"Je m'appelle Haejung, et ce sont mes amis. Je suis la fille du Dr Park."

Le petit groupe qui s'était approché du bateau était armé, sûrement des gardes qui s'assuraient de la sécurité de l'île. Haejung n'avait pas reconnu son père, et les gardes leur avaient sommé de rester sur le voilier, le temps de se présenter.

"Nous avons été prévenus de votre arrivée, répondit l'un des gardes. Cependant, nous devons nous assurer que vous ne représentez aucun danger pour l'île."

Sur le bateau, tout le monde se figea. Ils étaient tendus, il était impossible que l'état de Hyunjin passe inaperçu. Il s'était réveillé lorsque le roulis du voilier sur l'eau s'était stoppé. Ses yeux étaient vitreux, mais sa transformation n'opérait toujours pas. Il avait toussé mais, lorsqu'il avait demandé à Changbin de le lâcher par précaution, ce dernier avait refusé.

"Je reste avec toi. Je te quitte plus jamais, Hyunjin."

Haejung ne put refuser la requête du garde. Après tout, c'était normal. Deux d'entre eux montèrent sur le voilier, et une femme commença à inspecter Haejung.

"Prise de température, s'expliqua-t-elle, et vérification de la dilatation de vos pupilles. Ce sont les premiers symptômes d'une transformation."

Tout le groupe se présenta avant Hyunjin pour témoigner de leur bonne santé. Lorsque les deux gardes avancèrent vers la proue, ils s'arrêtèrent nets en constatant l'état du mordu.

"Qu'est-ce qu'il a ?"

Le garde haussa le ton, un peu pressé. Il suspectait quelque chose. Changbin les regarda avec une nouvelle énergie. Il n'avait pas dormi depuis leur pause au laboratoire, mais il ne voulait pas quitter Hyunjin d'un œil.

"Auscultez-moi, répondit-il.

- Qu'a votre ami ?"

Changbin serra Hyunjin contre lui. Personne n'osa intervenir. Un cri d'effroi émana de la femme.

"Une morsure !?"

Ils firent tous les deux un pas en arrière. Le garde dégaina une arme, une sorte de revolver, et le pointa sur Hyunjin.

"Lâchez-le !"

Il ne fallut pas moins de temps pour Chan, Minho et Haejung pour s'élancer sur le voilier. Ils firent barrage entre les gardes et leurs amis, ce qui sembla contrarier les plus âgés.

"Votre ami est infecté ? s'enquit la femme, main sur la garde de son arme, mais toujours hésitante.

- Il s'est fait mordre, confirma Chan, mais il y a de cela cinq heures. Changbin l'a veillé, mais il ne s'est toujours pas transformé.

- Je lui ai fait un garrot, pour limiter l'écoulement du sang depuis son bras, compléta Haejung. Je ne sais pas si c'était utile, mais depuis..."

Force était de constater que Hyunjin était toujours humain. Son corps était brûlant, ses yeux dilatés, vitreux, sa peau était pâle, sauf au niveau de son bras mordu qui continuait de bleuir. Les gardes échangèrent un regard, mais l'homme n'abaissa pas son arme.

"Nous ne pouvons l'accepter sur l'île s'il est mordu, annonça la femme. Si vous ne souhaitez pas l'abandonner, nous ne pouvons pas vous laissez entrer non plus.

- Laissez-moi voir mon père, ou informez-le de la situation ! Il acceptera de nous aider, c'est sans doute une réaction qu'ils n'ont jamais vu !

- Nous savons que vous avez un laboratoire, ici aussi, intervint Minho. S'il vous plaît."

Il était difficile de rester de marbre face à la détresse d'un groupe de jeunes survivants qui semblaient avoir traversé tant de périples. Cependant, les gardes ne faisaient qu'appliquer les règles. Soudain, leur talkie s'activa, et la femme prit le sien pour écouter le garde resté sur le ponton.

"Ne les faites pas encore descendre. Le Dr Park arrive."

 Les regards convergèrent vers l'île. Une silhouette parcourait le sentier qui menait au port à toute vitesse, ses bras lançant des signes au bateau et aux gardes. Malgré la distance, Haejung reconnut son père. L'espoir renaissait.

"Il nous écoutera, lui."

Les gardes s'éloignèrent sans pour autant descendre du bateau. Ils demandèrent aux jeunes de s'éloigner de Hyunjin, mais Changbin refusa.

"Considérez moi comme infecté aussi, alors. Je ne le lâcherai pas."

Le docteur Park se présenta avant que les esprits s'échauffent. Essoufflé, il grimpa sur le navire, écoutant à peine les consignes des gardes alors qu'il cherchait sa fille du regard.

"Haejung !

- Papa !"

Malgré le rôle qu'elle avait dû endosser, malgré sa froideur et son sérieux, Haejung sentit ses nerfs lâcher à la simple vue de son père, en vie. Elle sauta dans ses bras et, tenant compte de la réaction étonnée de Sunhi, leurs amis comprirent que Haejung ne montraient pas souvent son affection. Le docteur Park, un éminent scientifique du nom de Jichul, serra sa fille contre lui. Le temps sembla suspendu, tout le monde fut touché de témoigner des retrouvailles entre un père et sa fille. Puis, Haejung recula, attrapant les bras de son père pour le guider vers la proue.

"Papa, c'est important. Notre ami s'est fait mordre avant que nous embarquions, mais il est toujours en vie..."

Les gardes n'eurent pas le temps d'empêcher Jichul d'avancer avec sa fille. La curiosité du scientifique fut piqué, et tous regardèrent la scène avec attention. Il ne semblait pas effrayé, comme s'il avait pleinement confiance en sa fille. Il comprit que Changbin ne souhaitait pas lâcher le malade, alors il s'agenouilla à leur côté, comme si Hyunjin ne représentait aucune menace.

"Combien de temps ? Demanda-t-il en sortant un thermomètre auriculaire de la poche de sa blouse.

- Cinq heures. Je lui ai fait un garrot juste après sa morsure.

- Quels symptômes ?

- Son front est brûlant, répondit Changbin d'une voix rauque d'épuisement. Il tremblait beaucoup, il me disait qu'il avait froid... Ses yeux étaient rouges, puis il s'est endormi. Quand il s'est réveillé, il ne tremblait plus. Son corps est glacial..."

Malgré tout, Changbin le tenait toujours fermement contre lui. Hyunjin se laissa faire, incapable de bouger, ni même de grimacer lorsque Jichul inséra la sonde du thermomètre dans son oreille. Il l'ausculta en silence, enfila des gants pour vérifier sa plaie, détailla son visage, sa bouche, ses yeux, ses mains, puis palpa doucement son bras meurtri.

"Est-ce que tu arrives à parler ?"

Hyunjin réussit à hocher la tête d'un léger ballottement.

"Ou-Oui...

- Bien. Peux-tu me dire comment tu t'appelles ?

- Je... Suis... Hwang Hyunjin..."

Sa voix n'était qu'un souffle, mais cela sembla convenir au scientifique. Jichul prit sa tension, puis regarda Changbin.

"Et toi ?

- Je n'ai rien... Je veux dire, seul Hyunjin s'est fait mordre. Je suis resté avec lui depuis, mais il ne m'a pas touché, n'a pas essayé de m'attaquer..."

Jichul fut touché par la supplique qu'il lut dans les yeux brillants du garçon.

"Je vous en supplie... Soignez-le, il peut survivre..."

Haejung n'eut pas besoin d'intervenir. Son père se leva, rangea ses affaires dans une pochette en plastique qu'il ferma soigneusement, puis s'adressa aux gardes.

"Prévenez le laboratoire que je reviens avec un garçon mordu qui ne se transforme pas. Il va falloir retirer le garrot rapidement, il ne doit pas le garder plus longtemps où on devra amputer son bras.

- Papa..."

Jichul se tourna vers sa fille. Il remonta les lunettes rectangulaires qui glissaient sur son nez avant de lui sourire.

"Ça va aller, maintenant. Vous êtes à l'abri.

- Tout le monde ?"

Chan s'était avancé vers eux, tandis que la garde décrochait son talkie. Jichul soutint son regard pour lui transmettre sa confiance.

"Tout le monde."

 Des gardes en combinaisons de protection les rejoignirent sur le bateau. Changbin refusa toujours de lâcher Hyunjin et, malgré la fatigue qui menaçait de le faire céder, il réussit à se relever pour le porter lui-même.

"Je te conseille de l'installer sur le brancard, une fois descendu du bateau, intervint Jichul. Tu peux nous accompagner au laboratoire.

- Je peux rester avec lui ?"

Jichul hocha la tête, comprenant qu'il lui serait impossible de détacher les deux garçons. La peine dans l'âme mais un faible espoir y renaissant, le reste du groupe suivit les premiers gardes.

"Le temps de rencontrer l'équipe qui gère l'île, on vous attribuera une maison, les informa Jichul. Je vais suivre Hyunjin et m'occuper de lui.

- Qu'allez-vous faire ?"

Jeongin s'avança légèrement pour poser sa question. Tout le monde en attendait la réponse.

"Comprendre ce qui lui arrive, si c'est le garrot qui a ralenti l'infection ou s'il est immunisé. S'il y a une chance de le sauver."

Jichul jeta un regard aux plus jeunes qui le suivaient.

"Je vous préviens tout de suite, je ne peux pas encore vous promettre que nous allons le sauver. Je vais tout faire pour y arriver, mais c'est la première fois que je vois ça.

- On te fait confiance, répondit Haejung. Je sais que tu peux le faire, papa. C'est pour ça qu'on t'a rejoint."

Ils durent se diviser à la sortie du port. Changbin les salua d'un bref mouvement de tête, sa démarche patibulaire témoignant de son épuisement total. Il suivit le brancard, sa main posée sur le rebord pour ne pas le lâcher. Les deux gardes qui les avaient inspectés les guidèrent alors dans la forêt qui bordait l'île. 

Pinan était une île plutôt petite qui avait longtemps abrité un centre de plaisance. En son noyau, le complexe touristique s'était transformé en une petite ville habitée par des survivants. Les gardes leur apprirent que, au début de l'apocalypse, beaucoup de monde avait cherché à rejoindre l'île. Pinan ne fut pas épargnée, et nombreux perdirent la vie en tentant de la nettoyer.

"Une île, c'est beaucoup plus facile à contrôler. Nous vérifions l'identité de chaque personne qui souhaite y entrer. Cela faisait des mois que nous n'avions pas reçu de visiteurs.

- Honnêtement, sans l'appel du laboratoire de Daedosi, vous n'auriez pas été accepté aussi vite."

Le chef des lieux, entouré d'une équipe qui formait un mini gouvernement, était un homme dans la quarantaine d'années. Il travaillait souvent dans les champs, disait-on, aussi le petit groupe ne put le rencontrer dès leur arrivée. Ils furent surpris de découvrir un village autonome, fonctionnant grâce à sa propre purification de l'eau de mer, dont un barrage hydraulique les fournissait en électricité, et par récupération de l'eau de pluie. Les maisons possédaient des panneaux solaires, et certaines étaient encore vides. Les gardes les menèrent à une grande maison, ancien bungalow du complexe, où ils purent tenir à huit. 

"Je ne sais pas du tout quel sera l'avenir de votre ami, confia la femme. Ils apprirent qu'elle se nommait Hyeko. Dans le cas où il peut intégrer le village, nous vous installerons comme bon vous semble.

- En tout cas, c'est Moosaeng qui prendra la décision."

Ils croisèrent quelques personnes qui leur adressèrent des regards sceptiques. Il était évident que leur intégration serait lente mais, pour l'instant, ils ne pensaient même pas à leur sécurité. Ils étaient à l'abri, pour de bon, mais seul l'état de Hyunjin les préoccupait. Les gardes les laissèrent au bungalow, leur précisant que Moosaeng viendrait directement les saluer et leur donner des nouvelles de Hyunjin et Changbin. 

Lorsque la porte se ferma derrière les gardes, le petit groupe se retrouva à nouveau seul. Ils étaient en pleine après-midi, mais avait tous refusé quand les gardes leur avaient proposé de manger. Ils étaient épuisés, éreintés, et n'avaient même pas la force de se réjouir de leur arrivée. Ils avaient rejoint Pinan, là où rien ni personne ne pouvait les atteindre. Pourtant, c'est un goût amer qu'ils partageaient. Tant qu'ils n'avaient pas d'informations sur l'état de leur ami, ils auraient bien du mal à se calmer.

Ils profitèrent tous d'une douche avant d'aller se reposer. Les chambres étaient spacieuses, il y en avait six au total, mais ils ne furent aucunement dérangé de les partager. Minho et Jisung s'exilèrent dans la leur dès qu'ils furent lavés, ils avaient besoin de se retrouver en intimité pour se rassurer. Félix rejoignit donc Chan dans le salon, occupé à contempler le village par la grande fenêtre.

"Voilà... On y est..."

Chan tourna les yeux vers le blond.

"On y est..."

Presque timidement, il frôla la main de Félix. Ce dernier se jeta sur l'occasion pour la saisir.

"Merci, Lix."

L'intéressé répondit à son regard, surpris.

"Tu avais raison. Pinan était une bonne idée. J'ai... Un pressentiment.

- Et ton instinct est souvent bon, sourit Félix.

- Je l'espère. En tout cas, j'ai l'impression que nous sommes enfin arrivés à destination, et que Hyunjin ira bien."

Félix hocha la tête. Il voulait y croire, lui aussi.

"Et..."

Il sentit Chan presser ses doigts. Ils échangèrent un sourire, le premier depuis qu'ils avaient mis leurs sentiments à plat.

"Je suis heureux d'être ici, avec toi."

Félix sentit ses yeux briller. Il les plissa légèrement en serrant la main de Chan.

"Moi aussi, Chan... Ici..."

Chan leva la main de Félix pour la porter à ses lèvres. Sans le quitter des yeux, il embrassa sa peau, et ils se sentirent frissonner à l'unisson.

"Ici, termina Chan, nous pouvons enfin tout recommencer."

Ils étaient enfin en sécurité. Il y avait encore du chemin, mais le plus dur était fait. Par dessus tout, ils avaient tous hâte d'avoir des nouvelles de Hyunjin et Changbin... 

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La fin arrive, le soleil va revenir  (づ ◕‿◕ )づ