96

Setelah mengantar Ji Xiaobei pergi, Chen Zhuo merasa sedih ketika kembali ke rumah. Sambil memegang telepon di tangannya, ia menjadi Amah Rock sambil dengan cemas menunggu panggilan telepon.

Akhirnya, teleponnya berdering, dan suara Ji Xiaobei terdengar dari ujung sana, "Aku sudah sampai, tutup telepon!"

Chen Zhuo, "???"

Pria yang keren; Panggilan Chen Zhuo tidak dapat tersambung setelah itu, dan dia malah terhubung dengan nada sibuk.

Chen Zhuo memegang teleponnya, detik-detik berlalu seperti bertahun-tahun, dan setelah delapan ratus tahun berlalu, teleponnya berdering lagi. Suara ibunya terdengar dari ujung sana, "Kami sudah menjemputnya, tutup telepon!"

Chen Zhuo, "???"

Merasa murung, dia memasak sendiri dua bungkus mie jamur dan ayam, lalu memakannya perlahan. Setelah selesai makan, teleponnya akhirnya berdering lagi. Dia sengaja menunggunya sebelum mengambilnya, "Halo, siapa ini?"

Ji Xiaobei, "Tampan, itu pasanganmu?"

Chen Zhuo, "Pasangan apa?"

Ji Xiaobei, "Pacarmu."

Chen Zhuo, "Pacar apa?"

Ji Xiaobei, "Suamimu."

Chen Zhuo "Suami apa?"

Ji XIaobei, "Hm, kenapa kamu begitu sulit untuk ditenangkan."

Chen Zhuo, "Aku masih memikirkanmu di antara ratusan orang, sungguh menakjubkan."

Ji Xiaobei, "Ini salah ibu karena bersikap begitu hangat dan penuh gairah, aku tidak sempat meneleponmu!"

Setelah itu, anak laki-laki itu mulai menggunakan delapan ratus kata untuk mendeskripsikan apa yang ada di pesawat – mie dan dan, sate jagung, nasi daging sapi, mao cai, teh melati... dan pada akhirnya dia bersendawa, "Aku bahkan mengemas seporsi dan dan mie untuk ibu! Tapi rasanya terlalu pedas, dan aku hanya bisa memakannya sendiri!"

"Anak laki-laki yang konyol.." Chen Zhuo berharap dia bisa memeluk anak laki-laki itu dan membelai bulunya.

97

Empat hari kemudian, Chen Zhuo menerima telepon bantuan dari Pastor Chen, memintanya pulang ke rumah untuk makan telur.

Chen Zhuo, "Ah? Telur apa?"

Pastor Chen, "Pergi dan tanyakan pada istrimu, bagaimanapun juga, aku tidak punya nyali untuk bertanya pada istriku."

Chen Zhuo, "..."

Malam itu, ketika dia sedang berbicara di telepon dengan Ji Xiaobei, dia mencoba mengatakan kepadanya, "Apakah kamu merebus telur teh di rumah?"

Ji Xiaobei, "Wow, bagaimana kamu tahu itu! Apakah kamu menginginkan telur teh!"

Ada banyak orang lanjut usia yang tinggal di lingkungan tempat tinggal orang tua Chen Zhuo, dan sering kali ada orang yang mendirikan tenda untuk menjual peralatan kebugaran dan suplemen kesehatan.

Ji Xiaobei, "Ibu berkata bahwa ketika dia sendirian di masa lalu, dia hanya bisa membawa nampan berisi telur. Sekarang dia mengajakku, kami adalah dua orang dan dapat membawa dua nampan telur!"

Chen Zhuo merasakan sakit kepala yang luar biasa saat masuk, "Bukan itu, apa yang kalian beli dari sana, apakah dari pabrik yang sah? Apakah ia memiliki kualifikasi? Apakah itu lulus uji kualitas? Apakah aman? Minta ibu mengambilkan fotonya untukku."

Ji Xiaobei menggelengkan kepalanya, "Ibu kami berkata bahwa kami hanya mendapatkan telur, tidak membeli apa pun!"

Chen Zhuo, "..." Baiklah, baiklah.

98

Suatu hari setelah makan, Chen Zhuo sendirian di balkon, mengutak-atik sesuatu.

Ji Xiaobei mengikuti suara itu, dan mendengar suara tanah pot, "Chen Zhuo, apakah kamu menanam bunga?"

Chen Zhuo tidak setuju, dia juga tidak menyangkal, "Apakah kamu ingin menanamnya?"

Ji Xiaobei menganggukkan kepalanya dan menjatuhkan dirinya di depan Chen Zhuo, tepat ke pelukannya. Sambil mengambil sekop, Chen Zhuo memegang tangannya dan pasangan itu menggali lubang di pot.

Chen Zhuo mengubur benih itu dan menutupinya dengan tanah.

Ji Xiaobei, "Tanaman apa ini? Berapa lama untuk mekar? Apa warnanya? Apakah itu besar? Apakah baunya enak? Apakah itu cantik?"

Chen Zhuo, "Aku juga tidak yakin, kita harus menunggu sampai mekar sebelum mengetahuinya."

Ji Xiaobei sangat teliti dalam merawat pot bunga ini, menyiram dan memupuknya, dan bahkan membawanya ke bawah setiap hari untuk berjemur di bawah sinar matahari.

Setelah menunggu dan berharap lama, bunga kecil itu akhirnya bertunas. Ia meraba daun pertama yang tumbuh dari tanah, tidak berani menggunakan terlalu banyak tenaga, hanya menyentuhnya dengan lembut.

Tanaman ini tumbuh cukup cepat, dan semakin tinggi seiring berjalannya waktu. Bersemangat, Ji Xiaobei bertanya beberapa kali setiap hari, "Mengapa bunganya belum mekar? Kapan akan mekar?"

Suatu hari, saat melakukan panggilan video dengan Ibu Chen, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak memamerkan bunga yang dia pelihara, dan memeluk pot di depan telepon agar dia dapat melihatnya.

Ibu Chen berkata, "Bawang putih ini tumbuh dengan sangat baik. Baobei, Ibu mengacungkan jempolmu!"

99

Ji Xiaobei memiliki perawakan yang mudah menarik perhatian nyamuk, sedangkan Chen Zhuo adalah salah satu orang yang akan diabaikan oleh nyamuk meskipun ia dilempar ke dalam sarang nyamuk.

Saat musim panas tiba, hari-hari berat Ji Xiaobei juga tiba. Jumlah gigitan nyamuk di tubuhnya lebih banyak dibandingkan stroberi yang ditanam Chen Zhuo.

Dia akan melampiaskan kemarahannya pada Chen Zhuo setiap kali dia merasa frustrasi. "Nyamuklah yang menggigitmu, bukan aku. Gigit nyamuknya kembali jika kamu punya kemampuan!" kata Chen Zhuo.

Ji Xiaobei, "Ini semua salahmu karena tidak membantuku berbagi beban panas tubuh!"

Ji Xiaobei terbangun oleh gigitan nyamuk, dan dia menampar Chen Zhuo untuk membangunkannya dari tidurnya.

Chen Zhuo bingung, "Ah? Apa yang salah?"

Ji Xiaobei bergumam, setengah sadar, "Ada dengungan..."

Chen Zhuo duduk, "Ada apa?"

"Aiya, pergi saja dan colokkan obat nyamuk elektrik!" Ji Xiaobei merengek.

Chen Zhuo turun dari tempat tidur dan melakukan apa yang diperintahkan, merasa terjaga setelah keributan itu. Ketika dia kembali, dia memeluk Ji Xiaobei dan mengguncangnya, sebelum tertawa konyol.

Ji Xiaobei, "Apa?

Chen Zhuo, "Apakah kamu ingat rekanku, Zhao Tua, istrinya melahirkan anak kedua."

Ji Xiaobei, "Ah... lalu?"

Chen Zhuo, "Kemudian dia memberitahuku, setiap kali istrinya terbangun di tengah malam untuk menyusu, dia akan menamparnya untuk membangunkannya, dan menendangnya dari tempat tidur untuk menyalakan lampu."

Ji Xiaobei, "... Apa maksudmu?"

Chen Zhuo, "Aku hanya ingin mengatakan, ini sepertinya familier; dia memberi makan putranya, dan kamu memberi makan nyamuk."

Ji Xiaobei, "Chen! Zhuo!"

100

Sejak Ji Xiaobei diam-diam makan tiga batang es krim sepanjang sore sementara Chen Zhuo tidak ada di rumah dan dikirim ke rumah sakit malam itu, Chen Zhuo dengan ketat mengontrol asupan es lilinnya.

Sejak saat itu, makanan penutup es tidak pernah tersedia di rumah, dan dia hanya diperbolehkan memakannya seminggu sekali; membeli dan memakannya di tempat.

Hari itu, mereka membeli es krim Guang Ming dari supermarket dan sesampainya di rumah, Ji Xiaobei sangat ingin memilikinya tanpa membuang waktu lagi.

Chen Zhuo membuka bungkus es krim dan menaruhnya di mangkuk kaca, memasangkannya dengan sendok kopi kecil, porsinya seukuran kuku.

Dia menyerahkan mangkuk itu kepada Ji Xiaobei, "Makan."

Ji Xiaobei menyendok sesendok, "Kapan aku akan menyelesaikan ini?! Ini akan mencair dalam waktu singkat!"

Chen Zhuo, "Jika kamu menghabiskan ini dalam tiga suap lagi, kamu pasti akan sakit perut nanti."

Setelah Chen Zhuo pulang dari membersihkan sampah, dia melihat Ji Xiaobei membenamkan kepalanya di mangkuk dan mengunyahnya. Mendengar pintu terbuka, Ji Xiaobei mengangkat kepalanya, memperlihatkan hidung dan bibirnya yang tertutup warna putih.

Chen Zhuo mengambil gambar dan ketika dia menyimpannya ke komputernya, dia menyimpan namanya sebagai: Dulu ada burung gagak yang minum air, dan Xiao Ji sedang makan es krim di masa sekarang.

To Be Continue...