Sus ojos están fijos en ella, pero cuando llegan a los camiones, la llevan al frente, mientras los agentes lo conducen firmemente a otro.

Él está en silencio, tocando la escena una y otra vez. Se pregunta qué podría haber hecho de otra manera. Está pensando que debería haberse escapado en otro momento. Tal vez no debería haber dejado de correr en absoluto. Pero ella habría recibido un disparo, sin duda. Tuvo que intervenir y ayudar. No podía escapar, no a costa de la vida de otra persona.

Comienza a culparse a sí mismo por las cosas más pequeñas. No debería haber ido por esa ruta, debería haber sabido que la colina estaría llena de trampas.

Tal vez no debería haber huido cuando ella estaba sola. Lo había hecho porque parte de él esperaba que ella lo dejara ir.

De vuelta al edificio, lo llevan a sus habitaciones. Sus ojos buscan echar un vistazo a Natasha en vano. Parece que ella se mantiene alejada de él, o tal vez quiere mantenerse alejada.

Le quitaron las gruesas esposas y lo dejaron solo en la habitación. Solo con sus pensamientos devoradores. Tan extraño como suena, solo con su culpa.

Él permanece sentado en el borde de la cama esa noche, pensando una y otra vez en sus decisiones. Le resulta imposible descubrir cuál hubiera sido el mejor para elegir: huir y no mirar atrás, volver a ayudarla, pedirle al Coronel que deje de lastimarla, tratar de escapar ...

Se pregunta cómo será el día siguiente; si todo será diferente y para lo peor; si alguna vez se le permitirá salir de esta habitación; si ella tomará su distancia.

Todos esos pensamientos lo mantienen despierto.

Se pregunta dónde está ella ahora. ¿La están cuidando? ¿Está enojada? ¿Petranov está con ella? Y aunque no debería haberse preocupado por hacerse la pregunta, ¿ella lo odia?

No tiene visitante a la mañana siguiente. Ni por la tarde. Él no está realmente sorprendido. Él sabe que es parte de su castigo.

El puede quedarse solo. La soledad no lo asusta. Pero se sorprende dejando que sus ojos vaguen hacia el tablero de ajedrez.

Dos días después, se abre la puerta. Su cuerpo se levanta y mira expectante a la puerta.

Es Dimitri.

El joven es tímido pero un poco distante.

Él está aquí para traer su bandeja de almuerzo.

Steve está obsesionado con una sola pregunta y cada parte de él se prohíbe hacerla. Primero observa al joven soldado en silencio.

"¿Hay algo que pueda traerle, Capitán?" Dimitri pregunta tímidamente. "Tal vez nuevos libros?"

Él sacude su cabeza.

Dimitri asiente en silencio y hace una pausa. Después de un par de segundos, se aclara la garganta y comienza a caminar hacia la puerta. Steve se ve repentinamente atrapado por un pánico irreprimible, como alguien consciente de que podría estar perdiendo la única oportunidad que tendrá.

No puede ser orgulloso. Ahora no.

"¿Como esta ella?" pregunta de repente. Steve está tranquilo y sereno, pero si Dimitri no fuera tan joven, habría notado que sus ojos lo traicionan.

"No se me permite decir", responde Dimitri suavemente. Parece que no puede decir más.

Steve asiente para sí mismo. Debería haber sabido que deliberadamente lo mantendrían en la oscuridad. Es parte del proceso hacerlo dócil. Pero él lo embotella todo; él no puede mostrar que le molesta o enoja.

Por ahora, tiene que soportarlo.

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Después de cinco días, un agente entra y mantiene la puerta abierta para Natasha. Ella entra con la ayuda de muletas. Su tobillo está envuelto en vendas.

Ella se para en medio de la habitación y lo mira. No dice una palabra. Primero quiere saber dónde están los dos ahora. Está tranquila y su rostro tiene una expresión insondable. Ella le indica al agente que salga de la habitación en ruso.

El silencio cae sobre ellos otra vez. Ella parece estar esperando; solo desea saber por qué.

"¿Te importa si me siento?" ella finalmente se dirige a él. Ella señala la silla.

Ella se sienta y pone las muletas contra el borde de la mesa. Luego descansa sus brazos sobre su regazo y lo mira con sus ojos verdes. Los busca por un rastro de ira, pero no encuentra ninguno. El problema es que no puede encontrar nada y es muy frustrante.

"¿Cómo está la pierna?" finalmente pregunta porque el silencio se ha vuelto demasiado insoportable.

Ella levanta la mirada. "No está rota. Tuve suerte ", responde ella.

Se da cuenta de que solo suspiró aliviado.

Él junta las manos sobre la mesa y se inclina.

"Sé lo que estás pensando", comienza.

"¿ah si?" ella dice con una sonrisa.

El hace una pausa. Ella no conseguirá que se disculpe por querer escapar. No importa su sarcasmo, no importa cuán culpable se sienta por ser en parte responsable de su doble herida.

"Si yo ... todo lo que quisiera ...", quita los ojos de la mesa para mirarla. "Tenía que intentarlo", dice con certeza inquebrantable. Nunca podría pedir perdón por intentarlo.

Ella lo mira a los ojos. "Lo sé", afirma con naturalidad.

Él se congela cuando ella le permite, por un breve momento, leer sus emociones. Sorprendentemente, encuentra que no son beligerantes. Nada más que plácido entendimiento.

"No sabía que pagarías las consecuencias", continúa.

"Lo sé", repite con el mismo tono.

Él frunce el ceño, sorprendido por su respuesta bien dispuesta.

"Parece que conozco tus pensamientos mejor de lo que crees que conoces los míos", comenta irónicamente y sonríe. "No te puedo culpar por intentar escapar, Rogers. No esperaba menos de ti. Bajé la guardia".

"¿Por qué?" él pide.

"Porque estaba empezando a confiar en ti", dijo. "verte como un compañero de equipo".

"Puedes confiar en mí", murmura.

"Nunca dije que lo dudara", corrigió. "Me demostraste que tenía razón. Regresaste para salvarme". Ella se inclina más cerca. "Gracias por salvarme la vida otra vez".

Asombrado es la palabra que mejor lo describe en este momento.

"¿Sabías que te haría daño?" él pide

Los ojos de Natasha se alejan. "No importa. Lo hecho, hecho está."

"No merece que alguien como tú sea leal a él".

"Él me salvó", murmura ella. "Le debo todo ".

Su voz se vuelve ronca. "No, no lo haces. No a este precio".

Sus ojos se vuelven oscuros y su expresión se endurece. "Una conversación de corazón a corazón no es suficiente para pretender entender. No sabes nada."

"Sé lo suficiente", responde suavemente. "Y nada podría justificar la forma en que te trató. Te está usando a ti".

"Y me usaste", responde ella con bastante calma. "Te aprovechaste de la confianza que deposité en ti. Dices que te importa, pero te fuiste sin mirar atrás".

Sacude la cabeza y sus ojos comienzan a brillar ligeramente. "Miré hacia atrás."

Ambos entienden a qué se refiere: miró hacia atrás y actuó al respecto.

Ella permanece fría e indiferente.

"Sabes que tengo razón", agrega. Ella alcanza sus muletas y se levanta. "Romanoff", dice. Ella hace una pausa para mirarlo. Sus latidos se aceleran. "Si no fuera por la trampa ... ¿hubieras tomado ese tiro?"

Volvió por ella y espera que ella no hubiera apretado el gatillo. Sus pupilas permanecen firmes y en blanco.

"Creo que nunca lo sabrás", responde ella.

Luego se dirige hacia la puerta y se va.

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