Chương 15: Cố vấn chuyên nghiệp

Tác giả: Hồng Khương Hoa

Người cống hiến: Reborn Cielo

Là đối thủ lâu năm của Doctor Doom, Mr. Fantastic yêu cầu Tony chia sẻ một bản tư liệu tình báo cho mình. Phản ứng đầu tiên của Steffany là cự tuyệt, có điều Tony lại đồng ý bảo đảm cho Richards. Mặc dù lý do của Stark là "anh ta còn thiếu tôi một khoản trợ phí, không chạy được đâu" nhưng những người có thể để cho anh đứng ra bảo đảm không nhiều lắm.

"Cũng được nhưng khi xử lý tình báo thì anh phải có mặt." Đây là điều kiện nhượng bộ của Steffany.

Với yêu cầu này, Tony chỉ liếc mắt một cái. "Trông tôi rảnh rỗi lắm sao?"

Steffany chỉ cười cho qua. Cô nói lời này rất yên tâm bởi vì Tony có vẻ rất nóng lòng muốn mang Richards về nhà làm việc suốt đêm.

Hai nhà khoa học bận rộn cả một buổi tối, tiến triển không nhỏ.

Steffany nhanh chóng nhìn tài liệu mà Richards đưa, cau mày. "Cái gì đây?"

"Okay, công thức xem không hiểu thì chí ít cô cũng phải nhìn được kết luận chứ?"

Steffany không đáp lại lời giễu cợt của Tony. Cô biết mình vừa nói chuyện với giọng điệu ra lệnh, nhưng mấy câu đó cũng có phải nói với anh đâu.

Dĩ nhiên cô có thể đọc hiểu chỗ tài liệu này. Cô nhìn về phía Richards. "Tại sao lại liên quan tới khối Tesseract?"

Cô quá quen với thứ này, Hydra, Red Skull, tiến sĩ Zola, tất cả mọi chuyện hơn sáu mươi năm trước tất cả đều bởi vì thứ này mà lên. Thậm chí Steffany còn tận mắt nhìn thấy khối ma phương này rồi cùng nó chìm xuống biển băng. Nhưng trong chỗ tình báo mà Richards đưa cho cô rõ ràng viết rõ mục đích của Doctor Doom cũng không phải hành động khủng bố hay kỹ thuật phạm pháp gì mà là khối Tesseract.

Ten Rings, Công nghiệp Oscorp và cả Doctor Doom, ba phe đều dính vào chuyện này, xem ra trên thế giới này không ít người muốn có được nó.

"Nguồn năng lượng vô hạn, nó còn khiến người ta thèm thuồng hơn nữa vào thế kỷ hai mươi mốt này." Richards biết Steffany đang nghĩ gì.

Steffany cảm thấy chuyện còn nghiêm trọng hơn so với cô tưởng tượng. "Thế nên mục tiêu của họ là S.H.I.E.L.D., bởi vì khối Tesseract đang ở S.H.I.E.L.D.."

Tony và Richards quay ra nhìn nhau.

"Không chỉ thế thôi đâu, Captain." Hai người im lặng một lúc lâu, Richards mới khó khăn mở miệng. "Hôm qua Tony hack vào hệ thống của S.H.I.E.L.D., phát hiện bọn họ đang nghiên cứu khối ma phương, hơn nữa tiến triển vô cùng nhanh chóng."

"Cái gì cơ?"

Tony cất tiếng cười giễu, vẻ mặt vừa hả hê vừa bỡn cợt. "Có nghĩa là tất cả các nhân vật phản diện còn đang bàn tính mưu kế thì cái tên mắt chột kia đã bắt đầu noi theo bước chân của Red Skull rồi."

Sắc mặt của Steffany trở nên hết sức khó coi.

...

Tổng bộ S.H.I.E.L.D..

"Captain, đợi đã... cô không thể đi vào."

Steffany lạnh lùng liếc mắt nhìn người đàn ông đang ngăn cản mình. "Tránh ra, đặc vụ Rumlow."

Anh ta có vẻ do dự, dù sao trông cô như đang nhẫn nhịn đến sắp bốc lửa, không một ai có hứng thú hứng chịu sự tức giận của Captain America cả. Nhưng công việc là công việc, Brock Rumlow nuốt nước bọt. "Giám đốc và chỉ huy Hill đang bàn chuyện, cô có thể..."

"...để cô ấy vào."

Lời của anh bị ngắt ngang bởi chính Nick Fury. Nghe thấy vậy, anh đặc vụ có vẻ thở phào nhẹ nhõm. Steffany đẩy cửa bước vào phòng làm việc của Fury, thấy Maria Hill thu lại hồ sơ quay sang gật đầu với cô rồi đi ra ngoài.

Steffany đáp lại cô bằng nụ cười lễ phép, sau đó Fury mở miệng hỏi. "Chuyện gì thế, đặc vụ?"

Đáp lại ông là tập văn kiện Steffany vứt trên bàn, khuôn mặt của Captain America căng chặt. "Tôi không phải là đặc vụ của ông, Fury à. Và chuyện này ông định giấu đến bao giờ?"

Mặc dù Fury không biết có chuyện gì xảy ra nhưng thấy vẻ mặt của Steffany như này thì chắc hẳn đó không phải là chuyện tốt.

Ông ta cầm tập văn kiện mà Steffany ném trên bàn nhìn qua một lượt, sau đó khép lại, vẫn là cái vẻ mặt không hiểu thấu cảm xúc kia. "Stark làm à, vậy thì sao nào?"

"Vậy thì?" Steffany tức đến bật cười. "Tôi đến đây hỗ trợ ông bởi vì Peggy nói cho tôi biết S.H.I.E.L.D. thành lập là để bảo vệ Mỹ. Trong khi tôi giúp ông giải quyết công việc thì ông lại âm thầm chế tạo một thứ vũ khí quy mô lớn, đây chính là phương thức bảo vệ người dân của bọn ông sao?!"

"Chế tạo vũ khí không phải dùng cho việc giết người, đây chính là bảo vệ." Fury đặt tập tài liệu trở lại trên bàn. "Khối Tesseract cần được vận dụng hợp lý."

"Trên thế giới này có hàng trăm hàng nghìn cách để vận dụng nó, ngay cả Osborn cũng nhắm tới thứ này để khai thác giá trị nhiên liệu." Steffany nhìn Fury chằm chằm, tư thế như chuẩn bị lao vào một cuộc chiến. Trông cô lúc này chỉ còn thiếu có nước đưa tay lên chỉ thẳng vào mũi ông ta mà chửi thôi. "Còn ông thì đang đi theo cách của Red Skull đó, Nick Fury."

Thủ lĩnh đặc vụ hít sâu một hơi, cô biết đây là dấu hiệu cho biết Fury đang muốn nổi giận. Quả nhiên, sau một khắc con mắt còn sót lại của Nick Fury trợn tròn lên. "Đi theo cách của Red Skull? Thứ cho tôi nói thẳng nhé, Captain America. Chiến tranh thế giới thứ hai đã kết thúc sáu mươi năm rồi, một thần tượng tinh thần được gây dựng lên như cô cũng không thể chiến thắng được thời đại đâu, cô chẳng biết cái quái gì cả!"

"Vậy thì nói cho tôi biết mọi thứ đi." Đến tận bây giờ Steffany mới biết mình có thể cười lạnh như thế, cô cong môi, giọng điệu cứng rắn. Không đợi Fury mở miệng nói tiếp, cô đã nối lời. "Ông vốn chẳng dám nói cho mọi người sự thật, Fury."

Nói xong, Steffany lùi về sau nửa bước. "Ông luôn miệng nói xưa đâu giống nay, luôn yêu cầu tôi đừng có lôi con mắt của những năm bốn mươi ra nhìn thế giới mới, nhưng giám đốc Fury..."

Cô nhấn thật mạnh hai từ giám đốc, khuôn mặt của Captain America vô cùng nghiêm túc, giọng nói cũng trầm xuống.

"Năm đó Nazi cũng nói 'các người chẳng biết cái quái gì cả' rồi lái xe tank tới bên bờ Wisla."

Những lời này khiến Fury nghẹn họng. Con người luôn luôn am hiểu áp chế cuộc nói chuyện kia rốt cuộc cũng im lặng. Một lúc sau ông mới mở miệng nói. "Được rồi, cô muốn biết sự thật, tôi sẽ nói cho cô biết sự thật."

Nói xong, ông ta xoay người kéo hình chiếu vừa mới cuộn lên xuống. Bên trên tấm hình loáng lên vài điểm đỏ, Steffany quét mắt nhìn, đó là những địa điểm có tia Gamma dị thường.

Tia Gamma, ngay cả Steffany cũng không biết nhiều về nó. Bên trong khối Tesseract ẩn chứa loại năng lượng này.

"Đây chính là sự thật. Cô có biết kể từ ngày vị thần Bắc Âu kia giáng xuống New Mexico, có bao nhiêu định luật khoa học cần phải xét lại không? Không một ai biết bên ngoài hành tinh của chúng ta có thứ gì. Theo lời cái gã to con kia nói thì có rất nhiều con mắt đang nhìn chằm chằm vào Địa Cầu. Tôi đã phải đi sau lau mông cho đám siêu anh hùng các cô rồi chẳng lẽ còn phải tiếp tục lựa lời từ chối khéo lũ ngoài hành tinh? Tôi cũng là một nhân viên chính phủ, trên tôi có cấp cao hơn. Tôi không thể đợi mấy người phá hỏng mọi thứ rồi mới lật đật đi chuẩn bị, Captain America!"

Người ngoài hành tinh, Steffany cảm thấy bất ngờ ở chỗ này. Nói vậy, Nick Fury chế tạo vũ khí không phải để nhằm vào tổ chức khủng bố hay nhân vật phản diện nào mà là để đối phó với những kẻ ngoài hành tinh giống như Thần Sấm.

Suy xét lại thì không chỉ có người Địa Cầu để ý tới khối Tesseract.

"Nói hay lắm." Steffany vẫn lạnh mặt. "Người ngoài hành tinh còn chưa tới, ông đã khiến cho người Trái Đất hứng thú rồi. Có lẽ ông nên nghĩ cách đối phó với Ten Rings, Doctor Doom và Norman Osborn trước đấy, giám đốc Fury."

Steffany rời khỏi phòng làm việc, Nick Fury sau lưng cô có vẻ rất muốn lật cái bàn hét lên cô bị đuổi việc. Nhưng đáng tiếc là Captain America cũng không phải nhân viên của S.H.I.E.L.D..

Nếu quả thực liên quan tới người ngoài hành tinh vậy thì Steffany không thể nào chỉ trích ông ta được nữa. Reed Richards đã từng tiến hành nghiên cứu không gian, Tony cũng hiểu biết một ít, nhưng cô khác với mấy người...

Suy nghĩ bị ngắt ngang tại đó, Steffany đảo mắt nhìn chằm chằm chỗ khúc quanh, lạnh lùng nói: "Bước ra."

Đằng sau nơi đó nhảy ra một đặc vụ.

Một khuôn mặt xa lạ. Steffany đánh giá người này ba lần, xác nhận cô thực sự chưa bao giờ từng gặp mặt anh ta kể cả là trên hồ sơ. Điều này rất bình thường, đặc vụ của S.H.I.E.L.D. rất nhiều, cô không thể nào biết hết được.

"Có chuyện gì không?"

Anh ta vẫn luôn náu mình trên trần nhà theo dõi cô dọc đường đi. đặc vụ này ẩn mình rất tốt, nếu không phải anh ta nhìn cô thì có lẽ Steffany đã không phát hiện ra. Nhưng thấy biểu tượng của S.H.I.E.L.D. trước áo ngực anh ta, Steffany mới bình tĩnh lại. Khi nãy cãi nhau với Fury xong tâm trạng còn chưa trở lại bình thường, chỉ mong đừng có hù dọa người ta.

"Cap." Vóc dáng anh không cao, thoạt nhìn không phải là một người am hiểu cận chiến. "Tôi là Clint Barton, danh hiệu Hawkeye. Tôi nghĩ có lẽ Nat đã từng đề cập tới tôi."

Hawkeye. Giờ thì cô nhớ ra rồi, S.H.I.E.L.D. đúng thực là có một người như vậy, nhưng không phải do Natasha kể mà do đặc vụ Coulson nói cho cô biết. Anh và đặc vụ Coulson cùng tới New Mexico, còn từng gặp Thần Sấm. Nghĩ tới cuộc nói chuyện vừa rồi với Fury, Steffany nghĩ anh ta tới tìm cô không phải không có lý do. Nhưng mà...

"Tôi biết anh, nhưng Nat không kể với tôi về anh."

Clint: "..."

Ảo giác hay sao mà Steffany cảm thấy Hawkeye có vẻ chịu đả kích.

Nhưng anh ta rất nhanh đã bình thường lại. Hawkeye chìa tay ra, Steffany cứ tưởng anh muốn bắt tay nhưng thì ra anh chỉ muốn đưa cho cô một chiếc USB: "Tôi biết gần đây cô điều tra cái gì, Captain. Vấn đề nhiên liệu có lẽ thực sự liên hệ với khối Tesseract. Tôi không có cách nào dùng danh nghĩa đặc vụ giúp cô nhưng danh nghĩa cá nhân thì không thành vấn đề, có lẽ đội ngũ của cô cần tôi."

Steffany không tiếp nhận vội. "Lý do?"

Hawkeye bỏ cái kính đen ra, nở nụ cười. "Nếu như cô tin tưởng Natasha."

Steffany muốn cười.

Bởi vì cô đột nhiên nhận ra, mặc dù cô vẫn luôn coi khinh cái kế hoạch Avengers của Fury nhưng hiện giờ cô, bọn họ, đúng là đã có một đội ngũ chưa hình thành rồi.

Cuối cùng cô cũng nhận lấy chiếc USB đó, sau đó lôi điện thoại ra nhìn qua một lượt liền thấy hai tin nhắn chưa đọc.

Đều do Tony gửi. Không ngờ lại là Tony, Steffany cảm thấy anh không phải người lãng phí thời gian cho việc nhắn tin. Nghĩ thế nên cô mở tin nhắn đầu tiên ra, vẫn là cái giọng điệu tùy ý của Stark.

[Nếu cô muốn tự thành lập một trại hè, tôi sẽ không gia nhập.]

Cô nhíu chặt mày, mở tin nhắn thứ hai.

[Nhưng tôi có thể làm cố vấn cho cô, uy tín.]

Steffany: "..."

"Sao vậy?" Hawkeye thấy vẻ mặt của Steffany, hơi ngạc nhiên.

"Không có gì." Steffany cất điện thoại đi, rốt cuộc nụ cười cũng nở trên môi cô. "Có người muốn làm cố vấn chuyên nghiệp của chúng ta ấy mà."