[16:02]

Tess se réveilla en sursaut et durant quelques instants, elle se demanda où elle était.

Puis elle se souvint de tout : la J-House, June, Anne, la patrouille, la fuite, Ano.RS...

Elle frotta ses yeux et immédiatement, elle tâta son cou. Son collier était toujours là.

"Thranduil..j'ai toujours son collier.."

Elle songea à l'elfe : se rappelait-il d'elle ? Non, sûrement pas, il était complètement différent.

"Je suis convaincue qu'il est là et que je peux le retrouver."

Elle ne savait pas comment et puis, de toute façon, elle était loin de lui. Elle était dans une sorte de grotte, sous terre, avec EDEB, Hanji, Ano.RS et les autres O-Housiens. Elle aurait espéré retrouver Remus mais il n'était pas là. Sûrement se cachait-il ailleurs ? Elle priait pour que ce soit le cas. Mais bon, l'espoir existait-il encore ?

Elle voulait aider EDEB, elle allait aider EDEB. Mais elle voulait être celle qui allait tout sauver.

Elle serait celle qui allait tout sauver.

- Bonjour Tess, s'exclama une petite voix familière, que souhaitez-vous ce matin pour le petit-déjeuner, Tess ?

"Le petit-déjeuner ? Mais il est seize heures.."

La demi-elfe frotta ses yeux et tourna lentement la tête vers le petit robot.

- Bonjour Ano.RS. Je ne compte pas manger, je dois parler à EDEB.

- Le petit-déjeuner est le repas le plus important de la journée, répondit Ano.RS, il donne de l'énergie pour les heures qui suivent et par conséquent, il serait regrettable que vous ne déjeuniez pas durant cette courte matinée. Je vous conseillerai donc de boire une tasse de chocolat chaud avec deux croissants. Je peux également vous apporter du beurre et de la confiture à la fraise si vous le souhaitez. Vous pouvez aussi partir sur un petit-déjeuner plus traditionnellement anglais, avec du bacon, des toasts et des haricots. Je peux aussi vous proposer un petit-déjeuner indien qui se compose généralement de poha, un met simple mais délicieux qui est souvent accompagné d'un bon verre d'eau. 

Tess se tut et haussa les épaules.

"Je ne comprends pas pourquoi il parle du petit-déjeuner"

- Je peux avoir un verre d'eau ?

- Bien sûr, Tess, tout de suite, Tess. Mais prenez quelque chose à manger.

- Oh..un croissant ?

- Tout de suite, Tess, je vous apporte ça tout de suite, Tess.

Le robot disparut du champ de vision de la jeune femme qui prit sa tête dans ses mains.

"Pourquoi est-ce que Discorde nous fait subir tout ça...?"

- Voici un croissant au beurre et un verre d'eau pour vous, Tess. N'hésitez pas à me rappeler si vous souhaitez autre chose, Tess. Je vais de ce pas me diriger vers la tanière des Fugi.

"Fugi."

Ce nom semblait encore trop douloureux aux oreilles de Tess. L'aventure de Kidna restait encore fraiche dans sa mémoire. Elle en faisait encore des cauchemars la nuit, où Anne, Thranduil, Legolas, William et Tauriel disparaissaient. Où Sherlock, Remus et Norbert mourraient. Où elle les perdait à jamais. Elle n'en parlait à personne. 

- Tout va bien, mademoiselle Tess ?

Elle secoua la tête et sourit au petit robot.

- Oui oui.

- Vous avez secoué la tête, ce qui est un signe de contradiction et de négation. 

- Oh, ce n'est rien? Les Fugi ont besoin de toi, répondit-elle simplement la voix tremblante.

Elle se leva et salua le petit robot qui agita sa pince dans sa direction avant de détaler. Tess poussa un long soupir. Elle jeta un coup d'oeil à l'endroit où elle était.

C'était une sorte de grotte, une beaucoup plus petite qui ne devait pas dépasser la taille de sa chambre à la O-House. Le lieu semblait sec et confortable. Il était plutôt vide et en assez bon état. Il n'y avait qu'un lit et une chaise où un tas de vêtements était posé.

La demi-elfe s'en approcha, presque prudemment.

"Des vêtements ? Pourquoi ? J'en ai déjà."

Elle observa les habits en question, un short, un legging, une chemise blanche, un corset, une ceinture et une cape. "Particulier comme tenue",pensa t-elle.

Elle décida malgré tout d'ôter ses vêtements et d'enfiler chaque pièce de tissu.

La sensation de nouveaux accoutrements lui parut tout d'abord désagréable, puis elle s'y habitua. Après tout, ce n'était rien par rapport à tout le reste.

Elle secoua sa tête et ses cheveux châtains suivirent le mouvement, fouettant son beau visage au passage. Ses yeux bleus-verts examinaient chaque détail de la pièce. 

Tess savait que si Thranduil avait été là, il lui aurait dit de ne pas avoir peur. Pourtant une angoisse terrible nouait le ventre de la jeune femme.

"Oh Thranduil..."

Le roi-elfe manquait affreusement à la châtaine qui sentit son coeur se serrer en pensant à lui. Il avait changé, elle le savait, mais au fond, il était encore là. Elle en était certaine.

Discorde n'avait pas pu tout effacer.

Il ne pouvait pas.

Pas vrai ?

Tess secoua à nouveau la tête. "Non bien sûr que non qu'il ne peut pas tout effacer et puis, ce n'est pas le moment d'y penser."

Elle y penserait quand tout sera fini.

- Bonjour Tess, puis-je entrer ?

- EDEB ?

- Oui, c'est moi. J'aimerais te parler.

- Oh..oui, venez. Mais je crains n'avoir rien d'intéressant à dire.

- Je pense que tu en sais plus que tu ne le penses.

Tess ne répondit rien et se rassit sur son lit, en attendant EDEB.

La jeune chef entra et salua Tess en souriant noblement. La jeune femme remarqua que sa tenue était en tout point identique à la sienne. A part à un détail près : la chef portait une torche cousue sur sa cape. EDEB s'assit sur la chaise et fixa le sol pendant quelques instants avant de se redresser et de poser ses coudes sur ses cuisses et de joindre ses mains à son menton.

- Bon, je ne vais pas passer par quatre chemins, Tess, je sais ce qui s'est passé, du début à la fin. Pas seulement ton début, mais bien avant. Bien avant Kidna. Et je sais aussi probablement ce qui se passera dans le futur. 

Tess fronça les sourcils.

- Vous savez tout ?

- Tout, confirma EDEB, du moins, la majorité. Mais le reste, c'est toi qui peut me le dire.

- Il n'y a que moi ?, murmura Tess.

- Que toi, acquiesa EDEB d'une voix douce.

Tess secoua la tête.

- Je pense que vous faites erreur, je n'ai rien d'important à dire.

EDEB soupira et posa sa main sur le bras de Tess qui frémit.

- Ecoute Tess, je sais que ça peut paraître complétement incohérent mais c'est la vérité. J'ai besoin de ton aide. Tu es la seule qui sait ce que je ne sais pas. Tu es la clé, Tess.

"La clé"

Tess sentit une torpeur envahir son ventre. Elle, la clé ?

- Non, vous devez faire erreur.

- Tess, la coupa EDEB d'une voix ferme, je ne me trompe pas. Je sais que tu es celle qui va nous sauver, que tu as toutes les informations pour que tout retourne à la normale. Alors, feras-tu le bon choix en me faisant confiance ou les garderas-tu pour toi ? 

Tess se sentit paralysée. "Le bon choix ?"

Elle faisait confiance à EDEB, à Hanji. Mais se faisait-elle elle-même confiance ?

Et si EDEB était en réalité Dryn ? 

Ou pire, Discorde ?

La demi-elfe secoua la tête et releva la tête.

- Je vous fais confiance.

- Je te fais aussi confiance. Les Oropherion sont dignes de confiance.

"Mais pourquoi ?"

EDEB fut songeuse quelques secondes avant de reprendre d'une voix tremblante :

- Je n'en ai jamais doutée.

- Vous semblez tendue, hasarda Tess.

EDEB haussa les épaules.

- Qu'importe, j'ai juste de mauvaises pensées. 

Elle se tut avant de déclarer d'une voix posée et déterminée :

- Tess, est-ce que le nom de Jane Foster te dit quelque chose ?

La demi-elfe serra les poings.

- Bien sûr que oui, je la d-

- Bien, l'interrompit EDEB d'une voix ferme de nouveau, pourrais-tu la décrire ? De façon neutre, je précise.

Tess soupira longuement.

- Elle a les cheveux châtains, parfois blonds à la lumière, les yeux marrons et elle est plutôt grande. Et un petit air de peste, ajouta t-elle en serrant les dents.

- D'accord. Et que sais-tu de Sherlock Holmes ?

- Sherlock ?, répéta Tess surprise.

- Oui, Sherlock Holmes. Je sais que tu le connais et tu es très attachée à lui.

- Oh oui, c'est... vraiment quelqu'un d'extraordinaire.

- Oui, je le sais. 

Tess se perdit dans ses pensées, quand elle jouait avec Sherlock à Trape-trape, quand elle se disputait pour de faux avec lui. Ces souvenirs avaient-ils seulement existé ou était-ce seulement une illusion que son esprit avait mis en forme pour l'aider à oublier la disparition du détective ?

- Il est mort, il y a deux ans, souffla la demi-elfe à voix basse.

- C'est ce qu'il a voulu que l'on pense, en effet, acquiesa lentement EDEB, mais en réalité, il a seulement disparu.

Tess se figea. Non, c'était impossible : elle l'avait vu mourir. Il est tombé d'une falaise devant ses yeux alors qu'ils se battaient contre Moriarty. Le criminel avait chuté aussi mais lui avait survécu. Il avait été envoyé sur une île déserte, là où la prison la mieux gardée du monde, Cheringford, reposait. Tess ne savait pas grand-chose au sujet de la prison, mis à part que c'était la prison la plus sécurisée qui renfermait les hommes et femmes intelligents mais dangereux.

- Sherlock Holmes est mort, cracha t-elle en secouant la tête, il est tombé d'une falaise lors d'un duel contre Moriarty. J'y ai assisté. Mais il est tombé et je n'ai pas pu le rattraper. Croyez-moi, j'ai failli me jeter dans l'eau mais je ne sais pas qui m'a retenue. Ensuite, j'ai vu tout noir et je me suis évanouie. Les docteurs avaient dû m'assomer pour que j'arrête de me débattre.

- Non Tess, Sherlock Holmes est vivant. 

- Non, c'est impossible... comment aurait-il pu survivre à cette chute..?, murmura t-elle, troublée.

- Holmes a dû sûrement étudier la distance et a considéré que de rentrer en contact dans l'eau par les pieds lui serait plus bénéfique. Il s'est brisé les chevilles mais il va bien.

 - Je ne vous crois pas ! Il me l'aurait dit s'il avait survécu ! Mais tous les journaux ont parlé de sa mort, j'ai assisté à son propre enterrement, j'ai mené mes propres recherches et tout était clair : il est mort ! Je ne veux pas qu'on me fasse de faux espoirs ! J'en ai assez de croire.

- Et tu as bien raison, déclara une douce voix.

Tess tourna la tête, les yeux brillants.

- Sherlock..., souffla t-elle.

- Bonjour Tess, je suis content de te voir.

- Tu m'as tellement manqué..., murmura t-elle en se jetant dans ses bras.

Elle luttait contre les larmes.

Le détective la serra contre lui en silence.

- Je suis navrée d'interrompre vos joyeuses retrouvailles mais nous avons un grand criminel à arrêter, intervint EDEB.

Tess hocha la tête et se dégagea des bras de Sherlock qui reprenait son air sérieux habituel.

- Bon, reprit la chef d'une voix plus diplomate, comme Tess sait maintenant que Sherlock est vivant, je peux enfin te révéler la vraie raison de ma venue.

La demi-elfe fronça les sourcils.

- Pardon ? J'ai cru mal entendre.

- Non, tu as parfaitement bien entendu. Les questions que je viens de te poser n'étaient que de simples tests pour savoir si tu étais là vraie Tess.

- Excusez-moi ?, s'enquit la jeune femme d'une voix agacée, mais vous insinuez que je suis indigne de confiance et que je ne suis pas celle que je prétends être ?

- Je préfère prendre toutes les précautions nécessaires, s'excusa EDEB, en tout cas, rassure-toi, je sais maintenant explicitement que tu n'es pas un espion de Discorde.

Tess prit une très longue inspiration.

- Bon, très bien. Et donc, quelle est la vraie raison de votre venue ? 

EDEB et Sherlock échangèrent un regard puis Holmes prit la parole :

- Tess, tu as déjà entendu parler de la fusillade chez Annie Leonhart qui ne date que d'hier ?

- Oui. Olive était censée y avoir succombé mais elle a survécu. Je ne sais rien concernant Annie.

- Justement, reprit EDEB, Annie est avec nous. Mais elle dit avoir vu des choses très étranges..

- Et en quoi ce qu'a vu Annie me concerne ?, répliqua Tess sur la défensive, je n'étais pas là au moment des faits et je n'ai pas de lien de grande amitié avec Annie.

Sherlock planta son regard dans celui de la demi-elfe.

- Ça concerne Mirkwood.