Taehyung không trở lại phòng họp. Nếu cả hai người cùng vào với bộ dạng thương tích như vậy, chắc chắn chủ đề chính của buổi đấu thầu đều sẽ nhằm vào bọn họ chứ không còn nằm ở chỗ công ty nào đã trúng thầu.
Jungkook đi vào ngay sau khi nhận được điện thoại của Soobin. Không còn sức để mệt mỏi nhưng cậu vẫn thấy như số người trong phòng giảm đi quá nửa, dù chỉ duy nhất chiếc ghế ở ngay phía đối diện Jungkook là trống. Rốt cuộc MI cũng được chỉ định thầu. Mọi chuyện xảy ra chỉ như một màn kịch thêm chút gia vị cho buổi đấu thầu mà MI đã thắng áp đảo.

-

Tại văn phòng ở thành phố, Jimin đặt điện thoại bàn xuống rồi đứng đờ ra một lúc lâu. Sau đó cậu đi tới bàn làm việc, lay áo Seokjin

"Anh, lớn chuyện rồi."

Seokjin cùng Hoseok đều ngẩng lên nhìn Jimin khó hiểu.

"Mọi người biết MI không?"

Yoongi ló đầu ra từ máy tính góp chuyện

"MI nào? Mimar Interior hả? Công ty nội thất xịn xịn ấy?"

Jimin gật đầu. Seokjin nóng ruột nhéo vào người Jimin một cái.

"Mà sao?"

"MI trúng thầu rồi, gói nội thất cảnh quan của công trình trên đảo ấy."

Ba người kia nhún vai, chuyện đó đâu có gì lạ. Jimin vẫn đang thẫn thờ nhìn ra cửa. Quán cà phê của Taehyung mới hai năm đã qua ba lần đổi chủ nhưng vẫn chưa một lần lấy lại được màu sắc rực rỡ như quán cà phê ngày đó.

"Mọi người có biết thiết kế chính của MI trong case này là ai không?"

"Không phải là Park Seojoon à? Anh ta có tiếng trong giới thiết kế lắm."

Jimin lắc lắc đầu rồi nhẹ nhàng nói ra mấy tiếng.

"Kim Taehyung. Taehyung của chúng mình ấy."

Để đảm bảo cho tính minh bạch và công bằng của buổi đấu thầu, tất cả mọi thông tin về công ty chủ thầu lẫn công ty tranh thầu đều đã được giữ kín. Và bằng một cách nào đó, ở giữa thời buổi mà mọi nơi đều là những con người đi bằng cửa sau, cả MI lẫn công ty mẹ của Jungkook đều tôn trọng quy định bảo mật thông tin để rồi cuối cùng hai người bọn họ gặp lại nhau ngay trong buổi đấu thầu.
Cốc trà trên tay Seokjin chao nghiêng, Yoongi nhanh chóng bắt lấy. Hoseok hét một tiếng dù nhỏ nhưng chói lói, còn Seokjin đang đưa tay bưng miệng, đôi mắt anh mở to đến mức trợn cả lòng trắng ra ngoài.

"Hôm nay Jeon Jungkook đòi rút khỏi dự án nếu như MI trúng thầu, trong khi trước đó một mực chọn MI. Chuyện cuối cùng cũng đâu vào đấy, nhưng em thấy Jungkook không xong rồi."

Gò má của Seokjin được đẩy lên cao bất thường, anh thoát khỏi cơn ngạc nhiên đầu tiên rồi cười sung sướng. Ba người kia vẫn đang bàn luận về Taehyung thì Seokjin đã tắt máy tính bàn xếp đồ đứng dậy, nói to

"Mấy đứa, đi uống, anh mời."

Đáp lại vẻ mặt mờ mịt của Jimin, Seokjin thủng thẳng nói

"Đúng là chuyện lớn, nhưng mà chuyện vui lớn. Ngày tháng địa ngục của Jungkook và chúng ta sắp qua rồi, cái này cần phải ăn mừng."

Nói rồi, không chờ ba người kia dọn đồ, Seokjin đã tắt đèn hớn hở đi ra cửa.

-

Ở trên đảo.

Nhóm đấu thầu của MI trở về khách sạn, Seojoon gõ cửa tới mức nhân viên phải can thiệp thì Taehyung mới mở cửa thò đầu ra, trên tay vẫn còn cầm một chiếc khăn bọc viên đá lạnh.
Michelle giận dữ xô cửa đi vào, nói năng lẫn lộn bằng cả tiếng mẹ đẻ lẫn tiếng nước ngoài. Taehyung nghe được gì đó mà đòi kiện vì tội hành hung rồi xem xét đến khả năng bỏ thầu bởi kiến trúc sư trưởng của công ty đối tác là một kẻ bạo lực. Seojoon thì không nói gì, hắn chỉ sờ sờ vào vết thương của anh , gọi điện bảo thư kí đi mua thuốc. Taehyung chấm viên đá lạnh vào khóe môi, nhăn nhó ngắt lời Michelle

"Thôi, Michelle, em đáng bị như thế."

Seojoon rót một ly rượu tới bên giường của Taehyung ngồi xuống, hắn vừa uống vừa nghe Michelle rủa xả và Taehyung ra sức dỗ dành, tư tưởng đã trôi về hai năm trước.

Kỉ niệm thành lập trường trung học năm đó được tổ chức rất lớn, Seojoon được mời đến dự. Lúc đó Seojoon đã là giám đốc sáng tạo của MI. Hắn được mời ngồi hẳn vào bàn chung cùng với mấy vị lớn tuổi hơn mình, cũng là đối tượng tài trợ chủ yếu cho nhà trường. Nhàm chán ngồi nghe mấy câu chuyện về kinh tế và đầu tư không khác gì dự buổi tiệc rượu ở công ty, Seojoon lướt mắt nhìn sang bàn bên cạnh, ngay lập tức bắt gặp một kẻ rất buồn cười.

Giữa đám đầu tóc nâu đen trầm trầm, bỗng nhiên nổi lên một mái tóc đỏ tươi. Từ mái đầu đó, Seojoon nhìn xuống, thấy một cậu trai dù mặc áo sơ mi màu trứng sáo rất bình thường nhưng nhất định không phải là kẻ bình thường mấy. Không phải vì đôi khuyên tai cậu đeo hay mớ vòng vèo trên cổ tay, mà sự kì quái biểu hiện rõ ràng ở chiếc kẹp ve cổ áo hình một con thằn lằn đứt đuôi, còn phần đuôi bị đứt thì đang đậu trên túi áo.

Tìm ra mẩu đuôi đó, Seojoon nín cười tới đỏ mặt. Mà cậu trai trẻ lúc này không quan tâm tới xung quanh, lắc nhẹ người phiêu theo tiếng nhạc của ban nhạc học sinh đang chơi ở sân khấu lớn dựng trước hàng cây xà cừ cổ thụ. Hắn cầm ly rượu giả vờ đi một vòng chúc tụng rồi rất tự nhiên ngồi xuống ở ghế trống ngay sau lưng anh. Tưởng rằng mình sẽ lượm lặt được một ít chuyện vui, không ngờ lại nghe trúng một đoạn nói chuyện nhạt nhẽo vô cùng.

Tóm tắt ngắn gọn lại thì cô gái ở bên cạnh cậu trai này là bạn gái cũ từ thời trung học. Seojoon biết là bạn gái cũ, vì cô ra sức gợi chuyện còn anh chỉ trả lời nhát gừng tưng tửng. Hai người hỏi thăm nhau từ đời sống đến công việc hiện tại, rồi sau đó tất nhiên là đến chuyện tình cảm cá nhân, chuyện kỉ niệm ngày xưa, chuyện con đường sau này. Có lẽ câu chuyện chỉ có giá trị duy nhất ở chỗ hắn biết được anh có một quán cà phê ở con đường phía Tây thành phố. Bị lôi đi chào hiệu trưởng, Seojoon đứng dậy rồi tới khi ra về ngang qua sân khấu lớn hắn lại dừng chân bởi một bài hát từ rất xưa mà giới trẻ bây giờ đã không còn hát nữa. Hắn không khỏi bật cười vì ở trên sân khấu, Taehyung đang say sưa cầm cây guitar bass đánh tưng bừng và một mình tận hưởng âm nhạc, đám học sinh ở dưới tròn mắt bất ngờ nhìn theo mấy ngón tay của anh đang múa trên dây đàn.

Những ngày sau đó, Seojoon có ghé qua quán cà phê nhưng chỉ duy nhất một lần thấy Taehyung. Anh mặc tạp dề chăm chú xay cà phê, ấy vậy mà cô pha chế đứng bên cạnh chỉ cần chuẩn bị đưa tay lên đập đầu anh đã bắt đúng tay cô gạt xuống. Hai người họ nói cười vui vẻ, thỉnh thoảng lại chỉ về ngôi nhà đối diện. Một đôi lần hắn gặp nụ cười của anh, nụ cười sáng bừng lên trên gương mặt vốn đã luôn vui vẻ rạng ngời.

Ngày cuối năm, Seojoon muốn tới để chúc mừng năm mới dù anh không biết hắn là ai, lại thấy quán cà phê đã đổi chủ. Không biết đi đâu để tìm Taehyung thì chưa đầy bốn tháng sau hắn đã gặp anh tại một cuộc triển lãm nghệ thuật ở nước ngoài. Tranh của anh có mặt ở đó, những bức tranh cũng rạng rỡ không khác gì nụ cười lan lên đôi mắt nửa vầng trăng.
Vốn Seojoon tưởng rằng sẽ rất khó khăn khi mở lời mời con người tự do như anh về làm tại MI. Nhưng hắn chỉ nói câu đầu tiên, Kim Taehyung đã gật đầu đồng ý. Lúc đó, Taehyung thấy rằng mình làm gì cũng như nhau.

Hai năm ở bên cạnh Taehyung, Seojoon tôn trọng tư chất cá nhân của anh nhưng cũng gọt giũa rất nhiều để Taehyung có thể tự do trong khuôn khổ. Bảo bọc anh khỏi dư luận rồi lại đẩy anh ra đứng mũi chịu sào, để anh có thể "lớn lên" mà không mất đi linh hồn mà như Michelle có lần nhận xét, "những thiết kế của cậu ta sẽ mãi mãi chỉ mười tám tuổi". Thế nhưng Seojoon lờ mờ cảm thấy có một phần linh hồn nào đó của Taehyung đã không còn ở chỗ anh. Vẫn là nụ cười rực rỡ, vẫn là mấy câu đùa tếu táo đáng yêu, vẫn là trung tâm của mọi trò vui, nhưng có lúc anh lại ngồi rất lâu ở văn phòng cho tới khi trời sáng. Hỏi đến thì Taehyung bảo anh muốn giành danh hiệu nhân viên mẫn cán dù có phải tốn tiền điện của công ty. Nhưng hơn một lần Seojoon để ý anh chỉ gục đầu xuống bàn, tay vẫn miệt mài kéo chuột lên xuống một nhóm chuyên đề kiến trúc.

Rồi hôm nay, bắt gặp ánh mắt sững sờ và vẻ mất tập trung chưa từng có ở Taehyung, tận tai nghe được mấy lời cay nghiệt lạ kì từ Jeon Jungkook - người mà tài liệu gì về cậu ta cũng chỉ nói rằng đó là con người lí trí lạnh nhạt, lại thêm bàn tay băng kín rướm máu hồng của Jungkook và Taehyung, bằng khóe môi sưng vù vẫn ra sức bảo vệ người đó, thì Seojoon không thể không nghĩ rằng lí do mình tìm kiếm bấy lâu ở ngay đây rồi.

"... chị với tư cách cấp trên và cả chị gái của em, có đủ quyền để làm chuyện đó, đúng không Seojoon?"

Michelle vừa kết thúc bản tuyên án của mình, cô quay sang Seojoon tìm sự ủng hộ. Seojoon dứt khỏi dòng suy nghĩ, hắn giật mình ậm ừ trong cổ họng.

Dù có chuyện gì xảy ra, Seojoon cũng nhất định bảo vệ nụ cười của Taehyung.

Nửa đuổi nửa tiễn Michelle và Seojoon ra về, Taehyung nằm vật xuống giường nghĩ ngợi.

Dù miệng nói với Jungkook rằng mình sẽ rút khỏi dự án, vẫn không hề muốn rời khỏi nơi chắc chắn có cậu. Dù đã nhìn thấy Hyemi ở cạnh bên Jungkook, thì vẫn tham lam nhớ lại cảm giác được bàn tay cậu cầm lấy. Mấy năm qua Jungkook làm việc nhiều lắm, điều này Taehyung đều biết khi lướt qua tin tức trong ngành, nhưng những tin tức đó không thể chân thực bằng chuyện bàn tay của cậu đã có nhiều vết chai hơn trước.
Taehyung trở mình, khóe miệng đè trúng cánh tay đau nhói.

Tháng tư, cỏ lau nở trắng khu phía nam hòn đảo. Công trình cơ bản đã hoành thành, MI đẩy nhanh tiến độ, thông báo rằng có thể nghiệm thu trước tới một tháng.

Jungkook không rút khỏi dự án nhưng cũng không lên công trình nhiều như trước. Tới giai đoạn hoàn thành thì cậu không còn công việc để làm, trừ khi có lỗi sai nghiêm trọng ảnh hưởng đến kết cấu của cả một tổ hợp nhà.

Tháng năm, mặt trời dần trở nên gay gắt, mùa du lịch cũng đã tới. Giữa tháng, công ty tổ chức lễ khánh thành.

--

Jungkook ở văn phòng, từ từ vuốt mấy nếp áo. Cậu hết sức chậm rãi đeo chiếc nơ bằng lụa đen mịn vào cổ, nghe hết hai ba bài hát rồi vẫn chưa chải xong đầu tóc. Hôm nay cậu là nhân vật chính, và chắc chắn Taehyung cũng sẽ có mặt. Muốn gặp anh, sợ nhìn thấy anh, mấy ý nghĩ đó cứ xoay quanh đầu Jungkook vòng vòng.

Không khí nóng bức hơn bình thường. Trước khi ra khỏi nhà, Jungkook còn nán lại nghe một bản tin dự báo rằng hôm nay sẽ có mưa dông kèm theo sấm sét.

Sảnh chính của công trình giống như một lễ đường. Vì muốn tạo cảm giác như đang ở trong nhà thờ, Jungkook đã cố ý thiết kế một không gian rất cao và rộng, không có nhiều chi tiết nội thất rườm rà. Đèn giăng ngập lối đi, những tấm lụa đủ màu từ trên trần rủ xuống, hoa tươi trải kín đầy bàn.
Jungkook tới nơi khi chỉ còn mười phút nữa là buổi tiệc chính thức được diễn ra. Hyemi đi cùng cậu, cô mặc lễ phục đơn giản, tùy ý búi một búi tóc nhẹ nhàng rủ mấy sợi trên cổ. Cậu nở một nụ cười công nghiệp đã từng được mang ra diễn trong vài chục buổi khánh thành khác, cầm li sâm banh chạm hết với người này người khác, gật đầu cảm ơn những lời chúc mừng chẳng có tí chân thành nào. Tất cả mọi người trong văn phòng thiết kế đều có mặt. Từ đầu buổi, đám người Jimin và Seokjin chỉ ngóng chờ Taehyung xuất hiện. Họ nói chuyện ồn ào phóng khoáng, hoàn toàn khác với thái độ lịch sự giả tạo của mấy người khách sang trọng cứ phải đánh giá người đối diện rồi mới nở nụ cười.
Jungkook đang đứng cạnh chiếc bàn tròn giữa sảnh có đặt khối băng điêu khắc, nói chuyện với giám đốc công ty thì nghe tiếng nói lách chách không thể nhầm được là của Seokjin.

"Kia rồi kia rồi, thằng nhỏ này, tí nữa anh đây phải tới đánh nó vài cú mới phải đạo anh em!"

Lại có giọng Hoseok tiếp lời

"Chà, vì sao chúng ta mà đặc biệt là anh Seokjin già nhanh như vậy, còn Taehyung cậu ta vẫn trẻ trung như hồi hai năm trước nhỉ?"

Jungkook quay lại. Nhóm người của MI tiến vào sảnh, vẫn đội hình như lần đi đấu thầu. Taehyung và Seojoon đi hai bên, ở giữa là Michelle mặc một chiếc váy đen bó sát xẻ tà, ánh mắt cô tự tin như đang đi thi hoa hậu. Hôm Taehyung mặc vest màu đỏ rượu, áo sơ mi trong hờ hững thả vài nút, mái tóc vuốt ngược về sau nhìn có vẻ lạnh lùng. Thế nhưng nhóm người như người mẫu đó vừa bước đi vào sảnh được vài bước, mới chỉ thu hút được một nửa số ánh nhìn, thì ở bên góc trái giữa sảnh đã có một tiếng hét thất thanh

"Này Kim Taehyung!"

Taehyung nghe tới tiếng nói cao vút này đã giật mình, chưa mất ba giây nhìn quanh đám đông đã thấy Seokjin nhảy lên vẫy vẫy.

Michelle nói thầm qua kẽ răng.

"Kim Taehyung, chị cấm cậu được hé răng ra cười, ngẩng cao đầu giữ vững khí chất cho chị."

Muộn mất rồi. Taehyung liếc mắt qua Seokjin một lần nữa, thấy Hoseok và Jimin đang hè nhau bịt miệng Seokjin lại. Anh ta chỉ có thể vung vẩy tay trong không khí như đang đuổi ruồi, ở bên cạnh là Kang Taehyun tỉnh bơ đứng nhìn. Taehyung liền trộm cười một cái, rồi nhanh chóng nín cười để lấy lại vẻ nghiêm túc.

Nhưng một khi đã cười vì đám người đó thì không thể ngừng được. Nụ cười từ từ lan lên gò má rồi đôi mắt cún con của Taehyung. Cho tới khi liếc Taehyun thêm một lần, Taehyung không còn nhịn được nữa. Dù đã lấy tay che miệng nhưng đôi mắt lại biến thành thành hình trăng khuyết, không cần mất quá ba giây cũng biết Taehyung đang cười.

Lời khuyên chân thành nhất khi vào phòng sáng tạo MI là những lúc cần nghiêm túc thì đừng bao giờ nhìn vào Kim Taehyung. Không ngoài dự đoán, nụ cười của Taehyung lan sang chỗ Seojoon, rồi hai người trợ lí bên cạnh bọn họ cũng không thoát khỏi dây chuyền đó. Chỉ có một mình Michelle là không cười, cô vẫn ngẩng cao đầu lạnh lùng đi về phía trước. Taehyung nhìn bộ dạng của Michelle, anh không còn kìm nén được, trực tiếp đứng lại đưa tay lên vò đầu rồi cúi mặt cười lớn.

Jungkook nhìn không sót cảnh đó, tự nhiên khóe môi cũng cong lên. Ngay lúc đó, MC bữa tiệc đã cất tiếng mời mọi người hướng lên sân khấu. Jungkook nhanh chóng quay đi như sợ có ai đó thấy được nụ cười của mình.

Nội dung những bữa tiệc khánh thành đều giống hệt nhau, một chuỗi dài những bài phát biểu. Chủ đầu tư phát biểu, giám đốc công ty xây dựng phát biểu, kiến trúc sư phát biểu, công ty nội thất phát biểu, rót rượu chúc mừng, rồi tùy ý ai làm việc nấy.

Jungkook được mời lên sân khấu, cậu đi lên trong tiếng nhạc miệng của đám người nghịch ngợm trong văn phòng. Đứng trước những ánh mắt đang chăm chú nhìn mình, vài ánh đèn flash lóe lên, mọi lần khác Jungkook đều quét mắt qua tất cả. Cậu thường chọn lấy một điểm ở trên cửa chính để nhìn vào. Nhưng hôm nay bỗng nhiên Jungkook nhìn khắp đám đông, cho tới khi thấy được Taehyung đang đứng bên cạnh Seojoon. Taehyung cũng nhìn cậu, nhưng cùi chỏ của anh đặt lên vai Seojoon thân thiết. Cậu dời ánh mắt khỏi anh, tập trung vào tháp rượu vang ở cách chỗ Taehyung đứng một bước chân, bắt đầu bài phát biểu nhàm chán của mình.

-

Giữa buổi tiệc, khi Jungkook đã bị mời đến ly rượu đỏ thứ mười mấy, ánh đèn đã hơi mờ nhòe trong mắt thì Michelle đột ngột xuất hiện trước mặt cậu. Ánh mắt cô lướt qua bàn tay Hyemi đang đỡ cùi chỏ của Jungkook, rồi mới thản nhiên nở một nụ cười.

"Kiến trúc sư trưởng, tôi mời anh một điệu nhảy được không?"

"Xin lỗi, Jungkook anh ấy..."

Hyemi vừa mở lời, thì Michelle đã đưa tay lên chặn cô lại.

"Cô bé, tôi không hỏi em."

Hyemi có vẻ hơi tự hổ thẹn. Michelle hoàn toàn phớt lờ cô, nghiêng vai nhìn thẳng vào mắt Jungkook.

"Thế nào, Jeon Jungkook?"

Jungkook ấn ly rượu đang cầm vào tay Hyemi, dắt Michelle vào giữa sảnh. Seokjin và Hoseok bấm nhau nháy mắt, còn Taehyung và Seojoon cũng ngừng nói chuyện nhìn theo. Michelle chưa bao giờ mời ai khiêu vũ, có lần còn thẳng thừng từ chối giám đốc công ty đối tác ngay trong tiệc mừng kí hợp đồng.

Vừa bám lấy vai Jungkook, Michelle đã bấm mấy móng tay được làm tỉ mỉ vào vai cậu.

"Bớt thể hiện điệu bộ say xỉn đó đi nào."

Jungkook lười biếng cười cười.

"Không qua mắt được cô rồi."

"Tôi làm việc với đủ loại khách hàng từ năm hai mươi hai tuổi đến nay đã gần thập kỉ, còn có gì giấu được tôi nữa?"

Jungkook xoay người lại tránh ánh mắt của Taehyung.

"Nếu không có gì giấu được nữa thì cô còn muốn hỏi gì ở tôi?"

Michelle nở một nụ cười quyến rũ, người đàn ông này không hề tệ.

"Taehyung ấy mà..."

Jungkook vừa lỡ mất một nhịp. Gót giày của Michelle nghiến một cái lên giày Jungkook, không biết là vô tình hay cố ý.

"Hai người từng yêu nhau sao?"

"Không."

Móng tay của Michelle lại bấm sâu thêm nữa.

"Tôi cũng cho là vậy. Còn cô trợ lý của anh?"

"Thì là trợ lý."

"Tôi đoán cô ấy không nghĩ vậy đâu."

"Không phải tôi nghĩ gì mới là quan trọng ư?"

Jungkook bắt gặp Jimin đang nhìn mình chớp chớp mắt làm duyên. Cậu mở miệng thành hai từ "thôi đi" mà không phát ra tiếng.

"Cậu có muốn mua một vài tin tức chỗ tôi không?"

"Để xem có đáng giá không đã."

Michelle cong đôi môi đỏ mọng.

"Đến chuyện này cũng cần suy nghĩ, chẳng trách..."

"Cô nguy hiểm quá, tôi không tin cô được."

"Thôi, cậu nghe này. Cậu bảo cậu nghĩ gì mới là quan trọng, tôi đoán Taehyung nghĩ gì cũng quan trọng không kém đâu. Và tôi nghe nói cậu quen biết Taehyung của chúng tôi ba tháng thì hai người đã không gặp nhau nữa đúng không? Nói cho cậu biết, ở chỗ chúng tôi có một người thông minh tài giỏi đẹp trai sáng láng tối ngày ở bên cậu ấy hai năm liền rồi đấy."

Người đó là ai, làm sao Jungkook có thể không nhận ra.

"Mà cậu còn biết gì nữa không? Nếu Seojoon không thích Taehyung, tôi sẵn sàng để mặt mộc ra đường một tuần liên tiếp."

Điệu nhảy kết thúc, Michelle đẩy Jungkook ra, nhìn thẳng vào mắt cậu duyên dáng cười một cái. Cô xách váy quay người đi thẳng, lẩm bẩm đủ cho mình nghe

"Ừ, hai người không từng yêu nhau, vì hai người vẫn đang yêu nhau mà."

Michelle đã có tám năm làm việc với đủ loại khách hàng, tránh không biết bao nhiêu thủ đoạn. Cô chỉ cần liếc mắt cũng biết người đối diện là loại người như thế nào, muốn gì ở mình để có thể tìm cách đối phó. Hai năm quen biết Taehyung, Michelle hiểu rằng anh là người cái gì cũng dũng cảm liều lĩnh, chỉ riêng một điều không biết tốt hay xấu là quá tin vào sự lương thiện của con người. Đã thế anh lại còn cố chấp tin tưởng vào cảm nhận của mình, coi tất cả những điều mình tin đều là đúng đắn. Cũng như Seojoon, Michelle đã nhận ra ngay giữa Jungkook và Taehyung có một loại khúc mắc phức tạp chỉ riêng thứ tình cảm trên tình bạn mới có. Rồi chứng kiến Taehyung một mực bảo vệ Jungkook, lại kiềm chế không chạy đến bên cậu dù điều này không phù hợp chút nào với tính cách của anh, thì rõ ràng ở giữa hai người có vật cản. Mà vật cản này, có thể người khác không thấy được, nhưng Michelle đương nhiên nhận ra qua không cần hai lần liếc mắt. Michelle nổi hứng làm bà mối một lần, chỉ hi vọng bọn họ có thể đứng trước mặt nói ra một lời với nhau, không ngu ngốc tin những gì mình nhìn thấy nữa.

Jungkook đứng một chỗ tiêu hóa những lời Michelle nói. Mấy lời úp mở đó cứ dội vào đầu cậu, nhưng rượu đã pha loãng chúng ra, không cho cậu cơ hội suy nghĩ liền mạch. Cho tới lúc đám người Seokjin chạy tới mời rượu mà có chín mươi phần trăm là để dò hỏi về Michelle , thì trong đầu của Jungkook chỉ đọng lại một dữ kiện duy nhất - Park Seojoon có thể mọi phương diện đều không hơn cậu, nhưng đã ở bên Taehyung một khoảng thời gian quá dài.

Mà Taehyung có lần từng nói, để yêu một người nào đó anh chỉ cần đúng ba giây.

Choi Soobin ôm ly rượu tới mời Jungkook, ánh mắt cậu đã không còn tỉnh táo. Soobin nói chuyện với mấy người ở phòng thiết kế, câu chuyện không hiểu sao lại có dính tới Taehyung.

"Mọi người có biết vụ việc hôm đấu thầu, họa sĩ của MI tên Kim Taehyung..."

"Biết rồi, biết, chúng tôi đều biết, uống đi uống đi."

Seokjin hớt lời Soobin, cụng ly liên tục vào ly rượu trên tay cậu.

Seokjin đã lo thừa, Jungkook không nghe được một nửa số lời đó. Mắt cậu xuyên qua đám đông, dừng lại ở chỗ góc phòng, nơi nhóm người của MI đang trò chuyện với nhóm kĩ sư xây dựng hỗ trợ cho MI suốt thời gian diễn ra dự án. Taehyung vẫn như cũ đứng bên cạnh Seojoon, để yên cho Seojoon khoác vai anh. Không biết mấy người đó nói gì với nhau, mà đôi mắt cún con của Taehyung không ngừng cong lên.

Jungkook đặt ly rượu xuống bàn, cho tay vào túi quần bước đi.

Bầu trời bên ngoài mây đen ùn ùn kéo tới, tiếng sóng đánh lên bờ cũng nhỏ đi hẳn bởi tiếng ì ầm của mấy vệt sét từ phía xa. Đèn trên tháp hải đăng lia từng đợt rất gấp, những con tàu cuối cùng đã chịu cập bờ để tránh gió lốc khi dông tới.

Gần mười một giờ, mọi người đều đã lâng lâng say. Âm nhạc được mở lớn và những câu chuyện càng vượt ra ngoài biên giới của ngành xây dựng. Họ đánh giá những cô gái này kia, văn phòng nào có trai đẹp, công ty nào có sếp quái gở, những thứ mà bình thường chỉ có thể bàn luận sau lưng.
Taehyung không thích mấy chủ đề đó, tìm một chiếc bàn trống rồi ngồi đếm mấy dải lụa trên trần. Từ đầu buổi anh chỉ chú ý xem Jungkook đang làm gì, cho đến khi vừa quay đi năm phút nhìn lại đã thấy đám người Seokjin vẫn đứng cười đùa còn Jungkook thì biến mất.

Một tia sét rạch ngang trời đột ngột. Cả sảnh đường tối om, chỉ còn vài ngọn nến ở trên sân khấu leo lét cháy.
Mắt không quen với bóng tối đột ngột, Taehyung phải cố mở to để nhìn. Vừa chớp mắt hai cái để tầng nước cay xè trên mắt rơi xuống, thì bàn tay buông thõng bỗng nhiên bị nắm lấy. Sau đó, một lực không mạnh không nhẹ kéo anh xuống khỏi chiếc bàn đang ngồi, dù trong đêm đen đặc vẫn quả quyết kéo cậu một đường ra khỏi cửa.
Từ kì diệu đôi khi được Taehyung giải thích đơn giản như là, giữa bao nhiêu con người như thế, sảnh đường chỉ le lói vài ánh điện thoại sáng lên từ màn hình di động nhưng quãng đường đi ra đó hai người không hề vấp phải một ai. Taehyung thừa sức rút tay ra, nhưng anh vẫn để yên mà đi theo người phía trước. Bàn tay đang nắm lấy tay anh có một vết chai lớn ở ngón trỏ vì tựa bút lâu ngày.

Hơi mưa ở trên hành lang mát lạnh, mà bàn tay kia lại cứ nắm chặt hơn.

-

Đi ra khỏi sảnh chính, Taehyung ngạc nhiên thấy chỉ có mỗi nơi tổ chức tiệc là tối om. Ở hành lang và những khu nhà cách đó mấy chiếc hành lang có mái che, đèn vẫn sáng rực rỡ.

Mải nhìn ngang ngó dọc tìm kiếm mấy ánh đèn, hai chân Taehyung vấp vào nhau. Người phía trước không giảm tốc độ, đan chặt thêm ngón tay vào tay anh.

"Đừng nhìn nữa, tôi ngắt cầu dao điện."

Giọng nói của Jungkook ấm áp và ướt mềm hơn mọi lúc. Taehyung chắc chắn cậu đã say rồi, nếu không cậu sẽ không thể nhẹ nhàng thừa nhận chuyện mình đi táy máy đường dây. Taehyung thử giằng ra một ngón tay. Jungkook không để anh có cơ hội rút tay ra, một ngón lại một ngón khép vào nhau vừa khít.

Cơn mưa rào đầu hạ đã đổ xuống những mái hiên lợp bằng ngói đen thoai thoải. Jungkook kéo Taehyung đi xuyên qua cơn mưa xiên ngang những ánh đèn vàng, qua rất nhiều hành lang ngang dọc mà cậu vẫn chưa chịu dừng lại. Taehyung nhìn lưng cậu, rồi nhìn xuống đôi chân mình.
Có cảm giác như họ đang nắm tay nhau đi qua cả hai năm xa cách.
Jungkook dừng lại ở một nhà kính mà một bên là rừng thông, phía trước là mặt biển. Nhà hình lục giác được bọc kính nẹp gỗ, bên trong có rất nhiều cây trồng và chỉ có một chiếc ghế sofa màu vàng hướng dương. Vào đến trong nhà cậu mới buông tay anh ra, thỉnh thoảng lại liếc chừng như sợ Taehyung biến mất.

Taehyung đứng dựa lưng vào tường, nhìn mưa rơi ép vào mặt kính. Thỉnh thoảng mấy ánh chớp lóa lên, chiếu sáng cả mặt biển đen ngòm. Jungkook cũng không nhìn anh, cậu ngồi xuống tay ghế. Hơi men làm đầu cậu đau nhức, Jungkook đưa tay ôm đầu, mấy vết sẹo tạo thành trong lần trước hai người gặp nhau hiện lên trắng mờ.
Mưa càng lúc càng nặng hạt. Không gian xung quanh tràn ngập tiếng mưa, không có thêm bất cứ âm thanh nào. Taehyung đi tới trước mặt Jungkook, ngón tay không nhịn được sờ lên mấy vết sẹo. Jungkook bị giật mình, bàn tay cậu giãy lên một lần nhưng rồi lại để yên cho anh xoa từng khớp ngón tay một. Một tia sét phóng xuống ở ngay hoa viên cách họ không xa. Đèn vụt tắt, không gian hoàn toàn chìm vào đêm tối. Jungkook đột ngột đứng dậy, Taehyung lại lùi ra ba bước, cho tới khi lưng đập vào cửa kính. Mưa như ướp lạnh cửa kính. Xuyên qua một lần áo vest, anh vẫn cảm nhận được hơi lạnh thấm từ từ vào lưng.
Đêm tối như bưng, ánh mắt hai người không thể tìm gặp nhau được. Jungkook nghe được tiếng thở lẫn trong mưa, rồi chỉ mất hai sải chân cậu đã chính xác đứng trước mặt Taehyung.

Nói cho cùng, đây vẫn là ngôi nhà do chính cậu thiết kế.

Taehyung muốn mở miệng nói gì đó, nhưng cổ họng khô khốc không phát ra được âm thanh nào. Jeon Jungkook nhích thêm nửa bước rồi không làm gì, chỉ dụi đầu vào vai anh.

Mưa rơi đều đều ngoài khung cửa, cậu nghe thấy chính mình thì thầm.

"Vì sao lần đó anh lại bỏ tôi đi?"