Milí čitatelia, ak ste čítali Markízov syn, tak Vám hovorím a vy si to všimnete, že sa musíme vrátiť trocha v čase, aby sme mohli otvoriť tento príbeh. Príbeh Sebastiána a Victorie. Dúfam, že sa Vám bude páčiť. 

Sebastiána doviezol koč z ďalšieho nudného plesu. Už vôbec nechcel chodiť na tie nudné plesy a bály, kde ide len o pretvárku s cieľom uzavrieť si výhodné manželstvá. Tým, že sa celé roky vyhýbal tejto povinnosti zúčastniť sa spoločenských udalostí si nevytvoril najlepšie meno v spoločnosti. Celé roky sa pripravoval na prijatie titulu gróf na hrade markíza D'este, no teraz začal ľutovať, že s pravdou mal vyjsť už oveľa skôr a nečakať kým zomrie markíz. Už oveľa skôr mohol chodiť do Londýna, mohol byť členom viacerých významných klubov. Mohol mať podporu jeho najlepšieho priateľa Alberta. No na dnešnom plese sa Albert spolu s manželkou Izabellou neobjavili. Znova sa museli objaviť nejaké problémy, ale Sebastián už odmietal niečo nahovárať Albertovi. V tomto boji ho musel už nechať samého, lebo pred ním sa objavilo jeho vlastné bojové pole a to na každom plese a bále, na ktorom doteraz bol. 

Sebastián si začal otvárať listy, ktoré mu dnes prišli. Našiel tam list od Alberta.

Sebastián,
posledné záležitosti ma prinútili odísť čo najskôr z Londýna. Viem, že som mal byť pri tebe a podporovať ťa, ale nemôžem dovoliť, aby Elizabeth rozvrátila moje manželstvo. Neuvedomoval som si ako som riskoval, keď som sem prišiel. Ospravedlňujem sa. Budem veľmi rád, keď ma po príchode z Londýna hneď navštíviš. Odkáž prosím ťa aj Sophie, že sme odišli. Keď prídeme domov, tak ti pošlem list. Verím, že nájdeš tú správnu odpoveď na svoju otázku od tej správnej ženy. Hľadaj tam, kde by si ju nehľadal.

Albert

Ako ďaleko nechá ten Albert zájsť tie svoje klamstvá? Pomyslel si Sebastián.

Pritom mi sľuboval, že budem mať od neho podporu. No manželstvo je prvoradé. Takže som tu ostal sám. Sebastián zosmutnel.

Čo tým myslel, že mám hľadať tam, kde by som nehľadal? Jemu sa to ľahko hovorí. Teraz by som bral keby mi rodičia navrhli dohodnuté manželstvo. Aspoň by som nemusel znášať tie pohľady od dám, ktoré sa ani ako dámy nesprávajú. Všetkých len zaujíma, kde som sa skrýval celé roky. No ja to nemienim nikomu povedať. Na moje otázky odpovedajú neúprimne a v ich očiach vidím pohŕdanie. Ako keby mali na sebe nejakú masku, ktorú nechcú zhodiť. No Sebastián nechce mať za manželku dámu pre spoločnosť, dámu, ktorá sa pretvaruje. Chcel mať pri sebe manželku, ktorá nie je pohltená touto spoločnosťou, touto hrou na neúprimnosť. Manželku s láskavým srdcom a ešte lepšou dušou, ktorá by nepozerala na jeho minulosť, ktorá by ho zároveň vnímala ako človeka, nie len ako budúceho grófa.

~~~

Spolu s otcom sa dohodli, že bude bývať v ich sídle v Londýne na Mount Street celý rok. A aj potom, čo sa mu podarí oženiť. Jeho rodičia chcú, aby sa oženil ešte tento rok, tak je pod ich tlakom. Nechápal prečo sa tak ponáhľajú, veď tento rok bude mať ešte len 24 rokov.

Za tak krátky čas nestihne spoznať svoju budúcu manželku tak ako by chcel, preto si vymyslel, že ju spozná prostredníctvom slov. Bude jej klásť otázky. Myslel si, že je to dobrý nápad, ale v spoločnosti sa už rozšírilo, že je ten, čo sa veľa pýta. Niektorým dámam ani nepoložil otázku, lebo sa mu vysmiali. Odmietal už aj tancovať, lebo to pre neho už bolo nepríjemné. No ešte veľa dám nevyzval do tanca, tak v tom musel pokračovať.

~~~

Nasledujúce ráno sa v jedálni iného grófa odohrával pre inú osobu, konkrétne pre lady Victoriu veľmi nepríjemný rozhovor. Už si začala myslieť, že jej otec, gróf Ertwering, sa zmieril s tým, že už 6 rokov nosí v spoločnosti závoj, ktorý jej zakrýval časť tváre. Ale dnes sa jej otec veľmi rozzúril a nezachránil ju ani jej mladší brat William. Už dávno sa dohodli, že keď sa nevydá do dovŕšenia 22. roku života, tak pôjde do kláštora. Mesiac jej narodenín sa už pomaly blížil. Jej otec predtým veril, že sa niekto nájde. Ale nepočítal s tým, že ten slabý závoj, ktorý jej zakrýval časť tváre zastaví mnohých mladých mužov s ponukou na sobáš.

,,Toleroval som ti túto nehoráznosť už dosť rokov. Súhlasil som, že počkáme s tvojím vydajom, ale nesúhlasím s tým, že pôjdeš do kláštora! Keď do konca sezóny nepríde ponuka na sobáš, tak budeš mať dve možnosti. Prvá možnosť bude, že zhodíš závoj. Ak si túto možnosť nezvolíš, tak ja sám ti nájdem manžela. Ak ponuka na tvoj sobáš príde, tak ver, že budem súhlasiť hneď s prvou, ktorá bude zároveň pre teba vhodná a ty nebudeš namietať." Hneval sa gróf na svoju prvorodenú dcéru a nepomáhalo mu, že ho jeho manželka drží za ruku.

,,Sám vieš prečo to naša dcéra robí. Preto si aj súhlasil. Chceš ju znova dostať do nebezpečenstva?" Opýta sa grófa jeho manželka.

,,Viem, ale určite nebudem súhlasiť, aby šla do kláštora a zmarila si možnosť na šťastný život v kruhu svojej rodiny."

Gróf otočil svoj pohľad na svoju smutnú dcéru. Už dávno dospela. Už nebola tá naivná dievčina. A on sa viac nedokázal pozerať na to ako sa pod vplyvom jednej udalosti zmenila. Ako už nebola odvážna. Ako od nej odišla časť jeho dcéry a tie iskry šibalstva v jej očiach.

,,Dcérka, nechcem, aby si bola smutná. Ale tvoja tvár nepatrí do kláštora. Len sa na seba pozri..." odmlčal sa gróf a nechal Victorii priestor na premyslenie.
,,Už strácam trpezlivosť. Veril som, že aj takým spôsobom si nájdeš manžela, ktorý by ťa chránil. Len im musíš dať šancu. Myslíš si, že nevidím ako sa snažíš ukrývať, aby ťa nikto nezahliadol? A nepozeraj sa teraz na brata! On ti nepomôže. Rozhodol som sa. No máš ešte čas, tak ho využi. Chcem, aby si bola šťastná. No v kláštore nebudeš." Gróf sledoval svoju dcéru, ktorá zatiaľ nič nepovedala, ale vedel, že to čoskoro príde, lebo vždy sa pripravovala.

,,A budem šťastná v manželstve, ktoré nechcem?"  Victoria sa pozrela na svojho otca.

,,Všetko bude záležať od teba. Ak budeš chcieť byť šťastná, tak budeš. Dnes máš príležitosť na zmenu, využi to na dnešnom plese."

Victoria sa postavila, uklonila sa rodičom a vybrala do svojej izby. Teraz sa dostala do beznádejnej situácie. Ponuku na sobáš nedostane, závoj si v spoločnosti nedá dole, tak jej otec nájde manžela. A ona vie, že sa mu to podarí, predsa je vplyvný a obľúbený gróf. Neostávalo jej nič iné len oddýchnuť si v knižnici a pripraviť sa na ďalší nudný ples, na ktorý ju nútia ísť. No dnešný ples pre ňu bude ešte horší, lebo sa cíti veľmi zle. Zostáva jej už iba pár mesiacov slobody, lebo leto a jej narodeniny sú tu už čoskoro.