Mùa hè năm đó cứ như dây thun chất lượng cao, mỗi ngày cứ kéo dài không đứt. Yang Jungwon nộp hồ sơ khắp nơi rồi chờ đến năm học mới, Choi Soobin cũng đắt khách vì đám sinh viên cứ chờ đến hè là lại đi tập gym, Beomgyu rong ruổi theo mấy shoot hình biển xanh nắng vàng, Taehyun thì vẫn như cũ, ngày đêm vừa cứu người vừa chửi đổng trong bệnh viện. Ngôi nhà bốn người không có mấy khi đủ bốn người, nhưng tự nhiên cả bốn người đều cảm thấy đâu đó trong thành phố, bản thân có một nơi để mà lui tới. Trong trường hợp của Yang Jungwon, thì là một nơi để dọn dẹp cho sạch sẽ gọn gàng.

Beomgyu ghét Jungwon lồ lộ ra mặt. Cái ghét bỏ chẳng phải mưu mô tàn ác gì, chỉ là Jungwon quá khác với Beomgyu, tự nhiên lại cướp hết vài mảnh yêu thương hiếm hoi mà người khác dành cho cậu.

Choi Soobin ngày ba bữa thức ăn organic không chỉ không nhạt nhẽo mà còn đẹp mắt, Jungwon lên sân thượng trồng đủ thứ cà chua cà rốt cải xoăn. Người ta nói con đường ngắn nhất đi đến trái tim đàn ông là dạ dày không hề sai, thỉnh thoảng trong tiếng la oai oái của Jungwon khi bị Soobin vác ra khỏi nhà, Beomgyu khinh bỉ nhìn cái nụ cười vỡ toang hình tượng mà Choi Soobin ít dám trưng trổ. 

Jungwon mang thức ăn tới bệnh viện cho Kang Taehyun, thỉnh thoảng còn được Taehyun dẫn đi ăn, đi mua sắm. Ở trong nhà Taehyun, Jungwon dọn dẹp sạch sẽ từng ngóc ngách một, hình như đến cả chậu xương rồng còn được lau từng chiếc gai. Taehyun dĩ nhiên là ưng ý, bằng chứng ở chỗ một bữa nọ, Beomgyu lên nstagram, thất kinh phát hiện Jang Jungwon check-in ở trước cửa tiệm gân bò.

Mẹ của Taehyun lại càng thích Jungwon tợn. Lướt dọc Instagram, Beomgyu thấy Jungwon đã không còn là khách mà hình như đã làm nhân viên. Món ớt trộn gân bò cho Jungwon cũng đã thành gân bò trộn ớt. Cậu chàng sạch sẽ tinh tươm đứng trong nhà hàng, đầu đội một chiếc mũ ca lô thủy thủ, người đeo tạp dề thủy thủ, Beomgyu phải gào rú trong phòng vì không phân biệt nổi mình ghét Jungwon là vì Jungwon đáng ghét hay là đáng yêu. Chính là như thế. Con người yêu ghét rõ ràng thì quá đơn giản, cái khó nhất là khi dùng dằng cân nhắc nên yêu hay nên bỏ, đáng ghét hay đáng yêu. Beomgyu cũng định ghét Jungwon rồi, nhưng mà Jungwon giặt là áo quần của cậu phẳng phiu không chê vào đâu được. Đồ giặt khô không bao giờ bị nhúng nước, đồ giặt tay không thấy trong lồng giặt bao giờ, cái áo công ty in vội màu đỏ chót chắc chắn sẽ lem mực, Jungwon cũng qua ải dễ dàng. Jungwon đi ra đường cũng không selfie bảy bảy bốn chín tấm như người ta, chỉ toàn chụp ảnh bầu trời.

Jungwon tạo một nhóm chat cho bốn người, tin nhắn trong đó đại khái chỉ có "hết sữa", "tưới cây", "tất này của ai", đa số đều do Jungwon gửi. Một chiều nọ, Jungwon nhắn tin hỏi mọi người có ăn lẩu hay không. Lúc bấy giờ trời nắng như rang, đài phát thanh thành phố ra rả thông báo cho người dân uống đủ nước, tránh ra đường vào giữa trưa, thời sự đi tới tận bệnh viện làm phóng sự về việc bệnh nhân nhập viện tăng do sốc nhiệt. Beomgyu vừa trở về từ một hòn đảo gần thành phố, vừa định nhắn tin mắng vốn Jungwon thì trợn mắt thấy hai ông anh chung nhà đều nhắn hai chữ "ok".

Yang Jungwon: lâu ngày không tụ tập, em nhớ mọi người lắm đóoooo (｡•́︿•̀｡)

Choi Soobin: Cái thằng này

Choi Soobin: (*_*)

Kang Taehyun: Ừ, anh cung nho em

Beomgyu chết giả giữa một đống cây bông vải được chuẩn bị làm đạo cụ cho buổi chụp hôm nay. Tay cậu không ngừng cào cấu mớ cây bông, cô stylist một bên vừa bôi thêm kem chống nắng vừa hỏi:

"Sao thế Beomgyu?"

Beomgyu nói:

"Chị nói xem vì sao đám đàn ông lại thích mấy trò đáng yêu của con gái?"

Stylist đáp:

"Tại đáng yêu."

Beomgyu nói:

"Buồn nôn thì có. Bây giờ mà em nói...", Beomgyu hắng giọng. "Lâu lắm không tụ tập, em nhớ chị Yoona lắm đóooo", chị thấy sao?"

Yoona nói:

"Bỏ chạy chứ sao. Làm gì có tiền đi tụ tập với Choi công tử."

Beomgyu lừ mắt, stylist nhắc cậu đừng lăn trên bông sẽ hỏng áo, lúc đó Beomgyu mới thôi vặt trụi đám bông vải to xác nhưng mong manh.

Jang Jungwon: Anh Beomgyu có ăn không? Em mua thịt bò anh thích nhé?

Choi Beom: Đang về

Choi Beom: Đừng nhổ cải trước

Jungwon trồng rau, Beomgyu cười cậu. Rau mọc tốt um trên sân thượng mặc kệ trời hạn, Beomgyu lại giành phần đi hái rau. Yang Jungwon cứ đứng ở giữa ranh giới ghét và yêu, đến một cái nồi lẩu mà cũng làm Beomgyu vừa yêu vừa ghét.

Beomgyu về đến nhà mà trên người vẫn còn đầy bông trắng. Cậu đứng trước cửa nhà vừa phủi áo vừa tìm chìa khoá, đột nhiên có cánh tay từ phía sau choàng vào vai. Cái thứ mùi thuốc sát trùng không thể lẫn vào đâu, Beomgyu nhăn nhăn mũi.

"Bảy ca cấp cứu một đêm, bốn ca ngưng tim phải làm hồi sức. Nhớ anh không?"

Khoé môi Beomgyu chưa kịp nói gì thì đã cong lên. Cậu tốn mất ba giây để suy nghĩ không biết nên trả lời làm sao cho vừa đoan trang vừa kích thích thì ánh mắt đã lỡ va trúng căn bếp mà từ ngày có Jungwon về, nó càng sáng choang đẹp đẽ. Ở ngay trong đó đang diễn ra một cảnh tượng kinh dị mà Beomgyu biết chắc chắn sẽ có ngày diễn ra, nhưng không ngờ ngày diễn ra lại sớm đến mức Beomgyu không thể tin nổi vào mắt mình.

Choi Soobin hiếm khi cởi trần, nhưng lúc này lại đang cởi trần cả nửa thân trên. Đám cơ bắp khoa trương quá đà được khoe ra bằng hết, quả nhiên ức gà và rau củ nhà trồng của Yang Jungwon chuyển hoá thành cơ múi không hề uổng công. Không có nụ cười tươi không thấy mặt trời, mấy múi cơ thành ra rất hợp với khuôn mặt hơi nhăn nhở của Choi Soobin, nhất là khi anh đang đứng sát rạt bên Yang Jungwon. Yang Jungwon đang đứng trước nồi nước lẩu, thỉnh thoảng lại ngắt nhéo một tí rau mùi cho vào nồi. Cậu khuấy khuấy nồi, vớt lên một thìa canh, chu môi thổi rồi đưa cho Choi Soobin. Choi Soobin vui vẻ há miệng mà không cần biết thìa canh đó là muối hay là đường, anh nhăn mặt rồi sau đó mới gật đầu. Yang Jungwon đưa khuỷu tay thụi vào ngực Soobin. Để cho thêm phần tình thú và ngây thơ, đứng sát rạt bên người trần của Soobin, Jungwon mặc một chiếc áo thun màu trắng.

Một chiếc áo thun in dòng chữ Adidos.

Beomgyu không biết hành trình lưu lạc của chiếc áo từ tủ đồ của Kang Taehyun sang tủ đồ của Yang Jungwon là như thế nào, nhưng cậu có thể tưởng tượng được mấy dòng tin nhắn mà Jungwon nhắn cho Taehyun. Rất có thể là "Anh ơiiiii em hết áo rồi, anh cho em mượn một chiếc áo mặc nha nha nha nha", rồi Kang Taehyun sẽ trả lời bằng tin nhắn rơi chữ rớt dấu chỉ để lại đúng thứ nội dung cần thiết. Và rất nhiều những kí tự làm thành mặt cười mặt khóc, Yang Jungwon rất giỏi trong khâu sáng tạo những chiếc biểu tượng làm Beomgyu phải quỳ gối lắc đầu. Nghĩ đến đó, để đáp lại cho câu "nhớ anh không", Beomgyu vứt tay Taehyun ra khỏi vai mình.

"Nhớ cái gì mà nhớ?"

Taehyun chưng hửng:

"Không nhớ thì thôi, việc gì phải hằm hằm thế?"

Beomgyu đạp cửa vào nhà, Choi Soobin ngay lập tức tránh ra xa khỏi Jungwon. Beomgyu vứt ba lô xuống sô pha, thình thịch đi lên gác,

Jungwon gọi với theo:

"Ơ kìa, em đã nói là ba lô..."

"Kệ nó!"

Soobin lắc đầu nói:

"Mày không đi hái rau thì lấy gì mà ăn?"

Beomgyu đáp:

"Anh làm thịt Yang Jungwon mà ăn!"

Taehyun nhặt chiếc ba lô lăn lóc trên sô pha, bước theo Beomgyu lên gác. Anh vừa lên được một nửa, bên trong căn phòng xanh dương đã vang lên một tiếng thét:

"TRỜI ĐẤT THÁNH THẦN THIÊN ĐỊA ƠI!"

Soobin và Jungwon ngẩng nhìn lên, Taehyun bước ba bậc một lên cầu thang, đứng trước cửa phòng Beomgyu nói lớn:

"Có chuyện gì?"

Beomgyu mím môi bấm muốn thủng điều khiển điều hoà nhưng đèn vẫn không hề sáng. Cậu vừa nghiến răng bấm vừa nói:

"Hẹn... Ăn... Lẩu... Thì... Chớ... Lại... Còn... Hỏng... Điều... Hoà..."

Taehyun đứng trước cửa nhìn Beomgyu, anh thở dài nói:

"Em lên cơn à?"

Beomgyu quát:

"Tôi lên cơn đấy thì sao?"

Taehyun nói:

"Có sao đâu. Tối sang phòng anh ngủ."

"Không cần, tôi ngủ với Choi Soobin."

Taehyun ném ba lô của Beomgyu vào phòng, anh nói lạnh nhạt:

"Tùy em đi, xuống mà ăn tối. Tốn công Jungwon nấu cả buổi chiều nay rồi. Muốn sống không cần nhìn sắc mặt ai thì đừng nên chạy tới đây mạnh dạn đòi thuê trọ."

Dù đa số thời gian không hiểu được Beomgyu hành động ngang trái ra sao, Taehyun luôn tự tin rằng ít nhất thì mình là bác sĩ nên sẽ chuẩn bị được tinh thần đối phó với mọi phản ứng khùng điên của em người yêu cũ. Thế nhưng dù trời có sập thì Taehyun vẫn không thể tưởng tượng được, Beomgyu nói xin lỗi, cất ba lô vào tủ, thay quần áo, xuống nhà cầm rổ mây đi lên sân thượng, từ sân thượng đi xuống rửa rau, tất cả đều không phát ra âm thanh rầm rầm loảng xoảng như khi Beomgyu hoạt động bình thường. Trái khoáy là khi Beomgyu trở thành người tế nhị nhạy cảm biết suy nghĩ cho người khác, Taehyun vừa ăn vừa trăn trở không biết mình có nên xin lỗi hay không.

Jungwon dạo gần đây đi làm thêm tại chỗ mẹ của Taehyun, phần lớn là để trả ơn Taehyun cho cậu chỗ ở miễn phí. Tại cửa hàng gân bò, trình độ nấu ăn của Jungwon tăng lên tỉ lệ thuận với số lượng ớt cậu bỏ vào thức ăn. Beomgyu cắm cúi ăn uống, cậu không thèm quở trách hay than vãn một lời khi vớt phải cả một trái ớt đập dập từ trong nồi lẩu. Jungwon cố gắng cứu vãn tình hình bằng cách nói chuyện phiếm, Soobin nhiệt tình tham gia, Taehyun nói chuyện cầm chừng còn Beomgyu lại dịu dàng hơn thường lệ. Bữa ăn gần đi đến cuối, Beomgyu bỏ bát đứng lên, cảm ơn Jungwon một tiếng rồi mới về phòng. Jungwon lo lắng nhìn theo Beomgyu, Soobin vừa khoắng nồi lẩu còn lại vừa nói:

"Nó bị làm sao thế, ăn trúng tôm luộc à? Thịt bò còn cả mớ đây này."

Trừ Beomgyu, cả ba người còn lại đều thích ăn hải sản. Jungwon chia nồi lẩu thành hai phần, một bên chỉ có thịt bò cho Beomgyu, một bên đầy đủ tôm cua mực cho Taehyun ăn thoải mái mà không lo Beomgyu dị ứng. Taehyun lắc đầu:

"Không có, không ăn con nào."

Ba người ăn xong, Jungwon bưng ra một khay kem tự làm. Taehyun chọn một hũ kem dâu, còn cẩn thận cầm thêm hai chiếc thìa Beomgyu vẫn thích. Lẩm nhẩm trong đầu mấy câu đùa để dẫn tới câu anh xin lỗi, Taehyun còn chưa kịp gõ cửa phòng thì cửa đã bật mở ra. Em người yêu cũ vừa mặc quần đùi áo cộc lúc này đã lại lên đồ bằng quần Balmain và áo Comme des Garcon, cái áo khoét nách nhưng khoét sâu xuống đến tận xương sườn.

Taehyun hất cằm:

"Em đi đâu đấy?"

Beomgyu đáp:

"Trời nóng quá, em đi dạo chút."

Taehyun toan hé miệng nói để anh đi cùng, nhưng anh cũng đủ tỉnh táo để biết rằng Beomgyu không thể chỉ mặc quần Balmain để mà đi dạo. Beomgyu khoác chiếc túi lửng trên vai, vừa đi xuống lầu vừa gọi cô Yoona nào đó kỳ kèo đi chơi. Beomgyu đi rồi, Taehyun xuống nhà trả lại hũ kem, kiểm tra lịch trực mà mình chắc chắn không có tên trong đó, sau cùng chỉ biết vào phòng sách để giết thời gian. Anh xem hai video phẫu thuật, lướt hết nhóm trao đổi kiến thức y khoa, đọc nửa cuốn sách quy định cấp cứu mới, Beomgyu vẫn chưa về.

Gần nửa đêm, Taehyun quyết định hạ mình nhắn một tin nhắn.

Taehyun: Có về nhà không để anh chốt cửa?

Beomgyu không đợi đến một phút sau, cậu trả lời:

"Nóng quá, em ngủ tạm nhà bạn một đêm."

Taehyun: "Sao lúc nãy em nói em ngủ với Choi Soobin?"

Choi Beomgyu: "Em không nằm chung giường với người lạ."

Taehyun: "Nếu thấy làm phiền bạn thì về nhà đi, anh mở cửa phòng rồi bật điều hoà cũng được."

Choi Beomgyu: "Phiền anh lắm. Mai em gọi người đến sửa."

Taehyun: "Bao nhiêu lần đi cấp cứu không thấy phiền anh, bây giờ mới thấy phiền?

Beomgyu không trả lời tin nhắn nữa. Ở dưới nhà dưới, sau bốn cái hắt hơi, Choi Soobin nói với Jungwon:

"Kang Taehyun đi cả tuần thì thấy bình thường, mà Beomgyu vắng nhà một đêm lại thấy yên lặng quá."

Jungwon vâng vâng dạ dạ, Taehyun bước ra vờ như không biết gì, anh hỏi Soobin:

"Choi Beomgyu hôm nay không về à?"

Soobin nhún vai:

"Nó nhắn tin báo tầm một tiếng trước."

Jungwon cũng gật đầu xác nhận là Beomgyu đã báo tin. Taehyun ngơ ngác đi lên tầng. Phòng Beomgyu không khoá, anh vào săm soi máy điều hoà một chốc rồi sau đó đành chấp nhận sự thật rằng mình là sinh viên y khoa, không phải là sinh viên kĩ thuật để mà tự tay tháo lắp cái điều hoà.

Hai giờ sáng, Taehyun nghe tiếng xe cấp cứu vang lên đâu đó trong thành phố, anh mở mắt ra như phản xạ. Điện thoại không có mớ tin nhắn nhảm nhí của Beomgyu như mọi khi, Taehyun lại nhắn tin cho cậu.

Taehyun: "Đã ngủ chưa?"

Beomgyu không trả lời.

Taehyun nhận tin nhắn của Beomgyu mỗi ngày, anh ít khi trả lời tin nhắn. Chỉ khi cần gì đó mà lại có thời gian rảnh, Taehyun mới hạ cố nhắn cái tin nhắn rơi hết dấu câu. Không chỉ riêng Beomgyu, những người trước đây Taehyun hẹn hò qua cũng bị anh đối xử như thế. Hàng đống tin nhắn đôi khi dài như cả một trang nhật kí, Taehyun cũng đọc xong để đó, thậm chí không đọc dòng nào. Taehyun chưa từng biết chờ tin nhắn vất vả ra sao. Giữa đêm lích rích tiếng dế kêu, tiếng còi cấp cứu hú vang và tiếng máy điều hoà chạy phà phà vì cánh cửa mở toang, Taehyun lặng lẽ nghĩ rằng có lẽ Choi Beomgyu của vài tháng trước chia tay anh chưa hẳn đã là vì cái áo thun Adidos.