La lumière de l'après-midi, encore voilée par des nuages dissipés, baignait le monument antique où le groupe s'était rassemblé. Le Parthénon s'imposait fièrement devant eux, témoignage du génie humain et de sa quête d'immortalité. Taehyung s'émerveillait encore des détails des colonnes dorées par le soleil, lorsque la voix de Calliope, leur professeure, rompit l'atmosphère paisible.

« Il est temps de rentrer » déclara-t-elle avec douceur mais fermeté, ses ailes blanches aux reflets argentés déployées dans toute leur majesté.

Ses taches de rousseur semblaient presque luire sous la lumière changeante, comme si chaque particule de sa peau capturait le moindre éclat du jour.

« Vous aurez tous un devoir à me rendre pour la prochaine fois : rédigez un rapport détaillé sur vos observations et vos interactions avec les humains. J'attends une analyse approfondie des différences entre leurs émotions et les vôtres. Vos ressentis, vos expériences. »

Son regard balaya l'auditoire face à elle, s'arrêtant un instant sur Jungkook, dont l'air provocateur ne semblait pas l'ébranler. Puis elle posa les yeux sur Taehyung et un sourire presque imperceptible traversa son visage.

« Ne tardez pas. Les Anciens surveillent de près les missions comme celle-ci. »

Un frisson parcourut Taehyung, mais il garda le silence. Jungkook, à ses côtés, eut une expression fermée avant de détourner les yeux.

Le groupe commença à se disperser. Les anges et les démons prirent des chemins distincts, chacun rejoignant son propre dortoir. Namjoon prit les devants, jetant un regard perçant à Jungkook avant de poser une main sur l'épaule de Taehyung.

« Reste près de nous » murmura-t-il à l'oreille de Taehyung, un ton protecteur dans sa voix, presque possessif.

Hoseok suivait de près, jetant des coups d'œil nerveux derrière lui, comme s'il craignait que les démons ne leur tendent un piège à la dernière seconde. De leur côté, Jimin et Yoongi riaient doucement, échangeant des mots que Taehyung ne pouvait pas entendre, mais dont il devinait la moquerie. Jungkook, silencieux, traînait à l'arrière, ses yeux sombres fixés sur le sol, ses pensées insondables.

Arrivés devant le bâtiment des dortoirs, le groupe s'immobilisa. Une ligne invisible séparait les deux côtés : à gauche, les dortoirs des anges, un édifice éclatant fait en marbre d'un blanc immaculé, où chaque fenêtre brillait d'une lumière douce. À droite, les dortoirs des démons, sombres et imposants, construits en pierre noire bordée de dorée et de gris, avec des fleurs séchées veillant sur l'entrée.

Calliope s'arrêta entre les deux bâtiments.

« Souvenez-vous de votre devoir. Ce que vous avez vu aujourd'hui n'est qu'une fraction de la vie humaine. Votre mission dépasse vos rivalités. Gardez cela en tête. »

Sans un mot de plus, elle s'éloigna, ses ailes déployées lui donnant l'air de flotter.

Taehyung jeta un dernier regard à Jungkook, qui s'était arrêté à l'entrée de son propre dortoir. L'espace entre eux semblait immense, bien que quelques mètres seulement les séparaient.

Avec un soupir, Taehyung suivit Namjoon et Hoseok dans leur bâtiment, laissant derrière lui une tension qu'il ne savait pas comment apaiser.

Taehyung entra dans le dortoir des anges, un mélange d'appréhension et de soulagement pesant sur ses épaules. L'intérieur du bâtiment était à l'image de ce qu'il représentait : pur, immaculé, presque trop parfait. Les colonnes de marbre blanc soutenaient un plafond voûté, orné de fresques représentant des peintures de grands artistes ou des récits de la mythologie grecque. La lumière douce qui baignait l'espace semblait venir de nulle part, mais elle enveloppait tout dans une clarté apaisante.

Namjoon, toujours devant, ne prononça pas un mot, mais sa posture rigide trahissait son agitation. Hoseok, quant à lui, se tenait un peu en retrait, cherchant à éviter tout conflit potentiel.

Une fois dans leur chambre commune, Namjoon ferma la porte avec un peu trop de force, attirant aussitôt l'attention de Taehyung.

« Qu'est-ce qui t'a pris de rester si longtemps avec eux ? » demanda Namjoon, son ton trahissant à la fois l'inquiétude et l'irritation.

Il croisa les bras, ses sourcils froncés.

« Tu sais très bien que les démons ne cherchent qu'à nous manipuler. »

Taehyung hésita, le regard fixé sur le sol.

« Je ne suis pas resté volontairement... » murmura-t-il, mais sa voix manquait de conviction.

Namjoon haussa un sourcil.

« Vraiment ? Et Jungkook ? Il ne t'a pas forcé la main ? Parce que, de ce que j'ai vu, il te colle comme une ombre. »

Hoseok intervint, tentant de calmer les tensions.

« Namjoon, il a fait ce qu'il a pu. On ne peut pas toujours éviter les démons. »

Mais Namjoon n'était pas prêt à lâcher prise. Il s'approcha de Taehyung, son regard perçant cherchant à lire dans ses pensées.

« Écoute-moi bien, Taehyung. Ces démons, et particulièrement Jungkook, ne sont pas tes amis. Peu importe ce qu'ils disent ou font. Ils ne cherchent qu'à nous affaiblir et à nous mener dans le mauvais chemin. »

Taehyung releva finalement les yeux, rencontrant le regard intense de Namjoon. Une chaleur monta en lui, non pas de colère, mais de frustration mêlée à une incompréhensible culpabilité. Il ne comprenait pas pourquoi le grisé vouait une haine profonde envers les démons. Taehyung comprenait qu'il s'agissait de leur némésis mais pourquoi à ce point ? Quelle raison le poussait à autant les détester ? Et puis... Jungkook n'était pas comme ça.

Il espérait qu'il ne l'était pas.

« Et si ce n'était pas aussi simple que ça ? » murmura-t-il, presque pour lui-même.

Namjoon fronça davantage les sourcils.

« Comment ça, pas aussi simple ? »

Taehyung détourna le regard, incapable de formuler ce qu'il ressentait. Tout ce qu'il savait, c'était que Jungkook, avec son sourire énigmatique et son regard rubis, éveillait en lui des émotions qu'il ne comprenait pas encore.

Namjoon, irrité par le silence de Taehyung, soupira bruyamment et tourna les talons.

« Je vais étudier à la bibliothèque. »

Hoseok, visiblement mal à l'aise, posa une main légère sur l'épaule de Taehyung.

« Ne le prends pas trop à cœur. »

Taehyung hocha la tête, mais au fond, il savait que ce n'était pas que de l'inquiétude. Namjoon avait un besoin de contrôle qu'il peinait à dissimuler comme si le blond était sa marionnette et qu'il pouvait tirer les ficelles comme bon lui semblait. Mais plus le temps passait et plus Taehyung coupait petit à petit chaque fil qui l'emprisonnait. Il savait que tôt ou tard, il réussirait à se défaire de l'emprise perverse de son ami.

Alors que Hoseok quitta la pièce à son tour pour sans doute rejoindre le grisé, Taehyung s'effondra sur son lit. Il ferma les yeux, mais tout ce qu'il voyait, c'était le visage de Jungkook. Ce sourire en coin, ce regard intense qui semblait percer à travers ses défenses. Il leva une main, observant ses doigts, encore hanté par la sensation du contact de Jungkook sur sa peau.

Il soupira, le poids de l'interdit pesant sur son cœur.

« Pourquoi toi... ? » murmura-t-il dans le silence de la pièce, sa voix se perdant dans l'immensité de ses doutes.

Allongé sur son lit, Taehyung sentit une étrange chaleur traverser son corps. Son souffle se coupa un instant, et il serra les draps entre ses doigts. Une douce lumière blanche émana de son torse, s'intensifiant brièvement avant de disparaître.

La potion s'était dissipée.

Il le sut immédiatement. Ses ailes, qu'il n'avait pas senties pendant son passage dans le monde humain, revinrent en un éclair. Leur poids familier, leur texture douce et emplumée, lui procura une étrange sensation de confort, mais aussi une soudaine prise de conscience.

Il se redressa lentement, posant une main sur son bras, où des frissons inexplicables couraient encore sur sa peau. Ses ailes blanches aux reflets dorés, s'étendaient derrière lui, reflétant la lumière naturelle qui traversait les rideaux de la fenêtre. Ce retour à sa forme originelle apportait avec lui un sentiment d'appartenance... mais aussi une peur sourde.

Les Anciens.

Il y avait dans son esprit une ombre constante, presque intangible, qui lui rappelait leur regard omniprésent. Taehyung n'avait pas pensé à eux pendant son expédition sous forme humaine. En tant qu'humain, le poids de leur jugement semblait avoir fondu, presque comme s'il appartenait à un autre monde, un autre temps. Mais maintenant que ses ailes s'étaient rétablies et qu'il était revenu à la nature de son essence même, ce poids revenait avec insistance, comme une chaîne rouillée qu'il croyait avoir brisée.

Pourtant, quelque chose avait changé.

Taehyung s'assit sur le bord de son lit, passant une main dans ses cheveux désordonnés. La peur était toujours là, mais elle était différente. Plus diffuse, moins étouffante. Elle n'était plus une chaîne, mais un murmure.

Il ferma les yeux, inspirant profondément. Ce qu'il avait ressenti en compagnie de Jungkook... cette liberté, cette légèreté, ces éclats de rire volés au cœur d'une vie humaine qu'il ne comprendrait jamais pleinement. Tout cela avait laissé une empreinte.

Il posa une main sur son cœur, là où battait un sentiment qu'il ne voulait pas nommer. Était-ce cela qui atténuait sa peur ? Ou était-ce simplement une distraction, un miroir tendu pour masquer l'inévitable ?

Les anciens ne toléraient pas la moindre désobéissance. Et même s'il ignorait tout des souvenirs qu'on lui avait arrachés, une partie de lui savait qu'il avait franchi une limite en côtoyant Jungkook.

Mais alors pourquoi, malgré tout, avait-il envie de le revoir ?

Ses pensées se tournèrent vers le démon. L'image de Jungkook, son sourire en coin, son regard brûlant, semblait gravée dans sa mémoire comme une sculpture éternelle. Il se rappela leurs instants volés, leurs rires partagés, et surtout la manière dont Jungkook avait protégé leur lien face à Namjoon, même sous la menace d'une confrontation.

Taehyung soupira, ses ailes frémissant légèrement derrière lui.

« Est-ce que je suis en train de me perdre... ou de me trouver ? » murmura-t-il à lui-même, ses yeux fixant le plafond.

Un léger craquement à la porte le fit sursauter. Il se tourna rapidement, son cœur battant un peu trop vite. Mais ce n'était qu'un courant d'air, rien de plus. Le silence de sa chambre reprit sa place, mais cette fois, il ne lui semblait pas oppressant. Au contraire, il trouva une étrange sérénité dans ce calme.

Taehyung resta là, immobile, ses pensées dans un tourbillon incessant, jusqu'à ce que la lumière extérieure décline doucement et ne devienne sombre.

Un bruit sec, presque imperceptible, retentit dans la chambre silencieuse de Taehyung. Il releva la tête, son cœur battant plus vite. On venait de toquer à sa porte. Intrigué, il se leva doucement, ses ailes frémissant légèrement derrière lui, et traversa la pièce à pas feutrés. Lorsqu'il ouvrit la porte, il ne trouva... personne.

Son regard balaya le couloir désert. Le silence régnait, troublant, comme si le bâtiment lui-même retenait son souffle. Alors qu'il allait refermer la porte, il baissa les yeux et aperçut un petit paquet posé au sol, enveloppé dans un tissu noir noué avec soin.

Il fronça les sourcils, l'hésitation le gagnant un instant. Mais la curiosité, toujours présente en lui, finit par prendre le dessus. Il se pencha, ramassa le paquet avec précaution, et referma doucement la porte derrière lui.

De retour dans sa chambre, il posa le mystérieux objet sur son lit et détacha lentement le nœud. Le tissu glissa entre ses doigts, dévoilant un bracelet fin et élégant, d'un or éclatant, orné d'une gemme rouge qui semblait capturer la lumière dans une danse hypnotique.

C'était magnifique, presque irréel, comme un trésor tout droit sorti d'un autre monde. Les gravures délicates sur l'or formaient des motifs complexes, presque familiers, qui le captivaient. Un véritable chef-d'œuvre.

Taehyung passa doucement ses doigts sur le bracelet, sentant la fraîcheur du métal. Mais alors qu'il le tenait entre ses mains, une étrange sensation monta en lui. Quelque chose d'indéfinissable, un sentiment enfoui, comme une porte qu'on forçait à s'ouvrir dans son esprit.

Soudain, une douleur vive traversa sa tête, le prenant au dépourvu. Il lâcha le bracelet qui tomba sur le lit, mais la douleur ne faiblit pas.

Des grésillements envahirent ses oreilles, semblables à un bruit blanc lointain, mais rapidement, ce bruit se mua en murmures indistincts.

« Enlève le bracelet... Ne le touche pas... »

La voix semblait venir de partout et de nulle part à la fois, comme un écho brisé qui le harcelait. Une cloche grandeur nature qu'on retentirait à foison, annonçant la fin du monde. Taehyung se couvrit les oreilles, mais les murmures continuaient, implacables.

Les motifs gravés sur le bracelet dansaient dans son esprit, des éclats d'images floues se bousculant dans sa mémoire.

Une main tendant le bijou, un sourire qu'il n'arrivait pas à distinguer clairement, et un éclat de rire qui lui semblait étrangement familier.

« Bon sang... mais qu'est-ce qu'il m'arrive ? » murmura-t-il entre deux respirations saccadées, la douleur devenant insupportable.

Il tomba à genoux, les mains toujours pressées contre ses oreilles. Les murmures étaient devenus plus intenses, comme si plusieurs voix parlaient en même temps, répétant cette injonction :

« Enlève-le... Ne le touche pas... »

Un vertige le prit, sa vision se brouilla, et il sentit son corps vaciller. La douleur le cloua sur place, une pression écrasante dans son crâne, et il crut un instant qu'il allait perdre connaissance.

Puis, comme une coupure brutale, tout s'arrêta.

Le silence retomba dans la pièce, laissant Taehyung haletant, le visage pâle, les mains tremblantes. Il ouvrit doucement les yeux, cherchant à retrouver son équilibre.

Le bracelet reposait toujours sur le lit, immobile, presque inoffensif. Mais pour Taehyung, il était devenu l'objet d'un mystère terrifiant.

Il recula d'un pas, incapable de détacher son regard de ce bijou, tout en sentant une vague de questions monter en lui. Pourquoi ce bracelet lui semblait-il si familier ? Qui l'avait déposé devant sa porte ? Et surtout... pourquoi ces murmures lui disaient-ils de s'en éloigner ? Quels étaient même ces murmures, d'où venaient-ils ?

Taehyung resta immobile, son souffle court, le regard toujours fixé sur le bracelet. Une partie de lui voulait le jeter loin, hors de sa portée, mais une autre, plus intime, plus curieuse, refusait de s'en séparer.

Il le saisit finalement avec des gestes hésitants, le tenant entre ses doigts comme s'il manipulait un objet dangereux. Ses pensées tourbillonnaient, indécises, avant qu'une idée ne germe dans son esprit.

Il s'approcha de son lit, souleva les draps et tâtonna entre les lattes de bois jusqu'à trouver une cachette discrète. Lentement, il glissa le bracelet enveloppé dans son emballage, dans l'interstice, le dissimulant complètement. Une fois sûr qu'il était bien caché, il se redressa et inspira profondément, tentant de chasser le malaise qui pesait encore sur lui.

Je me pencherais sur la question plus tard, pensa-t-il.

L'étrange sensation ne disparaissait pas entièrement alors pour se changer les idées, il décida de rejoindre ses amis à la bibliothèque pour travailler sur le devoir que Calliope leur avait assigné.

La bibliothèque était un havre de silence et de lumière tamisée, où le murmure des pages tournées se mêlait au doux craquement des chandelles. C'était tellement silencieux et calme, un réel bonheur pour le blond qui manquait cruellement de tranquillité avec toutes les tensions et disputes de ces derniers jours.

En entrant, Taehyung aperçut Namjoon et Hoseok assis à une table près de l'allée principale, plongés dans leurs notes.

Mais avant qu'il ne puisse les rejoindre, une voix douce l'interpela :

« Taehyung ! »

Il se retourna pour voir Eulalie, un léger sourire sur ses lèvres. Ses cheveux bruns tombaient en cascade sur ses épaules, encadrant son visage lumineux. Ses yeux, d'un vert pomme presque irréel, brillaient comme des gemmes sous la lumière des chandelles.

Taehyung sentit une vague de soulagement l'envahir en la voyant. Il ne l'avait pas vu depuis un moment, il se demandait où elle était partie. Le blond avait l'impression qu'elle disparaissait constamment... Mais il ne lui en tint pas rigueur car elle avait peut-être ses raisons. Et puis avec Eulalie, tout semblait plus simple, plus clair. Il se sentait compris et protégé, loin des tourments et des tensions qui l'habitaient ces derniers jours.

« Eulalie, fit-t-il avec un sourire sincère. Tu m'as manqué ! On devrait se voir plus souvent ! Tu es là pour travailler sur le devoir ? »

Elle hocha la tête.

« Tu as raison. Désolée, j'ai passé le plus clair de mon temps à réviser...
— Je comprends, n'aie nul crainte, la rassura Taehyung. »

Le blond lui lança un sourire rassurant.

Elle s'approcha de lui et posa une main légère sur son bras.

« Tu sais quoi ? Viens faire ton devoir avec moi. Je suis sûre qu'on sera plus efficaces ensemble. »

Il hésita un instant, regardant en direction de Namjoon et Hoseok. Mais l'idée de s'éloigner un peu des tensions entre eux et lui semblait presque tentante.

« D'accord » répondit-il finalement.

Eulalie l'entraîna vers une table plus isolée, où ils s'installèrent côte à côte. Elle sortit un rouleau de parchemin, déjà bien entamé, et le posa devant eux. Les rayons translucides de la lune traversaient les grandes fenêtres, illuminant les piles de rouleaux de papyrus et les encriers soigneusement alignés. Se tournant vers son amie, il demanda d'une voix calme :

« Eulalie, est-ce que tu aurais un papyrus à me donner ? Je veux commencer mon rapport avant que mes idées ne s'échappent. »

La brune acquiesça doucement, un sourire bienveillant sur ses lèvres. Elle tira un rouleau de sa besace et le lui tendit, accompagné d'un calame en bois poli.

« Tiens, utilise-le. Je suis curieuse de savoir ce que tu vas écrire. »

Taehyung déposa le papyrus devant lui et trempa la pointe du calame dans l'encre. Il hésita un instant, cherchant les bons mots, avant de commencer à rédiger d'une écritoire soignée et appliquée, d'un air concentré.

« Les humains... Ils sont fascinants. Fragiles, éphémères, mais remplis d'une intensité que je ne peux m'expliquer. Chaque regard, chaque sourire ou geste qu'ils échangent semble chargé d'une émotion brute que nous, anges, avons oubliée ou négligée. Leur vie est courte, mais leur passion pour exister donne à leurs actions une valeur que je ne peux qu'admirer.

J'ai envie d'en savoir plus sur eux. Sur leurs espoirs, leurs peurs, leur manière de défier les lois de la nature tout en restant profondément liés à elle. Je les envie... non pas pour leur mortalité, mais pour leur capacité à vivre pleinement malgré elle. En étant parmi eux, j'ai ressenti une chaleur que je n'avais jamais connue dans ma vie d'ange.

Peut-être que, quelque part, leur humanité me rappelle une part de moi que je n'arrive pas à retrouver. »

Taehyung fit une légère pause, relisant ce qu'il venait d'écrire avant de tremper à nouveau la pointe du calame dans l'encre, l'esprit agité par un flot de pensées. Les mots se formaient presque d'eux-mêmes sur le papyrus, comme s'il déversait des vérités qu'il avait longtemps enfouies.

« Et c'est là que réside peut-être le problème. Parmi les anges, je me sens toujours... déplacé. Comme si je devais constamment lutter pour m'intégrer, pour correspondre à ce que l'on attend de moi. C'est épuisant, aliénant même.

Mais avec les humains, tout était différent. Là-bas, il n'y avait pas cette pression. Je n'avais pas besoin de faire d'efforts pour trouver ma place. C'était immédiat, naturel. Je me suis senti accepté pour ce que j'étais, sans jugement, sans attentes irréalistes. Je n'avais jamais ressenti une telle liberté parmi les miens. Peut-être que c'est cela, leur force : leur capacité à accepter ce qui est imparfait, à trouver de la beauté dans les failles. »

Taehyung posa le calame, observant l'encre fraîche sécher lentement sur le papyrus. Sa gorge se noua légèrement alors qu'il relisait ses propres mots, ressentant une étrange sensation de vide et de vérité à la fois. Il avait comme une envie de pleurer, ce qu'il n'avait jamais osé avouer à quelqu'un, à lui-même, était à présent écrit noir sur blanc. Pour la première fois, il faisait face à cette vérité qu'il avait longtemps réfuté et ça lui fit tout drôle. L'envie de pleurer et de s'exclamer le prit mais il resta muet, enfouissant tous ces sentiments féroces en lui.

Eulalie, assise à côté de lui, l'observa en silence avant de lui adresser un sourire doux.

« Je n'ai jamais vu quelqu'un aussi concentré pour un devoir » plaisanta-t-elle doucement, tentant de le détendre.

Taehyung sourit faiblement, repliant le papyrus avec soin.

« Je suppose que j'avais beaucoup à dire.
— Je peux le lire ? »

Taehyung hésita un instant avant de tendre le papyrus à Eulalie. Ses mains tremblaient légèrement, et il se mordit la lèvre. L'idée qu'elle puisse lire ce qu'il avait écrit, ses pensées les plus intimes, le rendait nerveux. Il avait peur qu'elle puisse lui faire la morale et qu'elle lui rappelle les règles comme aimait le faire Namjoon.

Il détourna les yeux, fixant un point invisible sur la table de la bibliothèque, pendant qu'elle dépliait le papyrus et parcourait son contenu en silence.

Il osait à peine respirer, attendant son verdict. Le silence lui semblait interminable, chaque seconde étirée comme une éternité. Quand enfin Eulalie releva les yeux, son expression était indéchiffrable, un mélange de sérieux et de préoccupation.

« Tu... tu ne peux pas rendre ça, Taehyung, » dit-elle doucement, mais fermement.

Son cœur se serra.

« Pourquoi ? Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda-t-il, troublé.

Eulalie posa délicatement le papyrus sur la table, mais ses yeux ne quittèrent pas les siens.

« Ce devoir... ce que tu as écrit... je trouve ça très beau et magnifique... mais c'est dangereux. »

Taehyung fronça les sourcils, la confusion le submergeant.

« Dangereux ? Pourquoi ? Ce sont juste mes pensées. Mes ressentis... »

Elle se pencha légèrement en avant, murmurant :

« Ce n'est pas juste un devoir, Taehyung. C'est un test. Les Anciens surveillent tout. Chaque mot que nous écrivons, chaque réflexion que nous partageons, ils l'examinent. Ils veulent s'assurer que nous sommes... loyaux. Obéissants. Et ce que tu as écrit... Elle jeta un regard rapide autour d'elle, comme pour vérifier qu'ils n'étaient pas observés. Ce n'est pas ce qu'ils veulent lire. »

Le sang de Taehyung se glaça. Une panique violente le saisit alors.

« Mais... ce ne sont que des pensées. Pourquoi est-ce que ça aurait de l'importance ? »

Eulalie serra les lèvres, hésitant un instant avant de continuer.

« Parce que tes pensées montrent des doutes. Une admiration pour les humains, une remise en question de ta place parmi les anges, du système, de notre monde. Ce sont des choses que les Anciens ne tolèrent pas. Ils pourraient te considérer comme une menace... »

Il sentit une boule d'angoisse se former dans sa gorge.

« Tu veux dire qu'ils... qu'ils me surveillent ? »

Eulalie hocha doucement la tête, mais leva aussitôt une main pour lui faire signe de se taire. Elle fit un geste subtil, pointant ses oreilles et ses yeux, indiquant qu'ils n'étaient pas seuls.

Le silence entre eux était lourd. Taehyung pouvait sentir son cœur battre à tout rompre dans sa poitrine.

Elle se pencha davantage, son visage presque contre le sien, et murmura à peine audible :

« À partir de maintenant, méfie-toi de tout le monde. Même de ceux en qui tu penses avoir confiance. »

Taehyung ouvrit la bouche pour poser une question, mais elle lui fit un signe rapide de la main, l'interrompant.

« Je ne peux pas en dire plus ici. Rejoins-moi demain à l'aube, dans la cour extérieure. Là-bas, on pourra parler en sécurité. »

Il hocha la tête, toujours aussi perdu dans ses pensées, tandis qu'elle se redressait et replaçait son masque habituel de calme. Elle lui adressa un sourire rassurant avant de se lever, comme si leur conversation n'avait été qu'une discussion banale.

Taehyung, lui, resta immobile, son regard fixé sur le papyrus devant lui. Ses pensées tourbillonnaient, un mélange de peur et de colère, mais aussi une vague curiosité. Qu'est-ce qu'Eulalie savait que lui ignorait ? Et surtout, pourquoi les Anciens semblaient-ils être partout, comme une ombre silencieuse pesant sur leurs vies ?

L'ange aux ailes dorées, sentit son souffle s'accélérer alors que les mots d'Eulalie résonnaient encore dans son esprit. « Méfie-toi de tout le monde. » Une chaleur oppressante s'étendait dans sa poitrine, comme si un étau invisible comprimait son cœur. Il tenta de calmer sa respiration, mais chaque inspiration semblait se transformer en un poids lourd qui l'écrasait davantage.

Ses mains moites tremblaient tandis qu'il fixait le papyrus devant lui, ses lignes d'écriture floues, brouillées par l'angoisse qui montait en lui. Une sueur froide perlait sur sa nuque.

Ils me surveillent... Ils lisent tout...

Il s'imagina entouré de leurs yeux scrutateurs, incapable de leur échapper. Une pensée lui traversa l'esprit, tranchante comme une lame : Et si j'avais déjà dit ou fait quelque chose qui les mettrait en colère ?

Son estomac se noua, et il dut se pencher légèrement en avant, les coudes appuyés sur la table, pour ne pas céder à un vertige. L'idée que chaque mot, chaque geste, chaque pensée pouvait être analysé et condamné lui donnait l'impression d'être un oiseau pris au piège dans une cage invisible, où chaque battement d'aile ne faisait qu'attirer davantage l'attention.

Il passa une main sur son visage, tremblant, et ferma les yeux dans une tentative désespérée de reprendre le contrôle. Mais même dans l'obscurité de ses paupières closes, les murmures d'Eulalie résonnaient, et une peur viscérale rampait sous sa peau.

Ses pensées tourbillonnaient comme une tempête incontrôlable. Ses mains, encore tremblantes, effleuraient le papyrus devant lui. Les mots qu'il avait écrits, si sincères, si intimes, lui semblaient maintenant comme une trahison envers lui-même. Eunhyuk et sa mise en garde... et maintenant Eulalie qui le confirmait... Il était donc bel et bien surveillé, dans le collimateur des Anciens.

Son esprit s'embrouillait. Les Anciens avaient des yeux partout. Alors, qui, autour de lui, pouvait réellement être digne de confiance ?

Jungkook lui revint en mémoire. Cette journée étrange et lumineuse passée sous la forme humaine, les rires, les regards échangés... Était-ce sincère ? Ou une illusion, un piège ? Taehyung sentit une boule douloureuse se former dans sa gorge.

Et mes amis... Namjoon, Hoseok... pourraient-ils me trahir comme Eulalie semble le penser ? Ont-ils des secrets eux aussi ?

Une vague de peur le submergea. Il sentit une tension désagréable dans son ventre, comme si son propre corps rejetait le simple fait de réfléchir à tout cela. Une part de lui voulait tout rejeter, balayer ses doutes et continuer comme avant. Mais il savait désormais que ce n'était plus possible. Il y avait trop de zones d'ombre.

Fixant le papyrus avec ses mots maladroits, il sut qu'il ne pouvait pas le garder. C'était trop dangereux. Lentement, comme si le moindre geste pouvait briser quelque chose en lui, il saisit un coin du papyrus. Ses doigts crispés sur le parchemin commencèrent à le déchirer.

Le son déchirant, presque violent, résonna dans la pièce silencieuse. Une ligne, puis une autre, et encore une autre, jusqu'à ce qu'il réduise son rapport en une pluie de petits morceaux. Chaque déchirure semblait libérer un peu de la peur oppressante en lui, mais elle laissait derrière elle une autre émotion : la rage.

Rage d'être surveillé.

Rage de ne plus savoir à qui se fier.

Il rassembla les fragments en une petite pile sur la table, puis se tourna vers la bougie vacillante qui éclairait faiblement la pièce. La flamme dansait, projetant des ombres tremblantes sur les murs, comme un écho de ses pensées chaotiques.

Il hésita un instant, ses doigts frôlant les morceaux. Est-ce la bonne chose à faire ? Mais cette question n'avait plus de sens. Il savait qu'il n'avait pas le choix. Il porta les fragments au-dessus de la flamme.

D'abord, une chaleur légère contre ses doigts, puis la lueur orange qui s'étendit sur les morceaux. La fumée fine s'éleva dans l'air, emportant avec elle ses mots, ses pensées, ses confidences. Les cendres se déposèrent sur la table, une preuve discrète de ce qu'il venait de faire.

Taehyung recula lentement, le souffle court, la peur nouant toujours sa poitrine. Le papyrus n'était plus. Mais cela n'apaisa pas les battements frénétiques de son cœur. Tout cela confirmait ce qu'il redoutait : il était surveillé.

« Et maintenant ? murmura-t-il en silence, ses mains crispées sur le bord de la table. »

Il n'en avait aucune idée et ça le terrifiait cruellement.

[...]

Taehyung pénétra dans la cafétéria, son plateau en main, le regard balayant rapidement la pièce. L'endroit bourdonnait de conversations, de rires et de bruits de vaisselle. Habituellement, il rejoignait Namjoon et Hoseok à leur table respective, un coin à l'écart où ils pouvaient discuter tranquillement. Mais aujourd'hui, il hésita. Sa conversation avec Eulalie à la bibliothèque lui tournait encore dans la tête. Elle avait été mystérieuse, mais sa présence l'avait apaisé, et il avait envie pour une fois de s'éloigner de l'atmosphère tendue qui régnait souvent autour de ses amis.

Il la repéra assise seule près d'une fenêtre, son plateau devant elle. Elle semblait perdue dans ses pensées, une mèche de ses cheveux bruns tombant sur son visage. Prenant une inspiration discrète, il s'avança.

« Eulalie » dit-il doucement en s'arrêtant près d'elle.

Elle releva la tête, surprise, mais un sourire chaleureux éclaira aussitôt son visage. Ses yeux verts s'illuminèrent à son arrivé.

« Taehyung ? Tu voulais quelque chose ? »

Il hésita une seconde, sentant le poids du regard de Namjoon et Hoseok dans son dos. Ignorant leur présence, il sourit légèrement.

« Je me demandais si je pouvais m'asseoir avec toi. »

Elle hocha la tête, un peu étonnée, mais visiblement ravie.

« Bien sûr, installe-toi. »

Taehyung posa son plateau en face d'elle et s'assit. Pendant quelques instants, ils mangèrent en silence, mais ce silence n'était pas pesant. Contrairement à celui, chargé de sous-entendus et de tensions, qu'il partageait souvent avec Namjoon.

« Tu viens souvent manger seule ? » demanda-t-il finalement, brisant la tranquillité.

Elle haussa les épaules.

« Ça dépend. Mais je suppose que je préfère ça, la plupart du temps. C'est... reposant. »

Il acquiesça, comprenant ce qu'elle voulait dire.

« C'est vrai. Parfois, être seul fait du bien. Mais tu sais, je trouve ça cool que tu sois seule aujourd'hui. »

Elle leva les yeux vers lui, intriguée.

« Pourquoi ça ? »

Il haussa les épaules avec un sourire.

« Parce que je suis là maintenant. »

Eulalie éclata de rire, un son léger qui semblait balayer les pensées sombres de Taehyung. Elle posa sa fourchette, le regardant avec amusement.

« Tu sais, je ne te connaissais pas sous cet angle. T'es presque drôle. »

Il prit un air faussement offensé, portant une main à sa poitrine.

« Presque ? Tu veux dire que tu as douté de mes talents d'humoriste ? »

Elle secoua la tête, riant de plus belle.

« Je retire ce que j'ai dit. T'es drôle. Content ? »

Ils continuèrent à discuter, parlant de tout et de rien. Eulalie lui raconta une anecdote sur une fois où elle s'était perdue dans les couloirs du dortoir, persuadée qu'elle avait vu une porte magique. Taehyung, à son tour, partagea une histoire embarrassante d'un entraînement de vol lorsqu'il était petit et où il s'était pris les pieds dans ses propres ailes, tombant devant toute sa classe et se ridiculisant au possible.

Pour la première fois depuis longtemps, il se sentit léger. Il n'y avait pas de tension, pas d'attentes, juste deux amis qui apprenaient à se connaître. Il éclatait d'un rire sincère et à chaque éclat, il sentait quelque chose se relâcher en lui.

De l'autre côté de la salle, Namjoon et Hoseok ne perdaient pas une miette de la scène. Hoseok sembla hésiter à se lever pour les rejoindre, mais Namjoon l'arrêta d'un geste. Ses sourcils froncés, il observait Taehyung avec une intensité silencieuse.

Taehyung, cependant, les ignora complètement. Il sentait leur regard, bien sûr, mais il n'avait pas envie de s'y attarder. Pas aujourd'hui. Aujourd'hui, il voulait simplement apprécier ce moment.

Quand ils eurent terminé leur repas, Eulalie posa son menton sur sa main, un sourire malicieux sur les lèvres.

« Je suis contente que tu sois venu me voir, tu sais. Ça change. »

Il hocha la tête, son sourire adoucissant ses traits.

« Moi aussi. »

Et pour la première fois depuis longtemps, il le pensait vraiment.

Une fois qu'ils eurent terminés leur dîner, ils sortirent de la cafétéria. Taehyung raccompagna Eulalie jusqu'à l'étage du dortoir des filles, leurs pas résonnant doucement dans le couloir presque désert. Un léger silence flottait dans l'air, mais il était agréable, empreinte d'un calme que Taehyung appréciait de plus en plus en sa compagnie.

« Bonne nuit, Eulalie » dit-il en s'arrêtant devant la porte de sa chambre.

Elle tourna la tête vers lui, un sourire en coin.

« Bonne nuit, Taehyung. »

Puis, s'approchant discrètement, elle lui murmura à l'oreille :

« Demain à l'aube. Cour extérieure. »

Il hocha la tête, le cœur battant un peu plus vite.

« D'accord. »

Elle lui adressa un dernier sourire avant d'entrer dans sa chambre, laissant Taehyung seul dans le couloir. Il soupira profondément, ses émotions se bousculant entre l'excitation et une peur sourde. Ce qu'elle avait à lui dire semblait important... mais aussi potentiellement dangereux. En tout cas, il avait hâte d'obtenir enfin des réponses à des questions. Jungkook ne semblait pas prêt à lui fournir de quelconques informations alors si Eulalie était sa chance, il allait la saisir sans hésiter.

De retour dans sa chambre, il se déshabilla et entra dans la salle de bain attenante. L'eau chaude lui procura un répit bienvenu, apaisant ses muscles tendus et lavant les traces de la journée. Mais même là, sous l'eau, son esprit était en ébullition. Que voulait lui révéler Eulalie ? Pouvait-il vraiment lui faire confiance ? Et pourquoi avait-il l'impression que tout dans sa vie devenait de plus en plus flou ?

L'ange ferma les yeux, essayant d'apaiser le tourbillon de pensées qui l'assaillait. La vapeur envahissait la petite salle de bain, rendant l'air épais, presque étouffant. Mais ce n'était rien comparé au poids qui s'appuyait sur sa poitrine.

Il passa une main dans ses cheveux trempés, ses doigts tremblant légèrement. Eulalie. Les Anciens. Jungkook. Tout se mêlait dans son esprit, créant une confusion oppressante. Il avait l'impression que les murs de sa vie parfaite d'ange irréprochable se fissuraient, laissant apparaître une vérité qu'il n'était pas sûr d'être prêt à affronter.

Ses pensées retournèrent une nouvelle fois à la révélation d'Eulalie. « Les Anciens surveillent tout. » Cette phrase résonnait comme un glas dans son esprit. Cela signifiait qu'il ne pouvait faire confiance à personne, même pas à ses amis les plus proches. Eunhyuk avait été clair, et maintenant Eulalie venait confirmer ses pires craintes. Mais pourquoi elle ? Pourquoi lui avait-elle fait cette confidence ? Comment le savait-elle ?

Et puis, il y avait Jungkook. Son cœur se serra en y repensant. Il se souvenait encore de la douceur du rire qu'ils avaient partagé dans la ville humaine, de cette étrange sensation de liberté qu'il avait ressentie à ses côtés. Avec Jungkook, il avait l'impression de pouvoir être autre chose qu'un ange parfait, d'exister en dehors des attentes rigides des Anciens.

Mais pouvait-il lui faire confiance ?

Le souvenir du bracelet rouge lui traversa l'esprit comme un éclair, faisant monter une vague de frissons sur sa peau déjà mouillée. Pourquoi lui avait-on envoyé cet objet ? De qui cela pouvait-il provenir ? Ce bracelet qui semblait réveiller en lui une douleur inexpliquée, des sensations qu'il ne comprenait pas. Ce qu'il avait ressenti en l'enfilant... ce n'était pas normal. C'était à la fois familier et terrifiant, comme si là encore il y avait un mystère à percer, un secret à découvrir.

Taehyung serra les poings, ses ongles s'enfonçant dans ses paumes. Pourquoi lui cachait-on tant de choses ? Les Anciens, Jungkook, même ses amis... tout semblait l'entourer d'un voile de mensonges ou d'omissions. Et lui, dans tout ça ? Qui était-il réellement, en dehors de cette image d'ange irréprochable qu'on lui imposait ?

Sous la douche, une pensée sournoise lui traversa l'esprit.

Peut-être que les humains avaient raison de se rebeller contre les dieux.

Avec eux, il avait senti une légèreté qu'il n'avait jamais connue. Pas de jugements, pas d'attentes impossibles, seulement des rires, des échanges sincères, une chaleur qu'il ne trouvait pas dans les cieux.

Mais cette pensée le terrifia. Il ne pouvait pas se permettre de la laisser grandir.

Il se pencha en avant, appuyant ses deux mains contre le mur carrelé. L'eau frappait son dos comme une pluie brûlante, mais elle n'avait rien de réconfortant.

« Et si je n'étais pas fait pour ce monde d'anges ? »

Cette question le hantait. Plus il y pensait, plus il avait l'impression que l'interdit, cet abîme dont on l'avait toujours éloigné, l'attirait irrésistiblement. Peut-être parce qu'il y voyait une liberté qu'il n'avait jamais connue.

Il laissa échapper un soupir tremblant.

« Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ? » murmura-t-il pour lui-même, sa voix se perdant dans le sifflement de l'eau.

Il n'eut aucune réponse. Juste le silence oppressant de ses propres pensées et l'eau qui continuait de couler, comme un écho à son chaos intérieur.

Ayant assez de se torturer l'esprit, il décida de sortir de la salle de bain après s'être bien lavé, une serviette autour de la taille. En revenant dans la chambre, il remarqua immédiatement la présence de Namjoon et Hoseok. Les deux étaient assis sur leurs lits respectifs, feignant une conversation légère, mais leurs regards se tournèrent vers lui dès qu'il entra.

Namjoon prit la parole en premier, son ton détaché mais légèrement interrogateur.

« On t'a pas vu à la cafétéria ce soir. Tu mangeais ailleurs ? »

Taehyung s'essuya les cheveux avec une serviette, tentant de paraître nonchalant.

« Oui, j'étais avec Eulalie. Je voulais apprendre à mieux la connaître. »

Hoseok se mit aussitôt à sourire, un éclat malicieux dans les yeux.

« Eulalie, hein ? Il se redressa, croisant les bras derrière sa tête. Alors comme ça, notre petit Taehyung s'intéresse enfin à quelqu'un ? »

Taehyung sentit son visage s'enflammer, bien qu'il sache que Hoseok plaisantait.

« Ce n'est pas ce que tu crois... » balbutia-t-il, cherchant ses mots.

Mais Hoseok ne le laissa pas finir.

« Oh, arrête, c'est trop mignon. Elle est jolie, Eulalie, et elle a l'air gentille. Tu aurais pu nous le dire plus tôt, on aurait compris. »

Namjoon, qui était resté silencieux jusque-là, se racla la gorge, attirant l'attention. Son regard semblait mitigé : quelque part entre... la jalousie et le soulagement.

« Eulalie, hein... dit-il doucement. Si c'est elle, je suppose que c'est une bonne chose. »

Taehyung leva les yeux vers lui, surpris. Namjoon croisa son regard et ajouta :

« C'est juste... au moins, elle n'est pas... enfin... Quoi qu'il en soit, je suis content pour toi»

Taehyung ne comprit pas ce qu'il essayait de lui dire. Il ne s'en formalisa pas plus et puis il était fatigué et avait la tête ailleurs.

Le roux, lui, ne s'embarrassa pas de subtilités.

« Exactement ! Une ange parfaite pour un ange parfait. »

Il éclata de rire, visiblement ravi de taquiner son ami.

Taehyung se sentit de plus en plus gêné, mais il choisit de ne pas les contredire. Laisser croire à cette histoire était plus simple que de leur expliquer la véritable raison de son éloignement.

« Ce n'est pas ce que vous croyez » murmura-t-il une dernière fois, mais sa voix manquait de conviction.

Hoseok haussa les épaules, toujours amusé, tandis que Namjoon se contenta d'un léger sourire, visiblement rassuré.

Taehyung, lui, se glissa dans son lit, le cœur lourd. Il ne voulait pas que les choses soient ainsi. Mais à cet instant, se cacher derrière ce malentendu semblait être la seule option.

Avant que Taehyung ne puisse s'enfoncer davantage dans ses pensées tourmentées, la porte de la chambre s'ouvrit. Un ange délégué, une silhouette imposante mais élégante, entra dans la pièce. C'était le dernier geste de la journée, celui que tous attendaient sans vraiment y penser : la vérification. Il avait la mission de s'assurer que chaque élève était bien dans sa chambre avant l'extinction des lumières.

La silhouette, grandiose dans sa tenue impeccable, se dirigea vers chaque lit. Ses ailes blanches se déployaient doucement derrière lui, comme des ombres de lumière et de grâce. Il fixa d'abord Namjoon, puis Hoseok, qui étaient déjà allongés, avant d'atteindre Taehyung. Son regard orange croisa brièvement le sien, mais sans insister.

Le silence s'installa.

Ce moment semblait à la fois solennel et banal. Une simple vérification, mais dans ce lieu où tout était surveillé, chaque geste devenait chargé de signification. L'ange délégué hocha la tête et, après quelques secondes de tension, se dirigea vers la sortie. Avant de partir, il se tourna une dernière fois vers eux.

« La lumière s'éteindra lorsque je partirais. Reposez-vous bien. »

Il referma la porte derrière lui, plongeant la pièce dans l'obscurité silencieuse.

Taehyung laissa échapper un léger soupir. L'atmosphère de la chambre se fit plus lourde, comme un voile invisible tombant autour de lui. Il sentit la présence des autres, leur souffle régulier dans l'air, mais son esprit n'était plus vraiment là. Ses pensées se dispersaient entre Eulalie, la peur des Anciens, et ce qu'il avait découvert dans la bibliothèque.

Avec un dernier regard furtif vers l'obscurité enveloppante, il se tourna, cherchant enfin le sommeil, mais même dans l'ombre, ses inquiétudes restaient vivantes, piquantes, comme une brûlure qu'il ne pouvait ignorer.

Malgré la peur qui se glissait en lui à chaque respiration, il n'avait pas pu s'empêcher de sentir une étrange fascination pour ce qui allait suivre. Eulalie semblait savoir quelque chose que les autres ne voulaient pas qu'il découvre. Quelque chose d'important.

Il se retourna dans son lit, l'ombre des pensées envahissant son esprit. Il avait hâte, oui, il avait une soif d'énigme, de réponses. Mais en même temps, il sentait la crainte monter en lui, une crainte sourde, comme une prise qui se resserrait lentement autour de son cœur. Et si tout cela était un piège ? Si l'on attendait de lui qu'il tombe dans un autre piège tendu par les Anciens ?

Il ferma les yeux, essayant de chasser ces pensées, mais elles restaient ancrées dans son esprit. Demain. Demain, il saurait. Mais à cet instant, Taehyung se sentit plus perdu que jamais, comme s'il se trouvait à l'orée d'un abîme, entre l'envie de découvrir la vérité et la peur de ce qu'il pourrait y trouver.

Il mit un temps fou à s'endormir et cette nuit-là, il fit un rêve étrange où un enfant lui offrait ce bracelet, couvert de branches, de feuilles et d'égratignures...

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Heyyyy !!

J'adore cette nouvelle routine de vous retrouver tous les 3j omg. Ça me rend trop joyeuse de continuer cette histoire !

Bcp de secrets dans ce chapitre, encore pleins d'autres à découvrir... vous êtes vraiment pas au bout de vos surprises ;)

Btw hier j'ai écris le premier bisous de l'histoire et je peux vous dire que je criais dans tous les sens tellement...wow. Je vais pas spoil et je dirais pas c'est quel chapitre mais purée j'ai tellement hâte de vos réactions jehdisjdufkf

Bisous à vous !