Les coups de marteau résonnaient depuis une bonne heure maintenant, et les bras d'Andrea fatiguaient sérieusement. La proposition de Carol de construire des petites structures pour rendre la prison plus habitable était une bonne idée. Ça rendrait le lieu moins sinistre et créerait des endroits de rencontres et de rassemblement.

Mais Andrea ne se doutait pas qu'elle ferait partie de l'équipe qui se chargerait de leurs constructions. Elle avait commencé à sympathiser avec Sasha et Tyreese, qui travaillaient avec elle. Tyreese était parfait pour ce genre de boulot : grand, musclé, bricoleur. Sa sœur n'était pas en reste. Elle avait conservé sa forme physique de sa profession de pompier .

Cependant, Andrea était pratiquement sûre d'une chose : Rick l'avait assignée à cette tâche pour lui faire regretter sa prise de position avec le Gouverneur. Le leader du groupe avait été généreux avec elle, et avait même pris sa défense quand Glenn s'était plaint de sa présence. Mais Rick demeurait humain et la forme de trahison d'Andrea lui était restée en travers de la gorge. Quoi de mieux comme petite revanche que de l'assigner à une tâche physiquement éprouvante ? Elle aurait pu aider à l'organisation des chambres, des distributions de nourritures, des vêtements... Merde, elle connaissait les gens de Woodbury, elle aurait pu être utile pour leur gestion ! Mais la voilà à porter de lourdes planches lourdes en attendant que Tyreese les cloue ensembles.

Et dire que Laure n'était même pas là pour les aider ! Laure était la femme la plus grande, et la plus musclée de tout le groupe, Woodbury compris ! Mais Rick avait décidé de la laisser s'entraîner, et de choisir Andrea à la place. Une ou deux semaines sans exercices ne l'aurait pas tuée.

Andrea acceptait son sort malgré tout, gardant ses récriminations pour elle. Si c'était le prix à payer pour son mauvais jugement et son comportement, elle pouvait l'endurer silencieusement. Et puis Laure avait besoin de ses exercices. Andrea essuya la sueur de son front, sentant que la fatigue lui montait à la tête, et lui faisait perdre patience.

"Il nous en reste beaucoup ?" demanda-t-elle à Sasha.

La structure commençait à prendre forme, mais n'était pas complètement terminée.

"Pour aujourd'hui ? Encore neuf."

Andrea voulait pousser un long râle, mais tenta de se remotiver pour finir son travail de la journée.

Tyreese esquissa un sourire. "Courage, ce truc va bien se finir un jour."

"Ouais. Je crois que j'aurais besoin de poser des congés pendant une semaine, quand ce sera fini."

"Oh ! Ça fait trop longtemps que j'ai pas entendu parler de congés." Sasha fronça les sourcils comme si ça lui rappelait des souvenirs d'une autre vie.

"Normal, t'en prenais pas." la taquina son frère, et elle lui frappa la main.

Andrea sourit, se rappelant ses propres chamailleries avec sa sœur. Avec un aussi grand écart d'âge, c'était courant. Cependant, ça lui manquait terriblement.

"J'aurais voulu pouvoir continuer à me chamailler avec ma sœur." chuchota-t-elle surtout pour elle-même.

Sasha afficha immédiatement une expression de sympathie et lâcha la planche qu'elle s'apprêtait à décharger du pick up. Elle plaça une main sur l'épaule de la blonde.

"Je suis désolée."

"Elle était jeune. Elle avait toute la vie devant elle." Ses yeux bleus s'égarèrent au loin. "Elle aurait dû vivre."

"Elle vit avec toi." lui assura Sasha.

"Je ne sais pas ce que je ferais dans ta situation." Les deux femmes levèrent la tête vers Tyreese. "Perdre sa soeur, c'est comme perdre une partie de soi. Tu es très courageuse."

"Excusez-moi." Une petite voix leur firent tourner leurs têtes vers Carl, son chapeau tombant sur ses yeux.

Andrea esquissa un sourire. Elle se rappelait du petit être innocent et peureux devant chaque rôdeur, qui maintenant trimballait son pistolet partout. Ses tâches de rousseur s'étaient légèrement dissipées, mais sa peau était plus pâle que dans son souvenir, il était plus grand et ses cheveux avaient poussé. Le petit garçon s'avança à petits pas vers eux.

"Vous pourriez faire une pause pendant une heure ou deux ? Judith doit faire sa sieste, et on n'arrive pas à couvrir tous les bruits."

"Bien sûr." lui répondit Tyreese. Il se tourna vers les quelques autres travailleurs et cria. "Pause, tout le monde ! On revient dans deux heures !"

Quelques exclamations enjouées éclatèrent et les ouvriers se dispersèrent dans la prison.

"Merci." le petit repartit aussitôt en trottinant.

Andrea l'observa disparaître dans le bâtiment C. Puis elle tourna la tête vers l'étendue d'herbe. Des enfants y jouaient mais pas Carl. Rick et Hershel y étaient également, penchés sur une petite table avec un plan pour déterminer les limitations des plantations. Andrea profita de sa pause pour aller voir les deux hommes mais dès qu'elle approcha, Hershel se redressa.

"Nous en parlerons plus tard, j'ai promis à Kayla un cours plus avancé sur les amputations."

"Oui, ça sera sûrement utile dans le futur. Merci, Hershel."

Le vieil homme attrapa ses béquilles, et croisa le chemin d'Andrea. Ils se sourirent.

"Hershel."

"Andrea."

Elle se retourna pour l'observer traverser maladroitement l'étendue d'herbe instable. Le terrain n'était pas plat, et ce n'était pas le plus facile pour un vieil homme unijambiste comme Hershel. La blonde trottina vers lui.

"Vous avez besoin d'aide ?"

Hershel ricana. "Merci, Andrea, mais j'aurais l'impression d'être encore plus vieux que je ne le suis. Et puis ça me garde en forme !"

Elle apprécia son enthousiasme. C'était assez rafraichissant surtout qu'il n'était suivi d'aucun commentaire cynique ou regard de travers.

"Bon.. Pas de regrets ?"

"Pas de regrets."

"Ça serait quand même plus facile avec une prothèse."

Hershel s'arrêta une seconde pour la contempler. Andrea se sentit rougir, se demandant si elle l'avait vexé sans le vouloir.

"Enfin... Je pense."

Le médecin tapota son doigt sur sa tempe. "Je garde l'idée dans un coin de ma tête." Et il repartit.

Soulagée, Andrea dévala le terrain pour rejoindre Rick qui observait les enfants jouer au ballon. Ils l'avaient ramené d'une expédition et, depuis, ce ballon avait eu un sacré succès ! Rick appréciait qu'ils soient suffisamment en sécurité pour que les enfants se prêtent de nouveau à ce genre de jeu. Mais Carl ne semblait pas fan...

"Rick."

Il se tourna vers Andrea, le retirant de ses pensées.

"Salut."

Elle se glissa à côté de lui.

"Hershel pense que les plantations sont possibles ?"

Rick hocha la tête. "Oui, on va faire ça le plus vite possible pour avoir de bonnes récoltes rapidement. Je vais envoyer Glenn aller chercher les graines nécessaires. Mais faut déjà repérer une jardinerie, ou un truc comme ça..."

Andrea claqua des doigts, attirant son attention.

"La jardinerie du camion."

Il fronça les sourcils. "Pardon ?"

Elle ricana devant l'expression perplexe de Grimes.

"La jardinerie du camion. On est passé devant avec Michonne, 4 jours avant de trouver Woodbury. On l'a appelée comme ça car un camion a défoncé la vitrine et des plantes ont poussé dessus. C'est un véhicule...très fleuri."

"Oh...intéressant... C'est pas loin ?"

Andrea tenta de se remémorer le chemin. Elle avait gardé un bon souvenir de cette jardinerie à cause du camion recouvert de plantes et de fleurs colorées. Ça lui avait semblé comme un spectacle sortit d'un rêve.

"Pas si loin, non. Et déserte, de ce dont je me souviens."

"Tu pourrais me montrer où c'est ?" Il pointa les cartes sur la table de fortune.

"Bien sûr."

Ils se penchèrent au-dessus du plan qui avait été vaguement dessiné. Rick le replia avant de sortir une autre carte, celle des environs. Andrea chercha un instant sous le regard espérant de l'autre homme.

"Ici." Elle pointa un patelin nommé "Harlow". "C'était là-bas, près de la mairie."

"Y avait encore des choses à récupérer ?"

"On y a jeté un coup d'œil avec Michonne pour voir s'il y avait des trucs à manger ou à boire. Mais rien de consistant. Y a des chances que la plupart des rayons soient restés en place. Les graines ne sont pas forcément ce à quoi on pense en premier quand le monde sombre." expliqua-t-elle.

Rick caressa sa barbe pensivement, fixant la carte.

"Ça peut être un bon plan. Merci."

"De rien. Je pourrais venir avec Glenn ?"

"On verra. Je n'ai pas décidé de l'équipe pour le moment. Je vais déjà demander à Hershel si ça lui semble une bonne idée. Et tu as un chantier en cours."

La blonde leva les yeux au ciel. "Ouais. Je l'avais oublié pendant un instant."

Rick ricana. "Vous faites une pause, d'ailleurs ?" demanda-t-il en constatant que plus personne ne travaillait sur la construction.

"Ouais. Carl nous a demandé de nous interrompre une heure ou deux pour laisser Judith faire sa sieste."

"Bien sûr." Il tourna de nouveau le regard vers les enfants, Andrea suivant son regard.

"Je voulais te féliciter pour Judith. Un vrai petit ange."

Rick laissa un sourire se former sur son visage. Le triste souvenir de sa femme décédée en accouchant revint pour lui arracher la joie de la naissance de Judith. Mais il combattait cette douleur morale, pour se concentrer sur ce qu'il avait aujourd'hui. Il avait Judith, Carl, et son groupe.

"Merci."

"Voir Carl si grand me fait bizarre. Surtout avec son pistolet qu'il garde tout le temps. Il me paraît si différent...."

"Moi aussi." Il tourna la tête vers elle. "J'ai peur de ce que ce monde lui fait."

"Tu sauras gérer. Il te fait confiance."

Rick avait peur que ce ne soit pas assez.

Sentant que Rick avait besoin de réfléchir, Andrea le laissa seul.

******

Le hall était plongé dans le silence. Tout le monde mangeait silencieusement son dîner tandis que le soleil se couchait. La pièce devenait de plus en plus sombre. C'étaitun dîner partagé ensemble par les habitants de la prison, avant de se mélanger pleinement avec les anciens habitants de Woodburry.

Andrea était un peu nerveuse. C'était inhabituel. Elle n'avait jamais eu peur ou honte de s'exprimer en public sur ses idées. Elle n'avait jamais été le genre à se laisser marcher sur les pieds. Mais les tensions persistantes avec certains membres la rendait moins sûre de ses choix, de ses actions. Comme si elle redoutait que tout ce qu'elle dirait ou ferait, pourrait aggraver sa situation avec certains. Elle soupira et prit son courage à deux mains.

La blonde redressa la tête, observant Carol, Daryl, Kayla et Beth à sa table. Elle se racla la gorge, brisant le silence, symptôme de la fatigue générale.

"Je...voulais proposer quelque chose. Pour le groupe."

Toutes les têtes, dont celles des autres tables, se sont tournées vers elle. Certains curieux, d'autres un peu plus irrités

Rick vint à sa rescousse.

"Comme vous vous en doutez tous, je ne veux plus vraiment diriger seul ce groupe. Voire, ne plus diriger tout court. Je ne pense plus que mes épaules soient assez solides pour assumer toutes les responsabilités de ce rôle."

Andrea développa :

"Alors j'ai pensé qu'on pourrait monter une sorte de...conseil ? Quelques personnes qui pourraient prendre des décisions collectivement à base de débats et de votes ? Et ça peut éviter les débordements que peut engendrer la prise du pouvoir par une seule personne."

Puis, elle demanda avec plus de fermeté dans la voix :

"Qu'en pensez-vous ? Y a-t-il des volontaires ?"

A ces questions, les membres du groupe échangèrent des regards, réfléchissant à la proposition.

"Ça pourrait être une bonne idée."déclara Carol, exprimant la première son avis.

"Oui, on peut ainsi respecter la démocratie." renchérit timidement Beth.

"Je pense qu'un nombre impair serait judicieux pour éviter les égalités lors de votes." suggéra Hershel, approuvant aussi.

Plusieurs autres exprimèrent également leur accord. Kayla devait admettre que ce n'était pas une mauvaise idée. Un conseil qui pourrait prendre les décisions de façon démocratique, et qui pourrait ainsi partager leurs différents avis, et faire part de leurs pensées sur tel sujet et tel problème. D'un autre côté, l'idée que Rick ne soit plus leur chef lui paraissait presque étrange, après tout ce temps. Mais elle pouvait comprendre que l'homme voulait se libérer de la pression qu'il avait ressenti avec ce rôle assumé seul pendant si longtemps. Il méritait un peu une pause.

Mais la question qu'elle se posait maintenant, quels pourraient être les membres de ce conseil ? Combien de personnes devraient-ils désigner ?

"Et comment on organiserait ça exactement ?" demanda-t-elle avec curiosité.

"On peut simplement demander des volontaires. Pour que les personnes qui seront à ce poste le veulent vraiment et ne soient pas désignées." continua Andrea.

"Ce sera sans moi. Pas mon truc." Déclara Michonne, en s'attaquant de nouveau à sa soupe.

"Je m'en doutais." la taquina-t-elle avec un rictus. Mais Michonne l'ignora et le sourire d'Andrea fondit instantanément.

Hershel soupira et leva la main. "Je vais commencer. Ça ne me dérange pas d'en faire partie."

Personne n'objecta. Il était probablement la première personne qui était venue à l'idée de tout le monde. Holly hésita un instant mais se rétracta. Elle voulait aider, mais elle ne pensait pas être capable de gérer un tel poste avec de grandes responsabilités. Elle se laisserait sûrement dépasser par les évènements. Même si elle était certaine que ce conseil était une bonne idée, elle ne pensait pas avoir les qualifications pour en faire partie. Laure garda également sa main baissée. C'était une combattante, elle savait exécuter des ordres, mais les donner était une toute autre histoire. Et son côté rentre-dedans ne serait pas forcément un atout parmi les membres du conseil. Il fallait des personnes assez calmes et sages. Comme Hershel ou Kayla. Pas elle. Mais les deux femmes restèrent attentives aux volontaires.

Kayla hésita. Elle était prête à aide. Mais serait-elle à la hauteur d'un tel rôle ? Elle n'en était pas sûre.

Glenn se proposa après beaucoup d'hésitations. Carol suggéra Daryl. Après un échange de regard avec Rick, il accepta. Mais le chasseur poussa donc ensuite la femme à également faire partie du conseil, dans ce cas.

"Tu devrais aussi te présenter Kayla." lui chuchota Maggie.

"Oh, je ne suis pas sûre..."

"Tu serais parfaite. Tu es l'une des plus sages et des plus intelligentes de notre groupe." renchérit Beth. "Tu gardes toujours ton calme même en situation de crise, et tu prends soin des autres. Tu devrais vraiment faire partie du conseil."

La confiance témoignée par l'adolescente fit souririe Kayla. Et devant les regards encourageants des filles Greene, d'Hershel et Carol (qui avaient suivi la conversation), elle se lança.

"Je veux bien aussi aider." déclara-t-elle à l'adresse du groupe.

Rick lui fit un signe de tête en guise de remerciement. Il ne voulait surtout pas pousser qui que ce soit à ce rôle, alors que lui-même ne voulait plus gérer cela, mais il avait plusieurs personnes en tête qu'il espérait voir comme membres du conseil. Hershel, Daryl et Kayla en faisaient partie. L'homme âgé était sage, avait de l'expérience et un fort code moral. Daryl était peut-être plus un homme d'action, mais Rick savait qu'on pouvait toujours compter sur lui pour toutes les tâches difficiles. Il avait notamment très bien géré le groupe pendant son absence après la mort de Lori. Kayla était appréciée par tous et possèdait un réel sang-froid. Toutes des qualités utiles.

Finalement, Sasha fut la dernière à s'ajouter à la liste, et devant l'approbation de tout le groupe, la question semblait pour le moment réglée. Peut-être que des changements s'effectueraient plus tard, si une personne souhaitait finalement "démissionner" ou qu'au contraire, quelqu'un d'autre se sentait prêt à assumer cette responsabilité.

Andrea balaya le groupe du regard avant de lever sa main.

"Eh bien, ça me tente aussi."

Tyreese hocha la tête. "Je t'ai vu à Woodbury, tu seras définitivement utile au conseil."

Elle ne put s'empêcher de sourire au compliment.

"Merci, Ty."

Mais un lourd soupir fit tourner toutes les têtes vers Glenn. Il baissa la main et se leva comme s'il traînait un poids.

"Ce sera sans moi, alors." Et il partit sans même un regard vers Andrea.

Cette dernière sentit son expression se faner. Son cœur qui s'était d'abord allégé venait de se prendre un coup violent avant de tomber dans son estomac. Elle avait honte et aurait souhaité n'avoir jamais levé la main.

Rick observa un instant l'expression confuse et attristée de la blonde, et balaya l'air de sa main.

"Rien n'est pressé, on peut encore y réfléchir un peu."

Hershel hocha la tête et tout le monde se concentra de nouveau sur ses occupations.

Maggie semblait embarrassée par le comportement de Glenn et s'excusa auprès des autres avant de rejoindre son petit ami. Laure n'y prêta guère attention et se contenta de continuer de manger. Elle préférait ignorer la situation. Les états d'âme d'Andrea ne l'intéressaient pas outremesure. Elle éprouvait difficilement de la sympathie pour elle... Sa pensée lui fit tourner inconsciemment le regard vers ses doigts coupés, désormais des moignons révélés à l'air libre.

Holly se retint de se lever et d'enlacer Andrea. La jeune femme aimait garder son image de dure à cuir même si l'opinion des autres lui importait plus qu'elle ne l'admettait. Surtout en ce moment. Andrea remua pensivement sa soupe et continua à la boire, essayant de faire comme si de rien n'était.

Kayla la regarda avec peine. Elle voyait bien comment Andrea essayait de se racheter et d'être à nouveau un membre à part entière du groupe. Elle-même lui avait pardonné, compte tenu des circonstances et de la volonté d'Andrea de se rattraper. Mais elle comprenait pourquoi lui pardonner serait plus difficile pour Glenn ou Laure. Ils avaient le plus souffert du Gouverneur, et même s'il avait caché tout cela à Andrea, il lui avait fallu du temps pour comprendre à quel point l'homme était cruel et dangereux.

Quelques minutes plus tard, Holly et Laure partirent se coucher les premières. Laure était claquée par ses entraînements avec sa nouvelle main forte, et Holly étant habituellement une lève tôt, se couchait donc plus tôt que tout le monde. En observant le duo quitter la pièce (en dehors des réfugiés de Woodbury qui restaient encore majoritairement entre eux), la pensée trottant dans la tête de Kayla depuis un moment revint à la charge.

Elles étaient toutes les deux parties se coucher, le reste du groupe, mis à part Glenn et Maggie, était encore présent... C'était peut-être l'occasion ou jamais de leur suggérer son idée.

Ils avaient gagné la guerre, avaient des réserves de nourriture, et réparé leurs clôtures, toutes les tâches prioritaires avaient été prises en charge. Alors, elle estimait qu'ils pouvaient se permettre de le faire.

Kayla attendit encore quelques minutes pour s'assurer de leur absence définitive, puis se tourna vers les autres et prit la parole :

"Il y a aussi quelque chose dont je voudrais parler."

Les regards se tournèrent vers elle, l'air curieux.

"Je suppose que je fais ma première suggestion en tant que membre du conseil..." plaisanta-t-elle en se remémorant son nouveau rôle. "Mais j'y réfléchis depuis notre victoire, nous avons réparé les grilles et les portails, nous sommes correctement approvisionnés pour l'instant avec les réserves de Woodbury... Alors, je pensais qu'on devrait en profiter pour faire quelque chose."

"Comme quoi ?" s'interrogea Daryl.

"Une fête ?" supposa Carol.

"D'une certaine manière." sourit Kayla. "Holly et Laure étaient déjà fiancées avant que tout sombre dans le chaos, mais n'ont jamais pu faire leur mariage. Alors, je pensais...à l'organiser nous-mêmes."

Les membres du groupe échangèrent des regards étonnés à cette suggestion, mais ils ne semblaient pas contre.

"Ça me semble être une merveilleuse idée." approuva Hershel en souriant.

"C'est vrai que ce serait sympa à faire. Elles le méritent." affirma Carol.

"Moi aussi, je vote pour." renchérit Sasha.

Rick hocha la tête, acceptant silencieusement. C'était l'une des raisons pour laquelle il était heureux que Kayla se soit proposée pour le conseil : elle ne pensait pas simplement à leur survie, mais aussi simplement à leur bonheur. Comme Holly et elle l'avaient déjà fait durant l'hiver.

"Mais comment peut-on faire ça ?" pensa ensuite Beth à voix haute. "On n'a pas ce qu'il faut. Il leur faudrait des robes, des fleurs, un banquet, des décorations, un gâteau, un bouquet..."

"Sans oublier quelqu'un pour prononcer le mariage." rappela Michonne.

"Je ne pense pas que ça ait vraiment d'importance d'avoir quelqu'un d'officiel pour cela, de nos jours." déclara Hershel. "Je me porterai volontaire, mais Holly est juive, si je me souviens bien."

"Je pense que ça ne la dérangera pas si vous leur permettez de se marier de toute façon." rétorqua Rick.

Hershel acquiesça. Tyreese se leva de son siège.

"Vous avez raison, l'important est de marquer le coût. On peut sûrement improviser pour obtenir le nécessaire."

"Je sais faire des guirlandes de papier ! Si on peut trouver des feuilles de couleur, je pourrais en faire." suggéra Beth avec un sourire excitée.

"Il y a de très belles fleurs sauvages qu'on peut trouver dans la nature." ajouta Kayla.

"Ty, Sasha et moi, on peut peut-être bricoler une sorte d'autel, ou d'arche pour faire plus festif." proposa à son tour Andrea, le frère et la sœur acquiesçant en accord.

"Je suppose que je peux essayer de chasser un cerf..." marmonna également Daryl dans sa barbe.

"Je veux aussi aider !" s'exclama Carl, semblant retrouver un peu de bonne humeur depuis leur guerre contre le Gouverneur et s'affirmant pour s'assurer de ne pas être exclu.

Un sourire éclaira le visage de Rick devant l'enthousiasme de son fils. Après qu'il ait tué ce jeune, il était rassuré de le revoir agir comme lui-même.

Kayla avait une expression similaire au flic. Elle ne doutait pas qu'elle trouverait quelques volontaires pour l'aider, mais l'engouement de ses amis pour réaliser l'événement dépassait ses attentes. Ils voulaient tous participer.

"Merci de votre aide. Et aussi, essayons de garder ça secret, le plus longtemps possible. Ce serait encore mieux de le faire comme une surprise."

Les autres approuvèrent rapidement, et Carl se porta même volontaire pour distraire Laure autant que possible.

"Super. Alors, préparons le meilleur mariage de l'apocalypse !"

*****

Andrea devait s'assurer que Laure resterait occupée toute la journée et demander à Carl de l'aider en dernier recours. Et elle avait une petite idée en tête. La blonde s'approcha, deux fusils dans ses mains. La grande femme venait à peine de finir son petit déjeuner qu'Andrea s'apprêtait à lui sauter dessus. Elle se posta devant sa table, son bol vidé.

"Bonjour, Laure."

" 'Jour." marmonna-t-elle avec lassitude chaque fois qu'Andrea venait lui parler. Et avec le moins de syllabes possible.

Andrea ne se découragea pas pour autant et lui tendit un fusil.

"Je me disais qu'on pourrait s'entraîner ensemble. Je me débrouille bien pour tirer et j'ai entendu dire que tu galérais un peu avec le fusil et ta nouvelle main forte."

Laure leva un sourcil vers elle. "Holly t'a dit ça, hein ?"

"Euh...Ouais."

"Elle tient jamais sa langue." soupira Laure. "Mais ouais, ok. J'en ai marre de stagner au même niveau, donc un peu d'aide ne fera pas de mal."

Andrea ouvrit de grands yeux un peu surprise de la rapidité et de la compréhension de Laure. Elle s'attendait à un "Non merci." ou un "Ton aide, tu peux te la foutre où je pense.".

"Quoi ?" demanda brusquement Laure devant l'expression étonnée de la blonde.

"Rien. Rien..."

L'envie de Laure à reprendre du service avec les armes était plus grande que sa fierté ou ses querelles. Elle voulait vraiment s'améliorer pour que le groupe puisse de nouveau compter sur elle. Et être de nouveau capable de les protéger par tous les moyens.

"Vous allez vous entraîner au fusil ?" demanda Sasha qui apparut à côté d'elles.

"Ouais."

"Je peux vous rejoindre ? J'aimerais pouvoir m'améliorer également et tu es très douée avec, Andrea. Même pour tirer en général."

"Merci, Sasha. Pas de soucis, on peut y aller à trois. Laure et moi, on va préparer le terrain pendant que tu vas chercher ton fusil, d'accord ?"

Sasha hocha la tête et se dirigea vers la cellule contenant les armes. Laure rangea sa vaisselle et suivit Andrea dans une des cours intérieures qu'ils utilisaient seulement pour les entraînements de tir. C'était assez grand et sécurisé pour pouvoir se concentrer sur son tir sans risquer de faire des blessés. Avec des enfants qui couraient partout, impossible de faire ça n'importe où. Andrea déposa les fusils avec les balles sur une table, puis aida Laure à placer des bouteilles sur les tables. Elles rajoutèrent deux mannequins de fortune avec des cibles peintes dessus, un peu plus loin.

Sa difficulté à soulever un mannequin (ils étaient vraiment très lourds) fût remarquée alors que Laure le hissa sans problème pour elle. La blonde mit ses mains sur ses hanches, l'observant faire. Ouais, c'était plus un truc pour Laure.

"Je pense que deux exercices différents pourraient nous aider à savoir où est ce que tu bloques." lui expliqua Andrea.

"Ou c'est juste ma main qui n'est pas assez musclée. Ou que je n'y suis pas encore habituée."

"C'est possible. Mais l'un n'empêche pas d'améliorer l'autre."

Laure demeura aussi expressive qu'un robot et ne se prononça pas plus. Andrea soupira, espérant que Laure allait se décongeler petit à petit. Enfin, Sasha apparut avec un fusil en mains.

"Super, on va pouvoir commencer !"

"On n'est pas dans une putain de colo, calme toi !" souffla lourdement Laure, n'accordant même pas un regard à Andrea ou à Sasha.

Andrea grimaça mais Sasha posa une main rassurante sur son épaule.

"Ty rassemble les outils et quelques planches." elle lui chuchota pour ne pas être entendue. Elle lui répondit avec un hochement de tête.

Laure était déjà en place devant sa cible censée ressembler à un humain, chargeant son arme. Sasha et Andrea l'imitèrent, les tirs commençant ensuite à fuser quelques minutes plus tard. Tout se passa bien pour Andrea, elle ne manqua aucune de ses cibles. Un sourire satisfait se forma sur son visage jusqu'à ce qu'elle entendit un juron à côté d'elle.

Laure tirait sur la tête de son mannequin. Quelques manqués, mais c'était à prévoir. Andrea déposa son fusil pour aider ses coéquipières. Elle s'attarda d'abord à côté de Laure, observant le mannequin être touché plusieurs fois de suite à la tête.

"Je ne vois pas pourquoi tu te plains !" s'exclama Andrea. "Bon, il y a quelques ratés, mais c'est normal. Tu ne vas pas devenir une tireuse d'élite avec ta nouvelle main en quelques semaines. Tu touches pratiquement tout le temps la tête !"

"Je vise le coeur." articula lentement Laure en ne quittant pas sa cible des yeux.

L'enthousiasme de la femme freina brusquement. "Oh..."

"Ouais."

"Continue de tirer, je vais observer ta position."

Andrea se recula de quelques pas pour observer Laure dans son entièreté. La grande femme ne broncha pas et se concentra sur son tir. Quand elle jugea être prête, elle prit une grande inspiration qu'elle bloqua puis appuya sur la gâchette. Le tir partit en un éclair pour au final toucher le mur, au-dessus de la tête du mannequin.

"Je vais décapiter ce putain de mannequin de mes deux." marmonna-t-elle.

"Peut être que tu-"

"Putain mais qu'est ce que t'en sais ?!" s'exclama Laure, se retournant soudainement vers Andrea. "C'est la faute de ton connard de petit ami que je me retrouve dans cette merde !" s'emporta-t-elle, essayant de trouver quelqu'un ou quelque chose pour soulager sa frustration.

Mais Andrea ne bougea pas d'un pouce et soutint son regard.

"Et c'est pour ça que j'essaie d'arranger les choses. Tu veux mon opinion ou tu veux bouder dans ton coin comme une gosse ?"

Sasha restait silencieuse, les observant l'une et l'autre en alternance. Elle espérait qu'elles n'allaient pas se taper dessus....

Laure se laissa surprendre par le comportement affirmé d'Andrea. La dureté de son regard se dissipa légèrement et son corps se détendit peu à peu. Andrea prit cela pour une réponse et pointa vaguement l'emplacement de tir.

"Remets-toi en place. Je vais te montrer ce qui ne va pas."

Laure la toisa du regard pendant quelques secondes avant de tourner les talons, et se mit en position. Une petite voix cria victoire dans la tête d'Andrea, et elle se concentra sur les mains de la tireuse.

"C'est tout con et tu ne t'en rends pas forcément compte car tu n'as pas l'habitude avec ta main gauche. Il faut que tu enfonces la crosse bien jusqu'au fond de ta main, sinon tu vas douiller à gérer le recul de son arme."

"Mais c'est au fond !" riposta Laure.

"Non. Attends, je vais régler et tu vas sentir la différence."

Andrea s'approcha précautionneusement de Laure et enfonça la crosse jusqu'au fond de la paume de sa main. La tireuse cligna des yeux comme si elle venait de réaliser quelque chose. La crosse était plus lourde dans sa main aussi mieux calée et plus accessible. Elle baissa les bras et observa sa main, ses sourcils se fronçant de confusion.

"J'étais sûre que c'était au fond..."

"Oui, on a cette impression. Mais parce que t'es moins sensible et réceptive avec ta main qui, à la base, est ta plus faible. Fallait le voir avec un oeil extérieur, autrement tu ne l'aurais pas vu avant un bon moment, peut-être."

Laure hocha la tête pensivement avant de reprendre sa position. Elle cala la crosse aussi profondément dans sa main que possible. Elle visa, raffermit sa prise sur l'arme. La grande inspiration qu'elle prit se bloqua soudainement et elle tira. La balle toucha les clavicules.

Un petit sourire se forma sur le visage de Laure. Ce n'était clairement pas parfait, mais elle sentait qu'elle avait touché le problème. Il fallait juste le régler et s'entraîner, tout en y faisant attention jusqu'à ce qu'elle prenne l'habitude. Elle se tourna lentement vers la blonde.

"Merci." lui chuchota-t-elle, un peu embarrassée par son comportement précédent.

"Je t'en prie." Elle lui tapota l'épaule avant de passer à Sasha qui attendait patiemment.

"Alors, Sasha ?"

"Je crois que j'ai un peu de mal à viser. Je tire souvent à côté."

"Ah, c'est peut être ta respiration. Tu penses à la retenir quand tu tires ?"

Les voix s'estompèrent dans la tête de Laure alors qu'elle les observait. Puis elle se tourna vers sa cible avec une balle dans les clavicules. Le sentiment de victoire grandissait un peu plus en elle. Et sa réticence envers Andrea baissa un tout petit peu.

Une heure plus tard, après un entraînement bien instructif et productif, les trois femmes sortirent du terrain d'entraînement avec une bonne humeur apparente. Andrea cherchait à tout prix un prétexte pour que Laure se tienne encore éloignée du reste de la prison pour la journée.

"Laure, ça te dérangerait de nettoyer les armes ?" demanda-t-elle, la discussion entre les deux autres femmes.

La concernée haussa les sourcils. "Toutes ?"

Andrea grimaça, y en avait pas mal. Ça prendrait un certain temps à Laure, voire toute la journée. C'était parfait pour la garder occupée mais on aurait dit qu'elle s'acharnait sur elle. La blonde espéra juste qu'elle lui pardonnerait en se rendant compte ce soir que c'était pour lui organiser une petite surprise.

"Ouais, désolée. C'est juste que la plupart des personnes qui s'entraînent n'y pensent pas ou ne savent pas faire. Je vais au plus vite donner des instructions et leur apprendre comment nettoyer une arme après son utilisation mais, là, elles auraient bien besoin d'un petit coup." Elle se gratta distraitement la nuque.

Laure haussa les épaules, jamais contre un petit moment seule et au calme. "Si tu veux. Je pensais aider pour le chantier..."

"T'en fais pas. Je m'en charge. C'est Rick qui m'y a assigné de toute manière."

"On viendra t'aider pendant nos pauses et quand on aura fini." lui proposa gentiment Sasha.

"D'accord..." accepta la grande femme en plissant les yeux vers elles.

"Merci beaucoup, Laure. On te revaudra ça." Andrea lui tapota l'épaule et elle repartit avec Sasha.

C'était pratique que Laure pensait qu'elles étaient au chantier. Ça leur permettait d'aider les autres sans éveiller ses soupçons. Cependant, au vu du regard de la grande femme, elle se doutait qu'un truc clochait. Elles espéraient juste qu'elle ne serait pas assez suspicieuse pour se balader là où elle n'était pas censée être pour la journée...

******

"Là, tu tournes à droite."

Holly indiquait la route à Glenn, les yeux rivés sur la carte, s'attardant parfois sur la route devant eux.

Glenn s'exécuta. Il eut un coup au coeur quand la roue avant gauche de la voiture sembla se logea dans une trou, mais elle réussit à en sortir. Il se retourna vers sa coéquipière quand elle pouffa.

"T'aurais dû voir ta tête."

Il eut un rictus. "Très drôle. Presque aussi drôle que de te voir me guider alors que tu t'es littéralement perdue dans une forêt."

"Touché."

Glenn plissa les yeux en observant devant eux. "On y est."

Ils dépassèrent le panneau "Harlow", dans un état misérable. Sans plus s'y attarder, ils continuèrent leur route. Les rues étaient désertes, pas une seule manifestation de quelconque vie. Juste le silence, quelques grincements ou claquements de portes à cause du vent, des papiers qui s'envolaient et traversaient la petite commune. C'était calme.

Ils n'eurent aucun mal à repérer la mairie, le plus gros bâtiment, puis en firent rapidement le tour. Glenn esquiva habilement les voitures abandonnées, les routes étaient assez larges pour éviter de les toucher. Comme leur avait décrit Andrea, la jardinerie était facilement reconnaissable avec l'énorme camion rentré dans la vitrine. De façons étonnante, quelques plantes avaient poussé dessus, surtout du lierre, parfois fleuri.

Glenn stoppa au milieu du le parking, et Holly descendit immédiatement, ses hachettes dans les mains, son pistolet à sa ceinture, également prêt à être utilisé. Elle observa attentivement les alentours, mais rien à signaler. Pas un bruit ou un mouvement à part celui des feuilles en fonction du vent. Glenn attrapa un large sac du coffre tandis que la femme sortit une liste de sa poche.

"Bien, on a pas mal de choses à récupérer..." soupira-t-elle. Rick aurait pu dire à Maggie de venir les aider, ça aurait été beaucoup plus rapide.

"Si on arrive à tout trouver."

Ils traversèrent silencieusement le parking. Holly était un vrai exemple de légèreté. Le jeune homme se tourna vers sa coéquipière quand ils atteignirent les portes.

"C'est normal que tu fasses si peu de bruit ? J'ai l'impression que tu touches même pas le sol, parfois."

Holly ricana. "Des années de ballet, de danse classique...et à faire le mur pour rejoindre des fêtes en pleine nuit alors que ma mère me l'avait interdit."

"J'ai toujours su que tu étais une redoutable rebelle."

Il fronça les sourcils quand les portes refusèrent de s'ouvrir.

"Qu'est ce qui se passe ?" Holly l'imita.

"La porte est coincée." Il plissa les yeux, observant l'autre côté des vitres crasseuses. "Je vois pas bien mais je crois que ça coince."

Il tourna la tête vers le camion enfoncé dans le mur. Il avait ouvert d'étroits passages, un peu risqués à emprunter, mais c'était sûrement le moyen le plus facile d'entrer. Toutes les fenêtres et vitrines avaient été barricadées...

"On aurait dû demander à Michonne et Andrea si c'était barricadé quand elles sont passées devant." dit distraitement la jeune femme.

"Pourquoi ?" demanda Glenn, marchant vers le camion et les décombres qui l'entouraient. Holly le suivait.

"Comme ça, on aurait su si des gens sont passés entre temps...et s'il faut s'attendre à de possibles mauvaises surprises." dit-elle lugubrement.

Glenn n'y avait pas pensé, et il se figea un instant. Il se tourna vers elle en ouvrant son sac, sortant une lampe torche.

"Je vais essayer de me faufiler entre le camion et les décombres. Si j'arrive à entrer, je dégage le passage et je t'ouvre."

Holly fronça les sourcils et attrapa le sac que Glenn lui tendait. Il vérifia que son pistolet et son couteau étaient bien là en palpant aux alentours de sa ceinture.

"Tu es sûr ? Je peux le faire."

"Non, reste ici."

Ça serait vraiment bête si Holly se blessait le jour où elle allait se marier, Glenn préférait prendre les risques. La blonde soupira mais ne protesta pas. Elle observa son coéquipier hocher la tête, et commencer à grimper les débris. Avec son couteau, il se débarrassa de quelques branches de lierre pour trouver une fine ouverture dans le mur.

Il jeta un bref coup d'œil dans la brèche entre le camion et le mur. Il plissait les yeux avant d'allumer sa lampe. Rien d'alarmant ou de suspect. Il commença à tenter de se faufiler. Il siffla quand la pierre dure écorcha sa peau. Holly s'enquit immédiatement.

"Ça va ?"

"T'inquiète, je sens que je passe. C'est un peu étroit, c'est tout." Il s'y glissa un peu plus.

La blonde tourna la tête vers l'autre bout du parking. Des rôdeurs se traînaient péniblement vers eux.

"Je reviens." Elle courut vers les deux rôdeurs.

Dès que le premier tenta de l'attraper, elle l'évita soigneusement et lui planta sa hachette dans le crâne. Le deuxième, dénué de bras, fût encore plus facile à éliminer en visant bien le crâne. Les deux corps s'effondrèrent sur le sol, définitivement inanimés, et Holly récupéra ses armes.

"Vous êtes pas bien beaux." plaisanta Holly pour elle-même.

Elle vérifia les alentours, s'assurant que plus rien ne les menaçait. Mais en se rapprochant, elle s'aperçut que Glenn n'était plus dans la brèche. Son cœur rata un battement avant d'entendre un bruit métallique puis les portes s'ouvrirent pour révéler Glenn.

"Je n'ai croisé personne pour le moment." Il afficha un sourire tout fier.

Holly le rejoignit aux portes d'entrée et sortit sa propre lampe. "Génial. Espérons que ça reste comme ça."

"Tape deux fois avec ta lampe torche sur n'importe quoi pour dire que t'as un problème."

"Ça marche."

Ils arpentèrent les rayons plongés dans l'obscurité avec leurs lampes, constatant effectivement que les rayons avaient à peine été touchés. Glenn traînait avec lui une brouette pour aller chercher de l'engrais, et quelques outils un peu encombrants. Il les déposa à côté de l'entrée, ne souhaitant pas s'encombrer avec tout ça pour chercher les sachets de graines.

Un cri perçant traversa le bâtiment, et il accourut immédiatement au fond du magasin, ce qui lui sembla une éternité tant l'enseigne lui paraissait immense.

"Holly ?! Holly !" cria-t-il, désespéré d'obtenir une réponse rassurante.

Mais il la trouva avant qu'elle ne puisse prononcer un mot. Elle avait la main sur le cœur, sa respiration saccadée, alors qu'elle fixait quelque chose derrière le comptoir de la caisse.

"Holly ?" demanda-t-il plus calmement, presque un chuchotement. Il se déplaça à côté d'elle.

Un rôdeur bébé gisait par terre, peinant à atteindre leurs chevilles. Il lui manquait une jambe et sa mâchoire était disloquée et laissait écouler un filet de sang.

Holly s'en détourna et, la poitrine comprimée, Glenn lui asséna le coup de couteau fatal.

"Il t'a fait peur ?" demanda-t-il en se relevant.

"Désolée..." souffla-t-elle. "Ça m'a fait de la peine. J'arrivais pas à m'en détacher."

Il hocha la tête, lui même pas tout à fait à l'aise. "Je comprends." Il l'observa quelques instants sans qu'elle ne bougea. "On..on devrait continuer."

Cette fois, ils reprirent leurs recherches, ensemble. Les sachets de graine s'accumulaient dans leurs sacs, ainsi que quelques petits outils. Holly trouva un pot et l'observa un instant.

"Tu penses que je peux me ramener un pot et une plante ? J'aimerais bien décorer un peu notre chambre, avec Laure."

Glenn hocha la tête. "Ouais, c'est pas bête. Ça fera moins...prison." Il ricana.

"Tu l'as dit. J'ai l'impression d'avoir commis un crime."

"Ton truc, ça serait la fraude, je suis sûr." Il attrapa un sachet ,et le fourra dans le sac.

Holly plissa les yeux et s'adossa sur une étagère, les bras croisés. "Tu dis ça parce que je suis juive ?"

Les yeux de Glenn s'écarquillèrent, tout amusement s'évaporant de son visage.

"Q-Quoi ? Non, je te jure-"

"Détends-toi !" Holly éclata de rire. "Je déconne ! Et toi, tu serais en prison pour cambriolage."

Glenn se détendit, un sourire amusé étirant ses lèvres. "Tant que c'est pas le piratage informatique..."

Ils éclatèrent de rire et reprirent leurs recherches.

"C'est bien le Gouverneur que je rêverais de voir derrière des barreaux." marmonna Holly.

"M'en parle pas. Je rêve de le voir crever." Il soupira puis se tourna vers elle. "T'en penses quoi d'Andrea ? Qu'elle nous rejoigne comme si de rien n'était ?"

Holly fronça les sourcils, essayant d'atteindre une boîte tout au fond d'un rayon.

"Eh bien... c'est notre amie. Elle s'est faite manipuler, comme tous les habitants de Woodbury."

"Ouais, c'est pour ça qu'elle a continué de le soutenir après avoir su ce qu'il nous avait fait. A moi, à Maggie, à Laure..." Il observa sa réaction du coin de l'œil.

"Elle pensait pouvoir arranger les choses, Glenn. Éviter un bain de sang, c'était tout ce qu'elle voulait."

"Elle était du côté du Gouverneur !" s'emporta-t-il un peu, frustré qu'Holly prenne le parti de cette traîtresse.

"Elle était du côté de la paix ! Au lieu de faire la guerre, tuant plusieurs personnes des deux côtés, ne valait-il pas mieux que seul le Gouverneur paye ? Le seul responsable de tout ça ? Woodbury n'y était pour rien. Nous n'y étions pour rien."

Glenn l'observa silencieusement.

"Si on avait déclenché une bataille, qui sait, des gens innocents seraient morts sans que le Gouverneur ait une égratignure ?"

"Tu ne crois pas sérieusement qu'elle faisait ça dans notre intérêt et celui de Woodbury ? Elle avait plusieurs occasions de le tuer, et elle ne l'a pas fait !" Il balança sa main dans l'air.

"Je sais... Je sais. Mais on peut s'égarer. Nous ne sommes pas parfaits, l'humain a tendance à dévier vers des chemins plus douteux. Cependant, ne devrions-nous pas l'encourager vers le droit chemin, si cette personne en a la volonté ?"

Glenn se massa les paupières, un peu confus. Andrea n'avait peut être pas été mal intentionnée, mais sa trahison avait fait beaucoup de mal.

"Glenn... N'es-tu pas heureux qu'elle soit en vie ?"

Il soupira. "Si mais... Ce n'était pas une très bonne manière de la retrouver."

Holly hocha la tête. "Je comprends. Mais elle a tenté de nous aider. Dès qu'elle a vu que le Gouverneur n'était pas une personne avec qui on pouvait négocier, elle a tenté de nous retrouver."

"Elle aurait dû s'en rendre compte plus tôt !" s'exclama-t-il avec plus de colère.

"Parfois, on est aveuglé par ce que l'on veut voir." Elle lui tapota l'épaule.

Il plissa les yeux. "Comment tu fais pour lui pardonner alors que le Gouverneur a torturé ta copine ?"

"J'ai tendance à croire que les gens peuvent mal tourner, mais peuvent aussi bien tourner. Andrea a eu un moment de faiblesse, ça ne fait pas d'elle une criminelle sans morale." Elle essaya de sourire pour détendre l'atmosphère. "Et je pense qu'elle veut se venger de lui plus que n'importe qui. Il me semble que c'est un signe de ses remords."

Glenn se balança maladroitement sur ses pieds. Il ne se sentait pas à l'aise avec ce sujet justement parce qu'il ne savait pas quoi en penser. Il était en colère pour tous les morts et les atrocités qu'ils avaient subis à cause du Gouverneur, à cause de ce que Maggie avait subi à par sa faute ! Il la revoyait, encore tremblante, et pétrifiée de peur en cherchant à retrouver un peu de dignité en se couvrant la poitrine de ses bras... Tout son corps s'embrasait à ce souvenir.

Mais il se demandait si, parce qu'il n'avait pas pu se défouler sur le Gouverneur, il se défoulait sur Andrea, la faisant passer pour quelqu'un de pire que ce qu'elle avait vraiment fait.

Holly pencha la tête, essayant de lire dans ses pensées au travers de ses yeux. Il détourna le regard.

"Prends ton pot et tes fleurs, on va y aller."

"On a tout ?"

"Ouais."

Elle hocha la tête et ils traversèrent le magasin. Cependant, en repassant devant le bébé mort, Holly eut un haut de cœur et des larmes brillèrent au coin de ses yeux. La petite femme tendit son sac à son coéquipier.

"Tu peux me tenir ça, s'il te plait ?" demanda-t-elle d'une petite voix.

"Bien sûr."

Quand il l'attrapa, Holly prit une bâche et s'agenouilla lentement près du petit cadavre. Les yeux humides, elle enveloppa le corps minuscule dans la bâche avec beaucoup de précaution. Ses doigts tremblants ne la rendait pas moins minutieuse.

Elle porta ensuite le paquet dans ses bras, se tournant vers Glenn qui l'observait simplement. Sans jugement, sans confusion.

"Tu veux bien qu'on l'enterre, s'il te plait ?" demanda-t-elle toujours aussi faiblement.

Il pinça ses lèvres et hocha la tête. "J'ai une pelle dans la brouette."

Les sacs posés à côté de la voiture, Glenn attrapa la pelle et il commença à creuser dans l'étendue d'herbe juste à côté de la jardinerie. Ça ne dura pas bien longtemps, le trou n'ayant pas besoin d'être si profond. Holly observait le paquet avec des yeux tristes, prêts à se briser si le vent soufflait trop fort.

Le trou creusé, il laissa son amie déposer le bébé dans la tombe avant qu'il ne le recouvre de terre. Holly ferma les yeux et se couvrit la tête avec sa veste.

"Permettez-lui de trouver la paix et sa mère, à vos côtés." chuchota-t-elle avant de demeurer silencieuse pendant un moment, le temps que Glenn termine la tombe.

Glenn donna le coup de pelle final, fixant le tas de terre devant lui. Il détourna le regard seulement quand Holly renfila sa veste, les yeux baignés de larmes.

"Il n'a même pas eu le temps de vivre..." murmura-t-elle.

"Peut être qu'il est mieux là où il est ?" proposa Glenn comme maigre réconfort.

Elle hocha faiblement la tête et lui fit signe de venir avec lui. Ils marchèrent côte à côte vers la voiture, le bras du jeune homme autour des épaules de la petite blonde. Eux, étaient vivants. Et ils allaient continuer à l'être.

******

Andrea était plutôt fière de sa petite ruse. Laure, parfois rejointe par Sasha, passait son temps dans la réserve d'armes à les nettoyer. Elle était pratiquement sûre que Laure se doutait de quelque chose, mais ne semblait pas vraiment s'en soucier. C'était un soulagement, étant donné qu'une partie du groupe aménageait le hall pour leur petite fête. La jeune femme avait hâte de passer une agréable soirée festive.

Elle repéra Michonne qui essayait de rassembler des bougies, afin de donner à la salle une ambiance plus douce. De toute manière, ça leur servirait bien plus tard.

"Où est-ce que tu as trouvé tout ça ?" demanda-t-elle en désignant vaguement la vingtaine de bougies sur la table.

Michonne leva à peine les yeux vers elle.

"Juste trouvées en fouillant un peu dans la prison et dans les environs." marmonna-t-elle.

Andrea hocha lentement la tête, une tension apparut soudainement dans ses épaules. La réponse de Michonne lui paraissait sèche.

"Tu...as besoin d'aide ?"

"Non merci. C'est pas trop compliqué." Elle continua sans la regarder.

Andrea n'était pas du genre à laisser les choses en suspens, elle préférait les régler entre quatre yeux, que tout soit clair. C'est pour ça qu'elle ne se contenta pas de partir avec un soupir, comptant sur l'érosion dans le temps du ressentiment de Michonne. Aurait-elle dû le faire ? Peut-être. Mais, au contraire, elle se pencha au-dessus de la table pour essayer de croiser le regard de, ce qu'elle espérait être encore, son amie.

"Chonne. Tu es sûre que tu n'as rien à me dire ?"

Michonne souffla. "Andrea... Tu peux arrêter de me pister deux minutes, s'il te plait ?" La fin de la phrase était plus brutale, et le regret traversa le regard de Michonne pendant une demi seconde.

Andrea fit un pas en arrière, figée, avant de détourner le regard. Son corps et son cœur lui criaient d'insister mais elle savait qu'elle était déjà sur une pente glissante avec Michonne. Elle était une amie trop chère pour qu'elle persiste dans une voix qui pourrait les faire exploser.

En ravalant sa frustration, elle marmonna: "Oui. D'accord." en serrant les poings. Puis elle s'éloigna. Elle ne remarqua pas Rick qui l'observa du coin de l'œil, dépliant des nappes pour les tables. Les petits détails comptaient pour une célébration modeste. Sans réfléchir, il l'interpella quand elle passa derrière lui.

"Andrea."

La jeune femme se retourna avec son visage renfrogné. "Quoi ?"

"Tu peux venir m'aider, s'il te plait ?" Il désigna de la tête les nappes.

Les épaules de la concernée se détendirent faiblement avant de le rejoindre pour l'aider. Mais les mouvements de la blonde traduisaient sa frustration.

"Fais gaffe, tu vas les déchirer." marmonna-t-il alors qu'il trouvait qu'elle les dépliait avec un peu trop d'énergie.

"Ouais. Comme je gâche tout, de toute manière. La confiance des autres, mes relations, mes plans de négociation..." marmonna-t-elle rageusement entre ses dents.

Rick ne pouvait s'empêcher d'avoir un peu de peine pour elle. Il connaissait ce sentiment frustrant d'avoir l'impression de faire n'importe quoi et de tout gâcher quoi qu'il fasse. Les négociations avec le Gouverneur avaient été un désastre. Shane et Lori avaient fini par le détester. Il avait menti et déçu son groupe, et Carl semblait toujours plus s'éloigner de lui.

"Tu as fait ce que tu pouvais." répondit-il en étendant le large tissu avec l'assistance d'Andrea à l'autre bout.

"Ce n'est visiblement pas suffisant."

"Ça ne l'est pas. Mais c'est pas comme si on avait le choix."

Andrea serra la mâchoire. "Tout ce que tu fais est suffisant, Rick. C'est pour ça qu'ils t'aiment et te font confiance." Elle lâcha un rire sans joie. "Moi, j'ai tout fait foirer."

"Tu te trompes. J'ai fait foirer pas mal de choses. Et je le regrette profondément." répliqua-t-il avec une once de colère, se sentant presque attaqué.

Elle se redressa, les bras croisés. "Tu te fiches de moi ? Tout ce que tu fais semble parvenir à améliorer la situation d'une manière ou d'une autre ! Tout ce que j'ai récolté en retour, c'est la haine de mes amis et des déceptions toujours plus profondes parce que je n'ai pas accordé ma confiance aux bonnes personnes."

Rick pencha la tête sur le côté, les mains sur ses hanches. "Ma femme est morte et tout ce qu'on a partagé comme derniers moments c'était des disputes ! Shane a fini par me haïr au point de tenter de me tuer ! Et je n'étais même pas foutu de soutenir mon groupe après la mort de Lori !" s'exclama-t-il finalement, frustré qu'Andrea ait une image si fausse de lui.

Un silence gêné s'installa durant lequel ils se fixèrent.

"Je suis désolée." articula-t-elle faiblement.

"Pas autant que moi." Il imita le volume de sa voix.

Ils continuèrent de placer les nappes sur les tables dans un silence de mort, les pensées filant à toute vitesse dans leurs têtes. Le malaise était palpable, rendant les contacts visuels difficiles. Ils avaient l'impression d'en avoir trop dit, et surtout de s'être battu pour quelque chose qui n'avait pas de sens.

"Je sais que j'ai fait des choses douteuses." commença Andrea, guidant les yeux de Rick vers les siens. "Mais je ne veux jamais que tu doutes de mes intentions. Je pensais pouvoir aider tout le monde." Son regard dévia vers le coin de la pièce. "Mais je ne pouvais pas aider le Gouverneur. Personne ne peut. Il est juste fou et j'ai refusé de le voir."

Rick se pencha pour rencontrer de nouveau ses yeux bleus. "J'ai refusé de voir que Shane avait changé, qu'il était devenu dangereux pour le groupe. Il a tué un adolescent, et j'ai failli être le suivant. Je n'ai pas de leçon à te donner là dessus."

Elle esquissa un sourire en coin. Un vrai, plein de complicité. De reconnaissance. Cela donnait presque envie à Rick de sourire. Il trouvait un certain réconfort de parler à quelqu'un avec les mêmes impressions et les mêmes inquiétudes que lui. C'était libérateur et, surtout, lui offrait une certaine compagnie dans son monde solitaire.

Andrea baissa son visage, brisant leur contact visuel. "C'est bon de savoir qu'on n'est pas seul."

"Je suis d'accord." Il fit une pause avant de reprendre. "Je sais que le reste du groupe comprendra. Laisse leur juste un peu de temps. Le Gouverneur a fait beaucoup de mal mais ce n'est pas ta faute. C'est la sienne et personne d'autre. Il faut le temps de le réaliser."

Andrea hocha faiblement la tête. "Ouais. Tu as sûrement raison."

Quelque chose de plus léger flottait dans la pièce après cette petite discussion. Ils continuèrent leur tâche sans un mot mais le silence n'était plus gênant. Il était amical.

*****

Le vent rejetait en arrière des mèches éparses de ses cheveux, et Kayla fut heureuse d'avoir pensé à les attacher en queue de cheval avant de partir, sinon cela aurait été bien plus gênant encore. Ses cheveux avaient repoussés depuis la ferme, et elle n'avait jamais pris le temps de les recouper. Maintenant qu'ils étaient enfin installés dans un endroit durable, peut-être pouvait-elle laisser ses cheveux pousser. Elle aimait ses longs cheveux.

Ses bras étaient enroulés autour de la taille de Daryl, alors que celui-ci conduisait sa moto jusqu'à une petite ville repérée sur une carte. Officiellement, ils s'y rendaient pour fouiller la pharmacie et la clinique vétérinaire pour récupérer tous les médicaments qu'ils pouvaient trouver.

Officieusement, ils partaient en quête de décorations et d'ingrédients pour faire un gâteau de mariage pour Holly et Laure. Kayla ne savait pas s'ils pouvaient vraiment en faire un, mais Carol avait assuré qu'elle pouvait sûrement faire quelque chose de bon, même avec des ingrédients inhabituels. Elle décida de lui faire confiance. Au pire, ce ne serait pas bien grave alors qu'ils organisaient déjà une petite cérémonie, et au mieux, Carol ajouterait une touche merveilleuse à la fête.

Elle était heureuse que Daryl ait proposé de l'emmener. Le chasseur ne montrait pas un enthousiasme particulier pour son idée par rapport aux autres, mais il n'avait pas émis de désaccord avec toute l'opération, prêt à aider. Etant donnée sa personnalité, elle n'était pas surprise de son manque d'expression de ses émotions. Il était simplement comme ça.

Ils arrivèrent bientôt dans le quartier désert, et cherchèrent du regard l'épicerie et la pharmacie. Ce n'était parce qu'ils avaient une autre mission secrète qu'ils ne cherchaient pas tout de même des ressources médicales pour leur groupe.

Ils ne tardèrent pas à trouver les bâtiments l'un à côté de l'autre. Daryl arrêta la moto et mit la béquille, tandis que Kayla descendait et vérifiait les alentours. Tout était calme. Un rôdeur solitaire s'approcha, mais Daryl l'élimina rapidement d'un carreau d'arbalète.

Bien que déçus, ils ne furent guère surpris de trouver la pharmacie dévalisée. Après presque un an, il était devenu assez difficile de trouver des fournitures médicales. Il n'y avait pratiquement plus aucun médicament dans le petit magasin, mais ils emportèrent tout de même tout ce qu'il pouvait trouver : du savon, du lait en poudre et des biberons pour Judith, des serviettes hygiéniques...et à la demande "discrète" de Glenn et Maggie, des préservatifs.

L'épicerie avait également été vidée (mise à part quelques rôdeurs rapidement éliminés), ne laissant principalement que des fruits et légumes pourris. Néanmoins, en fouillant un peu, ils réussirent à trouver de la farine restante, ainsi que d'autres produits comme de la poudre d'amande et de la levure. Ces aliments avaient été davantage délaissés par les survivants, car ils n'offraient pas une nourriture directe. Aujourd'hui, cela pourrait leur servir.

Trouver puis entrer dans la clinique vétérinaire se révéla plus difficile. Toutefois, leurs efforts en valurent la peine. Contrairement à la pharmacie, bien moins de gens avaient pensé à piller les médicaments des vétérinaires. Pourtant, beaucoup d'entre eux pouvaient servir même aux humains, d'après Hershel. La porte avait été fermement verrouillée, le duo dut donc lutter pour l'ouvrir. Mais une fois à l'intérieur, ils furent ravis de constater que les lieux ne semblaient pas avoir été pillés par d'autres survivants. Il n'y avait même aucun rôdeur à l'intérieur. L'endroit avait dû être fermé avant que la propagation du virus ne soit au plus haut.

Alors qu'ils chargeaient tout ce qu'il pouvait dans leurs sacs, le regard de Kayla s'arrêta sur une petite boutique en face. Elle cligna des yeux de surprise, avant qu'une idée ne germe dans son esprit.

Remarquant que sa compagne s'était arrêtée, Daryl jeta un coup d'œil confus à celle-ci.

"Un problème ?" lui demanda-t-il, s'attendant à voir apparaître un groupe de rôdeurs, ou bien un autre survivant.

Mais Kayla se mit à sourire et désigna la devanture de l'autre côté de la rue.

"The wedding gift."

Et malgré les vitrines crasseuses, il pouvait distinguer le blanc pur des robes exposés derrière.

"Ouais, et ben...?" s'interrogea le chasseur, ne comprenant pas l'engouement de Kayla pour cela...avant de réaliser. "Oh non, hors de question."

"Et pourquoi pas ?" protesta la jeune femme.

"On est pas venu pour ça."

"On est littéralement venu pour trouver le nécessaire au mariage de Laure et Holly."

"On a jamais rien dit à propos de piller un truc de robes de mariée. On est déjà bien chargé, on va pas se trimballer ça en plus. Et par rapport au reste, c'est pas vide." souligna Daryl en pointant du doigt une silhouette claudiquante passant devant les vitres stylisées de la boutique.

Mais Kayla se contenta de croiser les bras, levant un sourcil.

"Tu vas vraiment dire que c'est des risques en plus, par rapport au reste ? Il doit y avoir trois-quatre rôdeurs au pire à l'intérieur. Rien d'insurmontable."

Daryl soupira. Ce n'était peut-être pas faux, sans voire pour autant un intérêt équivalent aux autres fournitures qu'ils s'apprêtaient à rapporter.

Quelques décorations ne prenaient pas beaucoup de place et permettaient de mettre l'ambiance. Si Carol réussissait à faire un gâteau, au moins, cela les nourrirait.

Mais sérieusement, à quoi servirait de leur donner en plus une robe qu'elles ne porteraient plus jamais ? Et ce n'était pas comme si elles pourraient les garder en souvenir toute leur vie.

De plus, le quartier lui semblait bien trop calme, il craignait que ça ne change rapidement. Il y avait sûrement plus de rôdeurs dans le coin, il était dangereux de s'attarder.

"Ecoute, t'as déjà fait bien assez pour elles. Tout le monde y travaille, Beth et Maggie préparent des guirlandes, Tyreese bricole un truc, j'ai chassé du gibier ce matin, Hershel s'est même renseigné sur les traditions juives pour Holly. Et t'as tout organisé. T'as pas besoin de faire ça en plus."

Kayla baissa les yeux, méditant un instant ses paroles. Elle regarda à nouveau la boutique une seconde. Elle reconnaissait que Daryl n'avait pas tort, mais elle se souvenait comment Holly lui avait dit qu'elle aimait bien s'habiller, comment elle s'était déjà lamenté (dramatiquement) sur ses vêtements toujours miteux et trempés de sueur et de sang à cause de leur dur train de vie.

"Plus on s'attarde, plus y a de risques que des rôdeurs se pointent. Mieux vaut décamper." fit remarquer le chasseur en plus.

L'amérindienne se retourna vers son compagnon.

"D'accord, tu n'as pas tort. Mais ce sera sûrement la seule occasion qu'Holly pourra se faire plaisir et se sentir belle. Je ne compte pas prendre des heures, juste le temps de trouver une jolie robe à sa taille. Je ferai vite."

Daryl grommela en désaccord mais céda, sachant que Kayla ne changerait pas d'avis. Elle lui sourit et posa une main sur son épaule.

"Monte la garde, vérifie les alentours. Comme ça, tu me préviendras si ça se gâte et qu'on doit partir. Je serais prudente. Et je te promets de faire au plus vite."

Le chasseur hésita encore une seconde, puis soupira et chargea une flèche sur son arbalète.

"Traîne pas."

Le sourire de Kayla s'agrandit, et elle déposa un rapide baiser sur les lèvres en guise de remerciement, avant de se diriger vers le magasin.

Utilisant leur ruse habituelle pour attirer les rôdeurs à l'intérieur, Kayla cogna contre les parois vitrées, ameutant deux rôdeurs qui vinrent se coller de l'autre côté. Sortant deux couteaux de lancer, la jeune femme entra prudemment et d'un geste vif, élimina les morts-vivants sans trop de problèmes. Elle attendit quelques instants, au cas où un autre se cacherait, mais tout resta silencieux. Satisfaite, elle adressa un signe rassurant à Daryl, puis s'éloigna dans le magasin.

Parcourant la boutique, Kayla passa devant les robes éclaboussées de sang et chercha parmi celles en meilleur état. Dans un long rayon, il y avait des dizaines de robes accrochées à des cintres et la plupart protégées dans des housses en plastique. L'amérindienne sourit devant le pléthore de choix, et commença à parcourir les tailles.

Bien que les vêtements n'étaient pas leur principale priorité durant leur errance, ils avaient déjà dû en récupérer simplement pour se tenir chaud durant l'hiver, ou quand leurs vêtements étaient tout simplement trop crasseux et trop abîmés. L'avantage c'est qu'ils connaissaient à peu près les tailles de vêtements pour tout le monde. Il n'était donc pas trop difficile pour Kayla de trouver quelque chose adapté à Holly.

Elle essaya également de chercher pour Laure, mais comme elle le craignait, trouver quelque chose à sa taille se révéla très difficile. Elle espérait que celle-ci ne lui en voudrait pas trop si elle revenait sans robe pour elle. Peut-être qu'elle pourrait obtenir quand même quelque chose de plus habillé ?

Parcourant le rayon, Kayla finit par repérer une belle robe intacte, en partie dissimulée par d'autres, et qui devrait convenir à Holly. Elle tendit la main pour la saisir. Soudain, elle sursauta quand un bras déchiqueté qui surgit de derrière les vêtements s'agrippa à son poignet.

La jeune femme cria de surprise tandis que la tête d'un rôdeur se révéla, et grogna vers elle. Ce dernier était en partie coincé derrière les nombreux jupons épais du rayon, qui avait dû étouffer le bruit qu'elle avait fait jusqu'à présent. Sous le choc, Kayla recula mais le mort-vivant ne lâcha pas et tenta de s'extirper de sa cachette. Ce faisant, il renversa les cintres et les nombreuses robes qui y étaient pendues, les entraînant dans sa chute et déséquilibrant Kayla.

Celle-ci tomba sur le sol alors qu'elle sortait son poignard tribal, mais les épaisses couches de tissus blancs la recouvrirent et entravèrent ses mouvements. Le rôdeur se jeta sur elle et son arme lui échappa des mains. Kayla utilisa son bras pour le maintenir loin d'elle, tout en cherchant aveuglément son couteau parmi les jupes. Elle dut abandonner alors qu'il lui était impossible de le retrouver dans ses conditions, et elle essaya à la place d'atteindre un de ses couteaux de lancer, tout en criant :

"Daryl !"

Le chasseur avait foncé dans la boutique au premier cri de la jeune femme. Il la chercha frénétiquement des yeux, quand il l'entendit l'appeler depuis le fond du magasin.

"Kayla !"

Il se précipita vers la source du bruit, et la retrouva empêtrée dans de nombreuses robes blanches renversées, un rôdeur au-dessus d'elle essayant frénétiquement de l'atteindre. Elle semblait avoir perdu son poignard, mais bien qu'elle ait sorti un autre petit couteau, la tête du rôdeur était en partie dissimulée par les robes renversées.

Daryl agit vite et tenta de le viser, mais tout comme pour Kayla, les nombreuses couches de tissus compliquaient la tâche, surtout avec Kayla si proche. Préférant ne pas risquer de la toucher involontairement, il lâcha son arbalète avec un juron et sortit son couteau de chasse. Se précipitant, il attrapa le rôdeur par les épaules, l'extirpant de Kayla, puis l'acheva avec sa lame. Le mort-vivant cessa immédiatement de bouger et de gronder, et s'effondra dès qu'il le lâcha.

Une fois le danger passé, il retira rapidement les robes recouvrant Kayla et l'aida à se redresser.

"Ça va ?" lui demanda-t-il.

"Oui. Merci." répondit-elle, reconnaissante.

Ce ne fut qu'une fois en avoir eu la confirmation et avoir vérifié qu'elle n'avait aucune morsure que Daryl sentit enfin les battements de son cœur se calmer. Pendant un instant, il avait eu tellement peur... Peur pour elle. Peur de la perdre.

Mais maintenant le danger passé, la colère le gagna.

"Putain, t'as vu à quoi ça a mené, tes conneries ?!"

Kayla venait de ramasser son poignard, et se retourna vers Daryl, surprise par sa colère soudaine.

"Quoi ?"

"Ce serait jamais arrivé si t'avais pas insisté pour prendre une putain de stupide robe !" continua Daryl, les yeux flamboyant de fureur.

"Je suis désolée, d'accord ? C'était un accident !"

"Qu'on aurait pu éviter !"

"On a déjà dû prendre des tas de risques qu'on aurait pu éviter ! En quoi est-ce différent ?" s'exclama la jeune femme, haussant la voix à son tour.

Elle comprenait que Daryl se soit inquiété pour elle, mais pourquoi s'énervait-il autant là-dessus ?

"Parce que cette fois, t'as failli mourir pour un truc stupide !!!" vociféra-t-il.

"Je m'excuse, d'accord ?! Qu'est-ce que tu veux qu'j' te dise de plus ?! Je voulais seulement faire plaisir à mon amie !"

"Et ça valait le coup de crever pour ça ?!"

"Mais merde Daryl ! J'ai compris ! j'ai risqué ma vie pour rien, et je suis désolée ! Je ne le ferai plus !"

"Y a intérêt bordel !!"

Il se retourna avec un grognement, toujours énervé. Agacée par la colère évidente de son compagnon qui refusait de se calmer (et qui clairement, lui en voulait toujours), Kayla cria à son tour :

"Ecoute, je sais pas quoi dire de plus ! Pourquoi tu t'énerves à ce point bon sang ?!"

A ces mots, Daryl se retourna vivement.

"PARCE QUE JE T'AIME ET QUE JE NE VEUX PAS TE PERDRE !"

Toute réplique à laquelle put penser Kayla mourut sur sa langue à cet aveu. Daryl s'était également tû, réalisant ce qu'il venait d'avouer. La colère retomba immédiatement, et le silence régna pendant une minute, avant que Kayla ne le rompt.

"Qu'est-ce...que tu as dit ?" demanda-t-elle doucement.

Daryl ne répondit pas, brusquement gêné. Il détourna le regard, mais un petit sourire apparut sur les lèvres de Kayla en apercevant du rose sur les joues du chasseur.

"Tu sais." marmonna-t-il en retour, levant finalement la tête vers elle.

Kayla sentit elle-même rougir et son cœur battre plus vite.

"Je suis vraiment désolée, Daryl. Tu as raison, je n'ai pas été assez prudente, et j'ai pris des risques inconsidérés." admit-elle doucement. "Je suis désolée de t'avoir inquiété."

Le chasseur, maintenant calmé, acquiesça et accepta ses excuses. Kayla s'approcha de lui et posa une main sur son torse, levant les yeux vers lui.

"Je t'aime aussi, Daryl. Et je ne veux pas te perdre non plus."

A ces mots, elle se pencha vers lui et l'embrassa tendrement. Daryl y répondit, et le baiser s'approfondit, devenant plus passionné. Le couple s'embrassa plusieurs fois et le désir monta, tous deux commençant à avoir de plus en plus chaud. Kayla heurta le mur du magasin quand Daryl la poussa contre lui, ses mains descendant jusqu'à ses hanches. Ils s'interrompirent un instant, partageant un regard.

"Tu veux faire ça ?" demanda doucement la jeune femme.

Daryl sembla mal interpréter la question, car il répondit :

"Désolé, tu veux ptêt pas..."

"Non, je le veux. C'est bon."

Il leva les yeux vers elle.

"T'es sûre ?"

Kayla sourit. L'année qui avait suivit sa rupture avec Sean, elle avait eu peur de fréquenter quelqu'un d'autre. Mais maintenant, elle n'avait plus peur. Elle aimait Daryl. Et s'il y avait une chose dont elle était certaine, c'était que Daryl, jamais, ne la blesserait.

"Oui." confirma-t-elle avec assurance.

Daryl sourit à son tour. Elle ajouta d'un ton taquin.

"Et puis, grâce à Glenn et Maggie, on a des préservatifs."

Daryl ricana à sa blague, et la souleva du sol, les jambes de Kayla passant autour de sa taille. Pour une fois, ils oublièrent toute prudence pendant quelques instants.

******

Glenn et Sasha ouvrirent leur portail improvisé à l'approche de la moto de Daryl. Le duo entra en trombe dans la grande cour extérieure, puis s'arrêta, et Glenn remarqua alors le tissu blanc dépassant d'un de leurs sacs à dos.

Daryl arrêta la moto et Kayla en descendit, rassurée de ne voir ni Holly ni Laure aux alentours, de peur qu'elles aperçoivent la robe mal dissimulée dans son sac (après tous ses efforts pour l'obtenir, il aurait été stupide de la laisser derrière eux).

"Hey." les salua Sasha en s'approchant. "Alors, vous avez trouvé ce qu'il faut ?"

"Et quelques trucs en plus." ajouta Kayla d'un ton malicieux, et Glenn commença à deviner ce qu'était la chose blanche dans son sac.

"Tout s'est bien passé ?"

Curieusement, Daryl et Kayla échangèrent un regard complice à ses mots.

"Oh oui, très bien. A merveille." répondit la jeune femme sans développer davantage.

Glenn fronça les sourcils, sans pouvoir les interroger, le duo s'éloignant déjà en direction de la prison. Il regarda Sasha, aussi confuse que lui.

Que diable s'était-il passé ?

******

Holly discutait avec Laure dans leur chambre. La petite blonde avait encore les cheveux humides de sa douche, et le dos de son t-shirt était trempé, au grand désarroi de Laure. Tandis qu'elle était affalée sur leur lit, elle observait sa compagne insérer des graines de Lantana dans le petit pot qu'elle avait rapporté de son expédition avec Glenn.

"Tu devrais enrouler une serviette dans tes cheveux pour les sécher, tu vas attraper froid comme ça !" soupira Laure.

Holly leva les yeux au ciel. "Mais non ! Et puis enrouler ses cheveux dans une serviette n'est pas vraiment bon pour eux. Si je veux qu'ils restent de bonne qualité, je dois les laisser sécher à l'air libre, naturellement." Elle lui envoya un petit sourire.

"Tu vas attraper froid." répéta plus durement la grande femme.

Les épaules d'Holly s'affaissèrent. "Mais je te dis que non ! Bon, je peux reprendre où j'en étais avant que tu ne me coupes sur cette stupide histoire de cheveux mouillés ?" Elle lui adressa un regard sévère et Laure capitula immédiatement.

"D'accord, vas-y. Tu ne me diras pas que je t'avais pas prévenu."

"Bien." Satisfaite, Holly continua son histoire en se remettant au travail. "Donc on a vu cet...horrible bébé rôdeur et j'étais super mal. Vraiment, ça m'a retourné l'estomac comme pas possible ! Et je pensais à quel point sa vie avait été courte... J'aurais pu pleurer."

"Je m'en doute, mon amour."

"Et j'ai pleuré."

"Ah ? Peu surprenant."

"Oui. Mais Glenn a été très gentil, il m'a aidé à l'enterrer. Enfin, il a fait tout le boulot, et j'ai regardé."

Laure éclata de rire. "Super, génial ! Tu devrais t'excuser."

"J'étais bouleversée !" s'indigna Holly.

"Je sais, je sais. Je disais ça pour te taquiner." elle ricana en voyant l'expression de visage de sa petite amie.

"Tu m'énerves !"

Laure se moqua un peu plus de son attitude boudeuse avant de se rasseoir sur le lit et de l'embrasser sur les lèvres pour se faire pardonner.

Les deux femmes ignoraient complètement ce qui se tramait dans le hall du bloc C. L'entièreté du groupe (à l'exception des survivants récupérés à Woodbury) vérifiait que tout était prêt et que rien n'avait été oublié. Il ne restait maintenant plus qu'à en parler aux concernés.

Kayla se rendit donc jusqu'à la cellule du couple, incapable de complètement supprimer le sourire de ses lèvres. Elle espérait qu'elles aimeraient leur surprise (et qu'ils n'aient pas fait tout ça pour rien !). Mais sachant comme les deux femmes avaient regretté de ne pas avoir pu se marier avant que le monde ne s'effondre, il y avait peu de chances qu'elles refusent cette opportunité.

Arrivant devant leur cellule, l'amérindienne toqua contre le mur pour annoncer sa venue à ses amies.

Les deux femmes tournèrent leur attention vers leur visiteur.

"Hey." lui adressa Laure.

"Salut." continua Holly avec un sourire chaleureux. "C'est l'heure de manger ?"

"Non, je voulais juste...vous parler d'un truc." Feignant la nonchalance, Kayla s'appuya contre le cadre de la porte. "On a vaincu le Gouverneur, on est enfin installé dans un endroit sûr et durable, on a des provisions pour un moment. Je pensais que ce serait un peu l'occasion ou jamais de peut-être organiser... votre mariage ? Non ?"

Les deux jeunes femmes étaient pour le moins décontenancées par cette drôle de tournure. Elles ne s'attendaient pas vraiment à se marier de sitôt avec la fin du monde et l'objectif ultime qu'était de survivre... Ils avaient bien d'autres choses à penser que de célébrer un mariage. Bien sûr, elles en avaient une envie folle après tant d'attente. Mais ne serait-ce pas une distraction trop importante ?

"Oh...eh bien c'est très attentionné mais..." commença Laure qui, ensuite, ne trouvait plus les mots justes.

"Tu en as parlé avec les autres ? Vous pensez que c'est le bon moment ?" s'enquit Holly. "Nous savons que notre mariage n'est pas la priorité, nous ne voulons pas handicaper le reste du groupe avec une cérémonie."

Le sourire de Kayla devint encore plus malicieux.

"Si je propose, c'est qu'on pense que c'est probablement le meilleur moment pour le faire." répondit-elle avec assurance. "Et si vous voulez, on n'a qu'à aller demander aux autres."

Elle se redressa et leur fit signe de la suivre, son sourire ne disparaissant jamais.

Laure haussa les épaules en direction de Holly qui lui fit signe de se lever. Elles suivirent donc Kayla le long des couloirs de la prison avant d'atteindre le hall du bloc C où tous les autres les attendaient. Elles eurent une sacrée surprise en arrivant.

Tout le monde (sauf la petite Judith) était présent, et la plupart avait d'immenses sourires sur leurs visages. Des guirlandes de papier coloré avaient été placées dans l'ensemble de la pièce, ainsi que de jolies bougies parfumées. Des bouquets de fleurs sauvages étaient exposés sur les tables et quelques-unes attachées sur les rambardes. Ce qui ressemblait à un gâteau trônait également sur l'une des tables, avec un ensemble d'assiettes et de couverts prêts. Et tout le monde regardait Laure et Holly avec des sourires complices et fiers.

Laure et Holly en demeurèrent bouche bée, n'osant pas en croire leurs yeux. Elles observèrent très méticuleusement la pièce en notant chaques détails pour lesquels leurs amis avaient travaillé très dur. Holly esquissa un grand sourire en se rendant compte de la raison pour toutes ces décorations: ils avaient préparé leur mariage.

"Vous...uhm..." Laure demeura à court de mots pendant quelques secondes. "La vache, comment vous avez fait tout ça ?" elle s'exclama finalement, réellement impressionnée par leur implication et leur efficacité.

"C'est magnifique. Je...je ne sais pas comment vous dire merci." Holly ria nerveusement, presque paralysée par sa surprise et sa joie.

"C'était du travail, mais avec la participation de tout le monde, on a pu se débrouiller." déclara Rick.

"On a tous fait quelque chose." continua Maggie. "Beth et moi avons travaillé sur les décorations, Andrea et Sasha sont allées cueillir des fleurs pour faire des bouquets..."

"Et Carol a même réussi à faire un gâteau !" termina Carl avec enthousiasme, lorgnant déjà une part.

"J'ai fait avec ce que j'ai pu." répondit modestement celle-ci. "Ce ne sera sûrement pas aussi bon que les gâteaux d'avant, mais je pense que ça devrait quand même vous plaire."

"Y a un gâteau !" Laure tira sur la manche de Holly avec impatience. "Y a un putain de gâteau !" Holly ricana et lui retira gentiment sa manche de ses doigts.

"Et c'était l'idée de Kayla, d'organiser ça." ajouta Hershel en désignant l'amérindienne.

Holly et Laure lui sourirent largement. La blonde lui prit la main, l'emprisonnant dans les siennes avec tendresse.

"Merci, Kayla. Vraiment. Tu ne peux pas savoir depuis le temps qu'on attendait ce jour, et tu l'as fait...juste pour nous." Elle secoua la tête. "On ne pourra jamais te remercier assez."

Laure hocha la tête, d'accord avec tout ce que sa fiancée (bientôt femme !) disait, et ce mieux qu'elle n'aurait pu le faire.

"Ouais, merci. Genre...beaucoup." admit Laure, encore impressionnée par la salle qu'elle continuait de regarder.

"Le mérite ne revient pas qu'à moi." Rappela modestement Kayla, en regardant les autres.

Puis Holly se tourna vers le reste du groupe. "Oui, merci à vous tous aussi, évidemment. On est...très touchées que vous vous soyez autant investis. C'est..."

"Magnifique." compléta Laure, et Holly sourit en la regardant, hochant la tête.

"Exactement."

"Une dernière petite chose..."

Kayla s'écarta du couple ensuite pour aller chercher sa dernière surprise. Elle revint devant Holly, et lui présenta la belle robe blanche qu'elle avait récupéré lors de son escapade avec Daryl.

"J'espère vraiment qu'elle t'ira. J'ai dû me baser uniquement sur ta taille de vêtements comme je ne connaissais pas avec précision toutes tes mensurations." Elle adressa ensuite un regard d'excuse à Laure. "Laure, vraiment désolée, je n'ai rien trouvé à ta taille et en bon état. Mais Glenn a retrouvé durant une sortie du maquillage, donc tu pourras toujours l'utiliser."

Holly laissa échapper un" Ooooh !" d'admiration, hypnotisée par la robe devant elle. Laure observa au-dessus de son épaule, souriant tout autant que sa petite amie. C'était un très beau cadeau, d'autant plus qu'il n'avait pas dû être facile à trouver. La blonde posa une main sur son cœur et regarda Kayka dans les yeux.

"Merci. C'est..c'est super ! Vous me coupez tous le souffle avec vos surprises !"

Un ricanement général s'éleva dans la pièce.

"Vous vous êtes surpassés." commenta Laure qui se redressa vers Kayla. "T'en fais pas, je comprends facilement que tu n'aies rien pu trouver pour moi. La seule façon pour moi de me trouver une robe c'est de faire appel au sur mesure. Le maquillage, c'est déjà super." Elle la rassura sur ce point.

Laure avait l'habitude de ne pas trouver de robe à sa taille, elle pensait que son mariage serait une exception mais, vu les circonstances, ils n'avaient pas vraiment le choix. Et voir Holly heureuse était suffisant pour la remplir de joie et pour que cette union soit parfaite. La blonde, d'ailleurs, ne quittait plus la robe des yeux.

Kayla sourit, ravie de voir Holly si heureuse et rassurée que Laure ne lui en veuille pas trop.

"Encore heureux qu'on n'ait pas eu à en chercher deux. Elle a déjà failli crever pour ramener celle-là." commenta Daryl derrière eux.

Kayla se tourna vers lui et lui jeta un regard las en réponse. Le chasseur y répondit par un sourire en coin.

Holly grimaça soudainement, et Laure pinça les lèvres.

Rick soupira et s'avança. "Mais tout va bien, personne n'a été blessé au final." Il envoya un regard sévère à Daryl.

"Je vois..." marmonna Holly. "Désolée pour ça."

"C'est rien. C'est moi qui ai été imprudente. Mais ça a été oublié, n'est-ce pas ?"

Elle jeta un coup d'œil malicieux à Daryl, qui eut un léger sourire narquois en réponse.

"Bien. Maintenant, on devrait laisser Laure et Holly se préparer, et nous pourrons ensuite commencer. Qu'en pensez-vous ?" suggéra Hershel.

Tous hochèrent la tête avec enthousiasme, Beth se portant volontaire pour aider ces dernières. Hershel boita jusqu'à Holly avant que sa fille ne l'emmène avec elle.

"Holly, je sais que tu es juive et que tu aurais sans doute préféré te marier auprès d'un rabbin, mais j'ai proposé de présider la cérémonie. Je me suis un peu renseigné sur les traditions. Dis-moi simplement ce que tu aimerais que je fasse."

Holly sourit largement, profondément touchée par l'attention. "Oh Hershel, c'est adorable." Elle se mit à rougir devant toutes ces surprises toutes aussi personnelles les unes que les autres. "Eh bien ce serait bien si on avait une Ketouba, c'est un contrat de mariage juif, et si vous pouviez prononcer les Sheva Berakhot, ce sont les sept bénédictions pour sceller un mariage. Et ce sera parfait. Je peux vous indiquer ça par écrit, si vous le souhaitez, ce sera un peu difficile de retenir tout de mémoire." Elle sourit nerveusement, espérant ne pas trop lui en demander.

Hershel sourit et acquiesça, et accompagna les deux femmes pour obtenir plus de détails, tandis que Beth proposa joyeusement à Laure de l'aider à se préparer. Holly expliqua à Hershel comment se passait une cérémonie juive et les quelques paroles à prononcer pour sceller leur union.

Laure sourit, amusée par l'enthousiasme de Beth. "Quoi ? Tu veux me maquiller ?" Elle ricana, ses mains sur ses hanches.

Beth hocha la tête et lui prit la main pour la diriger vers sa chambre. "Oui. Et je vais t'aider aussi à choisir quelque chose. Ce serait dommage si tu te mariais dans un débardeur à moitié tâché par le sang de rôdeurs." La jeune fille l'entraîna dans sa cellule et l'assit.

Beth l'invita à s'asseoir. Laure s'était maquillée des centaines de fois après avoir suivi les cours de Holly, elle pouvait clairement le faire elle-même. Mais l'adolescente semblait si heureuse de pouvoir aider et, tout simplement, de se changer les idées après une ère si sombre, que Laure n'eut pas le cœur de lui refuser. Elle-même se sentait plus enthousiaste que d'habitude.

Quand Beth passa à ses cheveux, elle ne put s'empêcher de lui demander. "Dis, toi et Holly êtes fiancées depuis quand ?"

"5 ans." lui répondit Laure.

Beth ouvrit de grands yeux. "Autant de temps que ça ?!"

Laure ricana. "Oui, autant de temps que ça."

"Olala, il était temps, quand même." Elle soupira.

"Tu as raison, il était temps."

******

Une demie heure plus tard, les cheveux de Laure étaient coiffés, assez maladroitement par Beth, n'ayant pas l'habitude des cheveux crépus. Mais Laure lui avait assuré que ça lui plaisait.

Laure et Holly se sont mariées main dans la main alors que Hershel récitait quelques textes religieux fournis par Holly, puis une autre partie un peu plus civile pour respecter l'athéisme de Laure. Les deux femmes peinaient à croire que ce jour était arrivé pour elles. Tant de temps s'était écoulé depuis qu'elles s'étaient engagées dans cette voie, que leur espoir de se marier un jour s'était fortement atténué.

Mais le temps d'une fête pour leur union était venu, les sourires collés sur leurs visages. La robe de Holly était très simple, mais le semblant de coquetterie la remplissait de joie. Une pensée pleine d'espoir lui chuchotait que même la fin du monde n'avait pas pu l'empêcher de profiter de son mariage, et c'était une fabuleuse victoire à ses yeux.

Laure était aux anges, et Daryl n'avait pas arrêté de la charrier toute la soirée en disant qu'il ne l'avait jamais vu autant sourire.

"Tu devrais arrêter, Laure, ça te fait une sale gueule." lui glissa-t-il à son adresse quand Holly et elle finirent de s'embrasser.

"Tu m'emmerdes, Dixon." lui cracha-t-elle, toujours souriante. Comment ne pourrait-elle pas sourire ce soir-là ?

Ils avaient mangé une grande partie de la soirée. Ils s'étaient régalés avec le gâteau de Carol, le butin de Daryl et les rations habituelles du soir.

"Du coup, qui a demandé en mariage qui ?" demanda Maggie par curiosité.

"Laure !" paria immédiatement Glenn en tapant sur la table puis en pointant l'intéressée du doigt.

"Hmm, je n'en suis pas sûre..." songea Kayla à voix haute, la main sur le menton dans une démonstration exagérée d'intense réflexion.

Laure leva les mains en l'air. "Eeeeet..."

"Ne me déçois pas !" lui cria-t-il.

"Tu as perdu ton pari." Laure se moqua généreusement.

"Mais merde !"

"Alors c'est Holly qui l'a fait ?" demanda Carl, la bouche encore pleine.

"On parle pas la bouche pleine." le réprimanda Rick, poussant son chapeau sur ses yeux.

"Mais euh !" gémit le garçon en le remettant correctement.

"Oui, c'est moi." confirma Holly. "Parce que si j'avais attendu que Laure le fasse, je serais dans ma tombe."

Laure leva les yeux au ciel et marmonna. "Même pas vrai."

"Moi, ça ne m'étonne pas tant que ça." concéda Carol avant de prendre une gorgée de son verre.

"Miss n'a peur de rien, sauf de demander sa copine en mariage." marmonna Daryl mais juste assez fort pour que Laure l'entende. Cela lui valut une tape de Kayla sur la poitrine, bien que son sourire trahissait son amusement.

"Daryl, je vais t'encastrer la tête dans le mur si tu continues." grogna Laure.

"C'est pas très effrayant comme peur." commenta Michonne dans son verre.

"Mais qu'est ce que vous avez tous contre moi, bordel de merde ?!" s'écria-t-elle, et Rick lui tapa dans le dos.

"Rien, rien..." Il se pencha vers elle, les discussions enthousiastes du reste du groupe en fond. "Ils veulent te faire rire."

Laure soupira avec, effectivement, un sourire au coin des lèvres. Quand les esprits étaient devenus brumeux par la longue soirée agitée, un concours complètement stupide avait commencé. Il consistait à mettre un morceau de nourriture dans sa main, le lancer en l'air, et le rattraper directement dans la bouche.

Daryl, Andrea, Michonne et Beth étaient étonnement très doués et, Carl, Holly et Hershel refusaient catégoriquement de participer, trouvant ça dégoûtant. Mais la jeune femme était pliée de rire en voyant la plupart manquer complètement. Kayla avait longtemps refusé avant que Daryl et Glenn ne la défie de le faire, pour prouver qu'elle n'était pas une rabat-joie. Kayla ne fit qu'un seul lancer et réussit du premier coup, clouant le bec du jeune asiatique et faisant ricaner le chasseur.

Après un autre coup réussi de Michonne, les applaudissements retentirent.

"Mais c'est pas possible ! Comment vous faites ?" demanda Maggie curieusement en réessayant, mais son bout de pomme lui tomba sur les paupières.

"Le talent." répondit du tac au tac Michonne.

"Je lui ai surtout appris. Fallait s'occuper en hiver, coincées toutes les deux à cause d'une tempête." expliqua Andrea.

Michonne leva les mains. "D'accord, j'avoue."

"Moi aussi je veux apprendre !" s'exclama le plus jeune.

"Je ne crois pas que ce soit très utile." fit remarquer son père.

"Tu dis ça parce que t'as perdu avec un score de -4 points."

Le groupe éclata de rire et Carl rit nerveusement devant le regard sévère de son père.

"D'accord, c'est l'heure pour toi de te coucher." Il attrapa son fils et le petit garçon commença à s'agiter.

"Non ! C'est pas juste !"

Hershel se pencha vers Holly. "J'ai utilisé cette technique un millier de fois avec mes filles. Même à midi."

Holly ricana. "Et vous avez toujours réussi à avoir vos excuses ?"

"Toujours. Les enfants détestent une chose plus que tout : aller dormir." répondit-il fièrement.

Kayla gloussa, pouvant facilement imaginer une Maggie et une Beth plus jeunes, tenues chacune sous un bras de leur père et emmenées au lit de force. L'image était assez drôle.

Elle se leva pour reprendre un peu de viande du chevreuil qu'avait chassé Daryl. Le groupe faisait normalement toujours très attention à leur rationnement de nourriture, mais exceptionnellement, ils s'étaient dit qu'ils pouvaient se permettre un repas plus copieux et plus libre.

La jeune femme aperçut Laure venir reprendre aussi une part du gâteau de Carol (Kayla était vraiment impressionné par ce qu'elle avait réussi à faire avec les ingrédients aléatoires qu'ils lui avaient fourni). Daryl n'avait pas arrêté de se moquer d'elle (gentiment) sur son énorme sourire, et c'était vrai qu'elle n'avait jamais vu Laure sourire autant. Elle était vraiment heureuse d'avoir réussi cet exploit.

"Hey." la salua-t-elle, les bruits de dispute entre Rick et Carl en arrière-plan. "Alors, comment est la soirée ? Tu t'amuses ?"

Laure hocha vivement la tête. "Je ne me suis pas autant amusée depuis longtemps. Et avec des gens que j'apprécie, en plus. Enfin, j'assommerais bien Daryl, mais je me sens d'humeur clémente." Elle ricana.

La réponse fit sourire Kayla.

"Comme je l'ai déjà dit, vous avez une façon très particulière de vous dire que vous vous aimez bien, vous deux." la taquina-t-elle.

"Je le supporte. Nuance !" Laure leva le doigt avec un air malicieux. Mais Kayla lisait très bien en eux, Laure ne voulait juste pas l'admettre, et ne ferait certainement pas le premier pas. "Mais, vraiment, c'est une soirée géniale. Je ne peux pas te dire à combien de galas j'ai dû assister au bras de Holly pour son travail et c'était..." Elle prit une grande inspiration. "...ennuyeux à crever."

Laure se tut soudainement, se rendant compte qu'elle devenait aussi bavarde qu'Holly. Sa bonne humeur avait vraiment un drôle d'effet sur elle. Cependant, elle sentait que ce n'était pas que ça. Il y avait aussi... ce sentiment d'aise.

Kayla hocha simplement la tête en souriant, se servant un petit morceau de venaison.

"J'aurais aimé vous voir à un gala. Je dois dire, j'ai dû mal à t'imaginer à un évènement pareil. Mais je peux comprendre qu'on trouve ça ennuyeux."

Laure plissa les yeux. "Tu te serais moquée de moi ?" demanda-t-elle avec amusement.

Kayla prit une fausse expression surprise et innocente.

"Moi ? Pas du tout. Je n'oserai pas Laure. Pas lors de ton jour de gloire."

"Hmmm je préfère." Elle ricana. Et après quelques secondes de silence, elle reprit plus sérieusement. "Merci. Beaucoup. Pour...uhm...la fête. Et tout. Et la robe. Et la nourriture. Et tout." Elle baissa nerveusement les yeux sur la nourriture, feignant de chercher un morceau qui lui convenait.

Kayla se tourna vers elle, posant un regard doux sur son amie, en remarquant sa nervosité.

"De rien. Je suis heureuse d'avoir pu faire ça pour vous. On avait besoin de se remonter le moral, et vous le méritiez, toutes les deux."

Laure en laissa échapper ses couverts dans son assiette. Elle grimaça au son désagréable. Ses lèvres se serrèrent en une fine ligne avant de regarder Kayla dans les yeux.

"Merci... On...On ne m'avait jamais dit ça avant." avoua-t-elle, un peu prise de court.

Kayla fronça des sourcils, un peu étonnée par sa réaction. Elle semblait réellement ébranlée par ces paroles ?

Finalement, elle lui sourit et décida d'opter pour un sujet plus léger, sentant que Laure en avait besoin.

"Je suis toujours un peu déçue de n'avoir trouvé une robe que pour Holly, mais Daryl m'aurait sûrement tuée si j'avais insisté dans mes recherches."

"Tu m'étonnes." Laure ricana, maintenant plus à l'aise. "Holly est ravie, je t'en suis reconnaissante. Mais ne risque pas ta vie pour des trucs pas nécessaires. Je te préfère vivante que morte à mon mariage."

"J'en prends note." plaisanta-t-elle en retour.

"J'espère bien, oui. Note-le sur un putain de post-it et colle-le toi sur ton front, histoire de t'en rappeler."

Kayla rigola en réponse.

"Techniquement, je ne pourrais pas le voir, puisqu'il serait sur mon front." répliqua-t-elle.

Les deux femmes s'éloignèrent de la table en riant, rejoignant le reste de leur groupe. Après de longues négociations, Rick accepta que Carl reste pour jouer aux fléchettes. Encore une fois, Daryl et Andrea faisaient partie des grands gagnants mais venaient s'ajouter au podium Kayla, Rick et Hershel.

"Vous pensez qu'on peut tuer des rôdeurs avec des fléchettes ?" demanda Beth en observant le bout pointu.

Maggie ricana. "S'ils ont le cerveau aussi ramolli que toi, sûrement."

Sa soeur lui jeta un regard noir. "Ne redeviens pas la méchante Maggie de 15 ans."

"Je te taquine." La brune lui embrassa la joue.

"C'est le rôle des grandes sœurs, Beth. Tu n'y échapperas jamais." ajouta Kayla en lançant une autre fléchette.

"Une qui comprend !" s'exclama Maggie en posant une main sur l'épaule de l'amérindienne, les deux femmes partageant un rire.

"Franchement, je me vois mal être menaçante avec une fléchette, quand même." répondit Laure.

Glenn leva un sourcil. "Parce que tu penses que t'as besoin de fléchettes pour être menaçante ?"

Elle haussa les épaules. "Eh bien, chacun sa technique pour faire fuir les tarés. Daryl a son odeur de rat crevé et nous, il nous faut des armes."

Daryl fit volte face, distrait du cours qu'il donnait à Carl qui touchait pour la première fois des fléchettes.

"Davis, je vais t'empaler le cœur avec une fléchette !."

Laure leva son verre en sa direction avec un sourire moqueur. Kayla secoua la tête d'un air faussement exaspéré.

"Tu devrais pas me soutenir, toi ?" lui chuchota Daryl à voix basse quand personne ne les regardait.

"Tu l'as cherché en premier. Et tu es un grand garçon, tu peux te débrouiller tout seul." murmura la jeune femme en retour.

"Mais au moins, ce sont des petites armes, et qu'on peut facilement refaire." fit remarquer Glenn, ramenant le sujet aux fléchettes.

"De 1." commença Rick. "Les fléchettes ne peuvent pas atteindre un cerveau ou même tuer quelqu'un. Croyez-en mon expérience. Et de 2, on n'envisage pas sérieusement de les ajouter à notre arsenal. On peut garder au moins une activité normale sans que ça tourne à la violence ou à la survie ?" demanda-t-il, s'exclamant au milieu de la pièce.

Andrea grimaça. "Comment ça, on doit croire en ton expérience ?"

Michonne siffla. "Est ce que le gentil policier aurait essayé de tuer quelqu'un avec une fléchette ?"

Holly poussa un cri, une main sur son cœur. "Rick ! Tu me déçois terriblement !"

Laure entoura la taille de sa femme, et hocha la tête. "Je suis d'accord. Même si je suis curieuse de savoir comment tu as fait."

Rick secoua la tête. "Ce n'était pas moi, mais un type que j'ai arrêté."

"Je trouve que ça craint grave." commenta Maggie, assise sur un banc et blottie contre Glenn en tenant son verre. "Imagine, tu vas en prison et quand on te demande ce que tu as fait pour atterrir ici, tu dis "J'ai voulu tuer quelqu'un avec une fléchette."." Elle imita une grosse voix qui en fit rire quelques-uns.

Sasha haussa les épaules. "Ça dépend, il me semble que Hannibal Lecter avait tué quelqu'un avec une cuillère, non ?"

"Non mais lui, il est cannibal !" répliqua Andrea. "C'est normal qu'il tue avec de la vaisselle."

"J'AI RÉUSSI !" s'écria Carl en levant les bras, devant son premier tir de fléchette résultant à un succès.

Tout le monde leva son verre en criant des félicitations et en applaudissant. Carl avait l'impression d'avoir accompli quelque chose de génial, et il en avait des étoiles plein les yeux.

Quand tout le monde se sentit trop fatigué pour continuer de s'agiter, ils s'assirent et s'allongèrent tous pour écouter Beth chanter.

Durant ce moment de calme, Carol en profita pour s'asseoir à côté de Kayla et lui parler.

"Au fait, félicitations à toi aussi." lui chuchota-t-elle avec un sourire complice.

Kayla se retourna vers elle, plissant le front d'un air confus.

"Pour quelle raison ?"

"Pour Daryl et toi."

L'amérindienne la regarda avec surprise, avant de sourire.

"Comment as-tu su ?"

"Ce n'est pas si difficile à voir. Et je vous connais assez pour avoir remarqué la différence."

Kayla baissa les yeux d'un air gênée, rougissant légèrement.

"Vraiment, je suis heureuse pour vous deux." continua Carol en regardant son amie. "Vous méritez d'être heureux."

La femme aux cheveux courts était la seule du groupe à connaître les blessures du passé de l'un comme de l'autre. Elle avait vu les cicatrices de Daryl, et elle avait facilement compris que Kayla avait vécu quelque chose de similaire à elle avec Ed. Ils avaient été mal traités par la vie, trahis par l'amour, alors qu'ils ne le méritaient absolument pas. Ils étaient tous deux de si bonnes personnes. Ils méritaient de trouver un peu de bonheur ensemble.

Kayla adressa un regard profondément reconnaissant à son amie.

"Merci Carol."

Cette dernière lui sourit seulement en réponse. Finalement, Beth fatigua et cessa de chanter. Certains partirent se coucher, et d'autres restèrent jusque tard dans la nuit, avant de s'endormir profondément.

C'était leur meilleure soirée depuis...depuis longtemps.

Andrea était sur le chemin pour se coucher, épuisée après la journée stressante et la nuit folle qu'ils venaient de passer. Son esprit était si embrumé qu'elle crut qu'elle avait bu de l'alcool. Mais elle avait encore un sourire aux lèvres, heureuse d'avoir pu se distraire pleinement de ses inquiétudes pendant quelques heures. C'était un mariage heureux, et Andrea leur souhaitait plein de bonheur.

La jeune femme se redressa en apperçevant Michonne, adossée contre un mur. Les deux se figèrent en se regardant avant de se rejoindre.

"Désolée." admit Michonne. "Je sais que j'ai été un peu froide avec toi ces derniers temps." Son regard se posa sur la pièce de la fête. "Ça m'a rappelé des souvenirs ensemble."

Andrea sourit. "Moi aussi. Mais je pense que je devrais être celle qui s'excuse." Elle ravala la boule dans sa gorge. Elle ne voulait pas perdre Michonne. C'était une trop bonne amie pour foutre leur amitié en l'air. "Je sais que je t'ai brisé le coeur quand j'ai choisis de rester à Woodburry au lieu de te suivre."

Michonne hocha la tête. "Oui."

Andrea se mit à triturer ses mains sous l'emprise de sa nervosité. "Sache qu'il n'y a pas eu une nuit où je l'ai regretté. Parce que tu es...une amie formidable et que...franchement ? Le Gouverneur ? Tu vaux tellement mieux que lui."

Son amie ricana, l'invitant à sourire également et une pointe de soulagement allégea sa poitrine.

"J'ai été..." Andrea soupira, reprenant son sérieux. "...aveuglée. Par le confort, la sécurité... Mais ça me semblait vide sans toi. Et encore plus vide sans eux." Elle démontra le reste du groupe d'un vaste geste de la main.

"Ils font beaucoup de bruit."

"Je les aime comme ça."

"Moi aussi." Michonne prit une grande inspiration. "Je comprends ton moment de faiblesse. J'avais envie d'y croire aussi. Andrea."

En prononçant son nom, la concernée la regarda dans les yeux.

"Je te pardonne." lui assura-t-elle.

Andrea ne put s'empêcher de sourire largement, la reconnaissance surpassant son soulagement. Elle savait à quel point elle avait merdé avec Michonne, et elle se sentait prête à tout pour regagner sa confiance. Elle avait été un véritable pilier pour elle après avoir perdu son groupe et être tombée malade. Andrea se promit de lui rendre la pareille en ne faillissant plus jamais.

"Merci." murmura-t-elle, un peu émue.

Mais Michonne fronça les sourcils, sentant le regard de son amie errer dans le vide avec une lourde inquiétude.

"Quelque chose te tracasse ?"

"Pas toi ?"

"Qu'est ce que tu veux dire ?" Elle se tendit, reprenant son sérieux et sa concentration.

"Le Gouverneur..." marmonna Andrea. "C'est un psychopathe. Un taré. Et il est libre comme l'air, on ne sait où." Un lourd soupir s'extirpa de sa poitrine. "Il pourrait revenir et tous nous massacrer, Michonne. Ou massacrer d'autres personnes."

Quand leurs se croisèrent, Andrea était animée par une nouvelle détermination teintée de colère.

"On doit le tuer, Michonne."

Cette dernière soutint son regard avec la même expression, le même feu.

"Je suis d'accord."

"Je ne perdrai pas mon groupe une deuxième fois."

"Alors on va tout faire pour que ça n'arrive pas." Michonne réfléchit quelques instants avant de lever le doigt pensivement. "On a...attrapé des chevaux récemment, non ? Ils sont pratiques pour fouiller des zones, faire du repérage..."

Andrea hocha la tête, appréciant le tour que prenait la conversation. "Tu as raison." Une faible joie illumina son visage. "Comme quand on était que toutes les deux ?"

"Exactement comme ça."

"Eh bien...on devrait sérieusement creuser la question, alors."

******

Holly soupirait de contentement en enlevant sa robe. Elle la trouvait magnifique mais après avoir passé toute une soirée dedans, en retirer son poids était appréciable. Elle ignorait totalement quelle heure il était, mais elle se doutait fortement qu'ils ne seraient pas très bien réveillés le lendemain.

"Je n'arrive toujours pas à croire que Kayla ait pu me dénicher une robe." commenta-t-elle en repliant soigneusement sa robe de mariée.

"Moi non plus, c'était vraiment surprenant." Laure confirma en se déshabillant, derrière elle. "Tu étais vraiment magnifique, d'ailleurs... Mme Davis-West."

Les bras de Laure entourèrent la taille de la petite blonde, leurs sourires idiots demeurant sur leurs visages comme ça avait été le cas toute la soirée. Mariées. Femme et femme. Ce qui leur semblait inaccessible était désormais une réalité. Holly attrapa la main de Laure pour sentir son alliance autour de son doigt.

"Mme Davis-West ? Tu plaisantes ? C'est West-Davis."

Laure fronça les sourcils. "Tu es sûre de ça ?"

"Certaine." affirma-t-elle avec une voix qui ne laissait aucune place aux négociations.

La grande femme se pencha en riant. "D'accord, d'accord... Nous sommes les West-Davis."

"Bien." chantonna Holly, lui offrant un baiser profond, bientôt plutôt sensuel.

Les mains de la blonde caressèrent la taille taillée de sa copine, appréciant la forme de ses hanches, de ses muscles, des bosses de sa poitrine... Puis se glissèrent derrière sa nuque pour approfondir le baiser. Laure cessa d'être timide et joua avec le tissu de sa culotte.

Holly ricana en brisant leur baiser.

"J'ai hâte de savoir si tu as gardé ton niveau avec des doigts en moins."

"N'en doute même pas." lui affirma Laure, la voix plus rauque alors qu'elle fouinait dans son cou.

Les deux femmes avaient passé la meilleure soirée de leur vie.

*****

Peu après, la majorité des membres du groupe était partie se coucher. Cela avait été sûrement la soirée la plus joyeuse qu'ils aient passé depuis très longtemps. Pendant quelques heures, ils avaient pu oublier l'état du monde, le besoin constant de ressources, et les gens qu'ils avaient perdu. Pendant quelques heures, ils avaient simplement profité du temps pour célébrer et être ensemble, comme une famille.

Mais Kayla devait l'admettre, elle était à présent épuisée. La journée avait été longue, tout comme la soirée qui avait suivi, et ils auraient du travail à faire demain.

En montant à l'étage du bloc cellulaire pour rejoindre sa cellule, elle hésita. Et finalement, elle ne tourna pas dans le couloir et monta plutôt jusqu'au bureau du gardien, où Daryl avait élu domicile.

Par politesse, elle frappa légèrement au cadre de la porte pour s'annoncer. Daryl était en train de ranger ses flèches, et il se tourna vers elle, souriant légèrement en la voyant.

"Hey."

"Hey."

"Ça te dérange...si je m'invite ?" demanda Kayla, une lueur malicieuse dans les yeux.

Avec un sourire en coin, il l'invita simplement d'un geste de la main à le rejoindre. Kayla vint s'asseoir sur son matelas à côté de lui, retirant ses chaussures pour plus de confort. Elle soupira de soulagement et laissa sa tête reposer sur l'épaule du chasseur.

"Merci encore de m'avoir sauvé, aujourd'hui." lui dit-elle au bout d'une minute de silence.

"Aucun problème. Mais la prochaine fois que tu risques ta vie pour un truc aussi con, tu te démerdes."

"Charmant." répliqua-t-elle sarcastiquement.

"Ptêt que ça t'apprendra." rétorqua Daryl d'un ton léger.

"C'était juste pour égaliser le score sur le nombre de fois où l'un a sauvé l'autre." plaisanta la jeune femme en se tournant vers lui.

"Quoi, tu tiens sérieusement encore le compte ?" fit le chasseur d'un ton incrédule. "Et je suis pratiquement sûre que j'ai de l'avance maintenant."

"Oh, donc, tu fais le compte aussi, alors ?"

Daryl se tourna vers elle, plissant les yeux. Ils échangèrent un regard avant de partager un rire. Puis, Kayla passa une main sur le visage du chasseur. Daryl glissa ses doigts dans ses cheveux noirs, puis ils se penchèrent l'un vers l'autre et s'embrassèrent tendrement.

"Hé Daryl, t'as vu où j'ai mis ma casqu...?"

Le couple interrompit brusquement son baiser, et se retourna vers l'intrus qui venait d'entrer. Glenn fixa l'amérindienne et le chasseur avec des yeux ronds choqués.

"Oh. Euh. Désolé, je..."

"Va voir ailleurs, chinetoque." ordonna sévèrement Daryl, tandis que Kayla se redressait maladroitement. Il n'y avait maintenant plus que pour l'embêter que Daryl traitait Glenn de chinois.

"Ouais d'accord, je m'en vais." accepta rapidement le jeune homme, se détournant déjà.

Cependant, la tentation fut trop forte et il passa à nouveau la tête pour les regarder, un sourire amusé sur les lèvres. Kayla l'avait charrié sur Maggie et lui au début, après tout.

"Alors, vous êtes toujours juste des amis, ou il se passe enfin quelque chose...?"

Kayla leva un sourcil d'un air las, tandis que Daryl grogna d'un ton d'avertissement.

"Glenn."

"Ouais ?"

Le chasseur se retourna, empoigna son arbalète et la pointa brusquement vers le jeune coréen, qui décida rapidement de fuir sans demander son reste.

"D'accord, d'accord, je m'en vais !"

Il s'enfuit dans l'escalier tout en criant derrière lui.

"Kayla, ton petit ami est taré !"

La femme en question secoua la tête d'un air amusé. Daryl baissa son arme, partageant son amusement.

"Merci mon héros." dit-elle exagérément, faisant rouler des yeux le chasseur.

"On parie combien qu'il va cafter à tout le monde ?"

"Ça n'a pas besoin de rester secret de toute façon." répondit Kayla en haussant les épaules, se blottissant contre la poitrine de Daryl.

******

Le groupe entier était rassemblé dans le hall, le soleil illuminant généreusement la salle remplie d'un silence solennel. Hershel finissait de rédiger la petite constitution qui listait les règles principales de leur communauté ainsi que les engagements des membres du conseil. Il reposa le stylo.

"Bien. Je suppose qu'il est temps pour les volontaires de signer."

Le vieil homme reprit le stylo, attendit que quelqu'un s'oppose à ce qu'il signe, avant de finalement y déposer son nom. Puis Daryl. Puis Kayla. Sasha. Carol. Sans un bruit. Puis Andrea prit une grande inspiration, son grand pas la postant devant le papier. Elle attrapa l'outil et attendit quelques secondes que quelqu'un exprime son opposition. Rien ne vint. Elle y déposa donc sa signature.

Tous les regards étaient désormais rivés vers Glenn, le dernier qui s'était porté volontaire. Il observa Andrea pendant quelques intenses secondes où elle soutint son regard. La raideur dans le corps du jeune homme le quitta quand il dénoua ses bras et attrapa le stylo. Sa signature apparut également, ce qui fit sourire Andrea.

"Mes amis..." Rick enroula le document. "Mes félicitations. Le conseil est désormais formé."

******

Deux jours après la signature du conseil, Michonne et Andrea s'étaient levé tôt pour préparer leurs sacs, leurs provisions, leurs chevaux et leurs armes. Rick avait approuvé leur proposition de partir à la recherche du Gouverneur en explorant le périmètre aux alentours. Il était trop dangereux pour être laissé à vagabonder dans la nature avec la possibilité qu'il tue d'autres personnes ou qu'il revienne se venger.

Mais ce n'était pas pour autant qu'Andrea s'attendait à voir Rick debout si tôt pour leur dire au revoir. Elles ne partiraient pas longtemps, seulement 3 jours, il n'y avait pas lieu de s'inquiéter. Le soleil s'était à peine levé quand la jeune femme attrapa sa veste, un vent froid du matin lui provoquant des frissons.

"Les chevaux sont prêts." déclara Michonne. Andrea hocha la tête et elles attrapèrent leurs sacs.

Avec efficacité, les bagages étaient bien attachés à leurs chevaux. L'acquisition de ces bêtes était récente et, dans un premier temps, peu de gens comprenaient leur utilité. Mais ils allaient définitivement être très utiles. Ils étaient rapides, plus mobiles, ils pouvaient sauter et ne tombaient pas en rade d'essence au mauvais moment. Pour des explorations, c'était le compagnon parfait.

Rick apparut derrière elles.

"Déjà levé ?" demanda Michonne.

"Je voulais vous souhaiter bon courage." il se justifia.

Ses yeux fatigués et ses cernes profondes trahissaient son manque de sommeil durant la nuit.

"Tu aurais dû rester dormir, on ne t'en aurait pas voulu." Andrea grimpa sur son cheval, son amie l'imitant.

"Comme je l'ai dit, je voulais vous souhaiter bonne chance."

Il les guida vers le portail, les sabots des chevaux claquant bruyamment sur la terre sèche. Grimes déverrouillage et ouvrit les deux grilles, leur laissant le champ libre vers le dangereux monde extérieur.

"N'oubliez pas." commença Rick. "Vous êtes livrées à vous-même, à l'estérieur. Restez sur vos gardes constamment, ne prenez pas de risques inutiles, et si vous le croisez..." son regard se perdit un instant dans de sombres souvenirs. "Tuez-le sans hésiter."

Les deux femmes acquiescèrent avec confiance. Il n'y avait aucun doute sur leur détermination dans cette mission.

"Compte sur nous là dessus." Le cheval de Michonne ouvrit la marche et quand Andrea s'apprêta à la suivre, elle sentit une main sur son genou.

Rick la regardait droit dans les yeux.

"...Sois prudente. Je ne veux pas qu'on te perde une deuxième fois."

Elle esquissa un sourire. "Promis, on le sera. Et toi, essaie de ne pas te faire trop de soucis pour nous. On a passé tout un hiver à l'extérieur toutes les deux. Trois jours seront du gâteau." Elle lui tapota la main et il la retira. Son cheval fit quelques pas, et elle se retourna. "Prends soin de Carl et Judith."

Il leur adressa un dernier signe de la main, les observant silencieusement quitter le confort et la sécurité de la prison. Il se demanda fugacement s'il aurait dû refuser, leur sécurité était plus importante que de tuer le Gouverneur. Mais tuer le Gouverneur garantissait d'autant plus leur sécurité à tous.

Il les remerciera pour leur engagement. Leur détermination. Leur force. Elles avaient besoin de se battre.

Lui, il avait besoin de se reposer et de recoller les morceaux.