Une petite fille aux cheveux dorés est assise sur le haut d'un escalier étroit. Elle écoute avec attention une conversation qui émane du salon. On distingue un bébé qui pleure et des éclats de voix.

Soudain, une jolie dame blonde apparait dans le hall d'entrée et tombe dans le regard inquiet de l'enfant.

-Clara ? Tu ne dors pas ?

-J'ai entendu Jeanne pleurer très fort.

-Elle est malade, ma puce !

-Elle va guérir, répond la petite avec conviction, dans l'espoir de consoler sa mère.

-Je pense aussi... viens près de moi ! s'exclame la dame en tendant la main vers la fillette.

Elle se force à lui sourire gentiment malgré la gravité du moment. L'enfant descend lentement les marches, le visage marqué par l'anxiété, se tordant les doigts sans vraiment le réaliser.

-Tu es inquiète maman ?

-Oui, ta sœur a beaucoup de fièvre et Louise commence à être mal aussi. Nous allons emmener les petites à l'hôpital pour les soigner.

-Je viens avec vous ! Hein, maman ? S'il te plait, ne me laisse pas ici.

La jolie dame s'accroupit à sa hauteur. Son visage est doux, plein de tendresse pour son ainée. Elle caresse son visage implorant.

-Maman ...

-Non, Clara ! Tu vas rester ici avec madame Charlie. Je ne veux pas que tu attrapes ce vilain microbe. Et puis, une belle petite princesse comme toi a besoin de dormir.

-Maman, ne me laisse pas ! S'il te plait ! supplie Clara, le visage crispé.

-Tout ira bien. On se reverra demain.

-Maman, j'ai si peur, je ne veux pas rester seule.

-Tu ne seras jamais seule, tu entends ? Jamais ! Nous serons toujours là pour toi, ma Clara. Je te le promets !