Tanaka posa le tas de cartes. Elles étaient blanche au verso avec un cercle rouge – le drapeau du pays. Au recto, c'était tout noir. Les piques et les trèfles étaient bleus, alors que les cœurs et les carreaux restaient rouges.
— Elles sont superbes ! sourit Ludmila.
L'arbitre posa ensuite trois dés verts.
— Bien. Je tiens à préciser que deux règles vous sont encore actuellement cachées.
— Et on les saura quand ? demanda Trevor.
Loan remonta ses lunettes, ne se sentant pas à l'aise.
— Ne vous en faites pas, je vais tout vous expliquer maintenant. La première chose, c'est qu'il va falloir remettre toute les cartes au centre de la table une fois la manche finie.
Elles allaient être redistribuées afin de recommencer à jouer. Une fois qu'un joueur avait remporté trois manches, il pouvait sortir.
— Enfin, il reste un petit moyen de s'amuser...
Tanaka déplaça un paravent. Derrière celui-ci se trouvait une table de torture où sortaient quelques pousses de bambou.
— Celui qui perdra la partie finira ici. Maintenant, admirez ces belles tiges métalliques.
De grandes tiges fines et rouillées se trouvaient au pied de la table.
— Elles sont imbibés d'un produit inflammable. Lorsqu'un résultat ne vous plaira pas, que ce soit le vôtre ou bien celui d'un adversaire, vous aurez la possibilité de le modifier.
Le joueur allait donc subir une atroce douleur : la tige enflammé allait passer sous un ongle afin de le brûler.
— Bien entendu, ce ne serait pas amusant s'il n'y avait que ça. Alors voici aussi mes lames rouillées !
Une serpe, un katana et un couteau cranté se situaient sur une vieille étagère.
— Je ne vous raconterais pas tout maintenant car cela ne serait pas sympa pour ceux qui aiment le suspense. J'imagine que le jeu peut commencer.
— Nous ne sommes pas fous, riait Loan. Il est vrai que pour cette partie, nous ne serons pas amis car l'un d'entre nous y passera. Mais je ne vois pas pourquoi on se ferait souffrir pour changer le score de ceux qu'on affronte.
— Qui a parlé de se faire souffrir pour les autres ? demanda Tanaka. Si tu choisis de modifier le score de quelqu'un d'autre, ce n'est pas à toi d'avoir mal à sa place.
Trevor fronça les sourcils. Ludmila tremblait.
— Si j'ai bien compris, répliqua Noah, on peut torturer quelqu'un pour le faire perdre en prime ?
— EXACTEMENT ! hurla l'homme, souriant. Maintenant, j'aimerais que la partie commence.

PREMIER TOUR

Noah commença. Il choisit de lancer trois dés.
— L'offensive dès le début, soupira Loan. Tu es peut-être un bon arbitre, mais tu es un bien piètre joueur.

4 et 6

Le garçon avait un score de 20. Il jeta alors un œil à ses cartes.

5, 5, 4

Trevor prit le relais.
— Bon, va falloir animer la partie, j'imagine, non ?
— Je n'ai pas envie de discuter avec vous. dit Loan. Je perdrais ma concentration et je risquerais de mourir.

3, 2 et 1

Après avoir lancé les dés, il découvrit son jeu. Il avait un six, un cinq et un as.
Noah grimaçait car il était déjà perdant face à lui.
— J'ai juste une question, dit Loan en lançant deux dés.

2, 6

— Est-ce que l'un de vous serait assez stupide pour sacrifier quelqu'un ?
Les trois autres joueurs avaient l'air de se poser la question. Il retourna ses cartes et sourit.
— Parce que je n'ai pas vraiment envie d'être votre cible...

6, 6, et 4

L'homme avait fait un score parfait. Trevor serrait les poings, tout en affichant un radieux sourire.
— Ne t'en fais pas ! Comme dirait votre président, il n'y a aucune coïncidence. Si je meurs ce soir, c'est parce que c'est mon destin.
— De toute façon, ajouta l'arbitre, il est impossible de changer le score du dé d'un joueur qui a fait un sans-faute.
Noah jeta alors un œil au dé que Ludmila avait lancé.

1

Elle avait peur et l'expression de son visage ne pouvait qu'annoncer qu'elle souhaitait absolument faire partie des gagnants.

2, 3 et 3.

Loan avait remporté ce premier tour. L'arbitre paraissait confiant. Savait-il que l'un d'eux allait craquer ?

DEUXIEME TOUR

Noah avait lancé un dé. Il obtenu donc au résultat final 8. Ses cartes étaient 1, 2 et 4. Trevor, lui, avait 6 6 et 1 comme cartes et son dé indiquait également un six : il avait un seul point de différence entre les dés et sa main.
— Ne m'en voulez pas, soupira Loan en dévoilant ses cartes.

2, 2 et 6

L'homme avait fait cinq. Il était encore tombé sur le bon résultat.
— Tu triche, riait Trevor. J'en suis sûr ! Mais je n'accepte pas ça, mon ami.
— Je ne triche pas. J'ai horreur de ça.
— S'il vous plaît, concentrez-vous.

La victoire revint donc à Loan qui remporta également le troisième tour. Le garçon put donc se retirer.
— Bien, passons aux choses sérieuses, déclara Trevor. On va enfin s'amuser sans tricheur !
Le type à lunettes rit. Il savait qu'un idiot comme lui ne comprendrait pas sa stratégie. Alors il décida de se taire.

SIXIEME TOUR

Noah et Ludmila avaient gagnés les précédents. Trevor lança ses dés et arriva à trois points de différence. L'arbitre du D-Casino, lui, en avait six.
Je devrais gagner si cette pute ne fait pas moins que moi.
La demoiselle sursauta. Le poing de Trevor venait de faire trembler la table entièrement.
— Tu te fous de ma gueule ?
Elle n'avait plus que deux points de différence.
— Comment on fait pour changer les dés d'un autre ?
Loan remonta ses lunettes, assis à l'écart. Les deux autres joueurs, surpris, ouvrirent grand leurs yeux.
— Tu... Tu plaisante, hein ?
— Allons, allons, Noah, ne panique pas. Je ne te ferais pas de mal pour le moment.
Tanaka s'approcha de la table de jeu.
— Il vous suffit de me demander de faire un changement. Voilà tout. Bien évidemment, il est impossible de changer le résultat d'une personne deux fois le même tour.
Le joueur décida de modifier le dé de Ludmila. L'arbitre saisit alors une tige qu'il enflamma.
— Non, je vous en prie, pleurait la demoiselle. Pas ça ! Tout mais pas ça !
L'homme prit sa main et approcha l'instrument de torture de sa main.
— Trevor, tu n'es qu'un sale fils de pute, dit Noah en le fixant furieusement. Je modifie son résultat également !
— Hein ? Tu plaisante, tête de mort ?
Noah se leva brusquement.
— Est-ce que ça te poses problème ?
Le hurlement de Ludmila interrompt soudain leur querelle. La tige était passée sous l'ongle. La pauvre femme affolée se tordait de douleur, quand l'arbitre prit son autre main. Elle pleurait, hurlait le nom de Kuma, mais il n'y avait rien à faire : l'index de l'autre main y passa également.
Trevor attrapa Noah par le col.
— Retires ton choix, fumier.
— Tu as fait souffrir Ludmila alors qu'on aurait pu s'en sortir avec une victime et aucun blessé.
L'homme frappa Noah, qui tomba à terre.
— Veuillez-vous détendre je vous prie.
L'arbitre écorcha soudain une partie du bras de Trevor.
— Aïe !
— Baissez son score au minimum. dit Noah qui remporta alors la manche.
— Je veux changer son score aussi ! hurla Trevor en se tenant le bras entièrement tailladé.
— Il est hélas impossible pour vous de choisir plusieurs changement par tours.
L'homme observait son bras amoché. Le sang coulait sur le parquet.

SEPTIEME TOUR

Noah lança deux dés. Il obtint un résultat final de 24. Ses cartes étaient 6, 6, et 1. Il avait donc 13 points de différence.
Trevor s'apprêtait à hurler « changement ». Mais Noah soupira.
— Je souhaite changer mon lancer...
— HEIN ? s'écria le type chauve.
— Tu as du cran, sourit l'arbitre.
Tandis que Trevor fit son lancer de trois dés, Tanaka s'approcha de Noah avec le couteau cranté.
La main posée contre la table, le garçon serrait les dents, les yeux fermés, le cœur battant trop vite.
— Merde, dit Trevor en observant son score catastrophique.

Sui allait faire entrer quatre autre joueurs dans une salle de jeu. Seulement, ils ont tous entendu un hurlement alarmant. Noah se faisait couper le majeur de la main gauche.
— Bien fait, dit Trevor.

Noah termina alors la partie à son tour avec un doigt en moins. Ludmila, les mains en sang, tremblait face à son dernier adversaire. L'un des deux allait mourir.

HUTIEME TOUR

Trevor lança ses dés.

3, 6, 1

5, 4 et 6 – ses cartes.

Il avait cinq points de différence. Ludmila souhaitait se venger. Seulement, il pouvait également lui refaire le coup.
Mais, songeait la femme, si je ne fais rien, il peut quand même me faire souffrir s'il risque de perdre...
Elle versa une larme.
— Je demande un changement.
— TU PLAISANTES, SALE CHIENNE ?
Il sauta au-dessus de la table et l'attrapa par les cheveux. L'homme approcha son visage du sien, en colère.
— RETIRES CE QUE TU VIENS DE DIRE !
— Non...
Il la frappa au visage à deux reprises avant de sentir quelque chose l'attraper.
— Je suis navré, mais la violence est considérée comme étant un abandon...
Trevor porta l'arbitre en le tenant par le col. Il le plaqua contre un mur, surexcité.
— Je refuse... De mourir face à cette trainée ! Et encore moins tué par un jaune !
— Je suis désolé pour vous.
Noah et Loan attrapèrent le perdant afin de libérer Tanaka. Il prit alors Trevor par le coup et l'allongea sur la table où les pousses de bambou s'enfoncèrent dans sa peau.
— Vous pouvez vous en aller. Voici la clé.
— AU SECOURS !
Tandis que les joueurs sortirent de la salle, le perdant se fit torturer.

— Oh, vous êtes vivants ! hurla Kuma en serrant Noah et Ludmila dans ses bras.
— Donc Trevor a perdu, soupira Brahms. Je m'en doutais un peu.
— Bien, vous êtes rassurés ? demanda Sui. On peut y aller ?
— Oui, dit Kuma en avançant vers elle.

Les participants du deuxième jeu s'étaient déjà portés volontaires. Kuma, Thomas, Hollow et Logan allaient jouer à un jeu spécial.
— Qu'en est-il des règles ? demanda Kuma.
— Je vous dirais tout ça à l'intérieur. Sachez seulement que l'on s'est légèrement inspiré de votre casino.