Đặng Thành An đặt hũ mứt trái cây xuống trước mặt Bảo Khang, cậu nở ra một nụ cười cay đắng.

Cuối cùng vẫn không thắng nổi Trần Minh Hiếu.

"Em không có lý do gì hết. Chỉ là tự nhiên em phát hiện ra, thế thôi."

Thành An diễn dịch cái nhìn trân trối của Minh Hiếu ra thành ngạc nhiên vì bạn thân bao nhiêu năm lại trở nên sổ sàng như thế. Trần Minh Hiếu là nói người lớn thì đúng là người lớn, lại còn mang trên vai gánh nặng của một trưởng ban giải trí với hàng đống nguy cơ luôn ập vào người, thế nhưng khuôn mặt anh đôi lúc lại có vẻ trẻ con ngơ ngác. Minh Hiếu chưa kịp mở miệng nói ra câu nào, Thành An đã chộp lấy hũ mứt trái cây rồi đá vào ống chân anh. Vẻ mặt Minh Hiếu vẫn chưa chịu rã đông, Thành An cười cười dúi hũ mứt trái cây vào tay Minh Hiếu rồi đưa hai tay ôm lấy má anh trêu đùa:

"Chắc chắn là em say rồi mới dám nói với trưởng ban mấy lời đó, em sai rồi, em xin lỗi."

Minh Hiếu lắc đầu, Thành An khẽ khàng hỏi:

"An xin lỗi nhé?"

".."

"Xin lỗi mà."

"..."

"An không về nữa."

"..."

"Cũng không phải em khó chịu vì anh và Hùng Huỳnh đâu."

"..."

"An mừng còn không hết."

"Được rồi."

Trần Minh Hiếu khó khăn lắm mới phát ra được hai từ rõ ràng vì Thành An vẫn ôm lấy má anh mà ngắt nhéo. Thành An thở phào ôm hũ mứt quay đi, hai vai cậu lại xuôi xuống bất lực.

Cậu cầu cho hai người chia tay còn không hết,cậu không phải người tốt lành chỉ biết vỗ tay chúc mừng và mong ann luôn hạnh phúc đâu.

Chi tiết cuối cùng Thành An nhớ được về đêm hôm đó là ý nghĩ muốn công khai làm người thứ ba xen vào giữa mối tình cảm vừa tròn một tuần của Hùng Huỳnh và Minh Hiếu, xé rách hai bàn tay nắm lấy nhau để đan tay cậu vào thay thế, gạt đầu tóc màu nâu nhạt gà gật tựa vào Minh Hiếu sang một bên để cậu chiếm trọn bờ vai dày rộng ấm áp đó cho riêng mình. Oái oăm hơn cả chính là, người ta thường không phân biệt được những điều mình đã làm và những điều mình đã nghĩ một khi đã uống quá say.

--

Chuông đồng hồ điểm nửa đêm, bàn rượu cũng đã tàn. Pháp Kiều và Đăng Dương gục trước tiên, cả hai vật vờ ngủ cùng nhau, bên cạnh là Wean dựa vai Quang Hùng rồi chốc chốc lại bị Quang Hùng xô rơi xuống ghế. Bảo Khang và Phúc Hậu co ro tựa vào nhau, còn Tuấn Tài đã chiếm lấy chiếc sofa dài sau lưng Minh Hiếu và Thành An để thoải mái duỗi người.

Minh Hiếu dìu Hùng Huỳnh lên sofa nằm chung với Tuấn Tài, Thành An nhìn theo không sót từng động tác của anh. Một tay Thành An chống cằm, tay kia cậu lắc đều ly rượu đã nhạt màu. Trần Minh Hiếu luôn hung dữ mỗi khi cậu uống say không ngờ cũng có lúc dịu dàng như thế. Thành An đưa tay dụi mắt, đến khi mở mắt ra thì Minh Hiếu đã ở phía đối diện mỉm cười nhìn cậu. Thành An dụi mắt thêm lần nữa, cậu chà xát hốc mắt mình cho đến khi bóng Minh Hiếu không còn nhòe mờ.

Minh Hiếu cầm lấy ly rượu trên tay Thành An. Hai đầu ngón tay vừa chạm vào nhau, Thành An đã nghiêng ly rượu tránh khỏi tầm tay của anh. Thứ ghen tị và uất ức trẻ con trào lên, Thành An cảm giác như ngón tay Minh Hiếu đã bị nhiễm bẩn, dù anh chỉ làm thứ nghĩa vụ bình thường mà một người bạn trai phải làm.

"Có ổn không? Anh làm cho An một ít nước trái cây nhé?"

"Không muốn uống."

Bàn tay của Thành An vẫn lắc đều ly rượu mà không dừng lại, Minh Hiếu cân nhắc vài giây rồi ngập ngừng nắm lấy cổ tay cậu.

"Bé An say mất rồi."

Thành An với lấy chai rượu đặt trước mặt Minh Hiếu rót đầy ly. Một tay cậu vẫn được Minh Hiếu nắm lấy, Thành An nhìn ngắm hai bàn tay như thể là một thứ gì lạ lùng lắm. Thành An không ngừng cười nhạt vì bàn tay vừa dìu Hùng Huỳnh lại chạm vào mình, cậu chọn lấy một chai Gin còn non nửa trên bàn rồi rót đầy cả chiếc ly lớn. Không thêm bất kì thứ gì khác, chỉ là chất lỏng trong suốt bị nhuộm vàng bởi ánh sáng từ chiếc đèn chụp chân cao.

"Uống nào, mời trưởng ban một ly."

Trần Minh Hiếu không vui vì từ trưởng ban thay cho tên anh, nhưng anh vẫn ngửa cổ uống hết ly rượu đầy. Thành An chăm chú nhìn yết hầu Minh Hiếu chuyển động lên xuống, tự cậu không còn ý thức được rằng mình đang cư xử bất thường. Ly rượu cạn sạch, Thành An vỗ tay không thành tiếng. Minh Hiếu đưa mu bàn tay lên quệt môi sau một tiếng thở dài, anh rót lại non nửa ly rồi đẩy về phía Thành An.

"Nào An An, uống đi."

Thành An ngân nga:

"Anh vừa nói em say rồi."

Thành An di chuyển ngón tay dọc mép ly, cậu vu vơ cười khi nhìn bọt rượu lấm tấm nổ ra trên bề mặt. Thành An nhớ rằng đã lâu lắm mới chỉ có cậu cùng với Minh Hiếu ở một chỗ. "Lâu lắm" của cậu cũng vừa tròn một tuần, nhưng là một tuần sau gần mười năm luôn có Minh Hiếu. Minh Hiếu chỉ vào mình rồi nói:

"An An, đây là ai?"

"Trưởng ban giải trí của Monday..."

"Em vẫn chưa say."

Minh Hiếu lạnh lùng chặn ngang lời Thành An, anh hấp tấp giúp Thành An nâng ly rượu lên cao. Thành An nghe lời đổ thứ chất lỏng đắng ngắt vào miệng. Rượu vừa hết, Thành An tìm kiếm trên bàn rồi nhặt lên một trái dâu tây đỏ mọng.

"Đắng."

Minh Hiếu nghiêm giọng:

"Còn biết đắng?"

"Còn biết chua ngọt, biết cay, biết lạnh."

Còn biết đau nữa.

Thành phố bên ngoài lúc ẩn lúc hiện trong lớp sương mờ của tháng mười hai. Thành An co vai rồi bỗng nhiên hắt xì một tiếng, Minh Hiếu vuốt hai ngón tay lên mũi cậu trước khi đứng dậy loạng choạng bước đi.

Thành An mỉm cười nhìn theo cho đến khi Minh Hiếu khuất sau cánh cửa phòng ngủ. Nếu đã say rồi thì cùng say với nhau thôi, để ngày mai cùng quên đi hết. Ngày trước, mỗi lần hai người cùng nhau xuất hiện ở chung một bàn rượu, Minh Hiếu luôn giữ cho mình tỉnh táo. Ít nhất là đủ để đưa Thành An về nhà, hai người bọn họ có chung một tật xấu là không nhớ được điều gì sau một đêm uống quá say. Mười năm qua, không biết bao nhiêu lần Thành An tỉnh dậy ở ngay trên giường của Minh Hiếu với kí ức bằng không, bên cạnh là Minh Hiếu ngái ngủ chọc ghẹo bắt cậu phải chịu trách nhiệm cho một đêm vui vẻ.

--

Phòng ngủ dành cho khách cũng chính là phòng mà Thành An vẫn thường qua đêm, bên trong có rất nhiều chăn gối. Minh Hiếu trở lại với mấy tấm chăn trên tay, anh thảy từng tấm một lên người đám người đang nằm nghiêng ngả. Wean và Quang Hùng giành giật nhau tấm chăn, Minh Hiếu ném về phía Wean thêm một tấm. Anh giữ tấm chăn cho Hùng Huỳnh rồi nhẹ nhàng đặt lên, tiếp đó Minh Hiếu trùm tấm chăn rộng nhất qua cả đầu Thành An. Cả người Thành An bất động làm thành một khối, Minh Hiếu bật cười ngồi sụp xuống ôm lấy cậu cùng với tấm chăn bên ngoài.

"Đặng Thành An, nói thật thì em cũng không thích Hùng Huỳnh đúng không?"

"Sao lại không thích, một tay em cố gắng nâng cậu ấy lên đến chức chủ mục như bây giờ..."

Giọng nói của Thành An nghe hơi xa xôi mơ hồ, Minh Hiếu gà gật ghé sát lại phía cậu để nghe cho thật rõ.

"Nói thật thì em rất sợ Hùng Huỳnh."

Minh Hiếu ngẩn người, ly rượu trên tay anh hết nhấc lên rồi lại đặt xuống. Thành An đã tựa lưng vào sofa, ngay sau lưng cậu là Tuấn Tài đang thở phập phồng đều đặn.

"Sao An lại sợ?"

Từ trong chăn, Thành An đưa một bàn tay ra. Minh Hiếu định nắm lấy trêu đùa, nhưng sau cùng lại như ý Thành An mà rót lưng chừng ly rượu. Anh nghe được âm thanh Thành An nuốt rượu, nghe được cả tiếng thở ra chứng tỏ cậu đang nhăn nhó vì vị rượu cay. Thành An đưa trả ly rượu rỗng không, Minh Hiếu xoa nhẹ lưng cậu cách tấm chăn dày.

"Cậu ấy trẻ nhưng lại có quá nhiều thứ."

Minh Hiếu hiểu những gì Thành An muốn nói, nhưng anh lại nghe mình buột miệng:

"À, là An đang ghen tị?"

Rất lâu sau vẫn không có tiếng Thành An trả lời. Trong phòng chỉ còn tiếng đồng hồ chạy và tiếng thở của đám người còn lại, Minh Hiếu gõ vào lưng cậu.

"Anh không có ý đó."

Thành An không hề ngủ gật, Minh Hiếu vẫn còn nhìn thấy mấy ngón tay cậu khẽ động dưới lớp chăn. Minh Hiếu lẩm bẩm xin lỗi cậu, Thành An tự cười mình trong bóng tối. Minh Hiếu nói đúng, cậu ghen tị muốn chết vì tất cả những gì Hùng Huỳnh có. Trước đây là vị trí không thể thay thế trong ban giải trí, bây giờ là vị trí không thể thay thế trong lòng Minh Hiếu.

"Trước đây em không sợ Hùng Huỳnh vì em nghĩ kiểu gì cũng còn anh ở cùng một phía. Bây giờ trưởng ban của em cũng trở thành thứ mà Hùng Huỳnh có, sau này có chuyện gì xảy ra cũng không thể đảm bảo là em sẽ an toàn."

"Anh không phải người như thế."

Thành An lại đưa tay ra, lần này Minh Hiếu rót hai ly rượu rồi tự mình chạm ly trước khi dúi vào tay cậu. Anh đã không còn nhìn rõ không gian phía trước, tiếng thở của Hùng Huỳnh và Tuấn Tài tai Minh Hiếu cũng trở nên lờ mờ.

"Người không quá thân thiết như em cũng được dùng ké kim bài miễn tử của trưởng ban không biết bao nhiêu lần, nói gì đến bạn trai?"

Minh Hiếu nhếch môi cười chế nhạo. Quen nhau mười năm, anh chị em ruột còn không thân thiết bằng, người này biết rõ thói quen của người kia đến nỗi thỉnh thoảng tự thấy vừa đáng kinh ngạc vừa đáng sợ, vậy mà mối quan hệ được Thành An đơn giản tổng kết trong mấy chữ "người không quá thân thiết như em". Thành An còn để bụng chuyện người thông báo hẹn hò là Hùng Huỳnh, cậu nhai đi nhai lại một câu không thân thiết mà không hề nghĩ đến Minh Hiếu có bao nhiêu buồn lòng.

" Vậy nên khi vừa nghe Phong Hào nửa đùa nửa thật mời em sang Daily Express, em đã tính đường đào tấu? Nếu em sợ anh chiều chuộng Hùng Huỳnh đến thế, Daily Express cũng là địa chỉ tốt."

Thành An cao giọng hỏi:

"Trần Phong Hào thì liên quan gì ở đây?"

Minh Hiếu nặng nhọc thở hắt ra, anh không muốn tranh cãi với Thành An say xỉn. Em sẽ không bao giờ dừng lại, sẽ đeo bám cho đến khi nhận được một lời xác nhận rằng em đúng còn Minh Hiếu đã sai, bất chấp sự thật có là gì.

"Anh xin lỗi."

"Hiếu, anh Hào thì có liên quan gì? Cũng không phải một mình Phong Hào mời em về Daily Express, còn có bao nhiêu người khác mời em anh đều biết. Nếu không phải vì có anh ở đây thì em đã đi tìm một tòa soạn khác từ lâu rồi, chuyện đó anh cũng biết đúng không? Anh nói em đào tẩu, được thôi, trưởng ban cứ đi châu Âu nghỉ phép, đến khi gặp lại mọi thứ đều theo ý anh."

Máu nóng giật dữ dội hai bên thái dương của Minh Hiếu. Bình thường Thành An uống say đã đáng ghét, lúc này cậu lại không ngừng nhấn mạnh về một người lại càng đáng ghét hơn. Nếu Trần Phong Hào là một phóng viên bình thường hay là một tay ca sĩ diễn viên nào đó, chắc Minh Hiếu sẽ chỉ cười cho là vớ vẩn, có khi còn ủng hộ Thành An tiến tới. Còn Trần Phong Hào mà Đặng Thành An nói đến, là trưởng ban xã hội của Daily Express, tờ tạp chí không thua kém gì Monday Morning, lại chín chắn và đàng hoàng hơn Minh Hiếu ở tất cả mọi mặt.

"An đừng..."

"À, đến lúc đó cũng chưa chắc là sẽ gặp lại."

Thành An đanh đá buông ra một câu chốt, gọn gàng chặt đứt hết tất cả những lời Minh Hiếu định nói. Đúng vậy, Minh Hiếu sợ nhất là một khi Thành An rời khỏi Monday Morning dưới sự cổ vũ của Tuấn Tài và Phong Hào, em sẽ đi mà không cần phải ngoái đầu nhìn lại. Có đáng gì đâu, một mối quan hệ được xây dựng chỉ bằng thói quen. Chỉ qua một tuần ngắn ngủi kể từ khi bắt đầu hẹn hò với Hùng Huỳnh, Minh Hiếu đã thấy như mình chưa từng quen biết Đặng Thành An trước đây. Một khi thói quen của Thành An thay đổi, cậu cũng sẽ trở thành người lạ.

Ly rượu rỗng Thành An vẫn cầm từ nãy được đưa ra khỏi chăn rồi ra hiệu rót tiếp, Minh Hiếu giật lấy rồi vén mép chăn chui vào. Ở bên trong, Thành An ngồi co gối, vải dệt rất dày làm Minh Hiếu không nhìn thấy bất cứ đường nét nào của cậu. Cảm giác an toàn như đang độc thoại nhưng vẫn nghe quẩn quanh tiếng thở ấm áp nồng mùi rượu làm Minh Hiếu mơ hồ buồn ngủ, anh kéo mép chăn xuống để khe ánh sáng cuối cùng tắt ngấm rồi nói qua kẽ răng mình:

"Đặng Thành An, anh luôn cho rằng có bạn trai là việc đơn giản và hạnh phúc. Nhưng không hiểu sao tuần qua em làm cho anh thấy rất nặng nề."

Dù là tâm trí không còn tỉnh táo, Thành An vẫn biết rằng mình nên tránh xa khỏi vùng không khí có hơi ấm của Minh Hiếu. Nhưng cũng vì tâm trí không còn tỉnh táo, Thành An chỉ ngồi đờ ra, để mặc cho Minh Hiếu bao lấy cậu giữa hai cánh tay mình.

"An tránh xa anh như vậy, không ăn đồ ăn sáng anh mua, ôm mọi người nhưng anh chỉ xoa đầu An cũng chạy mất, anh ra về một mình nhưng An lại nhất quyết phải lên xe của một gã lạ hoắc, thậm chí là một chiếc mô tô không đủ cho hai người ngồi giữa trời mưa, An còn nói sau này không gặp lại chỉ vì anh làm một việc mà mọi người lớn có tâm sinh lý bình thường đều sẽ làm? An nói xem, vì sao An lại làm anh thấy việc anh yêu Hùng Huỳnh là không đúng? An thử là An như bình thường cho anh xem thử lỗi là do ai?"

Cơ thể của Minh Hiếu nóng rực, Thành An vươn đầu ra khỏi chăn để hít thở một chút khí lạnh trong phòng. Ở đối diện cậu là Wean, Đăng Dương và Quang Hùng, ba người chia nhau hai tấm chăn còn một tấm nằm chỏng chơ dưới sàn. Pháp Kiều và Phúc Hậu ôm nhau ngủ trên chiếc sofa đơn rộng Minh Hiếu thường ngồi đọc sách, còn phía sau lưng cậu, Hùng Huỳnh vẫn gối đầu lên chân của Tuấn Tài. Một chút ác ý bùng lên chỉ vì thấy mép chăn của Hùng Huỳnh được vuốt phẳng phiu hơn của mọi người, hoa văn trên đó cũng là hoa văn Thành An thích, cậu với lấy chai rượu uống ừng ực mà không cần rót ra ly. Uống xong một ngụm rượu dài, Thành An lại quay trở vào không gian tối đen có tiếng thở của Minh Hiếu. Đầu óc Thành An quay cuồng, cậu dò dẫm trong bóng tối rồi dừng lại khi tay chạm vào đầu vai dày rộng.

"Hiếu muốn An cư xử như bình thường, được thôi. Chỉ sợ Hiếu lại giận."

Nói rồi, Thành An vòng tay ôm lấy Minh Hiếu. Âm thanh như tiếng nổ lách tách của hàng triệu vì sao trào lên trong đầu Minh Hiếu, giống như có một luồng điện chạy dọc khắp chân tóc rồi di chuyển xung quanh hai cánh tay đang tê rần không thể cử động nổi. Vòng ôm lỏng lẻo rã rời, Thành An không đủ sức bám lấy Minh Hiếu như em vẫn thường làm. Lướt mấy ngón tay từ vai lên đến cổ rồi dừng lại ở cằm, Thành An thì thầm:

"Anh cạo râu đi."

Minh Hiếu ngại ngùng đưa tay sờ lên góc cằm lún phún mấy chấm râu con, Thành An hất tay anh ra rồi ghé môi mình ấn nhẹ lên má. Cái hôn không ướt át như mọi khi, môi cậu chỉ như lướt qua phả một luồng hơi men rồi biến mất. Đôi môi vẫn quanh quẩn ở bên gò má, Minh Hiếu nghe Thành An thì thầm nói câu "em nhớ anh" nhiều lần bằng âm thanh run rẩy thật lòng. Rời khỏi Minh Hiếu, Thành An lại ngã mình tựa vào sofa. Cậu mệt mỏi bật cười khô khốc.

"Xin lỗi, em không nên làm thế."

Minh Hiếu chạm vào gò má mình, gò má trơn nhẵn không hề có chút dấu hiệu nào chứng minh Thành An vừa ở đó. Minh Hiếu nói khẽ:

"An không nên làm thế"

"Ừm, sau này... À, không có sau này."

"An không nên làm thế ngay lúc này."

"An... xin lỗi."

Giọng nói của Thành An đã dính cả vào nhau, Minh Hiếu chua xót tìm ra đáp án của bảy ngày hẹn hò ngắn ngủi giữa Hùng Huỳnh và anh. Có những điều tự nhiên như hơi thở nên không ai nhận thấy. Như là sự hiện hữu của Đặng Thành An trong mười năm qua, như là cách cậu luôn xuất hiện hơn mười tám tiếng mỗi ngày, như khi cậu ngồi cạnh trong những buổi rượu say, như khi cậu dụi đầu vào ngực rồi siết chặt thật nhanh sau một chuỗi những cái ôm rải đầy tòa soạn.

Chỉ là đến khi đánh mất rồi.

--

Giới giải trí có nhiều câu chuyện không tưởng, bản thân Trần Minh Hiếu cũng từng mơ rất nhiều giấc mơ hoang đường. Thế nhưng chưa bao giờ Minh Hiếu lại thấy hoang đường như buổi khuya hôm đó, khi thế giới của anh ở bên trong tấm chăn rộng phủ kín một màu đen đặc còn căn phòng bên ngoài vẫn còn thấy được hình dạng nhờ ánh sáng từ chiếc đèn chụp chân cao.

Căn phòng khách rộng rãi trở thành một mớ hỗn độn với chai rượu nghiêng ngả, vài đôi đũa gác lên nhau và la liệt chăn gối. Khi đó, trước mặt và hai bên Minh Hiếu đều là bạn bè, ở sau lưng anh còn có bạn trai vừa mới yêu đương trọn một tuần ngắn ngủi. Tấm chăn ngăn hết đường đi của ánh sáng nhưng không ngăn được hơi thở và tiếng sột soạt được tạo ra từ vải áo của hai người.

Giữa tiếng cọ xát của mấy lớp vải, tiếng lao xao vọng về từ thành phố lúc nửa đêm và cả tiếng thở đều đặn của những con người xung quanh, Minh Hiếu nghe thấy tiếng bàn tay mình kéo vai Thành An tới gần, và rồi tất cả mọi âm thanh tắt hẳn. Chỉ sau vài giây do dự trước đôi môi mà bản thân đã quen nhìn suốt nhiều năm, Minh Hiếu lần tìm hơi thở của Thành An trong bóng tối rồi chạm môi xuống. Thành An không thèm có một khoảnh khắc từ chối, cậu thận trọng dịch sát cơ thể để tựa vào Minh Hiếu. Trong giây phút Thành An nghiêng đầu để Minh Hiếu hôn sâu hơn rồi thậm chí còn lớn gan ngồi lên đùi Minh Hiếu mà quên mất hai người đang ở trong hoàn cảnh nào, tâm trí Minh Hiếu nổ bùng lên một điều tiếc nuối. Đến sáng ngày mai, cái hôn vừa công khai vừa vụng trộm lại đầy tội lỗi này sẽ chỉ một mình Minh Hiếu nhớ tới. Đặng Thành An phải say lắm mới có thể vừa yếu đuối vừa quỷ quyệt trong cùng một lúc như thế này.

"Em nhớ anh."

Thành An lẩm bẩm ngay trên vai Minh Hiếu, anh khẽ vuốt lưng cậu thay cho câu trả lời. Thành An đã ngủ rồi, ngay bên trong tấm chăn vụng trộm đó. Giữa cơn ngủ chập chờn, không biết Thành An mơ thấy gì mà lại choàng tay ôm lấy cổ Minh Hiếu siết mạnh.

"Đừng yêu ai khác, Trần Minh Hiếu là của em."

Minh Hiếu vùi mặt vào vai Thành An, anh không biết làm sao để trả lời. Phải là thời điểm này, Minh Hiếu biết, nếu là trong những ngày trước đây thì một lời nói như vậy của Thành An sẽ không bao giờ được Minh Hiếu cho là thật lòng. Nhưng thời điểm này...

"Nếu ngày mai An vẫn nói câu này..."

Ai đó ở bên ngoài ho lên một tiếng, Minh Hiếu giật mình ghì chặt eo của Thành An. Vẫn chỉ là tiếng đồng hồ tích tắc kêu, Minh Hiếu thở phào tiếp tục.

"Nếu ngày mai An vẫn nói, thì ừ, An là của anh."

--

Cuối tháng mười hai năm đó, tòa soạn Monday Morning có nhiều biến động.

Biến động đầu tiên, Hùng Huỳnh sau một thời gian làm biên tập viên xuất sắc đã chính thức trở thành chủ mục ngôi sao sớm hơn dự định.

Biến động thứ hai, trong một ngày tình cờ, mạng nội bộ toà soạn phát đi tấm ảnh trưởng ban giải trí Trần Minh Hiếu đang thoải mái ôm hôn chủ mục ngôi sao ở trên sân thượng của tòa nhà. Giới truyền thông tin tức đi nhanh như tên lửa, vị trí và điều kiện của Trần Minh Hiếu cũng được xếp vào hàng ngôi sao, tấm ảnh truyền đi gián tiếp khẳng định rằng Minh Hiếu và Hùng Huỳnh đang hẹn hò, trực tiếp chặt đứt những đồn đoán rằng Trần Minh Hiếu thực chất là của riêng giám đốc hình ảnh Đặng Thành An nên miễn nhiễm với hàng ngàn lời mời gọi.

Biến động thứ ba, Trần Minh Hiếu đột ngột hủy chuyến đi sang châu Âu với gia đình, lần đầu tiên đón Giáng Sinh và năm mới ở tòa soạn cùng với Hùng Huỳnh. Hùng Huỳnh làm việc suốt ngày đêm, Minh Hiếu cũng không hề rảnh rỗi. Qua kì nghỉ đông, Trần Minh Hiếu đi Nhật Bản ngắm hoa anh đào, Hùng Huỳnh vừa mới lên chức chủ mục nên không rời tòa soạn. Minh Hiếu nhờ ai đó chụp ảnh bóng lưng mình cùng với hoa anh đào đang rơi xuống như mưa, viết một dòng ghi chú "chỉ ước có em", ngay lập tức tấm ảnh cùng ghi chú làm dậy sóng đám người nhiều chuyện trong giới, tên của Hùng Huỳnh được tag một hàng dài.

Biến động thứ tư, giám đốc hình ảnh Đặng Thành An đã rời tòa soạn. Không phải về Daily Express theo Trần Phong Hào, Đặng Thành An chuyển sang tạp chí thời trang Fashion Gone Rogue có giám đốc mỹ thuật Phạm Bảo Khang, làm một nhiếp ảnh gia sự kiện nhỏ nhoi vô danh dưới quyền nhiếp ảnh gia trẻ mới trở về từ Paris tên là Nguyễn Thái Sơn.

Biến động thứ năm, cùng ngày Đặng Thành An nộp đơn thôi việc, hai ngày sau khi Trần Minh Hiếu bị lộ ảnh ôm hôn Hùng Huỳnh, trưởng ban xã hội của tạp chí Daily Express Trần Phong Hào công khai hẹn hò. Đối tượng hẹn hò của Trần Phong Hào không ai khác, là bạn thân suốt mười năm của Trần Minh Hiếu, người vừa phản bội trưởng ban Trần và phản bội cả tờ tạp chí lớn nhất nhì giới tin tức.

Kể từ đó, cứ mỗi một tháng Đặng Thành An lại đổi một người bạn trai. Trong giới có lời đồn đại rằng Đặng Thành An vốn yêu Trần Minh Hiếu, nhưng Trần Minh Hiếu trước sau vẫn luôn để ý đến một biên tập viên nhỏ. Đến khi Trần Minh Hiếu không thể chịu đựng được nữa, Đặng Thành An bị làm cho bẽ mặt vì màn "vô tình" lộ ảnh hẹn hò của Trần Minh Hiếu nên buộc phải rời vị trí giám đốc hình ảnh của Monday Morning. Nguyễn Thái Sơn cho Thành An đọc những tin nhắn của đám người nhiều chuyện dọc hành lang tòa soạn, Thành An cười cười vỗ vai Thái Sơn.

"Toàn tin vớ vẩn."

Thái Sơn gật đầu đồng ý với Thành An rằng đó chỉ toàn là những tin tức bịa đặt, Thành An phủi một sợi tơ tưởng tượng trên đầu mình rồi nói tỉnh như không:

"Sao lại là trước đây, cho đến bây giờ vẫn rất yêu rất yêu."

Thành An nhún nhảy dọc hành lang như sàn diễn thời trang của FGR, cậu còn hát theo một bài hát đang hit của nhóm nhạc mấy con mèo hoang do Nguyễn Quang Anh sáng tác. Thái Sơn không thôi nghĩ đến câu đùa đó của Thành An cùng vẻ mặt tỉnh bơ xem nhẹ mọi thứ. Cậu còn lạ gì nữa, câu nói có chín phần đùa và một phần chân thật nhất phát ra từ miệng những người yêu đơn phương.

---

"Chỉ ước có em", Trần Minh Hiếu tắt điện thoại rồi đứng ngẩn ra giữa hàng trăm con người đang cố gắng chụp lấy một góc mùa hoa nở rộ. Rõ ràng biết người đó sẽ không thể tới Nhật Bản tìm hoa vì đang là tân binh ở tòa soạn của Phạm Bảo Khang, cũng biết rằng Nhật Bản từ Bắc xuống Nam có hàng ngàn đường hoa, nhưng lại ngốc nghếch bám vào một phần nghìn cơ hội vô tình gặp nhau ở dưới một đường hoa xa lạ. Cơ hội gặp nhau ở trên những con đường xuôi ngược trong thành phố đó lúc này không đạt tới một phần nghìn. Đặng Thành An là kẻ phản bội, phản bội Monday Morning chẳng là gì hết, phản bội mười năm với Trần Minh Hiếu là chuyện đáng sợ hơn nhiều.

"Chỉ ước có em", Hùng Huỳnh thả xuống phần bình luận một tấm ảnh chụp tòa soạn đang ngổn ngang với chỉ một cây đèn đang sáng. Chủ biên vào nói vài câu an ủi, mọi người ở bên dưới đều trách Trần Minh Hiếu vô tình với người yêu.

"Chỉ ước có em", Đặng Thành An cười cười nhìn tấm ảnh của Hùng Huỳnh rồi hờ hững lướt xuống những tin tức khác. Thành phố ở đây cũng chớm vào xuân, hoa đào chỉ mới nở ở khu dân cư sống trên đồi cao. Những buổi chiều không cần phải ăn uống vội vàng để vào duyệt tin giờ chót, ai cũng hẹn đi uống cùng nhưng không có ai đi uống cùng, mấy ngày mùa xuân của Thành An trôi qua rất khác. Hôm đi trên cây cầu dây văng bắc ngang cửa sông đổ ra biển, cậu chụp một tấm ảnh ráng chiều hồng cam ngọt lịm, đăng lên instagram. Gõ đi gõ lại những dòng chú thích, dừng lại năm lần bảy lượt rồi xóa đi dòng chữ "chỉ ước có anh", Thành An xóa luôn tấm ảnh.

Nhớ nhung và ước mong gì đó, vẫn luôn là tự cậu đa tình.

--