Le soir même, un repas somptueux est servi dans la chambre privé du Sultan : de la semoule, des cailles rôties, des légumes variés. Le Sultan Murat mange goûlument malgré sa maladie qui prend petit à petit de plus en plus de place. Le Sultan commence à avoir le ventre gonflé ainsi que des problèmes digestifs.

C'est alors que l'on toque à la porte. Murat repose son verre sur la petite table ronde avant de dire d'une voix forte :

– Entrez.

Le gardien de la porte vient le prévenir de l'arrivée de la Sultane Samira.

– Faites la entrer, autorise le Sultan qui s'essuit la bouche et la barbe avec une serviette en lin.

La Sultane Samira apparaît alors dans la pièce en baissant la tête comme le veut les convenances.

– Votre Majesté, le salut-elle en s'inclinant légèrement.

– Samira, lui rend le Sultan avec un sourire dissimulé derrière sa longue barbe.

Il détaille la Sultane de haut en bas en ne cessant de s'émerveiller de sa grande beauté. Ses cheveux noirs brillants qui commencent à être striés par des reflets argentés. Ses yeux ambrés mais toujours sincères avec lui. Sa silhouette gracieuses et élancées. Murat se souvient de la première fois qu'il l'a rencontré. Elle devait avoir seize ou dix-sept ans et avait été envoyée par le Gouverneur d'Egypte comme cadeau en signe de loyauté à l'Empire Ottoman.

Murat se souvient de sa première nuit avec elle. Elle était tellement sensuelle et douce à la fois. Sa peau légèrement mate brillait avec les reflets de la lune. Sa robe rouge avait rapidement trouvé sa place sur le sol. Samira n'est jamais restée longtemps habillée avec Murat. Il faut dire qu'il préférait cette femme nue.

– Comment vas-tu Murat ? L'interroge-t-elle en venant prendre place à côté de lui.

Samira a toujours été une femme prévenante et attentionnée avec lui. Dès le debut de leur relation, elle s'est toujours bien occupée de lui.

– La maladie avance Samira, lui répond-t-il en toute honnêteté. Peut-être encore quelques années selon le chef physicien.

Le visage gracieux de la Sultane prend une mine inquiète. Ses traits se tirent, accentuant ses rides naissantes.

– Ça va aller Samira, la rassure le Sultan en la voyant changer d'expression. Mes fils sont prêts à me succéder.

– Tu sais très bien qu'un seul le peut Murat, lui rappelle-t-elle avec une voix sérieuse.

Murat laisse planer un silence. Il voit très bien où la Sultane veut en venir. Samira se tait. Elle se demande si elle n'a pas été trop directe avec le Sultan. Elle ne voudrait pas casser les chances de son fils.

Quelques instants plus tard, Murat attrape les mains de Samira pour les embrasser.

– Ne t'inquiète pas Samira, finit-il par dire. Je vais bientôt faire mon annonce. Je vais demander à Mustafa Agha de faire les préparations pour faire une annonce publique.

Samira hoche la tête rassurée. Puis elle se relève avant de s'incliner.

– Je vais te laisser terminer ton repas, prend-t-elle congé.

Murat lui sourit tandis qu'elle quitte la pièce. Puis il reprend là où il en était dans son repas.

Dans le harem, Selena fixe Nadia qui jubile tandis que des concubines l'aide à se préparer pour le Shezade Mehmet. Ses cheveux blonds dorés ont été joliment bouclés et encadrent de façon gracieuse son visage. Ses yeux azurs ont été maquillés pour relevé son regard. Une concubine est en train de lui passé un peu de parfum dans le cou tandis que Nadia ajuste sa robe violette et son décolleté.

– Elle n'a qu'à montrer directement ses seins, ça ira plus vite, marmonne Selena pour elle-même.

À ce moment là, Selena ressent de la jalousie pour Nadia. Depuis sa rencontre avec le Shezade Mehmet, elle pensait avoir une relation spéciale avec lui. Et voilà que Nadia se fait préparer pour passer la nuit avec lui.

Selena ne le supporte pas.

Au moment de partir pour la chambre du prince, Nadia passe devant Selena adossée à un poteau du harem. La macédonienne s'arrête et se tourne vers Selena malgré le regard désaprobateur de Fatma Hatun qui l'accompagne.

– Nadia il faut y aller, lui intime la Kalfa en essayant de l'entraîner avec elle.

Nadia l'ignore tandis que Selena détourne le regard.

– Alors Selena, commence la concubine avec une voix sarcastique, pas trop déçue ?

Selena préfère ne pas répondre. Elle sait très bien que Nadia l'attaque uniquement pour la provoquer.

– Le Shezade Mehmet préfère les vraies femmes tu vois Selena, pas les gamines dans ton genre, l'attaque Nadia.

– En attendant moi je n'ai pas besoin de sa mère pour aller dans sa chambre, lui répond la jeune femme tout sourire.

Nadia reste bouche bée face à cette répartie et décide de prendre le chemin de la chambre du prince. Elle ne s'attendait pas à ce que Selena réponde à ses attaques.

– Tu as beau être très belle tu n'es pas très intelligente Nadia commente Fatma Hatun en la guidant à travers les couloirs.

Nadia prend une mine renfrognée. Elle n'a jamais vraiment apprécié cette femme qu'elle imagine trop proche de Selena.

Nadia relève la tête tandis qu'ils approchent de la porte de la chambre du prince. Fatma Hatun n'a pas besoin d'expliquer les règles à la concubine.

Devant la porte, Fatma Hatun toque puis entre en laissant Nadia dans le couloir. Mehmet est assis sur son divan en train de lire un traité sur la guerre. Il lève les yeux en voyant Fatma Hatun puis la salut.

– Shezade, commence la Kalfa. Samira Sultane a fait préparer une concubine pour vous.

Mehmet sourit et pose son livre.

– Faites la entrer, autorise le prince en se levant.

Fatma Hatun se retire tandis que Mehmet tourne le dos à la porte. Nadia entre en baissant la tête puis vient se placer au centre de la pièce.

Mehmet sourit jusqu'à ce Nadia commence à parler :

– Shezade, le salut-elle d'une voix qu'elle espère envoûtante.

Le sourire de Mehmet prend une grimace d'incompréhension tandis qu'il se tourne pour voir qui lui a été envoyé.

– Nadia ? Lâche-t-il avec un ton qu'il voulait neutre mais qui ne peut marquer sa déception.

Mehmet ne comprend pas pourquoi sa mère lui a envoyé Nadia. Il pensait qu'elle lui ferait préparer Selena en sachant qu'il l'apprécie.

Nadia relève les yeux vers lui et plonge son regard dans le sien.

– Samira Sultane m'a jugé digne de vous Shezade, je suis là pour vos désirs.

Nadia s'approche du prince tout en commençant à enlever les manches de sa robe.

– Je suis à vous toute la nuit et même plus si vous le souhaitez Shezade... sussure la jeune femme d'une voix sensuelle.

Mehmet lui attrape les mains pour l'arrêter dans son mouvement. Nadia le fixe avec incompréhension.

– Je suis désolé Nadia, commence Mehmet avec une voix douce. Tu es très belle mais je pensais recevoir quelqu'un d'autre ce soir...

Nadia accuse le coup tandis qu'un voile traverse son regard bleu. Mehmet relâche doucement ses poignets.

La jeune femme reste quelques instants immobiles à fixer le sol avant de reporter son regard sur Mehmet.

– Selena ? C'est ça ? Demande-t-elle froidement.

Mehmet est surpris par la tonalité que prend sa voix. Il ne l'avait jamais entendue parler comme ça.

– Il vaut mieux que tu te retires, lui répond-t-il calmement.

Il va pour retourner à son divan quand Nadia lui attrape le bras. Mehmet se retourne encore plus surpris par ce contact. Il baisse son regard sur la main de la jeune fille pour lui faire comprendre qu'elle doit le lâcher. Mais Nadia semble ignorer cet ordre muet car elle continue dans sa pensée.

– Pourquoi elle et pas moi ?! Veut-elle savoir en criant légèrement. Je suis bien plus belle qu'elle. J'ai déjà satisfait vos désirs. Samira Sultane m'a envoyé !

N'appréciant pas de se faire crier dessus par une concubine, Mehmet hausse à son tour le ton tout en se dégageant de l'emprise de la jeune femme.

– Qui es-tu pour me demander des comptes ?! Je n'ai aucun compte à te rendre !

Nadia recule en entendant Mehmet s'énerver contre elle. Elle comprend qu'elle a dépassé les bornes.

– Gardes ! Appelle Mehmet d'une voix furieuse.

Les gardes entrent rapidement dans la pièce. Nadia se met à genoux pour implorer le pardon du prince.

– Ramenez cette femme dans le harem, je ne veux plus la voir ! Ordonne-t-il.

Les gardes attrapent Nadia sans ménagement puis la tirent avec eux malgré ses pleurs et ses appels au prince.

Une fois la porte refermée, Mehmet tourne en rond quelques minutes avant de se décider à prendre le chemin de la chambre de sa mère. Il ne veut plus qu'une situation comme celle-ci se reproduise.