Chapter  17

Retail Therapy

  
  
Nagising ako sa malambot at malapad na kama. Dumilat ako at sinipat ang paligid, I sighed when I realized I am in a luxurious hotel here in the city of Paris.

Bumangon ako at dinampot ang tuwalyang nakasabit sa upuan sa tabi ng kama at dumiretso sa banyo.

Pagpasok ko ay hindi ko maitago ang pagkamangha. Banyo ba talaga ito? I've been into luxurious hotels but the shower in this hotel is indeed amazing. Detalyado ang pagkakagawa at wala kang mailalait sa facilities nila dito. Banyo pa lang ito, paano pa kaya ang ibang parte ng hotel?

Binuksan ko ang sliding door na yari sa salamin ng shower room at talagang nakakamagha pati ang loob non. Ang tiles ng shower room ay kulay earth brown at sa itaas ay nandoon ang malapad na shower a hugis parisukat. Para akong nasa modernong paraiso. Hindi na ako nag atubili pa at naglinis na ng katawan.

Mahigpit kong hinila ang tali ng bath robe at tinowel dry ang buhok ko. Sinuri ko ang aking mukha bago lumabas ng banyo. Pagkalabas ko ay diretso akong tumungo sa cabinet at binuksan ang drawer at humugot ng mga damit na aking susuotin ngayong araw. Kinuha ko ang isang vintage blue dress na may itim na ribbon sa leeg at puting puffs sa dulo ng long sleeves nito. Hinaplos ko ang thin leather brown belt na ilalagay sa beywang. Natuwa ako ng makita pa ang ibang dress sa loob ng aparador. This wardrobe is perfect indeed, nothing to say.

Isinabit ko sa braso ko ang dress at kumuha ng panloob sa drawer, ng tapos na ako sa pagkuha ay isinara ko ang closet at napatalon ako sa gulat pagharap ko.

"Oh god!" Napatalon ako sa gulat at nahulog ang mga hawak ko.

Diretsong nakatitig sa akin si Zak. He was wearing his signature white polo underneath a black coat paired with black pants and shining shoes. His polo was buttoned down to third revealing the skin on his tough chest and again, that silver chain was hanging on his neck.

Bumababa ang tingin nito sa sahig at wala sa sariling napasunod ako ng tingin, nandoon sa sahig ang mga dala ko kanina including my undergarments. Mabilis na umakyat ang dugo sa pisngi ko at nag-init ang dibdib ko kaya mabilis kong pinulot ang mga nahulog kong gamit at niyakap iyon sa dibdib ko.

Pagtayo ko ay saktong tumayo 'din si Zak. He held his chin high, giving me enough view to his keen adam's apple, his midnight black hair was in mess curls excruciating his sexiness. He put his hands together in his front showing those huge metal rings in his fingers. I gulped involuntarily when he walk towards me and stops an inch away from my face.

Humigpit ang hawak ko sa damit ko na nasa bisig ko. My limbs started to tremble and my heart's racing faster beating it's own record. I can hear the thump of my own heart and my breath started to hitched when he lean towards me.

"Get ready, we'll be out for breakfast." Zak whispered to my ear and he leaves.

Multiple blinks hath done before my conciousness came back to life. Pinilig ko ang ulo ko ng ma-realize na natulala ako dahil sa ginawa ni Zak.

I know this reaction because I've read it to different romance novels and I'm aware of it since I've had a boyfriend. But, I can't believe myself I'm experiencing that kind of feeling, worsen to Zak. Why to my abductor anyway?

You know the feeling na alam mo, aware ka, pero hindi mo pa 'rin maintindihan. Kumbaga hindi matanggap ng utak mo na ganon ang response mo. It was mind-blowing, love is really mind blowing.

I shooked my head to take the thoughts off of my head. This isn't working at all.

Inilapag ko ang mga dala ko sa kama at nagsimula ng magbihis. Pagkatapos ko magbihis ay mabilis ko pinadaanan ng blow dry ang buhok ko at maayos na inilugay ang itim at kulot kong buhok. 

Pagkatapos kong maglagay ng light makeup ay kinuha ko sa drawer ang isang pair ng black embroidered tulle gloves by Gucci. Dahil oktubre na at malamig na sa pransiya ay isinuot ko iyon, inayos ko ang ribbon ng aking vintage blue dress bago sinuot ang aking chunky loafer. Kinuha ko ang isang vintage perfume atomizer at ini-spray iyon sa aking balat.

Pagbukas ko ng pinto ay bumungad sa'kin ang matangkad na si Zak, sa gilid ito ay ang mga guards niyang naka-black suit. The men in black, I smirked.
  
"Hi!" Bati ko sa binata.
   
"Belle."  Zak said in french. I giggled and snake my arms around his.
  
"Merci beaucoup." I answered in french, he give a little smirk and lead the way.

Nginitian ko ang isang staff ng hotel na nagbukas sa amin ng pinto ni Zak. Sumalubong sa akin ang nakakanginig na malamig na simoy ng pransiya. Napapikit ako at dinama ang haplos nito sa akin at ang paglipad nito sa mahaba kong buhok. Isang mainit na palad ang dumausdos sa likuran ko at iginiya ako nito sa paglalakad sa gilid ng kalsada.

Habang naglalakad kami ay napansin ko ang pagsunod at pag aligid sa amin ng mga guards ni Zak.

"Am I, a first lady?" Wika ko sa pransiskanong punto.

Zak looked at me and shook his head. Napahigpit ang kapit ko sa braso ni Zak ng umihip na naman ang malamig na hangin. Inihilig ko ang ulo ko sa braso niya ang idinikit ang pisngi ko ron upang mainitan.
 
"It's freezing cold." My lips tremble, I heard him chuckled. He slid my left hand to his pocket and kept it warm. Napayuko ako at lihim na ngumiti dahil sa ginawa niya.

Pagkatawid namin ay ilang lakad lang at tumigil na kami sa isang café na may sign na "Tiffanys". Now, I'm feeling extra french.

"Breakfast at Tiffanys, I'm feeling Audrey Hepburn at the moment." I joked.
 
"Holly Golightly is in Paris instead of New York." Pakikisakay niya.
 
"Aww..." I slap his arms and a soft chuckle escape his lips.
 
"I can say, I'm also feeling Holly Golightly as of the moment." I smiled.
 
"A beautiful socialite." I winked at him.

"You really have different personalities aren't you?" He raised a brow.
  
"Does it make me eccentric?" I innocently ask and pout my lips.

He smirked, "It may be normal, darling; but I'd rather be natural." He said  mimicking the famous quote of Truman Capote; the writer of the movie.

I giggled again and he winked at me. My heart stomps and almost came out of my ribcage, here again ; my untamed wild heart has enraged.

Hinila niya ang kamay ko at sabay kaming pumasok sa café. Tumunog ang bell sa itaas ng pinto ng café pagkasara ng pinto. Naramdam ko agad ang init sa loob ng tindahan. Inilibot ko ang tingin ko and the café was an eye candy to the crowd. By it's pastel colors coating the walls and the checkered cloths at the tables and the happy smiles of the workers gave a different warmth in each soul that comes in here.

Napangiti ako ng ngumiti sa akin ng matamis ang isang french woman. The place was simple and elegant yet light feeling. Agad na gumaan ang pakiramdam ko, tinignan ko si Zak na parang bato ang mukha ng may isang staff na bumati sa kanya and I bet mayroong posisyon ito sa store dahil iba ang uniporme nito kumpara sa mga nasa likod ng cashier.

Sandaling kinausap ni Zak ang babaeng nasa mid 40's bago nito kami giniya sa isang mesa sa tabi ng malaking salamin na bintana ng café. Ipinaghila ako ng upuan ni Zak bago ito umikot sa kaniyang upuan. His guards scattared around the café at ang iba ay nasa labas. Para namang presidente ng Abu Dhabi itong kasama ko dahil bantay sarado.

Binigyan kami ng menu ng waiter at ipinagsalin ng tubig sa isang wine glass at umalis. Ilang sandali pa sinenyasan ni Zak ang waiter at lumapit ito.
  
"Crépes Suzette aux fraises et myrtilles nappées de crème et extra caramel."  I ordered.

(Crépes Suzette with strawberries and blueberries topped with cream and extra caramel)

The waiter nodded and take Zak's order before leaving.

Nang makaalis na ang waiter ay siya namang tayo ni Zak. Nang makaalis ang binata ay maligaya akong sumilip sa labas at pinanood ang busy streets of Paris. Habang nakatingin ako sa labas at nagmamasid at kinuha ng waiter ang atensyon ko.
   
"Madame, a man gave it you." Wika ng pranses na binata at inilahad ang isang puting cardstock at inabot ko iyon.

Binuklat ko iyon at isang mensahe ang nakapaloob doon. Good morning, belle femme in cursive. Tiniklop ko iyon at tinignan ang binatang waiter.

"Qui a donné ça? " I asked in french (Who gave this?)
 
"L'homme sur la sixième table à gauche."  Anang ng waiter (The man on the sixth table on left)

Hinanap ko agad ng tingin ko ang table na iyon at nagtama ang tingin namin ng isang blonde na pranses na may asul na mga mata. Ngumiti ito bago itinaas ang tasa at sumimsim ng kape.

Lihim akong napangiti at yumuko bago bumaling sa waiter.
 
"Veuillez lui dire, merci."  Bulong ko sa waiter at tumango ito ( Please tell him, thank you.)
  
"Thank you, for what?" Anang malalim na boses sa likod ko. Nilingon ko at tiningala ang matangkad na si Zak na may madilim na mukha.
 
"Zak..." Wika ko.
 
"Yes, my angel?" Aniya sa matigas na boses.
    
"Laisser."  Galit na utos ni Zak sa batang waiter at agad itong umalis. (Leave.)

"I didn't know you are fluent in french, huh?" Aniya at umupo sa tapat ko. Sinundan ko siya ng tingin at napansin ko ang paglapit ng guards ni Zak sa lalaking nagbigay ng card at pinatayo ito.
 
"Ahh... Zak..." Tawag ko ng makitang hinila palabas ng guards ni Zak ang pranses.
 
"Hmm?" Himig niya pagkatapos sumimsim sa kape.
    
"Anong—anong gagawin nila sa lalaki? Saan dadalhin ng guards mo yun?" Tanong ko ng may pagtatakha.
   
"They just invite him to a little coffee party." He sarcastically said.
   
"I'm not feeling good about it, Zak." I admit.
 
"Since when did you care about french guys huh? Risa? Pati ba naman dito sa pransiya dadalhin mo nakaugalian mo." He said in gritted teeth, his jaw clenching and fist turn into solid ball. His eyes were dark as abyss.
   
"Risa?" I ask in confusion.

"I'm sorry, but let me remind you that you're with Talya." I point myself. "And not whoever Risa."

He looked at me for a moment and our order arrived. He sniffed sharply and wipe his palms violently onto his face causing his cheeks to redden.
 
"You are not talking to strangers." Aniya.

Sinimsim ko ang kape ko at inirapan siya. Really? Do I look like a toddler to his dark eyes?

"Oh my god, not that golden rule again." I mocked.

Tinapunan ako nito ng matalim na tingin pero nagawa kong balewalain iyon kahit pa sobrang lakas na ng kabog ng dibdib ko.
   
"Yes, you are following my rules." Aniya at lumiyad palapit sa akin. Inilapat nito ang palad sa mesa at inilapit ang mukha niya sa akin.

Napakapit ako sa serviette sa hita ko at halos lumubog na ako sa kinauupuan ko. Nanigas ako roon at sobrang lakas ng kabog ng puso ko. Amoy na amoy ko ang matapang niyang pabango na nilalasing ako sa nakakaadik nitong aroma.

"Be a good girl, my angel. Because bad girls don't get their lollipop." He said in dark and husky voice. A gasps escaped on my lips and my hands starts to sweat, and my center starts to get hot.  

"Understood?" He spoke and I nod. Nang makalayo na siya ay bumuga ako ng hangin.

Shit, anong lollipop kaya 'yun?

Parang pinagsakluban ng langit at lupa at isama mo na ang lalaking kasama ko na nanggaling sa impyerno. Nauna akong naglakad at hindi na hinintay ang pagbukas ni Zak ng pinto ng café at ako na mismo ang nagbukas.
  

"Talya." Tawag niya pero umirap lang ako sa kawalan. Ngayon tawag tawag ka sa'kin, psh.

Nagpatuloy ako sa paglalakad at sumusunod lang sa akin si Zak kasama ang mga men in black niya. Nang makarating na kami sa tapat ng hotel ay may Lamborghini na nakaparada doon at may isang lalaking naka suit ang nakatayo sa tabi ng pintuan. Lilihis na sana ako at papasok na sa hotel ng hawakan ni Zak ang likod ko at iginiya sa  sasakyan.

Hindi na ako umapela at padabog na sumakay, umikot ito at sumakay na rin sa sasakyan at umandar na ang Lamborghini.

Tahimik ang buong byahe ng ihinto ng driver ang kotse sa isang mall. Walang imik akong lumabas ng kotse at naglakad.

"Do you like that? I think it would be perfect for your room." Suhestiyon ni Zak sa likod ko pero hindi ko iyon pinansin.

"Do you have the white frame for this one?" Tanong ko sa saleslady at tinutukoy ang oblong na salamin para sa vanity.
 

"How about this?" Tanong na naman ni Zak. Tinignan ko ang babaeng pranses na titig na titig kay Zak. Tumikhim ako at bumaling ito sa akin.
 

"Yes?" Tanong nito hinead to foot ko ang babae at ngumiti ito at halata ang nerbyos sa boses nito.   

"Give me the white variation. I want this." Mataray kong saad at naglakad na paalis.

"I want this,"

"Give me this one."

"This one, it's perfect."

Panay ang turo ko sa bawat bagay na magustuhan ng mata ko at sa tingin ko din naman ay babagay sa "kwarto ko".  

"Don't talk to me." Wika ko kay Zak ng tawagin na naman niya ako ng makalabas kami sa isang boutique. Binigay ko ang mga paper bags na dala ko sa mga guards ni Zak.

"Please, I'm sorry..." Bulong nito at hinapit ang beywang ko palapit sa kanya. Yumuko ito at tinignan ako. Tiningala ko ito at tinanggal ang aviators ko.

"Did you hear me? I said, don't talk to me period." Dinuro ko ang dibdib nito at kinalas ang pagkakahapit niya sa beywang ko at nagsimulang maglakad.
 

"Hey—"
   

"Boss, let her. Retail therapy is the medicine for a girl like her." Luke advised. Napantig ang tenga ko at hinarap ang dalawa at pinagsiklop ang braso sa harapan ko.

"It's woman, not girl you idiot." I correct him in a bitchy tone and pointed Luke. Tinalikuran ko ang mga ito naglakad.

"Let's talk..." Bulong na naman ni Zak ng namimili na ako ng damit sa mataas na cloth rack sa isang boutique na pinasukan namin.

"Jusko naman Zak. Hindi ba pwedeng hayaan mo muna ako and let me buy the things that I want?" Gigil kong saad.

Sandali ako nitong tinitigan bago bumuntong hininga.

"Back off, Zak. I'm having my retail therapy and I am not in the mood with your Risa whoever issue." Galit kong sabi at kinuha sa rack ang isang dress at nilagpasan ang binata.

Bitbit ang mga damit na natipuhan ko ay tumungo ako sa fitting room at isinara ang makapal na kurtina at unang sinukat ang isang gold shimmering tight dress na may deep v-neck.

Sa likod nito ay may maninipis na strap na naka-overlap sa likod ko. Sinipat at hinaplos ko ang damit, saktong-saktong ito at hapit sa katawan ko ang magandang tela kung saan yari ang dress. Bumagay rin ang ginto nitong kulay sa maputi kong balat.

Inayos ko ang buhok ko at sinuring mabuti ang bawat detalye ng dress ng magustuhan ko na ito ay umalis ako sa harap ng salamin at tumingin ng sunod kong susukatin ng biglang bumukas ang kurtina.

"What the—" Bago pa ako makasigaw ay tinakpan nito ang bibig ko at pinaharap sa kanya. Isinandal ako nito sa pader at idinikit ang mainit niyang katawan laban sa nanlalamig kong balat.

"I'm not really convinced with that retail therapy shit." Aniya sa malalim na boses. Pumunta ang ilang hibla ng buhok ko sa aking mukha dahil sa malalim niyang paghinga.

Hinawi niya iyon at tinanggal ang pagkakatakip sa bibig ko.

"Talk to me." Utos niya.

"I-I'm not in the m-mood, Zak." Nauutal kong sagot.
 

"Really?" His stare intensifies as well as my heart started pounding crazily.

Para akong nalalasing  sa init na hatid ng katawan niya sa akin. Nakakawala ng wisyo ang mga bulong niya at nakakalutang na parang droga ang matapang niyang pabango. His minty breath strikes upon my face and I involuntarily close my eyes.

"Y-yeah..." I nod, almost gasping for air.

He smirked evilly and there's a playful glint flashes through his dark eyes.

"Kulang ka lang sa halik kaya ayaw mo akong kausapin..." He whispered.

"Huh...?" I ask almost moaning. What the fuck!

A grin flash through his defined cheeks, his tattoed hand caresses my face and looked at me up to my eyes; down to my nose and stuck to my lips. Napalunok ako ng makitang unti-unting bumaba at bumalik ang lalagukan niya.

The air became hot and the atmosphere turned thick for both of us. Parang iniipit kami ng apat na pader na mayroon ang fitting room na ito gayong malawak naman ang lugar. Sadyang napakalapit niya lang sa akin upang maramdam ko ang paninikip.

Hindi ko na kailangan ng heater dito sa pransiya kung ganito naman kalapit sa akin ang mainit na katawan ni Zak.

Nayanig ang sistema ko ng maramdaman ko ang nakakakiliti at malambot na halik sa leeg ko. Damn it!

"Z-Zak..." I said. No, I moaned. Shit!

Matapos nito halikan ang leeg ko ay diretso itong tumingin sa akin.

"Hope it cure's your sour mood towards me." Aniya at humiwalay sa akin. Diniretso nito ang kaniyang likod giving me again a full view of his keen adam's apple. Damn that throat!

Bumaba ang tingin nito sa leeg ko bago nang-aakit na pinunasan ang gilid ng labi niya, still his eyes glued on my neck. And a sudden jolt of hotness came in my center.

Umiwas ako ng tingin at tahimik itong lumabas ng fitting room. Nang makalabas na ang binata sa silid ay dumausdos ako pababa sa pader at niyakap ang nanginginig kong tuhod. Fuck, girl.

Hindi naman ako na-inform na kapag tinotopak ganun ang consequence. In the end I talk to him at sumunod sa kaniya.

Makakakuha kaya ako ng lollipop after this?