(Nota de autor) Mientras las lágrimas de alegría corren por mis mejillas, publico el segundo capítulo en celebración de Jalter finalmente apareciendo. Ni siquiera sabía que las convocatorias de los colores del arco iris existían hasta que me sucedió.

* Cheques SQ gastados * Fue una victoria pírrica, pero una victoria de todos modos.

Al abordar el capítulo anterior, se me ocurrió que no sé si Gil realmente moriría como un sirviente, ya que tiene un cuerpo de carne y todo ese jazz. Oh, bueno, ignoraré esa parte por ahora.

Además, cambiaré los nombres a apellido / nombre, ya que he decidido que las personalidades de algunos de los personajes se demuestran mejor a través de las convenciones lingüísticas japonesas que se basan en este formato.

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Como esperaba, me desperté en una habitación de hospital.

... Eso no era cierto, en realidad. Yo esperaba que esto es una especie de sueño trastornado que me salen de golpe en cualquier momento. Sin embargo, cuando se hizo evidente que no era el caso, decidí seguir la corriente.

Hice una mueca al recordar lo que probablemente me llevó a esta cama. Mi memoria estaba un poco confusa, pero aún podía sentir los dolores fantasmas de todos mis músculos fallando a la vez.

Para mi salvador, probablemente yo parecía una muñeca de cera estropeada cuando sucedió.

Flexioné mi brazo tentativamente y me complació saber que mi falta de control corporal era temporal.

No sabía lo que pasó, pero solo podía asumir que fue una especie de shock neurogénico causado por... sin embargo, era que yo estaba aquí.

Mi cabeza giró hacia la cortina a mi izquierda, cuando vi que algo que no era la corriente del espacio de concepto abierto la despeinaba. Sin embargo, una vez que vi quién pasó a mi lado, me las arreglé para relajarme casi de inmediato. Con suerte, no notó mi malestar.

"Oye, chico", gritó Kiritsugu. A su lado probablemente estaba la enfermera que lo alertó de mi despertar. Hice lo mejor que pude para mantener mi expresión facial incluso cuando me encontré con su mirada. "¿Recuerdas lo que pasó?"

No respondí por un momento, tratando de averiguar qué quería decir, si es que quería decir algo.

El fruncimiento de su frente me dijo que estaba tratando de averiguar si mi falta de respuesta verbal significaba que había algo mal en mí.

Finalmente me conformé con: "Me salvaste del fuego".

Su frente se relajó. "Mhm."

Kiritsugu se movió para tomar asiento al final de la cama, pero lo pensó mejor. "El médico me dijo que no podían encontrar a ningún familiar suyo. ¿Crees que podrías echarle una mano?"

Negué con la cabeza. "No puedo recordar".

No era una mentira, técnicamente.

"¿Tu nombre, entonces?"

Algunos días, me preguntaba si alguna vez me dieron un nombre diferente al que yo conocía. "Shirou."

Kiritsugu miró a la enfermera de manera extraña. "¿Te importaría darnos un segundo?"

Aunque la mujer hizo lo que le pidió y salió de la habitación, dudo que hubiera obedecido tan fácilmente su petición si no fuera porque la magia influyó en su inclinación al respecto.

"Esto puede ser un poco forzado para preguntar de inmediato, pero ¿Qué preferirías? Puedes ir al orfanato con el resto de los niños aquí, o", se tocó la clavícula, "puedes venir conmigo, un hombre que acabas de conocer ".

... De verdad, ¿estás de acuerdo? Guau. Debo haber estado bastante jodido si alguna vez pensé que esto era una buena idea.

Le señalé con el dedo.

Kiritsugu lucía en cada parte el desastre que seguramente se sentía. Su cabello estaba enmarañado, su barba incipiente era más prominente de lo que solía ser y su ropa estaba despeinada. Aun así, la suave sonrisa que cruzó sus labios cuando lo señalé, traicionó todo eso.

"¡Bien bien!" Buscó a tientas con el maletín que tenía consigo. Cuando se abrió, hizo una pausa. "Oh, eh ... Hay una cosa que supongo que deberías saber. Mejor podría decirlo ahora que después.

"Soy un mago".

Estaba empezando a pensar que mis problemas en la vida tenían menos que ver con mi obsesión por ser un héroe y más con el hecho de que alguien así pudiera criar a un niño. Por otra parte, dudé con gran prejuicio de que el hombre pasara por cualquier vía legal para obtener el papeleo.

Gracias, jefe local de Yakuza cuyo nombre no puedo recordar en este momento.

Una vez más, me estaba demorando demasiado en responderle, y tuve la sensación de que mi paranoico padre adoptivo estaba tratando de decidir si debía borrar mi memoria de todo lo que acababa de decir en el acto.

Decididamente, que alguien se metiera con tus recuerdos no era divertido. Me levanté de la cama y traté de dejar claras mis intenciones. "¿Nos vamos ahora?"

"...Si."

La forma en que me miraba probablemente significaba que no esperaba que yo fuera capaz de moverme por mi cuenta. Incluso si lo hice tener Avalon en mí.

... Ahora que lo pienso, definitivamente sentí la influencia del misterio de Avalon en mi cuerpo. Eso significa que Avalon estaba dentro de mí por primera vez desde que era niño.

Erm, un niño otra vez.

Me vestí con unos pantalones cortos de color caqui y una camiseta blanca que encontré doblada al final de mi cama. Mi propia ropa definitivamente estaba quemada más allá del reconocimiento, así que asumí que era un par nuevo presentado por el personal del hospital o por el mismo Kiritsugu.

Mientras me llevaba, traté de no mirarme a los ojos a los otros niños en la habitación del hospital. Muchos de ellos probablemente quedaron huérfanos por la tragedia que afectó a la ciudad, así que dudé que ver a un niño que consideraban que estaba en sus zapatos se tomara tan fácilmente que les sentaba bien.

No era algo de lo que hubiera tomado nota antes, no creo. A pesar de todas las afirmaciones que mi yo más joven hizo de ser un individuo que salvaría a "todos", cosas como la empatía me superaban.

Si ese sigue siendo el caso o no, no podría decirlo con certeza.

El viaje en taxi a la casa fue tranquilo, incómodo debido al hecho de que ni Kiritsugu ni yo éramos conversadores expertos. Lo mejor que pude manejar fue una conversación tranquila, y no fue un buen inicio de conversación.

El sonido de herramientas eléctricas y otra maquinaria tan pesada asaltó mis oídos en el momento en que nos acercamos a la propiedad de Kiritsugu. Los andamios se alineaban en las paredes desnudas de la mansión japonesa y aún no se habían agregado varias características a las que me había acostumbrado, como el jardín de flores.

Al ver a los trabajadores de la construcción correr libremente por la casa, me pregunté si el anciano ya había eliminado todos los rastros de magia de la zona.

Mis ojos se posaron en el discreto cobertizo cercano.

Quizás no, entonces.

"Shirou," mi padre adoptivo llamó mi atención. "Lo siento, pero voy a hacer... renovaciones en el lugar. Puede ser incómodo moverse por un tiempo, más aún porque no estás acostumbrado a esto todavía".

"¿Puedo ayudar?" Pregunté, mirando a los hombres y mujeres haciendo su trabajo. Nunca me gustó ver a otros trabajando duro mientras yo me sentaba en mis laureles.

"No, no," Kiritsugu me negó, probablemente tratando de ser complaciente. Desafortunadamente, todo lo que logré fue asegurarme de que estaría inquieto al final de la hora. "En lugar de eso, entremos y solucionemos sus estudios".

"¿Mi educación?" Repetí tentativamente.

"Sí. Creo que tienes la edad en la que uno se inscribe. Como no pudimos encontrar ningún registro existente, tendremos que empezar desde cero".

Esa fue otra cosa que nunca entendí, aunque hay que admitir que no me esforcé tanto por entenderlo en primer lugar. Es posible que el incendio me haya dejado huérfano, pero eso hizo poco para explicar por qué no había ni una sola pieza de documentación legal o identificación a mi nombre.

En silencio, seguí al hombre a una habitación vacía que algún día sería el comedor, ya que la cocina básica era mi punto de referencia.

Me dolió ver la cocina en un estado tan abandonado.

Nos sentamos con las piernas cruzadas en el tatami. Kiritsugu sacó los papeles de su maletín, los papeles de registro de la escuela, noté, y los colocó entre nosotros. Decidí ignorar el hecho de que cualquier papeleo que necesitaba hasta ahora estaba convenientemente guardado cerca.

"A partir de la semana que viene, asistirás a la escuela primaria Homurahara. Está a poca distancia, así que te mostraré el camino a pie".

Asenti. No tenía mucho que decir.

... Aunque cuanto más lo pensaba, pasar por el sistema educativo de Japón con un grupo de estudiantes de primaria iba a ser un dolor de cabeza, ¿no?

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La gravedad de mi situación probablemente no se había cimentado en mi cabeza, eso lo sabía. Por otro lado, ese proceso se había acelerado bastante en el momento en que me paré frente a mi nuevo ...

Bueno, no los llamaría exactamente compañeros.

La multitud de niños de seis y siete años me miró con curiosidad, probablemente preguntándose por qué había un estudiante transferido cerca del final del año escolar. A decir verdad, una parte de mí se preguntaba lo mismo.

Cuando la maestra me indicó que me presentara, hablé claramente: "Hola a todos. Soy Emiya Shirou. Por favor, cuiden de mí".

Fue un poco corto y al grano, pero dudo que a alguno de los estudiantes le importara.

"Gracias, Emiya. Por favor, toma el asiento vacío al lado de Tohsaka."

Yo hice precisamente eso. Suavemente para no hacer demasiado ruido, tiré de la silla hacia atrás y me acerqué a Rin...

Espere.

Parpadeé como un búho. Rin? Tohsaka Rin?

No se me ocurrió que alguna vez estuvo en mi clase tan atrás. Por otra parte, no es algo que hubiera recordado de cualquier manera, ya que en realidad no la conocí bien hasta mi segundo año de secundaria, o al menos, eso es lo que parecía cada vez que veía las interacciones de mi yo más joven con ella durante el grial. guerra.

Ella notó que la estaba mirando. Podía ver el esfuerzo que estaba poniendo para no hacer una mueca de disgusto por algún niño al azar que se cernía sobre ella.

Ella sonrió. "¿Si?"

Negué con la cabeza. Me ocuparía de todo esto más tarde ... o de nada. Aún no lo había decidido.

"No es nada."

Finalmente tomé asiento. Para mi vergüenza, se me acababa de ocurrir que la clase me había estado esperando para comenzar la lección.

La maestra empezó a hablar sobre algún tipo de método matemático básico que era más o menos de sentido común para alguien que había vivido tanto tiempo como yo. Como si un hechizo fuera lanzado sobre mi persona, drenándome de cualquier atención que de otro modo hubiera prestado, mi barbilla cayó sobre mi palma abierta. Ya podía sentir que mis ojos se volvían pesados ​​y cerrados.

Unos treinta o cuarenta minutos más tarde sentí una mirada penetrante dirigida hacia mí. Disimuladamente, mis ojos se giraron hacia un lado para atrapar a Rin, frunciendo el ceño y todo, frente a mí con una furia que me dijo que la había ofendido personalmente.

No es que me pareciera una tarea particularmente difícil, claro.

Honestamente, a una edad tan joven, era impresionante lo mucho que Rin podía actuar como Rin.

Decidí que no tenía que prestarle atención por ahora, y volví mi visión desenfocada al frente.

Pronto aprendería que fue un error.

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"Emiya-kun," una voz empalagosa sonó detrás de mí.

A un paso de estar libre del salón de clases, suspiré y me di la vuelta para enfrentar a Chibi Rin.

"¿Hay algo en lo que pueda ayudarte, Tohsaka?"

No quise que eso sonara tan falso como lo hizo. De Verdad.

Oh. Hice que Chibi Rin se enojara.

Con una magnífica demostración de autocontrol de su parte, pudo mantener su sonrisa. Desafortunadamente, el violento movimiento del resto de su rostro estaba fuera de la vista del mundo. "Por qué, sí, Emiya-kun, podrías. No me importa si no te preocupas por tu propia desint..."

Ella tosió.

"–Éxito académico, pero sería bueno si no lo mostraras tan abiertamente, por el bien de los otros estudiantes."

... ¿Ella acaba de pronunciar una palabra grande? Eres adorable, chibi Rin.

"¿Qué quieres decir?" Pregunté inocentemente.

"Tu postura distrae y molesta. Basta".

Reprimí una sonrisa que amenazaba con romper mi máscara de indiferencia. Rin siempre había sido más inteligente que yo, así que era raro que alguna vez hubiera podido superarla. Ahora, sin embargo... "El tema no fue tan difícil. Si tienes problemas, no dudes en pedirme ayuda".

Vaya, ¿alguna vez pareció que quería arrancarme la cabeza? "Me las arreglaré, gracias."

Sorprendentemente, se dio la vuelta y regresó a su asiento.

Gané.

La presunción creció dentro de mí.

Salí de la escuela a toda prisa, con la intención de llegar a casa para poder prepararme el almuerzo. Tuve suerte de que las clases solo fueran hasta el mediodía para mi grado.

Otros de mi edad tenían planes similares a los míos, ya que muchos de ellos se habían reunido al frente de la escuela. La mayoría de ellos estaban siendo recogidos por sus padres o tutor legal.

Mientras caminaba a casa solo, me preguntaba cómo un niño normal manejaría la crianza de Kiritsugu sin interferencias. Creo que esta es la parte en la que me secuestran, me golpean por el tráfico que viene en sentido contrario o me toman bajo el ala de un grupo de niños mayores delincuentes.

Resoplé. Sí claro.

"¿Qué estás mirando, bicho raro?"

¿Hm?

Encontré la fuente de la voz cerca del patio de recreo más abajo en la calle y deduje rápidamente que la pregunta no estaba dirigida a mí.

Un grupo de niños, probablemente de una edad similar a la mía, acosaban –si es que se podía llamar así– a una niña diminuta. No podía decir si su estatura era producto de su altura real, o simplemente el hecho de que estaba acurrucada sobre sí misma.

"Bueno, ojos espeluznantes?" preguntó otro niño. Todos estaban tratando de parecer más grandes de lo que eran, lo que no era un punto de referencia demasiado alto para empezar.

Ella no dijo nada. O estaba muda o realmente no quería hablar.

Vi su cabello morado.

"Disculpe", los interrumpí, "¿puedo jugar con ustedes?"

"¿Eh?" Recibí una mirada que estaba segura que fue copiada de un estereotipo de tipo duro en la televisión. "¿Quién eres tú?"

"Soy Shirou," respondí simplemente, fingiendo que era ajena a su descarado antagonismo. "¿Estás jugando a la mancha?"

Incluso a su edad, probablemente sabían que salir del armario y decir que estaban jugando a "intimidar al niño más pequeño" era una especie de paso en falso social. Tomaron la decisión inteligente y retrocedieron.

"Como sea, hombre", se burló uno. "Vamos chicos."

Y con eso, se realizó su retirada estratégica.

Eso fue más fácil de lo que esperaba.

Por otra parte, estaba acostumbrado a tratar con criaturas que no retroceden simplemente porque se lo pides.

Me agaché junto a Sakura. "Oye. ¿Estás bien?"

Sus ojos se pusieron en blanco para encontrarse con los míos, y tuve que morderme el labio para resistir un grito de sorpresa. En todos los años que yo, o Emiya Shirou, mejor dicho, conocí a esta chica, ni una sola vez se vio tan... muerta. Eso dice mucho porque he visto que le suceden cosas terribles.

Nunca me di cuenta de cuánto más humana parecía después de que nos conocimos.

Ver a alguien que amamos tanto destruirse a sí mismo de esa manera ... nos dolió más de lo que podríamos soportar.

Comencé a preguntarme qué tan grande parte de Sakura dependía de mí.

"Tengo que irme a casa", dijo de repente, "al abuelo no le gusta cuando llego tarde".

Me congelé, viéndola alejarse como si nada. No sé qué me poseyó para hacerlo, pero la agarré del brazo.

Ella me miró inquisitivamente.

"Ven conmigo. Estoy preparando el almuerzo".

"No."

Solo así, fingí que no hablaba en absoluto. Sin ninguna resistencia de su parte, la arrastré conmigo de regreso a la casa.

Sabía que esto era básicamente un secuestro, pero lo que sea. El hecho de que no se resistiera a mí significaba que había aprendido que cualquier resistencia sería castigada. Si pudiera sacarla de la casa Matou por un tiempo, lo haría.

"El abuelo se enojará".

Dejé de caminar y la agarré por los hombros.

"Yo te protegeré."

Le dije eso, pero para mis oídos, sonó más como si me lo hubiera dicho a mí mismo.

...

Ella no era muy habladora. Está bien, llegará con el tiempo.

Con suerte, no demasiado tiempo.

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Cuando entramos a la casa, pude escuchar a mi padre hablando por teléfono en otra habitación.

"¿Estás seguro? ... Sí, puedo ... puedo estar en Zurich mañana por la noche ... Sí, tráelos ... Gracias."

Cuando estuve seguro de que había colgado el teléfono, grité: "¡Estoy en casa!"

Escuché sus pasos hacerse más fuertes. "Bienvenido de nuevo, Shirou. No sabía qué hacer para el almuerzo, así que..."

Parecía que se había tragado un limón cuando vio a Sakura.

"¿Quién es... ella, Shirou?" me preguntó con la voz de un hombre que intenta mantener la compostura.

La miré fijamente. Ella entendió el mensaje.

"Matou Sakura," se presentó con una incomodidad casi tangible.

"Ya veo..."

Quería decir algo, podía decirlo. "¿Es tu compañera de clase, Shirou?"

"No, la conocí de camino a casa. Ahora somos amigos".

Supongo que ser niño no fue tan malo. Podría acostumbrarme a este razonamiento convenientemente unidimensional.

Kiritsugu hizo todo lo posible por deshacerse del joven heredero mago. "Quizás sus padres están preocupados por dónde está ella, Shirou. Deberías dejarla ir a casa; puedes jugar juntos en otro momento."

A Sakura pareció gustarle la idea. Lo siento, Sakura. No tuve tanta suerte.

"¿Hm? Aunque le prometí que le haría el almuerzo."

Con la cena que nos preparé ayer, me aseguré de hacerle saber a Kiritsugu que mis habilidades culinarias eran lo único de lo que me enorgullecía. Siendo nuevo en su papel de padre, el hombre no estaba dispuesto a quitarme eso.

"Está bien, pero asegúrate de que llegue a casa sana y salva después".

Asentí en aceptación de esos términos.

Aunque no lo haría.

Le hice un gesto a Sakura para que me siguiera a la cocina, tomando nota distraídamente de lo que Kiritsugu tenía en existencia.

"¿Quieres echarme una mano?" Pregunté con lo que esperaba que no pareciera una voz exigente.

Su lenguaje corporal parecía aprensivo, pero se movió un poco hacia mí. Si bien ella permaneció reticente en su mayor parte, podía asumir que su voluntad de ayudarme a preparar el almuerzo provenía de algún recuerdo feliz que no conocía.

Aprovecharía eso.

"¿Sabes cómo cortar zanahorias?" Yo pregunté.

Mientras pensaba, ella negó con la cabeza. Si no sabía cocinar en la escuela secundaria, definitivamente no sabía cocinar cuando era niña.

"Shirou, ten cuidado con los cuchillos", advirtió Kiritsugu desde su asiento en nuestra mesa recién comprada. Le diría que no se preocupe, pero ¿Qué adulto responsable dejó a los niños alrededor de los cuchillos de cocina sin supervisión en primer lugar?

Funcionó a mi favor, supongo.

Me coloco detrás de Sakura, sosteniendo sus manos firmemente alrededor de la hoja. Sentí que su cuerpo se congelaba cuando la agarré por primera vez, pero rápidamente se soltó.

"Lo sostienes así ..."

Antes de que acabase la hora, habíamos conseguido preparar un sencillo plato de arroz frito para tres. Yo mismo podría haberlo hecho más rápido, pero esto se trataba más de involucrar a Sakura.

Le dije a la niña que se sentara a la mesa junto con mi padre mientras yo traía los platos. Pronto, todos estábamos profundizando en la comida.

Tomé mi primer bocado. Fue bueno, pero era de esperar.

Sakura tomó el de ella, y podría haber jurado que vi una chispa de algo que podría ser emoción.

"Gracias por tu ayuda, Sakura. Hiciste un buen trabajo."

Y lo decía en serio también.

Sus mejillas temblaron, casi como si no supiera qué expresión se suponía que debía hacer. Solo podía asumir que era felicidad.

"Lamento mencionar esto ahora, pero ..." se interrumpió mi padre. Me pareció un poco extraño que aún no hubiera tocado la comida. "... Surgió algo y tendré que hacer un viaje de negocios. Me voy justo después del almuerzo".

Oh.

Me vinieron imágenes de una chica de cabello blanco; alguien a quien nunca pude proteger.

Este fue probablemente el primer viaje de muchos para el hombre. Sin embargo, no puedo decir que lo culpe. ¿Qué padre no querría reunirse con su hijo?

Al menos parecía arrepentido por eso.

"Está bien. Puedo cuidar de mí mismo por un tiempo."

Un peso pareció levantarse de sus hombros. "Estoy contento, Shirou. No tengo nada que dejar a un niño a valerse por sí mismo, pero esto es importante y que no parecen madurar para su edad. Debería estar de vuelta antes de la semana es para arriba."

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Vi a Kiritsugu hacia la puerta después de nuestra comida. Llevaba puesto el abrigo y el maletín en la mano.

"Sé bueno, Shirou. ¡Y no olvides llevar a Sakura a casa!"

Caray. Le gustaba enfatizar eso, por alguna razón.

"Lo haré, papá."

Se movió torpemente, sin saber qué hacer. Se decidió por darme una palmadita incómoda en la cabeza.

"Volveré pronto."

La puerta se cerró con un clic detrás de él.

"Disculpe..." dijo Sakura con voz tímida detrás de mí. "¿Me traerás a casa ahora?"

Esas fueron las más palabras que le he oído decir en todo el día.

Le di una sonrisa reconfortante. "De ninguna manera."

"P-pero ..." se revolvió. "El Sr. Kiritsugu dijo ..."

La agarré por los hombros con firmeza, sintiéndola temblar bajo las yemas de mis dedos. Hice una mueca, sabiendo lo temerosa que estaba de estar ausente más tiempo del que había estado.

"Dije que te protegería, ¿no?"

Ella no trató de negar lo que estaba diciendo, ni me preguntó por qué parecía pensar que necesitaba "salvar". En un repentino surgimiento de su confusión, se apartó y gritó: "¡No! ¡No puedes! No puedes ..."

"Puedo y lo haré."

Cuando realmente lo pensaba, había pocas personas a las que apreciaba. Decididamente, sería mucho más fácil para mí salvar a esos pocos que a todos en la tierra.

Al menos eso esperaba.

"Te quedarás con nosotros de ahora en adelante."

Realmente he presionado para tener antecedentes penales hoy, ¿eh? No solo secuestré a una niña, sino que ahora la retengo en mi casa contra su voluntad.

Originalmente, mi plan era traerla y descubrir cómo convencer a Kiritsugu de que la dejara quedarse con nosotros después del hecho. Ahora que el anciano me había dejado la casa tan convenientemente, tenía unos días para inventar una buena excusa.

"Eso no es bueno", protestó débilmente.

Traté de verla bien, mientras pensaba en los que tenía que poner antes que los demás.

Sakura, Rin, Illyasviel... demonios, incluso Saber. Ellos y muchos otros rostros cuyos nombres fueron borrados de mi memoria con el tiempo.

Yo los salvaría, si nadie más. Quizás eso sea suficiente para que yo encuentre "mi felicidad".