Chụm ngón trỏ và ngón giữa tay phải lại, tôi nhẹ duỗi chúng ra. Cũng có người gập ba ngón tay kia lại, nhưng tôi thuộc dạng thích để chúng tự do thoải mái.

Tiếp đến, tôi đưa mũi hai ngón tay hơi dưới tầm mắt của mình một chút, rồi vung chúng xuống song song với trục cơ thể. Lúc này dồn một lượng sức vừa phải vào tốc độ của các ngón tay cũng không sao, nhưng đường phải vạch thật thẳng.

Nếu tôi đang đứng thì tôi có thể để chúng rơi thẳng xuống với trọng lực ảo, nhưng khi nằm ngang thì hơi khó có thể cảm thấy được trục cơ thể mình. Bởi vậy bình thường nên đứng lên trước rồi hẵng mở cửa sổ ra, thay vì cố bật nó trong khi nằm.

Tuy nhiên, bây giờ tôi đang nằm thẳng trên một bề mặt gỗ chắc chắn, vì vậy cánh tay phải của tôi đã thành công trong việc thực hiện lệnh cử chỉ, bất chấp chuyển động vụng về do sự căng thẳng của tôi gây ra, và một hình chữ nhật mờ xuất hiện dưới bàn tay phải đang giơ lên của tôi.

Được gọi bằng tên của nó, "Cửa sổ Menu Chính" là giao diện duy nhất giữa tôi, một người chơi trò chơi VRMMO, «Sword Art Online» và hệ thống trò chơi vô hình. [Kirito], tên của tôi, được hiển thị ở đầu cửa sổ cùng với cấp độ số của tôi và hai thanh cho HP và EXP của tôi. Ở bên trái là các tab như [THIẾT BỊ], [LƯU TRỮ], [TRẠNG THÁI] và [HỆ THỐNG] được xếp theo chiều dọc trong khi ở bên phải, menu, lần đầu tiên cho thấy hình dáng người được đặt tên là «Mô phỏng trang bị». Và ở dưới cùng là phím tắt để kích hoạt từng kỹ năng.

Đưa ngón giữa ra, tôi dùng ngón trỏ chạm vào tab [ĐỀ NGHỊ] gần giữa menu.

Menu chuyển sang chế độ nơi có thể chọn các hình thức yêu cầu khác nhau. Từ trên cùng là các yêu cầu giao dịch, yêu cầu tiệc tùng, yêu cầu kết bạn... và nút tôi đang tìm kiếm ở khu vực dưới cùng.

[KẾT HÔN]. Đây phải là nút ít được nhấn nhất trong trò chơi chết chóc này, SAO, nơi lừa đảo và giao thoa kép tràn lan. Hai năm mười bảy ngày đã trôi qua kể từ khi trò chơi bắt đầu, nhưng tôi khó có thể nhớ đã gặp bất kỳ người chơi nào đã kết hôn.

Tuy nhiên, ngón tay của tôi chạm vào nút đó mà không chút do dự.

Không giống như giao dịch và đấu tay đôi, các đề xuất chỉ có thể được gửi đến một người đã đăng ký lẫn nhau với tư cách là bạn bè. Không cần chuyển sang con trỏ ưu đãi, các mục tiêu có sẵn được hiển thị trực tiếp trong cửa sổ. Ngay bây giờ, chỉ có một người chơi duy nhất trong phạm vi mười mét... không, ngay cả khi nó được mở rộng đến một km, sẽ chỉ có một cái tên duy nhất được hiển thị ở đó.

Tôi đặt ngón trỏ của mình lên năm bảng chữ cái đó, sự sắp xếp mà bây giờ tôi nghĩ là đẹp; như thiêng liêng. Tôi theo dõi các chữ cái bằng ánh mắt của mình, một chữ "A" đầu tiên theo sau là "s", "u", "n" và "a", sau đó nhẹ nhàng chạm vào nó bằng ngón tay của tôi.

Sẽ không có bất kỳ cuộc đối thoại "CHẤP NHẬN/TỪ CHỐI" bổ sung nào về phía tôi vào thời điểm này. Người duy nhất có đặc quyền được lựa chọn là người được cầu hôn. Ngước mặt lên, tôi nhìn chăm chú vào cô gái đứng trước mặt tôi hai mét.

Aincrad, tầng hai mươi hai, gần vùng ngoại ô. Ánh sáng rực rỡ từ mái nhà của ngôi nhà gỗ ở phía sau chiếu vào em - mái tóc dài của Asuna và chiếc áo lót theo chủ đề màu trắng của cô ấy, được chiếu sáng bằng vàng. Với sự rạng rỡ rực rỡ của nó, tôi hầu như không thể nhìn thấy biểu cảm của em.

Một cửa sổ nhỏ được hiển thị theo hướng ngang trước mặt Asuna. Thông điệp được hiển thị có lẽ có điều gì đó thẳng thừng, trên dòng "Kirito đã gửi lời cầu hôn",

"CHẤP NHẬN/TỪ CHỐI".

Thành thật mà nói, chúng tôi đã trải qua một lời cầu hôn bằng lời nói tối hôm qua. Và Asuna đã trả lời "Chấp nhận". Tuy nhiên, tôi vẫn có thể cảm thấy nhịp tim của mình tăng lên mà không thể phanh.

Hầu hết các cảm giác mà avatar nhận được trong SAO là tín hiệu nhân tạo được tạo ra bởi Nerve Gear, nhưng ý kiến chung là các giác quan bên trong như nhịp tim và hơi thở có thể là có thật. Nói cách khác, điều đó có nghĩa là cơ thể vật lý của tôi nằm trên giường trong một số bệnh viện trong thế giới thực, trái tim cũng đập mạnh mẽ. Tôi tự hỏi liệu Asuna có giống như vậy không, nhưng tôi sẽ không biết chỉ từ vẻ bề ngoài của cô ấy.

Vài giây tưởng chừng như vô tận đã trôi qua và cuối cùng, bàn tay phải của Asuna đã cử động. Ánh sáng chiếu vào những chiếc đinh tán màu bạc được gắn vào chiếc găng tay dài bằng da màu trắng đang di chuyển lên phía cửa sổ. Ngón trỏ duỗi ra dừng lại phía trên một trong hai nút.

Ngón tay đó đứng yên một lúc, giống như những gì tôi đã trải qua, khi Asuna ngẩng mặt lên.

Đôi mắt màu hạt dẻ của cô ấy nhìn thẳng vào mắt tôi. Trái tim tôi đập thình thịch.

"..... Kirito-kun."

Tôi tự hỏi liệu tôi có thực sự nghe thấy tiếng thì thầm đó hay không, hay bộ não của tôi chỉ đơn giản là mơ về cách môi Asuna di chuyển. Thời gian đóng băng một lần nữa và ngón trỏ mảnh khảnh đó chầm chậm chạm vào cửa sổ đó trong thế giới hoàng hôn được bao bọc trong sự im lặng hoàn toàn này.

Một cửa sổ tin nhắn mới nổi lên trên cửa sổ chính mà tôi đã mở trước đó. Nhưng tôi không cần phải đọc những từ được viết ở đó. Nụ cười của Asuna và những giọt nước mắt như đá quý trong mắt cô ấy đã cho tôi biết câu trả lời của cô ấy.

Cả hai chúng tôi đều tiến lên một bước. Các cửa sổ tự biến mất.

Khoảng cách hai mét trở về không với một bước nữa.

Không quan trọng ai là người đầu tiên; chúng tôi đưa tay ra và kéo nhau vào. Sự gần gũi về chiều cao của chúng tôi khiến trái tim chúng tôi chồng chéo lên nhau.

Chúng tôi đã bị kéo vào một nhiệm vụ nhất định liên quan đến chiến đấu vài chục phút trước và do đó, một bộ bảo vệ ngực nhỏ che ngực tôi trong khi một tấm giáp ngực màu bạc che ngực Asuna. Nhưng tôi có thể cảm nhận một cách sống động trái tim của em đang đập khi avatar của chúng tôi được kết nối.

Trái tim của chúng tôi, đập mạnh như tiếng chuông báo động, nhanh chóng đồng bộ khi chúng chậm lại với nhịp độ nhẹ nhàng. Nhịp đập liên tục, mỗi giây một lần, mang lại sự bình tĩnh bí ẩn cho trái tim tôi. Sự lo lắng khiến tôi nghẹt thở khi lời cầu hôn ngày hôm qua đã biến mất.

Và do đó, tính đến ngày 24 tháng 10 năm 2024, 5:19 chiều, tôi—một kiếm sĩ,

Kirito, đã kết nối với cô gái này —một liễu kiếm sĩ, Asuna, thông qua một mối ràng buộc gọi là hôn nhân, cả về mặt hệ thống lẫn tình cảm.