Le groupe se dirigea vers un des murs remplis de livres. Seul un petit rectangle de bois était dépourvu de bouquins. Benoît ouvrit la porte et laissa ses coéquipiers rentrer dans la plus grande bibliothèque qu'ils aient jamais vue. Sarah crût tomber au cœur d'une dimension parallèle quand elle passa la porte. La bibliothèque de la base mesurait aisément cent mètres carrés au sol. Sarah promena son regard sur les murs tapissés de livres. A côté d'elle, Evan trépignait. Manifestement, il voulait grimper les escaliers permettant d'atteindre les niveaux supérieurs de la bibliothèque. Sarah sourit en levant les yeux. La pièce aurait pu être oppressante mais le plafond était recouvert d'une verrière qui laissait pénétrer la lumière du jour, donnant à la bibliothèque une ambiance chaleureuse et lumineuse. Benoît laissa le groupe se promener dans le labyrinthe de rayonnages au centre de la pièce.

-Vous pouvez trouver des ordinateurs et des tables de travail au détour des rayonnages. les informa t'il. Tous les livres sont référencés à l'intérieur du catalogue numérique mais si vous préférez le papier...

Il n'eut pas besoin de terminer sa phrase. Tous les Stackjans avaient compris en voyant le registre épais comme deux dictionnaires.

L'équipe ressortit par une des nombreuses portes que comptait la bibliothèque. Ils se retrouvèrent dans un couloir où se succédaient des battants numérotés. Benoît poussa le 5.

-Toutes les pièces de ce couloir sont identiques. Elles servent de salles de réunions, elles sont surtout utilisées par les coordinateurs, les surveillants et les Stackjans allemands pour leurs petites missions.

La salle 5 était banale : une table ronde, une étagère vide, un tableau blanc et deux ordinateurs constituaient le seul mobilier. Benoît enjoignit son équipe à sortir puis il leur fit traverser le couloir. Ils bifurquèrent ensuite à droite. Le corridor s'élargissait, formant un espace convivial avec quelques poufs.

-Par ici, vous pouvez accéder au jardin. annonça le chef d'équipe une main tendue vers la baie vitrée sur la gauche.

Ils ignorèrent les deux autres portes et continuèrent dans le couloir qui tournait légèrement. Benoît poussa un battant et toute l'équipe se retrouva au milieu d'un bureau occupé par un homme aux cheveux grisonnants.

-Bonjour Jacques ! Je leur fais visiter.

-Pas de souci. répondit le dénommé Jacques. Bienvenue dans l'administration, les jeunes ! Ici, c'est le domaine des Stackjans retraités.

Le ton enjoué du vieil homme se révélait contagieux et toute l'équipe lui sourit. Ils ressortirent ensuite par un accès qui les fit déboucher sur un nouveau couloir.

-Toutes les pièces ont des tas de portes ici ou quoi ? s'exclama Sarah.

Benoît sourit :

-Je pense, en effet, que je peux vous faire visiter sans passer deux fois au même endroit.

Tout de suite, Sarah se mit à aimer la base. C'était le genre de construction qui aurait pu être confiée à son oncle.

-Mon oncle est architecte. lança la jeune fille pour briser le silence qui commençait à l'agacer. Il adore construire ce genre de trucs avec des passages dans tous les sens.

-On pensera à lui pour la prochaine base, alors. plaisanta Benoît.

-Je sens que je vais me perdre. prédit Charlie.

Elle parlait dans sa langue natale mais Sarah recevait la traduction dans sa tête.

Le groupe pénétra ensuite à l'intérieur du "restaurant". En réalité, il s'agissait d'un immense self rempli de tables de toutes les tailles disposées un peu dans tous les sens.

-Les tables sont censées être alignées, informa Benoît, mais les gens les bougent souvent.

Le groupe traversa la pièce et ressortit par une porte à double battant, sûrement l'entrée principale du réfectoire. Ils ignorèrent un escalier sur leur droite pour pénétrer dans le foyer.

-J'ai l'impression que c'est la meilleure pièce ici, s'enthousiasma Sarah en observant les baby-foot, billards, tables de ping-pong, étagères de jeux de société, poufs et canapés. Il y avait aussi une télé et quelques chaises et tables.

Sarah quitta à regret la pièce conviviale.

-Vous inquiétez pas, on reviendra. promit Benoît. C'est important de souder le groupe !

Le couloir dans lequel ils pénétrèrent se révéla moins sombre que celui des salles de réunions. Au bout, une porte vitrée donnait sur l'extérieur. Sarah pensait qu'ils allaient sortir mais le chef de l'équipe s'arrêta devant une énième porte, juste avant la sortie.

-Bienvenue dans la salle de sport ! s'exclama le jeune homme. On va passer pas mal de temps dans cette pièce. Il y a des vestiaires ici et de l'autre côté. expliqua t'il en les conduisant à l'autre bout de la salle.

Le groupe respira l'odeur des produits nettoyants qui envahissait les vestiaires. Sarah s'émerveilla presque devant les bancs en parfait état et les rangées de porte-manteau.

-Ca change de mon lycée. glissa t'elle à Evan.

La jeune fille fut surprise de constater que les vestiaires possédaient eux aussi un deuxième accès. Celui-ci donnait sur une sorte de vestibule relié à plusieurs pièces et couloirs. Benoît choisit une porte qui ouvrait sur la salle informatique. Quelques personnes concentrées occupaient les ordinateurs. L'équipe traversa la salle pour atteindre une autre sortie.

-On est déjà passé par là ! remarqua Sarah en reconnaissant les poufs et la baie vitrée qui donnait sur le jardin. Elle jeta un regard de défi à Benoît pour lui signifier qu'il venait de perdre son pari.

-Oui, mais on débarquait du couloir. répliqua le jeune homme sans se démonter. Pour l'instant, on n'a jamais pris deux fois le même couloir ou la même porte.

-Je crois que je vais faire un plan. annonça Kyllian.

Evan approuva l'idée. Il avait beau être déjà venu, il se montrait incapable de se repérer à travers cette succession de pièces et de passages.

-Bon, on continue ! lança Benoît, la main posée sur une poignée.

Les baskets de Jules crissèrent sur le parquet alors que le groupe s'avançait dans la nouvelle pièce. Un mur entier était recouvert de miroirs. Cela ressemblait à une salle de danse, mais sans les barres.

-En général, c'est ici qu'on s'exerce à toute activité nécessitant de bouger sans aller dans la salle de sport. expliqua le chef d'équipe.

Cette salle était assurément celle qui comptait le plus de portes. Une dizaine de battants s'alignaient sur le même mur. Cela intrigua les membres du groupe mais ils n'eurent pas le temps de poser de question. Benoît leur désignait déjà la sortie.

-Sur votre gauche, vous pouvez retrouver les bureaux de l'administration. Pour ceux qui n'ont vraiment pas le sens de l'orientation, nous ne sommes pas dans le même couloir que tout à l'heure. On est de l'autre côté des bureaux.

Sarah en déduisit que le restaurant se trouvait face à eux. Ils tournèrent à droite et arrivèrent devant un escalier.

-Vous allez désormais découvrir le premier étage. Je vous laisse monter les marches.

Sarah remarqua tout de suite que l'escalier était construit sur le modèle de celui de Chambord. Cela renforça son admiration pour l'architecte de la base.

-Où mène l'autre côté de l'escalier ? questionna la jeune fille.

-Ah, ah, bien vu, mais je ne te dirais pas. répondit Benoît, un sourire complice aux lèvres.

En haut de l'escalier, Sarah se retrouva dans un grand vestibule. Les quelques poufs disséminés au sein de la pièce, lui donnait une ambiance familiale.

-Je vais pas vous faire faire le tour de l'étage, il n'y a que des chambres. Je vais juste vous montrer la laverie, suivez-moi.

Benoît s'engagea dans un petit couloir qui donnait sur une travée surplombant la salle de sport. Les grandes fenêtres disposées le long du mur permettaient d'observer les sportifs, absents à cette heure. La laverie se situait juste à côté.

-Pour sortir de la laverie, on est obligé de faire demi-tour. remarqua malicieusement Charlie.

Sarah lui offrit un sourire complice et Benoît fut obligé d'avouer son échec.

-Mais franchement, une seule fois dans toute la visite, c'est quand même pas mal. se défendit le garçon en se rapprochant de sa coéquipière.

-Ouais, c'est plutôt cool, accepta Sarah, mais mon oncle aurait fait mieux.

-La prochaine base, je t'ai dit.

Sarah sourit avec son chef d'équipe. L'ambiance commençait à se détendre, pour son plus grand plaisir.

Ils retournèrent près de l'escalier puis Benoît les conduisit à travers plusieurs couloirs qui les amenèrent sur le premier étage de la bibliothèque.

-C'est vraiment génial ici ! s'exclama Evan, penché par-dessus la rambarde. Il observa quelques secondes le rez-de-chaussée de la bibliothèque puis leva la tête vers les rayonnages de livres qui s'étendaient au-dessus de lui. Il marcha en effleurant les couvertures, impressionné. A ses côtés, Sarah avait l'impression de se trouver sur un chemin de ronde. Ils parcoururent un quart de tour avant de s'engouffrer par une nouvelle porte qui les mena dans un vaste espace vide. Ils n'eurent cependant pas le temps de s'y attarder car Benoît les emmenait déjà vers un autre escalier.

-Ah, il y a un ascenseur cette fois. remarqua la jeune fille.

-Oui, mais ne le prenez pas, il arrive directement dans l'infirmerie. Vous auriez l'air un peu con.

Le deuxième étage ressemblait au premier, mis à part qu'il y avait une infirmerie, très mal placée selon Sarah, et une deuxième salle de sport avec appareils de musculation. Benoît ne s'attarda pas à cet étage. Il traversa quelques couloirs puis redescendit l'escalier jusqu'au rez-de chaussée.

-Mais on est où, là, s'étonna Evan.

-Juste à côté de la salle de sport. répondit son chef d'équipe.

Sarah peinait à visualiser à cause de leurs innombrables changement de direction au cours de leur visite. Elle se promit de réussir à se repérer avant la fin de la semaine.

-Il nous reste un dernier endroit à visiter : la réserve.

La réserve était une grande pièce remplie d'objets hétéroclites : matériels d'espionnage, costumes, faux papier, blocs de feuilles pour les photocopieuses, ... La deuxième porte de la réserve donnait sur l'extérieur. L'équipe de Stackjan parcourut une vingtaine de mètres sur le parking puis retourna dans le hall.

-Et voilà, la visite est terminée. Je vais vous laisser tranquille pour ce soir, il est déjà presque dix-huit heures. Vous demandez à la dame au comptoir en face de vous pour les clés de vos chambres, normalement vos valises sont dans le tas là-bas, près de la porte. Le dîner est à partir de dix-neuf heures. Rendez-vous à neuf heures moins le quart, demain matin dans la salle parquet.

Benoît s'éloigna et le groupe de Stackjan se mit à faire la queue pour obtenir leur numéro de chambre.

-C'est vraiment immense, et ça va dans tous les sens, j'adore ! confia Sarah à Evan.

-Et encore, il ne nous a pas montré le troisième étage, le garage et le sous-sol.

-Il y a quoi là-bas ? questionna la jeune fille, prise d'une excitation enfantine.

-Des labos, des ateliers, des salles télé, des chambres et les archives. répondit le garçon. Selon moi, c'est le garage, le plus cool. Je te le montres, si tu veux, c'est juste là.

Evan désignait la porte à côté de l'immense tas de valise.

-Vos noms s'il vous plaît ? retentit la voix de la femme qui s'occupait de l'accueil.

-Euh, Sarah Gemarel et Evan Weber. répondit le garçon, surpris que ce soit déjà leur tour.

Ils récupèrent les clés des chambres 15A et 16A puis Evan entraîna son amie vers le garage. Celui-ci s'étendait sur plusieurs niveaux. Des cars et des camionnettes côtoyaient des citadines, quelques voitures de sport et même une ambulance.

-Mais comment ils achètent tout ça ? s'interrogea Sarah.

-Il y a pas mal de dons de la part des Stackjans. Les hélicoptères et certaines voitures ont été récupérées par ceux qui travaillent dans l'armée. Et sinon, c'est l'argent du budget équipement.

Les deux ados ressortirent du garage et se retrouvèrent à côté du tas de valise. Il leur fallut cinq bonnes minutes pour repérer les leurs et réussirent à les extraire de l'enchevêtrement de bagages.

-Ok, bon, maintenant, il faut retrouver le chemin.