HINDI muna siya nanatiili sa apartment ni Mercle ngunit naisip niyang dumiretso na lang ng university.

Pagkapasok niya ro'n ay nagle-lesson na ang lecturer kaya binigyan niya ito ng polite na pagtango at pinuntahan kung saan ito nakatayo. Binigyan niya ito ng ngiti bago nagsalita.

"I'm really sorry, Ms. Catuday. Ngayon lang po ako nagka-chance na makapasok."

"I understand, Ms. Nuez, I have read the letter you submitted through Ms. Elias. You may take your seat, but one thing I have to tell you, you should set your priorities straight."

Tumango siya saka umupo na. Wala siyang naintindihan buong klase, ginamit niya na lang ang oras na 'yon para pakalmahin ang sarili at unti-unting i-proseso sa utak ang mga nangyari kanina lang.

Dapat niya nang layuan si Mercle. Matapos ang nakita niya na 'yon, ang paghalik nito sa iba, ang pag-amin nito tungkol sa pagbebenta ng droga, pati na rin ang paghahabol ng dati nitong boss para patayin.

Kahit isa lang sa tatlong 'yon ay p'wedeng-pwede ng dahilan para umalis siya at huwag na itong kitain pa pero iba ang sinasabi ng kaniyang puso. Kagaya ni Mercle, sa bawat oras din na kasama niya ito, doon lang siya masaya. Ayaw n'yang paniwalaan 'yon. Gusto niyang patunayan sa sarili na kaya niyang makahanap ng iba na hindi delikado at kaya siyang pasiyahan kagaya ng pagpapasaya sa kaniya ni Mercle.

Naalala niya tuloy si Henry. Nakipagdate siya rito pero para lang din pala sa wala. Boring ang lalaki, puro tungkol sa naging trabaho nito ang pinag-usapan nila, wala rin siyang naramdaman na thrill sa bawat kwento kahit pa gaanong nakakatawa nitong iparating.

Iba talaga ang pinaparamdam sa kaniya ni Mercle kumpara sa mga taong nakapaligid niya.

Natapos na ang klase, tatayo na sana si Trudy paalis nang tawagin siya ng guro.

"I forgot to mention that the class had a test when you were gone. I assume that you had been reading our lessons while you were away?"

Wala siyang alam. Hindi siya naka-study!

Iniiling niya ang ulo. "I'm sorry, Ms., hindi po ako nagbasa ng lessons."

"Oh." Kita sa mukha nito ang pagkadismaya sa kaniyang sinabi. "Well, we're just going to reschedule your test for tomorrow then. I can't believe I'm saying this again but please, Ms. Nuez, balance your priorities."

"Noted po, Ms." Pagkasabi no'n ay tumalikod na siya paalis.

DIRETSO siya sa bahay ng mga Elias. Ang ina lamang ni Jewel ang naroon na binati niya saka siya pinaakyat sa kuwarto ni Jewel.

Pagkabukas niya pa lang ng pinto ay natagpuan niya ang kaibigan na hindi mapakali. Pabalik-balik sa kuwarto nito. Nang masulyapan siya, saka na lang ito tumigil.

"Ano'ng meron?" Pinaghalong pagtatakha at pag-aalala ang maririnig sa tono ng boses niya.

Hindi ito sumagot, subalit pinakita sa kaniya ng babae ang mga kinakailangan nitong inumin para maipaglaglag ang bata. Huminga nang malalim si Trudy pagkakita no'n.

Kinakabahan siya, nakakaramdam siya ng awa sa bata pero wala naman siyang karapatan na sumbatan ang kaibigan tungkol sa gagawin nito sa katawan nito. Hindi siya ang magdadala, gagastos, at maghihirap kaya tatahimik na lang siya sa tabi at samahan na lang ito sa mahirap na desisyong gagawin saka susuportahan.

Pero kung siya mismo? Hindi niya maiisip na gawin 'yan. Ayaw niya, naniniwala siyang imoral 'yon. Kaya nga kahit hindi niya pinipigilan si Jewel, ramdam niya pa rin ang matinding pagkadisgusto. Kung hindi lang talaga niya naiintindihan ang sitwasyon ni Jewel ay matagal na niya itong pinutol sa buhay niya.

"Hindi ko pa naiinom. Sinabi sa akin na kasabay nito mag-exercise raw ako araw-araw."

"Jewel, sigurado ka ba diyan? Parang hindi naman healthy ang paraan niyan..."

Nanlulumong napaupo ito sa sariling higaan. "Ilegal ang abortion dito, Trudy, I have no choice but do home remedies. If only these people would understand that illegalizing abortion would just increased deaths than lessen it..."

Dinaluhan niya ito. Kinawit ang braso sa balikat at hinilig ang ulo nito sa balikat niya.

Bumuntong-hininga si Jewel. "'Wag na muna tayong mag-usap tungkol dito. Ikaw? Kumusta?"

"Nanghalik ng iba si Mercle."

"What?!" pinaghalong galit at gulat na bulalas nito. "Please tell me sinampal mo siya at nangako kang hindi ka na makikipagkita pa!"

Napangiwi si Trudy. "Ganyan ba dapat ang gagawin?"

"God, Trudy!" Natampal ng kausap ang sariling noo sa naging pagtugon niya. "Napakalaking red flag no'n! Did you at least consider breaking up with him?"

"Wala namang kami so technically hindi siya break up pero sinabi ko sa kaniya na ayoko nang magkita pa kami kapag gano'n ang gagawin niya."

Tumango ito. "Good, ganoon dapat!"

"Pero gusto ko siyang bigyan ng chance. May point naman kasi siya na hindi naman kami at p'wede siyang makipaghalikan sa iba. Plus, sinabi niyang gusto niya ako, hindi ba't sobra kang mapapaisip doon?" Ngumuso pa siya. "Kaya nga ako nandito para manghingi ng advice."

"Gusto mo ng advice?" Eager siyang tumango-tango. "Iligpit mo ang mga gamit mo kung meron man, kunin mo sa apartment niya at isarado mo ang pinto bago mo isampal sa mukha niya ang duplicate na susi! 'Yan ang advice ko."

Hindi siya nakasagot agad, iniisip pa kung tama nga lang ba na ganoon ang gawin.

"Pero gusto ko siya, eh. Sobra." Nakanguso pa niyang dahilan na mas nagpapagod kay Jewel.

Nameywang ang kaibigan. "Pero nag-cheat siya sa 'yo?"

"Hindi nga nag-cheat, 'di pa naman kami, eh."

"Trudy!"

"Okay, fine, pupuntahan ko siya ngayon. Gagawin ko ang exact na in-advice mo. Hindi niya deserve ang second chance, tama ka!"

NGUNIT sa huli, kinain niyang muli ang sinuka.

Nang madatnan si Mercle na nagluluto sa maliit nitong kusina, nangarap siya. Nangarap na bawat umaga't sandali ay ganito ang makikita niya kapag nagkasama na sila sa iisang bubong. Tahimik ang paligid, walang pinag-aalala, masaya lang na magkasama sila.

Hindi niya napigilan ang sarili. Puno ng pag-asa siyang tumakbo rito at niyakap ito mula sa likod.

"Ayaw kong iwan ka. Gusto rin kita, Mercle. Pero sana 'wag mo nang uulitin 'yon."

Kahit hindi niya nakikita ang mukha nito, ramdam niya ang pagkangiti nito. Saka humarap sa kaniya ang lalaki at tugunin ang kaniyang yakap.

"Hindi ko na gagawin 'yon, nangangako ako."

Nakangiting lang sila sa isa't-isa, walang nagtatangkang gumalaw. Nanitili lang na nakatitig at nagpapalamon sa pagkatahimik ng paligis na tila ba ang mga tibok na lang ng kanilang mga puso ang siyang maririnig.

Sa bawat paglipas ng sandali, hindi na namalayan ni Trudy ang ginagawa. Nagpatangay na lang siya sa binubulong ng damdamin, at sa unti-unti, naghinang ang kanilang mga labi. Nagaangkinan habang nagpapakasarap sa bawat sandali.

Ang dahan-dahang paghahalikan at haplusan ay napalitan ng mararahas na galaw. Mabilis na natanggal ni Mercle ang pagkakabutones ng damit niya.

Gamit ang magaspang nitong kamay, nilamas nito ang kaniyang dibdib at pinisil-pisil ang naninigas ng utong. Kumawala ang ungol sa kaniyang bibig. Napakapit siya sa buhok nito at mas diniinan ang ulo nito sa kaniyang leeg para sipsipin.

Natigil naman si Trudy sa pag-ungol nang maramdaman ang kakaibang paghalik ngayon sa kaniya ni Mercle. Hindi 'yon kagaya noong una nilang pagtalik.

Mas malalim ngayon, tila nangangako.

At tama nga siya sa hinihinala nang magsalita na si Mercle. "Trudy, maaasahan mo... hindi ko gagawin ito kapag hindi ikaw ang kasama ko. Sa 'yo lang, ikaw lang."

Mula sa dibdib, dumausdos pababa ang kamay nito sa kaniyang bewang. Pinihit palapit ang katawan niya rito, pinaparamdam sa kaniya ang naninigas na nitong ari.

"Ikaw ba, Trudy, hindi ka rin ba mangangako?" Sa mga oras na iyon, lulong na si Trudy sa init at pagnanasa na kumakain sa buo niyang katawan. Tumango na lang siya rito para hindi mabigyan ng dahilan ang lalaki na itigil ang masarap na ginagawa.

Pinagsasangga ang mga sensitibong parte ng katawan, panay ungol lang silang dalawa hanggang sa maglapat ang kanilang mga labi at doon nakulong ang mga ungol. Naglilikot na ang kamay nila parehas, si Mercle pababasa kaniyang pusod, samantalang siya naman ay nasa matitipuno nitong dibdib.

Hindi pa man nabibigyan pansin ang kaniyang pagkababae, damang-dama na niya ang pamilyar na mainit na likidong paunti-unting lumalabas doon. Para namang nang-aasar si Mercle sa ginagawa nitong pagkiskis lang ng palad sa kaniyang puson, tila ba sinasabi nitong nararapat lang na magmakaawa siya para malasap niya ang sensasyong ninanais.

Nanghihina na siya, wala na siya sa sarili. Hindi na niya mapigilan. Giniling na niya ang beywang at inabot ang palad nito para damhin sa kaniyang namamasang ari. Rinig niya ang mahinang pagtawa ni Mercle sa ginawa.

"Parang may gusto ka yatang ipagawa, Sweet girl?" bulong nito sabay kagat sa earlobe niya.

Awang ang mga labi, tumango siya. Tuyo na ang lalamunan niya, wala na siyang lakas pa na magsalita.

"Mag-please ka muna."

Kainis! Kasasabi niya lang na hindi na niya kaya, eh!

Lumunok siya habang patuloy pa ring gumigiling. "P-Please, Mercle. Galawin mo ako."

"'Yan ang gusto kong marinig." Matapos no'n, hinila nito ang buhok niya at nilapit ditong muli ang bibig saka nagsalo sa isang mainit at puno ng pagnanasa na halikan.

Ang kamay naman nitong isa ay hinuhulma doon ang kaniyang bibig, nasisiyahang pinaglalaruan iyon. Ang isa naman ay bumaba na sa pagkababae niyang natatabingan ng panty na suot.

Hindi nito inalis 'yon. Nanatili lang ang panty niya saka pinasadahan ni Mercle ang kaniyang kaselan ng isang daliri kahit pa mayroon siyang suot na panty. Mas mabilis pa sa alas-kwatro siyang kumapit sa braso nito. Inulit-ulit pa kasi ng lalaki ang ginagawang pagkiskis ng daliri.

Wala na ang inhibisyon sa katawan ni Trudy. Hindi na rin siya nag-alala pa na baka hanapin siya ng ama dahil sa hindi pa nakakauwi sa curfew niya. Bahala na, basta ang alam niya nasusunog sa init ang katawan niya at tanging haplos lang ni Mercle ang makakaapula no'n.

"Mercle, 'di na ako makakatagal. Please, 'wag na ganyan."

Hindi ito sumagot, subalit ngisi lang ang sinagot sa kaniya. Binitawan siya nito, hindi para tuluyan na siyang angkinin ngunit para lang pala hilahin ang kaniyang buhok at ilapit dito ang sarili.

Sinakop nito ang bibig niya. Muli silang nagsalo sa mainit na halik. Bumitaw at ipiniid ni Mercle ang ulo niya sa may lamesa. Hindi siya nakagalaw, para ba siyang isang hayop na nasukol nito at hinahanda na para maging hapunan.

May kinuha ito sandali bago muling bumalik sa kaniya. Napaawang na lang nang malaki ang labi niya pagkarinig ng tila ba telang nawawarak.

Sa kaniyang paglingon, kita niya kung paanong sinira ni Mercle ang suot na panty gamit ang pocket knife.

"Wala akong pamalit pag-uwi!" reklamo pa niya.

"'Wag ka na lang kasing umuwi."

Inikutan niya ito ng mata. "Kainis ka." Akmang aalis na sana siya nang daganan lang siya ni Mercle.

Dinikit nito ang bibig sa kaniyang tainga. Tatawa-tawa pang bumulong. "Hindi pa tayo tapos, Sweet Girl. Bakit aalis ka na agad?" Pilit siyang umalis dito ngunit tinatapan lamang siya nito ng kutsilyo sa pisngi. "Laro muna tayo?"

Sa mga oras na 'yon, hindi inasahan ni Trudy ang mga naramdaman. Hindi pa siya sigurado kung 'yon nga talaga ang nararamdaman niya kaya gumalaw siyang muli para patunayan ang hinuha.

"Mercle, 'wag muna..."

Natigilan ito sa narinig. Nagbaba ito ng tingin sa kaniya saka doon doon nakita ang tinatago niyang ngisi sa labi na nagpailing dito.

"Ganoon pala ang gusto mo?" mahinang bulong sa kaniya bago inangat ang ulo at tinapat ang kutsilyo sa kaniyang lalamunan. "Subukan mong kumawala, hindi ako magdadalawang-isip na idiin ito sa leeg mo."

Wow. P'wede pala 'yon? Mas nakakadagdag pala talaga ng pagnanasa at init sa katawan gawa ng sobrang pagkakatakot. Inaasahan na niya iyon pero hindi niya naman alam na ganito pala talaga kalakas ang magiging epekto.

Nagamit na sa kaniya ni Mercle dati ang pocket knife na iyon pero hindi sa ganito kalalim an may kasamang pagbabanta. Paos na paos ang boses nito na mas nagpapatunay lang na nais na talaga siyang angkinin ni Mercle.

"Tanggalin mo ang damit mo pati na ang bra at ilagay mo sa lamesa," utos pa nito.

Wala siyang nagawa, sinunod niya ang inutos nito. Nakaharap na siya rito ngayon at proud na proud na pinapakita sa mata nito ang kaniyang matayog na dibdib.

Nakakagat na sa pang-ilalim na labi si Mercle bago nito hinarap ang kutsilyo sa kaniyang dibdib. Nakalamas ang isang kamay sa suso niya samantalang umiikot-ikot lang sa kabilang hinaharap niya ang kutsilyo.

Taas-baba ang dibdib ni Trudy. Nawiwindang na siya masyado sa kakaibang sensasyon na pilit na humihila sa kaniya paibaba. Hinawakan naman ni Mercle ang kaniyang pisngi, pinasok ang hinlalaki nito sa kaniyang bibig habang magkatinginan sila.

Nilaro ng dila niya ang malikot nitong daliri. Nilaliman pa nito ang pagkakapasok ng hinlalaki hanggang sa para bang magg-gag na siya. Tuwang-tuwa naman si Mercle doon. Paulit-ulit ang ginawa nito hanggang sa maglabasan na ang mga laway sa labi niya.

"N-No foreplay, Mercle..." Mahina na ang boses niyang sabi, jaya tuloy hindi siya narinig ni Mercle at nagpatuloy lang na bumaba ang kamay sa sentro ng mga hita niya.

Kinuha nito ang mga katas na lumalabas sa kaniya gamit ang kutsilyo. Hindi na siya masyadong kinabaham dahil alam naman niyang marahan si Mercle sa paggamit no'n. Ekspreto na ba sa bagay.

Sinubo nito iyon habang malalim ang mga mata na bakatingin sa kaniya. Tila ba sarap na sarap pa ito sa katas niya dahil dinila-dilaan pa ang matulis na kutsilyo. Matapos no'n, hinila nitong muli ang buhok niya at muling pinatuwad sa may mesa.

"Gusto mo na ba talaga, ha?" Sinampal-sampal ng lalaki sa mahinang paraan ang kaniyang mukha. Hindi naman siya nagrereklamo, mas nakakadagdag nga sa libog ang ginagawa nito. "Sige, pagbibigyan kitang makati ka. Basta ang dapat lang makakakamot diyan ay ang t*te ko."

"Oh my gosh!" Napahiyaw si Trudy nang biglain ng kasiping ang pagpasok sa kaniya. Bumalik muli ang kutsilyong nasa lalamunan niya habang walang sawa na umuulos si Mercle sa likod niya.

Malakas ang ungol niya dahil sa bawat brutal at malalakas na ungol ng lalaki. Napansin naman nito iyon kaya tumigil ito saglit at hinila ang buhok niya pataas para ipasok sa bibig niya ang kanina lang suot na panty.

Nakulong na sa bibig ang mga ungol niya. Kakaiba! Napakasarap at nakakalulong. Umiikot na ang mata niya sa sobrang sarap nang pag-angkin ni Mercle sa kaniya mula sa likod.

"Puta, ang sarap mo talaga, Trudy! Sobra!"

Bulong ito nang bulong ng mga maduduming bagay sa kaniyang tainga habang patuloy pa rin sa pag-ulos. Maya-maya lang ay nagiging desperado na ang bawat labas-masok nito sa kaniyang loob.

Binitawan na ang kutsilyo, sinabunutan siyang muli nito saka nilapit ang katawan sa kaniya.

"Sa 'yo lang ako, Trudy. Mula ngayon, asahan mo. Sa 'yo lang ako at sa akin ka lang din." Tumutulo na ang pawis nitong sinabi bago siya kinagat sa balikat at nilabas ang ari sa kaniya bago ginamit ang kamay para ilabas ang katas sa kaniyang pangupo.

Hapo itong sumampa sa kaniyang likod. Pansin naman ni Trudy ang pagkapagod nito. Pero paano siya? Hindi pa siya nakaka-cum.

Magsasalita na sana siya nang maalalang meron pa palang panty sa kaniyang bibig. Kita naman niya ang ngisi sa labi ni Mercle na agad na nakabawi ng lakas.

"Mukhang may hindi pa nilalabasan..." asar pa nito saka dinamdam ang kaniyang pagkababae na basang-basa pa rin. "Hmm, ilang minuto kaya kita bibitinin?"

"No... Mercle, 'wag ng ganyan!"

"Bakit hindi?" Pinasok nito ang dulo ng daliri sa kaniyang ari. Ginalaw niya ang balakang para mas palalimin iyon ngunit hinila lang 'yon palabas ng lalaki. Napa-ungol sa inis si Trudy.

Maya-maya ay pinapadulas na naman nito ang daliri sa kaniyang kaselan. Parang pinaglalaruan lang nito ang paboritong laruan at wiling-wili si Mercle doon. Gamit ang kamay, inipit nito ang dalawa niyang pulso sa likod niya habang pinasok nitong muli ang panty sa kaniyang bibig.

Nilaro nito ang clit niya dahilan para maipagiling niya ang katawan sa sobrang pagkakaramdam ng sensayon. Kiniskis nito iyon hanggang sa namuo na naman ang tensyon sa kaniyang puson ngunit mabilis ding tinigilan iyon ng kasiping.

Sandali lang ay lumuhod ito at dinilaan ang kaniyang buttcrack patungo sa mismong pagkababae. Sa bawat pagdila ay titigil ito upang patigasin ang dila at ipapasok sa sentro ng ari.

Mariin namang napapikit si Trudy. Sobra na siyang natu-torture sa ginagawa ng lalaki! Nananakit na ang puson niya sa sobeang pagkakabitin at halos mawalan na siya ng boses sa pagkakamakalat no'n. Urong-sulong ang ginawa niya ba ang dinidilaan lang ni Mercle ang noo ng pagkababae niya.

Shit! Gusto ko na talagang labasan!

"Aw, may desperada ba rito, oh." Inangat nito ang mukha niya mula sa lamesa habang nakasabunot lang sa buhok niya. "Gusto mo na bang labasan?"

Walang pagaalinlangang tumango siya nang sunod-sunod. Mahina lang na natawa si Mercle. Biglaan lang tuloy nitong pinasok agad ang tatlong mga daliri sa loob niya.

Labas-masok sa kaniyang namamasang ari, hindi nito iyon tinigilan. Galaw naman nang galaw si Trudy habang inaabot ang sukdulan. Ungol lang siya nang ungol kahit pa hindi naririnig dahil nahuhuli ng suot niyang panty ang mga tunog pero sa huli, nararing na niya ang ikapitong langit.

Tinanggal na ni Mercle ang panty sa bibig niya. Hinalik-halikan pa nito ang balikat niyang may bite mark, pati na rin ang leeg niyang may namumulang marka ng pagkakadikit ng kutsilyo. Saka siya binuhat ni Mercle at dinala sa kuwarto para yakapin.

Napapikit si Trudy. Napakasarap sa pakiramdam, katabi at ramdam ang init ng taong ginugusto niya. Kaya na niyang ipagpalit ang lahat para lang maranasan ito araw-araw. Ang makasama si Mercle sa tabi.