- xin chào, em là airen tsudene, hân hạnh làm quen với mọi người!

- xin chào, mình là lucy heartfilia!

- tớ là natsu dragneel, chào mừng cậu đến với fairy tail.

- tôi là gray.

- chị là erza.

- tớ là happy, bạn đồng hành và là chiến hữu của natsu.

- em là wendy, còn đây là carla.

- chào cô.

mọi người lần lượt giới thiệu tên bản thân mình, còn airen vẫn chăm chú nhìn natsu không chớp mắt. miệng nở nụ cười vô tư, hai gò má thêm điểm hồng nhẹ chào đón thành viên mới như chào đón người bạn lâu ngày không gặp. đúng là hắn khác biệt với mọi người, nói đúng hơn là đặc biệt. quay ra quay vào lại chẳng thấy mira đâu nữa, hóa ra mira đã về quầy bar để làm việc, mira rất bận. airen đứng như trời trồng nhìn natsu, hắn cảm thấy lạ nên lại gần hơn để nhìn, mặt sát mặt, bốn con mắt nhìn nhau, quá gần rồi, con tim airen đang đập loạn xạ lên vì người ấy. airen quay mặt ra chỗ khác để giấu đi khuôn mặt đỏ bừng vì ngại, đầu óc trống rỗng chạy ra phía quầy bar mà mira đang đứng làm việc. natsu nhìn theo bóng lưng airen, thấy vậy nghiêng đầu khó hiểu, hắn làm gì khiến airen sợ à? 

airen cúi gầm mặt nhìn xuống bàn, đưa tay lên ngực trái cảm nhận tim đang đập nhanh, thở nhẹ trấn an cảm giác của mình. đây có phải là yêu từ cái nhìn đầu tiên không nhỉ? mira đang lau cốc, thấy airen như vậy cười mỉm hỏi:

- em sao vậy, airen - chan?

- à ờ em không sao đâu ạ! - airen cười gượng - chị cho em hỏi, anh natsu thân với chị lucy lắm ạ?

- đúng rồi, hai đứa dính nhau từ lúc lucy nhập hội, đi đâu cũng phải lôi nhau đi cho bằng được, trong lúc cần nhau, hai đứa phối hợp cũng đỉnh lắm!

- thân thiết như vậy sao? thân thiết như vậy thì cuối cùng cũng phải đến lúc tách nhau ra thôi, lucy ạ - airen chống cằm nhìn lucy đang tranh giành với natsu ở bảng nhiệm vụ, nheo mắt khó chịu 

- chị mira, bọn em nhận nhiệm vụ này - lucy cầm tờ giấy giành được từ tay natsu, chạy về phía mira để tiếp nhận nhiệm vụ

- được, địa điểm là thành phố hargeon, nhiệm vụ này khá là đơn giản, chỉ cần bắt cướp thôi.

- bắt cướp mà tiền thưởng những 200000 jewel sao? - lucy nhìn tờ giấy, mắt sáng lên nhìn những con số, tiền nhà tháng này không phải lo rồi

- vì là những tên cướp lão làng khó nhằn nên tiền thưởng mới cao vậy đó.

- lão làng đến đâu thì cũng chỉ là bọn tép riu thôi - natsu nắm tay lại thành quyền, một ngọn lửa đỏ rực bùng lên, miệng nói lớn tự tin

- đi thôi, xong sớm về sớm - gray nói

- trước đó, làm ơn mặc áo vào đi cha nội - lucy nhìn gray bất lực

- etou... cho em đi cùng được không ạ? - airen ngồi cạnh ngó qua, hai ngón tay trỏ vô tình chạm vào nhau 

- được chứ, càng đông càng vui mà.

- đứng dậy đi thôi - erza đứng bên cạnh nãy giờ mới lên tiếng, thúc giục mọi người

cả nhóm bắt đầu lên đường đi tới thành phố hargeon, đến đó, chắc chắn phải đi xe tàu lửa rồi. định mệnh bắt natsu phải lên chuyến tàu đó khiến cậu mắc ói không ngừng. 

- tôi thề... là sẽ... không... bao giờ... đi tàu... nữa... 

- thôi nào gắng lên.

khuôn mặt xanh xao, tái nhợt, cơ thể không còn một chút sức sống nào, natsu mệt lả gối đầu lên đùi lucy, điều đó có thể khiến hắn bớt mệt đi phần nào. lucy vỗ lưng hắn, cái biểu cảm ấy vừa thương vừa buồn cười. Những hành động ấy đã thu gọn trong tầm mắt airen, hai tay nắm chặt, in hằn vết móng trong lòng bàn tay, miệng cười trừ rồi lại thu về, ánh mắt chán ghét lại dán lên người lucy. gray ngồi đối diện không ngừng châm chọc natsu, mắt hơi liếc qua airen ngồi kế bên. 

- ú hú, đến nơi rồi!

đến nơi, natsu mừng như vớ được vàng, nhảy nhanh xuống tàu hôn đất mẹ liên tục mặc kệ những người qua đường nhìn mình bằng ánh mắt lạ thường, happy cũng hưởng ứng nhiệt tình. lucy, gray, airen và erza đứng gần đó cúi gầm mặt quê một cục. lấy lại sức sống, natsu hào hứng phun lửa đi tìm những tên cướp kia, nhanh tay nhanh chân dùng nắm đấm đi hỏi từng người. 

erza đi vào một quán bánh gần đó hỏi thăm tình hình, được biết sào huyệt của những tên cướp này ở phía bắc, chúng hoạt động theo nhóm và rất bạo lực. đã có được một số thông tin, nhóm chuẩn bị đi tìm những bọn cướp thì một chiếc bánh được trang trí bằng một quả dâu tươi mát trong tủ kính đã thu hút erza " chiếc bánh đó chắc là ngon lắm... không không, phải tập trung làm nhiệm vụ " erza nước mắt chảy ngược vào trong, lắc đầu để quên đi chiếc bánh thơm ngon ấy. cả bọn chạy tới nơi ở lụp xụp ở phía bắc, căn nhà này giống với đống di tích cổ bị phá hủy thì đúng hơn, xung quanh toàn cây với cây, cách khá xa thành phố. natsu nóng máu dùng chân đạp tung cánh cửa, phi như bay vào trong hét lớn:

- nào bọn cướp kia, ra đây cho ông!

- thằng này lúc nào cũng hấp tấp như vậy! - gray nhăn mặt bước vào trong cằn nhằn

- căn nhà này tồi quá nhỉ? - lucy ngó ngang ngó dọc quanh nhà

- cẩn thận, chúng có thể tấn công bất cứ lúc nào! - erza đề phòng nhắc nhở, ánh mắt sắc sảo nhìn xung quanh

từ trên cầu thang bước xuống, một dáng người đàn ông to lớn xuất hiện, trên tay gã là một khẩu súng dài, quần áo rách rưới trông thảm hại, khuôn mặt có vết sẹo lớn ở má, gã cập kễnh đi xuống, đôi mắt trợn lên nhìn trông rất bặm trợn. mọi người vào tư thế phòng thủ chuẩn bị chiến đấu.

- nhanh nào, ta nóng máy rồi đây! - hai tay natsu đấm vào nhau, bùng lên một ngọn lửa

- các ngươi có vẻ vội vàng quá nhỉ, phải chào hỏi một chút đã chứ, đó là phép lịch sự tối thiểu, ngươi hiểu không tóc hồng? 

- ta không cần biết, nhào vào đi.

- phải đợi các em của ta nữa chứ.

vừa dứt lời, một đám người xông vào ồ ạt, những tên này ít nhất phải 50 người. erza nhấc kiếm lên, tiến tới chém hết một lượt.

- nào mọi người, chiến thôi! - natsu mồm to hét lên 

- hãy mở ra, cánh cổng của cung kim ngưu - taurus!

- mooo, thân hình của vẫn nóng bỏng như ngày nào, lucy! - taurus hai tay đan vào nhau, thân hình uốn éo, đôi mắt hình trái tim mở to

- tập trung vào việc chính.

- mooo, hãy xem ta đây! - taurus hít một hơi rồi đập cái rìu to lớn của mình xuống đất, bao nhiêu mặt đất nứt ra đánh bay bọn cướp

- cho tôi chơi cùng với chứ. tạo hình ma pháp - băng thương! - một cơn mưa băng rơi xuống làm phá hủy cả trần nhà, đánh đòn vào những tên cướp đang chạy tán loạn để né

- mộc thuật - bom bào bử!

đến lúc cho mọi người chiêm ngưỡng sức mạng của airen rồi. airen phất tay, hàng loạt những hạt mầm xung quanh mọc từ dưới đất lên, đám cướp nhìn xuống tò mò, đột nhiên các hạt mầm phát nổ. có tên thì tưởng rằng đạp chết nó thì không nổ nữa, nhưng không, càng đạp càng nổ, chúng nổ liên hồi cho tới khi đám cướp nằm bẹp dí dưới đất thì thôi.

- chà, ấn tượng đấy airen - lucy quay sang giơ ngón cái, chỉ ý rất tuyệt

- cảm ơn. tuy cô rất tốt nhưng tôi không thể...

- tiếng gầm của hỏa long! - natsu tập trung lấy hơi thật sâu khiến miệng hắn to ra rồi giải phóng một lượng lửa lớn tấn công mục tiêu

tên trùm bị hạ gục bởi một đòn duy nhất, gã đã quá xem thường những pháp sư trẻ ở đây. hắn ngã xuống nền đất, người bị lửa thiêu cháy đen, mắt trợn con ngươi lên, miệng thì há hốc, còn lại cả một lũ nằm lăn long lóc ở một xó. giải quyết xong cả bọn đập tay nhau hoàn thành nhiệm vụ, rồi kéo nhau đi nhận tiền thưởng. airen bất ngờ nắm cổ tay lucy kéo lại.

- lucy, đi với tôi đến chỗ này.

- đi đâu thế?

- có chỗ có kí tự lạ lắm, tôi với cậu mang về cho levy xem thử đi.

- cũng được, levy thích mấy thứ đó mà.

- này hai người đi đâu đấy? - natsu quay lại nhìn thấy hai người chạy hướng khác, hỏi

- bọn tớ cần kiểm tra chỗ này, sẽ về nhanh thôi, mọi người cứ đi trước đi, chút bọn tớ quay lại - lucy vừa chạy vừa nói vọng ra phía sau

- vậy bọn tớ đi trước.

- erza, chị có cảm thấy có gì đó bất ổn không? - gray ghé sát tai erza hỏi

- cậu cũng cảm nhận được à?

hai người thì thầm to nhỏ với nhau, mặc cho natsu và happy đi trước nói chuyện vui vẻ mà không để ý rằng sắp xảy ra một chuyện.