"Quelles sont les nouvelles ?"

Minho fut le premier à accueillir Changbin et Kenny. La nuit tombait rapidement, mais ils retrouvèrent Minho et Jisung sans encombre. Jisung sentit son cœur se serrer en les voyant arriver seuls.

"Pas bonnes."

Kenny était toujours égal à lui-même, bien qu'un peu fermé. Changbin avait la mine sombre, Jisung craignit le pire. Il sentit Minho se placer derrière lui, son corps frôlant le sien. Il allait avoir besoin de soutien. Kenny jeta un regard à Changbin. Ils avaient dû convenir que le plus jeune annoncerait le désastre, car il soignait mieux ses mots que Kenny.

"Il n'y a aucun survivant, et sa voix trancha le silence nocturne, sifflant les oreilles de Jisung de l'implacable réalité. Je suis désolé, Jisung."

Changbin s'était tourné vers lui, les yeux affligés par ce qu'il devait lui annoncer.

"M-Mes... Mes parents...

- Ils sont morts, petit, intervint Kenny. Tout le refuge a péri pendant la nuit."

À bout de souffle, Jisung porta une main tremblante contre ses lèvres. Derrière lui, Minho posa doucement ses mains sur ses épaules. Jisung laissa son dos atteindre le torse ferme du plus âgé pour s'appuyer contre lui.

"Cependant, ils n'ont pas été mordus, expliqua Kenny. Il n'y avait plus que quelques infectés dans le coin -et il se garda bien de révéler la façon dont ils s'en étaient débarrassé-. Beaucoup des anciens villageois étaient dans le bunker.

- Il a fallu qu'on le crochète. On a appelé plusieurs fois pour savoir s'il y avait des survivants, et on a fini par forcer la porte."

Jisung ne sut pas s'ils voulaient en savoir plus. Il n'avait jamais été très proche de ses parents, mais il les aimait malgré tout. Vingt et un années en leur compagnie, c'était grâce à eux s'il avait reçu une bonne éducation et avait pu grandir dans la sécurité et la joie. Ils avaient accepté ses études, n'avaient jamais questionné sa sexualité. Il avait manqué de leur amour, c'était certain, mais ils avaient été de bons parents.

"Ils ont été pris de cours, reprit Changbin. Il devait y avoir un infecté avec eux dans le bunker. Certains été mordus, d'autres seulement morts.

- Sûrement avant de se faire mordre, pour éviter de se transformer.

- Suicide ?"Questionna Minho.

C'était affreux. Ses parents avaient pensé se sauver en se protégeant dans le bunker, mais ce fut tout l'inverse. L'abri s'était transformé en tombeau. Jisung avait survécu malgré lui. Il était le seul, alors qu'il n'avait fait que fuir. Il se demanda alors si ses parents l'avaient pensé mort, avant de se condamner. Il trembla d'effroi à cette simple idée.

"Capsule de cyanure, conclut Kenny. Il y en avait des non consommés dans le bunker. Le chef du village a dû leur en donner en cas d'urgence."

Ses parents s'étaient suicidés. Accablé, Jisung sentit ses jambes vaciller. Minho le retint de tomber, avant de le guider sur une chaise pour le faire s'asseoir. Il s'agenouilla à côté de lui et prit ses mains.

"Je suis navré, Hannie..."

Le surnommé secoua la tête. Il essayait de faire le tri dans son esprit, d'accepter l'effroyable destin de ses parents. Il sentait le trou béant de son cœur grignoter ses organes. Il avait envie de pleurer, de crier, de vomir, mais était trop choqué pour que son corps réagisse.

"Jisung..."

Changbin s'approcha, la voix douce pour ne pas brusquer Jisung.

"On n'a pas pu le faire pour tout le monde car on manquait de temps... On a enterré tes parents, côte à côte... Si tu veux te recueillir, on peut t'y emmener avant de partir."

Ce fut trop pour Jisung. Il enfouit son visage entre ses mains avant d'éclater en sanglots. Les trois chasseurs respectèrent son chagrin. Minho caressa doucement son dos, Changbin baissa la tête, ne sachant que trop bien à quel point cette apocalypse brisait des familles. Kenny s'éloigna en silence. Il fallait bien faire manger les jeunes.

Minho ne quitta pas le chevet de Jisung jusqu'à ce qu'il soit calmé. Il le prit dans ses bras, caressa ses cheveux, le rassura comme il le put lorsque Jisung balbutia son affliction. Pourquoi lui, pourquoi ses parents ? Il était le seul survivant de ce désastre, il ne pensait pas le mériter. Pourtant, il avait gagné l'espoir de retrouver son frère, quelques heures plus tôt, et voilà qu'il apprenait la mort tragique de ses parents. Comment pouvait-il espérer que son frère soit toujours en vie ? Des mois s'étaient écoulés depuis sa lettre, Jisung n'imaginait pas réussir à le revoir vivant, ni lui, ni Félix.

"Minho."

Dans la soirée, Kenny apostropha son neveu. Minho s'enquit auprès de Changbin qui accepta de rester près de Jisung pour ne pas le laisser seul. Changbin avait tiré la deuxième chaise pour s'asseoir près de lui, tentant comme il le pouvait de l'aider à surmonter cette terrible nouvelle. Minho le savait, bien qu'il passa des heures à taquiner et ennuyer Changbin, qu'il était d'un soutien infaillible.

"On part demain matin, confia Kenny lorsque Minho le rejoignit.

- Oui, j'avais déjà prévenu Hannie.

- Les gars vont partir de leur côté. Je compte pas les rejoindre. Qu'est-ce que vous voulez faire ?"

Minho sut qu'il faisait référence à Changbin et Jisung. Il leur jeta un bref regard. Changbin semblait raconter quelque chose à Jisung qui lui avait permis de stopper ses larmes. Il l'écoutait attentivement, sans doute car cela lui empêchait de penser à la mort de ses parents.

"Tu te souviens de la lettre que j'ai retrouvé chez Hannie ?"

Kenny hocha la tête. Il donnait l'impression de ne pas écouter beaucoup, mais il retenait tout.

"C'était Chan, son grand frère. Il était encore en vie quand Hannie et ses parents ont fui.

- Tu veux partir à sa recherche.

- Il annonçait partir pour Daedosi."

Les yeux de Kenny se plissèrent. Minho sut qu'il devait réfléchir à toute vitesse.

"C'est l'occasion, insista Minho.

- Tu sais, Minho, pendant longtemps j'ai pensé te laisser dans un refuge qui t'accepterait, toi et Changbin, avant de partir pour Daedosi."

Minho fronça les sourcils, peu satisfait de cette nouvelle.

"Mais-

- T'es devenu un peu comme mon gosse, mais mon rôle et ma promesse envers ta mère était de te protéger. T'es pas en sécurité si je te traîne jusqu'à Daedosi.

- C'est un peu trop tard, tu crois pas ? Tu m'as déjà appris à dépecer des animaux pour les manger et à viser le point faible des infectés pour les tuer."

Minho soutint le regard de son oncle. Ce dernier rit doucement. C'était bien lui qui avait terminé son éducation, pas de doute.

"Si le frère de Hannie est bien à Daedosi, alors je veux l'y emmener.

- Je te ferai pas changer d'avis, hein ?"

Kenny sourit en voyant son neveu secouer la tête.

"Non.

- Bien, soupira Kenny. Demain, nous partons pour Daedosi."

Satisfait de cette nouvelle, Minho rejoignit Changbin et Jisung. Il s'assit silencieusement au sol, près de Jisung, qui écoutait avec de grands yeux brillants une histoire du chasseur.

"Et ce crétin me sort que sa toile était pas assez grande parce que mes épaules étaient trop larges.

- Ça doit être chouette, d'avoir un ami artiste peintre.

- Ouais, Hyunjin est vraiment doué.

- Chan et moi, on dessinait un peu. Mais de là à peindre quelqu'un...

- Et bien, prévois une grande toile, si un jour tu veux dessiner un sportif."

La remarque fit pouffer Jisung. Minho l'examina de ses yeux brillants. Il remarqua sa main trembler, posée sur son genou. Minho l'attrapa avec douceur pour la serrer. Jisung s'accrocha à lui sans broncher.

"Tu dois vraiment l'aimer, ton meilleur ami..."

C'était un peu soudain, mais les deux garçons comprirent l'intention de Jisung. Nostalgique, Changbin hocha la tête.

"Ouais... Je connais Hyunjin depuis le bac à sable..."

Il leva la tête. Dans le ciel, les étoiles parsemaient l'encre de la nuit d'une multitude de pépites blanches.

"J'espère qu'il va bien..."

Jisung avait déjà entendu parler du dit Hyunjin, par Minho. Meilleur ami d'enfance de Changbin, ce dernier l'avait toujours protégé de tout, jusqu'à ce que l'apocalypse leur tombe dessus. Hyunjin était dans son appartement d'étudiant, avec ses deux colocataires, dénommés Seungmin et Jeongin, lorsque tout avait dégénéré. Hyunjin avait appelé Changbin en panique, ne sachant quoi faire, et le jeune homme était venu chercher les trois étudiants. Leur immeuble avait déjà été évacué quand il était arrivé, et il n'avait plus jamais eu de nouvelles de son ami. Pourtant, il parlait toujours de lui au présent. Changbin était un fier optimiste.

"Hyunjin n'est pas mort, je peux sentir qu'il était toujours en vie, avait-il déclaré à Minho, un jour où ils parlaient de leur passé. Je sais pas comment l'expliquer, mais lui et les gars vont bien. Je veux les retrouver, mais je peux pas y arriver seul."

C'était plus compliqué pour lui. Si Jisung avait une destination pour espérer retrouver Chan et Félix, Changbin voyageait dans le flou. Cependant, il accepta volontiers de les accompagner à Daedosi. Jisung sembla rassuré à l'idée de suivre la piste de son frère.

"Comment te sens-tu ?"

Jisung avait à peine mangé, ce soir-là. Minho l'avait conduit à son matelas pour le border, comprenant que Jisung ne pouvait pas être laissé seul. Cela ne le dérangeait pas. Dans cette grange, ils n'avaient pas besoin d'établir de tour de garde. Ils avaient posé des alarmes de fortune -un bout de corde accroché à une clochette- autour de la propriété afin de détecter les intrus. Humains, comme infectés.

"Vide..."

Minho caressa doucement ses cheveux alors que Jisung s'allongeait, épuisé. C'était bien trop pour une seule journée.

"Tu veux aller voir la tombe de tes parents, demain ?"

Jisung secoua la tête. S'il ne le faisait pas, il n'accepterait jamais leur mort.

"S'il te plait...

- Bien sûr, Hannie."

Jisung crut rêver, mais il lui sembla que Minho s'était retenu à temps de se pencher sur lui. Son regard avait longé son front avant de plonger dans le sien.

"Merci..."

Minho sourit avec douceur.

"C'est normal.

- Changbin et toi... Vous faites tout pour que je me sente mieux...

- On est là pour toi, n'hésite pas si tu as besoin de quoi que ce soit.

- Changbin..."

Minho sentait que Jisung se faisait happer par les affres du sommeil. Cependant, il tenait encore à parler avec lui. Minho l'écouta avec attention, curieux de savoir ce qu'il pensait de Changbin.

"Changbin me fait penser à Chan..."

Un sourire enfin heureux. Cette simple comparaison semblait apaiser Jisung, et elle rassura Minho aussi. Il ne sut pourquoi il se sentit soulagé par cette nouvelle, mais le sourire du plus jeune lui suffit amplement.

"On va le retrouver, je te le promets."

Jisung esquissa un hochement de tête, ses yeux papillonnèrent, puis se fermèrent pour le plonger dans le sommeil. Jisung s'endormit rapidement, veillé par Minho qui eut du mal à se détacher de sa contemplation. Ce ne fut que lorsque Changbin le taquina en prenant sa couche que Minho regagna la sienne.

"Il est encore bien innocent, remarqua Changbin, c'est mignon.

- Oui..."

Changbin retint son sourire en constatant que Minho ne quittait pas Jisung du regard.

"Il a pas encore compris la façon dont tu le regardes..."

Pris sur le fait, Minho fronça les sourcils avant de jeter un regard noir à son ami. Ce dernier ricana en remarquant les oreilles rouges du plus âgé.

"Un mot sur ça...

- Hé, j'ai rien dit ! Je dirai rien à Jisung.

- Y'a rien à dire, de toute façon."

Minho clôtura ainsi leur discussion. Changbin se coucha à son tour, mais Minho eut du mal à s'endormir. Demain, une longue journée les attendait. Il était rassuré que Kenny soit à leurs côtés. Ils allaient s'aventurer dans l'inconnu et devoir, en même temps, protéger Jisung du danger. Les infectés pouvaient se trouver n'importe où, en plus des pièges parsemés par des survivants. Jisung n'y était pas préparé. Minho n'allait pas le quitter d'une semelle.

Le lendemain, Kenny leur prépara de quoi manger pour tenir une bonne partie de la journée. Jisung découvrit alors le quotidien des chasseurs. Pêcher, chasser des animaux, les dépecer et les cuir pour les manger. Cela n'avait rien de barbare, c'était tout simplement de la survie, et Jisung apprit que les infectés ne s'intéressaient pas aux animaux.

"On a déduit qu'ils cherchaient un sang chaud, une activité cérébrale pour transmettre leur virus, lui expliqua Changbin, malgré l'air réprobateur de Minho.

- Un virus ?

- C'est comme ça qu'on l'appelle, le renseigna Kenny. On avait un médecin dans le groupe, il a estimé que c'était plausible. On en sait rien, de toute façon.

- Ce qu'on sait, reprit Changbin, c'est qu'il ne s'attaque qu'à des humains vivants. Si une personne meurt de cause naturelle, le virus ne l'atteint pas."

Jisung comprit donc pourquoi ses parents ne s'étaient pas transformés. C'était la seule chose qui le rassurait dans leur mort. Au moins, ils n'avaient pas subi d'infectés. Et ils avaient été tous les deux. Après avoir mangé et préparé leurs affaires, le petit groupe quitta définitivement la grange.

"Hannie, tu resteras toujours entre nous, d'accord ? Kenny sera devant. Changbin et moi nous relayerons à tes côtés et derrière toi."

Jisung hocha la tête, comprenant l'importance de cette formation. Il avait peur, il ne pouvait le nier, bien que suivre trois chasseurs expérimentés augmentait ses chances de survie.

"Si vous voulez papoter, soyez discrets, ajouta Kenny. En revanche, vous m'écoutez à la lettre."

Jisung n'était pas du genre à défier les règles, surtout si sa vie était en jeu. Minho lui donna un sac dans lequel il put ranger la pochette retrouvée dans sa maison. Il fut équipé d'une lampe torche, du talkie que Minho lui avait offert, d'un couteau suisse, d'une gourde d'eau et d'une couverture. Jisung allait subitement regretter le confort du refuge.

"Je t'aurais bien appris à dézinguer un infecté, plaisanta Kenny lorsqu'ils furent sur le point de partir, mais Minho me l'a interdit."

Minho fusilla son oncle du regard, alors que le rire de Changbin retentissait derrière eux. Jisung ne put retenir son sourire, l'amusement soulageant quelque peu son cœur. Kenny leur adressa un clin d'œil avant de prendre la route. Minho soupira, puis se calma pour enjoindre Jisung à prendre la suite. Un périlleux voyage les attendait.

*~~*

Désolée pour les parents de Jisung, il fallait ouvrir la prochaine partie...

Jisung est-il prêt pour ce qui l'attend ?  ('-ω-')