Chương 25

Sáng sớm hôm sau,nhìn Sam hớn hở chạy vào trại,tim tôi thót lai.Tôi không muốn làm nó thất vọng,nhưng không còn cách nào khác nữa.Tôi không thể cho nó biết chuyện ông Crepsley muốn biến nó thành một ma-cà-rồng nửa mùa như tôi.

Suốt đêm qua tôi đã suy nghĩ,và điều làm tôi hoảng nhất là:Sam sẽ chẳng ngần ngại gì với đề nghị của ông ta.Dù nó thông minh,nhưng tôi nghĩ nó sẽ không đủ chín chắn để cân nhắc đến nỗi cô đơn và những khốn khổ khi trở thành Ma-cà-rồng.

Quá nóng ruột,Sam chẳng nhòm ngó gì đến bộ đồ xịn của tôi,nó hỏi ngay:

_Cậu hỏi ông ấy chưa?

Tôi mỉm cười buồn bã gật đầu:

_Rồi

_Sao?

_Rất tiếc,Sam.Ông ta từ chối.

Nó nói như quát vào mặt tôi:

_Tại sao?

_Cậu còn nhỏ quá

_Mốc xì.Cậu lớn hơn tớ bao nhiêu?

Tôi nói dối:

_Nhưng mình không cha mẹ,chẳng ai kiện cáo gì khi mình đi theo gánh xiếc.

_Mình cóc cần gia đình.

_Dóc,rồi cậu sẽ nhớ nhà.

_Những ngày nghỉ mình về thăm nhà.

_Bộ dễ lắm hả.Dính vào gánh xiếc quái dị là đi mút mùa luôn.Thì giờ đâu mà về.Thôi,chờ khi nào cậu lớn hãy tính.

_Tớ cóc cần cái"khi nào" của cậu.Tớ muốn ngay bây giờ.Tớ sẽ làm việc cật lực.Tớ sẽ chứng tỏ cho họ biết.À,cậu có nói với ông Cao,hôm qua mình đã im lặng khi nghe cậu xạo về chuyện Người-sói không?

_Mình đã kể tất cả mọi chuyện với ông ấy.

_Tớ cóc tin.Cậu chưa gặp chưa nói cóc khô gì với ông ta hết.Tớ sẽ tự đi gặp.

Tôi nhún vai,chỉ về xe ông Cao:

_Đó,lại đó mà gặp.

Nhưng mới bước được mấy bước,nó ngừng lại,bực bội thọc mấy ngón chân xuống cát,rồi quay lại ngồi bên tôi.Nước mắt đầm đìa trên má,nó lèm bèm:

_Thật bất công.Mình đã lên hẳn một kế hoạch khi được họ thu nhân.Vậy mà...

_Còn nhiều dịp khác nữa mà...

_Bao giờ?Bao giờ mình mới gặp lại họ?Đây là lần đầu tiên mình biết điến một gánh xiếc quái dị.

Im lặng một lúc lâu tôi mới nói:

_Chẳng thú vị như cậu tưởng đâu.Thử nghĩ,phải thức dậy từ năm giờ sáng giữa mùa đông,tắm rửa bằng nước lạnh như băng,làm việc ngoài trời dưới những ngọn gió giá rét như dao cắt...

_Chuyện nhỏ,mình cóc ngán.Hay là...mình cứ đi.Trốn trong mấy xe tải,khi phát hiện,ông Cao đành phải chấp nhận thôi.

_Cậu không được làm thế.

_ Tớ cứ làm.Cậu không cản được đâu.

_Mình sẽ không để cậu làm thế.

_Bằng cách nào?

Đã đến lúc phải bịa ra một chuyện thật khủng khiếp để hù Sam,làm nó sợ đến nỗi không nuôi mộng viễn vong theo chúng tôi được nữa.Tôi thì thầm như khổ tâm phải cho nó biết sự thật

_Sam,mình chưa nói cho cậu biết,trước khi gia nhập gánh xiếc mình đã hành động thế nào với cha mẹ mình phải không?

_Chưa,nhiều khi mình cũng định hỏi.

_Mình đã giết...

Mặt nó trắng nhợt:

_Hả,cái gì?

_Thỉnh thoảng mình lên cơn điên,như người sói vậy.Không ai hiểu vì sao,và lúc nào mình lên cơn.Ngày bé,mình ở trong bệnh viện và ... đỡ điên dần.Một lễ giáng sinh,ba má đưa mình về nhà.Sau bữa ăn tối,đang ngồi kéo mấy ống pháo nổ với ba.Mình lên cơn.Xé ông ra từng mảnh.Má nhào vào can,mình xé luôn bà,rồi đến em gái mình...,sau đó...

Phải diễn đoạn này thật tuyệt vời cho cu cậu tin tới vải tè luôn.Hai mắt long sòng sọc,tôi nhìn xoáy vào mắt nó,như đang lên cơn:

_Mình ăn thịt cả ba người.

Mồm há hốc,mắt nó nhìn tôi như đứng tròng,nhưng vẫn cố lắp bắp.

_Cóc...cóc...phải.Cậu phịa.

_Ăn thịt xong,mình chạy trốn..Gặp ông Cao,ông ta đồng ý che giấu mình.Trong đoàn có sẵn một cái chuồng để nhốt,khi mình lên cơn.Điều nguy hiểm là không ai biết trước khi nào mình hóa điên như thế.Vì lý do đó mọi người lảng tránh mình.Evra và những quái nhân thì không sao,vì họ mạnh lắm,nhưng những người khác thì... mình có thể "xực" họ trong nháy mắt.

Tôi nhặt một cành cây lên,múa may một lát,rồi bỏ vào miệng nhai rau ráu như nhai củ cà rốt.

_Mình có thể nhai nát xương cậu rồi phun ra như...cám

Tôi cắt môi bằng cành cây gãy,máu me tùm lum làm Sam xanh mặt.

_Nếu cậu gia nhập đoàn,cậu phải ngủ cùng lều với tớ,có thể cậu sẽ trở thành người đầu tiên làm mồi cho tớ nhắm.Cậu không thể nào ngăn được chuyện đó đâu.Đừng theo gánh xiếc này.Mình thèm có bạn lắm,nhưng xin cậu tránh xa nơi này ra.

Sam cố mở miệng mà không được.Nó tin tất cả câu chuyện "bịa đặt trời ơi đất hỡi" của tôi.Từng xem những màn biểu diễn xiếc quái dị,nó tin chuyện tôi rất có thể sẽ xảy ra.

Tôi buồn rầu tiếp:

_Đi đi Sam.Đừng bao giờ trở lại,như vậy sẽ an toàn cho cả hai đứa mình.

Nó liên tục lắc đầu:

_Darren,mình...,mình...

_ĐI!!!

Tôi gầm lên,hai tay đấm mạnh thình thình lên đất,răng nhe ra,gầm gừ.Tôi có khả năng làm cho giọng trầm vang hơn con người,giống như dã thú.

Sam rú lên,nhảy qua những hàng cây,cắm đầu chạy.

Nhìn theo nó,tim tôi nặng nề,khốn khổ.Nó sẽ không bao giờ trở lại.Chúng tôi đã rẽ hai ngả đường khác nhau và chẳng bao giờ còn gặp lại nhau được nữa.

Nếu biết mình đã sai lầm thế nào-nếu biết trước cái đêm khủng khiếp đang chờ phía trước-thì tôi đã chạy theo nó và không bao giờ quay trở lại gánh xiếc điên rồ đẫm máu,gánh xiếc kinh hoàng của tử thần này nữa.