Chương 2: Thế giới đảo ngược

Khi ánh sáng dịu dần, Taehyun cảm nhận được mặt đất dưới chân mình. Anh mở mắt, bàng hoàng nhận ra họ không còn ở cửa hàng nữa.

Trước mắt là một cánh đồng rộng lớn, với bầu trời rực màu tím và mặt trời treo lơ lửng ở đường chân trời. Những ngọn gió thổi qua mang theo âm thanh thì thầm của những giọng nói kỳ lạ.

"Chuyện quái gì vừa xảy ra vậy?" Beomgyu ngồi bệt xuống đất, thở hổn hển.

"Chúng ta... không còn ở thế giới của mình nữa." Taehyun nói, giọng khàn khàn.

Cả hai đưa mắt nhìn quanh, cố tìm kiếm dấu hiệu quen thuộc, nhưng mọi thứ đều xa lạ. Những loài cây cao chọc trời với lá màu bạc, những sinh vật nhỏ bé phát sáng lướt qua không trung.

"Cậu nghĩ... đây là đâu?" Beomgyu hỏi, ánh mắt hoang mang.

"Có lẽ là một thế giới khác." Taehyun đáp, rồi nhìn xuống tay mình - chiếc đồng hồ vẫn nằm đó, nhưng giờ đây kim đồng hồ đã đứng yên.

Họ bắt đầu bước đi trong sự ngỡ ngàng, cho đến khi nhìn thấy một ngôi làng nhỏ ở phía xa. Những ngôi nhà có mái ngược lên trời, còn dòng sông thì chảy lùi về phía thượng nguồn.

"Chắc chắn đây là một giấc mơ rồi." Beomgyu lẩm bẩm.

Khi cả hai bước vào làng, những người dân ở đó đều dừng lại, nhìn chằm chằm vào họ. Một cụ bà già nua, chống gậy, từ từ tiến tới.

"Các cậu... lại quay về rồi." Bà nói, giọng khàn nhưng rõ ràng.

"Quay về? Ý bà là gì?" Taehyun hỏi, trán nhăn lại.

Cụ bà mỉm cười bí hiểm. "Các cậu đã từng đến đây, nhiều lần trước đó. Nhưng lần này thì khác. Chiếc đồng hồ không chỉ là một món đồ chơi - nó là chìa khóa mở ra kết nối giữa hai thế giới. Và nó đã chọn các cậu."

Beomgyu bật cười. "Chọn chúng tôi? Để làm gì? Bà đang đùa à?"

"Không, ta không đùa." Ánh mắt cụ bà sắc lạnh. "Hai cậu được chọn để tìm kiếm Mảnh Vỡ Thời Gian và khôi phục cân bằng giữa hai thế giới. Nhưng hãy nhớ, mỗi hành động của các cậu ở đây đều có hậu quả trong thế giới thật."

"Cụ thể là gì?" Taehyun hỏi, giọng nghiêm túc.

"Chọn sai, và các cậu sẽ mất tất cả - cả thế giới này, cả thế giới của các cậu. Nhưng nếu chọn đúng... các cậu sẽ tìm lại được thứ mà mình đã mất từ lâu."

Beomgyu và Taehyun nhìn nhau, không ai nói nên lời. Nhưng cả hai đều hiểu, từ giây phút họ chạm tay vào chiếc đồng hồ, cuộc sống bình thường của họ đã không còn nữa.

---