— Umph ! grogna Alex en se réveillant le week-end d'après.

C'était samedi matin. Deux mois auparavant, il aurait regardé des films en mangeant de la glace en compagnie d'Alice, comme ils le faisaient autrefois chaque samedi matin. À présent, en regardant l'appartement vide dans lequel il vivait, tout lui semblait inutile. Sa vie se résumait à l'école, sortir parfois avec ses amis Lacey et Tyler, et rentrer à la maison pour dormir.

Il dormait pendant la journée. Pas parce qu'il s'ennuyait ou parce qu'il était seul, mais parce qu'à chaque fois qu'il se couchait la nuit, il se réveillait en criant, couvert d'une fine couche de sueur, revivant l'accident dans sa tête.

C'était de plus en plus vivant chaque fois.

En se levant, il remarqua que son téléphone clignotait, signe d'un message non lu. Étrange, cela aurait dû le réveiller ; il avait toujours eu un sommeil léger.
Il attrapa son téléphone et se dirigea vers la cuisine, tout en frottant ses yeux encore à moitié endormis.

Il sortit le lait du frigo pour ses céréales, et en regardant le message, il ne put s'empêcher de sourire. Il avait besoin de quelque chose - peu importait quoi - pour éviter de se morfondre dans l'appartement toute la journée. Et là était sa réponse, prenant la forme d'un message d'une fille qu'il connaissait à peine.

T libre aujourd'hui ?? G eu une idée pour le projet et il fait beau dehors. Tiens moi au courant :) - Kalila

Tout en engloutissant une cuillerée de céréales, il tapa rapidement une réponse. Oui je suis libre toute la journée. C quoi le plan ?

Quelle surprise ! Je te rejoindrai à la station sud de Kensington à 11h, prends ta caméra

Ok, à toute :)

Il finit de manger le plus rapidement possible et courut prendre sa douche et se préparer. Quand il eut fini, il lui restait encore dix minutes, donc il se mit en chemin vers la station en portant son appareil photo. Il regarda dans le viseur et prit quelques clichés de tout et de rien. Alice lui avait offert cet appareil pour son aniversaire quelques années auparavant, en disant qu'il se découvrirait un talent caché. Et elle avait eu raison ; même s'il s'était toujours vu footballer, désormais il voulait secrètement devenir photographe.

Kalila avait raison, il fait vraiment beau aujourd'hui, pensa-t-il. Il ne savait pas à quoi s'attendre. Même si elle était silencieuse et réservée, il savait qu'elle était pleine de joie et de bonnes intentions. Peu importe ce qu'elle avait pu planifier, ce serait intéressant.

Il la vit directement, assise sur un banc à l'extérieur de la station, son regard baissé vers son carnet de dessin. Sa tête se leva un peu - comme si elle réfléchissait à une nouvelle idée de croquis - et elle sourit en l'apercevant. Rangeant son carnet dans son sac à dos, elle se leva et s'approcha.

Sans se dévêtir de son sourire, elle emprunta le chemin qui menait à leur train et demanda :

— Alors, prêt pour ta surprise ?

— Il s'avère que j'adore les surprises. Je te suis.

Il avait toujours aimé les surprises - étant enfant il n'avait jamais éprouvé le besoin de découvrir la cachette de ses cadeaux d'anniversaire, contrairement à Alice qui avait toujours été trop impatiente pour attendre.

Chassant cette pensée de son esprit, il se força de ne pas penser à quelque chose de triste. Cette journée était réservée à leur projet d'art, afin de capturer cette merde que Monsieur Jamison appelait « la beauté de la vie ». Pas de temps pour les pensées tristes. Mais pourtant, prétendre être heureux lorsque Kalila était là était plus dur qu'avec n'importe qui d'autre.

Une heure et demi et beaucoup de marche plus tard, ils se retrouvèrent devant un champ.
Incapable d'attendre plus longtemps, Alex demanda :

— Où sommes-nous, exactement ?

— Quand j'étais enfant, mon cousin m'emmenait ici à chaque printemps pour aller cueillir des fraises et des cerises, et parfois il y avait même des myrtilles et des framboises. Mais comme c'est l'hiver et que les seules baies qui poussent en hiver sont les cranberries, c'est elles que nous allons aller chercher.

Et sur ce, elle lui fit signe de la suivre jusqu'à l'entrée où elle paya deux boîtes en plastique pour y déposer les fruits. Tout en marchant, Alex regarda autour de lui. Le ciel était clair et le soleil brillait - un jour étonnamment beau pour un hiver à Londres. Il y avait des rangées et des rangées de plantes avec des fruits différents. Il pouvait voir beaucoup de teintes d'orange et de rouge, et se souvint que les mandarines étaient des fruits également vendus en hiver. Les baies rouges devaient quant à elles être les cranberries dont parlait Kalila.

C'était tout simplement génial.

Même s'il n'avait jamais prêté plus attention aux fruits que lorsqu'il les mangeait, il devait admettre que c'était une activité intéressante. Et la vue était tellement belle ! En tant que photographe, il appréciait toujours les paysages pittoresques et savait reconnaître leur potentiel. Pendant que Kalila cueillait joyeusement les cranberries, il sortit son appareil photo Canon et prit quelques photos, ajustant la bague de contrôle pour avoir des meilleures images.

Kalila gloussa soudainement. Les vibrations de son rire étaient si douces et joyeuses, qu'Alex ne put s'empêcher de sourire un peu. Il se tourna vers elle et la vit brandir une grosse cranberry en forme de cœur, un large sourire sur le visage. Sans prévenir, il prit une photo d'elle.

— Hey !

Il rit et s'enfuit rapidement, prétendant cueillir des cranberries pour remplir les boîtes. Comme il n'effaçait pas la photo, Kalila lui jeta une cranberry en pleine figure. Malheureusement pour lui, elle avait mieux visé et avait mis plus de force que prévu ; la baie explosa sur sa joue, laissant des traces de pulpe rouge partout sur son visage.

Au lieu de se sentir mal, elle explosa de rire en voyant l'expression choquée d'Alex. Il ne s'attendait vraiment pas à ce que la fille réservée à qui il n'avait presque jamais parlé lui balance un fruit à la figure. Ha, tu n'aurais pas dû me sous-estimer, pensa Kalila, en s'enfuyant pour échapper à la revanche d'Alex.

***

— Je n'arrive pas à croire que tu nous aies fait virer ! grogna Kalila en essayant de paraître fâchée.

Comment Alex pouvait-il la prendre au sérieux alors qu'elle avait du jus rouge partout sur le visage et sur ses cheveux bruns ?

Il rit simplement.
— C'est toi qui a décidé de m'attaquer !

Cela avait été une belle journée. Même s'ils ne se connaissaient pas vraiment, il y avait quelque chose chez Kalila qui atténuait la tristesse d'Alex. Peut-être que c'était parce même en sachant qu'il avait tenté de se suicider, elle n'agissait pas différemment avec lui.

Contrairement aux autres, elle ne marchait pas sur des œufs lorsqu'elle lui parlait.

Le trajet du retour fut silencieux, Alex était perdu dans ses pensées et ils arrivèrent très vite à la station sud de Kensington.

— Hé, Kalila ? commença-t-il, sans trop savoir comment mettre des mots sur ses émotions. Merci pour aujourd'hui, je ne me suis jamais autant amusé depuis qu'Alice...

Il ne put continuer. Il n'en avait pas besoin car elle comprenait. Elle connaissait la douleur que causait la perte d'un être cher, et à quel point il était dur de pouvoir à nouveau être heureux.

— Je suis contente aussi.

Elle lui sourit et tourna les talons sans rien ajouter.

***
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Léna ♥︎