[Courante: (literalmente 'corriendo') Una pieza musical escrita en tiempo triple; también una danza trepidante del período barroco]

Historia original: https://archiveofourown.org/works/1877970/chapters/4045119

Todos los derechos a su autor original (blackkat) y a Kishimoto, dueño de Naruto.

"Sabes, estoy empezando a tener esta extraña sospecha de que tenemos el extremo corto del palo aquí"

Ignorando a Fū con la facilidad de una larga práctica, Gaara invoca un muro de arena para bloquear un misil del Camino Asura, se deja caer y rueda para evitar un golpe de una de las invocaciones del Camino Animal, y entierra el camino Humano con una ola de su mano. El Camino Deva se precipita, justo de este lado demasiado rápido para verlo, y Gaara se ve obligado a encontrarse con él mano a mano a pesar de que conoce los peligros de ello. Medio momento después, sin embargo, hay una explosión bordeada de plata brillante, y Gaara salta lejos de él para aterrizar frente a Kakashi y los ANBU enmascarados, invocando un capullo de arena para salvar sus ojos mientras Fū ciega los seis caminos con ella. Bomba de polvo de escala.

Kakashi no se detiene para agradecerle, pero ya se está moviendo incluso cuando la arena cae, una técnica de rayos se forma alrededor de su mano. Tenzo lo flanquea mientras se lanza hacia el Camino Naraka, el ANBU apuntando al Camino Animal mientras las raíces afiladas explotan del suelo. Fū se abalanza sobre ellos, el chakra de Chōmei se acumula a su alrededor, y Gaara le dedica una media mirada, en su mayoría ilesa, las reservas de chakra aún se mantienen lo suficientemente bien, antes de centrar su atención en el Camino Preta y tragarlo en un ataúd de arena.

A Gaara no le gusta pelear así. Su táctica habitual de plantar sus pies y simplemente manipular su arena no funcionará aquí, y está mucho más cerca del suicidio ritual que cualquier tipo de estrategia inteligente. Ahora tiene que agacharse, esquivar y zigzaguear para mantenerse fuera del camino de la gravedad del Camino Deva, algo que ni siquiera su Armadura de arena puede soportar. Apretando los dientes, empuja a Shukaku en la cabeza, y el enojado tanuki gruñe en respuesta, pero de mala gana aumenta su chakra hasta que Gaara puede esparcirlo por todo el campo de batalla.

"¡Fu!" él llama, y ​​medio segundo después otro destello de luz ciega los Senderos. En el mismo instante, Gaara aprieta un puño y envuelve los seis caminos en un grueso ataúd de arena aumentado con bijuu. No se hace ilusiones sobre cuánto tiempo los mantendrá, pero en este punto, cualquier posibilidad de planificar una estrategia funcional real es más que bienvenida. Él no es Naruto, que puede lanzarse a sí mismo contra un grupo de enemigos sin ningún plan, engañarlos diez veces seguidas y salir victorioso. A Gaara le gusta planificar, y aunque definitivamente puede hacerlo sobre la marcha, contra oponentes como estos no puede arriesgarse a nada parecido a una falla.

"¿Piensas abrazarnos así?" pregunta el Camino Deva, la voz apenas audible desde dentro de la arena de un metro de espesor "Esto es una estupidez básica, Ichibi jinchuuriki. Tu arena no es más que el juguete de un niño contra mí"

Shukaku resopla ofendido por eso, y Gaara nunca lo admitirá, pero siente lo mismo. Estrechando los ojos a los seis montículos de tamaño humano, agrega otros pocos pies de espesor a sus ataúdes, refuerza el Camino Asura nuevamente solo por si acaso, y luego se dirige hacia donde Kakashi y Tenzo retroceden.

Fū cae para unirse a ellos, doblando sus alas a lo largo de la línea de su columna mientras aterriza. Su expresión está lejos de ser feliz, pero Gaara se siente aliviado al ver que no tiene más que heridas superficiales, a pesar de haberse concentrado en el Camino Animal y sus invocaciones. Ella lo mira a los ojos mientras él la estudia, y su sonrisa es rápida y breve, pero cálida y tranquilizadora, y un segundo después, planta las manos en las caderas y dice: "¿Entonces, comandante? ¿Plan? Por mucho que ame las confrontaciones frontales, esto no está funcionando"

Gaara cierra los ojos, manteniendo la mitad de su atención en los Caminos contenidos pero dejando que el resto se desvíe "El peligro está en su trabajo en equipo", murmura, más para sí mismo que para sus compañeros "Como extensiones de la misma voluntad, pueden operar juntos sin problemas, mientras que solo somos humanos"

"Tienen una línea de visión compartida, ¿no?" Ese es Kakashi, sonando pensativo "Lo que deberían ser puntos ciegos no son puntos ciegos en absoluto"

Fū hace un ruido de disgusto "El Rinnegan", confirma "Nagato dividió sus poderes en seis cuerpos que controla a distancia. También podrían ser una persona con el rango de visión de un Hyuuga"

En ese momento, tres de los seis ataúdes explotan hacia afuera y Tenzo pasa junto a la nariz de Gaara en un borrón de acero y ramas. Kakashi lo sigue, una técnica de tierra que se traga el Camino Asura mientras patea el Camino Animal hacia el camino del próximo jutsu de Tenzo. Gaara envía su arena con ellos para hacer que el camino sea traicionero para el enemigo, pero cuando Fū se mueve para lanzarse al aire nuevamente, él la agarra por el brazo.

Desde la distancia, piensa, como una epifanía.

"Los dojutsus generalmente requieren línea de visión", dice, "o al menos proximidad"

Debido a que han estado trabajando juntos durante seis años, en todo, desde la reconstrucción de casas hasta el mando de una aldea y el entrenamiento de sus equipos de genin, Fū entiende lo que dice sin necesidad de más aclaraciones. Ella sonríe, brillante y feroz, y asiente "Esos dos tendrán que mantenerlos a raya", dice ella "¿Puedes hacer el sello?"

Gaara asiente, extendiendo ya su arena para tallar las líneas del sello en la tierra alrededor del campo de batalla "¿Tienes el chakra?" él responde, y ella pone los ojos en blanco y no se molesta en responder, lanzándose por los aires.

"¿Roca Blanca?" ella responde, incluso cuando se voltea para patear el Camino Humano lejos de donde viene detrás de Tenzo.

Eso debería estar lo suficientemente lejos, juzga Gaara, agachándose cuando el camino Deva se acerca a él. Recibe un golpe antes de que pueda llegar a su cabeza, y luego se agacha y avanza para lanzar el primer Camino sobre su hombro. El Camino Deva aterriza sobre sus pies, pero ese medio segundo de retraso es suficiente para que Gaara invoque más de su arena y entierre el cadáver reanimado en una ola. Los bordes atrapan el Camino Naraka, tirando de él, y Gaara se dirige hacia donde Kakashi está rodeado por un buey gigante, un gran ciempiés y un enorme perro con múltiples cabezas. Barre al antiguo maestro de Naruto fuera del camino justo cuando el perro se lanza, dejándolo chocar contra el buey, y su arena los lleva al otro lado del campo de batalla.

"¿Supongo que no tienes ninguna invocación?" Gaara pregunta sin muchas esperanzas, bloqueando un golpe del Camino Preta con una pared que lo retiene y luego avanza para atraparlo.

"¿Cuenta un pug lindo y bocón?" Kakashi pregunta secamente, golpeando una de las hojas del Camino Asura con un kunai y luego siguiendo con una oleada de llamas.

Gaara no se molesta en responder eso, pero dedica medio momento a desear que Orochimaru apareciera convenientemente en este momento. Manda puede ser agresivo, violento y grosero, pero es lo suficientemente grande como para comerse estas convocatorias y probablemente estaría más que feliz de hacerlo.

El Camino Deva lo golpea de nuevo, demasiado rápido para un humano, pero en ese momento la última línea del sello se conecta y Gaara sonríe. Solo débilmente, pero es suficiente para que los ojos del Sendero se estrechen cuando se detiene en seco "Tú..." comienza.

Pero Gaara no le da tiempo a terminar "¡Fu!" él llama, y ​​ella se ríe, volteándose en el aire y plegando sus alas, cayendo en cuclillas en el borde del espacio abierto. El camino Animal y Preta se abalanzan sobre ella, con las manos extendidas, pero ella no se mueve y Tenzo los bloquea con una pared de madera. Fū se limpia uno de los cortes sangrantes en su brazo, cubriendo su mano con sangre, y golpea con la palma de la mano la parte más externa de las profundas líneas que la arena de Gaara ha tallado en el suelo. El zumbido de su chakra llena el aire, el sonido de las alas de los escarabajos en una cálida noche de verano, y la luz corre sobre el sello como un rayo enjaulado.

Gaara siente que el mundo cambia y se aleja, y se siente como una victoria.

Hay un latido apretado y tenso detrás de los ojos de Sakura, el comienzo de lo que será una migraña realmente espectacular si le presta atención, por lo que se calla y se enfoca en el caos apenas controlado frente a ella "Kaga, Fujimoto, lleven sus escuadrones al borde occidental del campo de batalla. Akagi, Tachibana, el sur. Encuentra un chuunin que te proteja..."

"Nosotros iremos con ellos"

La suave voz la hace sobresaltarse y girarse, mirando hacia abajo para ver a doce niños con Uzushio hitai-ate de pie en el centro médico construido apresuradamente. Un par de pelirrojos están al frente, mirándola con determinación como el hierro en sus ojos violetas, pero el que habla es un niño más pequeño, rubio y de ojos color ámbar, que está parado justo a su izquierda.

"¿Perdona? ¿Quienes sois?" pregunta después de un segundo, mirando del chico rubio a los demás detrás de él. No hay ninguno mayor de catorce años, y está dispuesta a apostar que todavía son genin. Pero tres genin juntos y al borde de su examen de Chuunin son iguales a la mayoría de los chuunin, y con suerte estos doce son iguales, si se ofrecen como voluntarios para lo que ella piensa.

Y, como en respuesta al pensamiento, la chica pelirroja en el frente levanta la barbilla, como si fuera un desafío "Uzukage-sama nos envió", dice ella "Podemos acompañar a sus equipos médicos en lugar de un chuunin"

Sakura es una shinobi. Ha sido una, o ha estado entrenando para serlo, durante la gran mayoría de su vida, por lo que no duda "Está bien", responde ella, empujándose de nuevo a la mentalidad de un comandante por pura fuerza de voluntad "La lucha es más intensa en el borde occidental, por lo que allí se necesitarán los más hábiles en el combate. El cuadrante sur es el más alejado de aquí, así que prioriza la velocidad. Conoces tus propias capacidades, así que te lo dejo a ti"

La chica asiente bruscamente y se gira para observar a sus compañeros genin durante un largo latido. Luego respira y ordena: "Equipo Fū, estarán con nosotros. Equipo Koto, Equipo Gin, ustedes son los más rápidos aquí, así que al sur ¿Listo?"

Hay un murmullo bajo de acuerdo, y los equipos miran a Sakura expectantes. Sin fanfarronerías, sin discusiones, sin pequeñas demostraciones de superioridad o batallas de voluntad con respecto al mando de la niña. Sakura siente una leve punzada por sus propios compañeros de clase genin, quienes probablemente no habrían aceptado tales órdenes sin al menos una pelea simbólica.

"Correcto", dice después de un segundo, y hace un gesto hacia donde Fujimoto y Kaga están esperando impacientes "Luchadores, esos son sus escuadrones. Moveros, tenemos vidas que salvar"

Los dos pelirrojos y el chico rubio siguen a Kaga mientras ella se aleja, cayendo alrededor de los tres médicos sin pausa. El otro equipo, dos chicas y otro chico pelirrojo, siguen al escuadrón de Fujimoto mientras los demás se dirigen hacia el sur, y Sakura cierra los ojos con una oración breve e indirecta para que todos regresen.

Luego reciben otra avalancha de shinobi heridos, y ella no tiene más tiempo para pensar.

Utakata está maldiciendo en voz baja, cuidando una quemadura irregular que se extiende desde su hombro hasta la punta de sus dedos. Saiken ya lo está curando, y puede sentir el relajante lavado de chakra deslizándose bajo la piel ennegrecida, pero no es lo suficientemente rápido. Konan es despiadada e implacable, totalmente merecedora de su estatus de rango S, y sus ataques de papel no son ni siquiera levemente susceptibles al agua, que es la afinidad de Utakata.

Está siendo golpeado por papel. Utakata está muy ofendido por esto.

Konan lanza un vuelo de shuriken de papel, pero la luz se refleja en algo metálico y delgado como un cabello cuando Koto se precipita frente a él. Los cables siguen el arco de las yemas de sus dedos, y un pequeño toque de chakra les da vida con un zumbido que hace temblar los huesos. El ruido aumenta, se agudiza a medida que los proyectiles se acercan y, justo antes de que golpeen, alcanza su punto máximo. El papel se tritura como si lo hubiera rasgado una mano invisible, y Koto se lanza hacia adelante, sus cables atacan directamente a Konan. Una oleada de hojas de papel los bloquea, desviándolos de su curso, y antes de que Koto pueda recuperarse, Konan envía sus armas de origami disparando tras ella. La mujer canosa maldice y se aparta del camino, pero los papeles la siguen y abandona los cables en favor de un torbellino de agua que arroja el kunai a un lado.

Cuando la sensación vuelve a sus dedos, Utakata flexiona la mano y levanta la cabeza para fijar su mirada en Konan. La mujer le devuelve la mirada, inexpresiva y aparentemente perfectamente tranquila, y Utakata tiene que morderse la lengua para no volver a maldecir. No envidia a los demás que se enfrentan a Pain y Madara, pero tampoco le importa especialmente este encuentro.

"¿Supongo que no considerarías rendirte?" pregunta, porque él también podría, y porque Naruto es infeccioso de la misma manera que una enfermedad particularmente contagiosa. Sin embargo, Konan no reacciona de ninguna manera y suspira suavemente, renunciando a esa línea de pensamiento. Él no tiene la habilidad de Naruto con las palabras, no podrá convencerla incluso si quisiera tomarse el tiempo para intentarlo. Abrumarla tendrá que ser suficiente.

'¿Saiken?' pregunta en silencio, y el bijuu responde con entusiasmo, su poder se eleva en una ola. Utakata cierra los ojos y deja que la transformación lo lleve mientras cede el control al Rokubi.

Saiken no lo excluye, no intenta correr desenfrenado con la libertad, y Utakata está una vez más agradecido con Killer B y su entrenamiento. El Seis Colas siempre ha sido razonable, aparentemente mucho más que los otros bijuu además de Gyuki, pero tenerlo como un socio completo y siempre confiable es más de lo que jamás había imaginado antes de conocer al hermano del Raikage.

Konan se da cuenta de lo que está pasando medio segundo demasiado tarde. Una nube de etiquetas explosivas vuela por el campo, pero Saiken exhala una niebla de ácido gaseoso que las disuelve al contacto. Entrecerrando los ojos, la mujer de cabello azul salta hacia atrás, levantando las manos para formar señas, pero Saiken no esperó a que terminara. Una ola de baba pegajosa la inunda, y Konan grita, aparentemente a pesar de sí misma, cuando la baba la pega en su lugar, atando sus papeles antes de que puedan volar.

Con un canto de victoria, Saiken pregunta: '¿Eso es todo lo que querías, Burbujitas?'

Utakata se ríe suavemente, dejando que Saiken se desvanezca de nuevo en su paisaje mental. 'Gracias' , responde, dejando que el alegre y enérgico bijuu sienta su cariño. Podría discutir el apodo, y a menudo lo hace, pero por ahora... lo dejará pasar 'Naruto tenía razón al elegirnos para enfrentarla. Olvidé que no debería dudar de él'

'No le digas eso a Kurama' Saiken murmura algo malhumorado ' Tengo suficiente dolor de él como es, con Naru-chan siendo Uzukage'

El poder se asienta, cayendo de nuevo en una capa azul pálido en lugar de un sudario abrumador en forma de babosa, y Utakata examina al miembro de Akatsuki. Todavía está luchando, tensa y furiosa, y Utakata saca su pipa y una pequeña botella de solución con un suspiro, sabiendo que no se dará por vencida hasta que se agote o se libere, y él no está dispuesto a arriesgar lo último. Una nube de burbujas lo rodea y las envía hacia afuera con un toque de chakra. Explotan en bocanadas de humo de hierbas pálido, y Konan se desploma inconsciente en el momento en que lo inhala. Las burbujas restantes salen, golpeando a varios Zetsu Blancos cercanos y dejándolos sin sentido también.

"Siento la mano de mi linda primo pequeño en eso", dice Koto desde un lado, vendando un corte en su muslo. Utakata la estudia con los ojos entrecerrados, y ella lo despide con un resoplido "Oh, deja de preocuparte. Difícilmente estoy hecha de vidrio"

Personalmente, no importa cuán aficionado a Kabuto pueda ser, Utakata ni siquiera soñaría con llamarlo lindo, pero supone que, como la matriarca Ookami, Koto lo tiene permitido. Sin embargo, todavía es bastante horrible. Resueltamente lo deja fuera de su mente, vuelve a tapar la botella de solución de burbujas y se la vuelve a meter en la túnica "Kabuto lo diseñó, sí", está de acuerdo, retirando su solución habitual "Es bastante difícil de manejar para cualquier cosa que no sean ataques sorpresa, ya que es más lento que el resto de mis jutsus, pero sigue siendo útil"

Koto se ríe de eso, poniéndose de pie y desenrollando sus cables de nuevo. La lucha es espesa a su alrededor, ya se está moviendo hacia el espacio que originalmente estaba despejado para su batalla, y ella mueve una mano casi casualmente, envolviendo los cables alrededor de un par de Zetsu Blancos que se unen contra un chuunin de cabello oscuro. Un zumbido palpitante de poder y el sonido alto y dulce los separa, y ella pasa al siguiente grupo con una sonrisa maliciosa.

Definitivamente está emparentada con Kabuto, piensa Utakata con un suspiro. Se lleva la pipa a los labios y exhala un chorro de burbujas llenas de tinta, luego las deja volar.

A pesar de que en realidad no ha peleado desde que se enfrentó a Orochimaru hace siete años, Tsunade no se ha dejado oxidar. Ella es una Kage, la última línea de defensa de su aldea, la que se une a la batalla cuando todo parece irremediable. Si no está en plena forma, ese tipo de deber bien podría ser una sentencia de muerte, por lo que ha mantenido su entrenamiento incluso mientras reza para que nunca necesite usarlo.

Ella lo está usando ahora, sin embargo, y sin dudarlo. Porque estos monstruos verdes se están acercando a su aldea, a su gente, y ella no es del tipo que deja pasar eso. Al igual que con Danzo, ella sigue sus propias creencias, liderando la carga cuando técnicamente debería contenerse y dejar que sus shinobis luchen por ella.

Por otra parte, ella no es la única, piensa Tsunade con ironía, agachándose cuando un grupo de Zetsus Blancos vuelan sobre su cabeza, lanzado por el poderoso golpe de un enorme abanico de batalla. Mei está a la izquierda, la roca fundida se eleva como una marea a su alrededor. Los otros Kage están en el corazón de la refriega, y no parece que vayan a irse pronto.

Un fuerte puñetazo golpea al clon frente a Tsunade contra el suelo, dejándolo inmóvil, y ella sigue adelante, acostándose a su alrededor como no lo ha hecho desde el final de la Segunda Guerra. Un clon choca contra su cuerpo, haciéndola perder el equilibrio, y ella maldice bruscamente mientras cae al suelo. Luchar contra masas de enemigos es más fácil y más difícil que luchar contra un solo oponente, y ella no tiene práctica en esto al menos después de tantos años. En la Guerra, ella tenía—

"¡Hola, hime!"

Jiraiya se lanza contra un grupo de clones, dejándolos fuera de combate con varios golpes increíblemente rápidos, incluso cuando una oleada de chakra, familiar y querido, intacto por el borde abrasivo, casi loco que tenía la última vez que lo sintió, se eleva en su otro lado. 

Orochimaru sisea un jutsu, las manos bailan a través de las señales y las cuchillas del viento rasgan el campo de batalla, tallando profundos surcos en el suelo y sangrando cortes en la carne del enemigo.

"Tsunade", reconoce, mirándola por el rabillo del ojo como siempre solía hacerlo cuando estaba nervioso o no estaba seguro de si sería bienvenido, y Tsunade tiene que ahogar un sollozo de alivio al verlos a ambos aquí, vivos e ilesos. La falta de noticias en los últimos días la alarmó más de lo que le gustaría admitir.

"Jiraiya, Orochimaru", respira, y se acerca automáticamente. Jiraiya se aleja de sus oponentes derribados, agarrando su mano con una sonrisa brillante y alegre y apretando suavemente. Orochimaru duda, mirándola con atención, pero él también ofrece una mano, y cuando ella la toma, algunas de las líneas alrededor de sus ojos se atenúan levemente. Él no hace más gestos, pero juntos la ayudan a levantarse.

Una vez que ella está de pie, la mira directamente a los ojos "Tsunade", dice en voz baja "Lo siento"

Tsunade se queda sin aliento en su garganta, porque conoce a Orochimaru, lo conoce por dentro y por fuera y en todas las formas en que se esconde, con palabras o de otra manera. Sabe que nunca se disculpa a menos que realmente lo diga en serio, a menos que su corazón profundamente enterrado no le permita hacer lo contrario. Igualmente ella sabe que no es algo simple, esas palabras dichas aquí y ahora, cicatrices familiares presentes bajo sus dedos a pesar de que deberían haberse perdido con su cuerpo original. La disculpa es por todo, desde el principio, desde alejarse de ellos hasta los experimentos, Sarutobi y su encuentro hace siete años, y Tsunade...

No se había dado cuenta de lo mucho que deseaba oírlo hasta que él habló.

Apretando su agarre en su mano, suelta a Jiraiya y acerca a su compañero de equipo perdido, envuelve sus brazos alrededor de sus delgados hombros y lo abraza con fuerza. Él se pone rígido en su agarre, tenso e inmóvil como una serpiente cautelosa, pero después de un largo momento se estira y le da unas palmaditas en el hombro. Es un movimiento incómodo, sin práctica y rígido, pero de todos modos la hace reír un poco, porque eso es de esperar. Siempre ha sido así.

"Bastardos", dice con voz espesa, dejándolo ir y dando un paso atrás para limpiarse los ojos. Demasiados reencuentros en la última hora, demasiado estrés. Normalmente no es tan emocional "Será mejor que ustedes dos tengan una buena excusa para hacer que me preocupe tanto"

Jiraiya se ríe, y hay verdadera alegría en ello, porque ha dicho lo mismo muchas veces antes, en sus días de genin, después de las misiones, en la guerra. Pasa un brazo por encima de cada uno de sus hombros, tirando de ellos en medio abrazos aplastantes, y luego los deja ir para hacer crujir sus nudillos "Oye, hime, tenemos una apuesta", le dice alegremente "¿Quieres entrar?"

Tsunade mira entre ellos, de pie tan alto y sólido frente a ella, y no puede evitar la oleada de calor que llena su pecho. Nada es perfecto. Aún quedan viejos agravios, aún viejos duelos, crímenes y lejanía y tres décadas de separación, pero...

Pero por ahora, esto es suficiente.

"¿Las apuestas habituales?" pregunta, limpiándose los ojos por última vez y luego sacudiendo la tensión de sus dedos.

"Por supuesto", responde Orochimaru, arqueando una ceja divertido hacia ella "¿De verdad crees que jugaríamos otras apuestas en este momento, Tsunade?"

Exhalando un suspiro decidido, Tsunade se pone las manos en las caderas y se gira para observar al ejército que tienen delante "Prepararos para perder, muchachos", les dice, y no lucha contra su sonrisa.

Sin embargo, se desvanece cuando una figura familiar con una armadura roja pasa junto a ella, riendo alegremente mientras avanza, y un dragón gigante de madera entra en erupción a su alrededor.

Tsunade parpadea después de la figura de su abuelo que se retira, ya que está casi enterrado por clones de Zetsus Blancos. Ella mira a Orochimaru, quien siempre tiene la culpa cuando se trata de sucesos extraños, y rápidamente se queda sin palabras por el hombre que pasa a su lado.

"Payaso tonto e idiota", murmura Senju Tobirama, antes de seguir a su hermano.

"¿Sorpresa?" Jiraiya ofrece débilmente y Tsunade gruñe.