La siguiente vez que WICKED tocó en el pub, Thomas estaba preparado. Se puso un lindo par de jeans con una favorecedora camisa de manga corta y, de hecho, recordó cepillarse el cabello. Rose iba con sus amigas a ver a WICKED ese fin de semana, así que Thomas fue solo. No le importaba, estaba legítimamente allí para ver a una sola persona. Recuperó su lugar en la barra, sus manos se sentían sudorosas. Podía admitir descaradamente que había stalkeado al guitarrista por Internet. Se enteró de que Newt vivía con Minho y que tenían dos gatos. Se enteró de que Newt escribió la mayoría de las canciones de WICKED, con un poco de ayuda de los otros dos, por supuesto. Tal vez era espeluznante, pero Thomas trató de no pensar en eso. Solo se estaba asegurando de estar bien informado.

Newt se veía increíblemente mejor que la noche anterior. Llevaba los mismos vaqueros negros y botas, pero esta vez una camiseta blanca ajustada con una chaqueta de jean encima y un gorro negro en la cabeza. Thomas llegó a la conclusión de que Newt podía usar una bolsa de basura y lucir bien.

-Le dije a Newt que volverías.

Thomas se dio la vuelta, sonriendo cuando vio que solo era Lizzy-. Hey.

Ella saltó al taburete antes de acercarse a él-. Te ves bien, te gustan los chicos al cien por cien, pero si estás buscando reconsiderar...- Ella le guiñó un ojo, lo que dejó en claro que estaba bromeando.

-¿Newt no pensó que volvería?

Lizzy se encogió de hombros-. No lo sé, me preguntó anoche.

El corazón de Thomas se apretó.

-Oye, ¿no hay hermana pequeña esta noche?- Preguntó Lizzy mientras inspeccionaba el área en busca de la chica de cabello rizado.

-Ella está con sus amigos en alguna parte. A ellos les gusta mucho este tipo de música en vivo.

-¿Y tú no?

Thomas se encogió de hombros.

-Entonces, ¿qué te trae de regreso?

-La banda de tu hermano es buena.

Lizzy le sonrió-. ¿La banda de mi hermano, hm? ¿No solo mi hermano?

Thomas casi se atraganta-. ¿Q-qué?

-Oh, nada, no estaba haciendo referencia a la forma en que tus ojos se salieron de tus órbitas cuando lo viste o cuando se acercó a ti y casi sufriste un ataque al corazón. Tampoco te vi stalkeandolo en Instagram o algo raro como eso.

Thomas gimió y se cubrió la cara enrojecida con las manos.

-Maldita sea, mi hermano me ganó de verdad. Quiero decir, no tienes que estar interesado en mí, ¿pero él? ¿de en serio?

-No me gusta Newt- dijo Thomas rápidamente, su voz regresando a él. Internamente vitoreó por lo confiado que sonó.

Lizzy hizo una mueca antes de levantar las manos en señal de rendición-. Está bien, me atrevo a asumirlo entonces.

Thomas estaba hablando antes de que su cerebro pudiera decirle a su boca que dejara de articular-. ¿Por qué? ¿Le gusta alguien, tiene novia o algo?

Lizzy soltó una carcajada-. No Thomas. Mi hermano idiota es tan soltero como parece.

Thomas se mordió el labio, odiando cómo eso hacía que su corazón diera un vuelco.

-Esperaba que estuvieras aquí- dijo Lizzy mientras se ordenaba una bebida-. Pareces protegerte bien de los repugnantes.

Esta vez Lizzy vestía jeans negros con una camisa a rayas blancas y negras y una camiseta de thrasher encima. Realmente se veía como alguien a quien él asociaría con estar relacionado con Newt. Se vestían como si probablemente escucharan la misma música. Si Lizzy no le hubiera dicho que Newt era mayor, probablemente habría asumido que eran gemelos.

-Me divertí la última vez, además ustedes realmente le hicieron la semana a mi hermana.

Lizzy sonrió-. ¿Viste la foto en Instagram? ¿La de Newt y tú?

Thomas asintió-. Sí, la vi.

-Sé que no te preguntamos si estaba bien publicarla, pero no tenía tu número para preguntar y...

-Está bien- Thomas la interrumpió-. De Verdad.

Lizzy sacó su teléfono de su bolsillo. Su pantalla de bloqueo era de ella y Teresa, ambas estaban sacando la lengua, era tierno.

-¿Tienes Snapchat?

-Uh, sí- Thomas sacó su teléfono e intercambiaron números y códigos instantáneos.

-Genial, ahora, si no te veo por aquí, haré explotar tu teléfono hasta que traigas tu trasero hasta este lugar.

Thomas soltó una carcajada-. Está bien, lo que tú digas.

Lizzy sonrió antes de volverse para mirar el escenario. Realmente era dulce el ver cómo apoya a su hermano. Thomas asumió que habría actuado de la misma manera si hubiera estado Rose allí. Aunque honestamente, Thomas no estaba tan interesado en la música. Escuchaba en el auto y tenía algunas canciones favoritas, pero no asistió a muchos conciertos ni sabía lo suficiente sobre una banda como para llegar a saber los nombres de los miembros. La cuestión era que cuanto más miraba a Newt tocar, más quería adentrarse en eso. Además del hecho de que Newt era injustamente sexy y agradable de ver, los tres se veían muy felices allí arriba. La multitud parecía que no preferiría estar en ningún otro lugar. Estaba empezando a entender por qué a Rose le gustaba tanto venir a esto, había un tipo de vibra que llenaba el bar, por lo demás tranquilo, y era algo adictivo.

Era la misma rutina que la última vez. WICKED terminó de tocar, Lizzy desapareció y regresó con los tres chicos minutos después.

Newt asintió con la cabeza hacia Thomas cuando lo vio-. Así que volviste.

-Me dijiste que debería.

Newt vaciló un momento antes de sentarse en el taburete junto a él-. ¿Te alegras de haberlo hecho?

Thomas asintió-. Sí, lo hago.

-Está bien, hola chico extraño. Me di cuenta de que podría haber estado ligeramente intoxicado la última vez que nos vimos- Thomas saltó cuando una mano le agarró el hombro-. Estoy presentándome correctamente esta vez- El baterista se acercó a Thomas y le tendió la mano-. Me llamo Minho.

Thomas lo aceptó-. Soy Thomas.

-¡Oh, sí, Thomas!-Teresa dijo mientras se paraba junto a Minho-. Hablé con tu hermana la semana pasada.

-Sí, muchas gracias por eso- le dijo Thomas a la hermosa chica-. En serio, le hiciste la semana.

Teresa sonrió-. No hay problema, es muy dulce. Es genial conocer gente a la que le gusta nuestra música.

-¿Podemos conseguir una mesa?- Minho preguntó mientras pasaba su brazo alrededor de la hermana de Newt, quien frunció el ceño y trató de empujarlo.

-¡Wow, Minho tuvo una buena idea por una vez!- Lizzy sonrió cuando logró escapar del agarre de Minho.

Minho le dio la vuelta-. Vete a la mierda, gorrona.

-Oye- espetó Newt al baterista-. Esa es mi hermana, sé amable.

Lizzy sonrió con aire de suficiencia cuando Minho puso los ojos en blanco y se dejó caer en una mesa.  Las chicas lo siguieron y Newt saltó del taburete de la barra asumiendo que haría lo mismo. Thomas no hizo ningún esfuerzo por moverse, se sintió extraño irrumpiendo así que se quedó con la intención de terminar su bebida y marcharse.

-Oye- dijo Newt en voz baja, lo que lo hizo saltar. 

-¿Si?

-¿Vienes?

-¿Puedo?

Newt soltó una carcajada y asintió antes de sentarse junto a su hermana en la mesa. Thomas se sentó al final junto a ellos, acercó una silla y se sentó con su bebida.

Minho pidió tres porciones de papas fritas que Newt robaba cuando él no miraba. Minho lo atrapó una vez, le quitó el gorro de la cabeza y lo golpeó en la cara con él.

Thomas sonrió tiernamente. Tenían una linda conexión.

-Así que, Tommy- dijo Newt, sacando a Thomas de su trance.

-¿Si?

-Música, ¿qué escuchas?

-Uh, no mucho- admitió Thomas mientras se rascaba la nuca-. Me gusta un poco Fall Out Boy, XAmbassadors es bueno, y me gusta The Fray.

Newt pensó por un momento antes de asentir-. No está mal en realidad. Te veía más como del tipo de Sam Smith o James Arthur.

-No sé si debería tomar eso como un cumplido u ofenderme.

Newt soltó una carcajada-. Tómatelo como ninguno, solo fue una primera impresión.

-Bueno, ¿y tú?- Preguntó Thomas, no queriendo que Newt dejara de hablar con él-. ¿Cuál es tu banda favorita?

-WICKED, obviamente- Teresa intervino mientras se robaba una papa frita.

Newt puso los ojos en blanco-. ¿Un poco más engreídos?- Newt se volvió hacia Thomas, ahuecando sus manos alrededor de su boca y susurrando-. Definitivamente es Blink-182.

Thomas sintió que sonreía-. ¡He oído hablar de ellos!

Newt se burló-. Será mejor que hayas oído hablar de ellos, son como la banda más icónica de la historia.

-Tienes una erección gigante por Travis Barker- Lizzy puso los ojos en blanco mientras se unía a la conversación. 

-Incorrecto, pero si pudiera follar el álbum de California de alguna manera lo haría.

Escuchó a Newt hablar de música. Sus ojos se iluminaron y tenía el fantasma de una sonrisa en su rostro. A pesar de esa breve conversación, realmente se dio cuenta de que Newt nació para tener una guitarra en la mano. La música era lo suyo, su pasión, Thomas decidió que no le importaría escuchar a Newt hablar de eso durante horas.

Newt tamborileó con los dedos sobre la mesa antes de mirar a Thomas-. ¿Quieres salir conmigo?

-¿Qué?

-Necesito un descanso para fumar.

-U-uh, sí, cla-claro- tartamudeó Thomas mientras se levantaba.

-Volveremos perdedores- dijo Newt mientras sacaba el paquete de cigarrillos del bolsillo de su chaqueta. 

Teresa levantó un signo de paz mientras Minho le lanzaba un beso. Lizzy palmeó su cara por el gesto de Minho, pero Newt solo se rió.

Thomas lo siguió por la puerta trasera del bar, donde estaban los contenedores de basura. No era una invitación romántica en absoluto, pero el corazón de Thomas todavía estaba acelerado y sus palmas se sentían sudorosas.

Newt sacó un cigarro de su mochila y pasó su pulgar con fuerza por su mechero rojo. Una llama apareció y alcanzó la punta del cigarrillo. Newt lo puso entre sus labios, inhalando antes de alejarse de Thomas y soplar el humo hacia el otro lado. 

-No es bueno para ti- dijo Thomas en voz baja mientras observaba a Newt sacudir las cenizas de la punta de su cigarrillo.

El chico rubio enarcó una ceja-. ¿Fumar?

-Sí, no es bueno para ti.

Newt soltó una carcajada-. Dime algo que no sepa.

Thomas lo vio inhalar el humo de nuevo, encogiéndose interiormente mientras observaba cómo la punta se iluminaba mientras Newt inhalaba.

-¿Por qué lo haces?

-¿Por qué fumo?- Newt preguntó mientras dejaba que el palo colgara de sus dedos. Thomas asintió con la cabeza cuando Newt se dio la vuelta y exhaló otra corriente de humo-. Empecé cuando era mucho más joven, ahora soy estúpidamente adicto. Dejar de fumar fue demasiado trabajo, así que aquí estamos- Newt fue a por otra calada. Thomas luchó contra el impulso de sacárselo de la boca. 

Thomas se quedó callado mientras esperaba a que Newt terminara. Tiró la colilla al suelo y la apagó con su zapato, aplastándola contra el pavimento.

-Me mantiene relajado- dijo Newt mientras metía las manos en los bolsillos de la chaqueta y se apoyaba contra la pared.

Thomas ladeó la cabeza confundido-. ¿El qué?

-Mi descanso para fumar.

-¿Sí?

Newt asintió con la cabeza mientras apoyaba la cabeza contra la pared-. Diez minutos de descanso del molesto trasero de Minho.

Thomas sonrió suavemente-. Vamos, lo amas.  Quiero decir, los he visto dos veces y es obvio para mí lo buenos amigos que son.

Newt soltó una carcajada-. Sí, el hijo de puta está bien.

-¿Cómo se conocieron?- Preguntó Thomas mientras cruzaba sus brazos sobre su pecho. Hacía un poco de frío, pero estaba teniendo una conversación real con Newt, así que no había forma de que fuera a pedir volver adentro.

Newt pensó por un momento-. Bueno, es obvio cómo conozco a Lizzy. Uh Minho, lo conocí en la escuela secundaria en la clase de banda en realidad- Newt negó con la cabeza-. Teresa, uh.. Minho estuvo tratando de estar con ella durante dos años en la secundaria. En realidad, nunca funcionó románticamente, pero terminamos cayéndonos bien y empezamos a salir más. De alguna manera llegamos al tema de la música y juntamos esta banda y ahora, unos años después, no lo estamos haciendo tan mal.

-Ustedes son bastante buenos.

-Sabes que no tienes que mentir Tommy.

-¿Qué?

-Si realmente no te gusta, puedes decirlo.

-¡Pero lo hago!- Thomas frunció el ceño. 

-¿Y qué me dices de ti?- Newt preguntó, claramente tratando de cambiar de tema.

-¿Y yo qué?

-Ya sabes lo que digo, ¿qué haces tú?

-Estoy en la universidad en este momento, a veces doy clases particulares por dinero adicional, o en los descansos trabajo en un restaurante, no está tan mal, y me dan buenas propinas.

-Universitario, ¿eh?- Newt parece divertido.

-¿A qué se debe esa mirada?

-Nada, sigues demostrando que estoy equivocado. ¿A qué vas?

-Actualmente me estoy especializando en negocios, debería graduarme el año que viene, pero básicamente me iré a la escuela de posgrado.

-¿Si?- Newt realmente parecía interesado-. ¿Y qué quieres hacer con eso?

-Administración, probablemente.

Newt hizo una mueca antes de asentir. 

-¿Por qué sigues haciendo eso?

-Simplemente no me esperaba eso.

Thomas puso los ojos en blanco-. Tienes que dejar de juzgar a la gente tan rápido.

Newt simplemente tarareó y miró hacia el cielo oscuro-. Probablemente deberíamos volver, hace frío.

Thomas asintió con la cabeza, ignorando la punzada de tristeza que sintió en su pecho.

Newt hizo una mueca antes de abrir la puerta trasera. 

-Creo que deberías dejar de fumar- espetó Thomas.

Newt lo miró con una expresión extraña-. Si dejo este hábito, Tommy, encontraré uno nuevo al que volverme adicto.

Con eso, Thomas lo siguió de regreso a la barra del bar, se dirigía de regreso a la mesa cuando Newt se detuvo y señaló hacia el escenario.

-Vamos, desvío rápido.

Thomas lo siguió de regreso al escenario, y lo siguió detrás de una cortina negra.

-¿Qué estamos haciendo aquí atrás?- Thomas preguntó mientras seguía a Newt a una mesa pequeña.

-Solo tengo que recoger a mi hija.

-¿Qué?

Newt rebuscó debajo de la mesa, sonriendo cuando su mano aterrizó en algo. Sacó un estuche gigante y lo colocó suavemente sobre la mesa-. No me gusta dejarla aquí sola.

Thomas casi se rió cuando se dio cuenta de que Newt estaba hablando de su guitarra.

Newt limpió la caja antes de abrirla. La guitarra era roja y negra. Honestamente, era mucho más cool de cerca.

Newt deslizó su pico de debajo de las cuerdas e indicó a Thomas que se acercara.

Cuando estuvo lo suficientemente cerca, Newt colocó el pico en su mano.

Thomas le dio una expresión confusa.

-Es para tu hermana. Para agradecerle por ser nuestra mayor fan.

-Newt, no tienes que..- Newt ya estaba cerrando la funda de su guitarra y levantándola de la mesa.

-Es sólo uno, Thomas. Tengo alrededor de un millón. Dáselo a ella, ¿de acuerdo?

-Bueno.

Newt sonrió antes de llevarlo de regreso a la parte principal de la barra, con la guitarra en la mano. Thomas se guardó el pico en el bolsillo mientras lo seguía de regreso a la mesa.

¿Cómo era posible que fuera tan jodidamente perfecto?

Cuando Thomas llegó a casa esa noche, su pecho se sentía ligero y tenía una sonrisa estúpida en su rostro. Después de que Newt y él regresaron a la mesa, pasó el rato con los cuatro hasta las tres de la mañana cuando finalmente estuvo lo suficientemente sobrio como para irse a casa. Revisó su teléfono por primera vez en esa noche cuando regresó a su apartamento. Tenía ocho mensajes de texto de su hermana pequeña que le hicieron poner los ojos en blanco.

Casi todos ellos consistían en algo como "Dios mío, estás saliendo con Newt, puedo verte en la mesa" y "THOMAS" o incluso "Dios mío, te gusta totalmente".

Thomas le respondió los mensajes con: "Ocúpate de tus problemas. No me gusta Newt".

También tuvo un Snapchat de Lizzy. Lo abrió, sonriendo cuando vio una foto de Newt. Estaba tapándose de la cámara con su gorro prácticamente cubriendo toda su cara. Parecía que estaba acostado en los asientos traseros de un auto. La descripción decía "el hijo de puta bebió demasiado".

Thomas envió una foto de él poniendo los ojos en blanco diciendo "que llegue a casa sano y salvo". Sonrió mientras se dejaba caer de espaldas sobre su cama. Pensó que Lizzy le enviaría varias fotos de Newt, lo que en realidad no era un mal negocio. Sacó sus auriculares de su mesita de noche y los conectó a su teléfono cuando los consiguió. Fue a Spotify y descargó toda la música de WICKED. Sintió que si iba a seguir asistiendo a sus shows tenía que al menos conocer las canciones.

Eran buenos, tan buenos, increíblemente buenos. La voz de Teresa era hermosa, tenía un talento increíble. La música de fondo también era increíble, la batería de Minho y las partes de guitarra de Newt fluían juntas perfectamente. Escuchó deliberadamente las partes de guitarra, sonriendo para sí mismo cuando se imaginó a Newt tocando el sonido.

Thomas se quedó dormido escuchando el álbum. Su teléfono colgaba sin fuerzas de su mano y sus auriculares se le habían caído de los oídos. Roncaba suavemente sobre las mantas que ni siquiera se había molestado en meterse debajo. Estaba dormido cuando la notificación de Snapchat "¡Newt te agregó como amigo!" apareció en su teléfono.

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