If I was your boyfriend, never let you go
Keep you on my arm girl, you'd never be alone
I can be a gentleman, anything you want
If I was your boyfriend, I'd never let you go...

Хейли

Охранник у входа в клуб здоровается с Джастином за руку, а затем по-дружески обнимает его за плечи и похлопывает по спине огромной ладонью. Парень кажется крошечным рядом с мужчиной, поистине гигантских размеров. Высокий рост и развитая мускулатура должны навевать страх на нарушителей порядка, но когда наши взгляды пересекаются, понимаю — добиться нужного эффекта довольно сложно.

— Добрый вечер, мисс, — обращается он ко мне и подмигивает.

Во взгляде здоровяка искрится теплота. Разве так должен выглядеть вышибала? Ему бы мороженое детям продавать. Ответно улыбаюсь мужчине, не в силах оторвать взгляд от противоречивого сочетания мощи и мягкости в одном человеке, пока Джастин тянет меня за руку, уводя вглубь темного помещения.

Заходим внутрь — несколько уютных диванчиков уже заняты, а на сцене кто-то надрывно выводит "Shape of my heart". Взяв последнюю ноту слишком высоко, исполнитель переходит на писк. Это не мешает зрителям рассыпаться в овациях и торжествующе улюлюкать своему приятелю. Во всяком случае, бурные аплодисменты говорят о том, что среди них нет самого Стинга.

На пути к нашему столику, Джастин то и дело здоровается с парнями и девушками, не забывая знакомить меня с бесчисленным количеством людей. Это лишено всякого смысла — мне и за всю жизнь не запомнить столько лиц и имён. Улыбаюсь, киваю головой и стараюсь игнорировать оценивающие взгляды. Возможно Бибера завалят вопросами о том, кого он привёл, но пусть это будет позже. От моей самоуверенности не остаётся и следа, когда вижу, что все вокруг знают друг друга. Я здесь словно пришелец с другой планеты.

Будто чувствуя волнение, парень не выпускает мою ладонь из своей.

Плюс сто очков к твоей привлекательности, Джастин.

— Здесь нет посторонних, — шепчет мне на ухо Бибер, — Мы арендовали клуб. Все свои.

Пытается меня успокоить, но я лишь хмыкаю в ответ. Вряд ли под «мы» он подразумевает мою многочисленную семью. И если это не так, то весь клуб — это посторонние для меня люди. Выжимаю из себя расслабленную улыбку. Не хочу, чтобы он чувствовал себя неловко из-за моего смущения.

— Наш столик там, — указывает парень и тянет меня за собой.

Поднимаю глаза и вижу Зейна. В правой руке дымящийся окурок, левая лежит на стройной талии девушки. Блондинка покачивается, пританцовывая на месте. Заметив мой взгляд, парень едва заметно ухмыляется и опускает свою ладонь на нижнюю часть ее бёдер. Он поглаживает обнаженную кожу у кромки короткого платья своей подруги, не сводя с меня глаз.

— Кристофер, — Джастин указывает на белокурого парня, который расползается в улыбке, заметив нас рядом, — Познакомься с Хейли!

— Очень приятно, — словно опомнившись отвечаю я, качнув головой и с трудом увожу взгляд от Зейна.

На первый взгляд, Кристофер выглядит подростком, случайно забредшим на вечеринку старшего брата в колледже, но когда луч прожектора освещает его лицо, становится понятно, что ему около двадцати пяти. Он протягивает мне ладонь, сжатую в кулак и я легонько постукиваю по ней своим.

— Тоф, — продолжает Бибер, — готов к завтрашней ночи?

— Только дай мне отойти от прошлой, — хмыкает он, очерчивая рукой вокруг зала, —  Надолго ты здесь?

Последний вопрос он задаёт, бросив на меня многозначительный взгляд. Когда Джастин понимает, что его приятель имеет в виду, расплывается в загадочной улыбке и притягивает меня ближе.

— Возможно, уйду пораньше, — отвечает он, наклонив голову на мое плечо.

Становится не по себе. Их диалог заставляет меня разочароваться в том, что я вообще сюда пришла. А когда Кристофер подмигивает своему другу, хочется провалиться сквозь землю.

— Ещё увидимся, — прощается парень и переключает своё внимание на официанта, чтобы сделать заказ.

— Прости, — оправдывается Бибер, когда мы отстраняемся от блондина на расстояние, — Кристофер неплохой парень, но если я не дам понять, будто мы вместе , он начнёт подкатывать к тебе. А манера его ухаживаний, когда он под кайфом...

— О! — восклицаю я, сообразив в чем дело, — Получается, ты спас меня?

— Не совсем, — хмыкает он, подходя к Зейну, — Тоф — не единственная опасность. Ты только посмотри на этот взгляд голодного хищника, Хейли. Вот кого следует остерегаться на самом деле.

— Можешь не волноваться на этот счёт, — Зейн затягивается сигаретой и выпускает дым, запрокинув голову назад, — Я ей не интересен. Ведь так, Хейли?

Снова этот пронизывающий насквозь взгляд. Он что, обладает способностью видеть меня голой каждый раз, когда я рядом?

— Ты прав, — соглашаюсь я, бросив взгляд на его подругу, — Прости, но ты мне неинтересен.

— Видишь, — резюмирует Зейн, облизнув губы, и возвращает взгляд к Джастину, — Тебе не о чем волноваться.

— Да между вами такая искра пробежала, я прямо чувствую запах гари, — разочарованно восклицает Бибер, перемещая взгляд на меня, затем на друга и обратно, — Хейли, не связывайся с этим типом, он разобьёт твоё сердце!

— Кстати, я — Таня, а это — Китти, — капризный голос высокой нотой отвлекает нас от продолжения бессмысленного спора.

Девушка ревнует, это видно по брошенному на меня взгляду: высокомерный, оценивающий и колючий. Она прижимается к телу своего спутника, словно показывая мне исключительное право на мужчину.

— Китти? — вопросительно восклицает Джастин.

Она умеет переключить внимание окружающих на себя. Посылаю красотке мысленные аплодисменты и рассыпаюсь в благодарностях: разговоры о моем отношении к Зейну — не то, чем я хотела бы заниматься в присутствии Джастина.

— И Таня! — щебечет она.

Только теперь понимаю, что девушка будто раздвоилась у меня на глазах. Сейчас их две, по обе стороны от парня, и я с трудом могу различить, кто из них кто. Двойняшки? Сдерживать столь очевидный рвотный позыв становится трудным. Почему меня вообще должно волновать, с кем пришёл Малик?

Когда они восхищённо прыгают в сторону Бибера, я могу разглядеть из ближе. Абсолютно точно — они не сёстры. Весь секрет в одном пластическом хирурге на двоих. Едва удерживаюсь от соблазна дотронуться до подруг Зейна рукой, настолько кукольной кажется их внешность.

Когда мы усаживаемся на диван, обитый бархатом, ощущаю специфический запах дыма, окутавший нас. Я знаю, что значит этот сладковатый и пряный аромат и не хочу вдыхать его пары, но Малик словно специально тянется в мою сторону, выпуская клубы дыма в потолок. Каждый раз, когда я смотрю на него, он ловит мой взгляд.

Китти (а может быть, это Таня) переключила на себя все внимание Бибера, и я в очередной раз задумываюсь над своим статусом здесь, рядом с ним. К тому же, этот разговор с Кристофером немного сбил меня с толку.

— Просто расслабься, Хейли, — улыбается Зейн, словно прочитав мои мысли.

После нескольких глотков мятного коктейля, его нарочито манерные действия кажутся мне смешными, и я немного расслабляюсь, откинувшись на мягкую спинку дивана. Девушки болтают с Джастином без умолку, но их разговор — самое бессмысленное дерьмо из того, что мне приходилось слышать раньше. По этой причине, я даже не пытаюсь поддержать беседу.

Может быть, Зейн прав? Мне действительно не мешает расслабиться. Во всяком случае, я заслуживаю хотя бы один вечер не задумываться о том, как важно произвести нужное впечатление.

— Повторите, пожалуйста, — прошу я, когда официант забирает пустые стаканы, и замечаю довольную ухмылку Зейна боковым зрением.

— Твоя очередь! — кричит парень с соседнего столика.

Кажется незнакомец смотрит прямо на меня. Моя очередь? Но я не умею и не готова петь на глазах у незнакомой толпы.

— Джастин! — обьясняет он и машет рукой.

Облегченно выдыхаю и улыбаюсь, когда Бибер легко пожимает мою ладонь перед тем, как идти к сцене.

— Я хочу спеть одну... — слышится бархатный голос в микрофон.

В зале раздаётся дружеский смех, кто то хлопает в ладоши, слышу свист. Растягиваюсь в улыбке и показываю ему два пальца.

— Две, — продолжает он, бросив на меня взгляд, — Я должен своей подруге две песни.

Снова улюлюканье и топот ног. Он смеётся и даёт указания для выбора минусовки.

— Если бы я был твоим парнем, — шепчет он с первыми аккордами, и зал разражается бурными возгласами.

Пытаюсь вспомнить, когда я последний раз так много улыбалась.

— Я бы никогда не отпустил тебя, — взгляд Джастина направлен на меня.

Никогда. Так много я не улыбалась никогда.

— Могу увезти тебя в такое место, — сердце пропускает удар, — Где ты никогда не была...

Приходится прикусить нижнюю губу, чтобы хоть как-то остановить нарастающий смех.

— Просто дай мне шанс, ты — это все что мне нужно, девочка!

Кажется, он обращается лично ко мне. Его взгляд, полный нежности, улыбка, вызывающая во мне ответную. Его жесты в моем направлении. Все это завораживает, даёт понять, что я — единственный зритель, для кого он так старается.

— Я хочу быть всем, чем ты хочешь. Эй, детка, позволь мне поговорить с тобой!

Мой взгляд перемещается в зал. За долю секунды становится понятна одна очевидная вещь. Вот черт! Я чувствую то же, что остальные — мне кажется, он поёт исключительно для меня. Так думаю я, думает Китти, Таня, и все девушки в этом клубе. Осматриваюсь по сторонам и замечаю их заворожённые лица, направленные на звук сладкого голоса. Делаю ещё один глоток. Слишком большой, чтобы почувствовать вкус напитка. Кажется, там была мята...

— Девушкой, девушкой, ты могла бы быть моей девушкой, — продолжает Джастин.

Ещё глоток. Мне приходится развернуться, чтобы не промахнуться и поставить бокал на стол. Зейн, развалившись на диване, серьёзно разглядывает меня. Он единственный человек в этом баре, которому и дела нет до всеобщего веселья. Парень выглядит контрастно: мрачный, в чёрной футболке, когда все вокруг излучают свет. А ещё этот взгляд из-под опущенных ресниц — равнодушный к происходящему вокруг и заинтересованный на мне. Чертовски красивый. Отворачиваюсь только тогда, когда он, усмехнувшись подмигивает мне.

— Я знаю, тебе не все равно, — когда он успел сменить песню?

Алкоголь расслабляет, и я подпеваю известным словам вместе со всеми.

— Мы — пара? Девочка, прекрати эти игры, мы не больше чем просто друзья. Что ты говоришь?

— Детка, детка, детка, — смеюсь я, пританцовывая на месте.

Расслабиться. Мне просто нужно расслабиться.

Джастин возвращается к столику, под бурные аплодисменты, раскланиваясь по пути и раздавая воздушные поцелуи друзьям.

— Вау! — восклицаю я, когда он садится рядом и обнимает меня за плечи, — Это было круто!

— Надеюсь ты понимаешь, что скоро твоя очередь, — смеётся он.

Отрицательно качаю головой, но он продолжает настаивать до тех пор, пока его снова не отвлекают. Подошедший парень, насколько я помню, его зовут Мартин, воодушевленно рассказывает о каком-то фестивале. Пользуюсь возможностью улизнуть до тех пор, пока Джастин не начнёт снова уговаривать меня выйти на сцену.

— Отойду на пару минут, — предупреждаю я, вставая с места.

Пара коктейлей дают о себе знать: моя походка слегка пошатывается, но я ещё достаточно трезва для того, чтобы повторить подвиг девушки, исполняющей «Halo» со сцены. Ещё минута и из моих ушей польётся кровь.

— Черт, — ругаюсь я, отмахиваясь от дыма в дамской комнате.

Откашливаюсь. Такое чувство, что я зашла в туалет старшей школы в Сьюдад-Хуарес. Неужели нельзя выйти на воздух, чтобы покурить?

— Воздух, — шепчу я собственному отражению в зеркале, — Тебе нужно на воздух.

Хочу выйти на улицу через главный вход, но замечаю приоткрытую дверь, ведущую на террасу. Глоток свежести и относительная тишина действуют умиротворяюще. Немного расслабляюсь, пытаясь привести себя в чувство под стрекотание цикад.

— Красивая ночь, — произносит мужской голос позади меня.

Этот акцент можно узнать из тысячи.

— Красивая, — соглашаюсь я, развернувшись к Зейну лицом.

— Ты слишком напряжена.

— Нет, — уверяю я, сцепив руки на груди— Совсем нет.

— Хочешь? — он протягивает сигарету.

— Мне пора, — делаю шаг к выходу, но парень перегораживает проход.

Останавливаюсь и с интересом наблюдаю за тем, с каким интересом он всматривается в меня.

— Ты не выглядишь занудой, — констатирует он, и я хмыкаю.

— Я не зануда, — уверяю я, — Но это...

Бросаю многозначительный взгляд на дымящийся окурок в его руке.

— Это не то, что мне нужно, — продолжаю я.

— А что тебе нужно?

— Хочу задать тебе тот же вопрос, Зейн.

— Мне нравится, как ты произносишь мое имя, — хриплым голосом произносит он, — Хейли.

Мне нравится, как он произносит мое.

Это все, о чем я могу думать сейчас, когда он так близко, что я чувствую дыхание на своей коже. Подхожу к нему максимально близко и выхватываю из рук самокрутку.

Делаю глубокую затяжку. Затем дотрагиваюсь пальцами до его приоткрытых губ, аккуратно проведя по контуру.

Медленно наклоняю к нему лицо. Зейн готов к поцелую, но я всего лишь выдыхаю дым ему в рот, сохраняя расстояние между лицами в миллиметре. Он глубоко вдыхает, прикрыв глаза и довольно улыбается. Отталкиваю его в сторону и оставляю в полном одиночестве.

Я умею расслабляться.