L'après-midi est déjà entamée lorsque nous quittons le restaurant, Haru et moi. J'ai prétexté une panne de réveil pour expliquer mon léger retard et mon grand frère ne m'en a pas tenu rigueur. S'il avait su que c'était dans les bras de Sun que je me trouvais en réalité, il n'aurait sans doute pas été si conciliant. Cette pensée me fait un peu culpabiliser. Je n'aimais déjà pas lui mentir lorsqu'il ne se passait rien entre nous. Alors aujourd'hui, je n'en suis qu'un peu plus gênée.

J'essaie donc de ne pas y penser en me concentrant sur mon grand frère.

- Tu es sûr que tu as le temps de faire les magasins ? Tu ne dois pas retourner au bureau ?

- Je n'ai pas de rendez-vous avant ce soir. Et puis... vu la dispute qu'on a eue avec Liv, je crois qu'il vaut mieux que je lui trouve un petit quelque chose avant de rentrer.

- Tu sais bien qu'elle n'est pas du genre à se laisser acheter.

- Non, mais un sourire, un bouquet de fleurs et un petit cadeau ne pourront pas faire de mal.

- Vu comme ça, me contenté-je de répondre dans un haussement d'épaules.

C'est donc au volant de sa voiture que nous nous rendons en plein cœur d'Hayes Valley pour faire un peu de shopping. Nos pas nous conduisent ensuite devant une petite bijouterie aussi sobre qu'élégante.

La charmante bijouterie « Éclat d'Amour » est un véritable joyau dissimulé au cœur de ce quartier animé. En m'approchant de la porte vitrée, je suis captivée par la sobriété et l'élégance qui émanent de cet établissement local. C'est exactement le genre d'endroit où je me sens à l'aise, une petite et paisible boutique qui sent bon l'art et la passion.

Dès que je pénètre à l'intérieur, une vague d'ambiance accueillante et agréable m'enveloppe, me faisant presque oublier le tumulte de la vie citadine et mes problématiques actuelles. Le parquet en bois d'un riche acajou, ajoute une touche de raffinement à la boutique. Les étagères en verre délicatement éclairées mettent en vedette des colliers, des bagues et des bracelets magnifiquement conçus. Je me surprends à admirer les joyaux précieux.

Je porte peu de bijoux, mais je suis obligée de reconnaître que cette boutique recèle de beauté. Les créations uniques exposées sur les présentoirs en bois finement poli sont un véritable festin pour les yeux. Chaque pièce semble raconter une histoire, porter en elle une part de magie et de romance. Je suis fascinée par les détails minutieux et l'artisanat impeccable qui font de chaque bijou une œuvre à part entière. Je suis obligé d'admettre que cela me fait penser à Sun et à son art, mais j'essaie de le chasser de mon esprit en reportant mon regard ailleurs.

Le papier peint aux motifs délicats qui recouvre les murs ajoute une touche de charme à l'ensemble de l'établissement. Les fleurs fraîches parfaitement agencées apportent une note de couleur et de douceur, créant une atmosphère harmonieuse et apaisante.

C'est bien, Neela, concentre-toi sur autre chose.

Le vendeur, un jeune homme blond tiré à quatre épingles, nous prend, Haru et moi, pour un couple à la recherche d'une bague de fiançailles et nous échangeons un regard empli de dégoût à cette idée.

Il comprend vite son erreur et se perd en excuses avant que nous l'arrêtions poliment. Il finit tout de même par s'éloigner pour nous laisser à notre lèche-vitrine.

- Il s'est passé quoi avec Liv, exactement ? Histoire que je vois si tu vises plutôt un joli bracelet ou une panoplie complète en diamant.

Ma petite blague arrache un rire à mon frère, mais je sens qu'il est tout de même teinté d'un certain malaise.

- Oh, tu sais... Rien de grave, une dispute de couple comme une autre.

Le ton évasif de mon frère me fait tiquer. Il n'est pas du genre à me faire des cachotteries habituellement - contrairement à moi.

- Mais encore... ? insisté-je suspicieuse.

- On n'était pas d'accord sur une date de vacances.

Cette information ne me rend pas moins sceptique. Dis comme ça, cela a l'air d'une dispute bien futile. Pourquoi Haru aurait-il besoin de se faire pardonner à ce point ? Et pourquoi chercherait-il à être si évasif ?

- Et ça a valu un conflit ? m'étonné-je.

Haru soupire, visiblement peu désireux de s'étendre sur le sujet. Mais il sait que je ne le laisserais pas s'en sortir aussi facilement, alors il cède.

- Elle voulait qu'on organise un voyage à Paris pour voir sa famille, en octobre.

- Et donc ? C'est une super idée.

- Je lui ai dit que ça ne m'arrangeait pas. C'est sans doute la période où tu vas réemménager chez toi et je veux être là pour t'aider et contrôler la fin des travaux.

Cette fois, c'est à mon tour de pousser un bruyant soupir. De ce que j'ai cru comprendre - et même si Haru tente de me le cacher - ce n'est pas la première fois que le couple se dispute à mon sujet. Je suis même étonnée que Liv ne m'en veuille pas, vu tous les conflits que je cause malgré moi.

Mon frère est extrêmement présent dans ma vie.

Sans doute même trop.

Et je sais qu'il me fait aussi une très grande place dans la sienne. Le problème est qu'en se souciant autant de moi, il en oublie les besoins des autres ainsi que les siens. Et le pire est qu'il ne s'en rend même pas compte.

Je comprends que Liv ne soit pas ravie de devoir caler son emploi du temps et celui de son couple en fonction de ma petite personne. D'autant plus que je ne sais toujours pas quand je pourrais retrouver mon appartement.

- Haru, c'est stupide de baser tes plans là-dessus. Par en vacances et si je récupère mon appart' à ce moment-là, je me débrouillerai, ce n'est pas un souci.

- Tu auras besoin de moi, réitère-t-il.

- Donc tu vas rater une occasion de découvrir Paris en amoureux à cause d'un déménagement potentiel qui n'aura peut-être même pas lieu ? Sachant en plus que je n'ai que quelques cartons sauvés du naufrage à transporter.

Haru fronce les sourcils, mais il ne me répond pas. À la place, il choisit de m'ignorer en reportant son attention sur les vitrines et leur parure en argent.

- C'est pour les bijoux que j'ai besoin de ton avis, pas pour mes histoires de couples.

- Il me semble que je suis concernée là quand même ! m'offusqué-je.

- Il est beau celui-là, non ?

Haru pointe du doigt un joli bracelet en argent serti d'une pierre bleutée. Évidemment, il détourne la conversation et je n'en suis qu'un peu plus agacée.

- Tu m'étonne que Liv te fasse la gueule, tu es insupportable, bougonné-je en me détournant.

Mon frère est plus têtu qu'une mule. Plus têtu que moi-même ! Alors, je sais que je n'en tirerais rien pour l'instant. Peut-être devrais-je en parler avec Liv. Ou au contraire ferais-je mieux de ne pas m'en mêler pour ne pas risquer d'empirer les choses ? Je ne vois pas de bonne solution à cette situation. Si seulement Haru voulait entendre raison. Olivia est une de mes plus proches amies, je ne veux pas qu'elle ait de la peine par ma faute.

- Tu sais que Brooke m'aidera pour le déménagement, tenté-je à nouveau en utilisant une autre approche.

- Vous allez aller loin avec sa force de mouche.

Je lui lance un regard assassin, mais mon expression change quand une voix dans mon dos me fait sursauter.

- Je pourrais donner un coup de main aussi.

Je me retourne immédiatement et croise le regard de Sun, un sourire malicieux scotché sur le visage. Un léger malaise s'empare de moi en réalisant qu'il est ici, en ce moment précis, alors que je suis avec Haru. Mon cœur s'emballe à la fois de joie et d'appréhension en le voyant s'approcher.

Les sentiments tumultueux qui m'animent me rappellent à quel point je n'ai pas encore fait le tri dans mes émotions à l'égard de Sun. En réalité, j'essaie surtout de les faire taire depuis ce matin. Je ne suis pas prête à l'affronter, surtout pas devant Haru. La méfiance s'installe en moi, me poussant à me demander ce qu'il fait ici et quelles pourraient être ses intentions.

Sa présence ne peut pas être une coïncidence.

- Mec, qu'est-ce que tu fais là ? s'étonne mon frère.

Visiblement, lui non plus ne s'attendait pas à la venue de son meilleur ami. Cela ne me rend qu'un peu plus méfiante. S'il s'invite de la sorte, c'est qu'il a une idée derrière la tête. Il m'adresse un bref sourire, mais je ne le lui retourne pas. Il faut l'admettre, je suis sur la défensive, mais c'est nécessaire. Je ne peux pas me laisser avoir par le regard de jais de Sun. Aussi hypnotique soit-il.

- Quand tu m'as dit que tu venais acheter un cadeau pour te faire pardonner, je me suis dit que tu aurais bien besoin de mon expertise, explique Sun avec un air satisfait.

Mais l'expression que lui adresse Haru laisse transparaître sa perplexité.

- Toi ? Tu n'as jamais eu une relation de plus de deux semaines, qu'est-ce qui te rend expert ?

Je ne peux m'empêcher de pouffer face à cette petite pique, mais je me détourne pour ne pas attirer l'attention. Je fais quelques pas dans la boutique et fais mine de me concentrer sur les vitrines tout en continuant d'écouter leur conversation.

- Ça ne m'empêche pas d'avoir plus de goût que toi, rétorque Sun, une pointe de vexation dans la voix.

Haru laisse échapper un rire et ils se remettent tous les deux à la recherche de la pièce parfaite. Sans grande surprise, Sun s'éloigne peu à peu de mon frère pour se rapprocher de moi de l'autre côté de la boutique. Pendant quelques secondes je reste silencieuse, hésitant à faire part de ma frustration. Mais alors que sa main effleure la mienne - par inadvertance ? - je me braque.

- Est-ce que tu te la joues stalker, Sun ? murmuré-je après avoir jeté un coup d'œil pour m'assurer que Haru est assez loin pour ne pas nous entendre.

- Il faut qu'on parle, Neela.

🌙🌙

Hello à tous ! J'espère que ce début de chapitre vous a plu. On en découvre un peu plus sur la relation fraternelle de Haru et Neela. Mais on voit aussi la tension et les questionnement entre Sun et Neela après les deux nuits qu'ils ont passé ensemble. Vous trouvez normal que Sun s'incruste pour avoir une discussion avec Neela ?

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