HOPPER :

—Hop' attention ! hurla Twelve, ne pouvant rien faire pour le sauver, a cause de sa jambe.

Les cris de Twelve sortirent Hopper de ses pensées. Il se retourna et se retrouva face à un monstre qu'il avait déjà aperçu auparavant, dans cet endroit. C'était une sorte de chenille géante à plusieurs bras doté de plusieurs griffes, à la peau gluante noire, et elle ne possédait pas d'yeux. Elle était aveugle, et bougeait seulement grâce à l'ouï, le touché et l'odorat.

C'était une créature qu'Hopper avait surnommé le Faucheur, à cause de ses longues pattes capable de faucher n'importe quoi.

Hopper esquiva avec rapidité les attaques du monstre. Le Faucheur lança ses longs et puissants bras violement sur Hopper, essayant de le déstabiliser, mais à chaque geste, Hopper parvenait à l'éviter.

Instinctivement, les yeux d'Hopper se tournèrent vers des arbres plus loin. L'arbre le plus près était à quelques mètres de lui. Il avait juste à courir quelques secondes, et ils seraient caché. Hopper soupira et fonça donc derrière l'arbre le plus proche.

La bête rangea ses bras et marcha le long des arbres, cherchant le moindre petit bruit qui lui permettrais de trouver une présence humaine. Hopper se baissa lentement, retenant son souffle pour ne pas faire de bruit, puis il saisissa une petite branche d'arbre qui était par terre. Hopper la jeta quelques mètres plus loin, ce qui fit un petit bruit.

La bête rugit et se jeta sur l'arbre, mais ne trouva hélas rien d'intéressant. Hopper soupira de soulagement, mais paniqua lorsque la bête rugissa une seconde fois. Elle avait entendu son soupire. La bête se dirigea vers l'arbre, et jeta ses bras autour de l'arbre, cherchant quelque chose à saisir.

Mais heureusement, Hopper avait réussi à se jeter derrière l'arbre d'à côté, pouvant ainsi se cacher, le temps de trouver une solution.

Il ne parviendrait pas à le vaincre, il le savait parfaitement. Mais il ne pouvait pas non plus fuir, car il savait que la créature les entendrait forcément et les rattraperait, car la créature était beaucoup plus rapide que de simple jambes humaines. D'ailleurs, même les jambes humaines les plus rapides ne feraient pas le poids.

De son côté, Twelve était restée immobile, allongée contre un arbre, priant pour que le monstre ne la remarque pas. Elle était totalement pétrifiée de peur, car elle savait que si le monstre la sentait, la touchait ou encore l'entendait, elle ne pourrait rien faire pour se protéger, d'autant plus qu'elle n'avait ni pouvoirs ni jambe gauche en état de courir.

Alors que le monstre se baladait autour du secteur, à quelques mètres d'elle, avançant d'arbre en arbre pour trouver Hopper, Twelve eut une idée.

Son regard se dirigea en haut des arbres, sur des lianes qui pendaient des branches, plus précisément.

Elle prit son courage à demain et se leva lentement, malgré l'horrible douleur au niveau de la jambe, qui montait même jusqu'à son bassin, à présent, et serra les dents pour ne pas hurler à cause de ce qu'elle endurait actuellement.

Elle marcha quelques secondes, et faillit tomber au sol à cause de sa jambe gauche qui lui jouait des mauvais tours quand elle marchait. Heureusement, elle se rattrapa et posa le pied quelques centimètres plus loin, se stabilisant à l'aide de ses bras pour ne pas tombé. Hélas, elle marcha sur une petite branche qui était au sol, et un petit craquement se fit entendre. C'était un léger craquement, à peine audible, mais assez pour que le monstre se retourne et attire son attention.

Twelve ne réfléchit pas une minute de plus, et se jeta derrière l'arbre le plus près d'elle. Elle tomba au sol après le saut, et gémit intérieurement de douleur.

Heureusement, le bruit de sa chute n'arriva pas à l'oreille du monstre, car il était trop occupé à rugir en se jettant sur l'endroit où avait retentit le craquement.

Le monstre roda autour des arbres, cherchant un autre bruit, et Twelve l'observa silencieusement de derrière l'arbre où elle avait attérit.

Twelve profita du fait qu'il repartit vers d'autres arbres plus loin, pour saisir des lianes qui dépassaient de l'arbre où elle était assise. Une fois cela fait, elle attacha le bout de lianes autour du tron d'arbre, et veilla à ce que celles-ci soit bien attachées.

Enfin, elle rassembla ses dernières forces, et se jeta tout droit sur le monstre. Elle sangla fermement les lianes autour de la plupart de ses membres, et recula une fois cela terminé.

La bête poussa un énorme cri, qui fit frissoner Twelve, tellement il était fort et térrifiant. Le Faucheur essaya tant bien que mal de se débattre, mais à la place, il ne fit qu'empirer les choses en emmêlant les lianes entre elle, le faisait tomber violement conte le sol

Twelve soupira de soulagement et s'effondra au sol, à bout de souffle. Hopper la rejoignit et se baissa vers elle.

—Bien joué, souria-t-il.

Twelve lui répondit d'un petit sourire et un petit gloussement.

—On ferait mieux de partir de cet endroit, avant de rencontrer quelque chose de pire, pensa Hopper.

—Je n'arriverais pas à marcher, je suis épuisée...

—Je vais t'aider, ne t'inquiète pas pour ça.

—Tu ferais mieux de sortir d'ici seul et d'aller chercher de l'aide, ça sera plus facile. Je suis sûre que tes amis pourront t'aider.

—Non, je ne peux pas te laisser ici seule, c'est trop dangereux. On arrivera à sortir d'ici, ensemble, souria Hopper pour la rassurer.

—Merci, Hop'.

—Aller, il faut qu'on parte, vient, dit-il en la soulevant légèrement pour l'aider à se lever.

Twelve poussa un petit cri de douleur et enroula son bras autour de l'épaule d'Hopper pour qu'il l'aide à marcher.

—Et tes amis, comment vas-tu les retrouver ? demanda Twelve, marchant doucement au côté d'Hopper.

—Je reviendrai ici, soupira Hopper.

—Tu comptes remettre les pieds ici ? Tu as vu sur quoi on est tombé ? s'inquiéta Twelve, haussant légèrement le ton.

—Je ne peux pas les abandonner, se contenta de répondre Hopper.

Twelve ouvrit la bouche pour répondre, mais la referma directement, lorsqu'elle remarqua quelque chose de louche.

Quelque chose était bizarre.

Alors que Twelve marchait lentement, aidée de Hopper, elle remarqua que plus aucun bruit ne se faisait entendre. Ou, plus précisément, plus aucun rugissement de monstre énervé parce qu'il est attaché au sol...

Twelve s'arrêta et se retourna lentement, vérifiant que tout allait pour le mieux.

Mais, elle sursauta quand elle vit ce qui était derrière eux. Le Faucheur se dressait à nouveau. Twelve regarda le sol où était ligoté le monstre, mais elle vit seulement des lianes arrachées décorer le sol noir. La bête avait craqué les lianes qui la retenait prisonnière.

Hopper se tourna à son tour, voyant que Twelve était restée figée. Mais personne n'eut le temps de dire quoi que ce soit, qu'une fois Hopper retourné, la bête lança un de ses bras géant tout droit sur eux.

Twelve fut projetée au sol, puis contre un arbre, la laissant inconcsiente après un hurlement de sa part.

Hopper avait roulé quelques mètres plus loin, ce qui avait causé une légère blessure à sa joue.

Il se releva malgré sa fatigue, et esquiva les coups du monstre pendant plusieurs secondes.

Enfin, Twelve reprit connaissance et regarda autour d'elle, reprenant ses esprits. Elle poussa un cri horrifiée quand elle vit Hopper se battre seul contre ce monstre. Elle se releva lentement, s'aggripant à l'arbre qui était à côté d'elle pour s'aider. Elle s'avança un peu, en boitant, essayant tant bien que mal de trouver une solution.

Elle observa quelques minutes le combat entre Hopper et le Faucheur, stressant comme jamais. Hopper esquiva les coups du monstre un après un, attendant une occasion pour le vaincre. Enfin, Hopper saissisa avec force un des nombreux bras de la bête, pour le stopper.

Twelve suivait le combat sans même cligner des yeux, trop inquiète pour son ami.

Malheureusement, Hopper n'avait pas été malin sur ce coup là.

En saisissant un des longs bras du Faucheur de ses deux petits bras, il n'était plus possible de se défendre des autres bras du monstre. Le monstre profita de ce moment pour pousser un rugissement terrifiant et donner un violent coup sur l'abdomen d'Hopper. Hopper tomba à terre violemment, cognant sa tête contre le sol. La bête planta alors ses griffes dans son ventre, ce qui arracha un énorme cri de douleur à Hopper.

Les yeux de Twelve se remplirent de larmes, alors qu'elle était restée immobile, incapable de bouger, ne se rendant pas compte de ce qui était en train de se passer.

Mais c'est quand elle vit Hopper se vider de son sang que Twelve sortit de ses pensées.

—Hopper ! hurla Twelve d'un cri strident, alors que des larmes coulaient à flot de ses yeux.

Et son cri était tellement fort, remplit de tristesse et tellement puissant que l'impossible se passa.

Dès que Twelve cria, le sol se mit à trembler lègerement, et les branches d'arbres se mirent à se casser et à s'écraser par terre.

Que se passait-il ? Twelve ne le savait pas.

Le monstre se mit à pousser de puissants cris de douleur, et se mit à gigoter dans tous les sens. Enfin, un de ses bras se mit à disparaitre, et puis encore un autre. Tous ça jusqu'à ce que le Faucheur se volatilise complètement, laissant l'Upside Down dans un silence lourd et térrifiant.

Twelve soupira de soulagement lorsqu'elle constata que le monstre avait disparu, bien qu'elle n'avait aucune idée de comment cela avait pu se passer, et accoura vers Hopper, se fichant littéralement de la douleur que lui infligeait sa jambe.

Pour le moment, seul Hopper comptait. Il se vidait de son sang, et il fallait qu'elle le sauve.

Twelve était sa dernière chance de survivre.