Pdv Kh'iarah Wayshley

DEUX SEMAINES PLUS TARD

Aujourd'hui était – à mon plus grand bonheur – l'un de mes jours de repos. Nos emplois du temps, et pour les stormtroopers et pour les officiers, n'étaient que très rarement agréables en plus d'être assez chargés, bien que nous soyons vraiment nombreux dans chaque destroyer. Je ne m'en plaignais pourtant pas, on s'habituait vite à cette routine. Et nos jours de congé n'en étaient que plus précieux.

J'étais donc dans la cafeteria qui par chance était presque déserte à cette heure en compagnie des deux officières qui partageaient ma cabine ; Qiu et Sanby Farell. La première, aux cheveux courts teints d'une couleur gris-bleu et au visage pâle, parlant habituellement peu, était la petite sœur de Sanby, ce qui rendait une discussion calme entre les deux quasiment impossible. C'était toujours à moi de faire l'entremetteuse, mais au fond cela m'amusait beaucoup.

J'avais cependant une vague impression de, en prenant part à leurs histoires, me souvenir du passé. De mon passé. Je me disputais aussi beaucoup avec mon frère autrefois... Tout cela me faisait alors penser que depuis sa mort, à lui ainsi qu'à celle de ma meilleure amie et peut-être même bien avant leurs disparitions, j'avais continuellement eu un sentiment de solitude qui ne s'était apaisé qu'une fois que j'eus rencontré Hux.

Avec un sourire, j'en venais souvent à la conclusion qu'Armitage était la personne qui m'avait comme sauvée et m'avait donné envie d'être quelqu'un de meilleur. Il m'avait fait sentir en paix avec moi-même et vivante, comme libre.

Pour en revenir à mes amies et cesser de parler de moi ou de ce rouquin auquel j'étais tant attachée ; elles m'avaient dit avoir invité un ami à elles à nous rejoindre. Selon Sanby, je l'avais déjà rencontré.

Il ne tarda pas arriver et tandis que nous discutions – les sœurs se disputant surtout – j'eus toutes les peines du monde à ne pas montrer que l'identité de leur ami m'avait grandement étonnée.

- Ach ! s'était exclamée Qiu en se levant d'un bond en en se jetant dans les bras du nouveau venu quand elle l'eut remarqué.

Ach Efrim, le lieutenant que j'avais affronté lors de mon premier entraînement « collectif », avec sa silhouette grande et musclée ainsi que son air sans cesse nonchalant, contrastait avec celle plutôt frêle et le caractère joyeux de Qiu. Ils étaient tout à fait comparables à un ewok qui essayait de grimper en s'accrochant aux poils d'un wookiee agacé par son comportement malgré tout attendrissant.

Je remarquai ensuite qu'il n'avait pas une tenue d'officier mais plutôt les tenues noires des stormtroopers, bien qu'il n'ait pas d'armure. Comme si elle avait lu dans mes pensées, Sanby m'expliqua alors que tel que nous l'avions imaginé en plaisantant lors de notre rencontre, le lieutenant Efrim avait fini par laisser son poste d'officier pour rejoindre les escouades stormtroopers où il avait facilement été accepté. Petit à petit, Ach avait ensuite monté en grade jusqu'à maintenant être commandant et, comme à l'instar du capitaine Phasma ou du commandant Pyre - tous deux désormais morts - avait une armure bien spécifique de couleur kaki.

Comme s'il nous avait entendu parler de lui et sa « nouvelle carrière », Efrim vint vers nous. Lui aussi semblait se souvenir de moi et de notre combat mais n'en parla pas. Après tout cela n'aurait pas servi à grand-chose, aucun de nous deux n'avait de rancune envers l'autre.

Malheureusement, au bout de quelques minutes, l'un des sujets que j'aurais voulu ne pas aborder fut lancé par Sanby qui adorait les potins :

- Eh, vous avez entendu que Dopheld est mort dans le même crash que Tête de Chrome ? Leur navette aurait apparemment été sabotée...

- Tu dis ça comme si c'était un membre du Premier Ordre qui avait fait ça ! répondit Qiu. Ça s'trouve c'est le même chasseur de prime qui a tué l'officier Thanisson quelques mois plus tôt.

- On n'avait pas retrouvé le chasseur mort à côté ? intervint aussi Efrim, mâchouillant son chewing-gum.

Je tentais de ne pas montrer mon malaise vis à vis de leur discussion, seulement il me fut impossible d'en prendre part pour donner mon avis. Je ne voulais pas leur mentir, mais il était hors de question que je leur dise que je connaissais assez bien le meurtrier de Phasma et des deux officiers.

Heureusement, mes amis ne s'aperçurent de rien.

- C'est vraiment horrible comme accident, je n'étais pas super proche de lui mais il était sympa...

- Kh'iarah, je sais que tu étais assez pote avec Thanisson, tu devais bien connaître Dopheld, nan ? me demanda Qiu, attirant l'attention de tous sur moi.

- Avec la mort de Mils on s'était un peu éloignés...

- C'est vrai que ces derniers temps il n'était pas très sociable.

- Comme Phasma. En vrai, j'suis pas si triste qu'elle soit morte, elle a toujours été antipathique et cruelle, répondit Qiu après la remarque de Sanby.

- Dommage que ce ne soit pas plutôt Hux qui y soit passé, surtout qu'il a l'air d'être toujours sur ton dos Kh'iarah.

J'ignorais les paroles de Sanby, mourant d'envie de lui dire combien elle se trompait sur le compte d'Armitage, mais je me disais qu'il valait mieux laisser couler et ne pas me faire remarquer. Je savais que tenter de le défendre ne servirait à rien avec Sanby. Qiu, elle, voudrait absolument savoir pourquoi j'étais de son côté et Efrim ne s'occuperait sans doute pas de notre discussion.

Enfin, après ça, nous finîmes par changer de sujet à mon plus grand soulagement.

Seulement à peine quelques minutes plus tard, j'entendis la porte de la cafeteria s'ouvrir. N'y prêtant au départ aucune attention, ce fut Sanby qui en me murmurant à l'oreille m'incita à me retourner :

- Quand je te dis qu'on a l'impression qu'il te surveille...

M'empêchant difficilement de sourire à son arrivée, je le vis s'approcher de nous et s'adresser à mes amis d'un air indifférent, semblant chercher à éviter mon regard :

- Je dois parler avec le lieutenant Wayshley, laissez-nous quelques instants.

Mes amis me regardèrent d'une drôle de manière, comme s'ils avaient compris, tandis qu'en partant Qiu me fit un clin d'œil suivi d'un sourire complice. Automatiquement, je sentis mes joues devenir brûlantes et cela ne dut pas leur échapper.

Hux, lui, dévisageait simplement Ach en fronçant les sourcils avant d'enfin porter son attention sur moi.

Quand les deux officières et le stormtrooper furent partis, Armitage leur jeta un dernier coup d'œil avant de me demander à voix basse :

- J'ignorais que vous connaissiez le commandant Efrim... Vous êtes amis ?

- Pourquoi, vous prévoyez de lui aussi le faire exécuter... ? répondis-je d'une voix enjouée.

- Si vous me dites qu'il n'est rien de plus à vos yeux qu'un ami, je pense que ce ne sera pas nécessaire.

- Je vous promets qu'il n'est rien de plus. C'était juste mon adversaire lors de mon premier combat avec les autres lieutenants et un ami de Sanby et Qiu.

- Je me souviens de ce combat... Vous l'aviez perdu.

- Vous ne retenez que le pire.

- C'est donc aussi le pire de me rappeler que j'avais eu affreusement peur pour vous ?

Étonnée par ses mots, je ne répondis rien tandis qu'il souriait face à mon trouble.

Il finit ensuite par changer de sujet.

- Mais si je suis venu vous voir, c'est parce que je voulais vous annoncer quelque chose personnellement.

- Y a-t-il un problème... ?

- Et bien je risque de m'inquiéter davantage pour vous mais à part cela, non.

Je fronçai les sourcils, ne comprenant pas où il voulait en venir, puis il me déclara avec un sourire :

- Vous avez été promue commandante de votre escouade des forces spéciales.

Je marquai un temps d'arrêt où je me contentais de le dévisager, m'attendant à tout sauf à ce qu'il m'annonce ça.

- Je parie que vous y êtes pour beaucoup...

- A vrai dire, c'est moi qui en ai soumis l'idée au conseil mais ce sont eux qui en ont pris la décision.

- Mais, Armitage, je ... tentai-je de protester.

- Vous le méritez vraiment.

Je me sentis alors rougir, ayant toujours du mal à rester neutre devant les rares mais précieux compliments ou preuves d'affection du général. Même si je doutais que sans son intervention ce poste me soit véritablement revenu...

- Si je comprends bien ce que vous m'aviez dit lors de notre dernière mission, ma promotion est donc pour m'avoir à l'œil... ?

- Officiellement, c'est ce que vous devez croire.

Hux me fit de nouveau un sourire avant de se reprendre tout à coup quand son regard se porta sur quelque chose derrière moi et que ses yeux devinrent soudainement glacés.

- Armitage... ?

- Kylo Ren vient d'arriver, me souffla Armitage.

Il lui lança un dernier coup d'œil et dit, me laissant sentir dans sa voix qu'il était déçu de devoir arrêter là notre conversation.

- A une prochaine fois, commandante Wayshley.

Sur ces mots, il me dépassa pour se diriger vers le Suprême Leader à quelques mètres de nous.

Je me retournai, me mis au garde à vous afin de saluer Kylo Ren puis quittai la pièce pour les laisser seuls.

*** ***