[Réquiem: Un canto fúnebre, himno o servicio musical por el descanso de los muertos]

Historia original: https://archiveofourown.org/works/1877970/chapters/4045119

Todos los derechos a su autor original (blackkat) y a Kishimoto, dueño de Naruto.

Sueña, como siempre, con el pasado y el presente entrelazados, con Konoha cuando solo había tres caras en la montaña, una recién tallada en honor a el tercero en llevar el sombrero del Hokage. Sueña con caminar por calles que no han sido tocadas por Kurama, o la invasión fallida de Orochimaru, con su escolta habitual abandonada hace mucho tiempo y el sol del País del Fuego que le da en la cara.

"¡Arashi!" un hombre llama, y ​​Naruto se vuelve con una sonrisa iluminando sus rasgos al oírlo.

"¡Saru!" él responde, incluso cuando el Sandaime Hokage, perdiendo todas las señales de su oficina más allá de un hitai-ate de Konoha, trota unos pasos para caer a su lado.

Hiruzen le hace una mueca, sin importarle su dignidad, pero bueno, solo ha sido Hokage por un puñado de semanas, no lo suficiente como para ponerse rígido todavía "Realmente desearía que no me llamaras así", se queja.

Naruto se ríe y estira los brazos por encima de la cabeza cuando entran en los campos de entrenamiento, girando para alinear su columna vertebral "Ah, pero si no lo hago yo, ¿quién lo hará?" pregunta alegremente "Si no tienes cuidado, podrías convertirte en uno de esos viejos estirados que se esconden en la oficina todo el tiempo. Como tu amigo, es mi deber salvarte de ese destino"

"Qué amable de tu parte", dice Hiruzen arrastrando las palabras, sin lograr ocultar el giro de sus ojos. Pero no se queja cuando Naruto se sienta debajo de un viejo roble, simplemente se une a él, recostándose contra la corteza áspera con un suspiro. El día es perezoso y bochornoso, una tormenta eléctrica amenaza en los bordes del cielo pero aún está lejos, y por una vez no hay deberes urgentes que atender, nada que exija su atención durante al menos unas horas.

"¿Te vas a quedar mucho tiempo esta vez?" Hiruzen pregunta largamente "Solo para saber cuánto de una asignación por daños debo escribir en el presupuesto anual, por supuesto"

Naruto resopla, sacudiendo la cabeza. Las dos campanillas plateadas que lleva puestas, ensartadas en cintas rojas y asegurando su largo cabello en una cola suelta, repican suavemente con el movimiento. Nunca ha logrado romper el hábito de usar esas cosas, no desde el regalo de Mio de sus adornos para el cabello con campanas. Esos están reservados para ocasiones especiales, o momentos en los que se siente especialmente sentimental, pero ahora también tiene otros para usar.

"Yui está a cargo en casa, y Shunka está... 'ayudándola'", dice con diversión, pensando en cómo su pequeño, vagabundo y completamente impulsivo asistente y subcomandante jounin relajado, perezoso y siempre divertido probablemente chocando cabezas en este mismo momento. Nunca se han llevado bien. A Naruto le gusta llamarlo tensión sexual no resuelta, pero eso siempre hace que Yui lo llame cerdo y Shunka sonría amenazadoramente y toque su kunai. Ginrei, el médico jefe, está de acuerdo con Naruto, pero claro, Ginrei siempre ha sido fanático de todo lo que altera las plumas de Shunka "Honestamente, si me voy más de una semana, creo que uno de ellos me perseguirá y me arrastrará de vuelta atado y gritando"

Hiruzen se ríe, porque conoció a ambas kunoichis la última vez que Naruto estuvo en Konoha, varios meses antes de la muerte de Tobirama, y ​​por lo tanto entiende que hay un cincuenta por ciento de posibilidades de que Uzushio se haya incendiado para cuando Naruto regrese. Tal vez literalmente, incluso, inusualmente para un Uzumaki, Yui tiene una afinidad con el fuego.

"Te deseo la mejor de las suertes, pero no tomaría tu lugar ni por toda la gloria del mundo", le informa a su amigo, sacudiendo la cabeza. Estira las piernas frente a él, cruzándolas a la altura de los tobillos, y luego suspira "Sandaime Hokage. Dioses ¿En qué estaba pensando Sensei?"

Naruto lo estudia por un momento, viendo las tenues líneas de dolor bien escondido, y tiene que ocultar una mueca. Konoha acaba de salir de una guerra y todos están de luto por alguien. Hiruzen más que la mayoría, con la pérdida de su mentor y de sus camaradas. Ha alcanzado la posición más alta que puede alcanzar un shinobi, pero la gloria es agridulce. Uzushio tiene suerte: hasta ahora, sus dos Kages anteriores se retiraron pacíficamente. Konoha, por otro lado, está teniendo un mal historial.

Pero el sol es brillante y los árboles son verdes y los niños se ríen en algún lugar en la distancia. Konoha sigue en pie, a pesar de sus pérdidas, y el día es demasiado agradable para detenerse en pensamientos sombríos. Decidido, Naruto lanza su mano hacia adelante en un movimiento borroso y tira de la barba de chivo de Hiruzen sin demasiada suavidad.

Sarutobi Hiruzen, Sandaime Hokage de la aldea shinobi más antigua y uno de los ninjas más poderosos de los Países Elementales, grazna, se agita y casi se cae hacia atrás en un intento por escapar.

Naruto, que nunca desperdicia una ventaja, aprovecha la oportunidad para alejarse de forma segura. Sólo entonces se permite estremecerse de risa al ver a su amigo "¿Te refieres a Tobirama? Estaba pensando que con esa barba de anciano, ya te veías bien, por supuesto", se burla entre ataques de risa ante la expresión del otro hombre.

"Mocoso", sisea Hiruzen, incluso cuando se pone de pie con un gruñido y se lanza hacia adelante. Naruto se agacha, pero se está riendo demasiado fuerte para hacer un buen espectáculo, y el Hokage lo atrapa por la cintura en una embestida y los lleva a ambos al suelo. Luchan por un momento, tratando de aplastar la cara del otro contra la hierba, antes de que Hiruzen aproveche la proximidad y enganche las campanas del cabello de Naruto. Naruto balbucea cuando los mechones caen sobre sus ojos y boca, y Hiruzen canta su triunfo cuando el Uzukage vacila, escapando del agarre del rubio como una anguila y retrocediendo unos metros para blandir su premio.

"Estos son míos ahora", le dice a Naruto con aire de suficiencia, guardándolos en su bolsa kunai con una floritura completamente innecesaria "Considéralo un pago adecuado por tu asalto al Hokage"

Naruto le saca la lengua, incluso mientras se pone de pie. Con un resoplido, enrolla sus dedos en su cabello y lo arrastra fuera de su cara, haciendo una mueca a las hojas y ramitas que ahora lo ensucian "Bastardo", murmura a medias "¿Qué vas a hacer con las campanas? Por bonita que seas, Hiruzen, no creo que sean de tu color"

"Mentiras", Hiruzen esquiva alegremente, aunque cede y le pasa a Naruto un par de senbon para que los use en su lugar "El rojo es sin duda mi color. Y no estoy seguro todavía. Tal vez haga un ejercicio de trabajo en equipo con ellos y lo use en mi equipo de genin cuando tenga uno"

"¿Campanas?" Naruto repite con escepticismo, retorciendo su cabello en un moño descuidado y deslizando las agujas delgadas para asegurarlo "¿Qué clase de ejercicio de trabajo en equipo puedes hacer con campanas?"

"Nunca subestimes la imaginación sádica de un jounin sensei" Hiruzen le sonríe, luego gira en dirección a la aldea "Vamos", llama por encima del hombro "Acaba de abrir un nuevo puesto de ramen cerca del Edificio de Administración, y tenía ganas de probarlo. Tu regalo, ¿verdad?"

Poniendo los ojos en blanco, Naruto lo sigue "¿Mi regalo? Hiruzen, si crees que puedes dejar de pagar cada vez solo porque me perdí tu ceremonia de nombramiento..."

"Fue un día muy importante para mí", dice Hiruzen solemnemente, aunque sus ojos oscuros bailan "Alteración de la vida. Y realmente me rompió el corazón ver que uno de mis mejores amigos ni siquiera se molestó en aparecer. Destrozó todo en pedazos, de verdad, así que asume la responsabilidad de sus acciones, Arashi"

"¿Sabe Konoha que tienen un gran llorica como Hokage?" Naruto responde, pero no se resiste cuando Hiruzen los conduce hacia el puesto de ramen "Siento que estoy socialmente obligado a advertir a alguien sobre esto. Podría significar un desastre absoluto para su economía, y luego Uzushio se quedaría para recoger los pedazos después de la destrucción de Konoha por su enorme líder"

"¿Esto viene del hombre que deja enemigos mortales a cargo de su aldea mientras él está fuera? ¿Y no solo enemigos mortales, sino una usuaria de Katon ridículamente fuerte con un temperamento de gatillo fácil y una asesina tan hábil para matar en silencio que le da pesadillas a Kiri Hunter-nin?"

"Yo no iría tan lejos como para llamarlos enemigos mortales ..."

"¿Ah, de verdad? Entonces , ¿cómo los llamarías?"

"...Umm ¿Rivales?"

"Rivales generalmente no incluye querer desgarrar la garganta del otro con las manos desnudas. Y sé que Yui-san amenazó con hacer eso la última vez que la dejaste a solas con Ookami-san"

"Oh, cállate, Saru"

(Jiraiya acude a su antiguo maestro, la primera vez que le asignan un equipo de genin propio, y le pregunta si a Sarutobi le parece bien que use la prueba de la campana que le dieron a su propio equipo ese primer día.

Sarutobi solo lo mira por un largo momento, sentado detrás de su escritorio con su pipa en una mano, y luego, con mucho cuidado, mete la mano en su túnica y saca un par de campanas plateadas ensartadas en cintas carmesí. Los pesa en su mano por un momento y luego pregunta: "¿Recuerdas haber conocido a Uzumaki Arashi, Jiraiya?"

Jiraiya parpadea ante la pregunta inesperada, balanceándose sobre sus talones y mordiéndose una comisura del labio "Yo... sí", afirma después de un momento, porque es difícil olvidar a un hombre como Arashi, siempre sonriendo y riendo y aún indescriptiblemente mortal, un amistoso mar de verano que apenas oculta la furiosa tempestad más allá del horizonte. Jiraiya había visto las secuelas del ataque a Uzushio y, a pesar de la ciudad en ruinas, lo que primero llamó su atención fue el cementerio de los barcos de Kiri frente a la costa, destrozado por el viento y el agua, manejado por un hombre que estuvo más que a la altura de su imponente título.

También recuerda haber conocido a su maestro en el campo de entrenamiento una brillante y soleada mañana, mucho después de que todos se convirtieran en jounin, y unas pocas semanas después de que la muerte de Mito dejara a Uzumaki Kushina como Kyuubi jinchuuriki, solo para encontrar destrucción absoluta, escombros, cráteres y fuego. Sarutobi en medio de todo, expresión plana y ojos ardiendo. Tsunade había preguntado qué pasaba, pero no dijo nada, y solo más tarde descubrieron que Uzushio había sido arrasado hacía casi dos semanas, antes de que pudieran pedir ayuda.

Sarutobi suspira, luego, atrayendo la mirada de Jiraiya nuevamente, y se acerca. Con cuidado, con un leve sentido de la ceremonia, toma la muñeca de Jiraiya, coloca las campanas en su amplia palma y cierra suavemente los dedos sobre ellas.

"Esos eran suyos", dice en voz baja, retrocediendo tres pasos para pararse junto a la ventana, su rostro iluminado por la luz del sol y completamente ilegible "Me los dejó después de que los robé en un combate, y los usé para la prueba de la campana en honor a su lealtad a sus amigos y su dedicación a la gente de su pueblo. Eres bienvenido a ellos, Jiraiya, pero... si los pasas, ¿lo recordarías?"

Con la garganta espesa, Jiraiya simplemente asiente, transfiriendo cuidadosamente las campanas a su propia bolsa y luego inclinándose ante su maestro "No lo olvidaré", promete, y no lo hace.

Minato escucha la historia, cuando obtiene su equipo genin.

Kakashi también lo escucha, aunque para entonces significa menos para él, Uzushio se desvaneció en una memoria colectiva que rara vez se discute. Pero él lo escucha, lo recuerda, y Sarutobi lo observa todo, y piensa en la risa a la luz del sol y el brillante y dulce repique de las campanas)

Han cronometrado su llegada a Konoha a la perfección: no hay luna y las nubes cubren vastas franjas de estrellas, dejando el pueblo oscuro y espeluznante, las sombras se ahogan, profundas y casi intactas. Naruto se mueve rápido y en silencio a través de ellos, sin necesidad de mirar para saber que Haku lo está flanqueando.

Aquí y allá, esparcidos por el pueblo en grupos pequeños y apretados, hay firmas de chakra, no de personas, sino de sellos. Pequeños fragmentos de oscuridad, fragmentos que nadie más que un maestro de fuinjutsu familiarizado con la organización pensaría en rastrear, pero Naruto puede sentirlos como alfileres contra su piel. Todos y cada uno de los desgraciados bastardos.

Se detiene al borde de una valla fronteriza, alta e imponente y mucho más peligrosa de lo que parece a primera vista, y siente más que ve a Haku deslizarse hacia las ramas del roble en la esquina. Una pausa, y Naruto cuenta los latidos de su corazón para controlar su impaciencia: ha mejorado en este tipo de misiones, recuerda lo suficiente acerca de ser Arashi y de sus propios días de genin para contenerse, pero todavía no es él. No es natural ni deseado de ninguna manera. Pero solo pasan unos segundos antes de que se forme escarcha en el suelo frente a él, formándose en cuatro líneas paralelas.

Cuatro guardias, entonces. Todo Root ANBU, pero eso es de esperar. Naruto da la señal para ir y salta la cerca en un instante que es casi demasiado rápido para ser visto, luego cae al hermoso jardín del otro lado y se agacha en los arbustos allí, buscando cualquier movimiento. Pero no hay ninguno, solo una leve brisa susurrante que puede decir que es natural, y deja escapar un lento y silencioso suspiro de alivio.

Un obstáculo hacia abajo. Sólo faltan unos cien más.

Dios, Danzo es un bastardo paranoico.

Aunque, por supuesto, considerando la cantidad de personas que felizmente le cortarían la garganta, y no solo entre los enemigos de Konoha, tal vez esté justificado.

Otros treinta segundos de silencio, solo para asegurarse de que no los hayan visto, y luego Haku se une a él en un parpadeo de velocidad y sombras. Su visor ya no está, al igual que la máscara de Naruto; ambos son distintivos, fácilmente identificables, y si los atrapan aquí y hacen esto, tendrán mucho más de qué preocuparse que solo tener la cara descubierta.

Pasa un guardia, por la izquierda, y un momento después otro en sentido contrario. Naruto siente que sus sellos desaparecen en la distancia y luego levanta una mano, girando los dedos mientras ordena, toma una carrera en el sentido de las agujas del reloj, sella cada diez metros, una ventana de tres minutos para encontrarse.

Haku asiente con la cabeza, y ya está sacando una pila de cuadrados de papel de su bolsa de armas mientras se escabulle. Naruto no se permite ver a su amigo irse: es un Kage, Haku es un jounin habilidoso y regularmente hace de guardaespaldas, y ambos son más que capaces de cuidarse mutuamente. En su lugar, saca sus propios papeles selladores y coloca uno contra la pared, justo donde se une al suelo, y se coloca en su lugar con apenas un parpadeo de chakra. Mientras espere a que los guardias pasen por delante de él antes de colocarlos, deberían pasar desapercibidos.

Los sellos son dispositivos de grabación glorificados, sinceramente, aunque Naruto tardó semanas en ajustarlos lo suficiente para que funcionaran en algo como esto. Esta es la fortaleza de Danzo, su guarida, pero cuando él y Haku terminen de rodearla con sellos diseñados para registrar y recordar firmas de chakra, protecciones presentes y rotaciones de guardia, tendrán una forma de entrar.

Por supuesto, existe la posibilidad de que Danzo oculte toda su información y registros en otro lugar, pero Naruto no cree que eso sea probable. Después de todo, el hombre es desconfiado y está obsesionado, y probablemente no querrá arriesgarse a que nadie más encuentre sus archivos si se topan con algún otro escondite. Aquí en su casa probablemente se sienta seguro.

Naruto no lo dejará aferrarse a esa seguridad por mucho tiempo. No después de lo que hizo. No después de lo que hará en el futuro si no se detiene ahora.

Golpea su último sello en su lugar justo cuando Haku se desliza con las manos vacías a través de los arbustos, completamente ileso. El moreno asiente para indicar que todo está bien, luego salta la pared en un borrón. No hay protestas, ni alarma repentina, por lo que Naruto lo sigue, aterrizando suavemente en las calles.

Está... enojado, y no es una sensación familiar. Ya no, al menos, porque independientemente de la destrucción que Uzushio enfrentó, está mejor ahora, reparado y reconstruido y tan fuerte como siempre, pero—

Pero eso probablemente no durará mucho, si Danzo se sale con la suya.

Uzumaki Reisi era un niño bueno y amable, Naruto lo sabe, siempre de voz suave y tolerante en contraste directo con su impulsiva tía. Ese último vistazo de él, horrorizado, angustiado, enojado, ha preocupado a Naruto desde que lo vio por primera vez. El chico era un chuunin, pero de élite, y particularmente inteligente. Había ido a Konoha unos meses antes de la invasión, estudiando las técnicas de Katon que pocos en el País del Remolino podían enseñarle, y cuando regresó parecía que nada había cambiado. Pero claramente algo había pasado, y combinando el conocimiento de eso con las historias de Orochimaru y Kabuto sobre las maquinaciones de Root y Danzo durante la Tercera Guerra Shinobi, la imagen se vuelve infelizmente clara.

Naruto no tiene un cuerpo para comprobar si hay un sello, no hay forma de saber si sus sospechas son correctas, pero asaltará los archivos de Danzo para averiguarlo y no sentir ni una pizca de vergüenza al hacerlo. Por Reisi, por Yui, por todo Uzushio y lo que Danzo probablemente forjó, lo hará.

Para ellos, no dejará que nada ni nadie lo detenga.

Sakura encuentra a Sasuke en el bar justo después de la medianoche, como siempre lo hace cuando su bebida nocturna llega a extremos que ella considera excesivos. Rara vez es el mismo bar, y nunca el mismo dos veces seguidas, ya que Sasuke no tiene apego a los lugares más allá del deseo de oscuridad, soledad y mucho alcohol de alta graduación, que en un bar shinobi tiende a ser el estándar. Pero a pesar de todo, tan pronto como pasen las doce, si él no regresa a su apartamento, ella inevitablemente se sienta en el taburete a su lado unos minutos más tarde.

Si fuera una persona más sospechosa, podría pensar que se trataba de una conspiración.

"¿Día largo?" le pregunta ahora, indicándole al cantinero que le traiga uno de los que Sasuke está tomando. Sasuke bebe lo último que le queda y piensa vagamente que ella se arrepentirá, con tolerancia entrenada por Tsunade o no. Beberá por el sabor, sin duda, pero no en momentos como este. No cuando todo el día se ha llenado a reventar con pensamientos de su compañero de equipo perdido. Él sabe mejor que tratar de beber y borrar sus recuerdos, sabe por experiencia que el alcohol nunca ahoga los ojos azules o una voz dolorosamente familiar, pero... ayuda. Embota los filos afilados y cortantes de sus pensamientos y le da suficiente paz para dormir. Incluso en momentos como ahora, cuando se enteró de que Naruto todavía tiene familia, ¿y si está con ellos? ¿Y si se fue de Konoha porque aquí no había nada para él?

(Porque Sasuke no fue suficiente)

Y se fue a vivir con este otro Uzumaki que es un Kage y reconstruyó su aldea y es un pariente, que es algo que Sasuke nunca será—

"¡Oye!" Un puño golpea la parte superior de su cabeza, suavemente, para Sakura, lo que probablemente significa que en realidad está preocupada por él. Sasuke no grita del todo, pero está cerca. Él retrocede, se da la vuelta y mira a la kunoichi, quien levanta una ceja no impresionada a cambio.

"¿Día largo?" ella repite "Porque podría haber jurado que tú e Ino os compadecisteis por tener guardia en la puerta anoche, y que yo sepa, no hubo grandes invasiones hoy. Entonces, ¿por qué intentas emborracharte, Sasuke?"

Sasuke le da una mirada malhumorada y roba el vaso mientras el cantinero intenta pasárselo. Se lo bebe de una sola vez, luego ordena: "Solo trae la botella", y le hace señas al hombre para que se vaya. Sin embargo, es un intento de ganar tiempo, y por la forma en que Sakura lo observa, lo sabe.

Nunca ha sido bueno con las palabras, "dolorosamente horrible" está más cerca de la verdad, en realidad, por lo que no trata de endulzar nada mientras se frota la cara con las manos y pregunta: "¿Alguna vez has oído hablar de Uzushiogakure?"

"Sí", responde Sakura rápidamente, lo cual es... de esperar, probablemente. Sasuke se considera a sí mismo bastante inteligente con los libros, pero nunca ha sido un aprendiz tan voraz como Sakura, a quien le gusta saber cosas solo por el puro placer de saberlas "Un antiguo pueblo shinobi en el País del Remolino, tradicionalmente aliado con Konoha, que fue destruido por Kiri durante la Tercera Guerra Mundial Shinobi. Todos los chalecos antibalas de Konoha llevan la marca en espiral de Uzushio como un signo de la larga amistad entre los pueblos"

"Reconstruido, ahora", le dice Sasuke, apretando la boca al recordar a la pareja en las puertas "Dos de sus emisarios llegaron hoy. Y uno de ellos dijo que su Kage es un Uzumaki"

Sakura lo procesa en el espacio de un latido, y cuando el cantinero deja el sake, lo agarra, abre el corcho y toma un largo trago directamente de la botella. Las implicaciones son bastante claras, en realidad. Han estado buscando cualquier señal de Naruto durante años, Sakura también al principio, aunque ahora ha perdido la esperanza. Y en siete años, nunca han encontrado ni una pista, ni una palabra con algún tipo de confiabilidad detrás.

La familia es la familia, y si la razón por la que no han encontrado nada es la misma que la razón por la que nadie ha oído hablar de la reconstrucción de Uzushio (sellos, barreras y un buen maestro de espías, había dicho Jiraiya), entonces tal vez, tal vez...

Tal vez finalmente haya una oportunidad.