ZÉLINA

Tard dans la soirée, je reçus une visite inattendue. Alors que je m'attelais à faire mes devoirs pour ne pas qu'ils s'entassent progressivement au fil des journées, ma tante me demanda de descendre, sans en préciser la raison. J'étais un peu intriguée, parce qu'elle ne le faisait jamais à part pour me demander de venir manger. Elle savait bien que je détestais être dérangée pendant que je faisais mes devoirs.

Un peu contrainte, je le fis néanmoins d'une part parce que j'en avais marre de plancher depuis une heure sur un DM de SVT et d'une autre parce que ma curiosité maladive prenait le dessus sur ma volonté de travail.

Je descendis les marches de l'escalier qui menait au rez-de-chaussée quatre à quatre. Je m'immobilisai sur la dernière marche en voyant le mystérieux visiteur sur le pas de la porte ouverte et tenue par ma tante qui me questionnait du regard. Mon cerveau mis environ trois secondes et quatorze millième pour se rappeler de qui il s'agissait.

«-Ce garçon prétend te connaître, affirma Rika, avec beaucoup de curiosité dans la voix.»

Le prétendu garçon se dandinait maladroitement d'un pied sur l'autre, confus et gêné. Il semblait presque regretter d'être venu. Devant son mal être, je m'empressai de lancer :

«-Oui, je le connais. Entre Nathanaël !»

Ce dernier sourit et fit ce que je lui ordonnai en claudiquant. Erika fronça les sourcils, mais garda ses réflexions pour elle, et je lui en fus reconnaissante.

Matt débarqua à ce moment-là et s'exclama, visiblement surpris :

«-Nathanaël ?!»

Ce dernier, à l'entente de son prénom, se tourna vers le nouvel arrivant et il ouvrit grand les yeux, comme s'il venait de voir un revenant :

«-Docteur Elliott ?»

Comme ma tante, je fus assaillie par l'incompréhension. Alors comme ça, ils se connaissaient ? Drôle de hasard !

«-Vous vous connaissez ? demanda Erika, même si c'était évident. Enfin, sans être impolie, qui es-tu ?

-C'est Nathanaël, m'empressai-je de faire les présentations.

-Nathanaël Clayton, ajouta Matt, les bras croisés sur sa poitrine, en souriant au jeune intrus.»

Ma tante était de plus en plus perdue et nous regardait comme si nous étions en train de lui jouer un sketch. Elle remit droit une mèche de ses cheveux roux et cligna plusieurs fois des yeux, comme pour s'assurer que tout cela était réel.

«-Je crois que j'ai le droit à des explications de votre part.»

Nous acquiesçâmes et Rika nous emmena vers le salon, où nous prîmes tranquillement place autour de la table basse. Erika était assis à côté de son fiancé et moi à côté de Nathanaël, qui semblait un peu embarrassé par la situation. Il fut cependant le premier à prendre la parole :

«-Je suis désolé de venir si tard, mais je... enfin, commençons par les présentations. Je suis Nathanaël Clayton et je...»

Le jeune homme ne savait décidemment pas comment entamer son discours. Je m'empressai de venir à son secours :

«-C'était un patient de Maman.»

Un rapide éclair de douleur traversa les yeux de Rika et Matt posa une main réconfortante sur le genou de Rika. Cette dernière hocha la tête, surprise, mais désirant connaître le fin mot de l'histoire. Je me mis alors à lui raconter comment on s'était rencontré, mais je tus la partie sur l'accident de Nathanaël, pensant que c'était à lui de décider s'il voulait que ma tant soit au courant ou non. Matt agrémenta le discours en précisant qu'il avait été le médecin de Nathanaël pendant un petit temps. Ce dernier ne prit quasiment pas la parole pendant nos explications.

À la fin, Erika retrouva le sourire et dit simplement :

«-Oh, et bien, bienvenue chez nous ! Je suis Erika Stones, la soeur de Noémie.»

Nathanaël sourit et lança :

«-Vous lui ressemblez beaucoup.»

Erika perdit automatiquement son sourire et ses yeux dévièrent dans le vide. Je savais que, comme moi, elle avait du mal à rester stoïque quand on parlait de ma mère. Nathanaël parut tout de suite regretter ses paroles et il tenta de s'excuser un peu maladroitement:

«-Je... désolé... Je ne voulais pas...»

Ma tante eut un sourire triste.

«-Non, ne t'excuse pas. C'est juste que c'est... encore dur d'en parler.»

Matt prit sa fiancée dans ses bras et celle-ci se laissa aller contre son torse, pensive et attristée.

Je me tournai vers Nathanaël qui regardait le couple avec diverses émotions dans les yeux.

«-Qu'est-ce qui t'amène ici ?

-Je rentre chez moi demain très tôt. Je voulais juste passer te dire au revoir.»

Il se passa une main nerveuse dans les cheveux et je le remerciai d'avoir pensé à moi, sans trop savoir comment je devais le prendre. Même si je connaissais désormais une partie de sa vie, il me parut encore plus mystérieux qu'à notre première rencontre.

Après quelques minutes de silence, Erika, ayant retrouvé toute sa bonne humeur, proposa gentiment et convivialement à Nathanaël de rester manger. Ce dernier déclina poliment l'invitation, prétextant devoir se reposer car il devait partir tôt dans la matinée du lendemain. Alors qu'Erika et Matt retournaient au fourneau, je raccompagnai Nathanaël à la porte. Lorsqu'il fut sur le pas de la porte, il eut un peu de mal à s'exprimer, comme si l'émotion le gagnait :

«-Bon et bien... je... je vais y aller.»

J'acquiesçai, mal à l'aise. Alors qu'il allait partir, il prit son courage à deux mains et me fit face, en sortant de sa poche un petit bout de papier froissé. Il me le tendit en bredouillant :

«-C'est mon numéro de téléphone... si tu veux... enfin, tu n'es pas obligée de le prendre... je me suis juste dit que...»

Voyant qu'il commençait à se perdre dans ses justifications, je m'emparai du papier dans un sourire. Je ne savais pas pourquoi mais son comportement me touchait. J'avais l'impression que j'étais devenue importante à ses yeux en seulement trois contacts. Il devait sûrement retrouvé de ma mère en moi et essayait de se raccrocher à l'idée qu'une partie d'elle était encore en vie.

Nathanaël s'éloigna les mains dans les poches, dans la nuit qui tombait. Lorsqu'il fut hors de mon champ de vision, je fermai la porte d'entrée et rejoignis Rika et Matt qui étaient déjà assis àtable. Une fois assise et pendant que Matt servait le plat de lasagnes confectionnées par ses soins, je rentrai le numéro de Nathanaël dans mon téléphone.

«-Il est mignon ce jeune homme, commença Rika. C'est une drôle de coïncidence que vous le connaissiez tous les deux.»

J'acquiesçai sans un mot. Matt entama alors la discussion qui finit par dériver sur un sujet totalement différent. Je laissai ma tutrice et son fiancé parler et dégustai mes lasagnes en silence. Je ne savais pas pourquoi, mais je me rappelai de ce que m'avait dit Elsa plus tôt dans la journée. Peut-être qu'elle avait raison ? Il fallait que j'arrête de penser à Lylian et au fait qu'il ne me parle plus sans raison. Il essayait peut-être simplement de couper les ponts pour mieux recommencer. Je commençais à penser que c'était sûrement le meilleur moyen d'avancer. D'arrêter de faire tourner mon monde autour de lui, même si cela était dur. D'essayer de faire comme si mon coeur ne demandait toujours plus de ses baisers et de ses caresses. D'oublier que les quelques semaines où nous avions été ensemble avaient été, sans conteste, la meilleure période de ma vie. De renoncer à l'espoir que tout puisse redevenir comme avant. De couper une bonne fois pour toutes le lien qui nous unissait.

Je sortis mon téléphone et sélectionnai l'icône des contacts. Alorss que le numéro de Nathanaël y était fraichement exposé, je me dirigeai vers celui de Lylian. Avant que je change d'avis, je le supprimai. Je supprimai alors un à un tous les souvenirs qu'il me restait de lui. J'effaçai nos conversations, je supprimai toutes les photos et les vidéos nous concernant, je le rayai définitivement de ma vie. Une fois cela fait, je me sentis étrangement vide. Ni bien, ni mal. Juste vide et terne. Comme si au lieu d'effacer Lylian de ma vie, j'en avais effacé les couleurs...

«-Zéli ?»

Je relevai la tête de mes lasagnes et remarquai que ma tante me parlait. J'affichai une mine d'excuse et elle répéta sa question :

«-Je me demandai si tu voulais inviter quelqu'un d'autre qu'Elsa à notre mariage ?»

Sa voix vibra d'émotions lorsque le mot "mariage" franchit ses lèvres. J'aimais bien la voir comme cela, heureuse et comblée.

«-Hem... non, juste nous deux cela devrait suffire, affirmai-je, un peu évasive.»

Rika acquiesça tranquillement.

Soudain, Matt posa son téléphone un peu brusquement sur la table à manger, ce qui nous fit toutes les deux sursauter. Rika interrogea son futur mari du regard, tandis que je fronçai les sourcils. Matt paraissait perdu entre deux émotions contraires que je ne sus identifier. Il finit par dire :

«-Je... je viens de recevoir la réponse d'un invité...»

Il parlait avec des mots détachés et une voix posée. La voix typique d'un médecin qui veut vous annoncer une triste nouvelle.

«-Zélina... Je me suis permis d'inviter Lylian...»

Je sentis quelque chose s'activer en moi, comme si l'on venait d'appuyer sur un bouton auquel on n'aurait pas du toucher. Mon coeur sembla non pas battre plus vite, mais résonner plus fort dans ma cage thoracique comme si le vide avait été fait dans mon corps. Je ne savais pas quoi penser. J'entendis vaguement Matt me demander :

«-Je peux lui dire de ne pas venir si cela te dérange...»

Je secouai machinalement la tête négativement. Je comprenais que Matt ait envie de revoir Lylian. Ils avaient passé un bon bout de temps ensemble à l'hôpital et un lien fort s'était créé entre eux deux. En plus, c'était son mariage, pas le mien. Il avait le droit d'inviter qui il voulait. Pour une fois, j'allais arrêter de penser à moi pour regarder ce que les gens autour de moi voulait.

À la fin du repas, je montais dans ma chambre sans un mot. Étrangement, cette nuit-là, je m'endormis très facilement...