L'air dans l'Upside Down était lourd, irrespirable, glacial. Chaque inspiration brûlait ma gorge, comme si des cendres invisibles me remplissaient les poumons. La brume noire flottait autour de moi, dense, presque vivante. À chaque pas, le sol semblait glissant, couvert d'une matière organique et visqueuse qui collait à mes pieds nus. Un rugissement lointain résonna dans l'air, un son sourd et guttural qui me glaça jusqu'aux os.

Tout autour de moi, le monde se tordait et se déformait comme un cauchemar éveillé. Des silhouettes indistinctes dansaient dans l'obscurité, et mes pieds heurtaient des formes molles et indéfinies – des branches, peut-être, ou quelque chose de bien pire. Mon esprit refusait d'y réfléchir.

Chaque fibre de mon être hurlait de fuir, de quitter cet endroit maudit. Mais je ne pouvais pas.

Will était là, quelque part, et je devais le retrouver.

Soudain, je le vis. Will...

Suspendu contre une paroi dégoûtante, enchaîné par des lianes grotesques qui pulsaient comme des veines remplies de poison. Sa tête pendait mollement, et sa poitrine se soulevait à peine. Mon souffle se bloqua.

Twelve (pensant) : Non... Je suis arrivée trop tard...

Mais ce n'était pas tout. Une silhouette massive rôdait devant lui, cachée dans l'ombre. Le Démogorgon.

Ses pétales faciaux s'ouvrirent lentement, dévoilant une gueule béante et terrifiante. C'était son territoire, son repaire. Et Will... sa proie.

Mon cœur battait à tout rompre, mais je savais que je n'avais pas le choix. Je serrai les poings, rassemblant tout mon courage.

Twelve (murmurant pour elle-même) : OK, pas de panique... Tu peux le faire.

Je ramassai une pierre au sol et la serrai dans ma main tremblante. D'un mouvement rapide, je la lançai de toutes mes forces en direction de la créature.

Twelve (hurlant) : HEY, LE GROS LÉZARD !

Le bruit résonna dans le silence morbide. Le Démogorgon tourna brusquement sa tête vers moi, et ses pétales grotesques s'ouvrirent dans un rugissement qui fit trembler le sol sous mes pieds.

Il chargea immédiatement.

Je levai une main, tremblante, mais déterminée et sentis mon esprit s'embraser. Une onde de choc invisible explosa autour de moi, projetant la créature en arrière. Elle heurta une paroi avec un bruit sourd, mais elle n'abandonna pas.

Elle se redressa plus furieuse que jamais.

Twelve (pensant) : Concentre-toi... Il faut que ça marche.

Je tendis mes deux mains vers elle, canalisant toute mon énergie. Une douleur fulgurante traversa ma tête, si intense que j'aurais voulu hurler. Un filet de sang coula de mon nez, mais je l'ignorai.

Avec un cri primal, je poussai tout ce que j'avais en moi. La créature s'arrêta net, tremblant sous la pression. Mes muscles hurlaient de douleur, mais je tenais bon.

D'un mouvement désespéré, je me précipitai en avant, saisissant son cou avec mes mains. La créature se débattit, ses griffes effleurant ma peau, mais je ne lâchai pas.

Un craquement sourd résonna. Le Démogorgon hurla une dernière fois avant de s'effondrer lourdement sur le sol.

Je tombai à genoux, haletante, le visage couvert de sang et de sueur. Ma vision était floue, mais je relevai les yeux vers Will. Il était toujours là, suspendu, immobile.

Twelve (faiblement) : Will... Je vais te sortir de là...

Je me relevai, chancelante, et m'approchai de lui. Mon cœur se serra en voyant son visage pâle, presque gris, mais sa poitrine se soulevait encore. Il était vivant.

Je tendis une main pour arracher les lianes grotesques qui l'enchaînaient, mais une douleur fulgurante explosa dans ma tête, encore plus forte qu'avant.

Twelve (pensant) : Non, pas maintenant...

Ma vision se brouilla. Je titubai, sentant mon esprit se déchirer, glissant hors de l'Upside Down.

Twelve : NON !

Quand j'ouvris les yeux, j'étais de retour dans le gymnase. L'eau glaciale de la cuve m'entourait, et Joyce était penchée au-dessus de moi, les yeux remplis d'inquiétude.

Joyce : Twelve ! Ça va ?!

Je repoussai sa main, haletante, et me redressai brusquement.

Twelve (criant) : NON ! Je pouvais le sauver ! Il était là, je l'avais trouvé !

Tous les regards étaient braqués sur moi. Eleven, assise à côté de la cuve, semblait troublée, presque coupable.

Je tournai la tête vers elle, le cœur empli de colère et de frustration.

Je me levai d'un bond, tremblante de rage et d'impuissance.

Twelve : J'ai tué ce foutu monstre... Il ne viendra plus jamais ici... Mais Will... 

Ma voix se brisa. Des larmes silencieuses coulaient sur mes joues, se mêlant au sang qui maculait déjà mon visage. Personne ne répondit. Le silence pesait lourd dans le gymnase.

Je détournai les yeux et sortis de la cuve, le cœur lourd, mais déterminée.

Twelve (pensant) : Ce n'est pas fini. Pas encore. Je refuse...

Je m'assit près des garçons.

PDV exterieur :

Twelve se tenait là, le regard tourné vers le sol, perdue dans ses pensées. L'eau du bain sensoriel avait eu un effet étrange, mais ses pensées étaient toujours concentrées sur Will. Elle se mordit la lèvre inférieure, la frustration toujours présente en elle.

C'est Nancy qui brisa le silence.

Nancy : "Nous devons y aller. Physiquement. Il faut sauver Will, avant qu'il ne soit trop tard."

Twelve leva les yeux, surprise par la détermination de Nancy. Les autres semblaient tous absorbés dans leurs préoccupations, mais Nancy avait pris une décision.

Nancy : "Je sais que ça semble fou, mais on peut utiliser un portail. Le laboratoire... il est encore là, laissé à l'abandon, presque intact. Et il y a encore des portails ouverts. Twelve, tu te souviens de l'endroit exact où Will était."

Twelve acquiesça lentement, son esprit déjà en train de se concentrer sur l'endroit où elle avait trouvé Will.

Twelve : "Oui... Je me souviens. Je peux vous guider."

Hopper et Joyce échangèrent un regard silencieux, mais la lueur d'espoir dans leurs yeux était évidente. L'idée de traverser le portail pour aller dans l'Upside Down était risquée, mais c'était peut-être la seule option.

Hopper : "On y va ensemble. On fait ça vite et bien."

Joyce : "Tu es sûre que tu te souviens bien de l'endroit, Twelve ?"

Twelve hocha la tête, le regard déterminé.

Twelve : "Je suis sûre. Mais... il y a encore des Démogorgons. Il faut être prudents."

Jonathan, qui était resté silencieux jusque-là, se leva et s'approcha de Nancy.

Jonathan : "On doit d'abord neutraliser celui qui a capturé Will au début. Le premier. Il n'a pas disparu. Il doit encore être là."

Nancy : "Exactement. Et pendant ce temps, Twelve nous guidera. On va le récupérer."

Le groupe se tourna vers la porte. L'heure était venue. Ils allaient entrer dans l'Upside Down une fois de plus, avec la certitude qu'ils ne reviendraient pas sans Will.