CHAPTER TWELVE
los olvidados

Este estaba sola otra vez. Eso era lo que más lamentaba de lo que había hecho. Por supuesto, sabía que había sido lo correcto, aunque ahora no lo sintiera así. Sin ella, el aquelarre no habría podido acabar con los Cullen. Lo intentarían de nuevo con el tiempo y más coordinación, pero eso ya no era asunto de Este. Ella no quería ser parte de la destrucción de una familia inocente.

Habían pasado tres días desde la pelea en el bosque. Estella no había salido de Colorado. De alguna manera no se atrevía a irse. Era ridículo, todo la retenía. No sólo su amor por el estado, la belleza de Aspen en los árboles y las montañas. También era por él, de alguna manera ella sentía que no había terminado. Este todavia queria que el supiera el dolor que ella habia experimentado, no podia atreverse a encontrarlo de nuevo pero tampoco podia irse.

Ella no fue a buscar el aquelarre después de que todo se había ido a pique. Este medio esperaba que Nova fuera a buscarla, para matarla por traicionar al grupo o destruirla simplemente por la rabia que sentía. Estella sabía que cualquier vínculo que tuviera con sus tres compañeras había desaparecido.

El aquelarre nunca volvería a aceptarla, no cuando ya no podían confiar en ella. Este había ido contra ellos, se había puesto del lado de la inocencia de los Cullen por encima de la lealtad de sus amigos. Nova, Quinn y Laurent habían estado en su vida durante décadas. Durante un tiempo habían sido las únicas personas que había conocido. Por eso era tan duro saber que no volvería a tenerlos, aunque fuera lo correcto.

Este también se preguntaba si los Volturi estarían en su contra ahora, dudaba que les importara tanto como para destruirla por desechar una tarea que en realidad nunca se habían propuesto. Una parte de ella esperaba que aparecieran. Ya no le veía sentido a continuar. Sólo había sobrevivido estas últimas décadas gracias al aquelarre.

No es que Este quisiera morir, en realidad era lo contrario. Este todavía quería vivir, quería enamorarse y hacer amigos que no fueran asesinos. Quería una boda, quería una familia que la quisiera. Padres, hermanos y primos con docenas de chistes internos. Quería mascotas, niños y una casa con jardín. Quería explorar el mundo y sentir el sol en su piel. Quería un corazón que latiera, probar la comida y ver sueños como acuarelas detrás de sus ojos. Este quería todo lo que no podía tener.

Ella solo quería ser humana.

Este estaba harta de vivir esta vida a medias, harta de verse a sí misma como un monstruo por cosas que no podía controlar. Apenas se reconocía a sí misma, cubriendo espejos allá donde iba. Su belleza antinatural se veía empañada por su piel pálida y sus ojos rojos. Esos profundos ojos escarlata. Perseguían sus pesadillas si podía dormir. En su mente los veía, ojos desconocidos que le devolvían el parpadeo.

Sin embargo, ¿por qué debía comprometerse? ¿Merecía volver a vivir de los animales? ¿Adónde la llevaba? Si tenía alma, los últimos años ya la habían condenado. Si tenía alguien para quien ser buena, no lo conocía. Este estaba harta de no tener nada, ningun proposito, ninguna claridad, solo dolor.

¿Por qué la vida seguía masticándola y escupiéndola? ¿No se merecía un poco de paz después de todo lo que había pasado? Este quería que las cosas hubieran sido diferentes. Deseaba no haber conocido a Carlisle Cullen. Lo detestaba por ofrecerle aquel baile a sabiendas de que no podía dárselo todo, lo odiaba por ir en contra de todas las promesas que le había hecho. Las mentiras salpicaban sus palabras como cuchillos. Bien podría haber sido él quien la apuñalara.

Por el momento, Este se encontraba en un hotel. No tenía mucho dinero. Lo que tenía se lo repartían entre el aquelarre. Ninguno de ellos trabajaba, Este había conseguido su herencia tras la muerte de su padre a través de unos viejos amigos, pero desde hacía un siglo el dinero casi se había acabado.

Lo que tenían, lo robaban. Su ropa no estaba pagada y no es que tuvieran que comprar comida. La chaqueta de cuero que llevaba la habían robado de la espalda de alguien a quien había matado. Este intentó no pensar demasiado en ello, había sido una persona terrible.

Este se tumbó boca arriba sobre la cama bien hecha. Las sábanas de lino eran incómodas. El hotel no había sido demasiado caro. Probablemente el más barato que pudo encontrar. Este cerró los ojos y quiso dormir como si de alguna manera su deseo de volver a ser humana se hubiera hecho realidad. Claro que no era así, seguía siendo un fantasma.

Supuso que su antiguo yo se habría escandalizado de que estuviera desesperada por matar a Carlisle Cullen. Estella nunca había sido una mujer violenta, nunca había condonado las acciones como tales. Sin embargo, Estella se había criado bajo la impresión de que las mujeres no podían ser luchadoras, que las mujeres no debían sentir ira en absoluto. Además de eso, Estella había amado a Carlisle Cullen, nunca habría creído que podría odiar al hombre del que se había enamorado.

Lanzó una almohada al otro lado de la habitación, frustrada, que golpeó la pared con un ruido sordo y cayó al suelo. Patético. Quizá Nova tenía razón. Era una cobarde, una patética y débil excusa de vampiro. Ni siquiera podía completar la única tarea en la que había estado pensando durante un siglo. Su ira se había desvanecido en cuanto lo miró a los ojos. ¿Cómo podía ser tan estúpida?

Este realmente había odiado a Nova en los últimos meses, pero no había olvidado su amistad. Deseó que nunca hubieran ido a Volterra. El encanto de Aro sobre Nova lo había arruinado todo. Hacía sólo veinte años (que no era demasiado tiempo para un vampiro) que Este le había confiado todo a Nova. Sobre Carlisle y su traición, el dolor por el que había pasado.

Nova lo había usado en su contra, manipulando su deseo de venganza en un intento de hacer que lo que estaba haciendo pareciera correcto...
Este no podía creer que Nova estuviera realmente de acuerdo con lo que estaba haciendo, que realmente pudiera ver algo bueno en ello. Quinn solía ser despiadado y no le importaba a quién mataba, y Laurent había matado a unos cuantos inocentes en su época, pero la conciencia de Nova había sido lo que los había mantenido unidos, la razón por la que se centraban en la gente mala. Este no podía creer que hubiera cambiado tanto todo por las palabras de los Volturi.

Todo era diferente ahora, Este suponía que debería haber esperado terminar sola de nuevo. Estaba en su naturaleza.

Pasaron otros tres días hasta que Este salió de la habitación del hotel. Había estado mirando el cielo, observando cómo cambiaba de color. Eso era una cosa de ser vampiro tanto tiempo, ya no se aburría demasiado. Los pensamientos de Este eran suficiente entretenimiento.

Sin embargo, al tercer día se dio cuenta de que tendría que cazar. Sentía una sed increíble, un ardor sordo en la garganta. Cada vez que un humano pasaba por delante de su puerta, tenía que resistir el impulso de salir y matarlo.

Este había decidido que cazaría animales hasta que decidiera qué camino seguir. Estaba demasiado sedienta para dedicarse a buscar a alguien malo a quien rezar, de todas formas dudaba que fuera fácil sin sus camaradas. Este nunca había sido buena encontrando gente, su papel había sido atraerlos. Hombres y mujeres.

Ahora no tenía a Quinn para encontrar objetivos ni a Nova para comprobar sus antecedentes y asegurarse de que eran realmente malos. Sin embargo, lo que más echaba de menos era a Laurent. Era una pena que fuera tan leal a Nova, podrían haber hecho un buen equipo.

Este no estaba segura de poder explicar por qué había terminado en el bosque fuera de la casa de los Cullen. No tenía sentido para ella estar allí. Pensaba que nunca volvería a ver a los Cullen, que se iría en cuanto pudiera. Con suerte nunca se enteraría de lo que les había pasado. No tenía nada que ver con ella, ya no.

Sin embargo, no pudo detener sus piernas cuando empezaron a caminar hacia el bosque en el que había estado hacía apenas seis días. Es como si algo la hubiera poseído, una curiosidad hurgaba en su mente.

En el largo y sinuoso camino hasta la casa se encontró con un oso negro. Este se sintió mejor después de aquello. No era nada en comparación con la sangre humana, se preguntaba si alguna vez sería capaz de vivir sin ella. Sin embargo, silenció el dolor de garganta y volvió a sentirse tranquila, racional.

Si hubiera sido lo bastante racional, se habría impedido seguir adelante. Habría dado media vuelta y se habría dirigido a la habitación del hotel. Habría hecho la maleta y habría huido a Washington hasta que se le ocurriera un plan. Tal vez podría haber ido a Europa, no a Italia, sino a Islandia o Suecia, de vuelta a París. A Este le había encantado París. Tal vez habría encontrado un nuevo aquelarre, uno mejor, con gente que no estuviera obsesionada con la idea del poder.

Este no se volvió, ni siquiera cuando su cabeza se despejó de la comida y sus pensamientos fueron nítidos y precisos. Siguió caminando hasta que pudo ver la casa entre los árboles. No sabía lo que estaba haciendo, pero no podía detenerse, aunque quisiera.

Se encontró repitiendo sus acciones de semanas atrás. Subió a la copa de uno de los pinos del armario y se quedó mirando la casa. El sol se estaba poniendo maravillosamente sobre el bosque y la cara de Este estaba bañada en un resplandor dorado. Su piel brillaba sutilmente, pero estaba tan encerrada entre las agujas de los pinos que no se notaba.

La casa tenía el mismo aspecto que la última vez. Alice Cullen estaba sentada en un sofá con las piernas cruzadas enfrascada en una partida de ajedrez con Emmett. Parecía obvio que Alice estaba ganando, prediciendo las jugadas de Emmett incluso antes de que las jugara. Este se preguntaba por qué se molestaba en jugar contra ella, no podía ver un escenario en el que Alice no ganara.

Rosalie estaba tocando el piano, una hermosa armonía llenaba la habitación. Incluso eso lo hacía perfectamente. Este sólo podía verle la nuca, pero sus preciosos rizos dorados eran inconfundibles.

Este no estaba segura de por qué se sentía tan aliviada de que los Cullen estuvieran vivos e ilesos. Lo había predicho. Era imposible que el aquelarre hubiera ganado la batalla con un miembro menos. Este estaba seguro de que habrían huido. Los Cullen no los habrían perseguido, no bajo las instrucciones de Carlisle. Estaba segura de que no volverían a atacar en un tiempo, no hasta que tuvieran más efectivos. Quién sabía cuánto tardarían.

Los observó durante un rato, viviendo serenamente. Algo en sus tareas básicas, casi humanas, la hizo sentir nostalgia. La forma en que Rosalie podía tocar el piano tan tranquilamente y Emmett podía reír ante la derrota de su hermana. Este veía una vida que deseaba en un mundo del que creía que no había sido capaz.

Por supuesto, no estaban vivos, pero estaban tan cerca de la existencia humana, Este no estaba segura de cómo era posible. Mientras se preguntaba esto, unos pasos sonaron debajo de ella. Este trató de no sobresaltarse en el árbol. Carlisle, Jasper y Edward caminaban tranquilamente hacia la casa, con los ojos de un suave ámbar. Habían estado cazando.

Caminaban en un silencio incómodo. Carlisle parecía molesto, una expresión que no le sentaba bien a su rostro. Jasper parecía confundido mientras Edward caminaba con los ojos concentrados en Carlisle. Tal vez por eso no había escuchado sus pensamientos esta vez. Se alegró, Este no tenía pensado marcharse tan pronto.

Los tres entraron en la casa y caminaron enérgicamente hacia el salón. Rosalie dejó de tocar y Emmett dejó de reír. ¿Estaba pasando algo más? ¿Acaso Alice había vuelto a ver el ataque de los aquelarres?

-Si no vas a decirnos nada Carlisle, yo se lo sacaré a Edward -Rosalie se levantó con decisión, mirando a su protector.

-No sé nada -Edward frunció el ceño-, se ha esforzado mucho por bloquearme.

Carlisle no dijo nada, se había acercado al sofá con expresión inexpresiva y había colocado las manos a ambos lados de la cabeza, mirando fijamente el tablero de ajedrez como si intentara mover las piezas con la mente.

-¿Cómo es posible que te haya bloqueado? -preguntó Rosalie.

-Manteniendo su mente ocupada, no funcionará para siempre... debe ser agotador. Carlisle solo dinos la verdad nos estamos aburriendo.

-¿Qué viste en la mente de la chica? -Preguntó Alice, su tono seguía siendo dulce.

-No lo suficiente, -dijo Edward-, solo que lo odiaba, que quería hacerle sentir dolor, el peor dolor.

Carlisle hizo una mueca de dolor. Estella se dio cuenta de que estaban hablando de ella. Los Cullen no la conocían, no tenían ni idea de quién era. Incluso después de la pelea, incluso con la impresión de que los estaban atacando por su culpa. Carlisle no les había confiado nada, no les había explicado la verdad.

Este se preguntó cuál sería la razón de ello. Carlisle podía estar avergonzado de lo que había hecho, Este esperaría eso de un personaje bien establecido. Parecía culpable, pero eso no cambiaba nada. Este estaba segura de que su familia lo perdonaría, lo pasaría por alto. Después de todo, les había mostrado tanta bondad a lo largo de los años, que sólo verían al hombre cambiado. No entenderían el dolor por el que había pasado.

Alternativamente, él podría avergonzarse de ella, de lo que pasó entre ellos. Después de todo, que un vampiro se enamorara de un humano era antinatural, inaudito. Si es que alguna vez había estado enamorado. Esto hizo que Este se sintiera patética. ¿De verdad había creído que ella había permanecido en su mente tanto como él en la de ella? De ser así, Edward la habría visto, la habría reconocido desde las profundidades de la mente de Carlisle.

-Carlisle, esto no es justo, -razonó Edward- ¡nos atacaron!

-Lo intentaron -rió Emmett.

-Edward tiene razón, -murmuró Jasper.

-Jaz -murmuró Alice en voz baja-, no tiene nada que ver con nosotros.

-Pues ahora sí -Rosalie ahogó la voz tranquila de Alice- ¿y si vuelve?

-Entonces yo me encargaré -Carlisle habló finalmente, todos se quedaron en silencio después de eso.

-¿Por qué no nos lo dices? -preguntó Alice, obviamente olvidando lo que había dicho sobre que no era asunto suyo. Todos eran curiosos por naturaleza. Parecía como si un secreto rondara la cabeza de Carlisle, estaba claro que ocultaba algo. Este quería irrumpir allí ella misma y contárselo todo. Se preguntó si les dejaría hablar.

-Su nombre es Estella -Carlisle habló finalmente. Este captó su atención. No podía apartar la mirada de él, no acababa de creerse que realmente se lo estuviera contando. Era como si hubiera sabido que esto pasaría, como si esa fuera la razón por la que estaba aquí. Se preguntaba qué iba a decir, ¿les mentiría para salir del paso o les contaría la auténtica verdad?

-¿Qué le hiciste? -Preguntó Emmett, con un tono cómico aún persistente.

-La conocí en 1856 -Carlisle le ignoró-. En Washington... cuando aún era humana.

-¿La conociste cuando era humana? -preguntó Rosalie asombrada.

Una vez más, Carlisle ignoró la pregunta. -Estaba enamorado de ella, -dijo en voz baja.

Se hizo el silencio. Edward permanecía inmóvil en el centro de la habitación, sin moverse un ápice. La boca de Rosalie había formado una "O" perfecta, Alice se llevó la mano a la boca y Jasper enarcó las cejas casi con aire crítico. Ni siquiera Emmett parecía tener ya un chiste que soltar.

-¿Estuviste enamorada de un humano? -Jasper rompió por fin el silencio.

-Sí -dijo Carlisle con sencillez.

-¿Cómo? -se burló Edward- ¿no es eso completamente irresponsable, no va en contra de todo?

-Iba en contra de mi buen juicio, sí.

-Entonces, ¿qué pasó, no pudiste controlarte más y la mordiste? -Preguntó Edward con frialdad.

Carlisle levantó la vista sorprendido por las duras palabras de su familia. Edward parecía enfadado aunque eso no sorprendió a Este, parecía del tipo que se enfadaba con facilidad. Alice parecía ofendida por el tono de Edward pero los otros tres no parecían frustrados en absoluto, sorprendidos pero no enfadados.

-No, claro que no, -murmuró Carlisle- ¿acaso no he demostrado estos últimos años cuánto control tengo? Soy médico Edward, no pierdo el control.

-¿Entonces no la convertiste? -Preguntó Alice.

-No... lo hice -Carlisle suspiró-, estuvimos juntos nueve meses-

-¿Nueve meses? -Edward parecía aún más furioso ahora.

-Edward déjalo terminar, -soltó Rosalie.

-Sí, Edward, nueve meses -continuó Carlisle-, nunca soñé que le haría daño, era demasiado perfecta... Habría hecho cualquier cosa para mantenerla a salvo... después de los nueve meses eso significaba dejarla. Iba a casarse, matrimonio concertado por supuesto y... no podía quedarme más en Washington.

-Ella no sabía lo que eras, ¿verdad? -Jasper preguntó con complicidad.

-No, no lo sabía, -Carlisle negó con la cabeza-, tenía sus sospechas, aunque sospecho que ninguna de ellas era cierta, era obvio que yo era diferente, pero no lo cuestionó. Se conformaba con lo que éramos. Nunca iba a durar, ambos lo sabíamos.

A Este le dolió el corazón con la sencillez con que lo dijo. Ella creía que siempre había existido la esperanza de que hubiera durado para siempre. Claro que era improbable, pero ella habría hecho cualquier cosa para conservarlo.

-Entonces, ¿por qué está tratando de matarte? -Preguntó Emmett.

-La noche que terminamos las cosas, iba a comprobar que había llegado bien a casa sólo que por el camino olí sangre, su sangre. Estaba en un callejón, un bastardo la había apuñalado... lo encontré más tarde alardeando con sus amigos... el único hombre al que he matado...

-¿Lo mataste? -Edward parecía sorprendido.

Estella también estaba sorprendida. Ella no había sabido lo que le había pasado al hombre, sólo que no lo había vuelto a ver. La idea de que Carlisle lo hubiera matado no tenía sentido en su mente. ¿Significaba eso que no había abandonado Washington inmediatamente? Que aún había estado paseando por los pueblos mientras Este yacía en aquel callejón. De nuevo la ira inundó sus sentidos.

-Yo lo asfixié -explicó Carlisle-, no bebí su sangre... no merecía vivir después de eso... él es la razón... no yo.

-Intentaste salvarla -Rosalie se había dado cuenta.

-Ella seguía diciendo que no podía dejarla morir, que necesitaba salvarla y en realidad yo sabía que era porque yo era médico, la razón por la que ella tenía fe en mí pero en algún lugar de mi mente...

-Pensaste que lo había resuelto, que te estaba pidiendo que la cambiaras -Jasper terminó la frase.

-Fue tan estúpido, tan estúpido por mi parte... le pedí... cualquier precio para mantenerla con vida y ella dijo cualquier cosa pero por supuesto no lo habría dicho en serio si hubiera sabido lo que iba a hacer.

-Ella habría sido... la primera persona a la que mordiste -Edward frunció el ceño-, 1856 fue mucho antes que... yo.

-Sí, fue la primera, -murmuró Carlisle-. La diferencia es que yo me quedé con todos ustedes. Supongo que aprendí de mis errores.

-¿La dejaste? -Rosalie lo miró horrorizada-. Creí que la amabas.

-¡La amaba! -exclamó Carlisle-, claro que la quería, creía que la estaba salvando... fue peor de lo que pensaba, morder a alguien... más difícil de lo que preveía. Así que corrí antes de dejar que mis pensamientos se apoderaran de mí.

-¡Sabes lo doloroso que es! -Rosalie gritó.

-¿Al menos volviste por ella? -preguntó Jasper.

Se hizo el silencio una vez más. A Carlisle ni siquiera se le ocurría qué decir. Estella se burló, con suerte ahora su familia lo estaba viendo como realmente era.

-No me extraña que intente matarte -murmuró Emmett en voz baja.

-Es de lo que más me arrepiento.

-Sí, ya veo por qué -Edward frunció el ceño- ¿así que todo esto es culpa tuya, todo lo que se nos viene encima es por tu culpa?

-No, no lo creo... Estella si pero los otros tienen una motivación diferente, no estoy seguro de lo que buscan.

-No puedo creer que nunca regresaras por ella, -susurró Alice, parecía molesta- ¿por qué no regresaste?

-Al principio porque era un cobarde y luego con el tiempo... Supuse que ella ya no querría verme.

-Sí, tienes razón, -murmuró Estella en voz baja olvidando lo agudizado que estaba el oído de los vampiros.

Seis pares de ojos ámbar se dirigieron hacia el árbol donde estaba sentada.

-Mierda.