Zayn sentit vibrer son téléphone contre sa cuisse alors qu'il avait enfin trouvé la force de vider quelques cartons. Il accrochait oeuvres d'art et récompenses au dessus de son foyer et déposa par terre la plaque qu'il tenait dans ses mains avant d'extirper l'appareil de sa poche. Le numéro de Harry s'affichait sur l'écran et d'un mouvement de pouce il déverrouilla le téléphone avant de répondre à son ami.

“Harry!!”

“Non. Pas Harry...”

Et s'il sentit son coeur rater un battement au simple son de cette voix au creux de son oreille. À tous les souvenirs qui venaient de l'envahir, à toutes les fois où cette voix l'avait tenu éveillé jusqu'aux petites heures du matin parce que Liam avait besoin de lui parler même s'ils venaient de se quitter quelques heures plus tôt. Ils s'étaient vu la veille mais rien n'était aussi intime que sa voix si douce, presque timide en cet instant.

“Liam.”

Et le silence. Que le simple son de leurs souffles de chaque côtés de la ligne. Un silence pourtant rempli d'excuses, de “Tu m'as manqué, tellement manqué”...  Peut-être même un je t'aime mais le murmure de ces trois petits mots n'était tout simplement pas assez fort encore pour qu'aucun d'entre eux ne l'entende. Mais pourtant ils étaient là, et ils le savaient très bien malgré la peur qui faisait rage au creux de leurs ventres et malgré toutes ces questions encore sans réponse.

“Je t'ai appelé cette fois...”

Les mots de Liam sonnaient comme une excuse, comme s'il s'en voulait d'avoir encore besoin de lui malgré toute ces années. Puis Zayn ouvrit la bouche comme si son cerveau n'avait aucun mot à dire sur ce que son coeur avait besoin en cet instant.

“Tu veux passer chez moi? J'essaie de décorer un peu et --”

“C'est toi l'artiste entre nous deux Zee. Moi et la déco...”

Ce surnom est tout ce qu'il fallait pour mettre le feu à son visage, son coeur et même son corps tout entier. Le silence s'installa de nouveau sur la ligne jusqu'à ce que Liam lui dise qu'il serait là dans une heure.

“Je vais te texter l'adresse. À tout à l'heure.”

Après avoir remit son téléphone au fond de sa poche, Zayn plaqua une main contre son coeur puisqu'il battait si vite qu'il croyait que ce dernier allait s'échapper de sa poitrine. Est-ce que c'était possible à son âge, après toutes ces années qu'il ressente encore ce genre de choses? Ces papillons qui s'envolent, qui tentent de s'échapper par tous les pores de sa peau et c'était trop tout d'un coup mais en même temps, c'était Liam. Liam lui avait toujours fait ressentir ces choses qu'il n'aurait jamais cru pouvoir sentir.

Il tenta d'accrocher la plaque qu'il avait déposée par terre lorsque Liam lui avait téléphoné mais ses mains tremblaient tellement qu'il en était désormais incapable. Il rangea quelques trucs pour s'occuper les mains, pour penser à autre chose et calmer son souffle et son coeur qui s'accéléraient à mesure que les minutes s'écoulaient et que l'arrivée de Liam devenait de plus en plus imminente.

Pourtant, malgré le fait qu'il n'attendait que ça, il sursauta lorsque la sonnerie retentit et lorsqu'il appuya sur le bouton pour déverrouiller la porte ses mains tremblaient toujours autant. Il marcha jusqu'à la porte et attendit derrière celle-ci, l'arrachant presque de ses gonds avant même que Liam ait pu y cogner.

Il l'avait vu la veille et pourtant il était tout sauf prêt pour l'homme qui se tenait alors devant lui. Il ne serait jamais prêt pour Liam de toute façon, personne ne lui avait jamais retourné les entrailles comme lui pouvait le faire. Il avait fait son coming out oui, mais il savait qu'il ne pourrait jamais être avec aucun autre homme que Liam. Je suis gay parait mieux sur les couvertures de magasines que J'ai été un lâche et j'ai laissé partir le seul homme que j'ai jamais aimé.

Il se balançait d'une jambe à l'autre, se grattant la nuque comme il l'avait toujours fait lorsqu'il était mal à l'aise et ce simple geste, cette stabilité suffit à calmer Zayn un peu, juste assez pour qu'il réussisse à prononcer les mots qui jusqu'à maintenant étaient resté coincé dans sa gorge.

"Ça va?" 

Question idiote mais c'était la seule chose à laquelle il avait pensé.

"Maintenant ça va oui" lui répondit Liam avec ce sourire timide mais si sincère. "C'est très beau chez toi."

Vraiment? Ils en étaient réduit à complimenter la décoration. Ou l'absence de décoration dans ce cas-ci parce que tout ce qui se trouvait dans le salon à part le sofa, c'était des cartons, encore et toujours des cartons.

"Merci. Est-ce que Harry reste chez toi durant son séjour?"

"Oui. Il se promène toujours en sous-vêtement au cas où tu te poserais la question."

Zayn savait que Liam essayait de faire la conversation, de le faire rire pour briser la glace mais il y avait tellement de tension autour d'eux, l'air en était presque chargé d'électricité.

"Écoute Zayn je --"

“Tu peux t'asseoir dans la salon, je vais aller nous faire du thé.”

Liam hocha la tête, un peu confus, avant de se diriger vers le salon alors que Zayn lui, quittait vers la cuisine au pas de course, trop nerveux pour s'aventurer dans cette conversation tout de suite. Il sortit la bouilloire et les sachets de thé et s'affaira à préparer le tout, tentant de se souvenir comment Liam prenait le sien et il lâcha un soupire de frustration parce qu'il n'arrivait pas à s'en rappeler. Il attrapa deux tasses mais, ses mains n'avaient pas encore décidé de coopérer et sans toutefois rien casser, une d'elle lui échappa des mains et rebondi bruyamment sur le comptoir avant qu'il puisse la rattraper.

Il tenta de se raisonner, de se dire que ce n'était que Liam, qu'il n'avait jamais été nerveux en sa présence et que ça ne commencerait pas aujourd'hui. Mais une main se déposa sur son épaule le faisait sursauter et le forçant à se retourner, faisant face à Liam qui s'était sûrement inquiété de tout le bruit que Zayn avait fait et s'était levé pour s'assurer que tout allait bien.

“Ça va Zee?”

"Oui!"

Mais ses mouvements étaient brusques et il évitait de croiser le regard de Liam et même de s'approcher trop prêt. Il sorti alors le lait et le sucre du frigo et laissa tomber les sachets de thé dans les tasses avant d'y verser l'eau chaude. Il fixa les deux contenant alors que les herbes infusaient doucement dans l'eau. Sa main s'approcha du sucre, puis du lait, et il referma brusquement les poings, frustré de ne pas se rappeler ce que Liam prenait dans son thé. Ça ne faisait que 5 ans! Pourquoi n'arrivait-il pas à s'en souvenir?

Et Liam déposa sa main doucement sur son bras, tentant de calmer les tremblements qui secouaient désormais tout son corps. 

"Heeey. Zayn calme toi. C'est seulement une tasse de thé."

Sans qu'il puisse s'en empêcher, Zayn referma brusquement sa main dans le tissu de la chemise de Liam, pour le garder près de lui. Il y avait si longtemps qu'il ne s'était pas retrouvé si près l'un de l'autre, Zayn avait besoin de cette proximité, de ce contact, de cette chaleur si familière. Sans un mot, il fit un pas vers l'avant et prit Liam dans ses bras, enfouissant son visage au creux de son cou. Il était incapable de dire quoi que ce soit, de s'expliquer, de s'excuser. L'urgence de toucher Liam était trop forte, il était là alors que pendant tant d'années il avait rêvé de serrer ce corps contre le sien une dernière fois, aujourd'hui il ne raterait pas sa chance, c'était terminé tout ça. Aujourd'hui marquait un nouveau départ.

Une seule seconde peut-être deux s'écoulèrent avant que Liam ne referme ses bras autour de Zayn et le serre encore plus fort contre lui. Zayn ne voulait plus le lâcher, plus jamais. Il n'aurait jamais dû le laisser partir de toute façon, jamais il n'aurait dû choisir Perrie à sa place. Il ne se rendit compte qu'il pleurait que lorsque la grande main de Liam commença à décrire des cercles dans son dos et que sa voix, juste où son oreille murmurait des paroles rassurantes.

Il sentait Liam prendre de grandes respirations comme s'il se retenait de pleurer lui aussi. Zayn releva la tête et croisa son regard brillant de larmes et il mordait sa lèvre inférieure avec tant de force que du bout des doigts, Zayn caressa cette dernière pour inciter Liam à se calmer un peu. Il voulait consoler Liam alors que son corps était toujours secoué de sanglots qui ne semblaient pas vouloir s'arrêter.

“Pourquoi tu pleures?” murmura Zayn d'une voix brisée.

“Parce que tu pleures.” lui répondit alors Liam avec un petit rire.

Zayn sentit alors son visage s'éclairer d'un sourire malgré les larmes qui coulaient toujours sur ses joues et il laissa ses doigts dessiner les lèvres de Liam, puis sa mâchoire et la courbe de sa pommette. Il vit les frissons descendre le long de son cou et sentit ses doigts se refermer un peu plus fort autour de ses hanches. Il vit alors la langue de Liam sortir rapidement pour humidifier ses lèvres et quelque chose en lui lâcha enfin, ou bien c'était plutôt le contraire, tous les morceaux venaient finalement de se mettre en place.

Ses deux mains maintenant bien ancrées autour du visage de Liam, Zayn écrasa ses lèvres contre celles de l'autre homme. Ils restèrent plusieurs secondes immobiles, que leurs bouches l'une contre l'autre, un simple contact dont chacun avait tant rêvé depuis 5 années.

Ce fut Liam qui décida de bouger et qui ouvrit sa bouche juste un peu, juste assez pour que Zayn ressente le désir éclater dans tout son être et que leurs lèvres jusqu'à maintenant immobiles bougent de manière presque frénétiques l'une contre l'autre comme pour chasser le goût de l'autre, comme pour chercher tout ce qui leur avait tant manqué. Liam laissa glisser ses mains le long des cuisses de Zayn jusqu'à le soulever et l'asseoir sur le comptoir de la cuisine et ils appuyèrent leurs fronts l'un contre l'autre tentant de reprendre leur souffle et Zayn avait toujours envie de pleurer mais aussi de sourire et tout était tellement intense comme une vague d'émotion qu'il ne pouvait contrôler.

Déposant de nouveau ses mains sur les joues de Liam, son regard bien fixé au sien, Zayn murmura les mots qu'il retenait depuis presque toujours :

“Je suis tellement désolé.”

Et Liam fronça les sourcils, croyant sûrement que Zayn parlait du baiser qu'ils venaient tout juste d'échanger mais il dû voir toute l'intensité de ces simples mots dans le regard ambré de l'autre homme puisque l'expression de son visage se fit soudainement plus douce. Il secoua la tête et ouvrit la bouche pour parler mais Zayn l'en empêcha, appuyant doucement ses doigts contre ses lèvres.

“J'avais si peur Liam. Si peur de ce que je ressentais pour toi à l'époque. Un simple sourire de ta part suffisait à me rendre heureux des jours entiers. Jamais personne ne m'avait fait ressentir de telles choses avant toi. C'était comme si chaque fois que tu me touchais ou me regardais avec fierté, mon coeur enflait encore et encore jusqu'à prendre tellement de place que... Je ne pouvais ressentir rien d'autre. Ça fait peur Liam, aimer quelqu'un autant. Tu ne pouvais pas m'aimer autant, tu ne pouvais pas m'aimer comme ça, c'était impossible. Je ne pouvais me résoudre à y croire. Comment est-ce que j'aurais pu survivre si tu ne m'avais pas aimer comme moi je t'aime? Puis j'ai cru que peut-être c'était le cas... Peut-être. Mais tu ne me parlais pas. Tu me montrais ta jalousie et ta colère mais jamais tu ne m'as dis ce que tu ressentais Liam...”

“Je -”

“Non laisse moi terminer.”

Liam pleurait pour de bon maintenant, de grosses larmes roulaient sur ses joues mais ses yeux étaient toujours fixés à ceux de Zayn.

“J'ai été égoïste, je n'ai pensé qu'à moi, qu'à mes propres sentiments. Je ne voulais tellement pas souffrir Liam, je ne voulais pas t'ouvrir mon coeur si ce n'était que pour quelques temps. Pour que tu entres dans ma vie, il fallait que ce soit pour toujours. Je me disais que tes sentiments n'étaient que passagers, seulement un peu de jalousie mal placée. Je suis tellement désolé Liam d'avoir eu si peur, de ne pas avoir vu à quel point tu m'aimais et à quel point toi aussi tu avais peur.  Je sais maintenant à quel point ça a été dur pour toi aussi. Je suis tellement désolé.”

“Pourquoi tu parles de mes sentiments au passé Zayn? Chaque jour j'ai pensé à toi, chaque jour j'ai regretté avoir cru que je ne te méritais pas, que je ne pouvais pas te rendre heureux autant qu'elle. Chaque jour, pendant 5 ans, j'ai eu une pensée pour toi, j'ai eu envie de partager quelque chose avec toi et tu n'étais pas là parce que j'ai été trop lâche. Cesse de t'excuser s'il te plaît! Dit moi seulement que je n'ai pas attendu aussi longtemps pour rien. Rien n'a changé pour moi, je t'aime toujours autant Zayn.”

Zayn éclata de rire au beau milieu de ses larmes, submergé encore une fois par trop d'émotions.

“Pourquoi est-ce qu'on pleure comme deux imbéciles alors si on s'aime autant?”
 
Le rire de Liam envahi alors tous ses sens et il se retrouva englouti dans les bras de l'homme qu'il aimait, son visage appuyé contre son torse et son oreille juste au dessus de son coeur.

“Je n'ai jamais voulu quelqu'un d'autre que toi Liam. Tu as toujours été celui dont j'avais besoin.”

“Et je t'aime autant que tu m'aimes. Je sais que ça fait peur mais ça en vaut la peine non?”

“Je n'ai plus peur de toute façon. Tu es là maintenant.”

“Oui. Je ne partirai pas cette fois. Pour toujours Zee.”

“Pour toujours.”