Ý thức đầu tiên trở lại của Christoph là thính giác. Cậu nghe thấy tiếng nói thấp thoáng, dường như đang trò chuyện.

Đó là giọng của Richard. Tuy nhiên, mặc dù biết đó là giọng của Richard, nhưng âm điệu lại lạnh lùng và giận dữ. Có vẻ như anh ta đang nói chuyện qua điện thoại. Tiếng nói lẫn với âm thanh máy móc mờ nhạt... À, là gã đó. Một kẻ mà cậu rất muốn bắn một phát vào đầu.

Tâm trạng của Christoph càng tồi tệ hơn. Cậu không muốn nghe giọng nói của gã đó, và cũng không muốn mở mắt trong khi Richard đang tức giận.

Ngay khi tỉnh dậy, Christoph cảm thấy u ám, vẫn còn mơ màng và cố gắng lục lọi những suy nghĩ trong cái đầu vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo. Trong khi đó, Richard vẫn đang ngồi quay lưng lại với Christoph, tiếp tục cuộc gọi.

"Gửi cái đồ chết tiệt đó lại cho mày. Đừng bao giờ gửi tới nữa."

"Tại sao, không thích sao? Nếu là Christoph, có lẽ sẽ thích nó đấy."

"Nếu thích thì mày dùng đi."

Giọng Richard trở nên thô bạo hơn. Dù người bên kia điện thoại không biết rõ tình hình, nhưng có vẻ họ đã nắm được phần nào. Ít nhất họ cũng nhận ra rằng bầu không khí ở đây đang rất tệ. Tiếng cười từ bên kia điện thoại vang lên.

"Ôi, có vẻ như đã xảy ra chuyện gì vào đêm qua nhỉ. Thật xin lỗi. Tôi chỉ muốn khuyên bảo một cách tốt đẹp, nhưng có lẽ không như vậy rồi. Taeil không phải là một kẻ ngu ngốc như gã đó, nên không dễ dàng bị thuyết phục chỉ với vài câu nói. Dù sao đi nữa, Richard, anh đã vất vả rồi."

Tiếng cười mang ý nghĩa "phải chăm sóc một kẻ ngu ngốc như gã" lặng lẽ vang lên, nhưng không có thêm lời nào nữa. Richard đã đặt ống nghe xuống.

Christoph quay mắt nhìn, chăm chú vào lưng của Richard. Vẻ không hài lòng tỏa ra từ lưng anh, như thể nó đang bốc lên.

"..."

Trái tim Christoph đập một cách u ám. Miệng cậu khô khốc, nuốt nước bọt một cách khó khăn.

Có lẽ vì cảm nhận được sự hiện diện của Christoph, vai Richard khẽ co lại. Rồi anh quay lại nhìn.

"Dậy rồi à? ...Tôi đang nghĩ có lẽ phải gọi dậy vì em đã không dậy lâu rồi."

Nghe những lời nhẹ nhàng đó, Christoph mới nhận ra ánh sáng mặt trời đang chiếu vào phòng, dường như đã gần đến giờ ăn trưa. Và cùng với điều đó, Christoph cũng nhận thấy sắc mặt của người đàn ông đang im lặng nhìn mình, cho thấy rằng anh ta đã thức cả đêm.

Một khoảng lặng kéo dài.

Nằm yên trong chăn, Christoph chỉ lăn lộn đôi mắt, giữ im lặng, trong khi Richard đứng đó, nhìn anh với vẻ trầm tư như đang chọn lựa lời nói. Ánh mắt chăm chú của anh mang theo vẻ như một đứa trẻ ủ rũ đang tìm kiếm sự chú ý.

Cuối cùng,

"...Tôi đã cố gắng kiềm chế."

Richard bắt đầu mở lời với một tiếng thở dài nhẹ nhàng.

"Cậu rất... có vẻ lạ lẫm với cảm giác kích thích đó, nên có lẽ không dễ dàng chấp nhận. Tôi đã cố gắng điều chỉnh từ từ cho đến khi cậu cảm thấy tự nhiên. Dù mất bao lâu cũng được. Nhưng,"

Richard tạm dừng, ánh mắt anh rời khỏi Christoph. Christoph vô tình theo dõi ánh nhìn của anh, hướng về chiếc bàn cạnh giường. Trên đó, có một món đồ mà giờ đây cậu không muốn nhìn thấy chút nào. Đó chính là món đồ chết tiệt mà Riegrow đã gửi đến.

"Có phải em ghét cảm giác đó, hay là ghét chính tôi?"

Giọng nói thấp thoáng có chút thở dài. Christoph nhíu mày, nhìn anh. Richard lại quay về phía Christoph.

"Em vẫn run rẩy và cảm nhận nó, nhưng lại cố gắng tránh né. Có phải vì món đồ đó do tôi đưa cho em, nên em ghét tôi?"

Khi nghe thấy giọng nói uể oải và mệt mỏi của Richard, Christoph im lặng. Bỗng dưng, một cảm giác nóng bừng trong bụng anh. Cảm xúc dâng trào, vừa đau đớn vừa bối rối, nhưng hơn hết là gần như tràn đầy giận dữ.

Vì vậy, mặc dù từng cơ bắp trong cơ thể đều như đang kêu gào vì mệt mỏi, Christoph vẫn cố gắng với tay ra, nắm lấy bất kỳ thứ gì trong tầm với. Và một cách trớ trêu, đó lại là cái đồ chết tiệt đó, cái máy rung.

"Thật nực cười...!"

Christoph gào lên qua kẽ răng. Rồi cậu ném mạnh món đồ trong tay. Món đồ bay vù vù, và khi Richard vẫn ngồi yên ở đó, nó đã đập mạnh vào đầu anh và bật ra xa.

"Với người mà mình ghét, tại sao lại phải làm điều đó! Tôi đã làm bao nhiêu lần với anh rồi! Không có ai lại làm điều đó với một kẻ mà mình ghét cả!"

Giọng nói khô khốc, đau đớn mỗi khi phát ra âm thanh, nhưng Christoph không thể không gào lên. Cậu miễn cưỡng ngồi dậy, tựa lưng vào đầu giường, ánh mắt giận dữ nhìn chằm chằm vào Richard.

"Anh đã nói là chật chội và khó chịu mà."

Sau một chút do dự, Christoph bất ngờ thốt lên. Richard có vẻ như không hiểu ngay lập tức, đôi mày anh nhướn lên một cách mơ hồ. Christoph càng tức giận, ánh mắt cậu càng sắc bén hơn.

"Anh đã nói mỗi lần bên tôi, anh đều phải chịu đựng. Anh nói bên trong chật chội, đôi khi cảm thấy đau. Vì vậy, tôi đã cố gắng dùng cái đó để làm cho anh thoải mái hơn—"

Khi nói đến đây, mặt Christoph đỏ bừng, nhưng cơn giận vẫn không nguôi. Cậu không ngừng nhìn Richard với ánh mắt giận dữ, mặc dù Richard đang nhìn mình với vẻ mặt kỳ lạ như thể đang hoang mang.

"Thêm vào đó, sau khi ngủ với tôi, anh lại đi vào phòng tắm để tự xử. Anh không thấy thích thú gì mà lại nổi cáu với tôi!---Ưu tiên hàng đầu là nhu cầu của tôi, thứ hai là anh?!--- Đừng có đùa, tôi thì ngược lại! Vì vậy, tôi không muốn thấy anh tự xử, nên đã làm đủ mọi cách để anh cảm thấy tốt hơn—"

Christoph dừng lại không phải vì cơn giận đã dịu đi, mà vì cổ họng khô rát, không còn chút nước bọt nào. Anh nắm lấy cổ họng đau rát và im lặng, nhưng ánh mắt giận dữ vẫn không rời khỏi Richard.

Richard đang có một vẻ mặt kỳ lạ. Kể từ nãy, khuôn mặt anh ta đã thể hiện sự áy náy khi nhìn về phía Christoph, nhưng giờ đây có một ánh sáng mơ hồ không thể diễn tả được. Sau đó, khi nhận thấy ánh mắt dữ dội của Christoph, anh ta khẽ nhíu mày, như thể đang định biện minh cho mình.

"Việc tự sướng sau khi ngủ với em...... thì, đúng là có làm, nhưng không phải vì việc ngủ với em thiếu chất lượng, mà là về số lượng..."

Tuy nhiên, Richard đã ngừng nói giữa chừng và lại nhìn Christoph bằng cái vẻ mặt kỳ lạ đó. Có vẻ như anh ta đang nhìn thấy một thực tại khó tin. Có lẽ anh ta cảm thấy như đang ở trong một giấc mơ mà không muốn tỉnh dậy, đang lo lắng.

"Số lượng là cái gì? Cứ làm theo ý mình thôi mà." Christoph nói với giọng gắt gỏng, nắm chặt cổ họng khô khốc của mình. Dù giọng nói của cậu ta chỉ như tiếng gió, nhưng Richard nghĩ rằng anh ta có thể hiểu được. Dù là giọng nói nào, nếu là giọng của cậu thì chắc chắn sẽ hiểu.

Richard im lặng nhìn Christoph. Sau đó, anh ta từ từ mở miệng.

"Thích làm theo ý mình..... Ví dụ như đêm qua, tôi thấy rất ổn."

"..."

Christoph lập tức im lặng.

Đêm qua... Không, nếu chỉ có vậy thì cậu ta không thể chịu đựng nổi. Không có gì xấu hổ hơn việc phải rút lại lời nói ngay sau khi đã nói ra, nên cậu ta không thể ngay lập tức trả lời rằng "Đó chỉ là một câu nói đùa", nhưng sắc mặt của cậu ta đã hơi tái đi khi nghĩ về cách xử lý lời nói lỡ của mình.

Richard không rời mắt khỏi Christoph, chăm chú quan sát từng biểu cảm của cậu, như thể không muốn bỏ lỡ bất kỳ dấu hiệu nhỏ nào. Anh ta nhìn với vẻ nghiêm túc, mong rằng những gì Christoph đang nói sẽ đúng như cách mà anh ta hiểu. Richard hy vọng rằng những gì hiện lên trên khuôn mặt của Christoph sẽ đúng như ý nghĩa mà anh ta đã nghĩ.

Một lúc sau.

Phải làm sao đây, có lẽ mình đã nói sai rồi, không thể lặp lại chỉ một từ thôi sao Christoph, dưới vẻ mặt không biểu cảm, đang đau đầu suy nghĩ. Richard nhìn chằm chằm vào cậu, rồi bỗng nhiên cười. Một tiếng cười không thành tiếng.

Đó là một nụ cười như hoa nở, và vì vậy, Christoph trong chốc lát quên đi những lo lắng, bị cuốn hút bởi ánh mắt và nụ cười của Richard. Đó là nụ cười mà Christoph rất muốn thấy—nụ cười mà cậu luôn hy vọng sẽ được nhìn thấy.

"Được rồi. Em có thể đi từ từ. Dù sao thì tôi cũng đã nghĩ từ đầu là sẽ đi từ từ. Nếu em không muốn, tôi sẽ không làm... chỉ cần em hứa một điều thôi."

Richard nói một cách bình thản, nhưng rồi anh ta ngừng lại một chút. Dù nụ cười đã biến mất, nhưng vẫn còn vương vấn trên khóe mắt và môi, khiến Christoph không thể rời mắt khỏi anh. Richard tiếp tục.

"Chỉ có tôi thôi, người mà em sẽ chứa đựng, dù là trong cơ thể hay trong tâm hồn, chỉ có tôi mà thôi. Chỉ cần em hứa điều đó, thì tôi có thể chịu đựng mọi thứ."

Richard nhìn Christoph với vẻ nghiêm túc. Anh ta như đang chờ đợi câu trả lời của Christoph, và sau một lúc, Christoph nhăn mặt lại.

"..... Đừng chịu đựng. Đừng chịu đựng mà hãy cho tôi biết. Chúng ta đang cố gắng hòa hợp mà."

Richard hơi nhướn mày một chút. Sau đó, anh gật đầu, nhưng có vẻ như đã trở nên lo lắng, anh thúc giục Christoph: "Vậy, câu trả lời là gì?" Christoph im lặng một lúc.

Lời hứa về người mà mình sẽ chứa đựng, dù là trong cơ thể hay trong tâm hồn... Đó là một lời hứa có phần ngớ ngẩn. Bởi vì, thực ra, không cần phải hứa hẹn gì cả. Điều đó đã trở nên quá hiển nhiên rồi.

Christoph lặng lẽ nhìn Richard, rồi thì thầm "Đến đây." Dù âm thanh chỉ như tiếng gió khó nghe, nhưng Christoph tin rằng Richard sẽ hiểu. Anh đứng dậy khỏi ghế và ngồi xuống bên cạnh Christoph trên giường.

Vừa khi anh ngồi gần đến mức có thể chạm vào, Christoph đã kéo anh lại. Dù có vẻ như anh đã mở to mắt một chút vì bất ngờ, nhưng Richard vẫn ngoan ngoãn để mình bị kéo vào và nhận lấy nụ hôn.

Đó là câu trả lời. Một câu trả lời cho điều không cần phải hứa hẹn. Và khi Richard đang lặng lẽ tiếp nhận câu trả lời đó, anh bỗng thở ra một hơi nhẹ. Ngay sau đó, anh ôm lấy hai bên má của Christoph và hôn sâu hơn.

"....."

Nụ hôn không kéo dài lâu. Christoph, bị áp lực bởi trọng lượng của Richard, không thể chịu đựng được cơ thể mệt mỏi và phát ra một tiếng rên đau đớn. Nghe thấy tiếng rên đó, Richard lập tức rời khỏi người cậu.

Tuy nhiên, khoảnh khắc hôn đó đã đủ dài và sâu. Chỉ với điều đó thôi cũng đủ để làm dịu lòng.

"Đôi khi, tôi cũng thấy điều này nguy hiểm. Dù có làm gì hay đi đâu, trong đầu tôi chỉ có em." Richard thì thầm nhẹ nhàng.

Christoph nhìn Richard với ánh mắt trống rỗng. Cậu đã nghĩ đến việc nói ra câu "Thật trùng hợp, tôi cũng vậy," nhưng cuối cùng lại thôi. Thay vào đó, cậu chỉ thở dài một cách im lặng.

"Chúng ta đang dần dần hòa hợp, nên cũng không sao cả. Sau hơn ba mươi năm sống mà không hòa hợp, chỉ trong vài năm ngắn ngủi mà đã đạt được đến mức này, tôi đôi khi cảm thấy thật bất ngờ... Thật sự là bất ngờ, đôi khi có những khoảnh khắc mà mọi thứ dường như quá hoàn hảo." Christoph ngẩng đầu lên, nhìn vào không trung và hồi tưởng lại.

Cậu thật sự nghĩ như vậy. Giờ đây, những ký ức về những năm tháng mà họ đã sống như thể không nhìn thấy nhau dần trở nên mờ nhạt. Thời điểm đó, họ đã nhìn nhau với những cảm xúc tiêu cực rõ ràng đến mức nào.

Nhưng chỉ trong một khoảng thời gian ngắn ngủi, họ đã có thể bước đi bên nhau như thế này. Giờ đây, điều đó đã trở nên quá quen thuộc và tự nhiên đến mức đôi khi khiến cậu phải ngạc nhiên.

"Và dù sao đi nữa, chúng ta sẽ còn hòa hợp hơn nữa trong tương lai... Thật tốt phải không?" Christoph thì thầm kết thúc câu nói.

Richard nhìn Christoph, người đang cúi đầu. Hòa hợp hơn nữa. Hơn cả bây giờ. Tiếp tục như vậy mãi mãi.

"...Đúng vậy." Richard nhẹ nhàng nói. "Đúng vậy," anh thì thầm một lần nữa, rồi từ từ nghiêng đầu về phía Christoph. Chậm rãi, nhưng không có chút do dự nào.

Ngay trước khi môi chạm vào nhau, Christoph đã thấy Richard mỉm cười. Ngay sau đó, khi môi họ đã chạm vào, cậu không còn nhìn thấy gương mặt đó nữa, nhưng đó chính là gương mặt mà Christoph rất yêu thích.

Cậu chợt nghĩ rằng mình muốn nhìn thấy nó thêm một lần nữa.

Tuy nhiên, lúc này, cảm giác ấm áp từ đôi môi đang chồng lên nhau lại khiến cậu cảm thấy hạnh phúc hơn, vì vậy cậu quyết định sẽ để gương mặt ấy cho lần sau. Có lẽ, họ sẽ sớm gặp lại, và sẽ thường xuyên nhìn thấy nhau hơn.

 [The End of Suite : Side of Diaphonic Symphonia]