Allongé au centre du matelas, les yeux grands ouverts rivés sur le plafond et la tête de son amant reposant sur son torse, Jungkook se laissait bercer par la respiration régulière qui venait chatouiller sa peau nue. La petite pièce était plongée dans la pénombre que seuls quelques rais de lumière, filtrant à travers le tablier des volets, venait perturber. Les bras de Taehyung le serraient comme s'il était une peluche géante et un léger filet de bave venait s'échouer sur sa peau. Son amant semblait plongé dans un profond et paisible sommeil. Jungkook l'enviait tellement.

Quelques minutes ou quelques heures plus tôt – il ne savait plus vraiment, il avait perdu la notion du temps –, ils avaient fait l'amour. Leurs mouvements lascifs, leurs baisers précipités, leurs respirations lourdes et leurs murmures tendres les avaient vidés de toute leur énergie. Comme à chaque fois qu'ils s'unissaient et se perdaient dans les limbes du plaisir à la tombée de la nuit, Taehyung s'était endormi rapidement contre son corps, le sourire aux lèvres. C'était pour cette raison qu'il l'enviait. Jungkook mourrait de fatigue. Il voulait implorer Morphée ou le Marchand de sable pour qu'ils l'emportent dans le doux monde des rêves, loin de ses inquiétudes diurnes, mais à chaque fois qu'il laissait ses paupières se clore, la silhouette de Sangmin apparaissait pour chasser son sommeil.

Cela faisait un peu plus d'une semaine qu'il avait tenté d'approcher Sangmin et cela faisait un peu plus d'une semaine qu'il ressassait sans cesse le refus de discussion de ce dernier. Jungkook se sentait frustré et il refusait de rester sur un échec aussi cuisant. Il était profondément blessé dans son ego et ne comptait pas abandonner. Il avait besoin d'obtenir des réponses claires à toutes ces questions qu'il se posait depuis le lycée. Il avait l'impression qu'il ne pourrait jamais réellement devenir un adulte sans explications et qu'il serait un adolescent craintif vivant dans un corps vieillissant toute sa vie.

D'un lent mouvement de la tête en direction de la table de chevet qui bordait son côté du lit, le jeune adulte posa ses prunelles sur les chiffres qu'affichait le réveil. Il dut réprimer une grimace lorsqu'il les lut. Il était environ trois heures du matin et bien que, comme tous les samedis, il n'ait pas besoin de se réveiller pour se rendre en cours, ne pas dormir l'agaçait. Il aurait vraiment aimé passer une nuit complète comme Taehyung le faisait. Il aurait aimé mettre en sourdine son cerveau et ses bruyantes pensées.

Une longue inspiration agacée souleva son abdomen et son amant bougea dans son sommeil. Ses bras resserrèrent leur prise autour de sa taille, son menton alla se perdre dans le creux de sa nuque et ses jambes s'entremêlèrent aux siennes. Le discret balbutiement de Taehyung parvint à lui arracher un sourire attendri. Dans cette position, le plus vieux perdait plusieurs années et ressemblait au jeune adolescent qu'il avait pu voir dans les photos de famille que les Jumeaux – surnom peu original qu'il avait donné aux petits-frères de son amant : Jungsu et Seungjoo – s'étaient faits un plaisir de lui montrer.

Bercé par la douce caresse de la respiration de son amant contre la peau sensible de sa nuque et rassuré par la présence de cette personne aimante à ses côtés, Jungkook sentit ses angoisses se dissoudre dans la nuit. Il ne savait pas quand il avait fini par sombrer dans les limbes du sommeil, probablement entre trois et cinq heures du matin. Il en prit seulement conscience lorsqu'il rouvrit les yeux. Les rayons du soleil illuminaient la pièce et venaient réchauffer la peau nue de son dos. Jungkook bredouilla quelques mots vides de sens, le visage en partie plongé dans le moelleux de son oreiller. La seconde moitié du lit était froide et vide de vie. Il n'avait cependant aucun doute quant à la présence de son amant dans l'appartement. De l'autre côté de la porte close, il percevait sa voix reproduire le rythme d'une chanson récente.

L'esprit encore embué par la fatigue, le jeune adulte se redressa. Il avisa rapidement les quelques piles de vêtements qui jonchaient le parquet et vint récupérer le t-shirt et le pantalon de survêtement qui lui servait de pyjama pour les enfiler. Ses gestes étaient lents et ses muscles encore courbaturés par la mauvaise nuit qu'il venait de passer. Jungkook glissa ses pieds dans la chaleur de ses chaussons et se traîna jusqu'à la porte. Il était complètement vidé et aurait bien bu une cafetière entière s'il avait apprécié le goût amer de la boisson chaude.

Le corps de son amant l'accueillit dès qu'il ouvrit la porte de la chambre. Il était seulement habillé d'un sous-vêtement décoré de plantes grasses et exhibait les quelques fines traces de griffures qui marquaient son dos. Ce rappel de leur étreinte amoureuse empourpra les joues du jeune adulte. Lorsque son corps se liait à celui de Taehyung pour la plus charnelle des étreintes et que leurs cœurs battaient à l'unisson, il lui arrivait de perdre le contrôle de son propre corps et oubliait tout. Seul Taehyung importait dans ces moments-là.

Debout au milieu de la cuisine, ce dernier observait avec impatience la minuterie du micro-onde. Il avait cessé de chanter et accompagnait désormais le décompte des secondes que la minuscule horloge numérique affichait. La décroissance des chiffres attisait son empressement et accentuait les discrets spasmes de ses mains. Taehyung avait faim et attendait sa boisson chaude matinale pour accompagner son petit-déjeuner. Avant même que l'alarme ne résonne dans l'appartement, Jungkook se glissa dans le dos de son aîné. Ses mains entouraient sa taille fine et son front reposait entre ses omoplates. Un mouvement de la tête du plus vieux le força à bouger légèrement alors que des mains venaient serrer les siennes pour y dessiner des arabesques invisibles.

« Retourne te coucher, lui intima-t-il avec douceur. Il est neuf heures et je sais que tu as mal dormi. »

L'étudiant en informatique se déplaça et s'adossa contre le plan de travail. Taehyung profita de ses mouvements pour récupérer la tasse de lait chaud dans le micro-onde et y ajouter une quantité astronomique de chocolat en poudre. Les sourcils froncés, Jungkook dévisagea longuement le plus vieux. Même lorsqu'il dormait comme un loir, Taehyung parvenait toujours à deviner quelles étaient les mauvaises nuits sans avoir besoin de voir son visage ou t'entendre sa voix.

« Comment tu fais pour toujours deviner quand je dors mal ? l'interrogea-t-il.

— Tu ne bouges pas quand tu dors bien, expliqua Taehyung en portant la tasse à ses lèvres pour boire une longue gorgée de sa boisson. Tu as bougé cette nuit, Kook. Beaucoup. »

Jungkook n'avait aucune difficulté à imaginer les nombreux mouvements qui avaient agité sa courte nuit. Il ignorait quand ou comment il s'était laissé tomber dans les bras de Morphée. Il savait seulement qu'il ne s'endormait jamais sur le ventre pour une raison qui lui avait toujours échappé. L'étudiant aurait certainement dû écouter la recommandation de Taehyung et retourner se coucher, mais il n'en avait pas envie. S'il retournait s'enfouir sous l'épaisse couette, il ne pourrait jamais se réveiller avant midi.

Les samedis midi étaient importants dans la routine de Jungkook. Il y découvrait un nouveau restaurant de la capitale avec Namjoon et Seokjin. Il n'avait jamais manqué ce rendez-vous depuis qu'ils l'avaient instauré, quelques mois seulement après l'obtention de son premier diplôme. Ils avaient longtemps cherché à donner un nom à leur rendez-vous hebdomadaire et avaient fini par abandonner après un brainstorming laborieux. Toutes leurs idées avaient été des jeux de mots douteux ou des noms de plats et ils avaient fini par déclarer forfait lorsqu'ils avaient remarqué que leur meilleure idée était « putain, j'ai la dalle maintenant ».

L'étudiant en informatique n'avait jamais manqué ce rendez-vous et il ne voulait surtout pas commencer avec ce samedi-ci. Ils allaient découvrir le nouvel établissement d'une petite chaîne de restauration qu'il appréciait tout particulièrement. Sobrement appelée Masop, cette enseigne était la création de Min Junghwa – le père de Yoongi – et on y servait le meilleurs samgyeopsal (nda : barbecue coréen du pays). Quelques courts mois auparavant, le futur procureur avait envoyé un message pour leur annoncer l'ouverture d'un nouveau restaurant à Mapo-gu. Ils avaient tous décidé d'être les premiers clients de l'établissement. Seule Eunji avait décliné l'invitation. Elle avait laissé des centaines de messages d'excuse et gifs montrant des personnes tristes sur leur groupe de conversation. Elle éprouvait beaucoup d'attachement pour tous les restaurants de Junghwa : c'était dans le tout premier que Seokjin et elle s'étaient avoués leurs sentiments. Cela faisait si longtemps qu'ils ne s'étaient pas trous retrouvés et Jungkook refusait de manquer ça.

Comme s'il pouvait lire dans ses pensées, Taehyung laissa échapper un discret rire. Il déposa sa tasse presque vide sur le plan de travail et se campa devant son cadet. Ses yeux sombres se plantèrent dans ceux de Jungkook et il dessina le contour de ses cernes violets du bout de son index avant de planter un rapide baiser sur ses lèvres. Il ne pourrait jamais forcer le plus jeune à retourner se coucher. Jungkook était bien trop buté pour l'écouter de toute façon.

« Mets-toi dans le canap' et allume la télé, lui sourit-il. Je te prépare ton petit-déjeuner.

— Lait froid et céréales sans sucre ? demanda le plus jeune.

— Lait froid et céréales sans sucre, confirma-t-il. »

Lorsque Jungkook s'éloigna de la cuisine pour se rendre dans le salon et se laisser lourdement tomber sur le canapé, l'écrivain ne put retenir une grimace. La simple vision de cette boîte de flocon d'avoine sans sucre lui donnait des frissons d'effroi. Il ignorait comment le plus jeune parvenait à avaler cette horreur sans goût. Sans prononcer la moindre remarque, il s'attela à sa tâche. Mettre des céréales dans un bol coloré et remplir un verre de lait n'étaient pas des missions longues ou complexes, mais il y mit toute sa concentration. A peine trois minutes plus tard, il avait terminé.

Un doux sourire étirant ses lèvres, Taehyung s'approcha du canapé les mains pleines de son propre repas et de celui de son cadet. Il ne fut pas surpris de découvrir le corps roulé en boule de Jungkook sur les coussins en tissu du sofa. Il s'était endormi. Taehyung posa les petits-déjeuners sur la table basse, récupéra le plaid aux motifs Serdaigle qui recouvrait l'accoudoir et enveloppa la silhouette de son amant. Il était inquiet pour lui. Cela faisait plusieurs jours, voire semaines, que Jungkook dormait extrêmement mal et peu. Ce n'était pas la première nuit de seulement quatre heures que l'étudiant passait. Taehyung avait l'impression qu'il ne tarderait pas à s'effondrer de fatigue. Il s'accroupit près du visage de son cadet et fit glisser ses doigts sur la peau du plus jeune. Il avait l'air tellement jeune et vulnérable. Taehyung avait envie de chérir et protéger cette personne jusqu'à sa mort. Plus jamais personne ne s'en prendrait à son petit ange.

***

Environ deux heures plus tard, Jungkook fut réveillé par son petit-ami. Ce dernier lui murmurait quelques mots doux à l'oreille dans l'espoir de lui faire quitter les limbes du sommeil et secouait doucement son corps. Laissant un gémissement plaintif s'échapper de ses lèvres, Jungkook souleva la couverture pour venir recouvrir son visage. Malgré sa visible envie de continuer sa courte nuit, Taehyung ne semblait pas vouloir lui en laisser l'opportunité. Il avait commencé à le lever plus fort et sa voix s'était faite plus autoritaire. L'étudiant avait fini par ouvrir ses paupières lourdes et adressa un regard lourd de reproche à son aîné.

« Comment va la Belle au bois dormant ? l'interrogea-t-il avec espièglerie.

— Elle aurait bien voulu dormir plus longtemps, gronda Jungkook. Pourquoi tu m'as réveillé ? lui reprocha-t-il.

— Il est onze heures, répondit l'écrivain. On doit rejoindre les autres au Masop dans pas longtemps. »

Il n'en fallut pas plus pour que Jungkook bondisse du canapé et se précipite vers la salle de bain. Il crut entendre le rire mélodieux de son petit-ami résonner dans l'appartement alors qu'il se débarrassait de ses vêtements en une pile informe sur le carrelage et qu'il actionnait le robinet de la douche. Il se glissa sous la pomme sans attendre et la morsure glacée de l'eau sur sa peau le réveilla.

Cinq minutes plus tard, l'étudiant en informatique quittait la pièce propre et avec une bonne haleine. Ses cheveux dégoulinaient et quelques gouttes venaient s'écraser sur ses pommettes et son torse nu. Il essuya une remarque salace de Taehyung d'un simple mouvement de la main et s'enferma dans la chambre. Il retira la serviette de bain qui retirait sa taille, dévoilant son corps nu au seul miroir de la pièce, et piocha quelques vêtements confortables dans la commode. Habillé d'un large t-shirt blanc et d'un jean noir, il avisa son reflet dans la vitre réfléchissante. Il avait vraiment une tête à faire peur : d'immenses cernes violets soulignaient ses yeux éteints par la fatigue et sa peau était plus pâle qu'elle n'aurait dû l'être. Il avait besoin de retrouver des nuits paisibles. De l'autre côté de la porte, Taehyung regardait la télévision. Il percevait les bruitages addictifs et les dialogues niais d'un dessin animé. Lorsqu'il retrouva la pièce à vivre, la télévision était éteinte et Taehyung avait les yeux rivés sur l'écran de son téléphone portable. Il jouait à un énième jeu mobile comme il en avait pris l'habitude. Jungkook dut lui faire remarquer sa présence par un raclement de gorge peu distingué.

« T'es prêt ? lui demanda-t-il lorsque leurs yeux se rencontrèrent.

— Je t'attendais, sourit le plus vieux. »

Levant les yeux au ciel, l'étudiant s'éloigna vers le vestibule et enfila les premières chaussures identiques qui lui passèrent sous la main. Taehyung se trouvait dans son dos, devant une armoire qui abritait une grande partie de leurs chaussures, et choisissait avec soin les mocassins qui s'assortiraient le mieux avec sa chemise en satin prune. La passion du plus vieux pour les vêtements parvenaient toujours à impressionner Jungkook. Il dépensait peu d'argent pour s'habiller, préférant chiner quelques pièces uniques et originales dans des friperies, mais il parvenait toujours à trouver des habits qui le rendaient majestueux. A cet instant-ci, avec sa chemise ample et son pantalon cintré qui lui faisait des jambes interminables, il ressemblait à un mannequin. Jungkook ne faisait pas le poids.

Les jeunes adultes sortirent rapidement de leur appartement et quittèrent la résidence lorsqu'ils perçurent le clic indiquant que leur porte s'était verrouillée. Dehors, une température douce et un ciel bleu les accueillirent. Quelques passants se pressaient vers les autres lotissements ou la station de métro du coin de la rue. Jungkook et Taehyung marchèrent tranquillement vers la bouche. Ils avaient encore du temps pour se rendre au lieu de leur rendez-vous.

***

Douze stations, un changement, trois sièges abandonnés pour laisser de vieilles personnes ou femmes enceintes s'y asseoir et cinq blagues de mauvais goût de Taehyung plus tard, ils découvrirent le quartier de Mapo-gu. La station débouchait sur un boulevard bordé d'impressionnants gratte-ciels. Habillés de costume strict ou de vêtements plus décontractés, les passants étaient nombreux et marchaient plus ou moins vite sur les trottoirs. Rares étaient les restaurants emprisonnés entre deux buildings et celui qu'ils cherchaient ne se trouvaient pas dans cette avenue. Mapo-gu était un quartier vaste et possédait deux images diamétralement différentes : le sérieux des buildings et le relâchement des parcs bordant le fleuve Han. Le Masop se trouvait dans une rue qui longeait l'un d'eux.

Alors que Taehyung observait son téléphone pour lire l'adresse que Yoongi leur avait partagée quelques minutes plus tôt, l'étudiant en informatique observait les différentes personnes qu'il croisait. Il avait pris cette habitude que beaucoup considérait comme impoli lorsqu'il était enfant et n'était jamais parvenu à s'en défaire.

« Je crois qu'on arrive bientôt, remarqua Taehyung en désignant la carte qui remplissait l'écran de son téléphone. Le fleuve sera visible dès le prochain croisement et le restaurant sera à seulement quelques mètres de nous. »

Jungkook n'avait pas réellement besoin des explications de son amant pour savoir qu'ils ne se trouvaient plus très loin du fleuve Han. Il percevait les remous de l'eau provoqués par le courant malgré la circulation chargée de l'avenue. Un large sourire illumina les traits de son visage lorsqu'ils purent enfin apercevoir l'immense parc qui bordait le fleuve. Vastes étendues vertes et enchevêtrements de pistes cyclables bétonnées, il permettait aux nombreux séoulites désireux de prendre quelques heures de repos de se retrouver. Certains étaient assis sur des couvertures colorées de pique-nique et grignotaient des ailes de poulet en riant aux éclats. D'autres s'étaient mis à l'abri du soleil dans une tente ou sous l'ombre d'un arbre pour lire. Jungkook laissa un soupir s'échapper de ses lèvres lorsqu'il remarqua deux jeunes adultes qui se passaient un frisbee. Cela faisait vraiment longtemps qu'il n'avait pas eu l'occasion de se poser ainsi pour se reposer.

« Jungkook ! Taehyung ! »

A environ cinquante mètres d'eux, un homme aux cheveux blonds et aux larges épaules faisait de grands mouvements des bras pour se faire remarquer. Il était accompagné de trois autres personnes dont deux semblaient vouloir s'effacer pour ne pas attirer l'attention. Namjoon s'était éloigné de quelques pas, mais il était impossible de le louper : il portait une veste jaune poussin par-dessus ses vêtements neutres. Yoongi avait opté pour une toute autre solution. Il semblait vouloir se fondre à la façade de Masop pour se faire oublier. Une casquette noire recouvrait ses cheveux tout aussi sombres et s'assortissait parfaitement aux différentes nuances de noir qui composaient sa tenue. Seul Jimin ne paraissait pas embarrassé par les mouvements de leur aîné. Il s'était empressé d'abandonner ses béquilles contre la devanture du restaurant, juste à côté de Yoongi, pour l'accompagner dans ses mouvements.

Un sourire euphorique vint soulever la commissure des lèvres de Taehyung alors que le plus jeune tendait vainement de garder une expression neutre. C'était peine perdue. Il ne pouvait pas camoufler la joie pure qui métamorphosait ses traits. Il était tellement heureux de les revoir. L'une de ses mains emprisonnées par Taehyung, ils se précipitèrent vers leurs amis. Seokjin les accueillit par une chaleureuse accolade que Jimin s'empressa de rejoindre et il les inonda de questions.

« Il a fait ça avec tout le monde, se plaignit Yoongi sans prendre la peine de s'éloigner du mur.

— Il vous cache qu'il a rendu son accolade à Jin, se moqua l'artiste. »

La dispute amicale qui suivit cette simple remarque ne surprit pas l'étudiant en informatique, mais elle lui arracha un ricanement heureux. Cela faisait bien trop longtemps qu'il n'avait pas entendu ses anciens colocataires se chamailler ainsi. Alors que Seokjin et Taehyung se mettaient à discuter à toute vitesse d'un sujet qui ne l'intéressait pas réellement, le châtain laissa ses prunelles se perdre sur la façade du restaurant. Le nom de l'établissement était écrit en lettres rouges sur une taule anthracite et s'accompagnait de petits néons représentant des ustensiles de cuisine. Une immense baie vitrée laissait deviner l'intérieur de l'établissement. Des chaises colorées étaient organisées autour de tables au milieu desquelles se trouvaient tous les instruments nécessaires pour griller la viande. Quelques éléments de décoration venaient rendre l'établissement plus chaleureux et familial. Plusieurs employés slalomaient déjà entre les tables pour rendre l'endroit parfait pour l'ouverture officielle. Satisfait de sa contemplation, l'étudiant en informatique se dirigea vers Namjoon. Celui-ci s'empressa de passer un bras par-dessus son épaule et de déposer un baiser bruyant sur sa joue dès qu'il fut à portée de main.

« Arrête de faire ça, gronda Jungkook en passant une main sur sa joue.

— Je continuerai jusqu'à ce que ton expression me lasse, se moqua Namjoon en ébouriffant chaleureusement ses cheveux. Comment se sont passés des cours de la semaine ? l'interrogea-t-il.

— Les profs veulent notre mort ? tenta Jungkook. Je suis complètement HS.

— J'avais remarqué, fit l'autre adulte. T'as une tête à faire peur. »

Les cours n'étaient pas l'unique raison qui permettait d'expliquer son manque de sommeil, mais il ne voulait pas corriger Namjoon. Il refusait de plomber l'ambiance alors qu'ils se retrouvaient pour la première fois tous ensembles depuis plusieurs mois. Il trouverait bien l'occasion de lui parler de Sangmin plus tard.

Abandonné par son colocataire qui avait préféré se joindre à la bruyante conversation qui animait les voix de Seokjin et Taehyung, le futur procureur s'était lentement approché d'eux. Les yeux rivés sur l'écran illuminé de son téléphone portable, il paraissait étrangement nerveux. Ses doigts créaient un rythme rapide sur les rebords de la coque qui protégeait son smartphone et il soupirait toutes les trois secondes. Par un simple regard, Jungkook essaya de savoir si le scientifique connaissait la raison du stress apparent du plus vieux et ce dernier lui répondit par un mouvement négatif de la tête.

« Vous savez quand Hoseok et Taeyeon vont arriver ? s'impatienta Yoongi.

— Ils devraient arriver dans une dizaine de minutes, répondit Namjoon. »

Le son qui fit vibrer les cordes vocales de Yoongi était un mélange subtil entre l'insulte imagée et le grognement. L'étudiant en informatique le trouvait presque attendrissant ainsi. Comme à chaque fois qu'ils faisaient l'ouverture d'un restaurant de Min Junghwa, le futur procureur se montrait particulièrement stressée. Le retard de Hoseok venait accentuer cette légère panique. Le couple allait devoir doubler d'imagination pour se faire pardonner des dix minutes qu'ils allaient tous attendre dehors. Comme s'il sentait l'humeur maussade de son colocataire, Jimin vint s'approcher lentement de lui et lui offrit un sourire angélique dont lui seul avait le secret. Taehyung et Seokjin finirent également par les rejoindre et rapidement leurs voix enjouées entraînèrent celles des autres dans une conversation peu importante, mais qui leur ressemblait.

***

Exactement comme Namjoon l'avait annoncé, le couple les rejoignit une dizaine de minutes plus tard. La jeune femme salua chaleureusement chaque personne présente et s'empressa de prendre Yoongi dans ses bras pour lui murmurer de plates excuses à l'oreille. Tous leur jetèrent une œillade interdite lorsque le brun lui rendit son accolade. Min Yoongi n'était pas une personne tactile – il ne l'avait jamais été et ne le serait probablement jamais – et tous avaient tendance à oublier que Taeyeon faisait partie des rares personnes qu'il laissait pénétrer dans son espace personnel. Le danseur avait aussitôt hurlé au favoritisme, se plaignant que son ancien colocataire lui refuse les câlins. Il s'en suivit alors une dispute enfantine que personne n'écouta réellement. C'était toujours comme ça avec eux : Hoseok se plaignait de la froideur de Yoongi – parfois à raison et parfois à tort –, ce dernier répliquait plus ou moins sèchement et la réponse provoquait la dispute.

Yoongi et Hoseok se chamaillaient encore gentiment lorsqu'ils pénétrèrent dans le restaurant. Ils se turent seulement lorsqu'un serveur, intimidé par l'agitation de tous ces jeunes adultes, vint à leur rencontre pour les conduire à la plus grande table de l'établissement. Une bonne odeur de viande planait dans l'atmosphère et Jungkook ne fut pas surpris par les manifestations bruyantes de son estomac. Il s'était endormi sur le canapé du salon avant de pouvoir avaler son petit-déjeuner et il commençait à avoir réellement faim.

A peine furent-ils tous confortablement installés autour de la table que Seokjin s'empressa de commander une petite portion de chaque type de viande et de chaque accompagnement qui figuraient sur la carte. Il essuya les œillades affolées et les plaintes de ses anciens colocataires par un simple geste de la main et affirma qu'ils ne pourraient jamais donner un retour objectif sur le restaurant de Min Junghwa s'ils ne goûtaient pas absolument tous les plats proposés.

« L'argent ne pousse pas dans les arbres ! s'agaça Taehyung.

— Mais il gonfle dans le portefeuille de Namjoon ! blagua le serveur.

— Je ne paie pas pour tout le monde, gronda le concerné. On va se séparer la note finale et espérer que le père de Yoongi nous offre une petite ristourne. »

C'était toujours comme ça avec eux. Seokjin s'emballait sur la quantité de plats à commander et Namjoon espérait des promotions. L'étudiant en informatique n'était pas surpris de la réaction de ses aînés. Cette situation se produisait tous les samedis midi. Dès que le thème de la conversation se rapprochait dangereusement de la nourriture et de l'argent, ils se cherchaient comme deux personnages des Looney Tunes savaient si bien le faire. C'était distrayant. Jungkook ne manquait jamais ce rendez-vous saturnale et les plus vieux parvenaient toujours à le distraire.

« Qui vous dit qu'on va avoir le droit à une réduction ? les interrogea Yoongi depuis l'autre bout de la table.

— T'es le fils du patron ! s'enthousiasma Hoseok. Évidemment qu'on va avoir une réduction. »

La moue qui se dessina sur les traits habituellement impassibles du garçon montrait toute son incertitude. Min Junghwa était homme bon doublée d'un excellent cuisinier, mais il restait particulièrement exigeant et dur en affaire. Son fils lui-même n'était pas certain de pouvoir obtenir un geste commercial de sa part.

« On partagera la note finale, assura Taeyeon d'une voix douce. On doit être assez nombreux pour que ça ne nous revienne pas trop cher. »

Comme si seules les paroles de cette femme pouvaient faire cesser les prémices de cette dispute, les garçons se turent. Jungkook ne put s'empêcher de poser deux yeux reconnaissants sur la silhouette de Taeyeon. Il aimait ses anciens colocataires de tout son cœur – ces garçons hauts en couleur étaient comme une seconde famille pour lui – mais ils pouvaient s'emporter facilement lorsque certains thèmes s'immisçaient au milieu d'une conversation. L'argent était l'un d'eux. Ils n'étaient jamais d'accord sur le sujet et ne se mettraient probablement jamais d'accord. Remarquant l'œillade appuyée du châtain, la jeune femme lui offrit un sourire resplendissant qu'elle ponctua d'un clin d'œil depuis l'autre bout de la table et commença à prendre des nouvelles de Jimin. Ce dernier sembla particulièrement satisfait de l'attention que lui attribua la future procureure et il ne se gêna pas pour se plaindre de Yoongi.

Les plats finirent par arriver à leur table animée des rires et paroles de ces huit adultes et avec eux se trouvait le propriétaire du restaurant. Habillé d'un tablier aux couleurs de l'établissement et d'une coiffe de chef camouflant ses cheveux grisonnants et son début de calvitie, Min Junghwa paraissait heureux malgré les cernes violacés qui soulignaient ses petits yeux ridés. Tous l'accueillirent avec enthousiasme et Yoongi laissa une fausse grimace se peindre sur ses traits alors que son père déposait un baiser aimant sur sa joue droite.

« Papa ! se plaignit-il.

— Vous êtes certains de pouvoir tout avaler ? leur demanda-t-il en ignorant la plainte de son fils unique.

— Je pensais que vous nous connaissiez, monsieur Min, s'offusqua faussement Seokjin.

— Je connais parfaitement les capacités de ton estomac, le corrigea-t-il alors qu'un rictus malicieux étirait ses lèvres. Et je t'ai déjà dit de m'appeler Junghwa un bon milliard de fois. »

Seokjin et Yoongi se connaissaient si longtemps qu'il était presque devenu impossible pour que ce premier modifie ses habitudes. S'il n'avait jamais appelé le cuisinier par son prénom alors il ne le ferait probablement jamais. Spectateur des liens forts qui unissaient ce trio, Jungkook sentit son cœur se serrer légèrement dans sa poitrine. Il n'avait jamais connu de relation comme celle que ses aînés partageaient. Il n'avait que ses anciens colocataires et les quelques personnes qui gravitaient autour de leur univers. Cela lui suffisait amplement, mais il lui arrivait parfois de rêver de relations comme celle que ses deux aînés partageaient.

Comme s'il lisait dans ses pensées et qu'il percevait son léger changement d'humeur, Taehyung laissa sa main se perdre sur sa cuisse. L'étudiant quitta ses pensées et remarqua que la silhouette du cuisinier s'était éclipsée dans les cuisines et que ses amis s'étaient déjà précipités sur les assiettes pleines de viandes qui s'étalaient sur la table.

« Qu'est-ce que tu attends pour manger ? l'interrogea-t-il d'une voix douce. Les autres ne vont rien te laisser si tu ne te dépêches pas à te servir.

— Tu parles surtout de Seokjin et toi, les charria Namjoon qui n'avait rien manqué à leur échange et qui entassait quelques morceaux de viandes sur une petite assiette.

— Pourquoi toujours nous deux ? parvint à prononcer Seokjin malgré sa bouche pleine. Pourquoi pas Hoseok ou Jimin ?

— Personne ne mange autant que vous deux, fit remarquer Hoseok en retournant une tranche de porc sur le grill.

— Personne ne peut autant manger que vous deux, compléta Jimin en les pointant le bout de ses baguettes sur les silhouettes des concernées. »

***

Les conversations animées, les rires enjoués et la bonne humeur avaient accompagné l'entièreté de ce repas. Lorsqu'ils durent passer à la caisse pour régler la note, tous furent surpris par l'importante réduction qui décorait le reçu. Hoseok avait même poussé une exclamation victorieuse en remarquant qu'il avait eu raison d'espérer une remise de la part du cuisinier. Yoongi avait essayé de le faire taire d'un léger coup de coude dans l'abdomen, mais le danseur semblait incapable de se défaire de son sourire. Ils étaient de si bonne humeur qu'ils n'eurent pas le courage de se séparer immédiatement pour retrouver le confort calme de leurs appartements respectifs. Ils s'étaient donc précipités dans le parc pour s'avachir à l'ombre d'un arbre qui longeait le fleuve.

A cet emplacement précis, ils avaient une vue imprenable sur les hauts buildings qui décoraient l'autre rive et sur les larges ponts qui reliaient les deux berges. Jungkook ne voyait pourtant pas ce paysage. La tête posée sur les genoux de son amant dont les mains s'étaient perdues dans ses cheveux châtains et ses jambes étendues entre les corps de Hoseok et Yoongi qui ne cessaient de se disputer pour des idioties comme ils en avaient l'habitude, l'étudiant en informatique observait les nuages et les abstraites formes cotonneuses qui les transformaient. Il percevait sans difficulté la conversation que le garçon aux cheveux argentés et son meilleur ami partageaient. Il lui arrivait même d'intervenir par moments. Les trois autres jeunes adultes s'étaient éclipsés pour acheter quelques bouteilles de bière et de soju – en plus d'une boisson non-alcoolisée et très sucrée que l'étudiant en informatique se ferait un plaisir à boire. Ils avaient prétexté cette course pour faire une petite promenade digestive.

Lorsqu'ils revinrent les mains pleines de boissons et de petites choses à grignoter comme s'ils n'avaient pas assez mangé au restaurant, Jungkook se rendit compte qu'il s'était assoupi. Il avait pourtant l'impression d'avoir fermé les paupières seulement deux secondes. Penché par-dessus son visage, Taehyung l'observait. Un rictus entre la tendresse et la moquerie étirait ses lèvres. Le plus jeune aimait voir cette expression sur son visage. Malgré son sourire sarcastique, ses yeux pétillaient de cette lueur amoureuse qui lui était seulement destinée.

« T'as fait une bonne sieste ou tu faisais semblant de dormir pour ne pas avoir à participer aux conversations ? lui demanda-t-il avec amusement.

— Très drôle. »

Non sans plainte et difficulté, Jungkook se redressa sous les œillades curieuses ou moqueuses de ses amis. Il entendit la voix monocorde de Yoongi le comparer à un vieil homme. C'était assez ironique de sa part. Son aîné passait ses journées à se plaindre de la douleur qui touchait ses articulations et de sa fatigue. Cette réflexion sembla traverser l'esprit de Seokjin qui ne se gêna pas pour lui faire remarquer qu'il était la plus vieille personne mentalement de son entourage.

Namjoon s'était assis en tailleur à sa droite lors de sa courte sieste et il lui tendait désormais la seule boisson sans alcool qu'ils avaient ramené de leur petite course. Les autres ne semblaient pas décidés à se montrer raisonnables et Jungkook se fit la réflexion qu'il devrait probablement ramasser son amant à la petite cuillère avant la fin de la soirée. Lorsqu'ils commençaient tous à boire à une heure aussi avancée de l'après-midi, il y avait de grande chance pour qu'ils terminent la soirée ivres morts dans un karaoké de la capitale. Cette situation enthousiasmait et terrifiait Jungkook. Il aimait chanter et il aimait l'ambiance légèrement intime qu'offraient les karaokés. Ses amis devenaient cependant intenables lorsque micros, écrans plats de télévision, paroles de chansons populaires et tambours se trouvaient dans une même pièce.

« Trinquons ! cria Seokjin en levant sa bouteille de soju vers le ciel.

— Pourquoi veux-tu qu'on trinque, gronda Yoongi en levant tout de même son bras.

— Parce que ça fait longtemps qu'on ne s'était pas tous retrouvé au même endroit ? tenta Jimin.

— Parce que c'est l'inauguration du restaurant de son père ? risqua Hoseok.

— Parce que Seokjin est incroyablement beau aujourd'hui ? blagua Taehyung.

— Parce que... commença Jungkook.

— C'est bon ! l'interrompit le futur procureur. J'ai compris ! On va trinquer ! »

Un discret rire s'échappa des lèvres de l'étudiant en informatique alors que le fond de leurs bouteilles en verre se rencontrèrent en un tintement sonore. La première gorgée de sa boisson lui arracha un soupir de satisfaction. Les conversations fusèrent et se modifièrent au gré de leurs envies. Elles manquèrent même de s'envenimer lorsque Jimin fit remarquer que certaines présentes avaient failli oublier de célébrer son vingt-deuxième anniversaire huit jours plus tôt. Yoongi lui avait répondu qu'il lui avait bien souhaité, mais qu'il était beaucoup trop soûl pour s'en souvenir. Il s'en était suivi une moue adorable de la part de l'artiste et tous ne s'étaient pas gênés pour le taquiner gentiment.

Tous semblaient réellement heureux et Jungkook aurait aimé que cela dure pour toujours. Mais l'univers en avait décidé autrement. Son téléphone sonna. Une simple notification qui fit sursauter Namjoon et Taehyung. Le châtain s'excusa d'un sourire timide et ouvrit l'application de messagerie qui les avait coupés dans leur conversation inintéressante sur les lamas. Le nom qui s'affichait sur la première ligne lui arracha une grimace qui n'échappa pas à ses aînés.

@mok_sangmin : est-ce qu'on peut se voir ?

@mok_sangmin : seul à seul

Les battements de son cœur s'affolèrent dans sa cage thoracique et son téléphone lui échappa des mains pour tomber sur le gazon. Sa soudaine panique sembla attirer l'attention des sept autres personnes qui formaient un cercle approximatif sur l'herbe et Jungkook eut envie de disparaître. Il aurait aimé répondre directement à Sangmin et ne pas paniquer aussi bêtement. Mais son cerveau ne pouvait pas s'empêcher de penser à toutes ces fois où Sangmin et lui s'étaient retrouvés seuls au même endroit. Il avait toujours fini amoché et en piteux état. Il refusait cependant de fuir une nouvelle fois et il avait besoin de le confronter. Jungkook savait déjà qu'il allait accepter sa requête.

Lorsque le jeune adulte tenta de récupérer son téléphone à l'endroit exact où il était tombé, il ne fut pas réellement surpris de ne pas le retrouver. Celui-ci se trouvait entre les mains de Taehyung qui, les traits tirés dans une expression soucieuse, semblait particulièrement agacé par les mots inscrits dans les messages. Malgré la colère qui animait ses prunelles, Jungkook n'avait aucun doute quant à son inquiétude.

« Je suis absolument contre et tu le sais, prononça-t-il d'une voix froide, mais je sais que tu vas accepter.

— Tout se passera bien, le rassura Jungkook.

— Qu'est-ce qui se passe ? les interrogea Hoseok qui avait perçu le changement d'atmosphère.

— Jungkook va aller voir Sangmin, répondit l'écrivain. »

Dans le concert de protestations et de commentaires inquiets, Jungkook sentit la culpabilité lui serrer la gorge. Seul Jimin – et probablement son colocataire, car ils étaient incapables de se cacher la moindre chose – était au courant pour sa rencontre avec son ancien harceleur. Il ne souhaitait pas les inquiéter par le retour de cette personne dans sa vie et il était inconsciemment retombé dans les secrets. C'était comme si l'époque du lycée n'était jamais réellement terminée. Sa vie s'était transformée en un cercle vicieux sans fin.

« Qui est Sangmin ? demanda Taeyeon lorsque les voix se turent. »

L'étudiant en informatique eut envie de disparaître lorsque Hoseok expliqua toutes ces affreuses choses qui s'étaient produites. Ses phrases étaient commentées par Yoongi qui ne mâchait pas ses mots. Hoseok et Taeyeon n'étaient qu'aux prémices de leur relation à l'époque et le danseur avait même repoussé un rendez-vous avec elle pour le rejoindre à l'hôpital. Elle avait certainement déjà entendu parler de Sangmin. Son prénom était rarement prononcé dans les conversations, mais de nombreuses insultes lui avaient été adressées. Taeyeon n'avait jamais réellement connu cette époque. Elle en avait été simple spectatrice. Alors que le danseur continuait ses explications, une profonde tristesse traversa les prunelles de la future procureure. Jamais l'étudiant en informatique n'aurait pu imaginer qu'elle se lève pour venir s'asseoir près de lui – elle avait poussé Namjoon sans la moindre délicatesse – et le prendre dans ses bras. Dans les bras de cette femme, Jungkook eut l'impression que toutes ses angoisses disparaissaient.

« Je vais finir par être vraiment jaloux, ronchonna Taehyung. »

Cette réflexion arracha un rire chantant à la jeune femme qui s'empressa de s'éloigner de Jungkook, les mains levées dans les airs en signe de paix. Taeyeon était une personne remarquable. Elle ne minimisait pas une seule seconde ce que l'étudiant en informatique avait pu vivre, mais elle refusait qu'il ressasse sans cesse les événements passés. Une aura bienveillante, presque maternelle, émanait de la jeune femme et Jungkook se fit la réflexion que ses deux amis deviendraient des parents remarquables.

« Tout se passera bien, affirma-t-il. »

Jungkook n'était pas idiot. Il savait parfaitement que ses mots n'allaient convaincre personne. Ces six garçons l'avaient ramassé à la petite-cuillère plus d'une fois et avaient été témoins de cette cauchemardesque époque de sa vie. Ils ne firent pourtant aucune réflexion, reprenant leurs multiples conversations à l'endroit exact où ils les avaient arrêtées. Cette absence de réaction fit gonfler le cœur de Jungkook de gratitude. Ils lui faisaient confiance.

bonsoir :)

j'aurais sûrement dû attendre avant de publier ce chapitre et reprendre le rythme de publication que j'avais avant ma pause, mais j'avais énormément envie de le publier. je voulais aussi vous dire que j'ai trouvé un stage ! je suis heureuse

sinon j'ai envie de vous dire que ce chapitre est très long. il fait plus de six mille mots :)

je ne sais vraiment pas dans quoi je me suis embarquée en mettant une scène avec huit personnages en même temps. je ne sais pas si la scène rend bien, mais je crois que je l'aime bien. j'aime beaucoup ce chapitre.

j'espère qu'il vous aura plu :)

n'hésitez pas à me donner votre avis. à bientôt !