ARYA TINHA CERTEZA que foi levada para o local mais distante do labirinto do Templo Subaquático. Longos minutos haviam se passado, e ainda não havia chegado onde a magia bestial se encontrava. Se preocupava cada vez mais com seus amigos dos Touros Negros, ansiosa por saber se estavam todos bem.

Parou de correr quando sentiu uma mana poderosa fazer a caverna tremer. A natureza de água daquela magia fez Arya perceber que Noelle Silva havia usado um forte feitiço contra o inimigo, e provavelmente estava lutando.

Aumentando o ritmo, apressou-se em chegar até ela, e finalmente a encontrou em uma área aberta, avistando sua amiga e um homem alto de aparência animalesca. Ele tinha dentes pontudos e garras afiadas, porém estava sem um dos braços. Sua expressão de contorceu em puro ódio, e o homem rugiu, com um terceiro olho surgindo em sua testa.

─ Então você conseguiu me fazer acordar, humana... Magia de Fera Mítica! ─ disse ele, cercado por uma mana vermelha que crescia cada vez mais, em um ritmo assustador, além de restaurar o seu braço.

─ Fujam! Saiam daí, Noelle, Arya! ─ ambas ouviram Yami Sukehiro gritar.

─ Eu não vou fugir! ─ exclamou a princesa, e Noelle concordou ao seu lado.

─ Baita determinação, para um inseto. Agora, é o troco ─ rosnou Vetto, e a mana em seu redor adquiriu forma de uma grande fera roxa, que correu para atacar as duas nobres.

─ Magia de Ouro: Defesa Máxima! ─ o grimório de Arya brilhou e flutuou em sua frente, em seguida uma barreira feita de puro ouro as defendeu do ataque da fera, que se dissolveu. A jovem princesa saiu da barreira, correndo, porém Noelle continuou lá, ajoelhada no chão, com um olhar cansado. Com certeza estava sem mana para realizar mais feitiços.

─ Ei! Lute comigo, seu brutamontes! ─ gritou Arya, acenando para ele, chamando a atenção de Vetto, que pareceu hesitar.

Algo no olhar de Vetto mudou ao observá-la. ─ Não posso matar você, criança.

Arya Kira Clover estranhou a repentina mudança dele, mas continuou concentrada na batalha. Em seguida, se teletransportou para atrás do homem, tentando perfurá-lo com uma lança feita de luz, mas ele desviou rapidamente.

A princesa usou seu feitiço de chicote de luz para tentar prendê-lo, mas Vetto continuava se esquivando sem parar dos seus ataques, e sua mana parecia crescer absurdamente a cada minuto.

Asta, que estava desacordado em um canto da área, enfim se levantou e ficou de pé, empunhando sua espada, apesar dos diversos ferimentos que cobriam seu corpo, vestígios da batalha anterior.

─ A partir de agora, vou lhes mostrar o verdadeiro desespero! ─ gritou Vetto, e seus olhos adquiriram uma coloração vermelha. ─ Me surpreende que ainda consiga ficar de pé, pirralho, mas é inútil. Estou sobrecarregado de mana e ela está sussurrando que devo mostrar a vocês, vermes, o que é o verdadeiro desespero.

─ Asta... Você está muito ferido. Como se levantou? ─ perguntou Noelle, com um tom preocupado.

Asta riu e se aproximou das duas garotas, com seus olhos verdes fixados na Silva. ─ A Kahono usou suas últimas forças para me curar. Vamos pulverizar esse cara e curar a garganta da Kahono e a perna do Kaito. Eu tenho certeza de que há alguém por aí com magia capaz de curá-los! Ah, é, Noelle, aquele feitiço incrível que você lançou... Me ajudou a ficar de pé.

O rosto de Noelle ficou vermelho ao ver Asta acariciar sua cabeça. ─ Você é mesmo sensacional, como eu imaginei que fosse! ─ sussurrou ele. ─ Deixe o resto conosco! E Arya, vamos acabar com ele!

─ Sim! ─ concordou a princesa.

─ Eu vou mostrar a vocês o significado de desespero! ─ rugiu o inimigo. Ele lançou ataques que miraram em Luck Voltia e Magna Swing, ambos inconscientes, mas antes que os acertasse, fios mágicos afastaram seus corpos e prenderam os braços de Vetto.

─ Você deve ser o tal do Vetto que o capitão falou. Você é mais feio do que imaginei, não faz meu tipo ─ disse Vanessa Enoteca, se aproximando do grupo. Um sorriso encantador surgiu em seu rosto, enquanto observava Asta. ─ Talvez eu tenha desmaiado de bêbada, mas você é mesmo doido, menino. Mesmo assim... Você não desistiu, e por isso estou aqui.

─ E seu coração que se recusa a desistir é a sua única arma? Tolice! ─ zombou Vetto, se soltando dos fios da magia de Vanessa. ─ Achou mesmo que essas cordas finas conseguiriam manter uma fera como eu presa?

─ Se você tivesse ficado preso, qual teria sido a graça? ─ retrucou a bruxa, rindo.

─ Calada. Acha mesmo que consegue me derrotar só porque outro inseto se juntou à sua causa? Magia de Fera Mítica... ─ antes que o feitiço os atingisse, um portal de magia especial mudou a trajetória da magia para o próprio Vetto.

Arya sorriu para o amigo. ─ Finral... Finalmente resolveu aparecer? Já estava na hora.

─ Sinceramente... Vocês adoram isso. Os meus calouros e minha melhor amiga estão dando duro. Eu preciso agir adequadamente como um bom veterano e amigo ─ respondeu Finral Roulacase, parecendo um tanto nervoso.

Vetto sorriu. ─ Seus vermes... Podem juntar quantos quiserem, não vão conseguir nem me arranhar.

─ Noelle, você tem mana suficiente para proteger todos nós, não tem? Contamos com você ─ perguntou Vanessa, e a garota assentiu, indo até os inconscientes. ─ Ataques mágicos comuns não funcionam com ele. Asta, você e sua anti-magia vão ter que cuidar disso. Tenha certeza de não soltar essa espada, custe o que custar. Deem tudo de si!

─ Magia de Fera Mítica! ─ gritou Vetto, lançando um poderoso feitiço na direção do grupo, mas Finral fez um portal para que retornasse.

Asta pulou para atacar com sua espada em mãos, entrou em um portal de magia espacial, e reapareceu atrás de Vetto. O homem-fera tentou golpear o garoto novamente, mas Asta foi levado para cima pela magia de fios de Vanessa.

Arya reapareceu atrás de Vetto com uma espada de luz, conseguindo acertá-lo no ombro. A princesa notou a expressão de surpresa de seu oponente, enquanto a olhava como se a conhecesse há muito tempo. 

Ela também sentia certa familiaridade, como se também já tivesse o visto antes, mas não lembrava de onde.

Asta aproveitou a brecha e atacou Vetto, ferindo sua barriga. Em seguida, Arya e Asta voltaram para onde Vanessa e Finral estavam.

─ Impressionante... Quatro pessoas, inúteis sozinhas, conseguem me enfrentar juntas... Que nojo ─ comentou Vetto, com mana de cor escura cobrindo suas pernas e braços. ─ Não pensem que há esperança só porque vocês se uniram, humanos!

─ Espere, garoto! ─ todos ouviram a voz do Capitão Yami. ─ Você devia ser o primeiro a saber que ele não te acertou por acaso, só porque você é o que está batendo de frente. Esse maldito ficou de propósito sem atacar, só se defendendo, para entender seus padrões. Se você for para cima sem preparo... Ele vai te pegar de jeito na próxima.

Depois de um discurso motivador, Arya, Vanessa, Finral e Asta pareciam ainda mais determinados para superar seus limites. Os ataques estavam melhoravam a cada momento, um perfeito trabalho em equipe em uma velocidade impressionante, quase igualando com a de Vetto.

─ Seus vermes insolentes! Desesperem-se! ─ gritou ele.

Asta apareceu em um portal reluzente, brandindo sua espada de anti-magia, e conseguiu acertar Vetto na barriga. ─ Desespero? Não temos tempo para isso!

─ Nós vencemos! ─ exclamou Arya, sorrindo, e todos comemoraram.

─ Finral, você acha que consegue transportá-los com a sua magia espacial? ─ perguntou a bruxa, olhando para o companheiro.

─ Estou exausto. Vai levar um tempo para a minha magia se recuperar ─ respondeu Finral, suspirando de cansaço.

Vanessa sorriu. ─ Certo! Vamos tomar um drinque em nome da nossa vitória!

─ Ei! Não é hora de beber!

─ Nós precisamos descobrir um jeito de prender aquele cara e tirá-lo daqui. Ele tem um olho a mais na testa e disse alguma coisa da minha espada... Além disso, ele é um dos líderes do Olho do Sol da Meia-Noite! ─ acrescentou Asta.

De repente, o corpo de Vetto começou a exalar uma poderosa magia e levitou no ar. ─ Eu vou levar todos vocês comigo, ou melhor... Eu vou explodir esse templo!

Yami Sukehiro surgiu atrás de seu esquadrão, acenando de forma preguiçosa. ─ Ei, seus paspalhos. Tudo bem?

─ M-Mas eu achei que você estava preso... ─ disse Noelle, surpresa com a súbita presença de seu capitão.

─ Como podem ver, eu atravessei a magia espacial e saí. Mas posso ter exagerado ─ respondeu ele, dando de ombros.

─ Não podia ter feito isso antes? ─ perguntou Asta.

─ Cale a boca! Eu tive os meus motivos! ─ retrucou Yami, sério, imbuindo sua magia de sombras em sua katana. ─ Vocês arriscaram as suas vidas lutando com ele. Eu sou o capitão, eu tenho que resolver. Vocês se saíram muito bem. Eu serei gentil e cuidarei da limpeza. Ou seja, eu vou ficar com toda a diversão.

─ Não adianta... Vocês, humanos, vão saborear o desespero... Desespero... DESESPERO! ─ gritou Vetto, enlouquecido.

─ Magia das Sombras: Corte Dimensional Imbuído em Trevas! ─ exclamou Yami. ─ Considere isso um agradecimento por cuidar dos meus homens. Adeus, Senhor Desespero.

Então Vetto caiu no chão, com uma linha fina o cortando ao meio e sua magia desapareceu completamente. Todos pularam em cima de Yami para agradecê-lo, mas Finral estava com lágrimas nos olhos e olhou para Arya, com uma expressão que ela conhecia bem.

Arya suspirou pesadamente, e em seguida abriu os braços.

─ Venha, Finral. Você precisa de um abraço ─ no mesmo segundo, ele sorriu e correu até a princesa, a abraçando com força.

─ Eu achei que ia morrer... Eu vi minha vida passar por diante dos meus olhos! ─ choramingou Finral, com lágrimas nos olhos.

O Sumo Sacerdote do Templo Subaquático surgiu do corredor, cumprimentando todos. ─ Senhor Yami Sukehiro, Touros Negros...

─ E Alvorecer Dourado ─ acrescentou Arya.

─ Parabéns por derrotar o Olho do Sol da Meia-Noite e por vencerem o jogo! E... Obrigado, do fundo do meu coração, por salvar o Templo Subaquático! ─ o velho senhor se ajoelhou, enquanto chorava. ─ Obrigado! Obrigado! Por favor, permitam-me garantir o seu desejo, já que sou o Sumo Sacerdote!

─ Claro. Conforme prometido, vamos levar a pedra mágica que está no Templo Subaquático. Vamos, passe para cá ─ ordenou o Capitão dos Touros Negros.

O senhor franziu a testa. ─ O que é essa pedra mágica?

Yami franziu a testa. ─ Ei, velho. Eu achei que você sabia dela... Foi isso o que você disse, lembra?

─ Ah... Eu só sabia que vocês estavam procurando alguma coisa chamada de pedra mágica porque vocês disseram ─ explicou ele. ─ É uma pedra mágica, daí estou assumindo que é uma pedra... Como ela é? O que faz?

De repente, um pequeno pássaro apareceu cutucando Asta na testa com algum objeto em seu bico. ─ Ei, Nero. Por onde você andou? Mas parece que estava procurando a pedra mágica pra gente. Bom menino!

─ Missão concluída. Pessoal, muito bem ─ elogiou Yami, sorrindo orgulhosamente.

─ Sim, senhor! ─ todos responderam.