- Ragazzi, ci vediamo dopodomani per un allenamento extra. Bravi avete saltato bene - Manuel pareva soddisfatto delle nostre capacità.

Portai Sky al trotto e poi al passo.
Arianna sparì subito con Stefano e Samuel.
Sospirai osservandola; non potevo negare che mi mancasse passare il tempo con la mia amica, soprattutto ora che Marco se ne era andato.

Scesi da cavallo e alzai le staffe.
Portai Sky in box per sistemarlo.

- Tutto bene? Ludovica sei strana ultimamente - Simone fece capolino dalla porta del box.
- Sì tranquillo, solo sono un po' stanca -
Cominciai a strigliare il roano blu, che nel frattempo mi osservava con i suoi occhioni dolci.
Gli strofinai la fronte con una mano, ricambiando lo sguardo.

- Marco manca a tutti. In particolar modo a te, lo so. -
- Passerà - scrollai le spalle fingendo non curanza.
- Vieni a mangiare il gelato con noi più tardi? - la squillante voce di Angelica mi fece spuntare un sorriso.
- Volentieri grazie -

Dopo aver portato i finimenti al loro posto, tornai in scuderia per far uscire Sky in paddock.
Trovai un bel gruppo di gente che osservava curiosa il binomio in campo coperto.
Mi avvicinai e un po' in disparte mi misi a guardare anch'io.
Valentina e Beauty erano fermi di fronte alla triplice,  Francesco che spiegava qualcosa alla ragazza.

Non capivo ancora come fosse stato possibile che lo stallone avesse saltato così disordinatamente alla lezione, di solito era molto elegante e combattivo durante gli altri allenamenti.
Eppure ogni volta che troppe persone gli giravano intorno diventava nervoso e capriccioso.

Quando Francesco si posizionò in centro al campo, Valentina chiese il galoppo a Beauty e dopo un giro completo si diressero verso gli ostacoli.
Saltarono la triplice senza nemmeno accorgersene, dopo il primo verticale del combinato Beauty parve tentennare un attimo ma la sua amazzone intervenne subito, spronandolo molto leggermente con la gamba.
Ripeterono i due ostacoli alcune volte, facendo cadere solo una volta un palo dell'ostacolo combinato.

- Pensi che arriveranno a non venire squalificati ? - sentii Alice parlare a voce alta con Marica.

- Pensi di smetterla di rompere le palle e chiudere il becco?! - Angelica fulminò Alice con lo sguardo.

In campo Valentina parlava con Francesco, evidentemente soddisfatto del comportamento del binomio.

Vidi gente più esperta, che frequentava il maneggio da anni, annuire.
- Allora? Hai in mente di raggiungere il podio anche quest'anno? - mi chiese Enrico avvicinandosi sorridendo.
Arrossii imbarazzata.
L'anno prima avevo raggiunto la seconda posizione, era stata la soddisfazione più grande della mia vita, quella che mai mi sarei aspettata e per cui avevo lavorato tanto.
- Non penso Enrico, l'anno scorso c'era Lulabelle con me - sorrisi di rimando, pensado alla cavalla con cui avevo imparato tutto.
Il ragazzo mi fece l'occhiolino.
- Sky ti sorprenderà vedrai. Lo montavo anch'io quando non avevo Joey -
- Davvero? Non lo sapevo - rimasi sorpresa dalla novità.
- Certo! Comunque, sta sera dopo cena vieni a cavallo? Un giretto corto -
Pensai in fretta e dopo aver preso il cellulare dalla tasca dei pantaloni, confermai.
Infine scrissi a mia madre che mi sarei fermata a cena in maneggio e sarei tornata tardi.

Vidi Enrico seguire la sua ragazza all'esterno con Beauty.

Portai Sky al paddock e dopo averlo osservato galoppare libero andai a sedermi sulle panchine fuori dalla scuderia, aspettando Angelica e Simone.

*

- Con questo caldo un gelato ci voleva proprio! - Simone allungò le gambe sotto il tavolino della gelateria.
- Già... Ludo sai che ho comprato una sella nuova per Furia? -
- Non dirmi! Inglese? - ero sbalordita, dopo mesi che provavamo a convincere Angelica a cambiare bardatura alla sua cavalla, finalmente si era decisa.
- Certo! A dire il vero ho preso un po' tutto, mi mancano solo i paraglomi - sorrise, allegra.
- Domani mi fai vedere come sta Furia con l'attrezzatura nuova -
Rimanemmo in silenzio per qualche minuto.

- Sabato prossimo si gareggia, quindi - Simone aveva lo sguardo perso nel vuoto.
- Non vedo l'ora! - Angelica parlò entusiasta, alzandosi poi dalla sedia.
- Sono curioso di sapere se parteciperà anche la proprietaria di Venere... Beatrice -
- In caso penso che verrà con il suo cavallo, non con Venere -
- Deve essere molto brava -
Tornammo con calma al maneggio, in tempo per trovarci davanti una scena a dir poco comica; Andrea, l'addestratore del centro ippico, con alla cavezza un appaloosa.
In una mano aveva il manico della frusta mentre l'estremità opposta era tra i denti del cavallo.
Ci avvicinammo al tondino di addestramento.
- Amo questa razza! - Angelica aveva occhi solo per l'appaloosa.

Osservammo Andrea provare a togliere la frusta di bocca al cavallo, senza alcun risultato di successo.
L'animale stava immobile, senza alcun segno di nervosismo e quando non gli veniva prestata attenzione andava a toccare il braccio di Andrea con il naso.

Il ragazzo uscì dal tondino conducendo l'appaloosa verso di noi.
- Ciao ragazzi!! Vi presento la nuova arrivata in scuderia, Minny, che oggi si diverte a prendermi in giro - strofinò una mano sul collo della cavalla.
- Di chi è ? -
- Un ragazzo che abita a qualche chilometro da qui, Minny è la puledra della sua cavalla -
- È molto bella - Angelica lasciò che l'appaloosa le annusasse le mani. Lasciò andare la frusta per mordicchiare una manica alla ragazza.
- Finalmente! Sono rimasto per più di venti minuti a provare a convincerla di lasciarmi la frusta, senza combinare nulla! Ora ho una sessione con un altro puledro -
- Se vuoi posso sistemala io nel box. Non ho nulla da fare - Angelica guardò speranzosa l'addestratore che annuì porgendole la longhina.
- Il suo box è quello vicino a Frederich, grazie Angelica -

La mia amica si incamminò verso la scuderia, parlando con la puledra.
Simone scosse la testa divertito.
- Non so cosa ci veda di così speciale in un appaloosa -
- Io la trovo carina, poi ho sentito dire che è una razza portata per il salto ostacoli -
- Per conto mio sono cavallini adatti a passeggiate. Preferisco lo svedese da sella -
Ridacchiai nel vedere la sua espressione corrucciata.
- Beh io vado a casa Ludo a domani -
- A domani! -

Mi diressi verso la selleria per prendere i finimenti di Sky.

*

Aspettai Enrico vicino allo steccato del campo esterno.
Ero già in sella a Sky quando vidi Valentina venire verso di me: montava Beauty a pelo e senza briglia, usando solo la cavezza.
Quando mi raggiunse la salutai, sperando che Enrico arrivasse presto.

- Sei pronta per la gara? - le chiesi, per spezzare l'imbarazzante silenzio.
La vidi riflettere, indecisa se rispondere o meno.
- Non lo so - scosse la testa.
- Angelica pare di sì invece -
- Mia sorella non vede l'ora di gareggiare. Ha sempre amato competere -
Sorrisi in risposta per poi soffermarmi ad osservare lo stallone.
Teneva la testa alta, osservando ciò che aveva intorno, con un orecchio sempre in direzione della sua amazzone.
Quando Enrico comparve con Joey, Beauty rimase immobile lasciandoli avvicinare.

- Ma ciao ragazze - salutò entrambe. - Giretto tranquillo lungo i campi? Bimba hai perso i finimenti di Beauty? - Enrico accarezzò una guancia a Valentina, stando tanto vicino allo stallone che i due cavalli si toccarono.
Mi sorpresi nel vedere la tranquillità estrema dello stallone.
- Sai che preferisco montare a pelo - Valentina sorrise guardando il suo ragazzo negli occhi.

Spronammo i cavalli lungo la staccionata dei paddock.
Passo, poi trotto.

- Valentina tua mamma ha finito di combinare guai? - Enrico sghignazzò, studiando l'espressione della sua ragazza.

- No... anzi sempre peggio -

Rimasi in silenzio sperando si dimenticassero della mia presenza. Avere Valentina in torno mi metteva sempre in imbarazzo.

- Ma non puoi fare qualcosa scusa?! Tuo padre? Dov'è? -
- Enrico piantala con questo argomento, non lo so -
Il ragazzo rimase in silenzio, osservando la ragazza con preoccupazione.

Ad un tratto squillò un telefono.
Rispose Enrico dopo aver fermato Joey.
Lo imitammo entrambe, aspettandolo pochi metri distanti.

- È Angelica... Vale hai dimenticato il cellulare in selleria. Tua sorella ti cerca, meglio se torniamo -

- Ma... penso che mia sorella possa aspettare...? -

- Ha detto che è importante -

#Spazioautrice

Come promesso non ho impiegato anni ad aggiornare :-)

Fatemi sapere cosa ne pensate di questo nuovo capitolo ;-)

Domanda....
Quanti di voi possiedono un cavallo? :-)