-Waw ! lança Sarah en pénétrant dans l'immense salle de réunion.

-J'ai dit exactement la même chose la première fois ! sourit Evan.

-T'es venue combien de fois ici ? questionna son amie.

-Eh bah, une seule fois, en fait.

Sarah embrassa l'espace du regard. Une multitude de livres recouvraient le mur à sa gauche. De l'autre côté de la salle, le même spectacle s'offrait à sa vue. Les murs semblaient inexistants.

-Tous ces livres !

-Ce n'est qu'une infime partie des livres de la base ! rit Evan. De l'autre côté, il y a une immense bibliothèque.

Sarah suivit la foule qui montait les escaliers. Ses doigts effleurèrent le bois verni. La jeune fille se glissa sur un banc aux côtés d'Evan, Thomas et Mme Henry, installés à mi-hauteur des gradins. Son jean crissa contre les confortables coussins en faux cuir. Sarah imita son voisin et ramena vers elle la tirette accrochée aux dossiers des sièges de devant. La moitié de la planche était en bois et servait à écrire. La tablette numérique incrustée dans l'autre moitié émerveilla Sarah.

De sa place, la jeune fille pouvait contempler toute la salle. Elle continua son observation. Ses yeux se portèrent d'abord vers la table en demi-cercle, de l'autre côté de la pièce. Elle semblait compléter la courbure des gradins, mais à plus de cent mètres de distance. En effet, la disposition des sièges qui accueillaient les Stackjans, faisait penser aux antiques théâtres grecs. En un peu plus ouvert, peut-être. De nombreuses petites tables rondes comblaient l'espace entre les gradins et la table en demi-cercle.

Sarah sursauta quand un bruit de mécaniques se mit en marche. Le demi-cercle se séparait en trois tables distinctes. Un écran sur le mur du fond, que Sarah n'avait pas remarqué, s'alluma tandis qu'un groupe de personnes en costumes entraient par une porte au fond de la salle. Six d'entre eux se placèrent derrière la table directement en face des gradins. Sûrement les coordinateurs. Les autres s'assirent autour des tables incurvées qui venaient de coulisser.

Le silence se fit dans la salle.

-Bonjour à tous ! lança un des coordinateurs. Il se trouvait tellement loin que Sarah ne pouvait distinguer son visage.

-Océanie. lui glissa Evan.

-Merci de vous être tous mobilisés dans ces circonstances exceptionnelles ! continua le coordinateur australien.

Sarah était stupéfaite. Elle entendait les paroles de l'homme, en anglais, qui emplissaient la salle. Pourtant, dans sa tête tout était en français. Comment une traduction instantanée en des tas de langues différentes pouvait-elle être possible ?

-Pour ceux qui ne me connaissent pas, je suis William Faraday, le coordinateur des Stackjans d'Océanie.

Chacun des coordinateurs se présenta tour à tour. Quand Christophe parla, la traduction dans la tête de Sarah s'arrêta. Elle reprit dès que la parole fut donnée à une autre personne.

-Nous souhaitons la bienvenue aux nouveaux arrivants. reprit William Faraday. Nous sommes vraiment désolés que certains aient découvert leur véritable nature de cette façon. Et nous nous excusons aussi auprès des gardiens qui n'ont pas pu faire leur travail dans des conditions optimales. Pourtant, nous n'avions pas le choix. Un grand nombre de personnes est nécessaire pour cette mission. Plus que le nombre de Stackjan disponibles. Vous savez, je pense, qu'entre 1930 et 1980, très peu de nouveaux Stackjans sont nés. En effet, les conflits ont empêché la naissance d'un nombre suffisants de gardiens pour se permettre d'en assigner deux à une seule personne. De plus, le boom des naissances après la guerre a renforcé cette pénurie de gardiens. Heureusement, la jeune génération vient désormais regonfler nos rangs ! Chaque nouveau Stackjan rencontrera le plus tôt possible son coordinateur référent, ne vous inquiétez pas. Pour ceux qui ne le savent pas, les personnes qui nous entourent sont les Surveillants. Ce sont eux qui se trouvent actuellement les mieux renseignés sur la mission qui nous attend.

Le coordinateur désignait les femmes et les hommes positionnés derrière les tables amovibles. Sarah constata qu'elle ne savait rien de l'histoire des Stackjans. Elle entendait parler des causes de la pénurie de Stackjans pour la première fois.

-Désormais, laissez-nous vous expliquer ce pourquoi vous êtes là. continua un homme qui arborait une croix autour du cou. Certains d'entre vous ont peut-être remarqué que les incendies se multipliaient ces derniers mois. Ces incendies, tous criminels, sont liés, et entrent dans un plan plus vaste. C'est ce que les Surveillants ont découvert avec l'aide des Féoracs. Un groupe de malfaiteurs, dont certains nous ont déjà posé problème, s'est mis en tête de renverser les gouvernements des pays les plus influents. Pour cela, ils déclenchent ces incendies criminels qui obligent les populations à se réfugier au sein de centres d'accueils. La prochaine étape de leur plan est de faire exploser ces centres bondés. Le nombre de morts a de quoi révolter les populations et déstabiliser les gouvernements. Des campagnes très efficaces pour inciter la population à la révolte sont préparées par le collectif de malfaiteurs. Ils pensent qu'ils pourront ainsi prendre le pouvoir.

Des murmures emplirent la salle. Les doigts entremêlés dans ses cheveux, Sarah tourna son regard perdu vers Evan. Tout devenait concret et il y avait de quoi prendre peur.

-Derrière cette organisation, on reconnaît parfaitement l'empreinte des Turdos. reprit Christophe. Cette opération permet de tuer un nombre conséquent de personnes. Or, les Turdos se délectent de la mort et de la souffrance. Ils espèrent aussi mettre à la direction du monde des humains à leur merci. Ce genre d'opérations coordonnées est assez rare. La plupart du temps, les doubles influenceurs sont dispersés et individualistes. Cependant, il arrive que les Turdos concentrent leurs influenceurs sur un plan comme celui-ci, et nous devons tous être mobilisés pour en venir à bout. Je sais que seulement quelques uns d'entre nous ont déjà participé à une opération de cette envergure, mais n'ayez pas peur, nous en viendrons à bout, comme à chaque fois.

Sarah se remémora ce qu'elle savait sur les Turdos. La jeune fille tentait de maîtriser sa respiration mais elle ne pouvait empêcher ses mains d'effectuer des allers-retours dans ses cheveux. Autour d'elle, elle entendait parfois s'élever des murmures inquiets.

-Cependant, le temps presse. déclara la seule femme de la table. Nous avons des raisons de penser que l'explosion des centres aura lieu d'ici quelques jours. De plus, nous avons appris qu'une réunion impliquant tous les acteurs de cet horrible plan se tiendra dans une semaine. C'est à cette réunion que nous comptons agir. Nous allons donc dès maintenant, vous assignez à chacun vos tâches. Tout d'abord, cinq équipes d'enquête seront constituées. Leur but sera de récolter un maximum d'informations supplémentaires sur la mission, afin de trouver la meilleure façon d'agir. Ils effectueront leurs recherches en collaboration avec les Surveillants. Tous les documents, type articles, rapports de police, images de vidéosurveillance, ... , dont vous pourriez avoir besoin seront mis à disposition sur vos tablettes et sur papier dans la mesure du possible. Vous aurez aussi accès aux archives des missions pour vous inspirer de techniques qui ont déjà pu fonctionner par le passé. Une partie des archives intéressantes a déjà été remontée dans la bibliothèque de cette salle.

-Tous les autres, vous serez regroupés en équipes d'action. annonça le coordinateur américain. Chaque équipe aura une tâche particulière à effectuer sur le terrain. Cependant, ces équipes doivent attendre le travail des équipes d'enquête pour réfléchir à leur plan d'action. Les premiers jours, vous passerez donc plus de temps à vous entraîner qu'à penser à la mission. C'est pour cela que les moins expérimentés d'entre vous constitueront ces équipes d'action. Ne vous inquiétez pas pour autant, des agents expérimentés se mélangeront à vous. Les archives, les techniques des services secrets et de nombreux autres documents vous guideront. Nous vous souhaitons bonne chance à tous !

-Nous allons désormais former les groupes !

Les coordinateurs commencèrent par énoncer les noms de ceux qui constitueraient les équipes d'enquête. Sarah avait l'impression d'assister à l'appel des classes, le premier jour de cours. Et le même stress montait en elle, celui de se retrouver seule. La jeune fille s'affirmait plutôt sociable mais elle aimait toujours être accompagnée d'un ami dans sa classe. Cette fois, elle se retrouvait entourée d'inconnus, des étrangers pour la plupart, et elle se sentait un peu illégitime, elle qui avait été "révélée" trop tôt, comme ils disaient. Quel était le pourcentage de chance pour qu'elle se retrouve dans la même équipe qu'Evan ?

Cinq équipes furent chargées d'éteindre les incendies qui brûlaient encore et ceux à venir. Une sixième équipe se vit confier la neutralisation du service de sécurité des criminels.

-Les deux équipes suivantes seront chargées de réunir les preuves nécessaires au jugement des criminels. La première équipe volera les documents apportés par les criminels lors de la réunion et la deuxième équipe enregistra cette même réunion. Benoît Davis est le chef de la première équipe. Il sera accompagné de Charlie Reynold, Evan Weber,...

Le cœur de Sarah fit un bond dans sa poitrine. Elle regarda Evan se lever. Pourvu qu'elle soit annoncée, pourvu qu'elle soit annoncée...

-Jules Rouanet, continua le coordinateur.

Les équipes comptaient entre six et huit membres. Il restait donc entre deux et quatre chances à Sarah pour rejoindre son ami.

-Sarah Gemarel et Kyllian Weaver.

La jeune fille aurait pu crier de joie tellement elle se sentait soulagée. Le sourire qu'elle affichait ravit Evan quand elle le rejoignit dans l'escalier.

-Je suis tellement contente ! s'enthousiasma la jeune fille. Quelle était la probabilité qu'on tombe ensemble, sérieusement ?

Evan haussa les épaules. Sarah remarqua qu'il n'avait pas l'air surpris.

-C'est parce que je ne le suis pas. C'était quasiment sûr qu'on se retrouve ensemble étant donné qu'on a passé ces dernières semaines à s'entraîner tous les deux. Je suis le seul Stackjan que tu connaisses.

Les deux amis descendirent des gradins et rejoignirent leur groupe. Sarah observa les quatre garçons et la jeune fille. Ils paraissaient tous jeunes. Sarah avait dû louper un prénom car elle se rappelait de six appels, or, le groupe se composait de sept personnes. Un homme d'une trentaine d'années, rasé de près, les rejoignit, ce qui porta le nombre de membres à huit.

-Bon, moi c'est Benoît. lança le jeune homme affublé d'une barbe. Je vous propose qu'on aille s'asseoir à une table.

Sarah s'étonna que le chef ne soit pas l'homme le plus vieux. Elle prit place entre Evan et l'autre jeune fille du groupe. Ses gardiens restèrent debout derrière elle. Elle remarqua que le trentenaire et un des garçons se plaçaient de la même façon derrière un jeune homme à l'air gêné. Sarah comprit alors qu'elle n'avait pas mal compté : les deux personnes supplémentaires représentaient les gardiens de ce mec.

La jeune fille embrassa rapidement la salle du regard. Très peu de Stackjan se baladaient avec des gardiens incarnés derrière eux. Sa sensation d'illégitimité en fut renforcée.

-Comme je vous le disais, je m'appelle Benoît, je suis votre chef d'équipe. Je propose que nous nous présentions tour à tour. Je commence donc : j'ai 22 ans, je suis français. Normalement, autour de cette table, vous êtes tous francophones ou anglophones. Je suis actuellement en formation militaire. J'ai été révélé à l'âge de 13 ans et j'ai déjà effectué neuf missions. J'ai aussi passé un an entier, ici, à la base de Berlin, en tant que bénévole, dans le cadre d'une année sabbatique.

Il passa le relais au garçon situé à sa gauche :

-Je m'appelle Kyllian, j'ai 19 ans et je suis australien. se présenta ce dernier en remontant ses lunettes sur son nez. Je fais des études de sciences politiques. J'ai été révélé à l'âge de 14 ans et j'ai participé à deux missions.

Sarah soupira : elle détestait déjà ces présentations monocordes.

-Vous n'êtes pas obligés de dire votre nombre de missions ou l'âge auquel vous avez été révélé. Je l'ai mentionné pour que vous compreniez pourquoi je suis chez d'équipe malgré ma jeunesse. intervint Benoît.

Cette remarque soulagea Sarah même si elle savait pertinemment que ses gardiens, debout derrière elle, la trahissaient.

-Je m'appelle Charlie, j'ai 17 ans et je suis anglaise. Je vais encore au lycée. dit la voisine de Sarah en haussant les épaules comme si elle s'excusait.

-Moi, c'est Sarah, j'ai 16 ans et je suis française. Je suis lycéenne et j'adore le ski.

La jeune fille trouvait ça idiot de se résumer à un prénom, un âge, une nationalité et une occupation. Elle était bien plus que ça. Sa passion pour le ski la définissait mieux que son âge.

-Evan, 15 ans, je suis français. J'ai déjà rencontré Sarah il y a deux semaines et j'ai hâte de faire votre connaissance à tous.

Sarah esquissa un sourire en coin. Elle reconnaissait bien les phrases polies qu'Evan aimait sortir aux inconnus. Cela l'avait énervé lors de leur première rencontre car elle l'assimilait à de la condescendance. La jeune fille avait découvert assez vite qu'il se montrait en réalité très humble. Cependant, les autres membres de l'équipe ne semblaient pas agacés par ce premier contact. Charlie et Benoît souriaient même.

Le garçon qui avait encore ses gardiens s'appelait Jules. Du même âge qu'Evan, il habitait, lui aussi, en France. Il ne se départit pas de son air intimidé.

-Bon, reprit Benoît. On va apprendre à se connaître petit à petit. Pour l'instant, je propose qu'on aille visiter la base. Je ne crois pas me tromper en disant que vous n'êtes jamais venu ici. Vous êtes tous rattachés aux bases de vos pays.

Sarah se tourna vers Evan. Il ne contredit pas Benoît. Pourtant, Evan était déjà venu dans la grande salle. Son amie n'en connaissait pas la raison mais sa curiosité s'agitait.

-Avant la visite, j'aimerais qu'on organise ensemble un programme d'entraînement. Certains d'entre vous ont déjà été à l'école des Stackjans, d'autres jamais. Il faut donc qu'on mette en place un programme accéléré afin que vous soyez prêts à partir en mission d'une minute à l'autre. Nous allons donc sauter les cours d'hypnose étant donné que notre équipe n'est pas assignée à cet objectif. Les entraînements pour mieux maîtriser vos capacités : lire dans les pensées, bloquer son cerveau et envoyer des messages télépathiques, doivent s'alterner avec des cours pour analyser une situation, influencer les gens et prendre les bonnes décisions. Vous aurez aussi des cours de défense, d'utilisation du matériel d'espionnage et de secourisme. J'hésite à vous enseigner les rudiments de la conduite.

-On élimine les cours d'Histoire ? interrogea le garçon à lunettes.

-Oui, Kyllian. Ca ne me semble pas être le plus urgent. On étudiera peut-être quelques missions similaires à celles-ci mais on n'ira pas plus loin. Des questions ?

Les membres du groupe secouèrent la tête. Sarah essayait encore d'assimiler tout ce que Benoît venait de dire.

-Bien. Et d'ici deux jours, on devra intercaler les réunions pour préparer la mission dans notre entraînement. Maintenant, j'aimerais savoir où vous en êtes dans toutes ces disciplines. S'il y a quelque chose que vous ne voulez pas dire devant tout le monde, vous pouvez m'envoyer un message télépathique.

Evan perçut une grimace sur le visage de Jules. Il jeta un coup d'œil à Sarah mais apparemment, les dons d'observatrice de la jeune fille ne s'étaient pas améliorés. Elle n'avait rien vu et semblait perdue dans ses pensées.

Kyllian commença à dépeindre son niveau : il maîtrisait à merveille ses capacités de Stackjan, se débrouillait bien en défense et disposait de connaissances dans les autres disciplines même si "il n'avait pas encore eu le temps de tout apprendre". Charlie semblait aussi bien se débrouiller. Sarah se sentit un peu ridicule quand ce fut son tour de prendre la parole.

-Ca fait pas longtemps que je suis Stackjan, comme vous pouvez le deviner derrière moi. dit-elle en riant, un peu gênée. J'arrive à lire dans les pensées en surface et à bloquer mon cerveau. Pour les messages télépathiques, c'est un peu plus compliqué mais je commence à faire de gros progrès d'après mon professeur.

Elle rit en tapant sur l'épaule de son voisin. Celui-ci sourit pour appuyer le propos de la jeune fille.

-En ce qui concerne le reste, je ne connais rien, je n'ai jamais mis les pieds à l'école des Stackjans. En revanche, j'ai mon PSC1 et j'ai commencé à faire un peu de cours de défense avec monsieur.

Un nouveau coup d'épaule vint bousculer Evan.

Benoît hocha la tête en prenant des notes puis donna la parole au garçon.

-Bah, moi, ça fait pas mal de temps que je vais à l'école des Stackjans donc j'ai pu survoler toutes les matières. Je suis ceinture marron en judo et en karaté. Je fais aussi un peu de boxe.

-On a intérêt à pas te chercher alors ! plaisanta Sarah.

Apparemment, sa tentative pour rendre l'atmosphère moins formelle avait échouée, même si elle aperçut un sourire sur le visage de sa voisine.

-Je vais passer mon permis dans un mois. termina Evan.

Comme on pouvait s'y attendre, Jules n'avait pas beaucoup plus de connaissances que Sarah. Benoît continua d'écrire et de hocher la tête longtemps après que le garçon ait fini de parler. Toute la tablée restait silencieuse, dans l'attente. Seul Jules semblait concentré.

Evan regarda Sarah : avait-elle compris cette fois ?

-D'accord. Pour cet après-midi, la visite et un peu de repos ça suffira. Jules et Sarah, vous avez rendez-vous avec Christophe. Demain, on commencera par des techniques d'espionnages et des cours de maîtrise de vos capacités. On continuera avec des trucs plus théoriques. Je ne vais pas vous embêter plus, j'établirais le programme de la semaine ce soir et je vous le passerais demain. C'est parti pour la visite ! dit Benoît en se levant.

***

Encore un chapitre un peu plat mais on reçoit beaucoup d'informations sur les Stackjans ! J'espère que vous avez bien tout compris, y compris la description de la grande salle, que j'ai eu du mal à écrire. Que pensez-vous de la mission qui les attend ? Des membres de l'équipe ?

J'espère que le chapitre vous a plu ! A la semaine prochaine pour la visite de la base !