Avant de me dire "oh je reconnais c'est de Princesse Mononoke !", justement la plus grosse partie du chapitre est une référence et j'ai déjà prévenu qu'il y aurait du Mononoke.

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La forêt avait retrouvé un calme des plus pesants, seuls les pas lourds de Shigaraki sous sa forme démoniaque brisaient ce silence accablant, Sada étant coincée entre ses défenses fissurées. Il avait abandonné la carcasse d'Aizawa, toujours en vie mais plus pour longtemps, hélas, s'éloignant toujours plus inconsciemment de sa mission initiale qui était de remettre la kitsune aux mains d'All for One. Les miasmes et les spores des champignons pourrissaient la forêt et asséchaient les quelques plantes et fleurs fluorescentes d'une faible lueur blanche, parfois arc-en-ciel, éclairant les chemins. Ces plantes étaient nourries de la source sacrée où méditait la princesse et pratiquait le Kamigakari*.

*rituel shintoïste (folklore japonais) appelant la divinité implorée
à incorporer la prêtresse avec laquelle
elle est étroitement liée par des liens spirituels ou de sang
et ainsi emprunter ses dons divins

Les fluides purs de ces terres rendaient Shigaraki dans un état plus que nerveux, même carrément incontrôlable. Il se dirigeait inconsciemment vers cette source afin de pratiquer le Kegare*, l'une des actions que les démons savent faire de mieux : profaner les dernières terres saintes et en prendre le pouvoir. Un démon posant un seul pas sur ce territoire en particulier provoque indirectement la divinité qui le protège et fragilise l'équilibre séparant l'ombre et la lumière, se rencontrant normalement au moment du crépuscule. Malheureusement, le temps était propice à cette connexion entre les deux opposés. Le soleil disparaissait lentement au delà des montagnes, alors que le démon s'avançait toujours plus dangereusement, attiré par l'aura divine.

*désigne un état de souillure ou de pollution dans la religion shinto

De l'autre côté, Katsuki presse son dragon pour se dépêcher d'atteindre la démone avant All for One. Il scrutait la forêt depuis les airs, mais les arbres recouvraient le sol et la lumière du jour baissait progressivement. Les conditions de recherche étaient fortement désavantagées.

- Tch ! peste-t-il. Tu sens quelque chose toi ?

- Difficile à dire, je sens surtout les effluves des miasmes, répond Kirishima, ne semblant pas affecté par l'odeur. La forêt être sans doute contaminée.

- Putain les démons sont déjà passés... Pose moi au sol, je continuerai à pied.

- Bakugou ! Le miasme va t'étouffer !

- Tu me prends pour un con ?! Je vais faire le tour de la zone contaminée !

Il pointe alors la forêt avec sa lame un peu émoussée.

- Si Sada a pu s'en tirer, elle se dirige sûrement vers le coeur de la source. Je prendrai Fenrir pour traverser la forêt plus rapidement, toi tu retournes avec les autres.

Mais le dragon n'était pas convaincu de la sécurité de son maitre. Il préférait ne rien dire, mais il craignait plus que tout de perdre la seule personne avec laquelle il connectait un véritable lien, bien plus fort que des liens de sang, comme si un dragon et son maitre ne faisaient qu'un. Sans vraiment y prêter attention, Katsuki protégeait Kirishima de l'influence des démons. S'il venait à perdre l'unique dragon vermeil qu'il a vu éclore de son oeuf, nourri et vu grandir à ses côtés, il n'y aurait plus aucune chance de gagner cette guerre.

Le dragon se pose aux abords de la forêt non contaminée par les champignons, laissant son maitre descendre d'entre ses cornes avant de siffler pour appeler le grand loup. Fenrir était devenu aussi gros que ses semblables et Sada s'était aperçue un jour qu'il venait d'une race très ancienne ayant l'ouïe et l'odorat bien plus développée. Ses pattes puissantes pouvaient égaler la force de celles d'un ours adulte. Katsuki grimpe ensuite sur le dos de la bête en s'agrippant à son pelage.

- Ne te fais pas repérer, prévient Kirishima.

- Rentre aider les autres et préviens les que je suis parti, ordonne le dragonnier en glissant une fourrure sur sa tête.

Fenrir entame ensuite de grandes foulées à travers les arbres, emportant son maitre vers la démone prisonnière. Kirishima les regardait disparaitre dans l'ombre, l'air grave.

- Sois prudent...

En réalité, Katsuki ne cherchait pas seulement à protéger Sada comme un époux protégerait sa femme au péril de sa vie en oubliant son rôle. Il voulait empêcher All for One d'avoir plus d'avantages qu'il n'en possédait déjà pour contre le monde de la lumière et ainsi lui interdire l'accès aux lieux de culte divin, donc la communication avec les déesses. Katsuki était un guerrier stratégique avant d'être un homme avec des sentiments pour sa femme. Il connaissait les capacités de Sada, alors il n'interférait jamais dans ses affaires, mais si elle venait à plonger dans un piège sans ouverture, il se devait d'intervenir sur le champ. Aussi, l'apparition du miasme et des champignons compliquait les plans de secours. Il craignait qu'elle soit elle aussi contaminée, malgré sa moitié de sang mêlé. Sada restait humaine aussi, alors il craignait naturellement de la perdre lentement d'une maladie incurable. Beaucoup trop de personnes ont péri de ces contaminations...

Sada s'éveillait de son inconscience et une vive douleur à l'arrière de la tête la lançait horriblement. Positionnée de façon très inconfortable, elle essayait de se débattre en vain entre les défenses de Shigaraki, qui commençait déjà à s'agacer. Les miasmes empoisonnaient l'air ambiant autour d'eux, alors que les spores se déposaient sur la fourrure du démon avant de développer une sorte de parasite rongeant la chair et l'envelopper de la tête à la queue. Sada crachait presque ses poumons dans une toux étouffante, incapable de respirer tant l'air devenait plus chaud et suffoquant. Plus elle se débattait, plus le parasite se répandait sur elle, irritant sa peau à son contact et l'empêchant de se défaire de l'emprise de Shigaraki comme si son corps et le sien fusionnaient.

- Ca brûle...! suffoque-t-elle en se raccrochant à l'une des défenses, se tenant la gorge. Shigaraki...! Arrête toi...!!

Mais le démon semblait avoir perdu sa conscience et ne l'écoutait plus. Il se contentait de grogner férocement en accélérant le pas vers sa destination. Par manque d'oxygène et la propagation du parasite engendré par les spores, Sada s'affaiblissait de plus en plus tandis que les veines de ses mains se violaçaient à vue d'oeil.

- Huh ??? se pétrifie-t-elle.

Elle comprenait alors qu'elle était contaminée jusqu'au sang. Lorsque le miasme ou le parasite infiltre les cellules sanguines, ce n'était plus qu'une question de minutes ou de secondes avant de commencer à dépérir lentement et d'une mort douloureuse. Les chances de survie à ce stade de cette contamination étaient maigres...

Au même instant, Fenrir fonçait à vive allure entre les grandes arbres de plus en plus dépourvus de vie, pendant que son maitre perché sur son dos tentait de garder certains démons gêneurs à distance. Alors que l'un d'eux se rapprochait dangereusement des pattes du loup, Katsuki en profite pour sacrifier son sabre et le coincer entre deux troncs assez rapprochés l'un de l'autre. Le démon était déjà décapité avant de comprendre ce qu'il venait de se produire, la tête restée suspendue sur la lame émoussée. Cependant, cette ruse n'allait pas fonctionner pour les autres créatures qui continuaient à les poursuivre.

- Continue sans moi ! ordonne Katsuki en bondissant dans un arbre encore bien feuillu, alors que Fenrir enjambait une haie.

Le dragonnier s'assurait que les démons poursuivaient toujours le loup avant de redescendre et reprendre sa course dans la direction opposée, dorénavant désarmé. Même sans arme ni défense, ce n'était pas le détail qui l'arrêtait.

<< T'as intérêt à être en vie... >> pense-t-il dans un grognement.

Attiré par la lueur de la source sacrée, il se retrouvait si rapidement au coeur de la forêt où il y régnait un silence de mort. Même l'eau de la source restait calme. Katsuki contourne alors le lac jusqu'à atteindre une carcasse qu'il reconnait entre mille, dont la tête faisait deux fois sa propre taille.

- Dabi ! crie-t-il près de son oreille. Oye ! Bouge toi, c'est pas le moment de pioncer !!

En effet, le prince demeurait dans ses derniers instants dans la source purificatrice, sous sa forme majestueuse de dragon hélas dépourvue de flammes incandescentes. Il semblerait que son feu se soit éteint lentement. Le corps serpentaire noyé dans les eaux froides, seule sa tête s'échouait sur la rive et malgré les appels brutes du dragonnier, le démon n'ouvrait aucunement les yeux. Etait-il déjà mort ? Il était si difficile de l'affirmer.

- Tch, putain... peste Katsuki en regardant la forêt. SADA !!! SI TU M'ENTENDS DIS MOI OÙ TU ES !!! 

Sa voix portait heureusement jusqu'aux oreilles de la kitsune, qui commençait à sombrer dans l'inconscience, avant de rapidement extraire son visage du parasite ayant grossi à vue d'oeil.

- KATSUKI !!! crie-t-elle de toutes ses forces avant de s'effondrer dans la fourrure de Shigaraki.

Le dragonnier se fige en tendant l'oreille, avant d'apercevoir la silhouette rapidement du grand démon arrivant à grandes enjambées en sa direction.

- C'est quoi ce truc ??

La bête arrête alors sa course entre deux grands arbres aussitôt assombris à son contact puis désagrégés, avant de tourner la tête vers Katsuki d'un air menaçant. Ce dernier sentait son sang bouillonner en voyant les neufs queues de la démone dépasser de la fourrure épaisse bougeant étrangement autour du corps prisonnier.

- Sada ?!! appelle-t-il.

Mais la kitsune ne donnait plus de réponse, de nouveau inconsciente et étouffant sous le miasme. Le dragonnier n'hésitait plus une seconde et bondissait sur le crâne de Shigaraki, alors qu'il précipitait ses crocs sur lui. Il calait ensuite ses pieds entre les défenses en creusant vivement dans la fourrure, tentant aussi de garder un certain équilibre alors que le démon se débattait dans tous les temps, rugissait comme une véritable bête dépourvue d'intelligence.

- Tuez l'humain !! crie un soldat de la tribu des démons qui venait en renfort.

Une troupe démoniaque avait surgi de la végétation malade, attirée par les hurlement de Shigaraki, mais ce soldat ne disposait pas de temps pour donner un quelconque assaut sur Katsuki quand une flèche traversait sa gorge sèchement.

- Nous oubliez pas trop vite les gars ! provoque Kaminari, arc en main, perché sur un rocher et suivi du clan.

La bataille continuait ainsi autour de la source afin de couvrir les arrières de Katsuki toujours en équilibre sur la tête du disciple d'All for One. À force de creuser dans le miasme qui s'était mélangé aux poils de la bête, il parvient enfin à atteindre Sada en essayant tant bien que mal à la ramener vers lui. Shigaraki se débattait de plus en plus férocement, manquant parfois de fracasser sa tête au sol.

- Sada aide moi un peu ! grogne-t-il en la tirant par la taille. Réveille toi !!

Mais alors qu'il avait presque réussi à récupérer sa femme, une vive douleur traversait son abdomen et un filet de sang coulait de ses lèvres. D'un coup de patte, Shigaraki l'avait planté avec l'une de ses griffes avant de le jeter brutalement au loin. Le dragonnier rebondit sur la tête de Dabi avant de couler vers le fond de la source, son sang colorant l'eau pure. Personne n'avait remarqué son état critique, trop occupé par la bataille agaçante, hormis Kirishima qui sentait son sang ne faire qu'un tour.

- BAKUGOU !!!

Voir son maitre couler au fond du lac le désarçonnait. Le dragon était pris au piège entre abandonner ses amis pour porter secours à son dragonnier, et abandonner son dragonnier et gagner le conflit. Katsuki lui aurait ordonné de faire passer la victoire en priorité, mais comment s'y résoudre ? Kirishima avait perdu tant des siens autrefois... C'est alors que des yeux azur s'ouvraient péniblement.

- Dire que je gardais mes dernières forces pour m'en aller paisiblement... soupire Dabi en redressant la tête.

- Kirishima ! appelle Shoto en attrapant son bras. On a besoin de toi, il faut les éloigner de la source !

- Bakugou est blessé, je dois le sauver !! se débat le dragon féroce.

- Quoi ??

- Lâche moi il va se noyer !!!

- Vous me gênez... grommelle Dabi.

Le dragon majestueux leur barrait la route d'un grand coup de queue écaillée afin de les maintenir à distance du lac, avant de fixer attentivement Shigaraki, qui avait perdu la raison. Ce dernier grognait sur le prince ténébreux, sans pouvoir prononcer une seule phrase.

- Eh bien... se moque Dabi. T'as rien à dire pour une fois, le diforme ?

Alors que l'agitation était dense à la surface, Katsuki se sentait sombrer peu à peu. Son sang se mélangeait aux bulles provoquées par sa descente au fond de l'eau et son corps refroidissait lentement. Ses dernières pensées s'effaçaient aussi de son esprit, peu à peu noyées dans le néant, hormis le sentiment de culpabilité de ne pas avoir pu délivrer sa femme à temps. Il se sentait honteusement impuissant et humilié d'avoir échoué aussi facilement, par manque de vigilance. Hélas, le corps du dragonnier ne répondait plus même avec toute la volonté dont on ne pouvait douter venant de lui.

<< Putain... C'est comme ça que je vais crever...? >> dit-il en son fort intérieur. << J'ai pas choisi de mourir maintenant, j'ai pas fini ce que j'ai commencé ! Que mon sang cesse de couler ! Toi qui demeure par nos prières et nos offrandes... Accorde moi une dernière chance si tu m'entends ! >>

Clamer la déesse protectrice et espérer un miracle était bien son dernier recours. Katsuki n'était naturellement pas du genre à implorer les divinités, même lorsque tout semblait perdu, et ne se contentait que de les honorer avec des offrandes et des rituels tels que son père les lui avait enseigné.

Pour sa toute première prière, son miracle se produisait devant ses yeux mi-clos. Son sang cessait peu à peu de couler, comme il l'avait exigé, alors que de nombreuses lueurs bienfaisantes l'entouraient chaudement, le rapprochant doucement de la surface de l'eau. Sa plaie disparaissait également, tandis que ses iris retrouvaient leur éclat vif, fixant une main douce caressant son visage tendrement.

Relève toi...

Cette voix angélique, il ne la reconnaissait pas mais se doutait de l'être divin qui s'adressait à lui. Son heure n'était pas encore venue...

Il te reste encore une victoire à mener...

Encore un petit effort...

Au même moment, une lueur bien plus forte aveuglait les intrus en ces lieux saints, faisant fuir la horde de démons venus profaner la forêt. Seul Shigaraki, qui s'apprêtait à attaquer le grand dragon sombre d'un coup de griffes acérées, restait pétrifié face à la source de cette lueur envoutante en figeant son geste de la patte. Dabi profitait de son étourderie pour porter un grand coup de crocs à son museau, l'immobilisant de son immense queue écaillée tel un serpent enroulé autour de sa proie. Le miasme et le parasite s'étendait également sur lui, mais ce n'était plus un problème au vu du temps qui lui restait. Autant payer sa dette en sauvant celle qui l'avait aidé autrefois et dont la vie se devait d'être prolongée.

Shigaraki rugissait et explosait en furie en cherchant à se défaire de son emprise, mais pour ce qui est de la taille et de l'espèce démoniaque, Dabi le devançait largement. Cependant, le prince s'affaiblissait beaucoup plus vite que lui, laissant de plus en plus l'opportunité à son adversaire de libérer un de ses bras afin de lui porter le coup de grâce, à savoir user de son pouvoir destructeur capable de transformer tout ce qu'il touche en tas de poussière.

La lueur faiblissait en prenant forme quasiment humaine et s'avançait vers le conflit, marchant d'un pas léger à la surface de la source sacrée dans un silence apaisant. Shigaraki avait l'air paniqué alors écarquillant les yeux vers la princesse enveloppée de l'autre divine, le fixant d'une expression sans jugement ni haine. Il n'était pas effrayé par cette femme en particulier, mais plutôt par la divinité qui l'incorporait.

Attiré par la lumière, Katsuki sort subitement la tête de l'eau en reprenant son souffle, toussant quelques gouttes, avant lever la tête vers la prêtresse féline et aussitôt se sentir étrangement intimidé par la déesse. Marchant sur l'eau tel un esprit, Riku approchait les démons en levant la main vers Shigaraki, qui reculait de quelques pas fébriles alors que Dabi desserrait son emprise sur lui. Les humains qui assistaient à l'intervention de la grande déesse se prosternaient tout à coup autour de la source, sans oser défier son regard.

À peine avait-elle effleuré la fourrure du pauvre Tomura, celui ci cessait de trembler de peur et perdait morceau par morceau sa forme bestiale rongée par le miasme, reprenant ainsi forme humaine. Dabi jette un regard au dragonnier en lui montrant la kitsune dans un état très critique coincée entre ses crocs.

- Sada !

Ce dernier se dépêche alors de s'extirper de l'eau et reprendre sa femme délicatement, avant de rapidement la tremper dans la source afin de la purifier par le Misogi*. Le miasme se dispersait lentement au contact de l'eau froide, mais Sada semblait encore avoir des difficultés à respirer et ne s'éveillait toujours pas.

*Purification par l'eau

- Allez chercher la vieille ! ordonne le dragonnier en soutenant la tête de la kitsune.

Denki se dévoue alors en fonçant vers le camp au plus vite, étant l'un des plus rapides. Uraraka lance un sort afin de ralentir la propagation du miasme dans les poumons de la démone, tandis que Iida dépêchait une escorte pour la transporter convenablement.

Pendant ce temps, même l'apparence de Dabi disparaissait soudainement alors que sa tête venait de toucher le sol. Shigaraki sentait ses jambes flageoler et son corps tomber au sol, avant de regarder ses mains écorchées et faibles.

- Non... tremble-t-il, à genoux devant la prêtresse. Mes pouvoirs... T'as pas le droit !!

Il tentait alors de se relever pour l'attaquer, seulement son corps était vidé de toute son énergie et s'écroulait à nouveau lourdement. Riku le rattrapait délicatement avant de l'allonger dans l'herbe repoussant et fleurissant autour d'eux. Une fine averse rafraichissante commençait ensuite à tomber tandis que les nuages s'écartaient légèrement afin de laisser les rayons du crépuscule les traverser chaudement et illuminer le pays. Shigaraki regardait le ciel découvert comme s'il le voyait pour la première fois, épuisé et tout à coup mélancolique.

- Pourquoi... ça doit finir comme ça...

Tenko...

https://youtu.be/GpzJwgkI3cc

*Musique d'ambiance

- ... Hein...?

Il écoutait cette voix féminine dont il était visiblement le seul à entendre, la pluie tombant sur son visage pâle.

Repose toi, maintenant...

Tu as fais suffisamment d'efforts...

- ... Mère...? dit-il tout bas. Est-ce que...

Tout le monde t'attend...

Tu es prêt pour le voyage ?

Une larme s'écoulait silencieusement au coin de son oeil, c'était la première fois en si longtemps qu'il sentait son coeur si apaisé. Il lançait alors un regard vers la princesse, cette dernière hoche noblement la tête en prenant sa main avant de la tendre vers le ciel. Pour la première fois, Tomura souriait paisiblement en fermant les yeux, alors que son corps s'élevait du sol avant de se décomposer en un millier de lueurs verdâtres, telles des feu follets se dispersant dans l'espace pour rejoindre les cieux.

Le clan contemplait la "mort" de Shigaraki avec un profond sentiment de compassion, lui souhaitant silencieusement de reposer en paix. C'était le seul moyen pour lui d'échapper à l'emprise d'All for One et de se laver de sa haine. La déesse lui avait permis de demeurer à jamais dans l'autre monde aux côtés des siens.

- Qu'est-ce que...??? sursaute Uraraka en se tournant vers Sada. Regardez !

Le miasme disparaissait telle de la boue au contact de cette pluie purificatrice qui s'abattait sur le pays. Au village, les habitants admiraient, les yeux pétillants d'espoir, les bienfaits de cette bénédiction sur les personnes contaminées.

- Rosa, venez voir dehors ! appelle un forgeron.

La femme médecin suit alors l'homme fort avant d'écarquiller les yeux face à la joie gravée sur les visages. Une petite fille courait gaiement vers elle en lui présentant son bras guéri du parasite.

- Rosa, j'ai plus mal ! crie-t-elle avec le sourire. Je peux bouger les doigts !

- Je peux courir ! se réjouit un petit garçon sautant dans les flaques.

- Je respire enfin... rit une doyenne aux côtés de son époux.

- C'est incroyable... murmure-t-elle, stupéfaite. 

Ceux qui pouvaient être sauvés guérissaient, les défunts rejoignaient les étoiles dont leurs âmes dispersées offraient un spectacle de lumières magnifique.

À suivre...

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Repose en paix Shiggy, on t'aimait.