Okay. La gara tanto attesa e per cui avevo speso ore di allenamenti era arrivata.
Ripensai a tutto ciò che era successo in quei ultimi mesi della mia vita mentre strigliavo in silenzio Sky, nel box dove era stato sistemato.
In quello vicino, Angelica parlava piano con Furia.
Ancora poco più di un ora e la nostra categoria avrebbe gareggiato.

Fuori dal box di Sky regnava l'agitazione e l'euforia più assoluta. Adoravo quell'atmosfera, l'unica cosa che mancava rispetto alle altre competizioni a cui avevo preso parte era Arianna; aveva già strigliato e sellato il suo cavallo, in quel momento stava a guardare Stefano fare altrettanto con Fiamma.

- Ludo!!!! Ho fame!!! - Angelica aveva finito di governare la sua avelignese.
Alzai gli occhi al cielo, divertita.
- Stai scherzando spero?! Tra poco il campo prova è nostro -
- Lo so... era per dire qualcosa... Ludo sono troppo in ansia! -
- Anch'io! Ehi... guarda lì... - le indicai un box sull'altro lato della scuderia.
Alice stava cercando di pulire una macchia di fango dai suoi pantaloni bianchi da gara nuovi. Ma la cosa più bella era Marica che cercava di aiutarla, sbavando ancora di più la parte sporca.

Angelica scoppiò a ridere talmente forte che un paio di ragazzi nelle vicinanze si voltarono a guardarla.
- Ehm... forse è meglio che andiamo... - la afferrai in fretta per un braccio e la trascinai al campo prova.

- Pronte ragazze? Tra un quarto d'ora potete sellate Sky e Furia - Manuel ci indicò gli ostacoli di prova.
Il piccolo campo era quasi vuoto in quel momento; solo un ragazzo in sella ad un sauro stava facendo riscaldamento.

- Certo! Siamo nate pronte, vero Ludovica? -
- Come no... -
Cominciammo a ridere per la centesima volta quella mattina.
- Questa gara vi sta facendo perdere la testa - sorrise anche Manuel.
Ci fermammo a discutere con il nostro istruttore sui vari ostacoli del percorso di gara e dopo qualche minuto, Stefania e Frederich entrarono nel campo prova quindi Manuel porse a loro la sua attenzione.
A guardarla c'erano Francesco e Valentina.

- Tua sorella come sta? - chiesi piano ad Angelica.
- Non lo so. Devi sapere che qui, in questa scuderia,... è morta la sua cavalla. Questo è il posto della mia ultima gara di reining e la sua ultima gara di barrel. Mi stupisco che non se ne sia ancora andata... - Angelica sussurrava, per non farsi sentire da Valentina che sembrava comunque assente, era lì ma con la testa da un'altra parte.
- Mi dispiace... non deve essere semplice -
- Vediamo cosa combina Beauty, sono molto curiosa. Intanto noi due,... abbiamo da sellare le nostre bestioline - sorrise furba e per un attimo temetti che ricominciasse a ridere come una pazza.

Tornammo ai box per bardare i cavalli, in silenzio.
Per qualche motivo il chiacchiericcio dei cavalieri e il rumore degli zoccoli sul pavimento mi rilassarono completamente. Non mi era mai successo prima.

In un baleno mi ritrovai in sella a Sky, al trotto, lungo il perimetro del campo prova.
Angelica dietro di me era molto emozionata, parlava addirittura da sola ogni tanto.
A seguire Alice, Marica, Simone e Stefania.
Provammo a turno gli ostacoli, fin quando il nostro nome non fu annunciato in gara.
Il primo fu Simone che se la cavò davvero bene, ottenendo un buon punteggio.
Appena comparve nuovamente in scuderia, con un sorriso luminoso e soddisfatto, Angelica gli saltò in braccio ridendo.

Dopo due ragazze di un altro centro ippico, sentii il mio nome provenire dell'altoparlante.
Entrai in campo gara, riscaldando Sky.
Osservai le persone sugli spalti: alcuni discutevano sottovoce, altri riprendevano la gara del concorrente prima di me, altri ancora stavano in silenzio per conto proprio. Tutti però avevano gli occhi fissi sul percorso.

Il suono del campanello spense i miei pensieri lasciandomi una lucidità quasi totale.
Solo dopo il primo salto venni colta dalla bellissima sensazione di trovarmi esattamente dove avrei dovuto essere; quello era il mio posto, in sella.
Gli ostacoli si susseguirono, Sky era molto reattivo ai miei comandi e sfrecciava lungo il percorso.
Ebbi qualche esitazione dopo l'ostacolo numero sei, avendo un dubbio su quale fosse il prossimo, all'ultimo momento mi tornò  in mente la direzione giusta.
La mia dimenticanza costò uno sforzo da parte di Sky, costretto a saltare leggermente in ritardo. Per fortuna il palo del verticale venne toccato dagli zoccoli ma rimase al suo posto.
Superato l'ultimo ostacolo accarezzai il mio cavallo, mormorando un complimento e prima di uscire dal campo gara lanciai un veloce sguardo al tabellone dei punteggi.
Per poco non caddi dalla sella: ero in prima posizione.

Appena scesa dalla groppa di Sky, gli gettai le braccia al collo, riempiendolo di complimenti.
Angelica per poco non mi fece cadere quando arrivò per abbracciarmi.
- Sei stata grande! Ludo hai fatto una gara fantastica! -
Mi sentivo un po' in imbarazzo a ricevere tutti quei complimenti, alla fine era soprattutto merito di Sky.
Lo portai in box, anche per trovare un momento tranquillo per stare solo con lui.
Mentre gli tolsi i finimenti e cominciai a strigliarlo continuai a parlargli e un po alla volta compresi davvero ciò che era successo.
Eravamo al primo posto della mia categoria.
Una parte di me non riusciva a crederci.

Lasciai Sky tranquillo, dopo avergli portato una mela.
Tornai dagli altri, al campo prova.
I concorrenti della mia categoria erano quasi finiti, mancavano Stefania e Angelica.
Alice aveva concluso il suo percorso con quattro penalità.
Stefania e Frderich stupirono tutti, la ragazza dimostrò di possedere una grande determinazione e sicurezza di sé, nonostante fosse da poco tempo che aveva imparato a saltare.
Anche Angelica concluse la sua gara senza nessuna penalità e questo la rese molto orgogliosa della sua avelignese che con i finimenti inglesi e la lunghissima criniera bionda intrecciata era davvero molto bella ed elegante.
Della gara di Arianna non sapevo nulla, essendomela persa mentre ero con Sky in box. Da parte sua era nuovamente sparita appena concluso il percorso.

La categoria dopo la nostra era l'ultima, quella dove erano iscritti Enrico, Samuel, Stefano e Valentina.
Avevano già tutti saltato nel campo prova, come ogni volta Stefano ed Enrico aveva fatto una scommessa.
Samuel era particolarmente silenzioso, forse a causa dell'agitazione.
Valentina non si riusciva a capire.
Per qualche motivo anche Francesco l'aveva lasciata sola in quel momento.
Al contrario delle mie aspettative, Beauty era calmo. Stava immobile, in attesa di gareggiare, mentre la sua amazzone continuava a spostarsi sulla sella come se fosse scomoda.

- Ludo!! Com'è andata la tua gara? Scusami se me la sono persa, ero in box a prendere il frustino... - Arianna era comparsa al mio fianco all'improvviso e la cosa mi irritò non poco.
Stavo per risponderle cercando di non essere brusca, quando chiamarono Valentina e Beuty in campo e Angelica  mi strattonò per un braccio.
- Sono più in ansia di mia sorella! - ci precipitammo sugli spalti dedicati ai cavalieri per vedere bene la gara.

#spazioautrice

Scusate per il lungo tempo di attesa. Non ho molto tempo libero purtroppo, anche in questo periodo di quarantena.
Comuqnue ringrazio tutti voi che continuate a seguire questa storia, a votarla, a commentarla.
Un grande grazie💙