La Bataille atteignit son paroxysme. Mais un camp dominait largement son opposant. Les archers de Olaf commençaient à tomber les uns après les autres et la porte d'Entrée était sur le point d'être défoncée.

- Brynthild... Le vent va tourner... Dit Olaf en dégainant son épée.

- Je le sais bien. Dit Brynthild.

Derrière elle se trouvait une bonne trentaine de guerriers, des hommes et des femmes avec des haches et des boucliers. 

La porte du Fort céda et les Kvasir menèrent la danse. C'était des femmes avec des cheveux courts tressés qui portaient de grand manteau en fourrure noir ainsi qu'une grande épée.

- EN AVANT... Hurla Olaf.

Les guerriers le suivirent et se jetèrent dans la bataille. Olaf affronta d'abord une Kvasir. Elle était grande et mince. Olaf subissait tant sa technique était admirable. Après quelques échanges, Olaf repoussa son épée et en profita pour l'assommer avec son épée. La Kvasir perdit connaissance et tomba à terre. Olaf en affronta une autre, encore une autre, encore une autre.

Brynthild dégaina sa grande masse et se mit à aplatir la tête de ses adversaires. Sa puissance était telle qu'après un coup bien placé, personne ne pouvait se relever. Malgré son arme lourde, Brynthild avait des déplacements assez rapides et anéantissait ses adversaires sans problème.

Le combat poursuivit son cours. Et les effectifs de Olaf se réduisaient de plus en plus. La bataille était unilatérale.

- Brynthild... Battons en retraite... Nous ne pouvons pas gagner. Dit Olaf qui constatait l'écart de puissance.

- Non.. Ce n'est pas fini.. Nous pouvons encore gagner. Dit Brynthild qui affrontait toujours les guerrières.

- Nous prendrons notre revenge une prochaine fois.. Mais là, nous devons nous retirer. Dit Olaf qui assommait les guerrières et tuait les guerriers.

- Arrête de te comporter en lâche... Un jarl n'abandonne pas ses guerriers durant un combat... Ce serait insulter leurs sacrifices. Dit Brynthild qui se battait toujours.

Soudain, Olaf avança vers elle et la tint par l'épaule.

- Qu'est-ce que..... Dit Brynthild avant de recevoir une claque monumentale de la part de Olaf.

- Qu'est-ce qui t'a pris de faire ça?... Je ne te pardonnerai jamais pour ça. Dit Brynthild irritée comme jamais.

- J'ai fait de mon mieux pour supporter tes caprices de gamines de trop parfaites mais là, je n'en peux plus... Il y'a des moments où il faut savoir battre en retraite. Dit Olaf.

- Je ne suis pas une lâche... Je ne vais pas déserter un combat... Non, jamais.

- TU VAS M'ÉCOUTER OUI..?... Quel déshonneur y a-t-il à battre en retraite pour préparer de meilleurs effectifs et de meilleurs stratégies... Nous sommes dos au mur... Nous ne pouvons pas gagner... Résigne toi et battons en retraite. Dit Olaf.

- Je ne les laisserai pas mourir pour rien... Non, jamais.... Dit Brynthild qui s'apprêta à se jeter dans la bataille à nouveau.

- Tu ne me laisses pas le choix. Dit Olaf qui souleva Brynthild et la posa sur son épaule.

- Qu'est-ce que tu fais?... Lâche moi... Je veux me battre... Je veux me battre... Je veux me battre... Dit Brynthild qui se débattait. Mais Olaf se mit à courir vers l'arrière du fort.

Il traversa un passage secret qu'ils avaient préparé pour cette situation inédite. Olaf s'enfonça de plus en plus dans la forêt. Après une bonne vingtaine de minute, il fit descendre Brynthild.

- Ouf... Nous sommes en sécurité maintenant. Dit Olaf.

- J'y retourne. Dit Brynthild en se levant.

- Ne fais pas ça. Dit Olaf.

- Ils vont tous mourir. Dit Brynthild.

- Brynthild... Je ne sais pas quelle vision tu as de la guerre mais à force de te battre tu te rendras compte qu'on ne peut pas sauver tout le monde. Dit Olaf.

- En voilà des paroles bien sages. Dit Astrid à cheval qui se présenta devant Olaf et Brynthild.

- Astrid... L'impératrice Kvasir... Mais.. Comment? Dit Brynthild.

- Oh la... Si ce n'est pas la reine des spriggan en personne... Quel joie de te rencontrer. Dit Loki qui se présenta ensuite.

- Loki... Tu avais bien raison... Ils avaient l'intention de fuir dès le début. Dit Astrid.

- Eh bien c'était simple à deviner... Almarik n'est qu'un appât dès le début... En voyant votre stratégie, j'ai compris qu'il n'y avait aucun génie militaire dans vos rangs... Vous êtes de vrais gamins. Dit Loki.

- À qui ai-je l'honneur? Dit Olaf en se levant et en faisant face à Loki et Astrid.

- Où est Lagherta? Demanda Astrid.

- Je l'ignore. Dit Olaf.

- Cet homme est intelligent... Lagherta n'est plus dans le fort... Elle est partie depuis longtemps. Dit Loki.

- Tu es perspicace. Dit Olaf souriant.

- Dame Astrid... Emportons cet homme avec nous... Je crois que Ymir sera plus satisfaite que si nous lui ramenions Lagherta. Dit Loki.

- Je pense aussi. Dit Astrid.

- Comme si j'allais vous laisser faire. Dit Brynthild en dégainant sa masse.

- Brynthild... Va-t-en... Ils n'ont pas besoin de toi... Va retrouver Klothilde... Elle te dira quoi faire. Dit Olaf.

- Je ne vais pas t'abandonner. Je refu.... Dit Brynthild mais elle ne pût faire ses mots. Sven cria :

- BRYNTHILD...... Je t'en prie... Obéis-moi.... Juste pour cette fois... D'accord? Dit Olaf sur un ton attendrissant.

Brynthild se détourna de Olaf et se mit à courir vers Belmund.

- Ne me redemande plus quelque chose de semblable.... Jarl de merde. Pensa-t-elle agacée comme jamais.

- Ne devrions-nous pas la rattraper? Demanda Loki.

- Non, c'est inutile... Cet homme suffira amplement... Je crois qu'il s'agit du Jarl qui s'était emparé de Horst... Ymir se fera une joie de l'accueillir. Dit Astrid.

- Très bien.... Retournons à Ashfeld. Dit Loki.

Deux jours plus tard, dans la salle d'audience d'Ashfeld, Astrid et Loki présentèrent un Olaf ligoté à Ymir.

- Reine Ymir... Nous n'avons pas réussi à mettre la main sur Lagherta mais nous espérons que cet homme pourra combler vos attentes. Dit Loki.

Ymir se leva de son trône, se dirigea vers Astrid et la prit dans ses bras.

- Merci Astrid... Je savais que je pouvais compter sur toi... Tu as surpassé toutes mes attentes... Il n'y a qu'à toi que je peux accorder autant de confiance. Dit Ymir avec un sourire terrifiant.

- Reine Ymir... C'est trop d'honneur... Je vous suis dévouée... Jusqu'à la fin de mes jours. Dit Astrid.

- J'espère bien. Dit Ymir qui quitta l'étreinte de Astrid et se dirigea vers Olaf. Elle saisit son visage et dit:

- Jarl Olaf... Ou devrais-je dire Sven le lâche... À ton avis, à quel point un homme peut-il expérimenter la douleur avant de mourir?... Cette question me turlupine depuis un moment déjà... Durant toutes ces années, j'ai pensé à mille et une manières de te tuer de manière atroce... Et si nous laissions la fantaisie prendra le dessus sur la réalité. Dit-elle avec un regard vraiment malsain. Ymir allait bientôt révéler sa vraie nature.