Sachez que je porte une attention particulières aux musiques à vous de voir si vous les écouter mais je vous le conseille 😉

Il en sera de même pour les chapitres suivants.

***

C'est dans un silence de mort que nous sortons du manoir pour retourner à la cabane de l'autre jour pour voir s'il existe des indices que nous n'aurions pas vu la première fois et soyons honnêtes c'est le cas par ma faute. J'entends le bruit de nos pas sur le sol dur puis ils se font plus furtifs quand nous passons dans l'herbe mais ce n'est clairement pas comparable aux moments où nous sommes en missions parce que dans ces moments on ne nous entend tout simplement pas, tout comme nous ne laissons aucunes traces derrière nous mais ce n'est pas le cas ici. Will et Grenade en tête, les autres au milieu et je ferme la marche avec mon pote. Je regarde Izzy, sa démarche, sa façon de se tenir, sa tenue – un treillis comme nous tous, sauf que c'est le sien, le deuxième qu'elle avait dans son sac, souvenez-vous le premier a malheureusement brûlé avec une certaine voiture - aucun doute n'est possible quand je vois ça, c'est une militaire et elle doit être bonne dans son boulot quand j'observe ses réflexes, je m'en étais déjà rendu compte mais plus je passe de temps en sa compagnie plus elle m'impressionne et je découvre de nouvelles facettes. En huit années nous avons tous les deux bien changés. Elle est devenue plus forte et plus sûre d'elle mais elle a gardé son grand cœur et sa générosité. Will s'arrête et avant qu'il n'ait fait un geste quelconque je remarque qu'elle a anticipé et s'est déjà arrêté. Ce qui me fait dire qu'elle doit exceller dans son boulot est justement sous mes yeux, elle s'intègre super bien à un groupe, sait diriger mais accepte également de l'être. Je préfère me concentrer sur elle durant le trajet – nous nous sommes remis en marche – plutôt que de penser à ce qui nous attend. Mes doigts me picotent, il faut absolument que je respire. Comme attirée par un aimant son regard croise le mien comme si elle avait senti mon malaise. Son léger sourire m'aide.

Je me calme légèrement me concentrant sur notre avancée. En parlant de ça nous n'avons pas les boulets sur le dos cette fois-ci. Il n'y a pas plus probant que leur absence pour nous confirmer que les micros qui étaient chez moi appartenaient au Conseil. Nous savons bien que ces deux abrutis devraient être avec nous en ce moment – ordres du Conseil – mais en même temps nous ne faisons rien pour cacher l'endroit où nous nous rendons, alors libre à eux de nous accompagner. On ne va quand même pas leur envoyer un message à chaque fois pour qu'ils se ramènent, et puis quoi encore ?! On devrait aussi leur servir le café et les biscuits ?! Ils n'ont qu'à faire leur job un peu mieux aussi. Je jette un coup d'œil à mon partenaire à mes côtés, mon meilleur ami, je lui dois beaucoup. En opération il est mon pilier et mon assurance vie et j'espère être la sienne aussi. D'ailleurs jusqu'à ce jour ma lettre était adressé à lui, cette lettre qui revient aux proches si jamais ça tourne mal pour nous. Comme s'il avait entendu mes pensées sa main se pose sur mon épaule. Signe de tête pour m'assurer qu'il est là. Je peux compter sur lui, il est là. Encore quelques pas et nous sommes à la cabane.

Nous nous arrêtons à couvert, rien ne semble bouger. Alors Will donne le signal pour que nous avancions. Kyle et moi surveillons les arrières du groupe. Une petite bourrasque de vent frais nous atteint. Je fais attention aux odeurs, celle des pins présents aux alentours emplis mes poumons et quelque part m'apaise. Will nous crie que tout est ok et que nous pouvons venir nous aussi. L'odeur ici n'a rien à voir avec celle de dehors. Le cadavre du jeune a disparu, probablement nos deux boulets l'auront-ils rapporté au Conseil qui se sera chargé de venir le récupérer. Néanmoins ils n'ont pas enlevé cette odeur de pourriture qui nous prend à la gorge quand nous passons le seuil. Ces cons ont probablement bousillé des indices qui nous auraient été très précieux. C'est de ma faute, j'ai forcé le groupe à faire demi-tour. L'odeur nous insupporte et ne nous donnera aucun indice supplémentaire alors pour nous éviter de respirer cet air infâme je libère un peu de ma magie, ce qui m'aide à évacuer le trop plein. L'odeur envolé nous pouvons de nouveau respirer comme il se doit. Nous fouillons cette cabane, plus grande de l'intérieur que de l'extérieur. Nous ne trouvons rien.

- Ce n'est quand même pas possible ! Rien de rien !

- Calme Sam, je suis sûr qu'on va trouver un autre moyen pour le retrouver et sauver ces jeunes.

- Rien n'est moins sûr Kyle. Ils sont venus récupérer le gamin et en se faisant ils ont probablement bousillé les quelques petites preuves qu'il devait y avoir ici.

Tout le monde sort petit à petit de la cabane et est attentif notre discussion. Izzy se penche et regarde quelque chose je m'interromps net. C'est Jem qui lui demande ce qu'elle regarde comme ça.

- C'est bizarre je ne crois pas qu'il y en ait de ce côté-ci de le forêt.

Elle attrape quelque chose et le lève à hauteur de son visage nous laissant voir ce que c'est : des aiguilles de sapin ? Mais où est-ce qu'elle veut en venir en nous montrant cela ?

- Si je ne me trompe pas il s'agit d'aiguille de Mélèze. C'est le seul conifère à perdre ses épines en automne, avec le temps qu'il a fait ce printemps et qu'il fait encore cet été, avec la sécheresse on peut facilement penser qu'il perdre ses épines plus tôt. Et il n'y en a pas dans cette partie de la forêt et vu comment elle est écrasée je dirai qu'elle était sous une semelle.

Je vois où elle veut en venir. Izzy a trouvé notre indice, celui qu'il nous fallait. Je souris elle est vraiment étonnante et efficace, en plus le fait que nous ayons grandit ici nous donne un avantage. Je sais ce qu'elle va nous dire ensuite alors je la devance.

- Il n'y a un seul endroit où on en trouve dans cette forêt, en amont de la rivière dans une clairière avec des grottes, c'était un terrain de jeu très apprécié quand nous étions gosses même si nous nous croyions à l'abris du regard de nos parents, ils jouaient eux-mêmes là-bas quand ils étaient petits, tout le monde connaissait cet endroit en fait. Mais en plein été nous préférions aller là où la rivière est plus abondante pour jouer dans l'eau. C'est parfait comme endroit, isolé, difficile d'accès et personne n'y va à cette époque et surtout pas des adultes.

Elle hoche la tête pour me donner raison. Izzy avait aussi pensé à ça. Il n'y a plus une minute à perdre.

Nous repassons au manoir pour prendre deux sacs remplis de nos gourdes, de chargeurs de rechange ainsi que de deux trois trucs à manger. La marche jusque là est un peu longue et comme je l'ai dit le terrain est accidenté mais je connais les capacités de notre groupe et ça ne m'inquiète en rien. Même si je préfère l'avoir à mes côtés parce que je peux avoir un œil sur elle je pose la question à Izzy.

- Tu es sûre de vouloir venir avec nous ? Ça ira ?

- Ne t'inquiète pas je vais savoir suivre et puis je sais comment est le terrain, pas de problème. Et tu as bien vu tantôt ça va beaucoup mieux je ne suis pas encore à 100% mais je suis vraiment pas mal honnêtement.

Je ne rajoute rien elle m'a convaincu, après tout si elle n'était pas capable de nous suivre elle nous l'aurait dit. Je la connais elle n'aurait pas déroger à la règle tacite qui s'est instaurée entre nous tous dans le groupe on ne cache pas des choses qui pourraient affecter tout le monde. Les sacs prêts nous sortons du manoir et là surprise : le Second Lieutenant Chad Meyers et le Caporal Shane Russel nous attendent au pied des marches. Ils n'ont pas l'air contents, eh bien comme ça on est tous de la même humeur les gars ! Nous non plus on est pas contents, on veut pas vous voir... Un froid glacial prend place entre nous, rompu par Izzy qui parle d'un ton tout aussi froid.

- Second lieutenant Meyers.

Oh là ! Je l'adore mon Izzy ! C'était la réplique qu'il fallait à ce gros con et celle qu'il fallait pour débloquer la situation. Elle ne s'est adressé qu'à Meyers et pas à Russel. Le message est clair elle lui rappelle que c'est elle la plus gradée et que cette fois-ci elle s'en prendra directement à lui s'il ne la respecte pas.

- Capitaine Ashdown.

Sourire à peine caché sur les visages de toute l'équipe. Will décide de la laisser gérer la situation.

- Que nous vaut votre déplaisante visite ?

- Vous êtes retournés à la cabane sans nous avertir alors que le Conseil avait ordonné que vous soyez accompagnés pour la traque.

- À ce que je sache on ne vous a pas empêché de nous suivre, il faudra être plus rigoureux la prochaine fois que vous faites votre boulot.

- Mais...

- Mais quoi ? Vous avez besoin qu'on vous envoie un pigeon voyageur pour vous prévenir à chaque fois qu'on sort c'est ça ?

- Non...

- C'est bien ce que je pensais. Essayez de ne pas nous ralentir, et j'espère que vous avez de quoi boire parce que nous avons notre matos pour nous et on ne partagera pas, mais vous êtes bien entraînés alors je n'ai aucun doute quant au fait que vous ayez prévu ce qu'il vous fallait.

Elle se retourne alors qu'il lui lance un regard qui veut tout dire mais il n'ajoute rien bien conscient qu'il ne peut pas étant donné qu'elle est plus gradé. Cette scène est juste jouissive pour chacun d'entre nous. Finalement elle se ravise et lui fait de nouveau face, on se demande tous ce qu'elle va faire alors qu'elle semble chercher quelque chose dans la poche de son treillis. Elle ressort la main tend le bras alors que mécaniquement Meyers tend sa main, ayant compris qu'elle voulait lui donner quelque chose, mais quoi ?

- Au fait je crois que c'est à vous... La prochaine fois assurez mieux le coup en surveillant également pour éviter que ce genre de situation arrive encore – à savoir nous reprocher de partir sans vous alors que c'est vous qui ne faites pas votre boulot comme il faut. N'hésitez pas à répéter ça au Conseil la prochaine fois que vous serez convoqués.

Il ouvre la main et nous voyons les micros que nous avions trouvés et mis hors d'état de marche. Nous nous retenons de rire tellement c'est bon de voir Meyers aussi fâché et honteux.

- Par contre je ne crois pas que ceux-là remarcheront de sitôt.

Nous nous mettons en route suivis des deux boulets. Izzy a été royale sur ce coup-là et je sais que c'est l'avis général sans que j'ai besoin de consulter mes frères d'armes. Nous entamons une longue marche dans la forêt en suivant la rivière sur la fin. Nous n'avons plus entendu les deux boulets qui se contentent de suivre le mouvement en silence. Au bout d'une bonne heure et demie nous échangeons les sacs pour que ce ne soit pas toujours les mêmes qui les portent. Je vois bien qu'Izzy a un peu de mal à tenir le rythme sur la fin mais c'est normal ça fait plus de 3 heures que nous marchons, nous nous arrêtons pour boire avant d'arriver à destination. Cette pause lui fait du bien, avec l'entrainement de ce matin et cette marche elle s'en sort très bien. Il ne nous reste plus beaucoup de trajet à faire pour arriver et je commence à éprouver un petit stress que j'ai toujours avant une mission. Je tape légèrement sur l'épaule de Chaton qui me précède qui fait passer le message. Will se retourne et je lève mon poing pour lui faire signe de s'arrêter sans avoir à parler. La réaction est immédiate, sans bruit je m'approche de lui. Je lui indique l'entrée de la grotte. Nous nous rapprochons armes en mains, par binômes nous y entrons. Izzy se retrouve avec Chaton et les deux boulets ensemble. Après une trentaine de mètres nous nous arrêtons et un spectacle horrible nous fait face, je reste concentré pour nous assurer aucun risques, je vais vérifier le fond de la grotte qui se fini par un passage trop étroit pour être emprunté par qui que ce soit. Il n'y a pas de menace dans le coin alors nous rangeons nos armes mais nous sommes toujours en alerte. Je reviens sur mes pas et fait face comme les autres à ce révoltant spectacle. Nous les avons retrouvés.

Ils sont tous morts encore enchaînés pour certains, la peur se lit dans les yeux figés d'autres et une envie de vomir me prend quand je sais qui est le coupable de ce crime mais je me retiens. J'ai l'habitude de spectacles horribles avec le travail que je fais mais c'est autre chose de se dire que le responsable de cette horreur n'est autre que quelqu'un de sa famille. Chaton est figé, il en est de même pour le second lieutenant et le caporal. Je fais un pas en avant et ferme les paupières de ces jeunes, Kyle m'imite dans le même mouvement. Il faut avertir le Conseil que la situation est pire que pensée. Ça risque de déraper très vite. J'ai envie de hurler, comment a-t-il pu ?! Mais une chose n'est pas normale dans tout ça. Le Caporal Shane Russel prend la parole.

- Je croyais qu'il ne pouvait pas prendre la magie de tous les jeunes en même temps.

- C'est très risqué mais étant donné la puissance de base d'Arthur Shaymore en tant qu'hoplite il avait probablement de meilleures chances de rester en vie même en faisant quelque chose d'aussi dangereux, ce qui est visiblement le cas ici. Il va être quasiment impossible de l'arrêter maintenant.

L'explication d'Izzy me glace le sang comme à tous ceux présents il me semble. Face à cette monstruosité plus personne n'ouvre la bouche. Le geste du second lieutenant Chad Meyers me laisse perplexe. Il s'accroupi à côté d'une jeune fille. La prend dans ses bras et je crois apercevoir une larme couler le long de sa joue. Izzy s'approche de lui et lui met sa main sur son épaule. Nous ressentons tous l'émotion de Meyers qui nous traverse comme une lame, elle nous prend à la gorge alors qu'il murmure plus pour Izzy qui est proche de lui que pour nous autres.

- C'est ma petite sœur, c'est Stella.

***

Qu'avez vous pensé de ce chapitre ?

Izzy qui remet le second lieutenant Chad Meyers à sa place.😊👊🏻

Beaucoup de tension dans ce chapitre. 😶 Et même s'il était antipathique je ne peux m'empêcher d'être triste pour le second lieutenant Meyers🙈😢😭

Vont ils arriver à chopper Arthur Shaymore avant qu'il ne soit trop tard?😶

Parce que lire donne le sourire.

Izzy