"Je te jure on a rien entendu. On sait tous ce que vous avez fait là-haut, mais ça nous regarde pas."

Jisung fusilla son meilleur ami du regard, peu convaincant aux rougeurs qui teintèrent ses joues. Félix pouffa, amusé et satisfait de sa réplique. Attablés dans la salle de repos, Sunhi était avec eux, tandis que les autres préparaient un jeu de cartes et de quoi manger.

"Vous avez bien le droit à un peu d'intimité, le rassura Sunhi. Félix a raison, on a rien entendu. Et, globalement, personne ne cherchera à savoir ce que vous avez fait. Sauf ce gremlins ici..."

Sunhi ébouriffa les cheveux du blond qui ricana avec malice. Minho et Jisung avaient passé le reste de leur journée et la nuit à l'étage, sans aucune envie de se détacher. Ils étaient descendus le lendemain, sans que personne ne leur adresse un mot gênant. Jisung avait bien remarqué les regards suspicieux et amusés qu'avaient adressés les amis de Minho à l'intéressé, mais cela semblait habituel entre eux. Ils aimaient taquiner Minho sans en dire trop, et c'était soulageant vu la situation. Chan n'avait rien dit, Jisung n'avait pas vraiment envie de recevoir le discours du grand frère. Ils avaient déjà parlé sexualité, mais ni Chan, ni Jisung n'avaient été à l'aise à ce sujet. Seul Félix arrivait à lui en parler sans ciller.

"Sun', le blond s'adressa à la jeune femme, va falloir aller chercher des capotes à la prochaine expédition."

Jisung donna un petit coup de pied à son meilleur ami sous la table. Son cri attira l'attention du groupe qui la détourna rapidement en remarquant l'éclat des deux amis. Sunhi éclata de rire.

"Tu peux parler, tiens."

Félix fit la moue. Jisung tiqua au sous-entendu. Cela lui rappela un détail qu'il avait toujours dans un coin de sa tête.

"D'ailleurs, Lix ?

- Mmh ?"

Félix ne se douta pas de ce que son meilleur ami s'apprêtait à lui demander. Après tout, cela datait de plusieurs mois, maintenant. Seulement, Jisung ne lâchait jamais l'affaire auprès de Félix. C'était de bonne guerre.

"Le jour de l'apocalypse, quand tout a commencé.

- Oui ?

- On devait se retrouver, mais... T'étais avec Chan ?"

Félix se figea. Il ne s'était définitivement pas attendu à cette question. Malgré sa taquinerie, Jisung était curieux. Félix était son meilleur ami, toujours fourré à la maison, et connaissait donc bien Chan. Il n'était pas rare qu'ils sortent au cinéma tous les trois, ou au restaurant, dans un café... Chan et Félix s'entendaient bien, mais Jisung ne les avait jamais vus uniquement tous les deux. Seulement, le jour où tout avait dégénéré, Jisung avait appris que Félix voyait son frère avant de devoir le rejoindre. Jisung se sentait en droit de poser la question.

"Oh..."

Jisung s'étonna de voir les oreilles de son meilleur ami rougir. Sunhi paraissait satisfaite, comme si l'ascenseur était renvoyé. Elle croisa les bras, attendant la réponse du blond. Félix fit la moue, cherchant ses mots, jusqu'à pousser un soupir et retrouver le regard de Jisung.

"Je voulais pas t'en parler avant d'être sûr de savoir où ça me menait... Mais j'imagine que maintenant, ça n'a plus trop d'importance."

Jisung fronça les sourcils. Avait-il vraiment loupé tant de signaux ?

"J'étais en date avec ton frère. En fait, je voulais te voir juste après pour t'annoncer ce que je ressentais pour lui, qu'importe l'issue du rendez-vous."

Sous le choc, Jisung ne trouva rien à répondre. Félix paraissait gêné, à la fois par la révélation que de ne lui avoir jamais rien avoué. Jisung ne voulut pas l'accabler. C'était normal d'avoir des secrets, bien qu'ils n'en eurent jamais vraiment l'un pour l'autre. D'un côté, il comprenait que Chan et Félix aient voulu le garder sous silence. Si jamais cela n'avait pas marché, Jisung aurait pu se retrouver entre eux. Cette pensée fit naître une nouvelle interrogation.

"J'imagine que vous avez été coupé..."

Félix hocha la tête.

"Ça se passait bien, je vais pas te mentir. Mais avec tout ce qui s'est passé ensuite..."

Jisung jeta un regard à son frère. Il discutait avec Changbin et Minho, sûrement pour comparer leurs méthodes et ce qu'il convenait de faire maintenant qu'ils étaient réunis. Avec le recul, Jisung se rendit compte que Chan avait toujours eu un comportement un peu spécial avec Félix. Jisung avait juste été bien loin de s'imaginer une telle relation.

"Et donc..."

Il reporta son attention sur son meilleur ami. Félix haussa les épaules, une petite moue déformant ses lèvres.

"On en a pas reparlé... Pas vraiment."

Jisung écarquilla les yeux. Sunhi pinça ses lèvres entre elles à sa réaction, elle comprenait l'étonnement du brun. Félix lui fit signe d'être discret.

"J'en ai parlé à personne, sauf Sunhi, alors chut !

- Mais..."

Six mois. Six mois étaient passés depuis que leurs vies s'étaient chamboulées.

"Tu vas me dire que t'as jamais trouvé le temps de lui reparler de ça ?

- On était en danger de mort, Jisung ! siffla Félix. On a pas cessé de penser à toi, d'avoir peur qu'il te soit arrivé le pire. On est parti jusqu'ici, c'était un enfer, mais on a réussi à survivre. Après ça, on a dû trouver un refuge, un bâtiment à l'abri, parce qu'on est pas tombé sur le bowling tout de suite. Et quand on l'a investi, il a fallu s'installer, mettre en place des rondes, pour que Chan, Haejung et Sunhi aillent chercher à manger. On est jamais vraiment en paix, donc, non, j'ai jamais trouvé le temps de mettre les choses à plat avec lui."

Félix avait parlé à voix basse, mais Jisung sentit son trouble. Avec Minho, il avait eu la chance de construire sa relation après l'apocalypse. Leurs sentiments étaient facilement devinables, ils étaient tombés amoureux sans vraiment passer par la case "amis". Félix était le meilleur ami de son frère. Même si des sentiments s'installaient, il fallait d'abord dépasser les habitudes du passé. Avec tous les derniers événements, et Jisung connaissait la propension de son frère à vouloir s'occuper des autres, pas étonnant que le temps ait passé vite sans qu'ils en parlent.

"Comment il est avec toi ?"

Félix s'était calmé, et Jisung remarqua alors qu'il ne regardait jamais Chan. Sunhi caressait sa nuque avec douceur. Félix avait toujours eu beaucoup d'amies filles, car il se retrouvait beaucoup en ce genre. Il n'était pas non binaire, mais aimait cultiver son physique androgyne et plonger dans les deux aspects de vies bien différentes. Il était toujours le chouchou de ces dames, et sûrement que Sunhi était devenue une amie importante pour lui.

"Comme avec les autres, maugréa Félix, les bras croisés. Je sens que... Avec moi, c'est plus, mais...

- Chan garde beaucoup pour lui, continua Sunhi. J'ai essayé de le sonder un peu, mais je crois qu'il est juste clairement pas prêt à penser à une relation.

- Sûrement parce qu'il a peur de perdre l'un de nous."

Jisung se mordit la lèvre inférieure. Il ne pouvait pas se mentir, la même peur menaçait de le noyer concernant Minho. Tomber amoureux, accepter ses sentiments et les partager avec la personne qu'on aimait, c'était s'ouvrir au danger de la perdre. Minho était un chasseur, il allait vouloir aider Chan, et c'était une personne de plus que Jisung risquait de perdre. Cette simple pensée lui était insupportable. Si Chan ressentait quoi que ce soit pour Félix, Jisung comprenait sa distance. Minho avait eu la même à son égard.

"Qu'est-ce que tu veux, toi ?"

Leurs trois regards se portèrent sur Chan. En pleine discussion sérieuse avec Minho et Changbin, il ne les sentit pas le détailler. Félix soupira.

"Que toute cette merde en finisse enfin. Après, on verra.

- Tu ressentais quoi, pendant votre rendez-vous ?"

Félix baissa la tête. Il triturait ses doigts entre eux. Il releva les yeux dans ceux de son meilleur ami.

"Qu'il pourrait être celui avec qui j'aimerais passer ma vie."

De son côté, Chan ne sut aucunement qu'on parlait de lui. Il était investi dans sa conversation avec Changbin et Minho, chacun apportant ses connaissances pour avancer une nouvelle stratégie, un nouveau programme pour le groupe.

"Ce laboratoire que vous cherchez, on en a entendu parler en arrivant, leur révéla Chan.

- Kenny le cherche, corrigea Minho, mais ça peut être un point de départ intéressant, s'il existe vraiment.

- On a essayé de le chercher, avoua le plus âgé, mais c'est compliqué quand on est pas nombreux. Si celui auquel pense ton oncle, il n'est pas du tout dans la zone.

- Et il faudrait réussir à déplacer tout le monde..." Ajouta Changbin.

Ils regardèrent autour d'eux, chacun s'attardant sur ceux qui comptaient le plus à leur cœur.

"Et qu'est-ce qu'on trouverait, là-bas ?"

La question de Chan reporta l'attention sur lui.

"Si on a une chance de retrouver une humanité."

Kenny s'était approché d'eux, ayant capté quelques bribes de leur conversation.

"En six mois, il y a fort à parier que des gens travaillent sur un moyen de sauver ce qui reste d'êtres humains. Ils savent peut-être déjà ce qui a causé tout ce bordel.

- Travailler sur un remède ? s'enquit Chan.

- S'il en existe un."

C'était alléchant, car Chan aussi était arrivé au stade où il voulait comprendre.

"Dans l'idéal, j'aurais aimé trouver un endroit plus accueillant... Un vrai refuge, ou la mort ne nous attendrait pas à chaque sortie.

- Il faut quitter la ville, alors, préconisa Changbin.

- Mais comment s'installer quelque part, de façon pérenne, et sans danger ? s'inquiéta Minho.

- Les îles."

À nouveau, les regards convergèrent sur Kenny. Ce dernier semblait confiant.

"Les infectés ne savent pas nager donc, à moins qu'un humain l'y introduise, les îles sont le meilleurs endroits pour s'installer. Une fois qu'elles sont débarrassées de la vermine, bien entendu.

- Imaginons, répliqua Chan. Imaginons qu'on a le moyen de se rendre sur une île. Comment s'assurer qu'elle est sécurisée ? S'il y a déjà des humains, nous laisseront-ils rejoindre leur communauté ?

- Ça, y'a qu'un seul moyen de le savoir."

Chan soupira. Il n'était pas contre de l'aide, et celle des chasseurs étaient de taille. S'il arrivait à faire confiance à Changbin et Minho, Kenny était difficile à cerner. Il ne doutait pas que le plus âgé cherchait à tailler sa route de son côté, sans importuner personne. Cependant, il appréhendait la réaction de Minho si c'était le cas. Il avait bien compris le lien particulier, l'amour que se portaient Jisung et Minho. Il ne voulait pas que son petit frère souffre, et ils étaient encore bien loin de leurs peines.

"Notre groupe de chasseurs, avant que le refuge tombe, Kenny se tourna vers Minho, certains de nos gars sont partis chercher une île sûre.

- Vraiment ?"

Kenny hocha la tête. Il sortit son talkie pour appuyer ses dires.

"S'ils trouvent un moyen, ils me préviendront."

Chan ne savait pas s'il voulait s'aventurer sur une piste hasardeuse. Il ne voulait pas rester ici, c'était certain, et maintenant qu'il avait retrouvé son petit frère, il pensait réellement à un départ. Malheureusement, bouger autant de monde n'allait pas les rendre discrets. Félix, Jisung, Hyunjin, et même Seungmin et Jeongin étaient encore fragiles face à la menace. Chan ne voulait courir aucun risque.

"Haejung et Sunhi m'ont aidé à cartographier la ville. Elle est grande, ce qui est à la fois un avantage et un inconvénient. On sait où aller, le plus rapide pour fuir. Ces derniers jours, on sort surtout pour trouver un nouveau refuge.

- Vous êtes allés jusqu'au laboratoire ?"

Chan chercha Haejung du regard. La concernée s'était éloignée du groupe, elle était une jeune femme assez solitaire. Chan savait qu'elle les avait suivis seulement pour Sunhi. Elle croisa son regard et comprit la demande de Chan.

"Haejung, oui."

L'intéressée arriva à leur hauteur, son air neutre lui collant au visage.

"Haejung, parle leur du labo."

La jeune femme regarda les chasseurs un à un avant d'obtempérer.

"J'ai grandi ici, en banlieue de Daedosi. Mon père travaillait dans ce labo, et il y était le jour de l'incident. Je ne sais pas s'il lui est arrivé quelque chose, j'ai jamais réussi à y retourner. Mais, le connaissant, il aurait tout donné pour trouver une solution. Je connais le chemin, tous ensemble il nous faudrait... Une bonne journée de marche pour l'atteindre.

- Sans la confirmation qu'on y trouve un refuge." Signala Minho.

Haejung secoua la tête.

"Il y a des gens, là-bas."

Sa déclaration étonna les chasseurs. Chan la laissa terminer.

"Ils lancent un signal, je l'ai entendu un jour où j'étais assez proche. Évidemment, les infectés l'entendent aussi, donc j'ai dû décamper."

La nouvelle redistribuait les cartes. Minho regarda Jisung. Hyunjin, Seungmin et Jeongin les avaient rejoints pour une partie de cartes. Leurs rires égayaient la pièce, et Minho sentit son cœur se serrer.

"Tu connais le chemin par cœur ?"

Kenny s'adressa à Haejung.

"Bien sûr.

- Et tu penses qu'on peut y arriver vivant ?"

Les trois garçons jetèrent un regard circonspect au plus âgé qui ne se décontenança pas. Haejung, imperturbable, réfléchit quelques secondes avant de répondre.

"Si on s'écoute, on a des chances. En revanche, il faudra faire plusieurs groupes."

Minho sut que l'intérêt de son oncle était piqué. La destination de Kenny était toute tracée, et Minho se demanda quel était le meilleur choix. Un éclat de rire général renforça le poids dans leurs cœurs. Qu'importe leur décision, ils avaient des vies à sauver.

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On remue tout ça pour la suite de l'histoire ! 

Nos protagonistes ne sont toujours pas à l'abri  (ノ= ⩊ = )ノ