Truyện diễn ra vào đại lễ thành hôn của Võ An Duyên, chính thất của ông hoàng Hồng Nhậm (tức vua Tự Đức), người sau này sẽ trở thành Lệ Thiên Anh Hoàng Hậu, Hoàng quý Phi đầu tiên của triều đại nhà Nguyễn. Nhưng đó là câu chuyện của sau này, còn hiện tại, cô tiểu thư An Duyên vẫn đang suy tư và nghi hoặc về quyết định của mình. Liệu đây có phải là cuộc sống mà cô mong muốn? Liệu cô và Hồng Nhậm có thể cùng nắm tay nhau vượt qua bao sóng gió của Hậu Cung ác nghiệt này hay không? Hay danh vọng và địa vị sẽ khiến họ phải xa nhau mãi mãi? Truyện được dựa trên nhân vật và sự kiện, mốc thời gian có thật. Nhưng nội dung và tình tiết hoàn toàn là hư cấu, nếu có trùng hợp thì chỉ là ngẫu nhiên.…
"Con người ta... gặp nhau nhờ duyên, yêu nhau bởi nợ và chia ly do phận". Sau một lần cãi nhau với bạn trai, cô nhân viên văn phòng Linh Lan gặp tai nạn và xuyên không về Triều Nguyễn, năm Tự Đức thứ 13, và trở thành một trong những phi tần của Ngài. Mang thân phận Nhị Giai Cung Phi, Linh Lan không những ngày ngày phải đối phó với những thế lực khác nhau trong hậu cung, mà còn phải dè chừng cả chính những người chị em thân thiết lẫn các cung nhân trung thành của mình. Liệu một cô gái ngây thơ của thời hiện đại có thể sống sót trong môi trường khốc liệt như thế? Và chuyện gì sẽ xảy ra khi cô nhận ra rằng Tự Đức không phải là người đàn ông duy nhất muốn có được trái tim của cô?…