Des milliers de personnes s'entassaient devant l'entrée du casino. Un hélicoptère les survolait. Un caméraman se trouvant à l'intérieur réajusta son col.
— C'est bon ?
— Ouais, tu peux lui envoyer l'antenne quand tu veux.
Il faisait nuit. Brahms avait fait en sorte de cacher son identité à tout le monde. Il avait passé toute la journée à se faire maquiller par des professionnels pour ressembler à Logan.
— Bon, je pense que nous pouvons commencer.
Une sublime voiture noire s'arrêta devant le long tapis rouge, entouré d'une centaine de fans excités.
Un type descendit de la voiture.
— VEUILLEZ ACCUEILLIR COMME IL SE DOIT NOTRE PREMIER JOUEUR DE CE SOIR ! TREVOOOOOR !
La foule l'acclamait et les femmes poussèrent de puissants hurlements.
— Et ben, y a de l'ambiance, riait l'homme en avançant.
Il portait un manteau de fourrure rouge, un chino violet, des baskets fluorescentes et des bagues à chaque doigt.
Logan lui serra la main et le laissa entrer.
— Bienvenue à toi, mon garçon. Je te souhaite bon courage.
— Merci beaucoup ! C'est un honneur pour moi !
Une limousine arriva rapidement. Un homme ouvrit la portière et laissa sortir une jolie femme.
— VEUILLEZ CETTE FOIS-CI ACCUEILLIR LA MAGNIFIQUE JENNA !
Elle était très peu habillée. Les hommes la sifflaient, se comportaient tous comme des sauvages et certains l'insultaient.
La jolie participante les ignora et s'avança vers Logan.
Un vieil homme sortit du bâtiment.
— Bonsoir mademoiselle. Je m'appelle Omar. J'ai donné un petit PMS à ton collègue Trevor. C'est un micro que tu dois garder sur toi. Il y a aussi une caméra intégrée à ce mini casque pour que les fans puissent t'observer.
— Il y aura aussi un drone par participant, souriait Logan, afin de voir votre tête pendant le jeu.
— Vous pouvez entrer. Je vous souhaite également bon courage.

Noah buvait un bon café, assis sur une chaise en bois. Il était seul avec Aurore.
— Dis-moi, mon chou. Pourquoi t'as voulu travailler ici ?
Il regardait son reflet dans les diamants incrustés dans sa tasse.
— C'est amusant que tu me poses cette question. Car moi-même, je me le demande. J'étais motivé par ce boulot, mais je ne sais pas vraiment pourquoi.
Elle prit sa main.
— Si un joueur gagne, il sera assez riche pour des centaines d'années. Même ses enfants et leurs enfants seront riches. Mais le casino sera ruiné.
— Et ce sera la fin de notre carrière ? demanda Noah.
— Oui, tu peux en être sûr.

Un autre joueur arriva.
— APPLAUDISSEZ TOUS LE CINQUIEME JOUEUR ! ABEL !
Un type à la peau noire, aux dreadlocks rouges et aux lunettes de soleil se mit à placer quelques pas de danse sur le tapis rouge.
— YEAAAAH BROOOO ! J'vais tout niquer ce soir !
— Nous avons des joueurs plus que motivés ce soir ! s'exclama le présentateur au beau milieu du brouhaha insupportable. Cela promet d'être le rush le plus spectaculaire !
L'émission était diffusée dans le monde entier. De nombreux étrangers se pressèrent de télécharger l'application du D-Casino afin de regarder les jeux en direct.
Une femme habillée en grande robe rouge descendit de la voiture.
— VOICI MAINTENANT LUDMILAAAA !
Elle marchait sereinement, sans perdre de temps avec ses fans. Logan prit sa main et déposa ses lèvres dessus.
— Bonsoir mademoiselle.
Un homme se mit à courir vers elle, furieux.
— LUDMILAAA T'ES SUBL...
Il se fit attraper par trois agents de sécurité.
— NE BOUGES-PLUS !
Une fois l'incident réglé, il était temps de laisser le septième joueur entrer en scène. Il portait un jean noir, une chemise blanche, une chaine en argent autour du cou et ses lunettes habituelles.
— LAISSEZ-PASSER CE PARTICIPANT ! J'AI NOMME LOAN !
— Tant de boucan pour un stupide jeu que je remporterais les doigts dans le nez... Ridicule.
— Excusez-moi ! s'exclama un journaliste. J'aimerais vous poser quelques questions avant que vous entriez.
— Allez-y, j'ai tout mon temps.
— Pourquoi donc, participez-vous à ce rush ? Vous devriez déjà être plein aux as après ces sept jeux !
— Pour ma fierté personnelle en partie. Mais aussi pour relever le plus grand défi du pays.
— C'est plutôt une bonne raison. Et que ressentez-vous actuellement ? Du stress ? De la peur ?
— Je n'en sais rien, c'est assez étrange, comme sensation. Me voir sur un tapis rouge, entouré d'une centaine, voire des centaines de personnes... C'est jamais arrivé.
Loan poursuivit son chemin et entra à son tour dans le casino. Sur les écrans géants à l'extérieur, se trouvait le visage du présentateur.
— MAINTENANT, FAITES DU BRUIT POUR LE PROCHAIN JOUEUR !
Une limousine s'approcha de la foule. Les agents de sécurité s'en approchèrent. L'un d'eux ouvrit la portière et laissa sortir un garçon habillé en simple t-shirt. Il portait un jean plutôt banal et s'était mis du gel dans les cheveux pour l'occasion.
Il était devenu très attirant et les filles hurlèrent en le voyant.
— VOICI THOMAAAAAS !
— Monsieur ! s'écria le journaliste. Puis-je vous poser quelques questions à vous aussi ?
— Mouais...
— Pourquoi participez-vous à ce rush ?
Il se mit à rire, la main gauche sur son visage.
— C'est évident, non ? Détrôner Brahms Gale ! Devenir la nouvelle légende.
— Mais à quoi cela vous servira ?
— Seul un type n'ayant rien compris à la vie peut me poser ce genre de question. Sur ce, je vous laisse observer ma victoire.
— Quel orgueil, soupira le journaliste.

Les derniers joueurs arrivèrent. Ils étaient tous réunis au centre du hall principal.
— Bon, où se trouve le comité d'accueil ? demanda Ludmila.
— Eh, j'te connais, toi, dit Trevor en s'approchant de Thomas. On a joué ensemble, non ? T'as perdu un œil ?
— Nan, nan, connard, je le cache pour m'amuser.
— Ah, cool alors !
Il est con ou quoi ? se demandait Thomas.
— Yo mon poto ! souriait Abel. Tu veux un dix balles ? Oh non, que dis-je ? Nous sommes riches maintenant ! Tu veux un mille balles ?
— Je vois que les joueurs de cette semaine ont de l'humour, soupira un homme caché sous sa capuche.

Tamaki : 18 ans

Les lumières s'éteignirent toute. Seuls, dans le noir, les joueurs se posaient des questions. C'est alors que les drones et les caméras laissèrent échapper un faisceau lumineux.
— Cool, chacun sa lampe torche !
Les spectateurs à l'extérieur s'étaient tus. Ils regardaient l'écran géant filmant la pièce principale.
— Il est temps de vous connecter sur le joueur de votre choix ! s'exclama Logan. Ne vous en faites pas, tout est enregistré ! Vous pourrez revoir les autres joueurs quand vous le voudrez !

Noah ouvrit une canette de soda.
— Enfin... Mon premier rush commence.
— C'est aussi mon premier, sourit Kuma. Et j'espère que cela ne sera pas le dernier.
— C'est étrange, mais... Tout compte fait, quand on y repense, ce n'est pas un évènement exceptionnel. Il y a déjà eu trente rushs avant, même si il n'y en avait pas toutes les semaines non plus. Alors pourquoi tout le monde en parle comme si c'était leur première fois ?
— Celui-ci sera légendaire mon garçon. T'imagine le nombre de joueur ayant réussi les sept jeux ?
Il baissa les yeux.
— Dire que cela fait d'eux nos ennemis.

Les portes autour des joueurs étaient ouvertes.
« Bienvenue à tous. »
Ils observaient les environs obscurs.
« Il est temps de commencer ce rush. Veuillez choisir votre salle de jeu. Il y aura une inscription devant chaque arène. Mais c'est à vous de les retrouver dans cet immense casino. »
— Dans le noir complet ? demanda Ludmila.
Ils se séparèrent tous. Thomas s'approcha d'une grande porte dorée et se fit pousser par Trevor.
— Enfoiré...
L'ambiance était devenue effrayante. Seul, dans un couloir ténébreux, Loan marchait, en sifflotant.
Logan et Omar se trouvaient sur le tapis rouge. Le journaliste leur posa quelques questions.
— Et comment avez-vous imaginé la tournure de ce rush ?
— Vous voulez que je sois honnête ?
Il esquissa un léger sourire plutôt gênant pour le journaliste.
— Ce sera catastrophique.

Thomas s'arrêta devant une porte. Il y avait d'écrit avec de la peinture rouge dessus : « Maitre Koku ».
Il ferma les yeux et ouvrit la porte. C'est alors qu'il fut transporté dans un autre monde. Passer de l'ombre à la lumière lui réchauffait le cœur.
— Bienvenue, sourit un homme en levant la tête doucement.
Trevor, de son côté, entra dans une salle où Noah l'attendait un trône, face à une table en verre.
— Pourquoi j'ai les pieds dans la flotte ? demanda le joueur.
— Installes-toi, je répondrais à tes questions après.

Ludmila cherchait encore et encore mais ne trouva point. Elle percuta alors Kuma.
— Tu... Tu es vivant ?
— Tu me croyais mort ? riait l'homme.
— Non, mais je suis surprise de te revoir ici.
— Tu veux quelque chose de plus surprenant ? demanda-t-il en prenant ses mains.
Elle rit, gênée, puis opina du chef.
— Je serais ton dernier adversaire.

Thomas, entouré d'arbres et de buissons, se posait des questions.
— Il est temps pour nous de commencer, si tu n'y vois pas d'inconvénient.
— Nan, au contraire, j'ai hâte de gagner. Mais on est où, là ? C'est encore le casino ?
— Avant d'être un casino, c'était un complexe militaire pour les forces spéciales. Il y a quatre biomes dans cette grande salle. La jungle, les ruines d'un temple, un étage de bâtiment avec trois appartements et une cave, puis un terrain découvert enneigé.
— Mais qu'est-ce qu'on fait ici ?
— Nous allons jouer à un jeu d'arcade... Grandeur nature.
Thomas fronça les sourcils.
— La difficulté est Rush et le danger et de 13/10.
— C'est possible ça ?
— Oui, puisque je te le dis. Bien, voici les règles.
Les deux joueurs allaient être confrontés aux lois de la nature. Leur but était de retrouver des points cachés sans mourir.
— Comme nous ne sommes pas dans une borne avec un avatar qui se promène pour ramasser des objets, nous allons devoir le faire nous-même. Il va falloir récupérer 13 cartes chacun. Tu auras les cœurs, j'aurais les piques.
Les cartes étaient cachées dans les biomes au hasard. Aucun des deux joueurs ne connaissait leur emplacement. Il était interdit de voler la carte de l'adversaire.
— Si on se rencontre, on aura le droit de se battre... Mais il est interdit de tuer ou même de mettre K.O.
— Jusque-là, ça me parait normal.
— Attention tout de même. Cet endroit est truffé de piège et il se peut que tu survives moins d'une minute.
Aurore chantonnait, seule, dans sa chambre. C'est alors que la porte s'ouvrit.
— Jeu érotique ? C'est sérieux ?
— Non, voyons ! C'est le nom du jeu de carte auquel nous allons jouer ! Installes-toi, Loan.

Logan servit un verre de rhum à son ami.
— Bon, et bien... Que le rush commence.
— Régalons-nous...