Capítulo 19

Me senté contra la pared de la celda con Sam a mi lado. Estaba mordisqueando perezosamente el emparedado que estaba entre nosotros y, aunque había probado un poco cuando me ofreció uno, no pude obligarme a comer. Estaba demasiado concentrado en el calor que podía sentir de Sam. Estaba tan tentado de extender la mano y agarrarla; Quería sentir los latidos de su corazón y su pecho subir y bajar con cada respiración. Quería tocarla y recordarme que la vida realmente existía. Mi mejor amigo estaba muerto; Mi hermana estaba muerta. Los quería de regreso porque había tanto que aún no les había dicho. Había tanto que aún no me habían dicho ... como el hecho de que estaban saliendo.
M

e dolió que no me lo hubieran dicho y no podía entender por qué no lo habían hecho. ¿Pensaron que no estaría de acuerdo? Yo hubiera estado Yo estababien con él, sabiendo ahora. No había nadie en esta Tierra que pensara que era lo suficientemente bueno para mi hermana mayor. Sin embargo, pensé lo mismo sobre mi mejor amigo. No pensé que hubiera una mujer por ahí que mereciera a Tucker. Era casi ... casi correcto que terminaron juntos. Y, habría sido fácil hacer toda la rutina obligatoria de asustar al novio de mi hermana con Tucker, que sabía más que nadie.
Solo había dos cosas acerca de que Tucker y Jazz estuvieran juntos que me molestaban. La primera fue que la chica con la que Tucker se había acostado había sido Jazz. Jazz teniendo una vida sexual estaba bien, pero estar al tanto de la vida sexual de Jazz no lo estaba. Lo segundo fue que no habían podido decirme. Por lo que sabía, Elliot acababa de decir que me joda.
Avivé las imágenes en mi mano, mirando las llanuras blancas de la espalda. No los había mirado todavía. Estaba tan inseguro de lo que podrían ser que tenía miedo. ¿Me mostrarían el Jazz y el Tucker que quería recordar? ¿O me mostrarían el Jazz y el Tucker que Vlad quería que recordara?
Respiré hondo y miré a Sam. Estaba mirando a lo lejos, perdida en sus propios pensamientos. Me preguntaba si ella sabía la verdad sobre Tuck y Jazz, ya que había sido amiga de ambos. Me preguntaba si habían podido confiar en ella como no lo habían hecho en mí.
Rompiendo el silencio de las últimas horas, le susurré: "Lo que dijo sobre Tucker y Jazz ... ¿Era verdad? ¿Se estaban viendo?"
Sam me miró sorprendido por mi voz. Podía verla metafóricamente ponerse los guantes de niño antes de que me contestara. "Sí. Me enteré después de regresar a Amity. Querían decírtelo, pero no sabían cómo, especialmente después de nuestra ruptura".
Eso duele al escuchar. No se trataba de no confiar en mí. No me lo habían dicho porque me estaban protegiendo. Había tantas cosas que me preguntaba; tantas respuestas que nunca obtendría de los dos.
"Yo ... ¿Eran felices juntos, Sam?" Era la respuesta que más necesitaba y ella tenía que tenerla. No sabía qué haría si ella no pudiera contestarme. "Eso ... Eso es todo lo que realmente importa ahora".
Tragué saliva, sintiendo que estaba a punto de llorar.
"Sí. Realmente se amaban. Puedo prometerte eso", me aseguró Sam.
Amor . Jazz y Tucker habían estado enamorados.
"Bueno." ¿Qué más podría haber pedido? Miré las fotos en mi mano y jugué con ellas. Miré a Sam y pregunté: "¿Me mirarás?"
Sam asintió y luego movió su sándwich para poder acercarse más a mí. Me acerqué a ella y mi rodilla rozó la de ella. Cuando suspiré ante el contacto humano, Sam me empujó.
"Cuidado", dijo ella y esperé otra conferencia sobre tocarla. "Tienes demasiado frío para eso".
Tanto en cuerpo como en corazón.
"Correcto, lo siento", susurré.
Volví a mirar las fotos en mis manos. Las únicas cosas que tendría que colgar de Jazz y Tucker aquí; Realmente, el único vínculo que tenía con el mundo exterior.
"¿Listo?"
No. Nunca estaría listo para esto. No le respondí. En cambio, simplemente volteé la imagen. Un gemido explotó en mi garganta cuando capté la imagen de Jazz. O lo que se suponía que era Jazz, de todos modos. Ese cuerpo destruido y sin vida acostado en una cama de hospital no era mi hermana. Ella tenía tubos conectados a todas partes en su cuerpo. Sus moretones se habían vuelto amarillos, haciéndola parecer enfermiza. Solo podía imaginar cómo la habría molestado si las cosas hubieran ido mejor ( "No tenía idea de que estabas audicionando para Los Simpson " ). Quería pensar en eso; sobre cómo se habría ido la vida si se hubiera despertado o nunca hubiera sido atacada, pero mi cerebro no me dejaba alejarme de la realidad.
Mi pulgar se extendió sobre su rostro pero tenía miedo de tocar la fotografía, como si accidentalmente la estropeara o la borrara, no hubiera podido manejarlo si hubiera hecho eso. Sentí que debería decirle algo, como si todavía pudiera oírme. "Jazz, lo siento mucho. Debería haber sido un mejor hermano".
Probablemente, ella ya sabía ambas cosas. Jazz siempre fue inteligente así.
Estaba agradecido cuando Sam se volvió hacia la siguiente imagen. No podía apartar la mirada de Jazz, pero tampoco quería mirarla así nunca más. No quería verla en el hospital. Quería recordarla de niña, mandándome; de adolescente, a mi lado cuando pensaba que ella me rechazaría; como mi hermana .
La siguiente foto fue su lápida y juro que mi corazón se detuvo. Mis ojos se deslizaron sobre su nombre completo, solo para captar el epitafio: si el amor pudiera haberte salvado, hubieras vivido para siempre. Sentí mi corazón romperse con las palabras y me obligué a moverlas, pasarlas, a su fecha de nacimiento y luego al día de su muerte: el 22 de agosto.
" Santo cielo ".
No podría mirar esto más. Pasé a la siguiente imagen y no fue más fácil desde allí. Solo ver las caras de mis padres habría sido suficiente para romperme, pero estaban de pie junto al ataúd cerrado de Jazz. Tomé esa foto con ambas manos y la acerqué a mí, observando cada aspecto de sus caras. Yo hice esto. Había puesto este dolor en sus caras al no ser suficiente. Tenía muchas ganas de decirles que lo sentía, pero nunca tendría esa oportunidad. Me preguntaba si incluso tendrían la oportunidad de enterrarme o si simplemente desaparecería por completo.
Puse la foto abajo. Al igual que con Jazz, no quería recordarlos de luto. Quería recordarlos más felices. Tomé el siguiente y, con la misma rapidez, lo dejé a un lado. Era una foto de los dolientes de Jazz, todos ellos apiñados en los bancos de la iglesia. Pude ver a mis padres, sentados al frente de la imagen, y Vlad y Elliot estaban sentados a su lado. Aunque sabía que Vlad estaba cerca de mis padres, verlo junto a ellos me enfurecía más de lo que podía creer. Justo cuando estaba colocando la imagen en la pila que ya habíamos visto, Sam me la arrebató. Gire mi cabeza para mirarla, ¿por qué, de todas las fotos, quería mirar esta?
Pero luego dobló la imagen, escondiendo a Vlad y Elliot, y vi a quién estaba mirando. Sus padres habían ido al funeral de Jazz. Sam agarró la imagen contra su pecho, las lágrimas resbalaban por sus mejillas. Extrañaba a su padre tanto como yo extrañé al mío. Lentamente, para no asustarla y darle tiempo para sacudirme, puse mi mano sobre su brazo para calmarla; para recordarnos a ambos que no estábamos solos.
"No es justo. Nada de esto lo es", sollozó.
Por supuesto que no lo fue. La siguiente foto que vi fue Jazz en su ataúd. El mundo estaba tan lejos de ser jodidamente justo que ni siquiera podía decir nada. Puse la foto de Jazz en su ataúd. No podía soportar verla rodeada de satén blanco, el cuello de un vestido que nunca hubiera usado en la vida visible alrededor de su cuello. La siguiente foto era de su certificado de defunción, que no necesitaba ver. ¿Cuántas veces tuvo que frotar Vlad lo que me pasó en la cara? Al menos una última vez, mientras miraba una foto de mamá y papá, inclinados sobre la cama de hospital de Jazz, con las manos entrelazadas. Al menos se tenían el uno al otro. Siempre fueron la fuerza del otro.
No pensé que el siguiente lote de imágenes pudiera doler más, pero lo hicieron. Ver el final de la muerte de Jazz fue doloroso, pero ver su vida fue casi suficiente para ayudarme, porque nunca más se reiría; nunca me abrazaría de nuevo; Nunca volvería a molestar a nuestros padres otra vez. La primera foto fue de mi graduación de secundaria. No creo que nadie estuviera más orgulloso de mí que Jazz, porque sabía lo difícil que había sido para mí llegar aquí; me había ayudado en mi lucha tanto como pudo. Tenía un brazo alrededor de sus hombros mientras estábamos parados en los escalones de Casper, mamá y papá parados detrás de mí, agarrándome de los hombros. Ese día, salimos para una cena cara y luego, cuando llegamos a casa, incluso me dejaron beber champaña (que no era todo lo que era tan bueno como parecía).
La siguiente foto en la pila que nunca había visto antes. Estaba seguro de que había sido enganchado de mi casa, de uno de los álbumes de fotos de mis padres que nunca había molestado en mirar. Fue tomada justo después de que yo naciera. Jazz se instaló en una de las incómodas sillas del hospital, luciendo enano. Pero incluso su pequeño tamaño empequeñeció a mi recién nacido. Probablemente solo tenía un día más o menos en la foto. Ella me estaba sonriendo, sosteniéndome en sus brazos de niño. Estaba dormido. Incluso entonces probablemente sabía que ella nunca me decepcionaría.
La siguiente foto era de cuando tenía unos diez años. Por una vez, mamá y papá decidieron que íbamos a tomar una foto familiar profesional. Mamá había coordinado minuciosamente nuestros atuendos para que todos estuviéramos en tonos verdes a juego. Jazz había molestado a mamá por ser neurótica, lo que me pareció gracioso teniendo en cuenta lo anal que mi hermana había sido toda su vida. A pesar de que todos habíamos protestado por los conjuntos a juego y la dura sesión de fotografía, mamá había estado feliz con los resultados. Incluso meses después, cuando finalmente notó el traje naranja que se asomaba del cuello de tortuga verde de papá.
La siguiente foto era de la Navidad anterior. Papá siempre entregaba sombreros de Papá Noel tan pronto como bajábamos las escaleras, así que no era sorprendente que Jazz y yo lleváramos uno en la foto. Estábamos sentados frente al árbol, abrimos regalos sentados a nuestros lados. Mientras abríamos nuestros regalos, siempre nos lanzábamos el papel de envolver. Esa Navidad, Jazz había ido un paso por encima de eso y me había cubierto de oropel; Había tomado represalias de inmediato, cubriéndola con la decoración brillante. Como resultado de nuestra guerra, ambos estábamos cubiertos de papel y destellos, aunque estábamos sonriendo de oreja a oreja.
Casi sonreí al recordarlo y estaba ansioso por la siguiente imagen; El próximo recuerdo feliz. No conseguí uno. En cambio, era una imagen que había estado tratando de olvidar desesperadamente: Jazz, tirada en la calle, después de su ataque. Tiré la foto al suelo y corrí a nuestro agujero del baño, vomitando dentro. Después de que ese bastardo la golpeó, se detuvo para tomar una foto, esperando el día en que pudiera torturarme con ella. Me quedé allí, mi cabeza colgando, las lágrimas caían de mi rostro, hasta que escuché la voz de Sam.
"¡Fatigar!"
Mis lágrimas cayeron con fuerza ante su tono. Si Tucker se parecía a Jazz, no estaba listo para verlo. Pero tuve que hacerlo. Tomé algunas respiraciones profundas, me limpié los ojos y me arrastré de regreso al lado de Sam.
"Santa madre de mierda!"
No estaba listo para eso. No no no. No estaba lista para ver a Tucker atrapado en su cama de hospital, con cortes rojos brillantes cubriéndole la cara. Miré hacia otro lado y busqué el siguiente, queriendo hojear los del hospital lo más rápido posible para obtener mejores recuerdos. El siguiente fue su lápida. No pude obligarme a mirarlo. Tucker no fue enterrado debajo. No pudo ser.
"¡Oh Dios mío!" Sam exclamó.
"¿Qué?"
Sam señaló la fecha en la lápida de Tucker. "Murió el 1 de octubre".
Octubre. Ya era octubre. Mi mente rechazó la idea. No podría ser octubre. Eso significaba ... eso significaba que habíamos estado aquí ... Detuve el cálculo mental antes de que pudiera terminarlo. Significaba que habíamos estado aquí demasiado tiempo.
"¡Nunca saldremos!" La desesperación llenó el grito de Sam y, aunque quería romper con ella, no pude. Tenía que ser fuerte.
"Sí, lo estamos. Vamos a estar bien, Sam". Bueno, ellaiba a estar bien. "Vlad no puede salirse con la suya. Pagará por todo lo que hizo".
No estaba del todo seguro de cómo iba a garantizar eso, pero sabía que iba a suceder. Karma, al menos, iba a joder a Vlad.
"¿Pero por qué está haciendo todo esto? ¿Por qué llegar a extremos tan extremos? ¿Qué es lo que quiere?" Sam me miró, sus grandes ojos pidiendo respuestas que no tenía.
"No tengo idea", dije, y me dolió decirlo. Si supiera las respuestas a esas preguntas, tal vez podría haber reescrito la historia. "Pero él pagará".
La siguiente foto era de los padres de Tucker. Me preguntaba cómo les iba. Tucker era su único hijo; Su orgullo y alegría. Habían vertido todo su amor en Tucker para asegurarse de que era la mejor persona que podía ser. No pensé que alguna vez se recuperarían de perder a Tucker. Ninguno de nosotros lo haría. La imagen de después era su multitud fúnebre. Vi a mis padres sentados detrás de Tucker's. El Sr. y la Sra. Foley siempre habían encontrado a mis padres extraños pero, tan cerca como Tucker y yo, habíamos empezado a gustarles a mamá y papá. Al frente de la imagen estaba el ataúd cerrado de Tucker. Mis ojos se clavaron en la tapa negra brillante. Nada de lo que pudiera hacer lo reviviría, pero podría vengarme por esto en su lugar.
Las manos temblorosas de Sam recogieron la siguiente imagen. Esta vez era una foto de Tucker en su ataúd. Sus heridas faciales habían sido curadas o cubiertas, pero esta cara se parecía aún menos a Tucker que el niño en la cama del hospital. No se parecía a mi mejor amigo.
Alcancé la siguiente imagen y rápidamente la puse a un lado. Sentí la mirada de Sam sobre mí y le expliqué: "Certificado de defunción".
Sam tomó la siguiente imagen y sentí un pequeño soplo de alivio. Finalmente nos habíamos trasladado a los recuerdos más felices. Era una foto de Tucker y Jazz. Estaba sonriendo salvajemente a Jazz, a quien acababa de recoger contra su pecho. Al ver la forma en que la miraba, la forma en que ella lo miraba, pude ver que estaban enamorados. Era como si no existiera nada más en la habitación ... incluso yo, porque había sido yo quien había tomado esta foto. Fuimos a Tucker's después de una aventura a la biblioteca, tratando de ver si podíamos descubrir quién había sido el Fantasma de la Caja en la vida. Jazz había estado molestando a Tuck, por cualquier razón. Tucker había dicho algo como: "Si no fueras la hermana de Danny, estarías muerto ahora mismo". Y le había dicho que, mientras ella no muriera, él podía sentirse libre de vengarse. Entonces agarró a Jazz y la levantó en sus brazos como si estuviera en la foto. Había tomado la foto por capricho, justo antes de que la hubiera colgado boca abajo, el tiempo suficiente para que su cara se pusiera más roja que su cabello. ¿Cómo lo había extrañado? ¿Cómo había extrañado el hecho de que mi hermana y mi mejor amiga estaban coqueteando? ¿se había movido más allá del coqueteo a una relación completa?
"Me hubiera encantado poder estar allí para ellos", le revelé a Sam. Quisiera. Los hubiera apoyado. "Quiero ... quiero volver".
Bajé la foto, tomé la siguiente, pensando que todo lo que quería era la oportunidad de hacer todo bien.
Sam estaba mirando la foto en mis manos, una donde el Sr. y la Sra. Foley estaban parados al lado de la cama del hospital de Tucker, uno a cada lado, cada uno sosteniendo la mano de su hijo. "Todos queremos volver".
Bajé la foto y tomé la siguiente. "Sí. Volver a por aquí sería bueno".
Era un primer día de fotografía escolar, uno que mi madre todavía insistía en tomar a pesar de que Tucker y yo éramos adolescentes ahora y no queríamos tener nada que ver con la fotografía. En ella teníamos unos catorce años. Tucker tenía una de sus boinas rojas estúpidas en la cabeza (había sido su marca registrada hasta que teníamos unos quince años), una que chocaba con sus pantalones verdes y camisas amarillas de manga larga. Seguía usando sus gafas geek de forma incómoda: antes de que terminara el año escolar, las había cambiado por un estilo más fresco. Estábamos uno al lado del otro, medio deslumbrados en dirección a mi madre.
"¿Qué tiene de especial aquí?" Sam se preguntó en voz alta.
No pude evitar mirarla. ¿Estaba preguntando por cortesía o realmente le importaba? Sam asintió y le respondí seriamente. "Esto fue tomado justo antes de que perdiéramos nuestro estado de geek. Esto es de cuando éramos solo nosotros dos. No había Paullina para joder conmigo. No había Dash que sentía que necesitaba impresionar. No estaba tratando de mantener un estatus que ni siquiera necesitaba. Hubiéramos estado hablando de la vida popular como si fuera glamorosa, antes de darnos cuenta de que era una carga de trabajo que nos costaría nuestras personalidades; nuestra amistad "Y luego mucho más. Si pudiera volver allí, a esa época, sabiendo lo que hacía ahora, muchas cosas serían diferentes".
"¿Como que?"
Me tomé un momento para pensar en mi respuesta, queriendo darle algo genuino.
"Sería mucho más inteligente. Quiero decir, soy mucho más que un jodido idiota. Probablemente sea realmente difícil imaginarme aferrado a cualquier inteligencia, pero ten paciencia conmigo. Sabría mantenerme alejado de la multitud popular; que ellos no significaba nada. Si Tucker y yo aún fuéramos perdedores cuando vinieras a Amity, todos hubiéramos podido ser amigos de la manera correcta. Y nuestra relación habría progresado de la manera correcta; sabría no lastimarte porque vales mucho más que cualquier cosa que pueda ofrecerte. No habría lastimado a Mikey, a quien dejé a un lado mucho antes de darme cuenta de que incluso lo estaba haciendo. Y Jazz y Tucker todavía estarían vivos porque no habría aprendí a ser un imbécil engreído e implacable.todo hubiera salido bien para mí si me hubiera dado cuenta de que Paullina y su equipo nunca estarían allí para mí y que no valen lo que pensé que eran. "Me reí, aunque estaba lejos de ser un sonido feliz". Todo es muy difícil ".
Tomé la siguiente imagen, tratando de no dejarla ver que me estaba limpiando las lágrimas de la cara. Sin embargo, una vez que vi la siguiente imagen, otras lágrimas se deslizaron por mi rostro y una risa explotó en mi boca.
"Aquí. Habla de pequeños idiotas".
Le pasé la foto y ella también se rió.
Esta foto fue tomada cuando teníamos once años. Era la primera vez que dejaba que Tucker eligiera mi disfraz de Halloween y había sido la última. Había decidido que deberíamos tener un disfraz de pareja de dos piezas: un caballo. Él había reclamado la cabeza para sí mismo, mientras que yo tenía que ser el final. El interior del traje había sido sudoroso y desagradable, sin mencionar el hecho de que había estado demasiado cerca del trasero de Tucker mientras estaba atrapado dentro. Y la cosa todavía me perseguía, hasta el día de hoy.
"La Navidad después de ese Halloween, le di el final por un regalo".
"¿Y qué hizo él?" Sam preguntó, riéndose de mí.
"Me lo devolvió para mi cumpleaños". No lo esperaba, aunque, cuando lo desenvolví, tampoco me sorprendió.
"¿Y admitiste la derrota?"
Como Danny Fenton admitiría la derrota , gruñí, un poco mocoso, en mi cabeza.
En voz alta, dije: "Por supuesto que no. Él lo recuperó para su decimoctavo. Esperaba volver a verlo en diciembre".
"Niños." Sam dijo la palabra como si fuera una maldición. Alcanzó la siguiente imagen, jadeando ante la imagen antes de que pudiera verla. Inmediatamente, estaba preocupado por el horror que tendría, pero cuando miré la foto, me di cuenta de que Sam estaba horrorizado por una razón completamente diferente de lo que esperaba.
Phantom estaba en la foto. Solo tuve que echarle un vistazo rápido, observando mi joven rostro, la boina roja de Tucker, los ojos de Ember mientras la chupaba en el contenedor y uno de los pisos negros de Jazz en la esquina inferior, para ubicar la escena. Se lo expliqué a Sam, porque era más fácil hablar con ella que mantener mis pensamientos encerrados.
"Unos ocho meses después de que obtuve mis poderes. Se nota porque es Jazz quien toma la foto". Señalé su zapato. "Y no se enteró hasta entonces. Por supuesto, cuando lo descubrió, estaba justo a mi lado, apoyándome por completo".
Puse la foto a un lado y tomé la última foto de nuestro pequeño montón. Sabía lo que estaba del otro lado. Si Elliot hubiera tomado una foto de Jazz después de golpearla, Vlad le habría hecho lo mismo a Tucker. Había estado inconsciente cuando Vlad terminó su ataque y no tenía idea de lo malo que sería. Solo sabía que sería malo.
"Tengo que verlo", dije, aunque estaba hablando conmigo mismo más que con Sam.
Aún así, ella me respondió. "Entiendo."
Respiré profundamente, tratando de prepararme para lo que estaba a punto de ver, aunque sabía que era imposible hacerlo. Le di la vuelta a la imagen rápidamente. Internamente, grité a la imagen, con demasiado dolor para incluso llorar en voz alta.
La cara de Tucker había desaparecido por completo . Su rostro estaba hinchado más allá del reconocimiento y había una capa de sangre sobre su piel oscura. Mirándolo, extendido en un ángulo incómodo en el piso de Vlad, me pregunté cómo había logrado vivir hasta octubre y casi lamenté que lo hubiera hecho. Si iba a morir de todos modos, lamentaba que se haya visto obligado a aguantar tanto tiempo y que tuviera que vivir con ese dolor, porque al mirarlo a la cara, podía ver su agonía.
Deseé poder salvarlo de eso y devolverlo a la persona que había sido: once, radiante y empapado de sudor, vestido como la cabeza de un caballo; catorce, con una boina roja y gafas nerd; dieciocho años y feliz, donde su mayor preocupación era cómo iba a decirle a su mejor amigo que se había enamorado de la hermana de su mejor amigo.
Tucker, Jazz, lo siento mucho.