8. "Cuối cùng cũng tìm thấy cậu rồi."

Ngay sau khi tỉnh giấc, Beomgyu đã viết một trang ghi chép thật dài trong quyển nhật ký. Chủ yếu là cậu hỏi Taehyun về ngày hôm nay của cậu ấy như thế nào, cậu ấy vẫn ổn chứ. Cậu còn kể về giấc mơ cậu vừa gặp phải vào ban trưa và cậu chỉ cầu mong rằng nó không có thật.

Nhưng đến tận sáng hôm sau, trang nhật ký tiếp theo vẫn trống trơn, không một vết tích gì chứng tỏ là Taehyun có đọc và đã phản hồi lại cả. Chính vì vậy mà ngày hôm đó Beomgyu đã trải qua trong hàng tá cung bậc cảm xúc.

Có lúc cậu cảm thấy như đầu mình sắp nổ tung bởi mớ suy nghĩ bòng bong đang bủa vây. Có phải Taehyun đã gặp chuyện gì đó rồi? Cậu ấy không thể nào tự nhiên đi cắt đứt liên lạc với cậu như thế này cả. Giấc mơ ấy liệu có đúng là đã xảy ra? Lỡ như cậu ấy gặp tai nạn trong vụ nổ súng đó?

Beomgyu đưa hai tay ôm lấy đầu trong khổ sở, cậu nằm gục mặt xuống bàn.

"Mình không thể suy đoán lung tung được. Cậu ấy sẽ ổn thôi, chắc chắn."

Beomgyu tự trấn an bản thân, mặc kệ việc hình ảnh cậu lúc này trở nên thật kỳ quái trong mắt ông ngoại.

"Cháu làm sao đấy Gấu con?", ông ngoại vừa lật tờ báo vừa hỏi. "Cháu bị đau ở đâu à?"

Beomgyu lắc đầu, cậu không vội đáp lời ông ngoại, chỉ là cậu cần thời gian để sắp xếp lại mọi thứ trong đầu mình.

Bỗng nhiên một ý tưởng chợt nảy lên, dù sao thì cậu cũng chẳng còn cách nào khác ngoài việc chờ đợi cho đến lúc Taehyun trả lời lại. Nhưng lỡ như cậu ấy sẽ không bao giờ phản hồi thì sao? Cậu phải làm gì để có thể chắc chắn được rằng người bạn kia của mình vẫn ổn chứ?

"Ông ngoại ơi, ông sống ở đây từ lâu rồi có phải không? Từ khi ông còn nhỏ xíu ấy?"

"Đúng", ông ngoại gật gù, "Ông sinh ra và lớn lên ở đây mà."

"Chắc là ông biết nhiều người ở đây lắm phải không ông?", Beomgyu hỏi.

"Có thể nói là thế, ông biết hầu hết những người sống gần khu vực này."

"Kể cả những người từng học ở ngôi trường nội trú hôm kia cháu hỏi, ông có rành không ạ?"

"Ông không chắc", ông ngoại thở dài, ông gấp tờ báo lại, "Vì ông không học ở đó, nhưng có một vài người bạn của ông từng theo học trường ấy, nếu cháu hỏi về họ thì ông có thể trả lời."

Beomgyu lưỡng lự một chút, nếu cậu nói ra cái tên của người bạn kia thì ông ngoại có cảm thấy kỳ lạ không.

"Ông có biết vào khoảng năm 1930, có một người tên là Kang Taehyun từng học ở đó không ạ? Người đó cũng sống tại Daegu, phía bắc Daegu."

"Năm 1930?", ông ngoại cậu trông có vẻ trầm ngâm, "Kang Taehyun?"

Beomgyu gật nhẹ đầu, cậu chăm chú dõi theo từng biểu cảm trên khuôn mặt ông, chờ đợi một câu trả lời nào đó có thể mang đến hy vọng cho cậu.

"Phía bắc Daegu à? Chà, cách nhà mình cũng xa đấy. Ông không chắc lắm, nhưng cái tên Kang Taehyun thì nghe cũng quen quen."

"Quen sao ông?", Beomgyu hồi hộp, "Ông có nhớ được gì không ạ?"

"Để ông hỏi bà thử", ông ngoại quay đầu ra hướng nhà sau, "Bà nó ơi."

Ông ngoại thuật lại câu hỏi của Beomgyu cho bà nghe, mất gần một phút để bà lục lại bộ nhớ của mình.

"Kang Taehyun? Có phải là tên của bố ông Taegoon không nhỉ?"

"Ừ phải đấy, hèn gì tôi lại nghe thấy quen", ông ngoại gật gù, ông quay sang nhìn Beomgyu, khẳng định chắc nịch. "Ông không chắc đó có phải là người cháu cần tìm không, nhưng mà gần khu nhà mình có một gia đình họ Kang đấy."

"Thật sao ông?", Beomgyu trố mắt, mặc dù đúng như ông ngoại nói, có thể chỉ là tên trùng tên thôi, không có gì khẳng định Taehyun mà ông biết chính là Taehyun cậu đang tìm, nhưng dù sao thì Beomgyu vẫn không ngừng cầu nguyện người đó là đúng.

"Ông bạn Kang Taegoon của ông có người bố tên là Taehyun đấy. Bố ông ấy mất gần hai chục năm nay rồi, ông Taegoon cũng đang sống ở Seoul."

"Nhưng nhà đó vẫn còn người mà ông nó nhỉ?", lần này đến lượt bà ngoại lên tiếng, "Tôi nghe thằng Jaein bảo là con trai ông Taegoon mới về Daegu mấy tuần nay, với lại thỉnh thoảng vẫn có họ hàng đến dọn dẹp."

Beomgyu nghe không sót một dữ kiện nào. Cậu xâu chuỗi lại một lần nữa trong đầu. Taehyun mà cậu biết chắc chắn giờ này cũng không còn sống trên cõi đời nữa, dù sao thì tuổi thọ con người cũng chỉ là một con số có giới hạn thôi, thật buồn khi phải nói vậy nhưng đó là quy luật tự nhiên không ai tránh khỏi.

Nếu trải qua một thời gian dài như thế, thì theo lẽ thông thường Taehyun có thể đã có gia đình và vài đời con cháu rồi. Nó gần như sêm sêm với thông tin mà ông bà cậu vừa nhắc tới.

"Ông ơi, ông có biết mộ của ông ấy ở đâu không? Ý cháu là ông Kang Taehyun ấy ạ", Beomgyu hỏi, có lẽ cậu nên đến đó kiểm chứng. Bởi vì bây giờ cho dù cậu có tới nhà người đó thì cũng không thể xác minh được gì, thậm chí cậu còn bị gia đình người ta xem như một kẻ rình mò kỳ quái nữa.

"Có một nghĩa trang tập thể gần đây, theo bà nhớ là gia đình đã chôn cất ông ấy ở đó, ông có tham dự tang lễ mà phải không?", bà ngoại quay sang ông, nhận được từ ông là một cái gật đầu.

"Năm ông ấy mất thì Taegoon vẫn còn ở Daegu, sau đó vì phát bệnh nên đứa con trai mới đưa về Seoul để tiện chăm sóc. Tôi nhớ Taegoon nói là ông ấy vẫn thích sống ở Daegu hơn."

"Chà, cũng lâu rồi ông không liên lạc với ông ấy nhỉ?"

"Tôi định khi nào lên Seoul sẽ đến thăm ông ấy một chút, mới hồi tháng trước đi Busan, tôi có tình cờ gặp con gái ông ấy ở cửa hàng bán đồ lưu niệm..."

Trong khi ông bà ngoại vẫn mải mê với cuộc hội thoại, Beomgyu đã quyết định phải làm gì đó. Cậu đứng dậy, ý chí cậu lóe lên một tia hy vọng.

"Ông ơi, cháu mượn xe đạp của ông một chút nhé."

Nói rồi cậu chạy thẳng ra sau vườn hướng về chiếc xe đang dựng mà không cần đợi câu trả lời từ ông ngoại.

Trong lúc tìm đường, Beomgyu có hỏi một số người gần đó, may mắn là nhờ sự chỉ dẫn mà cậu đến nơi khi mặt trời vẫn chưa lặn. Cậu nghĩ mình sẽ không thể nào có đủ can đảm để đứng ở đây lúc màn đêm bắt đầu kéo đến.

Những ngôi mộ được dựng theo một trật tự nhất định, cậu đi thẳng từng hàng một theo hướng từ ngoài vào trong, mắt dán chặt vào những tấm bia đá xem tên mỗi khi lướt qua. Ngoài cậu ra thì trong khu nghĩa trang tập thể còn vài người nữa, chủ yếu là người thân đến viếng mộ, do đó nỗi sợ của cậu cũng dần giảm bớt.

Mất khoảng hơn mười phút tìm kiếm, cuối cùng Beomgyu cũng nhìn thấy ngôi mộ của người có tên là Kang Taehyun. Tuy nhiên cậu không phải là người duy nhất đứng trước ngôi mộ này.

"A, hình như là ông lão hôm trước!", Beomgyu nghĩ thầm trong đầu. Ông lão trạc tuổi ông ngoại cậu, đầu đội mũ lưỡi trai, tay ông xách theo một túi táo đỏ. Ông hơi cúi đầu về phía trước, cả thân người bất động, hai mắt nhắm hờ giống như đang cầu nguyện điều gì đó.

Beomgyu đứng nhìn ông một lúc, đến khi ông ngẩng đầu lên. Ông cụ phát hiện ra có người vừa bước tới, ông lập tức hướng ánh mắt về phía cậu với chút hoài nghi.

Beomgyu cúi đầu chào ông, cậu hơi mím môi lại, nhất thời không biết phải nói gì.

"Cháu cần tìm ai sao?", ông cụ lên tiếng trước.

Beomgyu gật nhẹ đầu.

"Đây có phải là mộ của ông Kang Taehyun không ạ?"

"Đúng rồi, cháu là gì của ông ấy?", ông hơi nhướng mày, "À, cháu là cháu nội của ông Kang Taegoon phải không?"

Beomgyu thoáng bối rối không biết phải trả lời làm sao, cậu đâu thể nói mình là người quen hay là bất kỳ mối quan hệ gì khác ngoài thân phận con cháu trong gia đình được, như thế thì nghe chẳng hợp lý chút nào.

"Vâng", Beomgyu quyết định đánh liều một phen, "Cháu là cháu nội của ông ấy đấy ạ."

"Vậy thì gọi ông Taehyun là ông cố nhỉ?"

Beomgyu lại gật đầu.

"Ông nội cháu thế nào rồi? Ông nghe nói ông Taegoon nhập viện thì phải?"

"Ừm... Ông cháu vẫn khỏe ạ", cậu lại tiếp tục nói dối, phần nào đó trong cậu bắt đầu cảm thấy lo lắng, mồ hôi rịn nơi lòng bàn tay cậu.

"Thế sao, vậy thì tốt."

Ông cụ gật gù, dường như không có ý định hỏi thêm nữa. Trong lòng Beomgyu thở phào nhẹ nhõm.

"Ông ơi, hình như hôm trước ông có đứng ở bên ngoài ngôi trường nội trú bỏ hoang phải không ạ?", Beomgyu muốn gợi mở câu chuyện, cậu nghĩ là mình nên xác định lại lần nữa xem đây có đúng là người cậu đã gặp lúc trước không.

"Cháu đã thấy ông ở đó sao?", ông cụ có chút ngạc nhiên, "Đúng là lần nào đi câu cá về, ông đều ghé thăm nơi ấy một chút."

"Ông biết gì về ngôi trường đó không ông?"

"Hồi trước ông là học sinh ở đó mà", ông cụ cười nhẹ, "Ông là học trò của thầy Taehyun đấy, cũng là khóa cuối cùng trước khi trường đóng cửa."

Vậy ra ông cụ chính là người mà Beomgyu đã gặp vào ngày cậu tìm đến ngôi trường nọ. Ông ấy đang đứng ở mộ của người tên Kang Taehyun, trùng tên với người bạn của cậu, điều này cho thấy của ông và Taehyun đang nằm đây đều có liên quan đến ngôi trường đó. Liệu cậu có thể tin vào giả thuyết rằng cậu đã thực sự tìm thấy Taehyun "trong nhật ký" không?

"Thầy sao? Ông cháu hồi trước đã từng dạy học ở trường ông ạ?"

"Ừ, cháu không nghe người lớn kể lại à? Thầy ấy từng là học sinh của trường, sau khi tốt nghiệp đã tham gia quân đội, đến khoảng năm 1956 thầy ấy bắt đầu nhận công tác giảng dạy tại trường."

Thái độ ông cụ có chút ngờ vực, do đó Beomgyu lập tức chữa cháy.

"Bố cháu có kể ạ, nhưng không kể rõ chi tiết này."

Beomgyu cắn môi lo lắng, cậu đoán là ông ấy sẽ bắt đầu nghi ngờ về việc cậu nhận mình là cháu cố của Taehyun.

Cậu lặng lẽ nhìn về phía tấm bia, ngoài tên Kang Taehyun ra thì bên dưới có khắc "1912 – 2001". Năm sinh của chủ nhân ngôi mộ này là 1912, tính đến thời điểm năm 1930 thì người này 19 tuổi theo cách tính tuổi của Hàn Quốc. Lại một thông tin nữa trùng khớp với Taehyun "trong nhật ký" mà cậu biết. Beomgyu có thể kết luận đến hơn tám mươi phần trăm rằng người nằm lại tại đây chính là Taehyun cậu đang tìm kiếm.

Tuy nhiên vẫn không loại trừ trường hợp tất cả chỉ là trùng khớp, cậu cần thêm dữ kiện gì đó để củng cố suy đoán của mình. Ví dụ như liệu từng có bao nhiêu người tên Kang Taehyun từng học ở trường nội trú kia. Hay là một tấm ảnh nào đó về người này để chứng minh. Nếu hỏi có Kang Taehyun nào khác không thì không khả thi lắm, làm sao ông ấy có thể biết được hết tất cả những học sinh từng học ở trường chứ. Còn hỏi chuyện hình ảnh thì sao? Có cách nào để xem được ảnh của người tên Taehyun này không.

À mà Kang Taehyun này mất năm 2001 nhỉ, chính là năm cậu sinh ra đời.

Beomgyu trở về nhà khi trời đã chập choạng tối. Đúng lúc bà ngoại đang chuẩn bị bữa tối, cậu bước vào bếp bởi mùi thức ăn vừa nấu chín khiến cho bao tử cậu trở nên cồn cào. Bà ngoại bảo cậu giúp bà dọn bàn ăn, cậu Jaein sẽ về muộn nên đã bảo cả nhà ăn cơm trước, không cần phải đợi.

Sau khi xong bữa, Beomgyu có quay trở lại phòng ngủ để kiểm tra quyển nhật ký, vẫn chẳng có một vết tích phản hồi nào, điều đó làm cậu không khỏi thất vọng. Taehyun liệu có ổn không? Cậu ấy không gặp chuyện gì đó chứ? Beomgyu nghĩ, cậu thầm cầu nguyện cho người bạn của mình.

"Này Gấu, sao tự nhiên cháu hỏi ông về ông Kang vậy?", ông ngoại hỏi trong khi hai ông cháu đang xem ti-vi ở phòng khách.

"Thì... ông ấy... Bạn cháu nhờ cháu hỏi ạ", Beomgyu bịa ra một cái cớ, mặc dù bản thân cậu cũng cảm thấy lý do đó thật khó tin nhưng cậu chẳng thể nghĩ ra được lời nói dối nào hoàn hảo hơn, "Cháu không rõ lắm, chắc là ông của người quen của bạn cháu."

Ông ngoại có vẻ cũng không để tâm lắm, ông chỉ gật gù rồi lại dán mắt vào ti-vi.

"Ông ơi", Beomgyu quay đầu sang nhìn ông, cậu hơi ngập ngừng một chút. "Cái người tên Kang Taehyun cháu hỏi ông đấy, ông có hình của ông ấy không ông?"

"Hình à? Chà, ông nghĩ là không", ông ngoại xoa cằm, "Ông Taegoon là bạn của ông thời còn đi học, nếu cháu hỏi hình của Taegoon thì ông có đấy, nhưng bố của ông ấy thì ông nghĩ là không."

Beomgyu không giấu được sự thất vọng đang dấy lên trong lòng, cậu cũng đã lường trước rằng việc này có vẻ không khả quan lắm, nhưng biết làm sao được. Không thể vì một chút khó khăn mà cậu bỏ cuộc, vả lại đây đã là ngày thứ hai Taehyun cắt đứt liên lạc với cậu, cậu không chấp nhận việc mình cứ ngồi yên đó chờ đợi trong vô vọng.

"À bà ngoại cháu có một quyển album thời trẻ của ông bà, cháu có thể hỏi bà thử, biết đâu trong đó sẽ có ảnh."

"Thật sao ông?", mắt Beomgyu sáng lên, "Cảm ơn ông ạ."

Ngay khi cầm được cuốn album ảnh của ông bà trên tay, Beomgyu lập tức trở về phòng.

Đa số ảnh trong album đều là hình trắng đen, thời ông bà còn trẻ thì máy ảnh màu không phải là thứ mà mọi người có thể dễ dàng tiếp cận, giá một chiếc theo ông ngoại nói thì rất đắt đỏ mà lại còn là hàng hiếm nữa.

Số lượng ảnh cũng không quá nhiều, dù sao thì thời đó, chụp ảnh cũng chỉ dành cho những dịp thật sự đặc biệt. Ví dụ như những tấm hình đầu tiên cậu xem, đó là ảnh của bà ngoại năm bà tốt nghiệp trường nữ sinh. Ảnh chụp bà ngoại cùng một số người bạn khác trong chuyến đi tham quan của lớp. Hay ảnh ông ngoại cậu lần đầu leo núi chụp cùng ông cố.

Càng lật, Beomgyu càng cảm thấy trăn trở hơn về việc mình đang làm. Có lẽ phần trăm cơ hội tìm ra một bức ảnh nào đó có mặt của người tên Kang Taehyun kia là không nhiều. Cậu nghĩ ngày mai cậu nên thử hỏi ông ngoại địa chỉ gia đình họ Kang mà ông quen biết rồi đến đó xem sao. Cậu sẽ cố gắng thuyết phục ông ngoại đi cùng để không khiến những người bên đó nghi ngờ, nhưng trước tiên là cậu cần một lý do hợp lý để giải thích với ông về yêu cầu kỳ quặc này của cậu. Tất nhiên là cậu sẽ không để lộ chuyện về quyển nhật ký ra đâu, bắt mọi người tin vào câu chuyện đó còn khó hơn là hái sao trên trời ấy chứ.

Nhưng Beomgyu vẫn chưa hoàn toàn bỏ cuộc, cậu vẫn cố gắng xem đến những trang cuối cùng của quyển album chỉ để cầu mong có một phép màu nào đó xảy ra. Và sự kiên trì ấy đã không phản bội cậu. Ở trang cận cuối, Beomgyu tìm thấy ảnh chụp lễ tốt nghiệp của ông ngoại. Có bốn người đàn ông trong tấm ảnh đó, đứng bên trái ngoài cùng là ông cố, kế bên ông cố là ông ngoại với khuôn mặt rạng rỡ. Bên cạnh ông ngoại là một ai đó trạc tuổi ông thời điểm bấy giờ, cũng mặc chiếc áo cử nhân giống như ông ngoại, đây chắc chắn là một người bạn nào đó của ông. Điểm mấu chốt là bên cạnh người ấy xuất hiện một người đàn ông trung niên, tầm hơn 40 tuổi, mặc bộ âu phục màu ghi và trên tay cầm bó hoa.

Dù chỉ là hình ảnh trắng đen thôi nhưng Beomgyu có thể khẳng định, đây chính là điều mà cậu đang tìm kiếm. Beomgyu thề là tim cậu vừa hẫng một nhịp còn cổ họng thì nghẹn ứ lại.

"Cuối cùng cũng tìm được cậu rồi", Beomgyu thầm nghĩ.

Nhưng để chắc chắn hơn, Beomgyu cầm vội tấm ảnh, cậu chạy xuống phòng khách nơi ông ngoại đang ngồi xem ti-vi.

"Ông ơi, đây có phải là cái người tên Kang Taehyun đó không ông?", cậu đưa tấm ảnh ra trước mặt ông ngoại, chỉ vào người đàn ông trung niên cậu nhìn thấy trong hình.

"Ừ đúng rồi, chính là ông ấy đấy."

Ông ngoại nhìn qua một lần rồi nhanh chóng trả lời, ông thậm chí chẳng mất tới hai giây để xem lại.

"Còn người đứng bên cạnh ông chắc là ông Taegoon phải không ạ?", Beomgyu hỏi.

"Đúng vậy, tấm này chụp lúc bọn ông tốt nghiệp trung học đấy. Taegoon hồi đó nhỏ hơn ông một tuổi, nhưng vì ông ấy đi học sớm nên cuối cùng vẫn là bạn chung lớp."

Beomgyu thu tấm ảnh lại, cậu ngắm nghía kỹ càng thêm một lần nữa. Chẳng thể ngờ được là cậu đã tìm được Taehyun "trong nhật ký" rồi, Beomgyu cảm thán, trên đời này có những mối quan hệ mà đến nằm mơ cậu cũng không tưởng được là nó lại mật thiết đến thế.

Taehyun trong ảnh lúc này có lẽ là hơn 40 tuổi, cậu đoán. Những đường nét trên khuôn mặt cứng cáp và già dặn hơn so với hình ảnh cậu ấy trong giấc mơ của cậu. Thời gian rồi sẽ biến cậu thiếu niên ấy trở nên trưởng thành và mạnh mẽ hơn. Ngoài những thứ kể trên thì Taehyun cũng chẳng thay đổi gì nhiều, sóng mũi cao thẳng tắp, đôi mắt sáng như sao vẫn còn đó.

TBC.