- Tu es prêt à en découdre... Sven le Faiblard? Dit Sven II en faisant face à son adversaire.

- Plus que jamais.. Espèce de lâche. Répliqua Sven en lui jetant un regard noir.

Sven II fit un signe de la main et les adeptes lui apportèrent deux lames. Il prit l'un et jeta l'autre à Sven. Celui-ci le ramassa et se mit en garde. Myrcella était particulièrement attentive à ce qui allait arriver. Ce combat pouvait être le dernier. Sven avait passé ces dernières années empli d'émotions négatives. Le départ d'Ymir avait brisé quelque chose en lui, quelque chose qu'il ne serait pas aisé à briser. Il ne parlait plus, comme résigné à la fatalité. Et aujourd'hui, sa posture et son regard ne trompaient personne. Il avait envie d'en finir.

- Je vais te faire une fleur... Voyons qui est le meilleur épéiste. Dit Sven II souriant qui chargea vers Sven et se mit à enchaîner des coups très rapides et successifs. Sven, plus sérieux que jamais, les parait un à un. Il avait développé de bons réflexes. Mais Sven II augmentait lentement son explosivité et Sven se mit à reculer dangereusement avant de recevoir un bon gros punch du droit.

Il prit ses distances malgré lui et fit face de nouveau.

- Tu commences à ressentir cette peine... Inutile de résister.. Tu es destiné à souffrir toute ta vie.. Alors plutôt que de te battre vainement, laisse toi faire... Et deviens le précurseur de l'âge des ténèbres qui s'annonce. Dit Sven II.

- Me battre vainement.. Souffrir... Qu'est-ce que tu racontes encore?... Comme si tout cela me faisait peur... Souffrir... Être malheureux.. Des sentiments qui faisaient et font parti de mon quotidien... Alors arrête de me bassiner avec ces conneries... Tu devrais savoir que si je veux devenir fort... C'est pour pouvoir supporter cette tristesse. Répondit Sven en se mettant en garde.

- Tu ne comprends pas.. Je ne comprenais pas non plus... Ma vie... Notre vie n'était qu'une illusion.. Je me suis surpris à penser que le bonheur m'avait enfin tendu les bras.. Mais finalement non, je souffre.. je souffre.. Et je souffre.. J'en ai eu marre de souffrir.. Alors j'ai abandonné. Dit Sven II.

- Je n'abandonnerai pas... Je veux partir à l'Ouest... Quelque chose m'y attend.. Ma vie.. Ma vie commencera là-bas.

- Très bien.. Pour ça, il faudra me battre. Dit Sven II avec sa meilleure posture.

Sven fonça vers lui et se mit à décocher des coups d'épées rapides et vicieux. Sven II les parait et les esquivait sans réelles difficultés. Il répliqua violemment avec un revers brutal. Sven esquiva in-extremis et se remit sur ses appuis. Il tint fermement son épée et se mit à sourire.

- La résolution d'un guerrier transparaît à travers sa posture... Tiens fermement l'épée.. Et ne le lâche sous aucun prétexte... Le fort est celui qui n'abandonne pas.. Tant que tu as une arme dans la main, tu peux triompher...

- C'est encore toi... Dis-moi... Ce qui m'attend à l'Ouest.. À quel point est-il beau?

- Tu le verras de tes yeux.. Si tu es en mesure de l'accepter, tu donneras un nouvel élan à ta vie... Seule cette femme pourra alléger tes peines.

Sven sourit avec naïveté et malice en faisant face à Sven II.

- Tu aimes tant que ça souffrir? Dit Sven II moqueur.

- Va savoir. Répondit Sven égayé.

- Une femme.... Elle est sûrement une princesse.. ou une déesse. Je frissonne à l'idée de la rencontrer.

- Alors gagne ce combat.. Puis tu iras gagner son cœur.

Sven chargea sur Sven II et se mit à lui imposer un rythme infernal. Son explosivité et sa vitesse de réaction avaient largement augmenté. Comme si, il voyait d'avance les mouvements de son alter-ego.

- Décale toi vers la gauche.... Attaque latérale.. Esquive.. Fléchis... Droite.. Gauche.. Revers.

Sven avait totalement changé son style de combat.

- Tu es pleine de surprises dis-moi. Dit Sven II acculé.

- Je ne suis pas seul.. Je ne suis jamais seul... Elle est ma force... Elle est ma puissance. Et je te vaincrai.. toi ma faiblesse. Dit Sven totalement métamorphosé. 

Myrcella observait le combat qui prenait un déroulement étrange mais cela ne lui déplaisait pas. Sven attaquait vers l'intérieur, l'extérieur, gauche, droite, haut et bas. Il ressemblait à un guerrier expérimenté. Et plus de ça, il avait l'allure d'un génie, un acharné qui ne se résignerait jamais à la défaite.

Il profita d'une ouverture pour propulser Sven II avec un bon coup de pied.

Celui-ci recula de quelques mètres et sourit à son tour. 

- Tu n'es vraiment pas sérieux... D'où tires-tu autant de forces?.. C'est pas croyable. Dit Sven II en se relevant. Soudain, il sentit une derrière de présence derrière son adversaire, un ombre qui ne lui était pas étranger, une ombre qu'il connaissait bien.

- Alors c'était toi... Ajoute-t-il ému.

- Approche.. Je vais en finir. Dit Sven sérieux en brandissant son arme vers l'avant.

Sven II sourit et se hâta vers Sven. Leur confrontation était intense. Personne ne voulait lâcher son emprise. Sven II attaque vers l'intérieur. Sven recule et repousse sa charge. Sven II continua sa percée. Sven acculé commençait à laisser des failles. Sven II voulut le transpercer mais Sven esquiva l'attaque en se décalant et donne un coup de pied en direction de son assaillant. Celui se baissa et revint à la charge. Ils se mirent à enchainer des attaques de plus en plus rapides et puissantes. Et dans un élan de folie, ils firent valser tous les deux leurs épées en l'air. 

Sven et Sven II prirent leurs distances et se lancèrent dans un ultime assaut.

- SERRE LES DENTS ! Dirent-ils en même temps.

Surpris par leur synchronisation, ils ralentirent puis poursuivirent leur attaque. À bout de course, ils décochèrent tous les deux un crochet du droit rapide et puissant, sur un tempo identique.

Ils reculèrent de quelques mètres suite à l'impact de leurs coups puis redressèrent leurs têtes.

- ARRÊTE DE TE MOQUER DE MOI... SI TA PUISSANCE NE SE LIMITE QU'À ÇA... ALORS DÉSOLÉ DE TE DIRE QUE C'EST LOIN D'ÊTRE SUFFISANT.... IGRID COGNE BIEN PLUS FORT ! Dirent-ils simultanément. Ils se regardèrent dans les yeux durant un moment puis se mirent à rire de leur bêtise et finalement, se surprirent à sourire comme des gamins. 

- Tu.. te souviens d'Igrid? Dit Sven II.

- Biensur que non vu que je ne l'ai pas encore rencontrée.

- Je vois.. Que suis-je bête... Va... Va la rejoindre. Dit Sven II.

- Dis-moi.. Cette Igrid... À quoi elle ressemble?

- Igrid... C'est la plus merveilleuse femme du monde...

- Je vois. Dit-il avec le sourire en avançant vers la sortie de la cité souterraine au sommet d'un escalier de pierres.

- Tu le regretteras... Je te le garantis... Tu finiras par tout perdre.. Et pire encore...

- J'y suis préparé.. Mais j'ai l'impression que si je n'allais pas à sa rencontre.. Je.. Je le regretterai toute ma vie... Dit Sven en avançant lentement.

Les membres de la confrérie le regardaient partir au loin. Son ombre commençait à disparaître dans cet aurore qui s'annonçait.

- Est-ce une bonne idée le laisser partir? Dit un des adeptes.

- Oui.. Il doit découvrir la réalité du monde qu'il a créé. Quand il aura expérimenté la souffrance, Altaïr l'accueillira à nouveau dans ses bras. Dit Myrcella en le regardant partir.

Sven se tourna et jeta un dernier coup d'œil à l'arène et vit que Sven II s'était volatisé. Il continua son évasion et sortit de la cité souterraine. La forêt d'István était belle et florissante. Sven entama sa route vers l'Ouest, caressé par les rayons de ce soleil novateur.

- Attends-moi.. Igrid.. Je.. Je vais venir à toi... Et comme promis, je gagnerai ton cœur.

- Es-tu sûr de toi?.. Je suis loin d'être une petite princesse docile... Tu risquerais d'être bien déçu...

- Je m'en moque.. J'adore les femmes de caractère.. Comme ma mère.. Et comme Thorvi.

Sven, souriant, continua son aventure.

- Qui est-ce qui te dit que je serai si facile à séduire?

- Rien du tout.. Juste la foi.. Et l'instinct...

- Sven... Une aventure douloureuse et périlleuse t'attend vers l'Ouest.. Tu seras brisé.. Tu  connaîtrais mille douleurs et souffrances.. Tu finirais par perdre de vue ton identité.. Es-tu sûr de vouloir me suivre... De vouloir marcher à mes côtés?...

- Plus que sûr.. Je veux te connaître.. Je veux te rencontrer... Et, je veux une raison d'exister... Quand je me confrontai à mon autre moi, j'avais l'impression de devenir plus fort au fur et à mesure que je pensais à toi... Je t'aime Igrid...

- Comment peux-tu aimer quelque chose que tu n'as pas eu l'occasion de voir?

- Je ne sais pas... Je suis complexe comme personnage mais je suis sûr que je t'aime... Peut-être que je veux t'aimer, peut-être que je veux te chérir.. Je l'ignore mais je t'aime.. Ça, j'en suis sûr...

Sven traverse un village avec ses haillons déchirés et sales tout en se moquant du regard des autres.

- L'amour n'est pas une priorité...

- Tu te trompes.. L'amour est la plus grande des priorités... Je veux découvrir le monde à tes côtés.. Ensemble... Juste toi et moi.... Igrid.

- Oui... Juste toi et moi.... Répondit tendrement la voix avant de s'estomper.

Sven avançait toujours avec le sourire. Mais ses souvenirs commençaient peu à peu à dérailler.

- Tiens... Où suis-je?... Où vais-je ?.. Pourquoi suis-je dans cette forêt?.. Je dois avancer.. Je dois avancer... Je me dois d'avancer.. Je le sais.. C'est tout ce qui compte....

Sven avançait quelques heures encore et arriva devant un Lac.

- Artemira....

Il avança vers ses eaux tranquilles et s'assit sur le rivage. Sven se mit à contempler l'horizon qui s'étendait à perte de vue ainsi que ce ciel d'un bleu magnifique.

- Je suis arrivé... Pourquoi suis-je là déjà?.. Ah oui.. Je dois attendre quelqu'un... Elle sera bientôt là.. Je le sais.. Je le sais...

Sven se mit à patienter mais personne ne venait. Une journée s'écoula, il était toujours là, une semaine passa, il était seule et attendait toujours.

- Je dois attendre.. Je dois attendre.. Je dois attendre.

Il se répétait ces mots pour entretenir son courage. En une nuit de pleine lune, alors qu'il se faisait caresser par une douce braise nocturne, une ombre dorée sortit du lac. Sven crut à une hallucination et n'y prêta pas attention. La jeune femme avança vers lui et la serra fort dans ses bras.

- Merci.. Merci d'être venu... Sven. Lui murmurait-elle à l'oreille.

Sven commençait à lâcher quelques larmes tout en répondant à cette douce et merveilleuse étreinte. Il se laissa bercer par ses caresses et s'endormit dans ses bras.

10 ans plus tard, Sven émergea de son sommeil en étant toujours assis devant le lac. Il regarda le rivage, mélancolique, comme si tous ses maux venaient d'être allégés.

- Artemira, toi qui t'étends par delà l'horizon, Emportes-moi loin de ce monde car plus rien ne m'attend ici. Dit-il sur un ton morne en contemplant l'horizon au loin.

- Tu es bien déprimant. Allez fais moi un joli sourire. Répondit une jeune femme à la chevelure écarlate qui contemplait également le lac d'un air nostalgique. Notre héros remarqua sa présence et dit d'un ton moqueur.

- Sourire en des temps pareils? C'est rare de croiser une imbécile de nos jours. Quel est ton nom?

- Igrid et fière de mon humour. Et toi le suicidaire? S'exclamant Igrid en ricanant.

- Sven.....Mon nom est Sven. Répondit-il avec le sourire. Dès cet instant, il a entrevu sa destinée. Cette femme, bien qu'il ne le connaissait pas dégageait un parfum doux et atypique, celui d'une aventure longue et intemporelle.